Пролог
Проснувшись, Харлок откинул одеяло, сел на кровати и, с удовольствием хрустя суставами, потянулся всем телом. Он на удивление хорошо и крепко спал. Такие удачные «ночи» выпадали крайне редко и ценились особенно высоко. Одевшись, кэп протянул руку к сапогам, по стойке «смирно» стоящим у изножья кровати. Лишь обув второй сапог, Харлок прочувствовал всю глубину своей любви к домашним животным, особенно к котам. Сморщившись, словно только что зажевал целый незрелый лимон, кэп осторожно снял левый сапог и, стараясь как можно меньше касаться пола левой же ногой, поковылял в душ. Как полосатой мохнатой зверюге это удалось, пират понять не мог. Кот, не перевернув обувь и даже не потревожив ее (Харлок мог поклясться, что вчера поставил сапоги именно там, где нашел их сегодня), нассал в нее столько, словно терпел как минимум неделю. Все, конечно, знают, что коты - тварюшки мстительные, но чтобы еще и изобретательные? Вернувшись из душа с мокрым, но чистым сапогом, кэп покрутил его, держа за голенище и прикидывая, куда бы поставить сохнуть. Нет гарантии, что, если оставить сапог прямо на полу, даже при плотно закрытой двери, инцидент не повторится. Поэтому, осмотревшись и не найдя ничего лучше, Харлок торжественно водрузил оскверненную обувку на стол и полез в шкаф за новой парой. Мужчина долго и придирчиво крутил у лица и принюхивался к свежим сапогам, но, кажется, все было чисто. В прямом смысле. Наконец-таки обувшись, капитан отправился на мостик. По дороге он оглядывался по сторонам и заглядывал во все углы, но виновника утреннего казуса не обнаружил. «Наверное, ныкается где-то от меня», - подумал кэп. Приказать доку найти принадлежащего тому кота он не мог, ведь тогда придется объяснять причину, а это вызовет насмешки. Быть смешным! Нет, он не может себе этого позволить! Он разберется с Ми сам. На секунду Харлок представил, что случится с его сапогами в частности и каютой в целом, если он «сам разберется» с котом. На самом деле он ничего ведь такого не сделал. Просто слегка пнул обнаглевшее и разжиревшее животное. И притом не с силой и не со злостью, а лишь слегка носком сапога, по большому счету с целью его припугнуть. Да и как можно было пройти мимо и не отреагировать на творящееся непотребство: кот прицелился пометить один из многочисленных углов корабля. И вообще с этим котом в последнее время что-то неладное творится. Ми-кун всегда вел себя прилично, и проблем с лотком не возникало за все годы его жизни на Аркадии, и вдруг на тебе! И главное, не в первый раз уже. Команда неоднократно жаловалась и Зеро, и Харлоку, но док лишь разводил руками, утверждая, что понятия не имеет что с котом. Пнутый под зад зверь оказался очень обидчивым и мстительным. Как же тут не обидеться, когда тебе прилетает под пушистый хвост не болезненный, но такой неожиданный пинок. От испуга кот невероятно распушился и подскочил вверх на полметра, в прыжке разворачиваясь к обидчику мордой. Но рассмотрев, от кого ему досталось, пускать в ход когти не стал, а лишь, зашипев, скрылся в недрах корабля. Как оказалось, дожидаться ночи. Так и не встретив на своем пути Ми, Харлок добрался до мостика. Он не почувствовал, как за ним внимательно наблюдают желтые глаза с вертикальными зрачками, и как только за капитаном закрылась дверь, их обладатель развернулся и целенаправленно потрусил в сторону камбуза.Глава 1
На самом деле Ми-кун был уверен, что ему есть на что злиться и за что мстить этим людям. Все действительно произошло совершенно недавно, не более недели назад, когда они пролетали Туманность Волка и приземлились на единственную колонизированную планету Соха. Планетка была небольшой, но зато имела почти земную атмосферу с чуть большим содержанием кислорода, чем сама матушка Терра. Воды, а также представителей флоры и фауны на ней хватало. Зато практически не было полезных ископаемых, а тем, что все же были обнаружены, не было найдено практическое применение. Пока не найдено. Поэтому планету заселяли одни альтруисты и фермеры, ибо плодородная почва последним благоволила. Маленькая уютная зеленая планета, почему бы и не приземлиться на такой, дабы пополнить запасы воды, закупиться провизией и поразмять ноги, походив, наконец, по твердой земле, а то и поваляться на траве. Чем команда и занялась. Кот тоже не преминул выбраться из полусумрачных помещений, чтобы вдоволь покопаться в земле, пожевать травы и поохотиться на ярких бабочек. Насекомыш был ярко-желтый, в голубой горошек, и Ми-кун с удовольствием гонялся за ним, уходя все дальше от корабля. Вдруг бабочка передумала убегать от хищника и атаковала его. Оказалось, что у милой и яркой тварюшки были жвала вместо хоботка для пыльцы и жало, как у приличного шершня. Или это насекомое не питается пыльцой или здесь те еще цветочки. Добыча с охотником поменялась местами. Но долго убегать не пристало пиратскому коту, да и брюшко не способствовало быстрому аллюру, поэтому, невероятно извернувшись в прыжке, кот сбил когтистой лапой яркое насекомое. Местная бабочка упала на землю и, трепетнув на прощанье крыльями, затихла. Кот осторожно подошел и наклонился к добыче, признаков жизни она не подавала даже после осторожного касания лапкой. Обнюхивание также постановило, что жертва не пригодна к употреблению, проще говоря - не съедобна. Зато прекрасно годилась на то, чтобы и дальше с ней играться: весело подкидывать ее вверх, ловить и снова подкидывать. Это могло продолжаться довольно долго, но, внезапно оглянувшись, Ми в высокой траве увидел ЕЁ! Она была невероятна, божественно красива, серая шерсть с белыми и рыжими отливами, маленькие аккуратные ушки с кисточками и пушистый, чуть вздернутый от любопытства хвост были прекрасны. Яркие зеленые глаза внимательно наблюдали за Ми и, заметив, что рыжий кот обратил на нее внимание, чуть зажмурились. Их обладательница села в высокую траву и обвила себя хвостом. Не зная, как подкатить к такой королеве, Ми-кун осторожно подобрал зубами бабочку и положил к нежным лапкам таинственной незнакомки. Кошка удивленно взмуркнула, но соблаговолила наклониться и обнюхать дар. Видимо, подарок пришелся даме по душе, потому что она, грациозно потянувшись и обойдя по кругу Ми, вернулась к бабочке и несколько раз подкинула ее лапами в воздух. Кот не мог отвести взор от дамы и тихо сидел рядом, как громом пораженный, встрепенувшись лишь в тот момент, когда она прошла мимо, призывно мазанув по его морде хвостом. Ми пошел рядом со своей избранницей, не замечая, что корабль остался далеко позади. Нира водила его по своим любимым местам, показывая ему чистый ручей, в котором можно наловить без проблем кучу вкусной мелкой рыбешки, большое дерево, в корнях которого можно укрываться от непогоды и о чей ствол удобно обтачивать когти, и огромный луг с белыми цветами, над которым кружилось бесчисленное количество ярких желтых бабочек в голубой горошек. Пиратский кот не мог остаться в долгу после такой экскурсии и уговорил свою спутницу пойти за ним. Он решил ей показать свой передвижной дом и окончательно покорить сердце Ниры огромной жилплощадью с сорока рабами. Темный борт корабля уже был виден из-за кустов, осталось сделать лишь пару шагов, чтобы он предстал во всей красе и поразил спутницу Ми, как вдруг кто-то схватил хвостатого поперек туловища и поднял над землей. - Вот ты где, рыжий негодник! Мы уже полчаса тебя ищем, док очень волнуется, нам пора улетать, - Кей, не обращая внимания на попытки Ми вырваться, быстрым шагом шла к кораблю. - Перестань бушевать, нам тоже здесь понравилось, но мы пополнили запасы, и капитан приказал стартовать. Сражаясь с разбушевавшимся котом, который орал, царапался и кусался, Юки не видела, как серая молния шмыгнула обратно в кусты. А минут через пятнадцать «Аркадия» поднялась с Сохи. Еще долгое время Ми изваянием сидел у шлюза, словно он мог силой воли заставить оный открыться и выпустить его. Это не помогало. Тогда он стал бегать за доком и кричать. - Что случилось? У тебя что-то болит? – Обеспокоенный мужчина брал кота на руки и пристально осматривал как сам, так и при помощи медсканера, но не находил болезней или повреждений. «Да! Сердце! Вы разбиваете мне его!» – Вопил Ми-кун, но люди не могли его понять. Хвостатый член экипажа попытался достучаться и до Харлока, как вожака стаи, но это не возымело результата. - Доктор, что с вашим котом? Он не болен часом? – Капитан наклонился и погладил возмущенно орущее животное. - Я не знаю, кэп. Он такой с того самого момента, как мы улетели с Сохи. Он абсолютно здоров физически… - Зеро сокрушенно покачал головой. – Может, он случайно съел какую-нибудь растительность, возбуждающую нервную систему? Кей, несколько минут задумчиво смотревшая на кота, вдруг оживилась: - Кстати, да. Я видела, как Ми ел какую-то травку. Притом не всю подряд, а выбирал именно с тонкими длинными листьями. И очень не хотел улетать. - Ты видела, как он ел какую-то гадость, и не пресекла?! – Возмущенно ахнул доктор. - Откуда я знала, что она так на него подействует? Он же кот, ему должно быть виднее, что съедобно, а что - нет. Я и так, пока ловила Ми, пострадала, - девушка в подтверждение сунула под нос доку поцарапанные руки. Зеро вздохнул и подхватил свое животное, все еще мельтешащее между ними и периодически орущее. - Пойду, попробую подобрать ему какое-нибудь успокоительное, – и, развернувшись, ушел с мостика в сторону медотсека. «Не надо мне успокоительное! Мне нужна Нира!»- извивалось в руках человека полосатое животное. И только баклан сочувствовал горю кошака. Тори-сан утверждал, что видел далеко в небе птицу, очень похожую на него. Но не успел узнать, так ли это, поленился и теперь сожалеет. Поэтому вернуться на маленькую планету считал неплохой идей. Птица, нахохлившись, сидела на оградительном поручне в одном из многочисленных отсеков корабля и молча смотрела на взъерошенного Ми, получившего успокоительный укол. Внезапно кот вскочил и рассерженно хлестнул себя хвостом: «Раз они не понимают по-хорошему - будет по-плохому!» «Что ты задумал?» - космобаклан сорвался с поручня и полетел вглубь корабля вслед за потрусившим котом. «Сейчас узнаешь…» И с этого момента хвостатого словно подменили. Куда делась мягкая пушистая зверюшка, которую можно погладить и потискать в любой момент? Вместо него появился злобный зверь, не дающийся никому в руки, царапающейся и кусающийся по любому поводу и исправно гадящий по всем углам. Беспредельничать коту Тори-сан не помогал, но исправно стоял на шухере и в случае чего помогал вовремя скрыться, отвлекая на себя внимание. Вот только с капитаном вышла накладка, птица опрометчиво улетела далеко по коридору и упустила момент, когда Харлок вынырнул из комнаты центрального компьютера. Баклан опрометью бросился назад, но незаметно облететь капитана уже не получилось. Сверху Тори-сан видел, как Харлок замер на секунду, вытаращив единственный глаз на пристроившегося кота, а затем, отмерев, легонько наподдал ему ногой. Целый день Ми прятался по тёмным углам и рассерженно ворчал, а к ночи его посетил гениальный план мести. Ну как гениальный, Мистер Птица назвал его «идиотским», но осуществить помог. Если бы кто-то мог видеть, как глубокой ночью две тени крадучись приближаются к дверям капитанской каюты, и если б этот кто-то мог взглянуть на то, что происходит за дверями, то его бы ждало феерическое зрелище. Тори-сан, стараясь издавать как можно меньше шума, размерено махал крыльями, пытаясь держаться на одном месте и при этом не подниматься вверх к потолку, держал кота, вцепившись когтями в его толстую шкуру, а полосатый старательно прицеливался в сапоги кэпа. «Ни капли мимо!» - похвалил он себя за старательность и меткость. Баклан разжал лапы, и кот мягко приземлился на пол, рядом опустился его пернатый подельник, чуть слышно цокнув когтями. Оба на секунду замерли, но пират, не просыпаясь, лишь перевернулся на другой бок. Звери тихо ретировались. «Мне все же как-то не по себе…» - баклан, кажется, уже жалел о содеянном. «Да забей, на тебя все равно никто не подумает», - отмахнулся хвостом кот. Его угрызения совести совсем не мучили, даже наоборот, он, кажется, стал входить во вкус. Он уже немного забыл, ради чего все это начиналось, и в его крови взыграл охотничий азарт. Утро Ми-кун встретил около дверей каюты Харлока, и чуткие кошачьи уши дали возможность своему обладателю вдоволь насладиться сдавленными проклятиями хозяина сапог, а так же вовремя сбежать за угол и оттуда проследить за капитаном до мостика. Теперь можно и перекусить. Несколько часов спустя, проходя мимо каюты Мииме, кот услышал голос Харлока, произносящего его имя. Замерев возле двери, Ми прислушался. - Это уже ни в какие рамки! Я даже рассказать об этом не могу, чтобы не вызвать смешки. Меня обставил кот! - И что ты будешь делать? – Синеволосая девушка успокаивающе перебирала струны. - А что можно сделать?.. – тяжелый вздох. – Разве что кастрировать, но док на это не пойдет. У меня чувство, что этот кот не травы объелся, а тяжелой наркоты. Ми отшатнулся от двери и лазерным лучом понесся прочь, не разбирая дороги. «Кастрировать?! Меня!?» Эмоции требовали выхода, и кот несся дальше. «Под наркотой? Я покажу вам, кто тут под наркотой!» Вдруг Ми–кун резко затормозил, в глазах зажегся нехороший блеск. «Будут вам наркотики…» Он повел носом по воздуху и повернул в сторону основных кают. Кот точно знал, что один из членов абордажной команды «Аркадии» балуется особыми грибочками. Знал, но не придавал этому значение, хотя наркотики были под запретом на корабле, его это не интересовало, зато теперь… Дойдя до каюты матроса Киямы полосатый усиленно принюхался, кажется, хозяина каюты нет на месте, отлично. Кот прицелился, подпрыгнул и стукнул лапой по сенсору. Дверь разъехалась, пропуская незваного гостя. Нюх вел лучше любого навигатор, и через несколько минут кот торжественно сжимал в зубах небольшой мешочек с сушеными грибочками, который был надежно, как казалось его предыдущему хозяину, спрятан в шкафу на полке между полосатых трусов. Этих грибов не так много, чтобы свалить с ног здоровых взрослых мужиков, но Ми знал, как усилить эффект. Стараясь ни на кого не наткнуться по дороге, он отправился на камбуз, как раз скоро обед. Нет никаких гарантий, что и капитан попробует грибной приправы, но уже то, что ему придется справляться с разбушевавшейся командой, грело душу Ми. Баклана на это раз он решил не брать на дело. Все-таки капитан его любимец, и у птицы опять начнутся угрызения совести, а то и вовсе помешает коту осуществить задуманное. Без воздушной поддержки претворить коварный план в жизнь было сложновато, но все же коту удалось вытряхнуть содержимое своего мешочка в большую кастрюлю на плите, в которой томился соус для очередной вариации селедки. И герой даже умудрился дотащить и плеснуть туда же молока из незакрытой пластиковой бутылки. Правда незаметно уйти ему не удалось, т.к. в последнюю секунду на камбуз вернулась Мацу-сан, и Ми пришлось экстренно делать вид, что он ворует селедку. Старуха ожидаемо раскричалась, и с камбуза кот вылетал вместе с просвистевшим над ухом ножом.Глава 2
Проходя мимо «храма жратвы», как в шутку иногда называл камбуз Яттаран, Харлок чуть не споткнулся о пролетавшего мимо кота, и вместо того, чтобы схватить полосатого мерзавца, рефлекторно отшатнулся за дверь. И вовремя. Нож просвистел в нескольких сантиметрах от лица, ударился острием о противоположную стену и упал на пол. Кэп покачал головой, поднял тесак и понес отдавать его владелице. Гнаться за Ми все равно было уже бесполезно. - Ох, капитан, покушать зашли, это я сейчас, мигом, – увидев, кто появился на кухне, пиратский кок засуетилась. - Спасибо, Мацу-сан, но я просто проходил мимо, – Харлок продемонстрировал перелетный тесак, затем, чуть подбросив его вверх и перехватив за лезвие, протянул рукояткой вперед старухе. - Это все гадкий кот, капитан! Он опять крал еду! – смущенно оправдывалась женщина, забирая свое орудие труда. – Может, вы все же перекусите? Уже вон и команда на обед подтягивается. А сегодня у меня соус по новому рецепту. Мацу умоляюще смотрела в глаза пирату. По ее мнению он был такой тощий, что кормить его нужно было постоянно и без перерыва, но сам Харлок почему-то ел мало и редко, чем ввергал кока в постоянное уныние. Вот и сейчас он отрицательно покачал головой собираясь уйти, как вдруг повел носом. Аромат, витающий по кухне, действительно был очень приятный. Может, все же остаться? Увидев сомнения на лице капитана, Мацу засуетилась около плиты, стараясь наложить в тарелку любимому капитану как можно больше еды. Пока мужчина ее не остановил. - Этого достаточно, мисс Мацу! – Харлок с ужасом взирал на возвышавшуюся гору рыбы на тарелке, щедро сдобренную соусом. Как бы теперь это съесть? Оставишь – обидишь человека. Капитан Аркадии прошел к самому дальнему столу, кинул на спинку стула плащ и расположился лицом к двери. Пираты действительно нестройным косяком потянулись на обед, они приветственно кивали капитану, брали выданные им порции и рассаживались за свободные столы. Одни быстро проглатывали еду и разбегались по рабочим местам, другие обедали медленно и развлекали друг друга беседой или игрой в го. Забежал Дайба и, схватив две порции, себе и Юки, умчался дальше. Харлок тоже никуда не торопился, он вдумчиво ковырялся вилкой в рыбе и смотрел по сторонам. На удивление, обед действительно был неплох, особенно соус. Он имел смутно знакомый привкус, но, как ни пытался капитан, так и не смог вспомнить его. Он был уверен - это что-то из далекой, почти забытой юности. Опустив взгляд в тарелку, он опешил, ибо, задумавшись, он съел все, что ему наложила Мацу. На тарелке громоздились лишь рыбные кости. Не будет ли ему плохо от такого количества еды? Харлок прислушался к себе, но, кажется, все было в порядке, желудок не бунтовал от обилия пищи. Капитан сыто потянулся и, подхватив плащ, пошел к выходу, не забыв поблагодарить кока за вкусный обед. Харлок прошелся по нижней палубе, затем заглянул к центральному компьютеру и в инженерный отсек. На корабле все было в порядке, кота по-прежнему нигде не видно, и можно возвращаться на мостик. Он проделал почти полдороги, как его вдруг сильно повело вправо, да так, что он ударился плечом о стену. Это было не больно, но странно. Такие головокружения с ним приключались только вследствие сильных ударов по голове. «Неужели старею?» - пронеслась мысль. Нет, это что-то другое, страшнее, чем прыгнувшее давление. Мир перестал кружиться, и кэп отважился отлипнуть от стены и пойти дальше. Внезапно накатила вторая волна: коридор потерял свою статичность и стал волнообразно извиваться. Пол то резко поднимался вверх, то несся вниз. Двери хлопали зубастыми челюстями. Что за чертовщина? Харлок понимал, что этого не может происходить на самом деле, но разобраться самостоятельно пока не получалось. Надо посоветоваться с доктором Зеро, квалифицированная помощь тут необходима! Пират свернул в коридор, ведущий к медотсеку. Внезапно пол так резко ушел вверх, что кэпу пришлось вскарабкиваться по нему, цепляясь руками за косяки дверей. К тому моменту, как он целеустремленно дополз до нужной двери, силы почти покинули его, а ведь еще нужно перебраться через ставший таким высоким порог. Доктор, увидев вползающего на четвереньках капитана, всполошился не на шутку. Подскочив к кэпу, он попытался помочь ему подняться, но это было нелегкой задачей, так как мужчина постоянно норовил рухнуть обратно. Кое-как дотащив Харлока, доктор сгрузил его на кушетку. - Что с вами, капитан?! – Зеро пытался найти внешние повреждения на пациенте. Но увидел только неестественно расширенные зрачки. - Док, я наверно чем-то надышался, потому что у меня такие приходы! – Харлок пытался говорить как можно членораздельней, глядя на торчащие изо лба Зеро ветвистые рога. – Или отравился, – крылья за спиной тоже доставляли. - Что? Какие приходы? - Галлюцинации, доктор, и весьма не слабые… - Где вы были сейчас, вспомните поподробней, пожалуйста. - Они вам не мешают? - Кто?! – Док уже понял, что расширенные зрачки у Харлока - это следствие употребления какого-то наркотика. - Рога. И крылья, – Харлок пошатнулся, и док поспешил его уложить. - Что вы приняли, капитан? Вспоминайте, я постараюсь подобрать антидот. - Доктор, вы же понимаете, что я в своем уме никогда ничего не употребляю наркотического. Ну, кроме вина разве что, – речь замедлилась, и пират уставился на появившегося в углу Ми-куна. Все бы ничего, но у последнего имелась пара небольших рожек, хвост с кисточкой и трезубец в лапах. А еще кот демонически хохотал, глядя прямо на Харлока. Зеро обернулся, но не заметил ничего необычного. Доктору с трудом удалось достучаться до сознания Харлока, и тот, дико озираясь и спотыкаясь на каждом слове, попытался вспомнить в подробностях весь день. Чтобы Зеро удалось установить, где и как он отравился. Наиболее вероятным местом казалось машинное отделение, там вполне могла произойти утечка какого-нибудь газа. Но тогда пациентов у доктора было бы больше - там же работает уйма народа. Док уложил капитана поудобней и велел: - Я пройдусь по пути вашего следования, может, пойму причину вашего недомогания. А вы тихо лежите и не вставайте, что бы вам ни казалось. Помните: все то, что нелогично и фантастично - это галлюцинации. Игнорируйте их. И перестаньте на меня так смотреть. Вы же понимаете, что никаких рогов у меня нет? - Да, док. Я постараюсь, - капитан откинулся на подушку и прикрыл глаз, стараясь игнорировать разноцветные пузыри, летающие по потолку. Выбегая из медотсека, доктор очень надеялся, что по возвращении застанет Харлока на месте. Но гарантии не было. Заходя в машинное, Зеро ожидал увидеть что угодно, только не бодро работающих людей. Все вели себя естественно, никаких признаков недомогания не проявляли и лишь удивлено подняли глаза на запыхавшегося доктора. Несмотря на кажущуюся нормальной обстановку, медик заставил старших механиков Тинэн и Айсаку проверить все датчики и клапаны. Все действительно было в порядке, то, что воздействовало на их капитана, находилось не здесь. Восстанавливая путь Харлока, док пошел в компьютерную, по дороге он встретил младшего баллистика Икуо, который дико посмотрел на него и в испуге прижался к стене. - Что случилось? - Зеро шагнул навстречу. Но мужчина закричал и бросился прочь. Видимо, тоже галлюцинировал. Но где же они все так случайно надышались. Именно случайно, ведь если Харлок сказал, что не принимал ничего, то значит так и есть. И тут доктор похолодел. А если принимал? Единственным, что не вписывалось в обычный распорядок дня капитана, был поход на камбуз. Бледнея от одной мысли, что старуха могла использовать вместо приправы (не специально, разумеется), Зеро направился на кухню. По пути доктору встречалось все больше неуравновешенных членов экипажа. Что кому казалось, Зеро выяснить не успевал, надо было торопиться найти и изолировать источник этого бедствия. Но все же медику было интересно, что видит техник с ангарной палубы, делая руками жесты, словно что-то пересыпает из ладони в ладонь, затем водит ими же вверх вниз, и снова пересыпает, и при этом так блаженно улыбается. Но подойдя к камбузу, док усомнился в своем предположении: все выходящие оттуда пираты были вполне адекватны. Не было ни мутных взглядов, ни расширенных зрачков, ни нескоординированных движений. Внутри тоже было тихо и спокойно, Мацу накладывала порции и подавала страждущим, последние спокойно (а попробуй иначе, может и тесаком прилететь) поглощали обед и расходились по рабочим местам. Решив все же удостовериться, Зеро подошел к плите и сунул нос сначала в емкости с рыбой, а затем в большую кастрюлю с соусом. Тонкий, едва уловимый аромат он узнал бы из тысячи. Доктор зачерпнул немного из кастрюли ложкой и поднес ко рту. - Что это ты делаешь?! – От вопля ложка чуть не выпала из вздрогнувшей руки, частично расплескав содержимое. – А ну в очередь, как все! Док обернулся к негодующей старухе и немного лизнул ложку, да, так и есть - нос его не подвел. - Скажите-ка, уважаемая, а какие грибы вы использовали для соуса? - Какие еще грибы?! В моем соусе нет грибов! - кок негодовала. - Так уж нет? Еще и молоком по всем правилам усилили,- задумчиво проговорил доктор. Затем его зоркий глаз заметил что-то за плитой.– А сами-то пробовали свой соус? - Некогда мне, пока всю эту ораву еще накормишь,- Мацу с возрастающим недоумением воззрилась на спину зачем-то полезшего за плиту доктора. - А это тогда что? – в руках у распрямившегося мужчины был маленький усохший грибочек желтовато-серого цвета. – Вы вообще знаете, что это такое? Это особый вид саруматакских грибов, которые еще надо знать, где собирать. И какой эффект от них тоже не знаете? Выйдите из камбуза и посмотрите на команду. Мацу-сан побледнела, она знала, что это такое и поверить не могла, что такая гадость найдется на корабле, а уж тем более на ее кухне. - Я клянусь вам, доктор, я не клала в соус никаких грибов! И я даже не отходила от него, ну, может, на пару минут в кладовку отлучилась. - Видимо, этого времени кому-то хватило, чтобы подсыпать «приправы»… - подозревать старуху в саботаже было глупо. Несмотря на вздорный характер более верного кораблю и капитану человека еще стоило поискать. - Но я никого не видела, кроме вашего вороватого кота, – док старательно отогнал от себя видение Ми-куна с демоническим смехом сыплющего в кастрюлю грибы. - Потом выясним, кто саботажник, нужно прекратить раздачу еды, по крайней мере соуса, и попытаться как-то проконтролировать экипаж. Иначе они тут сейчас натворят. - Может, вы им какой-нибудь антидот дадите? – кухарка еще надеялась на благополучный исход. - Нет никакого антидота… Только время. Я сейчас пойду на мостик и попытаюсь связаться со всеми членами экипажа, кто-то же еще не успел отведать вашего эксклюзивного соуса. Надо, чтобы они были в курсе происходящего и попытались контролировать остальных. А вы тут бдите. И ради Бога, не кормите больше никого! Док вылетел из камбуза и направился на мостик. По дороге он все же заглянул в медотсек проверить капитана Аркадии. Как ни удивительно, тот по-прежнему был там и даже лежал в той же позе. Зеро коснулся плеча Харлока. - Капитан? Тот чуть скосил взгляд на доктора и опять уставился в потолок. - Что вы там видите? Это галлюцинация не волнуйтесь, – доктор Зеро пытался достучаться до сознания кэпа. - Я знаю. У меня нет гарантий, что и вы не галлюцинация. Приходило вас тут уже несколько доков… Зеро ущипнул пирата за предплечье. - Вряд ли они могли сделать так, - усмехнулся док, глядя как Харлок поморщился от боли. – И так, я не галлюцинация, но выяснил, что ее вызвало. И если вы немного сосредоточитесь, я вам поясню. Мужчина сел на кровати и попытался сосредоточиться на докторе и игнорировать творящийся вокруг беспредел. - Кто-то хочет саботировать работу корабля изнутри и подсыпал в еду саруматакских поганок. Ничего сделать по устранению этих зрительных видений я не могу, и антидотов тоже нет, придется терпеть, пока организм сам не справится с отравлением и не выведет токсины естественным путем. Часа четыре, не больше. Но ни в коем случае не употребляйте алкоголь, он усилит эффект наркотиков и продлит их действие на неизвестный мне срок! Сейчас я пойду на мостик, надо проинформировать команду об опасности и изолировать машинный и оружейный отсек. На всякий случай. - Я с вами, – Харлок поднялся на ноги. – Благо галлюцинации у меня только зрительные. Как ни пытался Зеро, он не смог отговорить капитана остаться в отсеке. «Я должен» – вот весь разговор. Капитан пошел следом за доктором, задержавшись лишь на мгновение, глядя, как последний проходит сквозь черную дыру вместо двери в открытый космос. Всю дорогу до мостика Харлок старательно убеждал себя не верить глазам, ни на что не обращать внимание и держаться доктора. Идея покинуть медотсек была не такой уж хорошей, но Харлок с упрямством мула шел вперед. А по дороге расцветали деревья и порхали бабочки между планет. Космос закончился, и палуба вернулась на место, но зато теперь по ней навстречу то и дело пробегали странные огромного размера зеленые животные. Одни были с длинными шеями и очень тощие, другие наоборот маленькие и кругленькие, все катились куда-то по своим делам, не обращая внимания на людей. Часто встречались члены экипажа, но в крайне невменяемом состоянии, доктор отметил, что они, видимо, поверх грибочков уже успели алкоголя добавить. - Вот видите, кэп, - доктор указал на «плывущего брассом» по полу канонира, – что будет, если усилить эффект. Харлок промолчал, хотя матросу здорово и быстро удавалось «плыть», гребя по полу руками и ногами, так как это еще цветочки. Он не понаслышке знал, что будет, если смешать грибочки и саке. Опыт юности, так сказать, планета Саруматаке с ее пресловутыми грибами тогда уцелела только чудом. На мостике Зеро первым делом кинулся к панели связи и стал призывать экипаж к порядку, а капитан подошел к штурвалу. Ведь только одним своим стойким видом он должен поддерживать команду и внушать ей уверенность. Хотя больше всего ему самому хотелось поддержки. Он надеялся, что прикосновения к гладким отполированным временем и его руками деревянным ручкам развеет его галлюцинации. Хотя бы вон ту в белом свадебном платье. Смущала не невеста как таковая, а то, что на ней поверх платья был надет черно-желтый мундир капитана земной федерации, а вместо фаты на голове была фуражка. Когда же невеста обернулась и подмигнула ему, оказалось, что это и не девушка вовсе, а какой-то молодой мужик. Харлок вздрогнул, отвел глаза и оглянулся на трон. И зря. Его любимое сидение нещадно оскверняли Кей и какой-то молодой человек, чем-то неуловимо похожий на самого Харлока в юности. Причем так страстно и жарко, что у кэпа пересохло во рту. Рядом раздался вкрадчивый голос Мииме. - Пить не хочешь? – и она протянула пирату граненый стакан. Харлок не глядя цапнул и поднес его ко рту, по-прежнему не отрывая взгляда от трона. Но в последнюю секунду все же остановил руку и глянул в стакан. Там, на удивление, была вода. Хмм, а ему казалось, что на корабле вообще не бывает такой жидкости. Парочка на троне издала особо жаркий стон, и капитан залпом осушил стакан. Интересно, почему ему приглючилась эта сцена, и ладно бы еще с ним во главе, а то какой-то незнакомый мальчишка. Вопль доктора застал врасплох. - Что же вы делаете, капитан! – стакан силой был вырван из рук. – Я же предупреждал не пить ничего крепче воды! - Так это и есть вода, доктор, не кипятитесь,– от зеровских воплей парочка на троне рассеялась, так и не закончив дело. - Вода?! Вода? – мужчина тряс перед лицом Харлока стеклотарой и тот с ужасом увидел, как прозрачная вода на глазах темнеет до красного цвета хорошего вина. – Что вы сделали, Мииме? Если бы я не знал ваш метаболизм, то подумал бы, что вы тоже грибочками объелись! Мииме нахмурилась и, ничего не сказав, с недовольным видом отошла. - Идите-ка вы лучше в каюту и забаррикадируйтесь там, кэп, пока вино еще не подействовало. Харлок не стал спорить, ведь после такой оплошности с вином он не давал гарантии за свои действия. Пират направился к выходу, но на полпути не выдержал, обернулся. И вздрогнул от увиденного. Штурвал был выломан вместе с баллером и валялся на мостике, поверх его лежал курган тел, среди которых угадывались розовый и бирюзовый комбинезоны Кей и Дайбы соответственно. Также виднелся белый халат доктора и полосатая тельняшка Яттарана, остальных идентифицировать не удавалось, но пират мог поклясться, что черно-желтый китель там тоже мелькал. Что они все делали такой кучей на полу и почему за ними сверху наблюдали кот с бакланом, тоже оставалось загадкой. Уже у самых дверей Харлока обогнал давешний любовник Кей в коричневой кожаной куртке и с черепом на левой стороне груди. Тоже, видимо, пират. Молодой человек нес с собою швабру и всю дорогу бормотал: «Я ему цветок, а он мне швабру… Ему цветок, а он швабру… Цветок…». Затем он скрылся за поворотом. Уже на полпути к каюте капитан повстречал Яттарана, последний зачем-то пытался влезть в нишу иллюминатора. - А что ты делаешь? – не смог удержаться от вопроса одноглазый. - Можно я выйду? – коротышка умоляюще посмотрел на своего капитана. - Куда? Там же открытый космос! - В астрал! – и первый помощник в позе лотоса всплыл к потолку. - Прощайте, кэп… Харлок устало потер переносицу и, зябко запахнувшись в плащ, пошел дальше. Он надеялся, что доктору и уцелевшей части команды удастся справиться с укуренным экипажем. Благо центральный компьютер не ест грибы, и за управление кораблем можно не переживать, Точиро не даст им врезаться в астероид или протаранить другой корабль. Проходя мимо каюты Мииме, капитан услышал неразборчивый стон. Упрекая себя за излишнее любопытство, он заглянул вовнутрь, благо дверь была приоткрыта. Увиденное было столь сюрреалистично, что Харлок усомнился в том, что вино еще не подействовало. На кровати, распластавшись, лежал обнаженный Тадаши, его руки наручниками были прикованы к изголовью. По торсу юноши порхали голубоватые руки Мииме, сидевшей на нем верхом, а сама она склонила голову, касаясь живота партнера, и продолжала опускаться ниже. «Чем?! У нее же рта нет!» - задавал себе вопрос пораженный Харлок. Тем временем Дайба застонал, выгибаясь и со звоном натягивая наручники. «Вот уже и бдсмщина пошла…» - Направляясь дальше капитан старался не задумываться, почему его посещают видения эротического содержания. Ну да, у него давно не было женщины, что поделать, ему некогда по девам ходить, капитанские дела обязывают. Ускоряя шаг, Харлок старался не смотреть больше по сторонам и не реагировать на провокационные звуки. Коридор перед самой дверью каюты был прегражден огромным, под самый потолок, зеленым кактусом. Кактус с виду был очень колюч и имел фаллическую форму, роль мошонки исполняли два больших саруматакских грибочка, росших у основания. А на самом верху, наплевав на колючки, сидел давешний незнакомый юноша. Только уже без швабры и без Кей. Зато на нем была залихватски заломленная на бок шапка-ушанка, а в руках баян, на котором он мастерски играл и орал на весь коридор матерные частушки. Харлок аж заслушался, большинство частушек было про него, что неудивительно, это же его глюки, но часть о незнакомых людях. И все же, если галлюцинации – порождение его мозга, то почему он не знает вот этого молодого пирата и того мужчину в кителе адмирала земной федерации? Не знает или не помнит? Голова закружилась сильнее, стоило поторопиться. И закрыв глаз, капитан пиратского корабля прошел сквозь кактус и заперся в каюте. Вот тут его и накрыло. Сознание приходило и уходило, не спрашивая разрешения. Вот он сидит за столом, потягивает вино и с кем-то разговаривает за жизнь и о свободе. С кем? Он не видит собеседника, да и ладно, главное высказать наболевшее, а вот стоит под ледяным душем, пытаясь прогнать дурман, но это ни черта не помогает. А теперь он с жаром сдирает розовый латексный коминезон с Кей. Да, опять сексуальные галлюцинации, ну и черт с ними, он запер дверь, теперь можно расслабиться, пусть и с иллюзией. Комбинезон летит на пол и он, целуя, укладывает обнаженную девушку на стол, одной рукой скидывая с него все еще стоящий там оскверненный котом сапог. Кей не сопротивляется, со всей страстью отвечая на поцелуи и помогая Харлоку избавиться от его одежды… …Никто на корабле и не знал, что в это время в комнате с центральным компьютером находился кот. Он был доволен, получилось даже лучше, чем планировалось. Что случится с ним, когда капитан придет в себя, Ми не думал, главное здесь и сейчас. Ми смотрел на комп и молчал. Точиро тоже молчал. «Ну ладно… Не хочешь, значит». Кот подобрался и довольно ловко для такого упитанного зверя запрыгнул на пульт управления. Прошелся взад-вперед по заблокированным кнопкам и сделал вид, словно собирается пометить центральную панель. Компьютер замерцал и засигналил, сдаваясь коту, разворачивая судно обратно к Туманности Волка и ускоряясь, чтобы достичь ее как можно скорее. Удовлетворенный кот спрыгнул на пол и с гордым видом удалился. *** Харлок приходил в себя долго, он лежал на кровати, закутанный в одеяло, но его все равно знобило. Он с тихим стоном повернул голову направо и посмотрел на стол, на котором занимался любовью с Кей. Сапог, как знамя, стоял на своем месте в центре стола. Мужчина выдохнул, облегченно или разочарованно он сам еще не понял. Зато несколько пустых бутылок валялось возле кресла. Так вот почему так хреново. Пытаясь встать, чтобы доползти до душа, кэп стал выпутываться из-под одеяла, и его рука внезапно наткнулось на чье-то обнаженное тело. Холодея, Харлок резко обернулся как раз в тот момент, когда очнувшаяся Кей открыла рот, чтобы заорать. Молниеносно выбросив руку, мужчина запечатала ладонью уста девушки. - Ш-ш-ш… Спокойно, я сам в шоке. Кричать будешь? Второй помощник, глядя огромными глазами на своего капитана, отрицательно покачала головой. - Отлично, - Харлок убрал руку. Они помолчали. Капитан задумчиво рассматривал Кей, а та, краснея, старалась повыше натянуть одеяло. Пират понял, что смущает девушку и отвернулся, сев на кровати спиной к ней. Кей аналогично села с другой стороны, стараясь отогнать от себя виденье обнаженной спины капитана и ниже. Они еще какое-то время помолчали, подыскивая слова. - Ничего не было, – Юки не пыталась никого в этом убедить, она договаривалась. - Согласен, ничего, – Харлок принимал условия. Опустив глаза, он увидел на полу у кровати свой плащ. Накинув его, он с трудом - голова, несмотря на стресс, все еще болела - встал и направился в сторону душа, решив не смущать девушку своим присутствием. Уже у двери, не оборачиваясь, он зачем-то спросил: - Тебе хоть понравилось? За спиной немного помолчали. - Мне стыдно признаться, но я ничего не помню… - девушке хотелось провалиться сквозь землю. - Я тоже, - пират засмеялся, и следующая фраза вылетела прежде, чем он спохватился. – Значит надо повторить. Ну, теперь она точно нагишом удерет из каюты, но тихий задумчивый голос заставил его обернуться. - Наверно надо… - увидев, что капитан обернулся, девушка, уже успевшая встать на поиски своей одежды, покраснела до корней волос и попыталась спрятаться за одеялом. Не говоря больше ни слова, Харлок скрылся в душевой. Контрастный душ сделал свое дело, и вернулся в каюту капитан почти человеком. Кей уже не было, но на сердце почему-то было легко. Харлок шел по «Аркадии», и всюду была тишина, видимо, народ отходил от произошедшего. На мостике также никого не было. Пощелкав кнопками, капитан с удивлением обнаружил, что они находятся в Туманности Волка. Почему они вернулись назад? Чья эта блажь? Доктор Зеро нашелся у себя в медотсеке. Он спал на кушетке сном праведника. С трудом растолкав его, Харлок узнал, что корабль сам развернулся и поменял курс, и никто не смог этому помешать. Буйный и невменяемый народ был разогнан, заперт по каютам и охранялся оставшимися трезвыми членами экипажа. А теперь все отсыпаются. И если кэп хочет знать подробности, то пусть лучше спросит у центрального компьютера, так как все камеры внутреннего наблюдения оказались недоступны, и мы даже не знаем, кто устроил этот саботаж с грибами. Оставив дока досыпать, Харлок отправился к компьютеру, он уже догадывался, кто диверсант, хотя это и казалось невозможным. Со своим другом Точиро скрытничать не стал и показал все записи, от подсыпания грибов и бесчинствующей команды до угрозы кота поломать комп, еще и от себя комментариев добавил. Выходя в коридор, Харолок не мог не усмехнуться: - И это все из-за какой-то кошки! Черт с тобой, летим на Соху. «Зато из-за КАКОЙ!» - желтые глаза следили из-за угла, но их обладатель не спешил показываться. Пару дней спустя капитан направлял Аркадию в атмосферу Сохи, любовно держась за целый и невредимый штурвал. - Как хорошо, что это все нам только привиделось, – заметил пират. -Угу, - согласно буркнул Дайба, стараясь пониже стянуть рукава комбинезона, чтобы никто не заметил ссадины, окольцовывающие запястья молодого человека.Эпилог
Теплый вечер, уютные кусты, жаркие стоны и обещания обязательно вернуться. «Я буду ждать…» Капитан стоял на трапе, дожидаясь кота, и его волосы развевались на теплом летнем ветру. И вот из темноты показалась наглая полосатая морда, но не одна, а в сопровождении серой кошки. Кошка остановилась, не доходя до корабля. «Возвращайся, тебя тут будут ждать», - и, развернувшись, умчалась в темноту. Ми-кун поднялся по трапу и присел напротив Харлока, гадая, прилетит ему поджопник или нет. Пират скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на кота. - А знаешь, я тебя все-таки уважаю, как мужчина мужчину. «Я тебя тоже», - кот согласно потерся боком об ноги капитана и прошел в шлюз.