Шах и мат

— Как много роз. Кориолан Сноу поднял голову, чтобы посмотреть на своего гостя. Столица официально капитулировала. Несколько часов назад. С тех пор еще никто не навещал уже бывшего президента в его старой оранжерее/новой тюрьме. — Твои любимые цветы, если я правильно помню, Альма, - ответил он с едва заметной усмешкой. Альма Койн предстала перед ним во всем величии своего серого комбинезона. Он подходил к ее глазам, подумал он. Как и к ее личности. Так воинственно. — С парашютами ты явно переборщила. — А ты молча наблюдал, - пожала она плечами. — Ну-ну-ну, - покачал головой Сноу. – Это ты украла моих победителей. — И победила сама, - ответила женщина, улыбаясь. – Разве ты не хочешь это признать? — Победа — вещь не долгосрочная, моя дорогая. — Шах и мат. — У тебя всегда была нездоровая зависимость от этой игры, - засмеялся он. — Оно того стоило? Стоило ли того, чтобы снова проводить Панем через кровь и пламя? Койн медленно подошла к нему, а он не мог отвести от нее своих глаз, даже спустя все это время. Со времен их последней встречи прошли годы, а для него она была все так же прекрасна. Все так же опасна и непредсказуема. Словно его отражение. Готова к любому выпаду. — Я ведь предупреждала, что отомщу, - сказала она будничный тоном, протягивая ладонь к его лицу. Кориолан Сноу не двинулся с места, но жилки на его запястьях заметно напряглись. Она могла делать с ним все, что пожелает, а он не был в состоянии защититься. Сноу ожидал удара, но вместо этого последовало нечто куда хуже – нежность, все еще присутствующая в ее движениях, когда она вытерла кончиками пальцев каплю крови на его лице. Это напомнило ему о давно ушедших днях. О залитых заходящим солнцем вечерах и о восходах, проведенных в кровати. О смехе и поцелуях, о чувстве счастья, что теперь было лишь смутным воспоминанием. — Гнев отвергнутой женщины страшнее адских мук, - тихо сказал он. — Правда, - кивнула Койн. – Только уж слишком поэтично. Ты предпочел мне власть, а теперь я забираю ее у тебя. — Пришла позлорадствовать, значит? – решил поинтересоваться Сноу, хотя теперь это уже не имело значения. — Я пришла сообщить, что Китнисс Эвердин убьет тебя, как только будет в состоянии держаться на ногах, - сказала женщина. – Сперва я предупредила, что ей придется встать в очередь за мной, а потом подумала… Почему бы и нет? Каким-то образом он знал, что Альма Койн никогда бы не смогла убить его. Только не своими руками. Она все еще любила его. Ненавидела, скорее всего, тоже. Но дорогу к настолько страстной любви можно проложить лишь через такую же сильную ненависть. — Ты ведь убила ее сестру, - хмыкнул он. – Вроде бы, довольно честный обмен. — Училась у лучших, - сказала она, оставляя поцелуй в уголке его губ. На вкус он был точно кровь. Но это и нестрашно, подумал экс-президент. В любом случае, Альма Койн всегда была кровожадной. Она провела пальцами по его щеке и мягко произнесла: — Прощай, любовь моя. — Прощай, - ответил он с улыбкой, наблюдая за тем, как эта женщина уходит из его жизни во второй раз. Скорее всего, позже будет и третий. С ней всегда так. Он удивился, когда понял, что вовсе не против потерять так много. В конце концов, проиграть ей было преимуществом.