Code Geass. Игра Богов

Самый молодой полковник армии Евросоюза, герой многочисленных сражений, кавалер бесчисленных орденов Крис Паттен ещё раз окинул окружающую местность внимательным взглядом. До самого горизонта перед ним простирались только раскалённые, безжизненные скалы и редкие уродливые кустарники. Оторвавшись от бинокля, он вытер рукавом камзола выступивший пот. Полуденное испанское солнце не знало пощады, не хуже вражеских пуль медленно убивало ползающих под ним букашек под названием люди. Хуже всего приходилось техникам, обслуживающим БТР и Кошмары полка. Под испанским солнцем броня бронетехники нагрелась настолько, что к ней стало невозможно прикасаться голыми руками. И теперь им приходилось обслуживать машины в толстых кожаных перчатках, что тоже не способствовало поднятию боевого духа. Оставалось лишь поблагодарить Бога, что такого пекла никогда не было в его родном Париже и тихо проклинать судьбу, которая занесла его в эту всеми проклятую пустыню. Сзади послышался тихий шорох. За спиной раздался тихий, мелодичный голос: - Вы в порядке, полковник? Вздрогнув от неожиданности, Паттен злобно покосился на гостью. Казалось, юную девушку, одетую в открытое платье, похоже нисколько не смущала царившая здесь жара. Она лишь с лёгким любопытством посматривала на полковника. - Всё хорошо, леди Айжин. Надеюсь, ваша информация подтвердится. Иначе вам придётся возвращаться к вашему господину по кускам. - Полковник Паттен даже не старался спрятать от девушки своё раздражение. - Нашему господину. Нашему. И разве до этого мы вас когда-нибудь подводили, полковник? - В голосе Айжин скользило еле уловимое презрение. Крис почувствовал, как у него от ярости сводит челюсти. Эта девчонка намекала на то, что без помощи его "благожелателя" он ничего из себя не стоит. Полковнику захотелось свернуть этой пигалице голову, но он понимал, что не сделает этого. Несмотря на то, что она была крайне раздражающей особой, приходилось признать, что информация, доставляемая ею, была поистине бесценна. Впервые он встретил её чуть более трёх лет назад, когда ещё был всего лишь лейтенантом. Она появилась буквально ниоткуда и с ходу заявила, что Британия планирует десант на его позиции. И точно указала места предстоящих высадок десанта. Он не понимал, почему поверил ей тогда, но факт на лицо. Его небольшой отряд оказался единственным, кто не только уцелел, но и сумел сбросить британцев в море. К сожалению, локальная победа не смогла повлиять на расклад сил в целом, но зато сделала из простого двадцатипятилетнего лейтенанта героя Евросоюза. С тех пор она ещё трижды появлялась в его жизни со своими пророчествами, и каждый раз всё завершалось очередным чудом, сотворённым ставшим в одночасье легендарным Крисом Паттеном. Он стал настоящим героем. Молодые солдаты хотели стать таким как он. А он свято берёг от посторонних правду о своём счастливом билете. Если бы ещё не это самодовольное поведение Айжин. Всем своим видом она демонстрировала ему своё превосходство и презрение. И вот несколько недель назад она впервые появилась у его палатки с новым сообщением от загадочного "доброжелателя" не одна. Раньше она всегда приходила к нему в одиночку. Вместе с Айжин в расположение его полка прибыло ещё с десяток человек с несколькими массивными металлическими контейнерами. И если большая часть из них несомненно были обычными яйцеголовыми, то в повадках некоторых из них отчётливо проступали военные замашки. Сначала такое изменение привычной схемы немного насторожило Криса, но когда Айжин объяснила, зачем она прибыла, все сомнения сразу отпали. Операция, предложенная ею, могла стать самой главной викторией в его жизни. При условии, что всё пройдёт как надо. После неё его несомненно снова повысят, и он, наконец, сумеет перебраться из поля в штаб армии, забыв о испанском солнцепёке, как о страшном сне.. Генералу, а то и маршалу не предстало ползать по пустыне, как какому-то полковнику. И вот теперь они сидят посреди безжизненной пустыни в ожидании цели. Внимания Паттена привлекло тихое ругательство одного из спутников этой ведьмы. Заметив, что что-то не так, он поинтересовался: - Что происходит? - Полетел транслятор. Ремонтируем. Паттен с тревогой посмотрел на часы. - Это надолго? - Успеем. Через пять минут установка была починена и смонтирована. Она выглядела, как небольшая переносная радиостанция с большой антенной. Да она собственно и была ею. - Время, - сказал Крис. Над горизонтом появилась быстро приближающаяся красная точка. - Начинаем. Начать передачу. Диктую: Красный шесть. Директива 43. Ретрансляция. Удар в спину. Как только последний байт информации достиг цели, экраны "Мордреда" окрасились в красный цвет, выдавая информации о масштабном сбое в программном обеспечении. В следующую секунду, повинуясь тайной директиве, запрятанной в самые глубины компьютерного мозга, Ночной Кошмар произвёл принудительную катапультацию. Увидев, что две точки начали стремительно приближаться к земле, девушка произнесла: - Как договаривались. "Мордред" ваш, а мы забираем пилота. Мне всё равно, что вы будете рассказывать начальству о захвате этого куска металлолома, полковник, главное запомните, что леди Аня Альстрейм к несчастью не пережила этого боя. - Да, да... Полковник Паттен машинально кивал в головой в такт говорящей девушки, но его мысли были уже очень далеко. Крис Паттен мысленно уже примерял на себя форму фельдмаршала. Ведь это самое меньшее, чего заслуживает герой, победивший ужасного "Мордреда"? И уж тем более он никому не собирался рассказывать о том, как на самом деле пала эта летающая крепость. - Лукиано, проснись! С этим криком Джино ворвался в палатку десятого рыцаря и начал расталкивать спящего в гамаке "Британского кровопийцу". Тот в ответ на действия блондина недовольно приоткрыл один глаз и прошептал: - Иди к чёрту, Вейнберг! У меня послеобеденная сиеста. Я в такую жару никуда не полезу, пусть сюда даже заявится сам Император. - Ты не понимаешь, "Мордред" пропал! - Ну и что? - всё ещё находясь в полусне ответил Брадли. - Проснись же! Пойми, Аня пропала! Она уже больше часа не выходила со штабом на связь! Пару секунд десятый рыцарь продолжал непонимающе смотреть на друга, а затем смысл слов Третьего наконец дошёл до него. - Что?! Твою мать! Почему ты меня раньше не разбудил?! Роберт же с нас живьём шкуру спустит и будет прав! Не слушая ругательства десятого, Джино скомандовал: - Надо немедленно вылетать! Через пять минут две точки оторвались от взлётного поля и на максимальном форсаже направились в сторону места, где Аня последний раз выходила на связь. Вскоре они увидели ещё дымящуюся воронку, где совсем недавно упал "Мордред". Но искомого Ночного Кошмара, как и пилота там уже не было. Только на земле остались свежие следы от прибывания здесь бронетехники противника. Увидев место события, Лукиано дал волю эмоциям: - Да что здесь нахрен произошло. - Не знаю, но меня больше волнует, как они сумели сбить Аню. В мире есть не так много образцов вооружения, которые могут хотя бы поцарапать, не говоря уже о том, что бы сбить "Мордред". - Не важно. След взяли? Полетели дальше. Они не могли уйти далеко, догоним. Мне уже не терпится пусть кровь этим недоноскам, из-за которых был прерван мой послеобеденный сон. Направив "Тристан" по следу беглецов, Джино пробормотал: - Лишь бы Аня была в порядке. В наушниках раздалось издевательское хихиканье Брадли: - Да что ты так о ней переживаешь? Неужели влюбился? Блондин скривился. Конечно, Лукиано был его другом, но иногда его манера общаться с другими выводила из себя. - Она невеста Роберта. И ты это сам знаешь. - Так вроде бывшая? - заметил "Клоп". - Это для других она бывшая, а последнему альфонсу, который решил приударить за Аней чуть больше, чем позволяют рамки приличия, Роберт лично устроил разъяснительную беседу. Итог: сотрясение мозга, четыре открытых перелома, а о выбитых зубах я вообще молчу. Ах да, теперь он куда ближе к китайским правителям, чем к нормальному парню. - Не знал. Жестоко. - Надо больше бывать в свете, а не устраивать кровавые оргии на руинах разрушенных городов. - Гнусная клевета! Не было такого! - как-то неуверенно огрызнулся Клоп. - Неважно. Мы у цели. Впереди раскинулась небольшая колонна на марше, в центре который отчётливо угадывались очертания закутанного в тряпки целого "Мордреда". Но стоило им зайти на боевой курс, как по колонне Европейцев массировано ударила дальнобойная артиллерия. Причём снаряды летели со стороны Европейской линии фронта. Над пустыней поднялись многочисленные столбы пыли и песка. В считанные секунды подразделение Криса Паттена прекратило своё существование. Ещё немного повисев над местом трагедии, Лукиано спросил: - Ну и что теперь? - Домой. Здесь больше нечего делать. Большую часть пути они летели молча. Только у самой базы Брадли грустно бросил в эфир: - Может это и к лучшему. Теперь Британия сохранит столько жизней. И Европа вновь обретёт покой. - Что ты имеешь в виду? - машинально спросил Джино. - Зная Роберта, я уверен, что последнее слово останется за ним. Зато в Европе война закончится. Война всегда кончается, когда у одной стороны не остаётся людей, способных взять в руки оружие. - Но ведь это ты у нас «признанный гений убийства». - Я художник, а он администратор. Сам он не будет вырезать население Европы. За него это сделают его опричники. Сделают быстро и качественно, как они это умеют. Сев, они продолжили разговор: - Ладно. Надо доложить о произошедшем, - было видно, что Джино трудно сохранять присутствие духа. - Надо сообщить Роберту. - Докладывай. А я пока пойду нажрусь, а потом подам рапорт о переводе. Мне здесь больше нечего делать. Чую, что скоро здесь не останется ничего живого. - Отлично сработано, генерал Паульс. Лысеющей мужчина с генеральскими нашивками почтительно поклонился. - Для меня большая честь помочь вам, леди Айжин. Я и сам давно хотел избавиться от этого выскочки, мечтавшего стать героем. Вам нужна ещё моя помощь, госпожа? - Нет. В Женеве нас уже ждёт самолёт. - Вот и хорошо. Передайте моё почтение нашему общему "доброжелателю". - Не беспокойтесь, генерал. Я передам. - Тогда я пойду? - Идите. Айджин бросила ему в след короткий, одобрительный взгляд. Да, Паульс, хоть и был типичным подхалимом, отличался от этого зазнавшегося сноба Паттена в лучшую сторону. Старый слуга, в отличии от полковника, прекрасно понимал, что именно её господину он обязан всем. Он знал своё место в их иерархии, не пытаясь пролезть наверх, понимая, что у него всё равно не выйдет. За что и был вознесён на самый верх. И это было хорошо. Верные слуги нужны всегда. Воистину, землю унаследуют кроткие. Девушка вновь вернула свой взор к медицинской капсуле. Там, внутри непробиваемого саркофага, под лошадиной дозой снотворного, мирно спала хрупкая, миниатюрная, розоволосая девушка. Мирная, спокойная. На секунду в мозгу Айджин появилась мысль устроить этой "кукле" несчастной случай с передозировкой снотворными. Но нельзя! Это станет предательством! И всё же душу девушки медленно грызли сомнения. Ну почему Господин из всех своих слуг послал именно её? Обратный путь обещал стать ОЧЕНЬ долгим.