Львица с крыльями лебедя

Новый год, Рождество, словом, зима… Семейные праздники, оставляющие после себя воспоминания и фотографии, каникулы, отдых, вечеринки и корпоративы, маскарады, представления. Дженнифер проводила это время в привычном режиме и лишь пару раз её телефон освещала подсветка, оповещая о сообщении от детектива. Поздравления были сухими и краткими. Скорее они были похожи на послания в стиле: я тебя помню, но отцепись. Конечно, Моррисон это обижало, да еще как обижало! Но, с другой стороны, она понимала, что детективу есть о чем подумать. На матчи она так и не попала, время «вместе» было только по телефону и изредка в скайпе и то на пару минут, Фрэнки прислала подарок ей на Рождество, а она даже не догадалась подарить кое-что в ответ. Отправила она портсигар с грифоном уже после праздников. Впрочем, сразу после Рождества Мартин словно канула в небытие: ответов не было, новостей тоже. И, честно признать, это уже выводило актрису из себя. Погода в Нью-Йорке в январе почти не отличается от других зимних месяцев: холодно, сыро, слякотно. Летом этот город намного уютнее, зато зимой, да в такую погоду можно фильмы ужасов снимать без спецэффектов- настолько мрачен он казался, в особенности, если находишься в Центральном Парке. Сквозь туман пробиралась фигура управляющей Per See — Вот дело и сделано, поздравляю! — окликнула она Фрэнки — Меня тут не с чем поздравлять. Разве что саму себя, Рут. Оставь, пожалуйста, свои игрушки, раздражают- отмахнулась брюнетка — Какие мы раздражительные стали. Блондиночка постаралась? Позволяешь ей залезть себе под кожу? — усмехнулась шатенка — Не позволяю. С прошедшими праздниками, кстати. — И тебе не болеть. Я так понимаю, ты все это время проторчала с нашим старым другом? — С ним, родимым. Но он… как бы тебе сказать по-мягче, а! Точно, помер. От счастья, наверное.- театрально ответила детектив — Это радует. Меня напрягало то, что он был на свободе и вполне себе развлекается. Думаю, мне стоит благодарить нашего великого лидера за спокойствие моей семьи. — Ты тоже подумала о том, что он мог искать нас? — Нет, дорогая, я думала, что он убивает наших бывших сослуживцев чисто случайно и по наитию или настроению. — Да уж. Все еще удивлена, что ФБР не увидела этой явной связи между жертвами. Действительно, идиоты. — То есть, про наличие моего мужа тебя не смутило? — Извини, но твой муж вообще тупица. В особенности, когда тебе удалось обвести его вокруг пальца с моим новым заданием. — Прекрати, он просто хороший человек, не плохой коп и прекрасный муж. Но да, пришлось его немного отвлечь, чтобы ты вырвалась к нашему ангелочку. Только ему под силу было стереть с лица земли Керу. — Ты сама знаешь, что это не последний раз. Список тебе известен. Мне нужно что-то передать как ты выразилась «нашему ангелочку»? — Да, статус многих обновлен. Пятеро из оставшихся сменили статус на умеренно активный. — Стоит из-за этого переживать? — Стоит за этим наблюдать. -Это твоя забота. — Это моя забота. — Да, так что давай-ка уже поедем в аэропорт.- закончила спор Мартин Дженнифер была дома. Точнее, у родителей. Здесь была ее семья: родители, Джулия, Даниэль, Оливер- самые близкие люди. Семейный вечер наполненный умиротворением, смехом, обсуждениями и спорами, был бальзамом на сердце. — О, у наших соседей гости! — прервал их беседы Дэвид — Правда? Дэвид, это же прекрасно: возможно, дети приехали.- ответила мужу Джуди. Дженнифер вопросительно посмотрела на родителей. -Патрик и Лилли- наши новые соседи. Они довольно замкнутые люди. За последний год к ним никто не приезжал. О себе не рассказывают, заходили пару раз к нам, но на радушных соседей они не похожи. Хотя и проблем с ними нет.- начал объяснять ей отец. — Смотрите- смотрите- прервал его Даниэль, указывая в окно. Все невольно посмотрели в указанном направлении, убеждая себя, что не подглядывают за соседями. По дорожке, ведущей к дому шли никто иные, как Рут Блэквуд и детектив Франческа Мартин. — Наверное, дети. Это замечательно, что у них есть дети.- довольным голосом произнесла мама Дженнифер — Нет, не дети. Хотя, возможно миссис Блэквуд, им дочь.- вслух выдала свою мысль Дженнифер. Все вопросительно посмотрели на неё. — Да, я знаю этих людей. В коричневом пальто-Рут Блэквуд, а в синей куртке Фрэнки…то есть детектив Мартин.- объяснила она. - Фрэнки! Что она делает здесь? Фрэнки говорила, что отец с её мачехой живут в Нью-Йорке. Фрэнки, посмотри на меня! Я здесь! - мысленно металась Моррисон — Твои знакомые? — удивилась мама — Вроде того. Пересекались с детективом. — У тебя проблемы с законом? — занервничал отец -Нет, папа, у меня все в порядке. Мы с детективом познакомились в аэропорту. Не очень хорошо начали. — А, это та дама, которая была акробатом? — иронизировал Даниэл — В смысле акробатом, она же детектив? Ничего не понимаю- вмешалась Джулия — В общем, мы не сошлись во взглядах в Париже, потом встретились в ресторане в Нью-Йорке, оказалось что она детектив, потом на игре Спёрс мы встретились снова- она поймала наши тарелки и спасла от наказания официанта. Вот поэтому и акробат.- пыталась дать объяснение Дженнифер, нервно поглядывая на соседний участок. — Вообще-то фамилия наших соседей Рут. Патрик и Лилли Рут. Не звали же их дочь Рут Рут? — снова вмешался отец. Да, а вот это уже предмет для раздумий. Что им двоим тут нужно? Может, родственники мужа? Но где тогда мистер Блэквуд, дети? Почему именно с Фрэнки? Между тем, две фигуры скрылись в глубине соседского дома. — Дочка? — удивленно проговорила Лилли — Здравствуй мама. Пустишь? — холодно ответила шатенка — Ты…Ты с этой? — с вызовом спросила миссис Рут, глядя на Фрэнки Фрэнки спокойно смотрела на женщину с едва заметной ухмылкой. — Я бы посоветовала тебе закрыть рот и уже решить: мы заходим или до свидания? — оборвала её дочь — Внутрь, отец скоро вернется- ледяным тоном ответила Лилли Брюнетка и шатенка вошли в дом. Этот диалог никто не слышал, а если бы слышал, то был бы в крайней степени удивления А Дженнифер металась в поисках ответов и разумных объяснений. Конечно же, тут же отправила смс Фрэнки, но ответа не последовало. Детектив давала понять, что не желает разговаривать. Как же все выяснить, а главное- надо ли? Вот уж неудержимое женское любопытство. В половине десятого раздался звонок в дверь. Открывать пошла миссис Моррисон. Через минуту, она с растерянным видом вернулась, а за ней следом вошла и Фрэнки. Она была в темно-синих брюках, белой рубашке, расстегнутой на 2 пуговицы, под цвет брюк жилете и черных ботинках. Смотрелось это достаточно официально и  строго. — Добрый вечер. Дженнифер, я зашла поблагодарить за подарок, но твоя мама настояла на том, что я должна зайти.- ровным тоном объяснила детектив — Не могла же я Вас не впустить! Тем более дочь уже сказала о вашем знакомстве.- вставила миссис Моррисон Дженнифер чувствовала себя словно девочка-подросток, мальчика которой привела на знакомство с семьей мама. В принципе, так оно и было, но признавать это- не вариант. — О, миссис Моррисон, наше знакомство было колоритным. Но мне повезло, что Ваша дочь во время взяла себя в руки.- улыбаясь, ответила брюнетка — Что вы имеете в виду? Кстати, я- Джуди- протянула руку старшая Моррисон — Фрэнки Мартин. Дженнифер хотела натравить на меня свой чемодан. Точнее, огреть меня им. И сразу перебью Вас- было за что.- хихикала детектив — Быть такого не может! — засмеялся отец Все присоединились к смеющимся людям. А Дженнифер одними глазами сказала «Спасибо» за разрядку обстановки, в ответ получив «Всегда пожалуйста», так же взглядом. — А что это мы стоим? Присаживайтесь, детектив.- спохватилась миссис Моррисон. К слову сказать, семья Моррисон была без всякого рода пафоса, относилась ко всему как можно проще и не зазнавалась от звездности их чада, сестры, родственницы. — Для начала может уже нормально поздороваемся? — с усмешкой на лице раскрыла свои объятия Мартин. Дженнифер опешила от подобного призыва. Да, они общались, виделись, гуляли, обнимались, но без посторонних глаз-это во-первых, и Фрэнки никогда подобным образом не здоровалась- это во-вторых. Но вида она не подала и приняла объятия детектива, которые совсем не хотелось в последствии разрывать. — Привет- шепнула она в плечо брюнетке — Привет-привет- просияла в ответ Фрэнки. Посадили их напротив друг друга, за что Моррисон мысленно благодарила мать. Так можно было рассмотреть брюнетку. Традиционно начались расспросы о жизни и личности, которые детектив умело обходила и не давая прямого ответа, но оставляла всех довольными. Всех, но не Дженнифер. Теперь, пообщавшись с Фрэнки не один раз, она чувствовала, что брюнетка виляет и что никто этого не замечает. — Как тебе мой подарок? — спросила она, в очередной раз переводя тему — Впечатляет. Вообще-то ты меня удивила.- отпивая вино, ответила Дженнифер. Фрэнки хмыкнула в ответ. Подарок был действительно интересным: это была хрустальная сова с песочными часами между крыльями. — Он со смыслом.- объяснила Дженнифер — Вообще-то я хотела подарить тебе новый чемодан, а то старый меня недолюбливает. Но это было бы слишком, да? — издевалась Фрэнки — Если бы ты это сделала, тебя бы снова покусал старый.- приняла игру Моррисон — Он так ревнив? — поиграла бровями брюнетка. И словно больше никого не было, только эти двое, которые подшучивали на одни им понятные темы, не давая никаких объяснений окружающим. — Мы видели как Вы со спутницей приехали к нашим соседям.- прервал их мистер Моррисон — А? Да, мы с моей подругой заехали к её родственникам. Она попросила меня составить ей компанию. Сложные отношения с семьей- небрежно ответила детектив — А вы почему не с семьей? — спросил изрядно поднабравшийся Даниэл Это было бестактно и совсем не по-доброму и Дженнифер моментально переключилась на Мартин. — У меня её почти нет. Моя мама умерла достаточно давно, а с отцом и его супругой мы не в очень близких отношениях.- ровно ответила Фрэнки. Она посмотрела на Дженнифер и взглядом успокоила её: «Все в порядке, не напрягайся.» — Простите, если лезу не в свое дело, а ваша мама, она…? — сочувственно и осторожно спросила Джуди — Все в порядке миссис Моррисон. Мама умерла от рака в 95-м, как понимаете, мы боролись, но спасти её не смогли. Это бывает.- все так же спокойно ответила Фрэнки. Со стороны это смотрелось так, словно Мартин и вправду было все равно, словно все прошло. Но как может пройти боль от потери матери? Тем более Фрэнки было тогда 18 лет. Жизнь только начиналась, а теперь этот лед.Защитная реакция на раздражитель? — Сочувствую и извините, что вмешались.- коротко вставила Джулия — Все в порядке, Джулия. Есть вещи страшнее смерти- жизнь например. Дженни, все забываю спросить: ты книгу мою прочла? — снова перевод темы от детектива. Дженнифер оживилась, хотя с все еще была немного в шоке от внезапной холодности и расчетливости даже в семейных отношениях от брюнетки. — Да и ты права: если отбросить весь этот постапокалиптический бред, то вполне интересное произведение. Но очень жестокое. Я впервые была рада, что главного героя книги убили.Она из твоей личной коллекции? — пыталась развить тему блондинка — Смерть персонажа тебя обрадовала? Интересно… Да, я как ты уже заметила, часто к ней обращаюсь. Наверное, как раз из-за этой жестокости. — Если ты снова об Афганистане, то не стоит так переживать. Ты защищала свой народ и свою страну. — Даже если убивала людей? В принципе, я и сейчас этим занимаюсь. И снова это был разговор двоих. Скорее даже спор о прошлых ошибках. — Такова война. В конце-концов, не ты её придумала. — Но я вела её. И…- ответ прервал телефонный звонок. Фрэнки была раздражена от этого звонка до предела. Глаза сверкали молниями, тело напряглось и походило на натянутую струну, в руке был нож, который она перекручивала между пальцев с увеличивающейся скоростью. — Прошу прощения, дела. Мне нужно отлучиться. Спасибо за ужин и беседу.- выровняла состояние Фрэнки. — Я провожу тебя- резко вскочила Дженнифер. Мартин лишь вздернула бровью. — Что случилось, Фрэнки? — уже за дверью спросила блондинка — Все как всегда. Дженни, у меня стразу несколько просьб к тебе: первая-не вздумай лезть с выводами и искать ответы на свои вопросы, вторая- отпусти меня и забудь, что мы вообще знакомы, и, наконец, третья… Детектив не успела договорить, как Дженнифер резко схватила собеседницу за воротник рубашки и прижимая к себе- поцеловала. Поцелуй был совсем не таким, как в её сне. Брюнетка моментально ответила на него, во весь рост выровнялась, и сама запустила руки в светлые волосы актрисы, призывая к продолжению. Губы сливались с губами, языки переплетались, руки бродили по телам. Этот поцелуй был похож скорее на сражение, в котором не было победителя. Два огня сливались в одно все поглощающее пламя, выжигая все вокруг одним лишь своим существованием. Моррисон резко отпрянула от детектива. — А если я не согласна? Ты обещала дать мне выбор.- выравнивая дыхание после этой борьбы губ и языков спросила она — Дженни, ты не понимаешь о чем говоришь. — И ты туда же! Ты столько говорила о выборе, о том, что именно выбор делает человека человеком и тут же решаешь за меня. Брюнетка резко отвернулась и наклонив голову на бок, еле слышно произнесла: — Будь по-твоему. Ты получишь выбор. Но что делать с вариантами- решать тебе. — Именно этого я и хочу. Что ты НА САМОМ ДЕЛЕ тут делаешь? — прямо спросила Дженнифер Мартин снова повернулась лицом к ней. — Угораздило же меня… Я привезла Скайлер к родителям. — Скайлер? Но это же… — Прочти книгу, Дженни, ты не прочла её. Ты её просмотрела.Вчитайся и вникни в текст. Там есть все ответы на твои вопросы. И не думаю, что тебе понравится. Ты еще пожалеешь о том, что сделала пару минут назад и что вообще спросила. Но это было твое решение. А теперь- до встречи, мисс Моррисон- оборвала её детектив и кавалерийским шагом направилась к дому соседей. А Дженнифер так и стояла, молча смотря на удаляющуюся фигуру знакомого-незнакомца. Теперь она будет искать ответы, сама. Фрэнки четко дала понять, что это не просто хреновая книга малоизвестного авторства. Теперь она будет искать столько, сколько сможет.