Инфекция

Гермиона Грейнджер никогда не думала, что будет «играть в шпионов», пробираясь вдоль серой стены здания «Кабаньей Головы» и благодаря всех основателей Хогвартса разом за то, что эта часть Хогсмида не освещена фонарями в столь поздний час. Может, это у них часть имиджа такая — заведению с темными личностями в качестве клиентов требуется соответствующий антураж? Она потерла ладони друг о друга, стараясь отогнать холод, что проникал под мантию вместе с лютующим северным ветром, и покосилась в сторону «заговорщиков», полукругом вставших неподалеку от вывески и о чем-то шептавшихся между собой. Наконец, один из них протянул Риддлу книгу в черном переплете, которую тот тут же прижал к сердцу (если оно у него, конечно, было — поймала себя на мысли Гермиона), в ответ юный маг подкинул в руке мешочек со звонкой монетой, прежде чем отдать его главарю. И откуда у него столько галлеонов наличными? - некстати подумалось Гермионе. — Он что, убивал по одному нерасторопных прохожих, а после скармливал их тела Василиску? Брр... Ее саму передернуло от такого темного предположения. К слову, о черноте — книга, каким-то образом умудрялась выделяться даже в таких потемках. Она буквально светилась изнутри «раскаленной черной магией», так что вокруг нее образовывался белый ореол... На всякий случай девушка проморгалась — уж не почудилось ли ей, после стольких переживаний? О подобной магии ей доводилось лишь читать в учебниках по Истории Хогвартса. Должно быть, подобные книжечки хранятся на полках в «Запретной Секции» где-то между «Рецептом по созданию Крестражей» и «Разрушительной Магией Визевульфа Безумного»... Даже упоминание об этих книгах вызывало отропь у добропорядочных магах. Это они еще продешевили, если гримуар столь могущественный... — вяло подумала Гермиона, чьи глаза уже явно слипались от непреодолимого желания рухнуть где-нибудь и поспать часок-другой, а вместо этого она крадется за сомнительными личностями по переулкам Хогсмида... Личностями, которые могут и убить. Стоило последней фразе затихнуть в ее сознании, как главарь выхватил палочку и направил ее на Риддла с требованием «отдать Гримуар назад и немедленно!». Его примеру последовали и приспешники. Так вот оно что — эта банда разводит на галлеоны охочих до темных знаний простофиль! Только вот они не на того напали... правда же? На секунду Гермиона поймала себя на том, что переживает за Риддла — дикость какая — все таки их много, а он один... Один из темнейших магов мира... — На вашем месте, я убрал бы волшебные палочки от моего лица, — как-то чересчур спокойно посоветовал Риддл, потеребив при этом подбородок, — это невежливо, в конце концов... Он покачал головой и развернулся к бандитам спиной продолжая крепко сжимать Гримуар в руках... — Эй ты, сын грязнокровной ш**хи, остановился и отдал нам гримуар, кому сказано! —рявкнул главарь в спину резко застывшего Риддла. Про «грязнокровную ш**ху» это он зря... особенно про «грязнокровную».... Решила Гермиона, ощущая как воздух вокруг начинает раскаляться. Буквально. — Нет. — Все так же спокойно ответил Риддл. Это вы сейчас вернете мне деньги и уберетесь отсюда пока... Из нескольких палочек одновременно вылетели заклятия, призванные сбить человека с ног, но тут же разбились о невидимую преграду. Риддл воздвиг вокруг себя барьер. Невербальная магия. Это... это высшее мастерство. На нее способны немногие маги. И Вольдеморт- один из них. Медленно он потянулся к собственной волшебной палочке. Губы прошептали запретное заклятие. Всполох. И вот уже главарь корчится от боли на земле. — Круцио, — прошептал Риддл, подбирая с земли мешочек с галлеонами, — вам повезло, что это людное место и нельзя усеивать его телами таких мерзавцев... да и неохота руки марать. Он сплюнул под ноги, многоговоряще посмотрев на сообщников бандита, которые пятились от него, поняв наконец, что силы неравны. — … Впрочем, «авада» бывает весьма полезной, порой... Все тот же ровный голос. И только бисеренки пота, незаметные в темноте, выдавали то, каких усилий стоило Тому не сорваться окончательно... Он был в ярости. 1. Вальбурга будто специально поджидала его, сидя в глубоком зеленом кресле, и с видом крайней сосредоточенности швыряя в камин листы из подозрительно знакомого Тому учебника по «Маггловедению». — Даже для растопки эта мерзость не годится, — поморщилась представительница «Благороднейшего и Древнейшего семейства Блэков», зашвыривая в радостно потрескивающий камин всю книгу целиком. Гермионе остается надеяться лишь на собственную отменную память теперь, — вскользь подумал Риддл, швыряя теплую мантию на пол и намереваясь пройти в комнату старост. — Запозднился ты, — скользнув взглядом по гримуару в его руках приметила мисс Блэк, поигрывая своей волшебной палочкой, - неотложные дела? Угу, - буркнул Том, старательно пытаясь унять гневную дрожь в пальцах. Кажется, у магглов людей с подобными симптомами отправляют в психушки, - крайне важные. А теперь извини, но я крайне утомлен, Вальбурга... — Конечно-конечно, — кивнула та, поднимаясь с кресла, — мне тоже нужно отдохнуть... Обменявшись любезностями со старостой факультета, Томас наконец добрался до своей кровати и, как был в одежде, рухнул на нее. Его одолевали крайне тревожные мысли. Что с ним творится? Одно жалкое «круцио» за подобное оскорбление? И это все, на что он способен... Жалкий. Том сам себе казался жалким, каким-то размякшим, неправильным, будто это и не он вовсе. Кто-то другой. Ничтожная частичка того, что так любил упоминать Альбус Дамблдор в своих пространных речах разгоралась в нем все сильнее. Превращалась в пожар, постепенно. А виной всему она. Взявшаяся из ниоткуда Гермиона Грейнджер. Том перевернулся на другой бок, ощущая противную ломоту во всем теле. Салазар, ну почему все только усложняется раз за разом? Отчего он не может изгнать из себя это тошнотворно-приятное ощущение, ожидание чего-то... кого-то? Слабый. Она делает его слабым. Гермиона. Инфекция. И ведь мог же, мог войти в ту дверь в Литтлл- Уингтоне и расквитаться с... грязнокровным мерзавцем, который бросил Мероуп подыхать. Бросил его. А еще осквернил собой чистое наследие Салазара Слизерина. И отчего тогда рука замерла, так и не постучав в дверь? Он сбежал из той деревушки, так и не завершив начатое. Так и не расквитавшись с теми, кто был виновником несчастий Мероуп. Виновником ее Инфекции. Том выдохнул и резко сел на постели, взяв в руки темный гримуар. Все, чем отделается дядюшка Морфин — это, быть может, головная боль. Потому что он, великий наследник Слизерина, отозвал змею в последний, решающий момент. Он не убил. И он спустил оскорбление жалким подобиям слизеринцев этой ночью. Ты не права, Гермиона, я — не Монстр, еще нет... — он снова лег и закрыл глаза, — а так хотелось бы им стать, чтобы излечиться от Инфекции... 2. И куда только запропастился ее учебник по Маггловедению? Гермиона с ног сбилась, пытаясь отыскать его. Напрасно. Что ж, придется сдавать экзамен по-памяти, благо что она выучила все фактически наизусть... — Минерва! — мысли девушки вмиг переключились с учебы на более важную тему — перемещение во времени и ее миссия, когда она увидела приближающуюся Минерву МакГонагалл. Гермиона не теряла надежды на то, что мудрая Минерва выслушает ее и поможет. Поможет. Слизеринке якшающейся с Риддлом? Ну-ну... Заглушив голос сомнения (а может рассудка?) она встала на пути удивленно посмотревшей на нее Минервы. — Чем могу помочь? — юная Минерва вопросительно посмотрела на Гермиону, после чего перевела взгляд на наручные часы, в которых миниатюрный лепрекон старательно пересчитывал золотые монетки. Три монетки — три часа. Экзамен скоро начнется. — Выслушайте... то есть выслушай меня, пожалуйста, Минерва! — девушка порывисто схватила МакГонагалл за руку, — ты должна мне поверить... на тебя вся надежда... дело в том, что я — путешествую во времени. И ты... ты отправила меня сюда, чтобы спасти от темного будущего... то есть, не совсем сюда, но что-то сбилось и я... застряла... Насколько безумен ее монолог? Да она сама себе не верит, тараторя всю эту чушь... Губы Минервы тронула улыбка? О, Гриффиндор, она решила, будто это-шутка... — Извини, конечно, но кружок театральной драмы у нас на два этажа выше, — мягко напомнила Минерва, успокаивающе дотронувшись до плеча девушки. Только тут Гермиона осознала, насколько нелепо выглядит. Буквально выставляет свое неадекватное поведение на обозрение всех собравшихся на маггловедение студентов. А еще она осознала вдруг, что Минерва Макгонагалл не поверит этим бредням никогда... это вам не Сибилла Трелони с ее прорицаниями. Единственный, кому под силу убедить эту девушку — ее кумир, Альбус Дамблдор. Но он не хочет помогать Гермионе. Никто не хочет помогать ей, а значит остается один выход — гримуар Тома Риддла. Она сама видела, сколь необычна эта книга. Там наверняка есть параграф о перемещениях во времени без помощи маховика. Сколько сейчас времени? Три часа? Значит, у Тома идут занятия по Древним Рунам. Книга. Она должна посмотреть, что содержится в ней. Она должна использовать свою уникальную память, чтобы выбраться из этой ловушки... — Что-то мне нехорошо, извини, — пробормотала Гермиона, — пойду, наведаюсь к мадам Помфри... 3. Конечно, ни к какой мадам Помфри она не пошла, а влетела в пустую гостиную слизерина, славя Мерлина за то, что в комнату мальчиков у змеиного факультета можно было попасть без особого труда. Даже в комнату старосты, если ты знаешь пароль. Гермиона знала — посмотрела список паролей у отвлекшейся мисс Блэк — так что без труда зашла в комнату Риддла. Гримуар лежал там. Прямо на тумбочке. Видимо, Том был уверен в неприкосновенности собственных вещей. Зря... Гермиона протянула руку вперед, ощущая исходящий от гримуара жар. Исходящую от него темную мощь. Девушка глубоко вдохнула, как перед нырком, и открыла зловещую книгу на первой странице... Сотни разных шепотов и голоса древности хлынули в ее сознание разом... Крайне интересно. А еще темно... Зашелестели переворачиваемые страницы. Знания, море знаний, успеть запомнить первый параграф до прихода Томаса... Еще самую малость. Она не боится этой книги. Она сможет познать ее тайны, чтобы вырваться. Это познание было столь увлекательно, что она не замечала, как идет время. Не замечала перенапряжения и нарастающего давления в голове. На пол упала тяжелая капелька крови...