Пока дремали боги.

Мы с Нико сидели за круглым столом в Большом доме. Хирон нервно постукивал пальцами по отполированной столешнице и переводил взгляд с меня на Нико и на остальных полубогов. Здесь собрались старосты домиков, Рейчел и я. Диониса не было, наставник сказал, что он уехал на ежегодное собрание богов и вернется лишь через две недели. -Что мы будем делать? – сказала староста из домика Гермеса, я никак не могла выучить ее имя…то ли Лейси, то ли Лара… -Нужно просто уничтожить этот склад и всех этих подонков, - рыкнула я. Несколько старост вжались в свои кресла, Нико со смехом опустил руку на мою. -Давайте не будем горячиться, - поднял бровь он. Хирон согласно кивнул. -Я не думаю, что насилие – это самый оптимальный выход. Они смертные. -Да, смертные, но они просто выкачивают божественную силу из полубогов. Они не люди, скорее – звери, - поддержал меня заместитель старосты домика Аполлона. Так как Уилл был в университете, его место занимал кудрявый темнокожий парень. Я указала ладонью в сторону этого парня и подняла брови. -Вот видите, - Хирон вздохнул. -Давайте обойдемся без насилия, - нахмурилась староста домика Деметры. -Мы на войне. Как можно выиграть войну без жертв? - процитировала я один из своих любимых фильмов. Она опустила глаза и стала теребить рукав своего цветного платья. Нико зыркнул на меня, а я вздохнула. -Ладно, ладно, молчу, - я подняла руки. -Нет, на самом деле, дочь Аида права, - староста домика Афины поднялась из-за стола. Я знала о том, что раньше это место занимала Аннабет Чейз, но она и ее парень Перси Джексон уехали учиться в университет, переехав в одну из римских деревень. Сейчас напротив меня стояла невысокая брюнетка с серыми, как грозовое небо, глазами. Она была в полном боевом облачении, которое состояло из нагрудника из плотной кожи и налокотников. Из-под защиты выглядывала рубашка в желто-серую клетку. Волосы, цвета темного шоколада были скручены в слабый пучок и заколоты серым пером, от чего девушка была похожа на индейца. Хирон поднял на нее усталый взгляд. -Если мы не остановим их сейчас, одним богам известно, как далеко они могут зайти. -Как раз богам об этом знать не нужно, - ответил кентавр, - хорошо, мы организуем поиск, - он повернулся к Рейчел, - нам нужно пророчество от Оракула. -Вы же знаете, что я вам не печенье с предсказаниями? Я не властна над тем, когда приходят мои пророчества, - я выпрямилась на стуле. -Помнишь, стоило тебе дотронуться до меня и ты изрекла пророчество? Может попытаешься снова? – рыжеволосая девушка взяла меня за запястье, но ничего не произошло. Она печально выпустила мою руку из своей. -Извините. -Ничего, Рейчел, ты не виновата, - Нико положил руку ей на плечо. Вдруг девушка застыла, вцепившись в край рубашки Нико. Рот Рейчел открылся в немом крике, и ее начал окутывать зеленый туман. Звонкий голос девушки сменился на хриплый и казалось, будто три Рейчел говорили разом. -Движется то, чего раньше никогда не бывало Торопись, или все окрасится алым! Лишь с той, которая по тебе горевала Сможешь ты опустошить эти залы. Сейчас решится твоя судьба: друг, брат, любовник иль воин? Решится тогда, кто из вас недостоин. Поможет вам тот, от кого вы меньше всего помощи ждете. Внимательней будьте, иначе падете. Рейчел обмякла в кресле, выпустив из рук рубашку Нико. Он сидел в кресле, и я видела, что его руки слегка потряхивает. Долгое молчание нарушил Хирон. -Значит, решено, в поиск отправляется Нико… и..? – я решительно посмотрела на брата. -Я. Не думаю, что кто-то из вас в этом лагере страдал от этого парня больше, чем я, - Нико фыркнул, а я взъерошила его волосы. -Нико и Рики, завтра с рассветом вы отправляетесь в поиск. А дети Афины и Аполлона попробуют найти формулу этой сыворотки. Нам нужно узнать, как именно они извлекают божественную силу, и зачем она им. Я сидела на холме рядом с Пелеем и гладила его по острой чешуе. Я была единственной, кто не боялся гладить этого дракона, и вообще находиться с ним так близко такое долгое время. На горизонте лениво вставало солнце, окрашивая пролив в золотистые оттенки. Нико я почувствовала лишь благодаря нашей связи, он подкрался так тихо, словно был призраком. -Полгода назад я стояла здесь и так же смотрела на рассвет. Тогда мы отправлялись в поиск за тобой. И нас было в два с половиной раза больше. -Ты скучаешь по ним? -Мы же два дня назад виделись, - удивленно посмотрела я на него. -Ты понимаешь о чем я. Скучаешь по тому времени, как вы вместе были в поиске? – я пожала плечами. -Не знаю. В то время очень многое произошло. Но… мне понравилось, я раньше никогда не путешествовала с друзьями. Это было круто, - я легла на траву, которая уже начала желтеть от сезона. Осень набирала свои обороты. В лагере все оставалось по-прежнему, зеленые кроны листьев, та же изумрудная трава. Нико говорил, что в лагере снег выпадает лишь на рождество и зимние каникулы. Там есть и чудесная весна и осень, но оба сезона отличаются от лета лишь видом деревьев, либо они окрашиваются в золото, либо они обрамляются почками, которые распускаются в прекрасные цветы. Сейчас, за границей лагеря, я чувствовала прохладу осени, а через метр, за деревом Талии, было очень тепло. Я поплотнее закуталась в черную кожанку. Желтоватые травинки приятно щекотали щеки и шею. Нико взял меня за руку. -Наши путешествия становятся опаснее с каждым разом. -Мы же полубоги, а эта работка опасная, - усмехнулась я и встала с протянутой руки Нико. -Ты можешь прыгать через тень только в те места, в которых бывал? – Нико задумался, - Давай тогда я. Я обняла его за талию, и мы прыгнули в тень, что отбрасывало дерево Талии. Нас выбросило в тени какого-то шкафа и я наткнулась на большие коробки. Свалилась бы, если бы Нико не подхватил меня. Одина из коробок перекатилась с одного бока на другой, и там что-то звякнуло. Я зажмурила один глаз. -Ой, - Нико осмотрелся и в следующий миг прижал меня к себе и прижался к стене, - Нико, я, конечно, тоже скучала по тебе все это время, но мы же на задании, - с усмешкой сказал я. -Заткнись, Джейн, - он указал длинным пальцем на противоположную стену. Я попыталась вглядеться, но ничего не заметила, кроме ярко-красного мигающего огонька, - там камеры. -Черт, - выругалась я. -Надо что-то придумать, - сказал парень. -Я думаю, нам нужно вырубить лишь те камеры, которые препятствуют нашей дороге. Если мы вырубим все, то они это точно заметят. -Или, мы можем сделать так, - Нико щелкнул пальцами и нас окутало облако черного тумана. Мы проходили мимо разбитого зеркала, и я взглянула в него. В отражении я увидела двух охранников, таких же, как те, которых я видела, когда спасала себя и Чарли отсюда. Женщина средних лет и мужчина, возраста моложе. -Я даже в таком виде выгляжу лучше, чем ты, - удовлетворительно сказала я. Нико закатил глаза. Мимо нас прошел охранник, я напряглась, но он лишь кивнул нам. Нико кивнул ему в ответ. -Что мы ищем? – спросил он, когда мы завернули за угол. В дальнем конце коридора показалась металлическая дверь. -Еще б я знала, - нервно усмехнулась я, - лабораторию? Место, где выкачивают кровь из полубогов? -Ну хорошо, что ты чувствуешь? Сосредоточься. -А почему я? -Потому что тебе нужно учиться. -Ты уверен, что сейчас самое время для уроков? – спросила я, нахмурившись, однако я попыталась сосредоточится. – спросила я, нахмурившись, однако я попыталась сосредоточится. Я чувствовала что-то, похожее на энергию за этой дверью. -Я не могу, что-то меня блокирует. -Да. Эти двери будто не пускают нас туда. Ладно, идем, - он повел меня вперед. Перед дверью, словно из неоткуда появилось двое охранников. -Покажите пропуска, - отчеканил мужчина. Как я поняла, пропусков я нас не было, потому что Нико кинулся на охранника и, сбив его с ног, вырубил его с одного удара. На меня пошел второй охранник, но я оказалась проворней. Я прыгнула ему на плечи и, ударив под затылок, спрыгнула обратно. Мужчина упал и не шевелился. -Ты его убила? – скептически спросил Нико. -Ты бы почувствовал, нет? -Я чувствую лишь магический существ, а он человек. -Не убила, просто вырубила. Прием с уроков самообороны. Мы оттащили мужчин за груду коробок и старой мебели, а затем двинулись внутрь, попутно захватив у них пропуска. Когда мы проходили мимо шкафа с распахнутыми стеклянными дверцами, я взглянула в слабое отражение и увидела, что наша внешность сменилась на внешность тех охранников. Мы проходили мимо множества дверей. Как только мы вошли в двери, я сразу почувствовала поток энергии, который лился по коридорам. Мы шли, ведомые этой, будто перед нами была яркая линия из света. Множество дверей в которые мы заходили, хранили лишь слабый след от этой энергии, будто тут был кто-то совсем недавно. Вдруг внутри меня что-то оборвалось. Я выдохнула и упала на колени. Внутри будто образовалась какая-то дыра. Мне стало трудно дышать, в глазах заплясали огоньки. -Рики! Рики! – я услышала взволнованный шепот Нико у своего уха, - Что с тобой? -Ты не почувствовал? – удивленно спросила я, вставая. Меня трясло, перед глазами все плыло. -Что? -Я… только что умер полубог, - мой голос надорвался. -Хм… как странно. Либо мои чувства притупились, либо твои силы настолько велики, что ты словно…. -Предвестник смерти, - сказала я и, посмотрев перед собой, побежала. -Ты думаешь, что полубог еще не умер? – он поравнялся со мной. Я откинула волосы с лица. -Я не знаю, но я чувствую его, - я забежала за поворот, на нас шел еще один охранник. Нико позабыл о черном тумане, как только отвлекся на меня. И сейчас мы выглядели, как два заплутавших диких подростка. -Что вы здесь делаете? – охранник пошел на нас, попутно говоря в передатчик, - Посторонние, вниман…. – он не успел договорить, я с рыком бросилась на него и, пнув его со всей силы в грудную клетку, ударила о носу. Затем еще и еще, я била его до тех пор, пока он не отключился. В его передатчике шумел голос: «Прием, прием», я встала и, сняв передатчик с руки охранника, растоптала его. -Рики! – удивленно сказал Нико, - Откуда в тебе столько ненависти? -Я взглянула на него через плечо. -Они ставят опыты над нашими братьями, я не должна быть с ними мила, - отрезала я. Брат догнал меня и, схватив за плечи, развернул к себе. -Так, послушай сюда. Ты можешь оторваться на тех, кто проводит эти опыты, но эти люди всего лишь рабочие. Они просто выполняют приказ. -Я тоже выполняю свой приказ, -ответила я, и, пробежав еще несколько поворотов, влетела в дверь слева. Там оказалось большое темное помещение с большим количеством коек. Это напомнило мне концлагеря сороковых годов, как в учебниках по истории. Койки стояли почти впритык, образуя лишь небольшое пространство для перемещений. В центре комнаты было пусто, там лежал большой серый ковер, от которого пахло плесенью, его изрядно поела моль. На этом кофре стояло несколько кресел, табуреток и полуразвалившихся стульев. Было видно, что в комнате кто-то жил. Некоторые кровати не заправлены, на спинках других весели грязные полотенца, кое-где была разбросана грязная одежда. Нико подобрал с пола розовую кофточку. Она была в грязных пятнах и крови. Я взглянула на кофту. -Тут держат подростков, - кофта была чуть меньше моего размера одежды. -Пойдем, нам нужно найти кого-нибудь, - сказал Нико, я подняла руку. -Подожди, - я прошла вглубь комнаты. Брат предусмотрительно закрыл за нами дверь. У дальней стены был небольшой коридор, который вел к старым умывальникам. Я остановилась недалеко от этого коридора и огляделась. Если бы я не была полубогом и не могла бы чувствовать жизнь, то я бы не заметила его. Он сидел, спрятавшись за большим роем кроватей. Не удивительно, что Нико его не заметил. Я закрыла глаза и лишь тогда его увидела, точнее, я увидела лишь его золотой силуэт. Я подошла ближе, открыв глаза. Передо мной словно ничего не было. -Что там, Рики? – спросил Нико, выглядывая в коридор. Если бы я не вглядывалась внимательно, то я бы не заметила, как замерцал воздух. Я протянула руку и наклонилась. В следующее мгновение меня ударили по щеке. -Ой! – вскрикнула я. -Рики! – удивленно сказал Нико. -Все в порядке, - ответила я. Затем, я услышала, как скрипят пружины на матрасах, и как прогибаются кровати под тяжестью этой быстрой невидимки. Я поскакала за ним по кроватям. -Ты что там делаешь? – раздраженно спросил Нико с другого конца комнаты. -Сейчас! – прошипела я и прыгнула, ухватившись за невидимку. -Ай! – воскликнул звонкий голос. Я сидела поверх него, не давая вырваться, через пару секунд у меня оказался Нико, - А ну, слезь с меня! – возмутился красивый голос. Я скрестила руки на груди. -И не подумаю. Покажись, - Нико отпрянул от прозрачного силуэта, от которого издавались звуки. Через секунду передо мной оказался парень. Он был старше меня года на два или три. У него были красивые черные глаза с узким разрезом, так он смахивал на корейца. Белые, почти пепельные волосы, были прямыми и не торчали в разные стороны, они блестели в тусклом свете ламп комнаты. Он был одет в простую коричневую футболку со знаком метро на груди, джинсы со множеством карманов и рваные кеды. Под тяжелым взглядом Нико я слезла с парня и села рядом на колени. Он поднялся и стал рассматривать меня и Нико. -Кто вы такие? -Мы те, кто вытащит вас отсюда, - одобряюще сказала я. Обычно я не такая возбужденная и жизнерадостная, но сейчас что-то подтолкнуло меня быть именно такой. -Кто твой божественный родитель? Я не знаю ни одного полубога, который мог бы становиться невидимым, - сказал Нико. -Я не понимаю, о чем вы, - нахмурился блондин, - что значит, кто мой божественный родитель? Мои родители оба эм.. люди. Я же просто родом из Бруклина! -Ты человек? Как тебя зовут? – удивилась я, он опять нахмурился и посмотрел на меня, будто я была назойливой мухой. -Да, мисс Зомби, я человек, и меня зовут Себастьян - я наклонила голову. Мисс Зомби? Как меня еще не называли, но мисс Зомби… -Над тобой проводили опыты? – спросил брат, странно покосившись на него. Руки блондина сжались в кулаки. На его светлых руках выступили синеватые вены, из нескольких дырочек, видимо, оставленных иглами, потекла кровь. -Моя сестра, Мериен… Они забрали нас из школы, когда я пришел за ней, потом спрашивали о чем-то, - он нахмурился, будто воспоминания причиняли ему боль, - они сказали, что у нас подходящие данные. Но только для чего? – его взгляд слегка затуманился, - Мериен… два дня назад ее увели, так же как и большинство ребят. С каждым днем их уводили все больше и больше. Сегодня увели последних десятерых, я спрятался тут. Хотел пойти на поиски сестры, но один парень, Мичт… - он вновь нахмурился, - он сказал мне не высовываться. Он был последним, не считая меня, кого они забрали. -Кто они? Кто вас забирал? – быстро спросила я. Парень помотал головой. -Я не знаю, каждый день приходили новые люди в халатах, но с ними неизменно приходил кудрявый парень, каждый день он называл новое имя, то Джексон, то Милл, то Алек.. – вдруг я резко вскочила. -Алек, тварь! – парни подняли на меня глаза. -Ты знаешь его? – я зарычала и подала руку блондину. -Эта скотина выстрелил в меня, - ответила я Нико. В следующий миг все его тело напряглось. -Стойте, - ответил блондин и, схватив меня за протянутую руку, а Нико за ногу, он что-то сделал. В следующее мгновение дверь открылась. В комнату вошел Алек и один из охранников. Я хотела вырваться, но блондин крепко держал меня. Сначала я ничего не могла понять, а потом до меня дошло. Этот парень сделал нас невидимыми! -Что ты слышал? – спросил Алек. -Я… - охранник нахмурился, он был похож на обезьянку, которая от малейшего непонимания чешет голову, - но я слышал здесь голоса. Алек прошел мимо коек, чуть не задев Нико. Мы стояли, как вкопанные, не смея проронить ни слова. -Пойдем, посмотрим запись с камер, - ответил парень. Они вышли, закрыв за собой дверь на ключ. Блондин отпустил нас и поднялся. -Черт, они заперли нас, - выругалась я, посмотрев на Нико. -Пройдем через тень, в чем проблема-то? – непонимающе спросил он. Я показала на блондина. -В смертном! – Нико нахмурился. -Слушай, а откуда у тебя способность исчезать, если ты говоришь, что ты человек? – спросила я, попутно ища то, чем можно было бы открыть дверь. Блондин сел на кровать. -Я не знаю, это произошло после того, как они вкололи мне синюю жидкость, - я выронила из рук стул, который поднимала, чтобы расчистить себе проход. -Синюю жидкость? И много они ее тебе вкололи? -Я не знаю. Мы с сестрой здесь уже около двух недель. В первый день тут была переполненная комната, а во второй день не было уже половины. Когда я стал спрашивать, куда исчезают подростки, мне отвечали лишь: «Неудавшиеся эксперименты». -А бежать вы не пробовали? – спросил Нико. Его челка закрыла серые глаза. Блондин дернул плечом. -Пытались. Я был единственным, кого они оставили в живых. Потому что я, как они выразились «один из удавшихся экспериментов», - парень сделал в воздухе кавычки. Мои руки сжались в кулаки. -Рики, времени нет, если они посмотрят видео, то он узнает тебя и вскоре здесь будет не один охранник, - сказал Нико, вырывая меня из кокона неприятных мыслей. Я выпрямилась. Подойдя к умывальнику я взялась за трубу, которая пускала слабый напор воды. Резким движением я вырвала кусок трубы. По полу медленно растекалась вода. Сзади меня присвистнул блондин. Я подошла к двери и, предварительно сплющив один конец трубы, вставила его в дверной проем. -Это твоя девушка? – спросил блондин удивлённым тоном. -Сестра, - просто ответил Нико, я фыркнула. -Как же я не догадался, - с сарказмом сказал блондин. Резким движением я потянула за трубу и сорвала железную дверь с замка и петель. -Дамы вперед, - фыркнула я и пропустила их вперед. -Иди уже, -усмехнулся Нико, подтолкнув меня плечом. В коридоре было тихо и безлюдно. Я побежала, вслушиваясь в свои шаги и шаги парней, что бежали сзади. За поворотом нас встретило трое охранников. -Пригнитесь, - повелительным тоном сказал Себастьян. Я упала на колени, брат приземлился где-то следом. В следующее мгновение над нашими головами что-то просвистело. Когда я подняла глаза, я увидела, что путников опутали крепкие зеленые корни. -Хм, силы Деметры, неплохо, - кивнула я парню. -Я все равно не понимаю, о чем вы, - нахмурился парень. Я схватила его за запястье. -Нет времени объяснять, бежим! – мы миновали еще несколько поворотов, - Да это здание что, нескончаемое?! – рявкнула я. -Да, что ты бесишься? Лечебный кабинет находится прямо за этим поворотом, - указал парень. -Лечебный кабинет? Так они это называют? Я резко свернула направо, и в следующее мгновение меня ударило током. -Рики! – закричал Нико и бросился на меня. Меня схватило два охранника, третий поднес к моему животу какую-то штуку, которая пускала ток. Я закричала. Брат резко бросился на двух охранников, которые находили на него и на Себастьяна. Парень исчез и через мгновение охранник, что стоял рядом с ним, упал, будто оглушенный. Я сжала зубы, прикусила губу, все, лишь бы не кричать. Это привлекало слишком много внимания. Через пару мгновений во рту появился металлический вкус. Через секунду боль отступила. Я перестала быть живым проводником тока. Двое мужчин крепче вцепились в меня. -Да вы хоть знаете, с кем связались?! – взревела я. -Да, с парочкой бешеных подростков в СДВГ, - грубо ответил охранник, вывернув мою руку под неестественным углом. Я вскрикнула. Он вывихнул мне плечо. -Ты связался с детьми царства мертвых, идиот, - рявкнула я и, несмотря на больной локоть, сжала руки в кулаки. В следующее мгновение тени хлынули будто из неоткуда. Они обуяли охранников и те отпустили меня. Я схватилась за больной локоть. Рядом со мной тут же появился Себастьян. -Бежим! – сказал он, взяв меня за здоровую руку. -Нет, Нико! – крикнула я, обернувшись, я не увидела брата. -Соскучилась? – спросил сладкий голос над ухом. Я бы врезала ему, если бы рука так не болела. -Заткнись, - я остановилась перед дверью, ведущей в «лечебный кабинет». -Что-то не так? – спросил блондин, стоя слева от меня. Я сняла с руки кольцо. -О, смотри, самая эффектная ее часть, - сетовал Нико справа от меня. Я фыркнула и надела кольцо. В следующий миг меня окутало черным туманом. Вместо высокого хвоста, на плечи мне спустилось два дракончика. Вместо старой кожанки и рваной футболки оказалась черная кольчуга, будто я иду не с людьми сражаться, а с монстрами, честное слово. Черные свободные джинсы с шипами, зауженные к низу и высокие черные ботинки со множеством заклепок, застежек и шипов. За плечами был легкий плащ. Он не затруднял движение, но эффектно смотрелся при ходьбе. На голове неизменно была корона. -Да, эффектно. А она настоящая? - пробубнил парень слева от меня, глядя на корону. Я не удостоила его и взглядом. Я раскрыла двери в крыло, в котором проходили эксперименты. Везде пищали приборы, сновали врачи в масках, где-то на палатах были желтые треугольники с надписью «Карантин». Я не совсем понимала, как марлевые повязки и хлопковые занавески палат помогут при карантине, но не стала вдаваться в подробности. -Так, жалкие людишки, - всегда мечтала сказать эту фразу. Многие врачи в испуге взглянули на меня. Я поднималась на черном облаке дыма, возвышаясь над врачами и больными, - мы закрываем вашу лабораторию. Если вы хотите жить, то просто отдайте нам ребят и сыворотку, и мы уйдем. Какой-то врач вышел вперед и, нервно поправив очки, прокаркал: -Да как вы можете! Это частное заведение! Мы действуем лишь из научных целей! Я опустилась прямо перед ним. -Из научных целей?! – рявкнула я, - да вы убиваете невинных детей! Зачем? С какой целью вы это делаете?! – доктору не нашлось, что сказать. Зато вперед вышла женщина с каштановыми прямыми волосами. В руках она держала планшет. -Мы лишь выявляем, можно ли наделить обычного человека божественными силами, при этом не убив его, - мне будто дали под дых, - он, - женщина показала на блондина, - одно из доказательств, что это возможно, - я согнулась пополам. Ко мне подбежал Нико. -Третья койка слева, - выдохнула я. Брат рванул туда без лишних вопросов. Через пару минут Нико вышел оттуда, неся небольшое тело на руках. -Мериен! – к девочке бросился блондин. Нико отдал ее брату и взглянул на докторов исподлобья. -Нет, нет! – закричал блондин. Я взглянула на девочку и сразу поняла, что не так. «Неудавшийся эксперимент», - эти слова надолго врезались в мою память. Так вот чью приближающуюся смерть я чувствовала совсем недавно. Девочка на руках Себастьяна, Мериен, маленький ребенок, лет двенадцати… была мертва.