Умбра 2 (рабочее название)

Знаете, когда страшно смущающаяся Луна подошла ко мне я ожидала чего угодно. Вплоть до вопроса "А вы верите в Бога?" или серии боевых заклинаний. Но не фразы, которую она произнесла. - Н-не могла бы ты стать моей особенной пони?!! – и зажмурилась. И так мило прижала ушки. О, Вечный Свет! Какая она милашка! С тихим шелестом мои крылья расправились. Стандартная реакция всех крылатых пони на сильные эмоции. А когда она приоткрыла один глаз, я была окончательно выбита из равновесия. Я одновременно краснела и готовилась растечься лужицей кавая. Но мне удалось восстановить пошатнувшееся самообладание, подчинить взбунтовавшиеся эмоции своей воле и едва не падая в обморок пробормотать: -Л-л-ладно… Потом мы просто сидели и молчали. Луна забралась ко мне под крыло и размышляла о чём-то своём. Я занималась диагностикой заклинания, которое и обеспечивает мне ледяное спокойствие. Потом Луна заснула, утомлённая переживаниями прошедшего дня. Я решила не оставлять принцессу в саду и отнесла в её покои. Конечно, по-хорошему я не должна знать, где находятся покои принцессы. Но учитывая то, сколько у меня тут шпионов было бы странно, если бы я не знала про замок если не всё, то очень многое. Короче я отнесла Луну в её покои. Но тихонько свалить мне не дали. И вот теперь я лежу на кровати Луны, а у меня под крылом свернулась в компактный и очень милый клубочек самая милая кобылка этого мира. Конечно это моё мнение. Но я богиня. А посему есть только моё мнение и неправильное. А ведь Луна ещё совсем жеребёнок. Нет, конечно, ей пошёл шестой век, но, тем не менее, биологически она соответствует пони в возрасте где-то между шестнадцатью и восемнадцатью годами. Да. Я определённо достойна аликорнов прошлого. Влюбится в малолетку, да ещё и одного со мной пола, это для нас норма. Зато она хоть одного со мной вида. Итак, что я знаю про Луну? Мелкая. Немного закомплексованная. Раза в три меня слабее, но в ближайшую сотню лет она сократит этот разрыв. Склонна к насилию. Мы определённо поладим. Занимается вопросами организации армии. Думаю, стоит ей подкинуть пару толковых кадров. Охотится на чудовищ. Возможно, стоит с ней потренироваться в боевой магии? И ей и мне это пойдёт на пользу. В бою использует обычные доспехи. Думаю, будет неплохо подогнать ей хорошую зачарованную броню. Например из того почти неразрушимого металла, из которого сделан мой ритуальный кинжал. Но это будет лет через сто. Раньше я просто не смогу отковырнуть достаточно материалов от моего регенерирующего кинжала. Неплохо владеет общей магией. Но думаю, можно дать ей пару уроков. Магия Снов. Сомневаюсь, что я смогу показать ей что-то новое, но кое-какие мои наработки ей точно пригодятся. Магия Смерти. Я прямо вижу пробел в её знаниях, связанный с этой разновидностью магии. Думаю, можно под предлогом обучения этой весьма полезной дисциплине утащить её в свою Империю на пару веков. За окном раздалось стрекотание, и ночное небо заслонил ехидно ухмыляющийся крылатый силуэт. Кризалис. Мастер того, чтобы находить разнообразные парочки и обламывать им кайф. Вот только, к её разочарованию, мы ничего такого не делаем. Я взглядом передала жучихе, что я с ней сделаю, если Луна проснётся из-за неё. Крылатая вуайеристка обиделась и полетела по своим делам. Так. С магией разобрались. Луна в целом неплохо владеет магией и является довольно опасным боевиком. Но опыта ей катастрофически не хватает. Что, в общем, вполне можно исправить в ближайшие века. Вот за что я люблю бессмертие, так это за то, что никуда не нужно торопится. Впереди всегда только вечность. Дверь в покои Луны приоткрылась и в покои тихонько вошла Селестия. Я посмотрела на неё, слегка приподняла крыло, под которым спала Луна и тихонько зарычала. Хм, веду себя как дракон. В смысле под боком у меня сокровище. И рычу я на каждого, кто собирается его у меня украсть. Про что я там думала? Вечность. И Смерть. Свет очищающий!!! И я парилась с тем, чтобы дать теням тела, когда решение проблемы сильных магов было прямо у меня перед глазами. Смерть. Вечность. Лич!!! Мне нужны личи! И я их создам! Луна заворочалась у меня под крылом. Мысли о создании армии личей сразу отошли на второй план. Лучше я полежу. Вот тут. Рядом с Луной.

***

Когда всё это было? Как будто жизнь назад. Ну, вернее, для некоторых пони с того момента и правда прошла целая жизнь. Сто пятьдесят лет. Сто пятьдесят лет мира в Эквестрии. Сто пятьдесят лет развития в Империи Теней. Сто пятьдесят лет назад Луна стала моей особенной пони. И за сто пятьдесят лет мы так и не зашли дальше поцелуев и невинных обнимашек. Ведь у нас впереди вечность! Куда нам торопится?!! За сто пятьдесят лет многое изменилось. Я обзавелась спарринг-партнёром. Конечно, в начале Луна огребала от меня в каждом бою. Но под маской милой кобылки скрывается настоящая богиня войны. С каждой тренировкой она становилась немного опаснее. Сейчас я всё время ей проигрываю. Закончив проект воплощения теней, я пришла к выводу, что он нерентабелен. Воплощению поддаются только одиннадцать самых сильных теней. И при этом они теряют почти три четверти своего могущества. Проще выдернуть их на поле боя без материального тела. Они так гораздо опаснее. Единственным исключением является Великая Тень. Она не теряет и капли силы, когда её воплощают. Но тело что она занимает, превращается в слизь за пятнадцать минут. Зато она теперь имеет некое подобие разума. А вот с личами случился прорыв. Но для начала нужно объяснить, что есть лич. Итак. Лич. Некий некромант, которому хочется существовать вечно. Не все некроманты так поступают. Как правило, в личи идут не сильнейшие некроманты, а третьи-четвёртые в рейтингах. В момент, когда некромант станет личем, он окончательно умрёт как маг. У лича нет ничего кроме Смерти. В момент смерти раскрывается весь потенциал мага. Каждая предрасположенность. И максимально раскрывшись, они все переплавляются в талант к магии Смерти. Единственный талант лича. Но проблема с узкой специализацией не единственная. Большинство личей сходит с ума. Всё-же бытие нежити не очень приятно. Да и по разуму бьёт слишком сильно. В общем личи сильны, почти бессмертны, но не имеют перспектив. Объединившись с Кризалис, я это исправила. Теперь после преображения лич сохраняет свой дар в полном объёме. И даже более того, у него вновь запускается механизм активного роста магического ядра. Пусть всего и на пару месяцев, но и это хорошо. Ну и конечно, пара трюков с улучшением филактерий. Тут я славно поработала. Моя работа совместно с Кризалис сделала возможным создание некого подобия жизни. Лич неживой. Но у него бьётся сердце. Он дышит. Чувствует прикосновения. Даже может иметь детей. И при этом лич всё равно нежить. И если нужно, то будет выглядеть как хорошо сохранившийся мертвяк. Правда теперь чтобы стать личем, нужно сочетать в себе магию жизни и смерти. Иначе на выходе получим обычного лича. И идеальные кандидатуры для того чтобы стать немёртвыми магами имеют полосатую шкуру и немного странные традиции. Ну и зебры единственные маги в Империи, которым в голову может прийти идея стать нежитью. А ещё нужна помощь мага Жизни и мага Духа. И если первых в Империи полно, то вторые встречаются не чаще чем маги Порядка, и находятся под приглядом правительства. Весело, правда? Ну, Свет с ней с магией. Что же творится в стране и мире? Моя свита изменилась. Саншайн покинула нас на седьмом году Эпохи Гармонии. Её место заняла Диана Пай. Внучка (или кем она приходилась почившей единорожке?) явно поставила себе цель переплюнуть бабку. Или нет. На свою родственницу она похожа мало. Довольно красивая тёмно-серая шёрстка. Серебряные глаза, что выдают тех, кто с головой ушёл в магию Порядка. Прямая алая грива. И кьютимарка в виде Кристалла Порядка. Сейчас ей под сотню лет и в отличие от своей родственницы она и не думает стареть. Довольно сильна. Способна через магию Порядка управлять пространством и временем. Хотя я тоже так могу. Но меня это неслабо так напрягает. Глоу и Сноудроп живут и здравствуют. Вместе. Видимо им обеим надоело хоронить своих любовников и любовниц, и они сошлись на почве общего бессмертия лет семьдесят назад. Глоу сейчас является этаким Старсвирлом нашего государства. Во всяком случае, для всяких ботаников от магии наш Верховный Маг является кумиром и чуть ли не объектом поклонения. Сноудроп же легенда для всех крылатых пони. И заодно для доброй половины боевых магов нашей страны. Кризалис всё также беззаботно прожигает жизнь и в свободное время играет в бога. А потом мне или Сноудроп приходится разбираться с последствиями её экспериментов. Сильвер Даск, которому давно следовало бы лечь в могилу и которого я уже третий век туда не отпускаю, испытал-таки армию в бою. И не раз. Поскольку тогдашнему Императору госпожа Верховный Маг намекнула, что магические камни не любят эманации смерти, а я сообщила что "Ах, аликорнов осталось так мало", то воевать с Эквестрией не пришлось. Зато внимание Императора обратили на то, что у нас нет выхода к морю. Короче там жили несколько племён бизонов. Наша армия любезно помогла им переселится за Грань. А потом я исполнила на захваченных землях Мир Вечной Ночи. Теперь те земли заселены не бизонами и прочими ошибками природы, а моими маленькими пони. А потом нас попыталось пощипать королевство грифонов. Конечно, крестьяне давали им отпор. Который выглядел так, будто они напоролись на регулярную армию. А потом пришла та самая армия. И мы гнали их аж до самого Грифонстоуна. Правда, война в горах в планы Сильвер Даска не входила. А когда грифоны просекли, что мы ночные создания, пришлось подтягивать корпус боевых магов. Внезапно выяснилось, что у грифонов есть не очень сильные, но всё же шаманы. Короче, мне пришлось поднять свой круп и идти сеять смерть. По результатам войны грифоны теперь будут водить экскурсии на территорию Эквестрии и отдают мне много-много волшебных камней, чтобы я ушла и забрала с собой армию. После этого нападения грифонов на Эквестрию участились. И закончилось всё дружеским визитом Луны к королю грифонов. Говорят, что горы в тот день стали красными от крови. А ещё ко мне на службу пошёл грифоний клан Кровавого Когтя. В обмен на то, что я даю им силу, они служат мне. Всё просто. И я наконец-то испытала, как воздействует магия Теней на грифонов. Что сказать. Ребята стали альбиносами, получили ночное зрение, увеличенную физическую силу, выносливость и регенерацию, склонность к магии Тени и Крови, у них в пять раз упала рождаемость и в восемь раз увеличилась продолжительность жизни. Я такого не ожидала. Глава клана, видимо, тоже. Ну, во всяком случае, такой размер глаз и открытый в удивлении клюв после того, как Кризалис просканировала всех грифонов и огласила результаты, говорят именно об этом. Клан грифонов, кстати, отлично вписался в армию как элитные части. Потом была война с кентаврами. Странные существа. Собственно, в той расе есть два вида существ. Кентавры и… горгульи, наверное. Ну, так или иначе, они первые начали. Их армия пусть и не была большой, но солдаты имели превосходные физические показатели и магическую поддержку. Конечно, когда война начала затягиваться, я вмешалась. Но в целом мы показали отличный результат. И выбили неплохую контрибуцию. И некоторое количество пленных (все, кто по глупости сдался в плен) встретили смерть в моих лабораториях. Поклонение мне набирало обороты. Как я и ожидала, слухи про Селестию сформировали образ божества-антагониста, что несёт моим слугам губительный свет. Луна в пантеон пока что не проникла. И слава Свету. Не хочу даже думать, что там нафантазируют эти фанатики. Ещё было несколько священных войн. Три, если быть точной. И все с крайне религиозными минотаврами. Первая священная война была развязана этими существами. Они просто вторглись в "Царство Зла" и начали творить беспредел во имя своего божка. Я крайне возмутилась. А моё возмущение на затенённых территориях может быть фатальным для тех, кто меня разозлил. Что и почувствовали на себе минотавры, когда моя сила начала менять их прямо на месте. И когда объединённые Голосом-Из-Тени их беспомощных солдат рвали на части простые обыватели. А потом был ответный визит, огонь, кровь, осквернённые храмы. Короче, было весело. Вторую войну организовал предыдущий Император. Без моего дозволения. А потому, когда война обернулась катастрофой, ему пришлось оступиться. Ну и в третий раз это действительно была священная война. У минотавров завелось что-то вроде бога. И я повела туда армию, чтобы избавится от новичка, кем бы он ни был. Я подготовилась очень хорошо. Армия была оснащена по последнему слову артефакторики. Великолепно обучена. Сразу была выделена магическая поддержка. Я позвала друзей. В бой со мною шли Сноудроп, Глоу и Луна. Я создала заклинание, которое изгонит врага, если он действительно является божеством. "Союз Врагов". Заклинание, что может запереть практически любой План. И его хозяин окажется пойман в ловушку в своём царстве, неспособный сделать почти ничего за пределами своего Плана. Будь оно у меня раньше, и я заперла бы Дискорда в Хаос. Впрочем, ещё не поздно исправить ошибку. Мы действительно столкнулись с молодым Истинным Богом. Бог Войны оказался серьёзным соперником. Под его влиянием минотавры превратились в машины для убийств. Он сам владел невероятной магией и творил могучие чудеса. И мы встретились. Встреча произошла ночью. Огромная фигура минотавра, окружённая переливающимся багровым светом. И от которой веет невероятной силой. В голове у каждого из здесь присутствующих раздался голос. "Похоже, местные полубоги всё же решили пойти против меня." – он перевёл взгляд с Луны на меня – "И даже заручились помощью демонов. Но вам не на что надеяться. Просто склонитесь передо мной." - Ты слишком самоуверен. Это тебя погубит. – Сноудроп. Как всегда наглая. Как всегда сильная. - Тебе нас не одолеть! Прими свою судьбу! – Глоу. "Как смело, маленькая волшебница. Но что вы можете сделать Истинному богу? И что могут сделать мне эти… подделки?" - Ты не знаешь всей нашей силы. – Луна. Её голос наполнен уверенностью. Её глаза внезапно вспыхнули, и мир стал зыбким. Кто-то решил показать свою мощь? – Ты не знаешь всей Моей силы! Я сохраняла молчание. А чего мне говорить? Сейчас я использую Власть над Светом, чтобы рассчитать способы запечатывания вот этого мерзейшего паразита. Он мне отвратителен. "Почему же молчишь ты Отродье Бездны? Не желаешь произнести что-то напоследок?" "О чём мне с тобой говорить паразит?" – я решила использовать Голос-Из-Тени для того, чтобы донести свои мысли до всех вокруг – "Ты отвратителен. И ещё до рассвета ты будешь низвержен." "Возможно, из тебя вышла бы истинная богиня. Но ты сегодня умрёшь. Все вы умрёте." Стоило только его мысли окончательно сформироваться, как он ударил чем-то алым. Сноудроп создала барьер из Чёрного Льда, который и поглотил атаку. Глоу разразилась целой серией атак. Дополнила серию Луна, использовав Вечную Рану. Божок использовал для защиты нечто, имеющее сродство со Светом. Шанс! Я собрала немного веры, и щит стал оковами. Власть над Светом потрясная способность. Когда я разовью её до упора, мне никто не сможет бросить вызов. Пока наш противник барахтался, в него прилетели две Вечные Раны от Сноудроп и Глоу. Плюс Луна добавила своей магией снов. Плюс я сделала магическую силу врага агрессивной по отношению к нему. И добавила мощнейшим Копьём Света. Рывок, пространство будто смяли. Сноудроп, уходит в сторону и создаёт настоящий вихрь из искрящихся снежинок. А в тени этих снежинок прячется Глоу. И творит Пасть Бездны. Но вот я ощущаю… веру. Наш противник получил поддержку. Очень сильную. И дела стали складываться не в нашу пользу. Глоу, похоже, провалилась в Бездну, у Сноудроп магия пошла вразнос. "Луна! Я готова!" Рог Луны окутался золотистыми искрами. Сейчас почти весь её резерв перешёл в светлую ману. Мой рог окутался обычным неровным тёмным свечением. Теперь подстроится под магию Луны. Войти с ней в резонанс. Есть! Короткая вспышка, в которой тонет всё вокруг. И Бог Войны, Истинное Божество минотавров, был скован "Союзом Врагов". Я остановилась, дрожа. Луна тоже. Сейчас, когда обе армии остались без высококлассной магической поддержки, итог боя предрешён. Тёмных пони больше. Они лучше организованы. С ними больше магов. И их богиня победила. Минотавры в меньшинстве. Их бог только что исчез. Магов среди них очень мало. Сколько они продержатся? А если прямо сейчас я извлеку из Бездны Глоу? И если через пять минут Сноудроп снова сможет колдовать? И впитает дух раздора что витает вокруг? Я в изнеможении опустилась на землю. Бой окончен. Я победила. Слава мне. И Луне.