Memento mori

Ни одна точно не знала, куда нужно идти. Гамора действовала, пользуясь чутьем, как раньше. Мария все ещё чувствовала отголоски головной боли и морщилась при каждом шаге. Девушки бродили по коридорам долгое время, с каждой убегающей минутой ее братьям могло стать хуже, что очень волновало пиратку. Мария выглядела разбитой, на лице запеклись черные пятна грязи и пыли, глаза потухли, а темные круги под ними наоборот стали ярче. Гамора наоборот делала над собой усилие, чтобы не впасть в уныние, она знала, чем это может кончиться. Зеленая иногда оборачивалась, глянуть на ту, что плелась в бессилии позади. Воительницу раздражало то, как быстро дева сдалась, но и поражало, что простая рабыня, получив такие раны, все еще не жалуется на них.  — Идем же, — остановилась Гамора, — мы так никогда не выберемся.  — Прости. Я волнуюсь, но не могу ничего сделать для них. — Можешь. Если будешь шевелить ногами!       Мария провела ладонью по лицу, пытаясь снять усталость, на пальцах осталась кровь. Ей уже было все равно на свои ранения. Пиратка следовала за опытной женщиной, но даже та не сразу могла исправить положение. Первое впечатление о Гаморе совсем стерлось из памяти опустошительницы, остались лишь уважение к ее терпимости и пониманию, а еще немного к доброте, которую та проявила. Гамора внимательно вслушивалась, не зная чего точно ожидала услышать, но тем не менее.       Дракс отлетел в сторону, проделав спиной в песке длинную полосу. Ракета старался отбиться от нападавших, их было трое. Двое с корнями и один с каким-то странным зажигательным устройством. Чудно, думал енот, эта троица прям карикатура на самоуничтожение. Разрушитель присоединился к товарищу и в раздумьях, и в бою. Горящий чувак начал что-то говорить, но мысли Ракеты были заняты тем, как использовать его машину, чтобы поджечь пару дровишек? — Сдайте свое оружие! — проорал пироман, поигрывая ружьем в руках. — Ты видишь хоть какое-то оружие у нас? — зарычал Ракета, поражаясь кретинизму говорящего. — Вы прячете его. Такие всегда прячут.  — Мы ничего не прячем! — раздался громогласный ответ Дракса. — Чего вам вообще нужно? — поинтересовался страж. — Нам нужны ваши запасы и оружие, пушистый комок, — пироман жевал зубочистку, перекатывая ее во рту языком.  — Как ты меня назвал? — оскалил клыки Ракета.  — Периметр чист, Ракета. Мы можем уделать их, — проговорил Дракс. Троица не спешила атаковать, дав стражам время на подготовку. Все произошло достаточно быстро, вероятно, что охотники даже сообразить не успели. Дракс и Грут взяли на себя корнеруких, а Ракета решил отчитать огненосца. Разрушитель обхватил ладонями, выпущенные на него корни, раскрутил их обладателя и запустил куда подальше. Грут вдавил в землю второго, дав еноту знак. Пироман выглядел потерянным, второпях попытался разжечь свое оружие, но не вышло ничего путного. Ракета взобрался ему на спину, оцарапал лицо, стащив пушку со спины. Охотник переглянулся с енотом, поняв, что противник оказался не так прост, как хотелось. Так же он понимал, что силы не равны, и схватка заведомо проиграна, потому с криком трусливого воина убежал восвояси, пообещав отомстить. Грут внимательно рассматривал оружие, предусмотрительно связав охотника. Ракета изучил каждый винтик пушки, наслаждаясь увиденным. — Как нам теперь найти Гамору? — бросил Разрушитель. — Мы должны поискать под землей, так? Значит сначала нужно туда попасть. — Я есть Грут.  — Я знаю, что тут полно охотников, спасибо!  — Как думаешь, она в норме?  — Гамора попадала и в более жесткие передряги, все с ней будет нормально. Идем искать вход. Дракс закинул пушку на спину, Ракета взобрался Груту на плечи, чтобы наблюдать. Вдруг енот заставил всех замолчать, прислушался. Казалось, что из-под земли исходит звук, но возможно ли такое? Слух, зрение и обоняние — все это было у Ракеты усилено в несколько раз.  — Мне кажется, что я слышу голоса, — сморщил нос Ракета.  — Так скоро разум покидает тебя? — не меняясь в лице, спросил Дракс. Страж притворился, что пропустил это глупое замечание мимо ушей, вновь прислушиваясь.  — Я есть Грут?  — Да, где-то недалеко. Иди туда! — Ракета указал на юг. Стражи следовали за указаниями Ракеты, плутая по песку. Голос становился отчетливее, может это была ловушка, Ракета предположил и такой вариант. — Мне кажется, или кто-то реально стонет из-под песка? — проворчал енот. Дракс припал ухом к земле, закрыв глаза на пару минут.  — Ты прав! Нужно вытащить бедолагу.  — Если что нужно быть готовым к подставе, — ответил енот. — Всегда готовы, — проронил Дракс, разрывая песок. Находка скорее удивила их, чем обезоружила. — Какого крутака? — выругался Ракета, спрыгивая со спины друга. — Это…это опустошители что ли? — проворчал Дракс. Разрушитель вытащил на свет израненное тела Туллка и Нарблика. Туллк стонал, видно было, что он старался побороть себя, но не мог. Ракета рычал.  — Вцепиться бы этим тварям в глотки, но это уже сделал кто-то до нас. — Я есть Грут, — енот взглянул в глаза друга.  — Ладно, нечестно будет так поступать, ты прав. Как бы не хотелось, поможем им. Иначе охотники растащат их на сувениры. Грут помог оттащить пиратов в тень, Нарблик находился в отключке, Туллк потихоньку пришел в себя. Поиски Гаморы решено было немного приостановить, чтобы выяснить у опустошителей, какого хрена им тут надо. Туллк попал под пристальное внимание Ракеты. Дракс первый пошел обследовать местность на предмет охотников.  — И что же такие интересные ребята, как вы, делали там внизу? — Ракета сел напротив Туллка.  — Ничего особенного, — тихо ответил пират. — Может, оставить вас на съедение песчаным крысам, раз на то пошло? — енот ковырнул когтем носок сапога пирата. Туллк не мог долго сосредотачиваться на чем-то, сознание утекало от него очень медленно. — Мы искали ее, — прошептал он.  — Что? — вновь спросил енот. — Нам нужно было…найти ее. Ракета заглянул в черные глаза пирата, промолчав. Опустошитель почувствовал себя хуже, его вывернуло наизнанку вместе с кровью. Ракета ощутил внутри себя неприятное чувство, нет, это не было отвращением, скорее сожалением к боли. Енот вытащил из кармана узкую палочку, похожую на те, которыми лечили пиратов после буйства Пранея. Ракета осмотрел раны Туллка, разорвал штанину, под ней зиял глубокий порез из него торчал стальной обломок.  — Глубокая рана, ты готов? Туллк кивнул, енот выдернул инородный предмет. Глаза Туллка закатились и он потерял сознание, в ране возобновилось кровотечение. Дракс приблизился, наклонившись. — Он помер? — Нет, просто шоковое состояние прошло и тело решило отдохнуть от пережитого, — Ракета провел палочкой по ране пирата, края обуглились, не дав крови прохода.  — Я есть Грут, — печально протянул Грут.  — Знаю —знаю, обещал же что помогу, значит так и сделаем. — Питер бы не одобрил, наверно, — Разрушитель прислонился к камню, торчащему из-под земли.  — Мне плевать, что одобрил или не одобрил наш недо-капитан, я, в принципе, не очень осознаю, почему вообще им помогаем. Все из-за сердобольности полена. — Нам важнее найти Гамору. — Хватит капать мне на мозги! — оскалил клыки енот, продолжая залечивать травмы пирата.       Гамора остановилась, теперь ее голова начинала болеть, все-таки тело есть тело. Мария приблизилась к ней, взглянув с сожалением, она протянула ладонь, чтобы дотронуться до ее плеча, но остановилась, сомкнув пальцы.  — Как ты? — обронила пиратка.  — Все в норме, — проворчала Гамора, споткнувшись. Мария поддержала женщину, зеленая пыталась оттолкнуть ее, но у последней оказались крепкие руки. — Пожалуйста, давай отдохнем, — прошептала Мария, — я понимаю, что ты думаешь. Я правда очень переживаю за них, но не хочу, чтобы ты погибла.  — С чего ты взяла, что со мной что-то не так? — Гамора злилась на свою собственную слабость.  — Я не думаю, что ты не сможешь преодолеть путь, но отдых никому не мешал, — Мария убрала волосы зерриканки за ухо. Гамора взглянула ей в глаза, что-то в них было такое, от чего дочь Таноса смягчилась. Их сблизила общая беда, возможно ненадолго, но пока это дало возможность воспрять духом. Мария тяжело вздохнула, закрыв глаза, словно вся тяжесть прожитых дней с новой силой опустилась на ее плечи. Девушка подняла с пола обрывок какой-то тряпки, расстелила ее, пригласив Гамору сесть. Воительница неохотно опустилась вниз, прислонившись к холодной стене. Мария порылась в карманах, стала делать небольшие запасы, после того, как Праней чуть не казнил их всех. Получилось найти только какие-то ошметки хлеба и пару сухарей, пиратка разделила скудную пищу со стражницей.  — Я попробую найти воды, чтобы мы смогли продолжить путь, — Гамора взяла ее за кисть, остановив.  — Прекрати суетиться, я помогу найти воду, но ты сама должна сесть и отдохнуть, твои раны опять кровят.  — Спасибо. Две женщины сидели рядом, запертые в темных ходах подземелий. Гамора медленно жевала, стараясь настроить дыхательный процесс.  — Гамора, прости меня, — вдруг произнесла Мария. Зерриканка бросила быстрый взгляд в сторону собеседницы, из носа последней тянулась тонкая струйка крови, давление повысилось. Мария ощутила тяжесть в переносице, словно что-то сдавило ее изнутри.  — Если я умру, пожалуйста не преследуйте опустошителей.  — Перестань, — отрезала зеленая.  — Голова ужасно болит, — Мария запрокинула голову назад, растирая переносицу пальцами, сдавливала нос, веря, что это облегчает боль.  — Ты сильно ударилась, конечно будет болеть. — На самом деле, я много думала насчет того, что правильно ли мне быть пиратом.  — Странно. Обычно они о таком и не задумываются, — ухмыльнулась Гамора.  — Я не хотела причинять боль кому бы то ни было. Знаешь, это все случилось как-то само собой, — Мария посмотрела на Гамору, улыбнувшись. Та решила не прерывать ее монолог. Девушка облизала пересохшие губы.  — Когда он прилетел на мою планету, то мир встал с ног на голову. Сначала я ненавидела его, хотела уничтожить. Каждую ночь думала о том, как мне страшно и хочется отомстить, — она сжала кулаки, но потом зеленые глаза словно прояснились. — Однако, Йонду стал относиться ко мне не так, как к обычному рабу, я думаю. Может, увидел то, что я сама о себе не знала? Слеза покатилась по ее щеке, Гамора поджала губы.  — Он был со мной очень добр, я даже думала, что ребята пойдут против него. И, понимаешь, как-то внезапно я поняла, что больше не злюсь, а…люблю его. Хочу быть рядом.  — Ты простила ему то, что он украл тебя?  — Да. Я простила его. Йонду не такой злой, каким хочет казаться для всех, — она вновь улыбнулась. Гамора подумала, что это и правда похоже на искренние чувства.  — Йонду, Туллк, Краглин, ребята — все они стали моей второй семьей, после того, как планета была уничтожена. Я помню, как он утешал меня. В его глазах читалось понимание и забота, какая женщина от этого не растает, — пиратка посмеялась, тут же сморщившись.  — А Туллк? — вдруг спросила Гамора.  — А что Туллк? — казалось, что сквозь грязь и раны проступил румянец. — Ты же неравнодушна к нему, так?  — Я…мне стыдно из-за этого, Гамора, — Мария снова тяжело вздохнула.  — Хах, ты забавная, — улыбнулась Гамора.  — Не часто увидишь такое, — Мария придвинулась к ней.  — Ты о чем?  — Я о твоей улыбке. Делай это почаще, она очень красивая.  — Хватит сыпать комплиментами, — по-доброму усмехнулась воительница.  — Йонду просил меня проникнуть к вам за камнем.  — За каким камнем?  — Я думаю, что нет смысла больше скрывать все. Коллекционер сделал заказ на камень для машины перемещения или что-то там типа того.  — И весь этот фарс ради старого камня?  — Ты так говоришь, будто это безделушка. Зачем тогда прятала в тайник? — Если ты не заметила, то у Питера почти все распихано по тайникам.  — Да, это странная его черта.  — А ты что-то испытываешь к нему? Мария взглянула в глаза Гаморе, изучая ее реакцию.  — Хочешь знать нравится ли он мне или нет?  — Да.  — А ты? Гамора нахмурилась, но не строго, а скорее ради приличия. — А что я? Мы напарники и ничего более.  — Врунишка. Нужно немного поспать, иначе помрем обе. Спали женщины по очереди, наблюдая за друг другом, чтобы вовремя помочь, если что. Прошло некоторое время, нужно продолжить путь. Мария поднялась, силы немного восстановились, но тело все равно ужасно болело. — Куда нам дальше, Гамора?  — Пойдем вперед, выбора особо нет. Будь осторожнее, здесь могут быть ловушки. Спустя несколько метров женщины услышали шорохи.  — Что это было? — прошептала пиратка.  — Походу у нас незваные гости, — Гамора взялась за рукоять меча. Мария выставила вперед руку с горящей палкой, чтобы осветить то, что им предстояло встретить. Девушка раскрыла глаза. — Кто это?  — Я не знаю. Не дай им потушить свет. Впереди них на груде камней сидели трое существ: худые и изогнутые, тела бледные, лишенные волос, большие головы и длинные когтистые конечности. Мария сглотнула, сейчас им будет трудно сражаться. Существа заметили их, издав писк спрятались во тьме.  — Не думаю, что они испугались, — проронила пиратка.  — Будь готова, они могут напасть отовсюду.  — Знаю, — девушка сжимала кулаки, вытащив пращу. Из тишины на них побежали около пяти существ, Гамора взмахнула клинком, разрезав тьму. Один монстр упал, разрубленный надвое. Остальные замешкались, явно не ожидая такого. Мария зарядила пращу, размахнувшись, пробила голову ближайшей к ней твари. Они поползли из всех ходов и щелей, издавая противный писк, от которого голова просто разрывалась. Существа сжимали их плотным кольцом, Гамора оскалилась.  — Держись позади меня! — крикнула она ей. Мария несколько раз перезаряжала пращу, опустошительница не собиралась прятаться. Если уж умирать, то хотя бы смело. Их писк сводил с ума, девушка схватилась за голову, выронив оружие из рук. Гамора отвлеклась на нее, одно из существ полоснуло зерриканку по ногам. Мария закричала, затыкая уши, ее тело свело в судороге.  — Я больше этого не вынесу!!! Гамора загородила девушку собой, продолжая рубить налево и направо. Вдруг на ее плечо легла тяжелая ладонь, Гамора обернулась. Мария стояла, вытянувшись, как струна, глаза ее горели ярким светом, словно два огня в ночи. Зерриканка удивленно всматривалась в лицо девушки. Стражница продолжала махать мечом, пиратка словно была в трансе. Ее лицо ничего не выражало, только глаза сияли. Внутри себя Мария видела совсем другую картину: она вновь оказалась в кромешной тьме, вокруг мирно текла та самая черная жижа, которая завладела ребятами на корабле. Опустошительница не знала, что ей делать, просто паря в невесомости сознания. Перед ней возник образ бабушки.  — Ба! Что происходит?! — Я могу лишь на несколько мгновений быть с тобой здесь. Ты открыла в себе что-то новое, да? — Я не знаю, что вообще происходит! Голова просто каменная. — Теперь ты видишь вещи более ясно, да? — Что за вещи?  — Твоё видение становится четче и сильнее. Но будь осторожна, он ищет.  — Он? Бабушка стала исчезать, Мария хватала руками пространство, пытаясь задержать образ.  — Нет, я не хочу быть здесь! — она увидела во тьме еще что-то. Но не совсем могла разобрать что. Было похоже на очертание длинного худого человека с горящими глазами. Видение рассосалось, она повалилась на пол. Гамора склонилась над ней. — Ты как?  — Я не знаю.  — Что это блин было?  — Что было?  — Ты словно фонари в глаза вставила, — отшутилась воительница.  — Со мной такое впервые, наверно, от удара. Где твари?  — Многих мы искромсали, а остальные скрылись. Не знаю надолго ли. — Тогда нужно срочно убираться отсюда. ***  — Ее силы возросли, я чувствую это, господин.  — Осталось совсем немного и мы исполним то, что задумано. Поторопи Коллекционера.