Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Внутреннее Кольцо, система Тив, вторая планета – Таанаб, южная окраина столицы планеты – Пандата, поместье Дарта Каллидуса. Небольшой репульсорный аэрокар производства «Компании Тагге», заложив крутой вираж, с ходу приземлился на посадочную площадку с покрытием из армированного феррокрита, расположенную в полутора сотнях метров от главного входа в трёхэтажный особняк, находящийся в самом центре живописного парка, который – и особняк, и парк, и вообще вся территория вокруг особняка радиусом в два километра – принадлежал Лорду ситхов Дарту Каллидусу, которого многие знали под его истинным именем – Люк Скайуокер, гранд-мастер Ордена Имперских Рыцарей. В левом борту аэрокара откинулся внешний люк, на феррокрит опустился короткий посадочный трап, по которому из машины спустились двое – высокий хорошо сложенный молодой человек семнадцати лет от роду в традиционном одеянии ситха-ученика, с подвешенным к поясу на мета-магнитном держателе световым мечом, и девушка того же возраста в простом рабочем комбинезоне механика, к поясу которого крепился, однако, такой же световой меч, что и у юноши. Водитель спидера, облачённый в ситхскую боевую броню, которая нисколько не скрадывала его не-человеческого происхождения, сразу же после этого закрыл люк и поднял машину в воздух. - Думаешь, папа сильно недоволен? – спросил Джейсен сестру, идя по вымощенной плитами из керамокрита пешеходной дорожке по направлению к главному входу в особняк. - Не знаю, - пожала своими изящными плечиками Джайна. – По гиперсвязи он ничего такого не сказал. И я бы не назвала выражение его лица каким-то уж слишком недовольным. Обычное лицо… - Обычное! – фыркнул Джейсен. – Иной раз кажется, что кусок льда куда больше эмоций в себе несёт, чем лицо нашего отца! Джайна лишь молча состроила гримаску – дескать, в этом весь Люк Скайуокер. Хладнокровность и невозмутимость лорда Каллидуса давно уже стали притчей во языцех в Ордене, да и не только там. - А что мама? – поинтересовался молодой ситх. - Сказала только, что ты должен всё же поосторожнее себя вести, и поздравила с победой на Холласте. - Гм… Поднявшись по широкой недлинной лестнице из громасского гранита, Джейсен и Джайна миновали мощные дверные створки, представлявшие собой полуметровой толщины панели из армированного полисплава, способные выдержать прямое попадание противотанковой ракеты «Кувалда-7». Пройдя через просторный холл, пол которого был выложен плитами из прессованной мраморной крошки с инкрустацией из иридиевых волокон, брат и сестра Скайуокеры начали подниматься по изящной винтовой лестнице на второй этаж особняка, где располагался рабочий кабинет лорда Каллидуса. Джейсен осторожно просканировал дом при помощи Силы и хмыкнул про себя. Отец был один, если не считать дворецкого, забрака по имени Гонни Натта, который находился на кухне и о чём-то беседовал с поварами; Мары Джейд дома не было – возможно, она отправилась в город по своим делам. А возможно, что и по другим делам – ведь она по-прежнему являлась Рукой Императора. Перед дверью отцовского кабинета Джейсен и Джайна на миг замерли, не решаясь войти. Судя по эху в Силе, отец в данное время работал на своём персональном компьютере, и они было засомневались, что сейчас самое время для того, чтобы предстать пред его взором, однако Каллидус, не отрываясь от работы, через поле Силы дал понять своим сыну и дочери, что они смело могут входить в кабинет. Ещё бы, про себя хмыкнул Джейсен. Для того, чтобы устроить выговор, любой отец всегда найдёт время. - Здравствуй, отец, - произнёс Джейсен, переступая порог кабинета. - Привет, пап! – жизнерадостно проговорила Джайна, входя вслед за братом. Люк поднял голову от трёхмерного монитора и внимательно взглянул на них. - Джейсен, Джайна. – Ситх сделал приглашающий жест в сторону стоящих у противоположной стороны стола конформных кресел. – Рад вас видеть. Присаживайтесь. Молодые люди осторожно уселись в предложенные им кресла, ожидая, что же выскажет им отец. Однако Люк не спешил с проповедью и нотациями. Он с минуту что-то делал с компьютером, причём голоэкран был включён в режиме непрозрачности, то есть, Джейсен и Джайна со своих мест не могли видеть, что именно высвечивается на мониторе, что означало некую степень секретности, затем выключил процессор и внимательно окинул взглядом своих отпрысков. - Итак – как прошёл ваш отдых? – Люк откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. – Надеюсь, без особых происшествий? - Да всё в порядке, пап! – мотнул головой Джейсен. – Ничего такого, о чём бы следовало рассказывать! - Даже о том, что мой сын выиграл Большой Приз Холласта на одной турбине? – слегка усмехнулся Люк. - Э-э… - замялся Джейсен, переглядываясь с Джайной. - Чтобы развеять все ваши сомнения, скажу сразу – за вами никто не шпионил. – Лорд Каллидус повертелся влево-вправо в кресле. – Просто надо быть одновременно и слепым, и глухим, чтобы не заметить сюжет в новостях Голонета о «победе молодого начинающего гонщика Джея Скира на Большом Призе Холласта». Хорошо ещё, что ты догадался воспользоваться псевдонимом. - Было бы глупо с моей стороны выступать под собственным именем, - заметил Джейсен. – Но… стало быть, ты не возражаешь? - Было бы глупо с моей стороны препятствовать этому вполне нормальному увлечению собственного сына, - пожал плечами Люк. – К тому же, у тебя вполне получается. Но, я надеюсь, что карьера гонщика тебя не прельщает. Имею в виду – профессиональная карьера. Всё же я бы не хотел, чтобы мой сын променял свои способности одарённого на лавры гонщика на ракетных карах. - Ну, о профессиональной карьере я и не думал, если честно, пап. Так, время от времени… Ракетный кар – это что-то вроде наземного аналога СИДа, так что для тренировки координации и реакции он вполне подходит. - Не совсем, но некое сходство всё же есть. – Люк хмыкнул. – В любом случае, кубок с Холласта-VII есть очень достойный трофей. А насчёт денежного приза – твоё дело, как им распорядиться. - То есть, ты не возражаешь против моего увлечения? - Оно не является ни противозаконным, ни противоестественным, - усмехнулся лорд-ситх. – Так что можешь продолжать принимать участие в гонках Лиги, но с одним условием. - С каким? – подобрался Джейсен. - Если это не будет идти во вред твоему обучению в Академии и постижению основ пилотирования. - Договорились. - Вот и хорошо. А теперь… Вспыхнувший на коммуникационном пульте сенсор входящего вызова заставил всех троих перевести свои взоры на связное устройство. Люк, вскинув левую бровь, небрежным жестом дотронулся до активирующего сенсора. В воздухе над столом развернулся трёхмерный видеоэкран, протаял в глубину, и на нём возникло суровое лицо человека средних лет, в котором явственно угадывались фамильные черты Палпатинов. - Ваше Высочество. – Лорд Каллидус почтительно склонил голову, выказывая уважение наследнику престола. – Чему обязан такой честью? Джейсен и Джайна повторили жест отца, внимательно глядя на Тайриса Палпатина. От Джейсена не укрылось то обстоятельство, что сын Императора явно чем-то озабочен и встревожен. - Честью? – голос у Тайриса был какой-то… неживой, что ли? Надтреснутый, с хрипотцой. – Если бы это было так, лорд Каллидус, это было бы просто замечательно. Но, к моему глубокому сожалению, это не так. - Что случилось? – Люк подался вперёд. - Не по видеосвязи, Люк, - наследный принц сурово глядел на ситха. – Жду тебя на Корусанте. Я уже распорядился, чтобы на Таанаб был выслан курьерский джампер. Люк задумчиво потеребил подбородок. Курьерский джампер просто так не посылают, эти корабли, имеющие на борту не только обычный гипердвигатель, но и фазовый мотиватор ноль-перехода, использовались для доставки срочных сообщений, важных грузов и иногда применялись для перевозки разумных, если надо было в кратчайшие сроки кого-то куда-то перевезти. Стоило это удовольствие довольно недёшево, но в определённых случаях на стоимость никто не обращал внимания. - Как скоро он прибудет? – спросил Люк. - Он уже на подходе к Таанабу. Посадка произойдёт в Анклаве Академии, на лётном поле космопорта Анклава. Так что не теряй времени, Люк. И да – Мара Джейд уже на Корусанте. Тайрис Палпатин кивнул ситху и отключился. Видеоэкран ещё несколько секунд работал в холостом режиме, затем стянулся в точку и погас. - Что всё это значит, папа? – Джайна внимательно вгляделась в лицо отца. - Хотел бы я знать, дочка. – Каллидус нахмурился. – Что-то произошло, причём явно не из разряда приятного. - Вонги? – спросил Джейсен. - Не исключено, хотя я так не думаю. Что ж, пожалуй, мне стоит поторопиться… - Мы с тобой! – решительно заявила Джайна. – И даже не пытайся нас отговорить! - Джайна… - Сейчас в Академии каникулы, а сидеть просто так и маяться дурью не в нашем стиле, и тебе это прекрасно известно! – на едином дыхании выпалила девушка. - Да, пап – Джайна права, - поддержал сестру Джейсен. – К тому же, трое одарённых – это вовсе не один, пусть мы и далеки ещё от твоих возможностей. - Уж кто бы говорил! – против воли усмехнулся Люк. – Ладно, вас всё равно не удержишь, так что собирайтесь. Если Тайрис говорит, что дело серьёзное, то так оно и есть. Джейсен и Джайна переглянулись между собой и довольно кивнули друг другу. Пусть на Корусанте и произошло что-то нехорошее, но всё же лучше, чем просто сидеть на Таанабе и бесцельно тратить своё личное время. А тут - приключение вырисовывается, однако! Если бы только они знали, какого рода приключение вырисовывается на горизонте событий, они не были бы так довольны… Обновление от 08.12.2015. Внешнее Кольцо, Пространство Ситхов, сектор Эсстран, система Зиост, планета Зиост, столица планеты – Новая Адаста, Анклав Академии Ордена Имперских Рыцарей. Сверхсветовой курьерский корабль вышел из гиперпространства практически в районе внешних парковочных орбит Зиоста, после чего быстро сблизился с планетой и вошёл в атмосферу, держа курс на космопорт Анклава Академии, расположенный в восточных предместьях столицы Зиоста. Единственный пассажир курьера с хмурым выражением лица смотрел на приближающую планету и методично постукивал пальцами по подлокотнику амортизационного кресла. Его миссия не была из ряда вон выходящей – нужно было всего лишь забрать с планеты одну персону. Правда, обстоятельства, которые привели посланника на Зиост, были не совсем обычными. Даже более чем. Джампер миновал башни, пирамиды и купола делового центра Новой Адасты, прошёл над жилыми кварталами и ловко приземлился между двумя внутрисистемными челноками. Открылся внешний люк, на феррокритовое покрытие поля опустилась посадочная аппарель, по которой наземь быстро спустился пассажир курьера. Его ожидали. Невысокого роста – что было редкостью для представителей этой расы – но крепкого сложения гуманоид, на лице которого выделялись пышные белые усы и длинные матово-белого цвета два клыка, торчащие из верхних челюстей, одетый в традиционную ситхскую боевую броню с наброшенной поверх неё тёмно-коричневой накидкой с капюшоном, при появлении пассажира джампера почтительно склонил голову и проговорил на стандартном галактическом: - Добро пожаловать на Зиост, генерал Брекенридж. Сол Брекенридж, до недавнего времени являвшийся командиром легендарного 501-го легиона Штурмового Корпуса, а теперь руководящий Восьмым отделом ИСБ, в функции которого входила борьба с врагами Империи – как внешними, так и внутренними – невесело усмехнулся. - Приветствую и вас, мастер Донтин, - отозвался дантуинец. – К сожалению, времени у меня действительно очень мало и я бы хотел как можно скорее увидеть гранд-мастера Ти. - Гранд-мастер Ти несколько недовольна тем обстоятельством, что её отвлекают от её дел в Академии, - сказал Калавейлон Донтин, мастер-ситх, принадлежащий к расе хормаев с ледяной планеты Хорм, что располагалась в Среднем Кольце, в секторе Халори. – Только тот факт, что за ней прислали джампер, смягчил её недовольство. Но она всё равно потребует от вас объяснений, генерал. - Объяснения она получит… на Корусанте. Время не терпит, мастер Донтин. - Что такого случилось в столице? – спросил хормай, идя рядом с Брекенриджем по направлению к лэндспидеру, стоящему в паре сотен метров от места посадки курьерского звездолёта. – Мы получили уведомление от директора Айсард о вашем прибытии, но более ничего она нам не сообщила. - Пока рано о чём-либо говорить, мастер Донтин, - проронил Брекенридж, залезая в кабину спидера и устраиваясь в кресле рядом с водителем. Донтин влез внутрь вслед за ним и закрыл дверцу, после чего тронул водителя – бритого наголо человека в форме службы безопасности Академии – за левое плечо. Тот тронул полукольцо руля и направил машину к видневшемуся вдали массивному пирамидальному зданию Академии. - Это никак не связано с теми слухами, что циркулируют в последнее время в галактике? – осторожно спросил Донтин. - С какими слухами? – обернулся Брекенридж. - Слухи о каких-то чужаках, чьего вторжения Империя ждёт уже не первый год. Сол Брекенридж невесело усмехнулся. - Слухи… Вы верите слухам, мастер Донтин? - Не больше, чем любой разумный в этой галактике. - Понятно. – Дантуинец хмыкнул. – Я не комментирую слухи, это моё правило. - Вот как? – хормай помолчал. – Кхм… Надо полагать, что информация находится под грифом «Совершенно секретно»? - Вы абсолютно правильно полагаете, мастер Донтин. Дальнейший путь прошёл в молчании. Если и были какие-то вопросы у мастера Донтина, то он благоразумно предпочёл придержать их, прекрасно понимая, что шеф Восьмого отдела не станет ничего говорить. Гранд-мастер Ордена Имперских Рыцарей и ректор Академии Шаак Ти, принадлежащая к расе тогрутов с планеты Шили, когда-то входившая в состав Совета Ордена джедаев, подняла голову от своего рабочего компьютера при звуке открывающейся входной двери и взглянула на вошедшего. Сопровождающий генерала Брекенриджа Калавейлон Донтин вошёл вслед за дантуинцем, однако брошенный в его сторону взгляд недвусмысленно дал ему понять, что его присутствие здесь нежелательно. Хормай взглянул на гранд-мастера Ти, но тогрута покачала головой и глазами указала ему на дверь. Ситх почтительно поклонился и молча вышел, прикрыв за собой дверь кабинета ректора Академии. - Гранд-мастер Ти. – Брекенридж вежливо склонил голову в знак приветствия. - Генерал Брекенридж. – Шаак вернула генералу поклон. – Может, объясните, что всё-таки происходит? Со мной связывается по зашифрованному субканалу Исанн Айсард, говорит, что на Корусанте возникли непредвиденные обстоятельства, и что за мной выслан курьерский корабль. Больше ничего она не сообщила. И я так полагаю, что и от вас я не добьюсь ничего путного? - Вы совершенно верно полагаете, гранд-мастер. - Гм… - Шаак Ти выключила компьютер и задумчиво посмотрела на дантуинца. – Понятно… Стало быть, мне надлежит собираться? - Именно так. - Но, может быть, вы хотя бы намекнёте мне, в чём дело? Это не связано с этими вашими юужань-вонгами? - Вам известно о юужань-вонгах? - Генерал Брекенридж – во время кампании Трауна-Пеллеона против Нусо Эсвы было получено достаточно доказательств существования этих таинственных «чужаков издалека». Да и я умею читать меж строк, так что я полагаю, что в недалёком будущем нашу галактику ожидают очень непростые времена. Итак? Сол Брекенридж покачал головой. Он многое слышал о ректоре зиостской Академии от Лорда Вейдера и всё то, что рассказывал ему главком, вполне коррелировалось с его личными впечатлениями. Тогрута всегда отличалась острым умом и способностями к углублённому анализу и что-либо скрыть от неё было не так-то просто. Но информация, которой располагал руководитель Восьмого отдела ИСБ, действительно была не то чтобы секретной – она была СВЕРХСЕКРЕТНОЙ. Но, похоже, Шаак Ти догадывалась о том, что произошло на Корусанте. - Возможно, ваши навыки в такой практике, как Исцеление Силы, могут нам очень пригодиться, гранд-мастер Ти, - нехотя проговорил Брекенридж. – Ваш талант в этой области признан всеми адептами этой практики. - Кто? – только и спросила тогрута. - Вы и сами можете догадаться. Шаак Ти прищурила свои чёрные глаза. - Каков диагноз? - Мы… не знаем. Лучшие специалисты лишь разводят руками. Все тесты и анализы не показывают ничего, то есть, АБСОЛЮТНО ничего, но его состояние продолжает ухудшаться с каждым часом. Как-будто что-то разрушает его организм изнутри. И это отнюдь не то, о чём может подумать бывший джедай. - Ой, да перестаньте! – отмахнулась от этих слов тогрута. – Я уже после битвы при Брентаале-IV стала задумываться о том, во что превращается Орден и о том, действительно ли так уж страшна эта Тёмная Сторона Силы. Однако, я полагаю, что сейчас не время об этом говорить. - Не время, - кивнул Брекенридж. – Так вы летите? - Да. Только отправлю пару электронных писем через Голонет. Дикое Пространство, система Камино, пятая планета – Камино, Тимира-Сити, Центр Клонирования, лаборатория № 37. Двое разумных в строгих штатских костюмах – невысокий коренастый смуглокожий человек и худощавый пау’ан на целую голову выше своего спутника, в которых безошибочно можно было узнать оперативников ИСБ, прошли через входные двери Центра Клонирования Тимира-Сити и, очутившись внутри небольшого холла, с облегчением сбросили капюшоны – снаружи шёл проливной дождь, что, в общем-то, не было редкостью для водного мира Камино. Их встретили местные безопасники и после короткого разговора повели их в недра комплекса. Оружие, которое прибывшие имели при себе, трогать не стали, ибо у оперативников ИСБ был допуск категории «АА». Оперативники миновали ряд коридоров и крытых галерей и на антигравитационном лифте поднялись на один из верхних уровней Центра, после чего прошли по длинному коридору и остановились у высоких дверей из полупрозрачного материала, похожего на метастекло. Взглянули на каминоанцев. - Доктор О’Ран ждёт вас, господа, - произнёс один из сопровождающих. – Прошу вас. Дверные створки разошлись в разные стороны и оперативники переступили порог лаборатории. Осмотрелись по сторонам. Всё пространство большого четырёхугольного помещения неправильной формы было заполнено всевозможными приборами, терминалами медицинских компьютеров, цилиндрами Спаарти и ёмкостями с химическими реагентами. За одним из терминалов в кресле, сработанном под анатомию уроженцев Камино, сидел рослый худощавый гуманоид, уткнувшийся в трёхмерный экран, по которому ползли строки диаграмм и формул и ветвились, будто молнии, графики и схемы. - Доктор Кин О’Ран? – обратился пау’ан – судя по всему, он был за старшего – к сидящему за терминалом каминоанцу. - Что? – О’Ран обернулся на голос и непонимающе уставился на посетителей. – Вы кто? Кто вас сюда впустил? Это закрытый для посещений сектор Центра и… - Успокойтесь, доктор, всё в порядке, - сказал пау’ан. – Мы здесь по делу. - По какому ещё делу? – каминоанец оглядел оперативников ИСБ. – Кто вы такие? Сюда допуск ограничен! - У нас допуск категории «АА», доктор О’Ран. Вы, должно быть, понимаете, что я имею в виду. - Категория «АА»? – О’Ран несколько секунд молча глядел на безопасников. – Я правильно понял – вы из Безопасности? - Вы совершенно правильно поняли, доктор, - сказал второй оперативник. - Хм… - каминоанец недовольно наморщил носовые пазухи. – Понятно… То есть, совершенно ничего не понятно! – внезапно взвился О’Ран. – Пусть у вас будет хоть «тройное А» - какого хатта вы делаете в закрытой для посещений посторонними медицинской лаборатории, да ещё и без надлежащей одежды?! Вы хоть понимаете, что можете сюда кучу вирусов и бактерий занести?! Вы же можете погубить… - Доктор О’Ран – прошу вас, успокойтесь. – Пау’ан примирительно выставил вперёд обе ладони. – Мы здесь по чрезвычайно важному делу и оно, поверьте, не терпит отлагательств. Вас ждёт сверхсветовой корабль. - Сверхсветовой… - О’Ран замолк на полуслове. – За мной прислали сверхсветовой джампер? Это что – настолько серьёзно? - Доктор – у вас очень хорошая репутация не только специалиста по клонированию, но и талантливого микробиолога и нейрохирурга, - сказал второй оперативник. – К тому же, о вас очень высоко отзывается сам Лорд Вейдер. Поэтому и было принято решение доставить вас на Корусант, чтобы вы смогли осмотреть… гм… пациента. - Пациент этот, надеюсь, не сам Верховный Главнокомандующий? - Нет. – Оперативник-человек спокойно смотрел на каминоанца. – Но он тоже весьма высокопоставленная персона в имперской иерархии. Кин О’Ран задумчиво пожевал губами. - Понятно… Я так понимаю, что времени у меня почти нет? - У вас полчаса на сборы, доктор О’Ран, - сказал пау’ан. - Хорошо. – Каминоанец медленно кивнул головой. – Постараюсь не задерживать отлёт. Оперативники переглянулись между собой, затем пау’ан сделал знак своему коллеге. - Мы подождём вас в коридоре, доктор. Не будем вам мешать. Центральные Миры, сектор Корусант, система Корусант-Прайм, планета Корусант, Империал-Сити, Центральный Военный Госпиталь. Обновление от 11.12.2015. Здание Центрального Военного Госпиталя, расположенное в районе планеты, который был известен под названием Империал-Сити, в десяти километрах от Храма Единой Силы, являлось одним из самых известных строений в галактике Небесная Река. Оно никогда не пустовало, ибо нуждающиеся в медицинской помощи военнослужащие были, есть и будут. Поскольку Госпиталь числился на балансе Имперских Вооружённых Сил, его традиционно охраняли штурмовики, как, впрочем, и любой другой военный объект. Однако сейчас меры безопасности были предприняты воистину беспрецедентные. Воздушное пространство над Госпиталем было закрыто для пролётов каких бы то ни было воздушных и космических судов, кроме тех, которые имели специальный допуск Имперской Службы Безопасности. В дополнение к штатной охране Госпиталя вокруг комплекса были размещены четыре штурмбатальона и спецподразделения ИСБ, на синхроорбите над данным районом планеты был подвешен Звёздный Разрушитель. Над зданием постоянно барражировали атмосферные боевые машины и СИД-перехватчики, а на всех пересечениях коридоров огромного куполообразного строения стояли вооружённые патрули в полной боевой экипировке. А наиболее плотная их концентрация отмечалась на Сорок Девятом уровне Госпиталя, где было буквально не протолкнуться из-за солдат, боевых дроидов и оперативников ИСБ. И причиной этому было присутствие в одной из стерильных герметичных палат пациента, к которому даже термин «Особо Важная Персона» было невозможно применить, так как персона оная была не просто Особо Важной – она была Архиважной. Хотите знать, кто это? Да пожалуйста. Император Галактической Империи Шив Палпатин, он же – Владыка Ситх Лорд Дарт Сидиус. Именно этим и объяснялись столь беспрецедентные меры безопасности. Однако напрашивался вполне резонный вопрос – что могло случиться с таким могущественным одарённым? Обычное недомогание? Навряд ли, иначе с чего бы вдруг Императора поместили в полностью герметичный автономный медицинский бокс и не допускали внутрь никого из живых медиков, используя только дроидов? Но даже самые лучшие специалисты по медицине, которые тщательно следили за состоянием здоровья Императора, не могли сказать ничего определённого. Налицо было резкое ухудшение состояния здоровья Палпатина, причём произошло это совершенно неожиданно для всех. Всего лишь несколько часов назад Император принимал делегацию с Эр’стасии, удалённого мира, расположенного в Диком Пространстве, которая прибыла на Корусант просить содействия имперских властей в решении проблемы противостояния местных кланов – а затем неожиданно почувствовал себя плохо в присутствии Великого Визиря Империи Дрексела Муро, председателя Совета Моффов гранд-моффа Тиаана Джерджеррода и руководителя имперской контрразведки Дамиена Данхаузена. Поначалу трое высокопоставленных чиновников даже не поняли, что происходит, просто Палпатин во время разговора неожиданно замолчал и приложил к голове правую руку. Муро сдержанно пошутил по этому поводу, заметив, что Императору не стоит так себя перегружать работой, ведь для этого и существуют Совет Моффов и Имперский Консультативный Комитет. Палпатин, отобразив на лице слабую улыбку, хотел было что-то ответить умбаранцу, но неожиданно глаза ситха закатились и он беззвучно сполз на пол со своего кресла, будто капля ртути. Несколько секунд Муро, Джерджеррод и Данхаузен непонимающе глядели на безвольное тело Императора, затем тиннелианец судорожно схватился за свой комлинк, вызывая охрану и медиков. Делегацию с Эр’стасии, разумеется, задержали и препроводили в офис ИСБ для дальнейших разбирательств, в то время, как потерявшего сознание Императора экстренно доставили в Центральный Военный Госпиталь и поместили в герметичную палату. Первоначально была выдвинута версия о том, что Палпатин подвергся воздействию неизвестного яда, однако эр’стасиане во время переговоров не прикасались к Императору и ничего не могли подсыпать/подложить тому в еду или питьё, поскольку напитки и еда были приготовлены заранее дворцовыми поварами, которые не вызывали сомнений в их благонадёжности. Да и первичные анализы показали отсутствие в организме набуанца какого-либо токсина. Анализы на предмет поражения Императора каким-либо типом оружия нейропаралитического действия тоже не дали плодов. И лучшие специалисты ЦВГ в недоумении развели руками. И было отчего. Император без каких-либо видимых причин впал в кому, и все жизненные функции организма набуанца медленно, но неуклонно стремились к нулю. Не помогало ничего. Да и не могло помочь. Против этого, так сказать, «вируса», имперская медицина не имела никакого противоядия, ведь никто даже и не подозревал, что и где надо искать. Великий Визирь Дрексел Муро, занявший этот пост десять лет назад, после того, как прежний Великий Визирь Сейт Пестаж ушёл в отставку по состоянию здоровья и в силу преклонного возраста, после экстренной консультации с наследным принцем Тайрисом Палпатином действовал быстро и решительно. Вся информация о происшедшем была строго засекречена, «ледорубы» ИСБ и Убиктората принялись просеивать Голонет в поисках возможных утечек. Район Империал-Сити, где располагался Центральный Военный Госпиталь, был полностью закрыт для пролётов всех без исключения гражданских судов и атмосферных машин, были усилены меры безопасности, в данный сектор города были введены дополнительные войска и спецподразделения Безопасности, участок космического пространства над территорией был полностью блокирован. Курьерский джампер, на котором на Корусант прибыли лорд Каллидус и его дети, несмотря на то, что корабль имел особый допуск категории «аурек», дающий ему право беспрепятственно передвигаться практически в любой части галактики, прежде чем приземлиться на посадочном поле Госпиталя, был четырежды остановлен патрульными кораблями, настроенными весьма решительно, готовыми сжечь любого нарушителя без промедления. Не успела ещё посадочная аппарель звездолёта коснуться феррокрита посадочной платформы, как внизу прибывших уже ожидали. Полувзвод штурмовиков в серо-зелёной броне расположился полукругом, держа своё оружие наготове, а командующий подразделением офицер, чей боевой шлем был деактивирован, с весьма суровым выражением лица глядел на спускающихся по аппарели Люка Скайуокера, Джейсена и Джайну. - Лорд Каллидус – добро пожаловать на Корусант, - произнёс офицер, обращаясь к Люку. – Господин и госпожа Скайуокеры… Тут глаза офицера неожиданно сделались большими и круглыми, как монета в два империала, при виде появившегося на верхней площадке трапа ещё одного, если можно так выразиться, «пассажира» курьера. Огромный иссиня-чёрный тук’ата внимательно глядел на происходящее внизу, то и дело переводя взгляд с солдат на своего хозяина – Джейсена Скайуокера. - Э-э… - лейтенант прочистил горло. – Прошу прощения, но этому… существу сюда нельзя. Здесь медицинское учреждение, а не… зоопарк. Джейсен оглянулся на своего питомца. - Вообще-то, Тулак для нас как член семьи, - произнёс он, бросив взгляд на отца, - но раз того требуют правила… Тул – оставайся на борту. Тук’ата блестящими красными глазами поглядел на своего хозяина и издал короткий рычащий звук, как бы давая понять, что он понял слова Джейсена. Впрочем, так оно и было на самом деле. Эти полуразумные собакоподобные существа с Коррибана прекрасно понимали своих хозяев и были способны самостоятельно принимать решения на основе той обстановки, что имела место быть вокруг них. И их преданность своим владельцам была безграничной. И существу – назвать тук’ата зверем не поворачивался язык – было отлично известно, что в отсутствие хозяина ему следует сидеть тихо и не мешать пилотам корабля, на котором оно сейчас находилось. Коррибанский пёс скрылся в недрах звездолёта, аппарель втянулась в корпус корабля, внешний люк задвинулся. - Прошу вас следовать за мной. – Офицер-штурмовик сделал приглашающий жест в сторону здания Госпиталя. Обновление от 12.12.2015. Джейсен и Джайна, идя следом за отцом, с интересом оглядывались по сторонам. В этом районе Корусанта им бывать ещё не доводилось, поэтому всё здесь им было внове. Звено СИД-перехватчиков расчертило небо над Госпиталем инверсионными полосами, заставив Джейсена проводить себя восхищённым взглядом. В сопровождении лейтенанта-штурмовика и солдат лорд Каллидус, Джейсен и Джайна прошествовали через главный вход Госпиталя, достаточно широкого и высокого, чтобы через него могли свободно пройти три шагохода АТ-АТ/AS, после чего их провели к кабинам антигравитационных пронизывающих лифтов. Но вызванный офицером лифт не поехал вверх – напротив, он, преодолев около сотни метров по сложной сети лифтовых туннелей, опустился под фундамент здания. - Простите, а зачем мы спустились в подуровни Госпиталя? – спросил Люк, с любопытством глядя на штурмовика. - Приказ главкома, лорд Каллидус, - лаконично отозвался тот. – Прошу сюда. Помещение, в которое их провели, оказалось ни чем иным, как приёмо-передающей платформой гипортала. В ответ на недоумённый взгляд Каллидуса лейтенант лишь пожал плечами и снова повторил слова о приказе, исходящем от Лорда Вейдера. Люк, переглянувшись с Джейсеном и Джайной, в свою очередь, пожал плечами и послушно ступил на телепортационную платформу. Едва они это сделали, как всех троих окутал плотный жёлтый туман, сквозь который ничего нельзя было различить. Однако уже спустя секунду туман этот исчез, открыв их взорам помещение приёмо-передающей камеры гипортала, но расположенной уже не под зданием Госпиталя. При виде фигуры, закованной в известную всей Небесной Реке чёрную броню с убранным в воротник шлемом, Люк понимающе усмехнулся. Мельком взглянул на детей – те спокойно отнеслись к появлению собственного дедушки. И Джейсену, и Джайне хладнокровия было не занимать. Если их и удивил столь необычный способ транспортировки на борт «Палача», то они ничем этого не выказали. - И к чему такая секретность, папа? – спросил Люк. – Не проще ли было посадить курьерский корабль на одной из посадочных палуб «Палача»? Что вообще происходит? - Не здесь. – Вейдер кивнул сопровождению, давая понять, что штурмовики свободны. – Идите за мной. Люк недовольно нахмурился, но более никак не выразил своего неудовольствия таким режимом секретности. Судя по всему, действительно произошло нечто из ряда вон выходящее. Уж не с Императором ли что приключилось? Лорд Каллидус, Джейсен и Джайна проследовали вслед за Верховным Главнокомандующим по коридору до следующего лифтового холла и вошли в прибывшую кабину пронизывающего лифта вслед за Вейдером. Ситх пропустил Скайуокеров вперёд, затем вошёл в кабину и тронул пальцем сенсор, задавая кабине нужное направление. Лифт перенёс всех четверых куда-то в центральную часть исполинского боевого звездолёта. Выйдя из кабины, Скайуокеры, ведомые Тёмным Лордом, прошли порядка пары сотен метров по одному из многочисленных коридоров «Палача» и остановились перед малоприметной металлической дверью, возле которой неподвижными изваяниями замерли два дроида серии Т, сжимая в металлических конечностях тяжёлые бластерные винтовки ХМ-24. Вейдер, проходя мимо них, коснулся чего-то на своём левом запястье, чего именно, никто рассмотреть не смог. Однако это «что-то» явно служило пропуском в скрытое дверью помещение, так как дроиды никак не отреагировали на прохождение четверых разумных в отсек. - Гм… - невольно вырвалось у Каллидуса при виде тех, кто присутствовал в отсеке, расположившись вокруг тактического трёхмерного планшета, установленного в центре помещения. – А вот это уже становится очень интересным… - Лорд Вейдер – а это обоснованно? – Шаак Ти вопросительно взглянула на главкома. – Я имею в виду присутствие этих молодых людей. - Они – Скайуокеры, мастер Ти, - отозвался стоящий рядом с тогрутой Дамиен Данхаузен. – Уже одно это является веской причиной для их присутствия здесь. - Своеобразная палочка-выручалочка для Империи? – усмехнулась Ти. – Да, репутация этого семейства бежит впереди них, и очень далеко… Хорошо. Надеюсь, Лорд Вейдер знает, что делает. - Я полагаю, что никто не станет отрицать того факта, что мы имеем на данный момент открытый акт агрессии по отношению к Галактической Империи, - произнёс Тёмный Лорд, подходя к планшету, который отображал некую весьма сложную схему, в которой Люк, Джейсен и Джайна не сразу узнали схематичное изображение человеческого организма. – Более того – налицо факт покушения на жизнь самого Императора! - Нечто такое я и предполагал, - пробормотал Джейсен, разглядывая присутствующих в отсеке. Помимо его отца, Шаак Ти и руководителя имперской контрразведки Дамиена Данхаузена, здесь находились директор ИСБ Исанн Айсард, гранд-мофф Кассио Тагге, шеф Убиктората Торин Джориак и двое незнакомых персон – высокий худощавый, как и все представители его расы, каминоанец в строгом чёрно-оранжевом костюме и среднего роста полноватый мужчина с абсолютно лысой головой, принадлежащий к расе дорандийцев, происходящей с планеты Доранд, расположенной в секторе Квиберон Внешнего Кольца. – И каким же именно образом противнику удалось подобраться к Его Величеству? - Что я говорил! – усмехнулся Данхаузен и взглянул на Ти с нескрываемым превосходством. Однако гранд-мастер осталась невозмутима. – Юноша весьма сообразителен и обладает аналитическим складом ума… - … однако он не обладает способностью к чтению мыслей, - закончил Джейсен с невозмутимым видом. – Прошу меня простить, уважаемые дамы и господа, но было бы весьма неплохо, если бы нас ввели в курс дела. - Именно для этого вас сюда и пригласили, - сказал Вейдер. - Столь экстравагантным способом? - Джейсен. – Люк строго взглянул на сына. - А что я такого сказал? – Джейсен пожал плечами. – Я всего лишь констатировал факт. - Факты таковы, молодой человек, - произнёс дорандиец, - что мы имеем дело с неизвестным воздействием на организм Императора, причём как именно это воздействие было осуществлено, никто не имеет ни малейшего представления. - Вы кто? – спросила Джайна. - Доктор Джифо Локар является ведущим в Империи специалистом в области нейрохирургии, - представил дорандийца Лорд Вейдер. – Как только стало известно, что у Императора наблюдается обширное поражение центральной нервной системы, мы сразу же обратились к доктору Локару, благо, он находился в этот момент на Корусанте, в Имперском Медицинском Центре. Джейсен и Джайна переглянулись. - Если молодые люди позволят, то я продолжу, - спокойно проговорил Локар. - Позволят. – Люк строго взглянул на Джейсена и Джайну. - Кхм… Да, так вот… Природа воздействия на центральную нервную систему Императора пока остаётся неизвестной, но мы предполагаем, что Его Величество подвергся атаке боевых наночастиц. Или же чего-то в этом роде. Всевозможные анализы не дали ничего, но мы не прекращаем попытки выявить источник… мм… болезни. Однако времени у нас мало. Процесс прогрессирует, и если мы не установим причину и не найдём способ, как этой напасти противостоять, то мы, скорее всего, станем свидетелями восхождения на трон наследного принца Тайриса. - Это настолько серьёзно? – осведомился Люк. - Более чем, лорд Каллидус. Император сейчас в глубокой коме, жизнедеятельность организма искусственно поддерживается системами жизнеобеспечения. И пока мы ничего не можем этому противопоставить. И даже способности гранд-мастера Ти никаких результатов не дали, а ведь её умение исцелять при помощи Силы широко известно в галактике. Без ложной скромности могу сказать, что мадам Ти является самым лучшим техником по биопереносу. Тогрута при этих словах Локара несколько смутилась, но было заметно, что слова дорандийца пришлись ей по душе. - Как вообще такое могло произойти? – спросил Люк. – Каким образом террористам удалось отравить Императора? - Отравить? – Джифо Локар покачал головой. – Это вряд ли. Скорее всего, здесь имело место тщательно продуманное …мм… мероприятие. Для того, чтобы ввести наночастицы, вовсе не надо втыкать в объект шприц-инъектор. Есть много способов… - … например, использовать в качестве инъектора микродроидов, - закончил за доктора Джейсен. – Как те, что производит «Индустрия Аракид». Ну, вы знаете, модель «пелко». - Вы полагаете, что здесь имело место быть именно нечто подобное? – с любопытством спросила Айсард. - Иного способа незаметно подобраться к августейшей особе я не вижу, госпожа директор, - отозвался Джейсен. – А здесь явно пахнет юужань-вонгами. Кому ещё выгодна смерть Палпатина? - Гм… - директор ИСБ задумчиво провела рукой по подбородку. – Эта версия является приоритетной в нашем расследовании, но проблема заключается в том, что мы понятия не имеем, кто мог это сделать. Или вы считаете, что агенты вонгов находятся на Корусанте? - Необязательно сами вонги, - повёл плечами молодой ситх. – У нас, к сожалению, хватает своих доморощенных ценителей так называемых «демократических ценностей» и всяческой либеральной шушеры. Та же «Бригада мира» - я до сих пор не понимаю, почему вы их всех не переловили? Они же – явные смутьяны и бунтовщики, да ещё и противники существующего строя. То есть – враги государства. По-моему, с такими разговор должен один – эшафот. - Весьма суровая точка зрения, Джейсен, - Вейдер переглянулся с Люком. – Но дело в том, что «Бригада мира» не совершает никаких действий, могущих повлечь за собой такие крайние меры. А критика власти не есть повод для того, чтобы отправить разумного на виселицу или в газовую камеру. Джейсен хмыкнул, давая понять, что свою точку зрения он менять не собирается. - Но это вовсе не означает, что «бригадники» не находятся вне нашего поля зрения, - улыбнулась Айсард своей фирменной улыбкой Снежной Королевы. – Такие одиозные персоны, как Вики Шеш и Свори Мдиму, давно уже под наблюдением. Но никаких подозрительных связей за ними не водится, а критика режима не есть повод для ареста. - А кто-нибудь осматривал Императора на предмет наличия следов инъекции или чего-нибудь в этом роде? – поинтересовался лорд Каллидус. - Разумеется, - несколько обиженно ответил Локар. – За кого вы нас принимаете, лорд Каллидус? Но мы ничего не обнаружили. Если инъекция имела место быть, то её след остался незамеченным для медицинских сканеров. Доктор О’Ран, - при этом Локар скосил глаза в сторону высокого каминоанца, - полагает, что то, что могло быть использовано в качестве инъектора, настолько мало, что смогло незамеченным пробраться через все охранные системы Императорского Дворца. - Если происшедшее действительно связано с этими пришельцами, - подал голос каминоанец, - то здесь мы можем столкнуться с доселе неизвестной нам технологией. Возможно, биологической, но информации по юужань-вонгам у нас до сих пор крайне мало. Лишь то, что удалось раздобыть во время кампании Трауна-Пеллеона и то, что известно чиссам и ваштуцарам. А от насекомых, сами понимаете, трудно защититься, особенно от небольших. - Императорский Дворец надёжно защищён от разного рода деликатностей, типа орбитальной бомбардировки или террористической атаки, - сказал Данхаузен, - но от всякой летающей мелюзги его довольно затруднительно защитить. Вполне возможно, что… Сигнал входящего вызова, раздавшийся в отсеке, заставил всех замолчать. В створе планшета вспыхнула оранжевая окружность, свидетельствующая об активации сверхзащищённого канала связи. - С вашего позволения, господа, дамы… - Лорд Вейдер дотронулся до сенсора активации видео. Планшет протаял в глубину и внутри голографического объёма возникло изображение наследного принца Галактической Империи Тайриса Палпатина. - Ваше Императорское Высочество. – Вейдер почтительно склонил голову, отдавая дань уважения старшему сыну Императора. – Чему обязаны столь высокой честью? Тайрис Палпатин молча оглядел присутствующих в отсеке, нахмурился. - Дамы и господа, - откашлялся он, - с глубоким прискорбием вынужден объявить вам о том, что мой отец, Император Галактической Империи Шив Палпатин, Владыка Ситх Лорд Дарт Сидиус, скончался десять минут назад. Причина смерти – обширное поражение центральной нервной системы. Все усилия медиков не дали никаких результатов, распад клеток так и не удалось остановить. С минуту никто из находящихся в отсеке не мог произнести ни слова, осмысливая произнесённые Тайрисом слова, потом Люк, прокашлявшись, скорбно склонил голову: - От имени всех здесь находящихся примите наши искренние и самые глубокие соболезнования, Ваше Императорское Высочество. Мы приложим все усилия, чтобы найти и достойно наказать тех, кто стоял за этим злодеянием. - Полагаете, что здесь не обошлось без этих ваших юужань-вонгов? – спросил принц. – Ваша супруга, лорд Каллидус, мне все уши прожужжала насчёт них. Но никаких зацепок у нас до сих пор нет. Даже выделить вещество, которое… - тут Тайрис на миг запнулся, подбирая подходящее слово, - которое… ответственно за то, что случилось с отцом, мы не смогли. Все анализы дали отрицательные результаты, и медики откровенно признают своё бессилие. Если всё то, что нам известно об этих существах, верно, то тогда мы даже приблизительно не знаем, что надо искать. И как это выглядит. Вейдер хотел было что-то сказать в ответ на эти слова Тайриса, но внезапно на панели управления планшетом, в которую также был встроен коммуникатор, вспыхнул огонёк ещё одного входящего вызова, на сей раз – по обычному военному каналу связи. Торин Джориак, не дожидаясь, пока главком включит связь, протянул руку к пульту и нажал на соответствующий сенсор. Изображение на планшете разделилось напополам и в правой стороне трёхмерного экрана возник офицер в чёрно-серебристой форме Имперского Космического Флота, находящийся, судя по всему, на ходовом мостике военного звездолёта. - На связи капитан Имперского Звёздного Разрушителя «Орбалиск» Недж Чаммра, эскадра адмирала Харрска. Прошу извинить за столь бесцеремонное вторжение, господин Верховный Главнокомандующий, - обратился офицер к Вейдеру, - но ситуация не терпит отлагательств. - В чём дело, капитан Чаммра? – Вейдер переглянулся с Айсард и Джориаком. - Только что по гиперсвязи получен сигнал бедствия с планеты Доорник-319. Это колония кубазов, расположенная в Кластере Коорнахт, в двадцати шести парсеках от Аториона. Губернатор колонии Гонога Дорхийин просит экстренной помощи Флота в отражении агрессии против колонии. Своих сил у кубазов недостаточно для защиты Доорника-319. - Нападение? – удивился Данхаузен. – Пираты? - Нет, сэр. Дасканская Лига. - Дасканская Лига? – глаза Тёмного Лорда неприятно сузились. - Так точно, сэр. По полученной информации от сил самообороны колонии, планета атакована крупным соединением йеветов численностью до ста шестидесяти двух вымпелов. Двадцать из них – крейсера класса «Арамадия», ещё пятнадцать кораблей кубазы не смогли классифицировать, но, судя по описанию – это боевые суда юужань-вонгов классом не ниже лёгкого крейсера. Джейсен и Джайна переглянулись между собой. Ничего не скажешь – как удачно подобран момент! И ведь давно было ясно, что этого подонка Спаара кто-то подталкивает к нападению на Империю. Кровососы нарастили мускулы, причём явно не без помощи извне – явно прослеживалась рука юужань-вонгов – и теперь совершили открытый акт агрессии по отношению к расе, входящей в Империю. И последней ничего не оставалось, кроме как соответствующим образом отреагировать на данное непотребство. - Передайте адмиралу Харрску приказ о перегруппировке и выдвижении к Доорнику-319, - твёрдым голосом проговорил Вейдер. – Выслать в систему разведчиков для прояснения обстановки и корабль-ретранслятор для установления устойчивой связи с колонией. Все войсковые подразделения в системе Аториона перевести в усиленный режим. Временно закрыть пространство для гражданских кораблей, объявить режим ЧС. - Слушаюсь, сэр! – офицер откозырял Вейдеру и исчез из видеообъёма. - Прошу прощения, дамы и господа, но я вынужден вас оставить. – Из бронированного воротника выдвинулся боевой шлем и полностью скрыл лицо Вейдера. – Возникла чрезвычайная ситуация. Сир… - Как временно исполняющий обязанности главы государства я поручаю вам, Лорд Вейдер, принять все необходимые меры для предотвращения враждебных действий по отношению к колонистам Доорника-319, - твёрдым голосом произнёс Тайрис. – Если наши враги думают, что смерть моего отца подкосит Империю, то они глубоко заблуждаются. Очень глубоко.