Мёртв

... Он не помнил здесь детективного агенства. И это было нормально для "Гнили". Мелкие конторки появлялись и пропадали сами собой. Владельцы некоторых обогащались (тем или иным способом) и навсегда переезжали в более благородные районы. Некоторые оставались за чертой бедности, и единственное, для чего могла бы послужить их хибара - для сбора милостыни. А некоторых, скажем так, приходилось складывать довольно компактно. Внутренности и оторванные конечности - не одна из тех вещей, которые часто хоронят в открытых гробах. Собаки тут редко голодают. Ручка двери вывалилась от одного касания, пару раз стукнула по лестнице и рассыпалась на несколько чёрных шестерней и тонкий слой металла. Впрочем, не сказать что выламывать остаток двери было сложнее. Сырое дерево с лёгкостью поддалось удару, и, превратившись в пыль, осело на полу. Чёрную пыль. Темнота в комнате была настолько густой, что казалось что она вытягивает свет из всего, чего она касалась. -А-а-а-а-а.... ты.. - голос, больше похожий на хрип умирающего волка, чем на голос обычного (в нашем понимании) человека раздался прямо над ухом. - пр-р-р-роходи..... ты.. он..? -Полегче там, у тебя темно как в сраном доме нищего. Я себе шею сломаю быстрее, чем до тебя доберусь. -Конечно... же.. вы.. не.. видите... - создавалось ощущение, что связки говорящего столь же древние, как и вся эта хибара, и могли рассыпаться от любой фразы, длинней пары слов. - Сейчас... свет.. - лампа вспыхнула в темноте, болезненно обжигая глаза. Но яркой она была лишь по сравнению с окружающей темнотой. Даже спичка могла бы светить ярче, если бы не проклятая темнота, которая словно пожирала весь свет, которого она касалась. Кроме этого фонаря. В первой вспышке света можно было разглядеть лишь одну руку - больше похожую на песок, чем на руку человека, и нижнюю челюсть с целым рядом блестящих зубов, похожих на жемчуг. - Иди.. быстрей... -Уютно тут у тебя. Относительно свалки у входа. Хе-хе. - смешок ушёл в окружающую темноту, и там же погиб. В каком то роде. Пробираясь к столу с фонарём, он ещё некоторое время слышал смех. Не его. -Смеёшься... незачем... сядь.. - рука одним движением указала на стул, находившийся перед столом. И хотя до фонаря можно было дотянуться рукой, заднюю спинку стула невозможно было различить. -Милые зубки. Много денег ушло на поход за знаками? Хе хе - второй смешок был более нервным чем первый. Пролетая мимо фонаря он прожил на пару секунд больше. Это его не спасло. -Забавный... ты.. а. над.. этим.. посмеёшься? - без единого движения на столе появился один кристально чистый заряд. Он уже не гудел, но всё ещё слегка дрожал на столе, пытаясь сползти вниз. Полупустой, но даже его было достаточно на то, что-бы отправить на небеса несколько сотен людей. Если у тебя нет дара. Даже он ощущал его мощь не касаясь камня. Трудно было представить, что бы ощутил маг или конструкт, просто наблюдая за таким кристаллом. Кинжал блеснул за мгновение до того, как оказаться по рукоять в столе на том месте, где находилась желтоватая рука. Звук выстрела из всех шести стволов одновременно ушёл в темноту. Яркий, как огонь. Его хватило на то, что-бы несколько раз отскочить от стен, и окончательно уйти в забытие. Лёгкий стук возвестил то, что все шесть пуль промахнулись, повредив штукатурку и отломив несколько самых хрупких кусков кирпича. Или прошли насквозь. Руки, похожей на песок, под кинжалом не оказалось. Вместо этого, она лежала прямо на руке, державшей кинжал. Несмотря на невероятно твёрдую хватку, создавалось ощущение зыбучего песка, который не отпускал свою жертву, засасывая её всё глубже... -Узнал.. ты..? Не. нужен... мне.. . Ты. убил.. . - Хотя рука не ослабляла хватку, можно ощутить как кинжал выскальзывает из его руки. А шестиствол просто исчез. Хотя, в нём и не было нужды. Перезарядка с готовыми пулями занимала несколько минут. Без - несколько часов. -Ч-ч-ч-чего ты хочешь? Отпусти немедленно! - любые попытки дёргаться оканчивались безуспешно. Руку будто прибили гвоздями к столу. А ещё было понятно, что если продолжить дёргаться, то крышка стола по размерам вполне походит на крышку гроба. Даже обрезать бы не пришлось. -Мир. с. человеком... я. . Он. - нет.. . - Не смотря на то, что разделяло их не более двух метров, голос не шёл к нему прямо. Он словно отскакивал от одной стены к другой, окружал его со всех сторон - но не спереди. -Д-держи! З-забирай, забирай, вот, у меня ещё есть один. Отпусти! - Содержимое его карманов высыпалось на стол. Пару золотых толенов, карманные часы, десяток патронов и пустой кристалл. Грязный и использован полностью, но остатки использованных знаков всё ещё покалывали пальцы при касании. -Не. нужно.. . Отпускать.... и. давать... человеку... . - Хватка тут же пропала, а на стол опустилась папка. "Архив стражи Зауна, отделение А, высшей важности". -Совершенно секретно? Откуда? Как ты узнал... Кто? -Читать... человек... . Смех, странный в этой ситуации хохот раздался в комнате. Похоже, чернота не ожидала такой реакции, и слегка замешкалась, дав звуку немного распространиться по комнате, перед тем как окончательно потухнуть. -Можешь подтереться этой папкой. Я всё знаю сам. Наверное, если бы у тишины был звук, он был бы именно таким. Это была самая громкая тишина, которую приходилось когда либо слышать. Она царапалась где-то там, на границе сознания. Стоит лишь прислушаться, и она пропадает. Уходит. До тех пор пока ты не расслабишься вновь. -Кошмары... каждую ночь... Снова и. с-снова Чистый.. кристалл Обжигает руку... вначале А потом ты привыкаешь.. К жжению - поток сознания перемежался паузами разной длины. Воздействие знаков без защиты на таком расстоянии действует даже на обычных людей. -Как он вопил, как он кричал. - в полубезумных глазах говорящего была лишь бледная пелена. Использование чистых камней всегда оставляет свой след, и резкое возвращение в воспоминания было одним из самых лучших эффектов. Лучше, чем попытки вырезать себе язык или глаза, по крайней мере. - Вломились в лавку впятером, двое у парадной, один у чёрного входа, двое внутри. Маленькую девочку распотрошило сразу, а жаль, Эбан любит веселиться с ними. Девушка просила не убивать старушку, просила убить её вместо неё. Хотя она не уточнила что мы должны сделать перед этим. А толстяка мы оставили "на сладкое". Черви из тела. Душил сам себя. Давно так не веселился, наблюдая за свиньёй. А напоследок развесили его кишки по всем товарам. Даже трупа не осталось. Ничего. -Человек... ненавидеть.... не. хочет.. умирать.. . Рассказать... о. себе.. если.. хотеть... помощь... . Он. очень... боль.. -Не могу уснуть... С-снова и сн-нова. Тогд-да открылась з...зав...ес-са. - тишина снова повисла в комнате. Каждый ребёнок знал, что такое завеса. Кто живёт за ней. Самых непослушных пугают именно ею. Гораздо хуже, чем монстры из под кровати. - В "Змеином Притоне..." в вине.. кровь. Забери его от м-меня. -Разумеется, заберу. - звук словно прорвал плотную стену окружавшей темноты. Он звучал необычно твёрдо и ясно. Он шёл из темноты. Он был голосом темноты. Только сейчас он понял, что не так. Что же создавало иллюзию голоса сзади. Ведь фигуры перед ним не было. На столе лежала лишь кучка песка и несколько жемчужин. Голос давно раздавался сзади. Прямо над ухом. -Толстяк, говоришь? Поверь, если разок побывать за завесой, это уже не имеет значения. Ничего не имеет. Да и веса там в привычном понимании для нас нет. Только голод. - поток холодного воздуха пронёсся за ухом, неся за собой запах тления и крови. Свежей. -К-кто ты. - Было очевидно, что если он обернётся, то на обычном обороте дело не окончится. Шеи умеют прекрасно проворачиваться до хруста. - З-зачем ты... -Как, кто? Детективное агенство Тома. Том. Его помощник. Фонарь. Фигура за столом. Сложно конструировать сразу столько предметов за раз, а потом ещё вселяться в них. Особенно в первый раз. Но почему мы всё обо мне да обо мне? - смешок пронзил темноту, и вылетел из комнаты. Несколько дворовых собак с лаем пробежали по пустовавшим улицам. Редко приходится прислушиваться к столь пронзительному звуку. Как на мертвеца - А где твоя гордость теперь, а? Почему ты не хочешь мне ничего сделать сейчас? Попытайся, ну же. Я даже подожду. Где твоя храбрость теперь, когда с тобой нет кучки хихикающих за спиной гиен? -Т-ты? Ты в-ведь по..погиб? -Действительно? Прямо настолько свежо выгляжу, что и не заметно? Ты, кстати, уже седьмой, не считая бедняжку Томми. Не хотел переписывать письмецо тебе добровольно. Свет моргнул на секунду, осветив фигуру, находившуюся перед столом. За это мгновение можно было увидеть лишь самые явные вещи. Такие как дверь, которая монолитно стояла на своём месте, сшитая такими чёрными пульсирующими нитями. Аккуратно прибитый несколькими метательными ножами к собственной мишени стоял Том. Зато, крепче, чем после нескольких стаканов. Пятерых можно было различить лишь по количеству черепов лежавших на полу. Шестому повезло немного больше. Если вырванную грудную клетку и половину отделенного черепа, которую лишь неплотно присоединили такими же нитями к шее, можно назвать удачей. -Кстати, устройся поудобней. -П-почему? Зач-чем ты эт..то делае-ешь? -Устройся поудобней, пока я не прикрепил тебя к стулу как этого парня. -З-з-зачем? -Просто по моим расчётам топлива в фонаре хватит примерно до... сейчас.

***

Утро для капитана Марка было не очень приятным. Просыпаться в шесть и сразу вылетать за кучкой очередных карманников. Выслушивать множество поганых слухов от кучки постояльцев бара о том, как странные вопли и чавканье не прекращалось всю ночь. Жалобы от кучки бандитов о пропавших коллегах в семи разных углах этой дыры. Осматривать восемь трупов, плотно замурованных в кирпичную кладку напротив "Змеиного Притона". У одого из них не хватало половины головы, а во втором все смогли с лёгкостью признать старину Томми, который любил заходить сюда каждое утро.