***
Семейный ужин и знакомство с девушкой брата прошло для Аделаиды неплохо, за исключением сильнейшей головной боли, вызванной большим количеством выпитого алкоголя прошлым вечером. Как оказалось, у девушек нашлось очень много общего, а также масса интересных тем. Вот за обсуждением этих тем прекрасные представительницы женского пола выпили достаточное количество вина, чтобы заснуть, прям на полу в гостиной, где они решили поболтать. На счастье Иды, проснулась она в своей кровати, заботливо укрытая пледом. С трудом поднявшись с кровати, девушка поплелась на кухню. Стоило ей выйти из спальни, как она услышала журчание воды. Сначала Аделаида подумала, что брат дома и моется в ванной, но когда она обнаружила записку от брата на кухонном столе, то тут же помчалась в ванную. Как только она открыла дверь, как из ванной комнаты повалил густой пар. Когда пар выветрился, Ида увидела струю кипятка, которая хлестала из-под гайки полотенцесушителя. — Сантехник чертов! — выругалась девушка в адрес брата и помчалась за своим телефоном, чтобы вызвать сантехников. По прошествии четырех часов непрерывного волнения, Аделаида проклинала брата, приводя ванную комнату в порядок после потопа. Единственное, чему радовалась девушка, было то, что Луис жил на первом этаже и вся вода отправилась в подвал. Хотя эта маленькая радость быстро перестала радовать Иду, так как руки девушки очень болели из-за горячей воды, которую она убирала с пола. Изрядно вымотавшись, девушка в прямом смысле слова выползла из ванной и улеглась на паркет. Она была вся вымокшая, обожженная и очень уставшая. В этот момент раздался звонок в дверь и, с трудом, поднявшись, Аделаида отправилась открывать дверь. Как только девушка сделала это, то тут же громко застонала и схватилась за голову. — Эйси, прости меня, пожалуйста. Я совсем забыла про поездку в зоопарк, — чуть ли не плача, произнесла она. — Что произошло? — обеспокоенно спросил мужчина, видя в каком Ида состоянии. — Прорвало полотенцесушитель, вся ванная была в кипятке. Сантехники кое-как смогли все починить, — протараторила Аделаида и съехала по стене на пол. — А брат где? — войдя в квартиру, Эйси закрыл за собой дверь и положив ключи от машины на тумбу у двери, присел перед девушкой. — На работе. Несколько минут Ида сидела не шевелясь, а Слейд внимательно осматривал ее, обращая внимания на покрасневшие руки. Когда девушка почувствовала себя немного лучше, она начала подниматься, опираясь о плечи гостя. Поднявшись, она указала рукой на тапочки, стоявшие у стены, а сама поплелась в ванную. Быстро переобувшись, Эйси пошел следом за Аделаидой. Девушка застыла возле ванной комнаты, навалившись на стену. — Я устала, — прошептала она и подняла уставшие глаза на гостя. В этот момент послышался звук открывающейся двери и мужское бормотание. — Да неужели ты соизволил появиться?! — истерично воскликнула Ида и направилась обратно в прихожую. — А что случилось, сестренка? — удивленно спросил Луис, снимая туфли. — У нас прорвало полотенцесушитель и ванную затопило, — ответила девушка. Выйдя в прихожую, она сложила руки на груди и посмотрела на брата. Когда тот поставил туфли рядом с кедами сестры и выпрямился, то на его лице застыла маска удивления. Аделаида сначала внимательно посмотрела на него, после чего повернулась и взглянула на Эйси, который в упор смотрел на ее брата, а на его лице тоже застыла маска удивления. — Вы?! — в один голос воскликнули мужчины, после чего стали буравить друг друга недобрыми взглядами.Глава 1
7 декабря 2015 г. в 18:46
«… и снова нападение, снова на женщину и опять никаких следов и свидетелей. Как будто он невидимка. Нет! Он не невидимка! Он — настоящий псих, который методично нападает на знакомых ему женщин. Но зачем? Да и психом он быть не может, потому что экспертиза подтверждает, что он полностью здоров и совершенно вменяем. Если все-таки это не он, тогда непонятно кто и почему это делает? Почему именно эти женщины? Ведь они совсем разные. И возраст, и работа, и увлечения, даже круг общения абсолютно разный… Единственное их пересечение — это ОН.
Если это все же он, тогда зачем он это делает? По его словам он и думать забыл о них, прошло очень много времени… Не год, и даже не два.»
— Братец, вернись ко мне, — засмеялась девушка, стоя за спиной у брата и наблюдая за тем, как он карандашом рисует в блокноте знаки вопроса.
— Что-то случилось? — спросил молодой мужчина, встряхивая головой.
— Нет, ничего не случилось. — ответила девушка, садясь на стул. — Просто ты уже десять минут сидишь за столом, не обращая ни на что внимания. Снова нападение?
— Да. И снова никто ничего не видел, хотя нападение произошло в парке, где гуляло очень много людей. Однако никто не видел, как на нее напали.
— Лу, ты сильно не расстраивайся. Я уверенна, что ты сможешь найти преступника.
— Уже нашел. — улыбнулся мужчина, но сразу же поник. — Только вот в чем проблема, Ида. — Луис вздохнул и стал постукивать пальцами по столу. — Мне никак не удается доказать его причастность. Хотя иногда кажется, что он вовсе не причем.
— Может и правда этот человек не виновен? — Аделаида вопросительно посмотрела на брата и взяла его за руку.
— Я не знаю. — устало ответил молодой человек, пожимая плечами. — Но все пострадавшие были знакомы с ним. На момент нападения на женщин, у него нет алиби. Точнее у него есть алиби только на момент одного нападение, которое произошло ночью. Он тогда был в клубе почти до закрытия, и его видела уйма народу.
— Странно. — закусила губа Ида и задумалась. — А сами женщины что говорят? И как ты вообще вышел на этого человека?
— Женщины ничего не знают. Картина преступления почти одинакова. Шла одна, внезапно удар по голове сзади. А на подозреваемого я вышел случайно. — поднявшись, Луис подошел к окну и, открыв его, закурил. — Одна потерпевшая случайно упомянула о нем в разговоре, когда рассказывала о том, что делала в последние несколько дней перед нападением. У другой пострадавшей брат является приятелем подозреваемого. А потом пошло потихоньку дело. Узнали о нем кое-что, я поговорил с очередной пострадавшей и спросил об этом человеке, и каково было мое удивление, когда она ответила, что знакома с ним. В итоге семь из восьми пострадавших его знаю, а с восьмой я еще поговорить не успел, но я уверен…
Договорить он не успел, так у него зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, где высветился номер звонившего, мужчина вздохнул и ответил на звонок. Внимательно выслушав собеседника, Луис сбросил вызов и, отшвырнув телефон на кровать, затушил недокуренную сигарету о пепельницу.
— Ида, прости. — виновато произнес он, бросая взгляд на сестру. — Вызывают на работу, восьмая потерпевшая в себя пришла. Так что опять мы не сможем нормально побыть вдвоем.
— Ничего страшного. — улыбнулась Ида, поднимаясь со стула. — Тем более мне и самой уже пора уходить.
— И куда, позволь узнать, ты собираешься? — вопросительно изогнул брови Луис, но девушка ничего не ответила. — Так понимаю, ты снова собираешься встречаться со своим знакомым?
— Луис, ну чего ты заводишься? — вздохнула Аделаида и взмахнула руками. — Мы с ним просто общаемся. У нас общее хобби. Ко всему, если тебя это успокоит, нас познакомил Мартин. А я не думаю, что твой друг будет знакомить твою сестру с плохим человеком.
— Я не утверждаю, что он плохой человек. Просто волнуюсь за тебя. — взяв телефон, молодой человек убрал его в карман джинсов и подойдя к сестре, легонько щелкнул ее по носу. — Я не хочу, чтобы в очередной раз приехав в больницу, узнать, что новой пострадавшей стала моя сестра.
— Ну о чем ты говоришь? Какая пострадавшая? Ты же сам говоришь, что все пострадавшие были знакомы с подозреваемым. А ты круг моего общения прекрасно знаешь, так что расслабься. Никто не будет на меня нападать. Да и кому я нужна, кроме тебя и родителей.
— Ладно, поговорим об этом вечером, — поцеловав сестру в щеку, Луис взял со стола рабочую папку и вышел из комнаты.
Проводив брата, Аделаида начала собирать необходимые вещи и укладывать их в рюкзак. Из-за разговора с братом она перестала следить за временем, и, только проводив его, поняла, что времени практически нет, а вещи еще не собраны. Проверив фотокамеру, девушка убрала ее в рюкзак, а затем, положив туда же запасные аккумуляторы, застегнула рюкзак.
Поставив рюкзак на тумбу у двери, Ида начала обуваться. Не успела она завязать правый кед, как запищал ее телефон. Достав из кармашка рюкзака телефон, Аделаида ответила на звонок, продолжая обуваться.
— Ты не забыла о нашей встрече? — раздался в трубке мужской голос, и девушка улыбнулась.
— Нет, не забыла. Уже выхожу, — ответила она и, сбросив вызов, схватила рюкзак и ключи, быстро вышла из квартиры.
Выйдя из подъезда, Аделаида быстро подошла к серебристой иномарке. Открыв заднюю пассажирскую дверь, она положила на сиденье рюкзак, после чего захлопнула дверцу.
— Привет. Прости, что заставила ждать, — произнесла Ида, садясь в машину.
— Привет. — улыбнулся темноволосый мужчина и бросив взгляд на девушку, выдавил педаль газа в пол. — А я уже подумал, что ты забыла о нашей поездке. Кстати, куда на этот раз поедем?
— Даже не знаю. — пожала плечами девушка. — Мы уже, по-моему, весь Нью-Йорк объездили за две недели. В голову ничего не приходит.
— Ладно, есть у меня идея. — остановившись на светофоре, мужчина внимательно посмотрел на Аделаиду. — Дель, ты какая-то странная сегодня. Что-то случилось?
— Нет, все в порядке. Просто брат снова перегнул палку в плане переживаний. Чересчур сильно обо мне переживает, — ответила Ида и ее губы тронула еле заметная улыбка.
— Он любит тебя, вот и переживает. Будь я на его месте, то тоже бы переживал. Особенно, если бы моя сестра непонятно с кем колесила по городу и забиралась в разные дебри.
— Эйси, если бы ты был непонятно кем, то Мартин нас не познакомил бы, — улыбнулась Аделаида.
— Значит, Мартин тебя оберегает от нежелательных знакомств? — вопросительно изогнул брови Слейд.
— Он и Лу дружат с детства, так что мы с Мартином как брат и сестра. — произнесла в ответ Ида. — А я разве тебе об этом не говорила?
— Нет. — покачал головой Эйси. — Ты говорила, что с Мартином давно знакома. А давно — это понятие растяжимое.
Сидя под деревом, Аделаида просматривала фотографии, сделанные в лесопарковой зоне на окраине Нью-Йорка. Однажды они с Эйси уже бывали здесь, но из-за дождя, который начался неожиданно, они не смогли как следует насладиться всей красотой этого дивного и уединенного места.
Отключив фотокамеру, Ида перевела взгляд на Эйси, который бродил между деревьями, пытаясь отыскать хотя бы одну белку. Задрав голову кверху, мужчина наворачивал круги вокруг деревьев, что-то бурча себе под нос. Через какое-то время своего хождения, он споткнулся о корень дерева, торчавший из земли, и начал падать, но схватившись за ствол дерева, устоял на ногах. Девушка не смогла сдержать улыбку, а спустя несколько секунд и вовсе начала смеяться. Ее смех был настолько заразителен, что и Эйси начал смеяться. Прекратив поиски белок, Слейд направился к Аделаиде и сел рядом с ней.
— Вредные белки, — буркнул он и улыбнулся.
— Не расстраивайся. Я сама с трудом смогла выловить белку, она все с ветки на ветку прыгала. — ответила Ида и протянула мужчине свою фотокамеру. — Просто нужно научиться ждать.
— Увы, — вздохнул Эйси, — но терпеливость во мне не очень хорошо развита. Зато как посмотрю, — произнес он, рассматривая фотографии, которые сделала девушка, — у тебя терпеливость хорошо развита. — мужчина указал на снимок, где была запечатлена бабочка, взмывающая ввысь от цветка. — Теперь понятно, почему ты так долго сидела не шевелясь.
— Меня во время учебы научили выдержке и терпению. Когда ты работаешь фотографом, особенно фотографом живой природы, где животные, птицы, насекомые и прочая живность не может замереть по твоему повелению, приходиться часами сидеть на одном месте ожидая нужный момент.
— Ты обязательно должна дать мне парочку уроков, как дипломированный фотограф начинающему фотографу. — улыбнулся Эйси, возвращая Аделаиде камеру. — Как быстро пролетели четыре часа. — вздохнул он, смотря на наручные часы и поднимаясь на ноги, протягивая руку Иде. — Дель, ты не устала?
— Нет, — покачала головой девушка, хватаясь за руку Слейда и поднимаясь следом за ним.
— Может, тогда куда-нибудь поедем, кофе выпьем? — предложил мужчина, забирая у девушки рюкзак и закидывая его себе на плечо.
— Поехали к Мартину. Заодно я попрошу его вправить мозг моему братцу, а то он меня скоро доконает и я перееду жить к родителям.
Крепко держа Эйси за руку, Аделаида следом за ним спускалась по небольшому каменному склону. Как оказалось подниматься на склон было проще, чем спускаться с него. Камни все время разъезжались под ногами, отчего Эйси и Ида несколько раз чуть не упали.
Наконец, благополучно спустившись со склона, девушка выдохнула и отпустила руку Эйси. Мужчина сделал глубокий вдох и взъерошив волосы, улыбнулся. Передохнув несколько минут, они не спеша побрели в сторону асфальтированной дорожки.
— Устала? — спросил Слейд, когда Аделаида споткнулась о собственную ногу.
— Немного. — ответила Ида и потянулась к карману джинсов, доставая из него пищащий телефон. – Все, сейчас мне нотации читать будут. — вздохнула она, смотря на дисплей, где высветилось: «Лу».
Глубоко вдохнув, девушка ответила на звонок. Выслушав брата, она коротко ответила: «хорошо», и сбросила вызов.
— Ошиблась. — улыбнулась Аделаида. — Он просто сказал, что ужин приготовит сам.
— А почему ты с братом живешь? — спросил Эйси, направляясь по дорожке в сторону выхода из лесопарка.
— У меня в квартире ремонт. У соседей сверху случился пожар, причем конкретный, в итоге мою квартиру очень хорошо залили. — хихикнула Ида в ответ. — Захожу я домой, а у меня в прихожей обувь плавает, а в гостиной вся потолочная плитка рухнула, да и вообще вся квартира нуждается в ремонте. Вот теперь по вечерам всей семьей приводим мою квартиру в порядок.
— А соседи?
— А соседи дали мне отпуск и возместили почти весь ущерб. — расплылась в улыбке девушка и посмотрела на удивленного Слейда. — Точнее сосед дал мне отпуск, потому что он мой начальник, а пожар начался по вине его сына, который развлекался с друзьями.
— Хорошо развлекся, — засмеялся Эйси.
— Я даже благодарна ему. Теперь я еще месяц в законном отпуске.
— То есть от пожара у соседей и потопа в твоей квартире, у тебя, можно сказать, практически одни плюсы?
— Да, — кивнула Аделаида.
Выйдя из палаты, Луис прикрыл дверь и направился к сестринскому посту, рядом с которым находилась ординаторская.
— Девушки, — обратился он к двум медсестрам, сидевшим на посту, — доктор Морисон у себя?
— Да. Она в ординаторской, — ответила одна из девушек, расплываясь в улыбке.
— Спасибо, — кивнул молодой мужчина и, подойдя к двери ординаторской, помедлил.
Ирса Морисон с детства увлекалась медициной. Окончив школу, она поступила в университет и уже со второго курса начала работать в больнице медсестрой, а после окончания университета ее приняли на должность врача-травматолога в отделение нейротравмы. Не успела Ирса отработать и четырех месяцев в новой должности, как в отделение поступила женщина с черепно-мозговой травмой, а спустя неделю поступила девушка, тоже с черепно-мозговой травмой. Вот на этой почве и познакомились Ирса и Луис, который вел дело об этих нападениях.
Войдя в ординаторскую, Луис бесшумно прикрыл за собой дверь и тихо подошел к столу, за которым сидела доктор Морисон. Остановившись у нее за спиной, он слегка склонился над ней и заглянул ей через плечо, бросая взгляд на книгу, которую она читала.
— Привет, — шепнул он ей на ухо, отчего та вздрогнула.
— Привет. — ответила Ирса и улыбнулась. – Ну, что, поговорил?
— Да. — кивнув, Луис выдвинул стул и присел рядом с девушкой. — Пострадавшая толком ничего не помнит, собственно, как и все.
— Какой-то странный и неуловимый преступник. — вздохнула доктор Морисон, закрывая книгу. — Что касается заключения, скажу, что нападение было совершено тем же орудием, что и остальные семь. Удар снова получился скользящим, как будто у нападавшего повреждена рука. Мне кажется, — задумчиво протянула она, — что нападавший не ставит себе цель убить жертву. Он просто бьет и все, даже не пытаясь совершить другие насильственные действия, ну или хотя бы забрать ценные вещи. Ко всему, он нападает днем или вечером, когда могут быть свидетели. Только я не понимаю, зачем он это делает? Неужели не боится, что могут возникнуть свидетели?
— Я пока не могу ответить на эти вопросы.
— Все же для себя отметь, что у нападавшего скорей всего повреждена рука, и ко всему он правша, — произнесла Ирса и, поднявшись со своего места, стала расхаживать по кабинету.
— С чего ты решила, что у него повреждена рука? — спросил Луис, внимательно смотря на девушку.
— Удар получается скользящий, слегка сглаживающий. То есть он начинает бить, но рука соскальзывает и получается удар сглаженным, — ответила Морисон и остановилась, когда молодой человек взял ее за руку.
— Тогда я в тупике, — вздохнул он и опустил голову.
— Не расстраивайся. — Ирса приобняла Луиса и погладила его по голове. — Попробуй еще поискать что-нибудь общее между ними. Может поездка или событие какое-нибудь. Вдруг причина кроется в какой-нибудь мелочи. А, как известно, мелочи хуже всего отыскиваются.
— Может ты и права. — улыбнулся Луис, прижимаясь головой к животу девушки. — Ладно, об этом позже. Ирса, я хотел предложить тебе сегодня поужинать со мной и Идой. Вы же в прошлый раз так толком и не познакомились. И, кстати, отказ не принимается.
— Ну, раз отказ не принимается, то я после работы заеду домой переодеться, а потом приеду, — улыбнулась в ответ девушка.
— Значит, я сейчас пулей лечу на работу, а потом домой готовить ужин, — поднявшись со своего места, детектив Десперо обнял девушку и, поцеловав ее в щеку, покинул ординаторскую.
Созвонившись с сестрой, Луис отправился в полицейский участок, попутно позвонив своему коллеге. Вкратце объяснив то, что требуется, молодой человек не стал ничего пояснять, пообещав все рассказать в участке. Выслушав в свой адрес недовольную реплику, он сбросил вызов и стал внимательно следить за дорогой.
Приехав в участок, Луис прямиком направился к себе в кабинет, надеясь на то, что начальство сегодня не захочет узнать как продвигается дело о нападении на женщин.
— Десперо, что за срочность?! — удивленно вскинул бровями коллега Луиса, восседая на своем рабочем месте, когда тот ввалился в кабинет. — Мы же уже все проверяли.
— Нужно проверять каждую мелочь. Мы что-нибудь могли упустить, сосредоточившись на одном совпадении. — ответил Луис, подходя к своему столу и бросая на него документы. — Появилась небольшая зацепка. У нападавшего, возможно, повреждена правая рука.
— И вот где мы будем его искать? — вскинул руками молодой человек. — У скольких людей в Нью-Йорке повреждены правые руки? Мы их всех будем проверять?
— Не заводись, Кэм. — улыбнулся Луис. — Сейчас нужно искать общие точки. Вот ты и ищи их, а я сейчас поеду готовить семейный ужин, а завтра вплотную займусь нашим клиентом, руками и всем остальным.
— Семейный ужин? — расплылся в улыбке Кэм. — Провинился перед прекрасной Аделаидой?
— Нет. Решил поближе познакомить Ирсу и Иду.
— Сестрица не взбрыкнет?
— Иде Ирса понравилась. Думаю, они подружатся.
Перекинувшись еще несколькими фразами с коллегой, Луис покинул кабинет и поспешил к выходу из участка.
Смеясь, Аделаида вошла в бар и направилась к барной стойке. Войдя следом, Эйси осмотрел бар, в котором было всего несколько человек, и прошел следом за Идой. Присев на барный стул, Слейд заказал кофе для себя и мохито для Иды и стал исподлобья наблюдать за ней.
У нее были очень изящные и мягкие черты лица, да она сама была очень изящной и красивой. Шею девушки обрамляло большое количество различных кулонов, которые спадали на пышную девичью грудь, которую скрывала синяя майка, подчеркивающая тонкую талию Иды. При этом девушку нельзя было назвать худой, она была достаточно стройной, но не до такой степени, что ее могло унести порывом ветра. По спине Аделаиды волнами струились русые волосы, а несколько прядей спадали ей на лицо. Нежно-розовые немного припухлые губы, тоненький изящный носик, красивые надбровные дуги, длинные и густые ресницы и большие зеленые глаза, выделявшиеся на ее загорелом личике.
Поймав на себе пристальный взгляд Эйси, Аделаида смутилась и встряхнула головой, чтобы волосы закрыли ее лицо.
— Гвен, иди, отдохни. — раздался сиплый мужской голос и за стойкой бара появился владелец бара, по совместительству являющийся другом Иды и ее брата, а также приятелем Слейда. — Ребята, привет! Какими судьбами?
— Решили немного передохнуть после очередной поездки, — улыбнулся Эйси, принимая свой заказ, — и заодно тебя навестить.
— Мартин, спасай. — тихо хихикнула Ида, когда Мартин потрепал ее по волосам. — Лу снова стал чересчур сильно обо мне заботиться и за меня переживать.
— Давай я его сегодня позову к себе и поговорю с ним, — ответил Марртин, протягивая подруге мохито.
— Сегодня не получится. — покачала головой Ида. — Лу сегодня готовит семейный ужин. Будет налаживать отношения между мной и его потенциальной пассией. — улыбнулась она и посмотрела на Эйси, который поглядывал по сторонам. — Ты кого-то ждешь? — обратилась она к нему.
— Договорился с приятелями здесь встретиться, пока мы ехали с тобой сюда. — ответил Слейд. — Дэла, а ты завтра свободна?
— Дэла? — удивленно повел бровями Мартин.
— Да. Меня Эйси Дэлой или Делью называет. — улыбнулась Ида. – Да, Эйси, я завтра свободна.
— А вы так и колесите по Нью-Йорку? — снова вмешался в разговор Мартин.
— Да, — в голос ответила Эйси и Аделаида и засмеялись.
— Тогда поехали завтра в зоопарк? — предложил Слейд.
— Я согласна, — расплылась в улыбке девушка, вытаскивая из стакана трубочку и припадая губами к стакану, делая пару глотков мохито.
В этот момент в бар вошли двое мужчин. Громко смеясь, они что-то бурно обсуждали. Увидев их, Эйси расплылся в улыбке и поставил на барную стойку чашку с кофе. Поднявшись со своего места, он направился навстречу вошедшим, разводя руки в стороны. Что-то буркнув себе под нос, Аделаида поднялась с барного стула и, взяв у Мартина ключи от его кабинета, направилась в сторону административных помещений.
Когда Ида вернулась, то Эйси вместе со своими друзьями сидел у бара, а Мартин по-прежнему находился за барной стойкой. Подойдя к ним, девушка улыбнулась и произнеся: «Пока!», направилась к выходу.
— Дель, ты куда? — удивился Эйси.
— Домой. Брат ждет. — улыбнулась в ответ девушка. — До завтра.
— Кто она, и зачем ты нас позвал сейчас? Хотели же встретиться вечером, — спросил длинноволосый мужчина, смотря на приятеля.
— Это моя знакомая, — ответил Слейд, а Мартин усмехнулся, опуская голову, — а позвал я вас потому, что у меня возникли небольшие неприятности.