Дело слу(чая)

Она приходила в это маленькое кафе каждое утро. Покупала чашку обжигающе-горячего, исходившего белым паром чёрного чая, плавно и по-домашнему усаживалась в удобное кресло за одним из столиков — сбрасывала легкие балетки и поджимала под себя ноги. Она открывала потрепанную книгу — каждый раз новую – и, попивая чай, неотрывно читала часами напролёт. Очки в красной оправе сверкали солнечными лучами, и девушка забавно щурилась и ёрзала, стараясь спрятаться от солнца. Тогда Гажил будто невзначай садился за соседний столик, загораживая своим массивным телом солнце. Девушка подёргивала плечами, поправляла очки и снова окуналась в книгу. Когда на улице шёл дождь, девушка приходила в чем-то длинном, напоминающем плащ или мантию, и заворачивалась в неё, словно в кокон, из которого непременно должна была вылупиться бабочка. Она изредка шмыгала носом и чихала, утирая нос цветастым платком. В такие дни она обычно заказывала тёплый чай с лимоном, щурилась от пара, делая очередной глоток, после — ложечкой вылавливала лимон и высасывала из него оставшийся сок, при этом забавно приподнимая уголки губ. Вечно лохматые волосы девушки всегда лежали по-разному, напоминая то неуклюже свитое гнездо, то торчащие в разные стороны иголки. В воскресенье девушка приходила причесанная, с подвязанными жёлтой лентой светло-голубыми, переливающимися в свете солнца волосами, одетая в свою привычную мятую одежду. Она могла бы показаться несчастной, одинокой и вечно скучающей, если бы не её тёплая улыбка в свете восходящего солнца, заливистый смех над очередным смешным моментом в книге, блеск её тёмных глаз, едва заметные веснушки на носу, придающие девушке лёгкую простоту, только дополнявшую её образ. Гажил, попивая горьковатый на вкус, но при этом тёплый и приятный кофе, неотрывно наблюдал за девушкой, ловил каждое её движение в глубине своих глаз, улыбался вместе с ней, не в силах сдержаться, и облизывал пересохшие губы, замечая, как девушка шевелит пухлыми губами, вчитываясь. Редфокс пытался заставить себя не приходить в это кафе каждый день или хотя бы перестать нескончаемо любоваться той небесной нимфой, что сидела всего в нескольких метрах от него, не в силах подойти и просто поздороваться. Он тысячи раз проматывал в голове различные варианты их знакомства: в каких-то эпизодах он представлял себя крутым мачо, бесцеремонно собирающим девушку в охапку и уносящим куда-то (в такие моменты он начинал чувствовать себя ненормальным, конченным психом или маньяком), в каких-то — неловким парнем, пытающимся познакомиться с понравившейся девушкой, или представлял, как он «случайно» проливает на нее чашку негорячего и несладкого чая, потом бесконечно долго извиняется, а в итоге всё же знакомится с ней. А девушка всё также каждый день приходила в кафе и покупала крепкий чёрный чай. В одно зимнее утро она не пришла. Гажил просидел в кафе почти весь день, опоздав на смену, в ожидании девушки. Он вздрагивал от каждого звона колокольчика на входе, изучал взглядом каждого посетителя, тщетно ища её. Но она так и не пришла. Той ночью Гажил не мог уснуть. Он долго ворочался, путаясь в одеяле и перекладывая подушку с одной стороны кровати на другую. Несколько раз за ночь мужчина вставал, подходил к окну и, щурясь, вглядывался в темноту, выискивая уже ставшее родным маленькое кафе на углу улицы. Редфокс ходил по комнате взад и вперёд, рассуждая о том, что же могло случиться с той девушкой, но в голову лезли только самые невесёлые и даже печальные мысли. «Вдруг с ней что-то случилось?» — не раз задавал он вопрос в темноту и, всматриваясь в своё мутное отражение в зеркале, чертыхался, ложился в постель и снова пытался заснуть. На следующий день девушка пришла, как обычно села в кресло и подвернула под себя ноги. Гажил несколько минут наблюдал за тем, как она осторожно отпивает глоток горячего чая, забавно согнувшись над кружкой, как белёсый пар окутывает её миниатюрное личико, оставляя на нём едва заметные капли. Не выдержав напряжения, Редфокс с силой сжал стол и неохотно поднялся. На ватных ногах мужчина подошёл к столу, за которым сидела девушка, и замер. Теперь проскочившая в мозгу и приведённая в действие идея уже не казалась такой заманчивой. К тому же Гажил вспомнил о том, как он в данный момент выглядит: нелепые свободные джинсы, обтягивающая чёрная майка с какой-то глупой надписью (куртку мужчина благополучно забыл за своим столиком), тёмные круги под красными глазами, длинные чёрные взлохмаченные волосы, даже не собранные в хвост. Девушка подняла голову и заинтересованно посмотрела на Гажила. Мужчина покраснел. — Можно я присяду? — чуть ли не заикаясь спросил он и сжал кулаки, стараясь унять дрожь. — Да, конечно, присаживайтесь, — девушка тепло улыбнулась, и на её щеках появились маленькие ямочки. Гажила словно что-то отпустило. Он сел напротив девушки и уставился на неё, разглядывая такие близкие к нему черты её милого лица: большие тёмные глаза, крохотный носик, розовые от горячего чая щеки, пухлые губы, рыжеватые веснушки на носу. — Вы приходите сюда каждый день, верно? — она отпила глоток чая и всё также заинтересованно посмотрела на Гажила. — Я видела вас. Вы всё время садитесь за один и тот же столик, заказываете себе слишком горький на мой взгляд кофе и старательно пытаетесь скрыть то, что наблюдаете за мной, — девушка отпила ещё глоток чая, и её щеки порозовели сильнее — то ли от чая, то ли от смущения. Гажил залился краской до самой шеи и опустил голову, больно стукнувшись лбом о стол. — Простите, я вовсе не хотела вас смущать. Прости, пожалуйста. Я просто хотела у вас спросить кое-что. — Что? — гулко отозвался Гажил, готовый в данный момент провалиться сквозь землю. — Почему? Почему вы всё время смотрите на меня? — она легко коснулась его плеча, и Гажил дёрнулся, отстраняясь. — Извините, я не… — Всё в порядке. Я просто… не знаю. Вы такая хрупкая и красивая, что я просто не в силах перестать любоваться вами, — уши Гажила тоже покраснели, а на лбу зардело пятно. Девушка тоже залилась краской и торопливо отпила чая, едва не подавившись. В воздухе повисло неловкое молчание. Оба: мужчина и девушка, красные, как помидоры, смотрели друг на друга в упор, явно желая что-то сказать, но не решаясь. — Я Гажил. Гажил Редфокс. Приятно познакомиться, — мужчина протянул через стол свою огромную ладонь. — Леви МакГарден. Мне тоже очень приятно. И простите за то, что вчера не смогла прийти, надеюсь, вы не волновались, — Леви пожала протянутую руку, вложив свою крохотную ладонь в ладонь мужчины, и снова покраснела. За окном повалил мягкий пушистый снег, укрывая серые улицы своим белым покрывалом, гудели проезжающие машины, но Леви и Гажил не замечали этого. Они просто общались, наслаждаясь друг другом, зимой и горячим чаем.