Серый страж новый путь.

Катон сидел за столом в самом дальнем углу таверны «Молодой кузнец», в правой руке он держал кубок с вином. Однако к вину он не притронулся, он с интересом наблюдал за мужчиной, сидящим в другом конце таверны, мужчине только что принесли заказ, жареную свинину и кувшин с вином. Он поблагодарил эльфа, принесшего блюда, и налил себе в кубок вина. На лице мужчины появилась довольная улыбка, он очень любил хорошо поесть и выпить. Его звали Харальд, у него была своя кузня недалеко от города, жил он прямо на кузне со своей дочерью Мартиной, жена умерла два года назад и, к сожалению, не научила дочь хорошо готовить. Поэтому Харальд частенько приходил в таверну «Молодой кузнец», где прекрасно готовили свинину и разливали прекрасное антиванское вино. Харальд сделал глоток из кубка и, отодвинув его в сторону, принялся за свинину. Отрезав себе маленький кусочек мяса, он положил его в рот и начал с усердием пережевывать. В горле Харальд почувствовал жжение, проглотив мясо, он выпил еще вина, однако лучше ему не стало, горло стало жечь еще сильнее, Харальд стал сильно кашлять, правой рукой он растирал грудь. К Харальду подбежал эльф, который только недавно принес ему заказ и стал бить его ладонью правой руки по спине, однако это Харальду не помогло, он стал кашлять, не переставая, лицо посинело. Эльф стал бить по спине мужчины еще сильнее, Харальд схватился обеими руками за грудь и повалился на пол, к нему тут же подбежал хозяин таверны, гости таверны обступили Харальда, эльф, который принес заказ, присел возле тела и проверил его пульс. После чего он поднял голову и растерянно посмотрел на хозяина. -Господин, он мертв, - сказал эльф. "Пятьдесят секунд, неплохо," - подумал с улыбкой Катон, ложа на стол золотой. Выйдя из таверны, он направился домой, у Катона было хорошее настроение, а как может быть иначе, дома его ждет любящая дочь. "Она недавно живет у меня в доме и пока не может привыкнуть к новым правилам, но ничего, я хороший отец, я помогу ей," - подумал про себя Катон. Именно он убил отца девочки, звали мужчину Консельмо, он выполнял мелкие поручения для гильдии, в основном передавал письма воронам, особого участия в жизни гильдии он не принимал, никто не обращал на него внимания. Катон встретил Консельмо, когда тот прогуливался со своей дочерью по имени Алара в городе, Консельмо поклонился Катону, при этом пытался спрятать дочь за своей спиной. Но это не помогло, Катон давно не видел таких красивых девочек, он страстно возжелал видеть ее рядом с собой. У девочки были светлые волосы и зеленные глаза, она улыбнулась Катону, когда в первый раз его увидела. Для него этого было достаточно, она не боится меня, последней девочкой, которая улыбнулась ему при первой встрече, была Каллисто. Он подошел к своей двери, достал из кармана ключ и открыл ее. Зайдя внутрь, он закрыл дверь, в камине горели дрова, в центре комнаты стоял большой стол, на нем лежало множество флаконов с жидкостями разных цветов. -Дорогая, я дома! – закричал писклявым голосом Катон. Он присел за стол и стал нежно смотреть на флаконы, расставленные на столе. -А вот и он, мой любимый яд, «красный цветок», сказал Катон, беря в руку флакон. Именно этим ядом он отравил Консельмо, но перед этим нужно было, чтобы Мариус лично отдал приказ на его убийство. Катон любил и умел манипулировать людьми. Мариус не стал исключением, нужно было только сказать, что у Катона есть доказательство того, что Консельмо сначала сам читает письма для воронов и продает информацию, указанную в письмах, из-за чего те вороны, которым поступали послание с заказом, не смогли его выполнить. Жертвы либо покидали место, где проживали многие годы, либо тот, кто был очень богат, нанимали себе личную армию, которая защищала их и днем и ночью. На самом деле Катон лично посылал письмо жертвам и предупреждал их, в письме он указывал место, куда нужно было отправить деньги и имя человека, который их заберет. Таким местом была таверна в Антиве с названием «Молодой кузнец», эльф, работающий в таверне, был другом Катона, именно этот эльф и подтвердил Мариусу, что деньги забирает именно Консельмо. Приговор ему был вынесен моментально и Катон его исполнил, а в качестве платы просил Мариуса отдать ему девочку. И вот теперь его новая дочь была в подвале, прикованная к стене, и скоро он спуститься к ней. В этот самый момент кто-то сильно постучал в двери. "Кто это может быть, гостей я явно не жду," - подумал Катон. Подойдя к дверям, он повернул ключ и открыл двери, в дом зашел мужчина в черном плаще в капюшоне, Катона он отодвинул, мужчина был очень высок, за спиной у него висел невероятно огромный меч, такой меч носил только один человек, главный ворон Мариуса. -Бальтазар, какими судьбами? - спросил Катон. Бальтазар повернулся к Катону, при этом снимая капюшон. -Я отправляюсь, в зеленые долы, уничтожить группу соратников Зеврана, насколько нам стало известно, серый страж отправился вместе с Зевраном на болота Теллари, - сказал Бальтазар. -Ой, как мило, ты пришел попрощаться, не стоило, не хочется отнимать у тебя время, - сказал Катон с улыбкой на лице. -Я здесь не поэтому поводу, дочь Консельмо у тебя? - спросил Бальтазар. -Ты имел виду моя дочь, да, она дома, ответил Катон, его глаза злобно сверкнули. Разговор не предвещал ничего хорошего, Катон обхватил обеими руками рукояти кинжалов. -Я хочу увидеть ее, - сказал Бальтазар, с улыбкой наблюдая за действиями Катона. -Не знал, что тебе нравятся девочки, ну раз уж ты пришел, пойдем, - сказал Катон. Он направился к двери, ведущей в подвал, открыв ее, он начал спускаться по лестнице, за ним следовал Бальтазар. В подвале было темно, Катон зажег свечу на столе, а также зажег факелы, которые находились на стене. Бальтазар увидел маленькую девочку, ее нога была прикована цепью к стене, глаза были красные от слез, лицо было в крови, она очень испугалась, но не Бальтазара, она испугалась именно Катона. Бальтазар почувствовал, как в нем начинает закипать гнев, руки сжались в кулак. -С девочкой все нормально, как видишь, а теперь будь любезен оставить меня с дочерью наедине, - сказал Катон. -Нет, дяденька, прошу Вас, не оставляйте меня с ним, - сказала девочка, из ее глаз лились слезы. -Ах ты, маленькая тварь, - злобно прошипел Катон, смотря на девочку. Бальтазар с невероятной быстротой оказался возле Катона и схватил его правой рукой за шею. -Ты наверно не понял, она теперь моя дочь, повелитель отдал ее мне, если Мариус узнает, что ты оспариваешь его приказы, тебе придет конец, - прошипел Катон, кривясь от боли. -Ключ от замка, где он? – спросил Бальтазар, сдавливая шею Катона еще сильнее. Катон стал задыхаться, о том, чтобы достать кинжалы, он даже и не думал, вряд ли ему это могло помочь. -В ящике стола, - сказал хрипящим голосом Катон. Бальтазар отбросил его в сторону, тот сильно ударился об стену головой при падении. Лежа на полу, Катон гневно смотрел на Бальтазара, когда тот достал ключи из ящика и освободил девочку. -Беги наверх, выйди на улицу, я скоро приду, - сказал Бальтазар. Девочка побежала наверх по лестнице, не оглядываясь. -Когда ты был животным без угрызений совести, ты мне больше нравился, - сказал Катон, держась правой рукой за голову. -Думаю, не стоит говорить, что я с тобой сделаю, если Мариус узнает об этом, - сказал Бальтазар. - Не стоит, - ответил Катон. - Зря ты так, Бальтазар, такие, как мы, должны держаться вместе, два урода, я имею виду не внешность, по сравнению с тобой я красавец, я имею в виду наше внутреннее уродство, - сказал Катон. Бальтазар подошел к Катону и схватил его правой рукой за ухо. Катон вскрикнул от боли, поднимаясь на ноги. -Не смей сравнивать меня с собой, ты, падаль! – закричал Бальтазар. Катон знал, что выводить из себя Бальтазара себе дороже. -Прости, прости, я все понял, - промямлил Катон. Бальтазар отпустил ухо Катона и тот упал на пол, держась за ухо. Бальтазар повернулся и направился к выходу, когда Катон услышал, что входная дверь закрылась, он приподнялся. -Моя дочь не достанется никому, или она будет со мной или ни с кем! - заорал Катон. **** Когда Бальтазар вышел на улицу, на него смотрела девочка, она уже перестала плакать. Она была одета в рубашку и юбку серого цвета, обуви у нее не было. Бальтазар подошел к ней и поднял ее на руки, девочка не сопротивлялась, прижалась щекой к груди Бальтазара. Идя по улице, прохожие встречавшие его опускали голову, давая ему пройти. Но Бальтазар совершенно не смотрел на прохожих, он сосредоточенно о чем то думал. Стоило ли оставлять жизнь, Катону, подумал Бальтазар. Держа Катона за горло, он ели сдерживал себя, чтобы ее не сломать, но Катон был прав в одном, если Мариус узнал бы о том, что здесь произошло, Балтазару пришлось бы туго. Нельзя убивать других воронов без разрешения главы гильдии, за это есть только одно наказание смерть. Бальтазар презирал Катона, в гильдии ходили слухи о том, что он делает с девочками, но пойти против него никто не мог, Мариус благоволил ему. Услышав, что попросил Катон, после того как убил Консельмо, Бальтазар испытал к нему еще большее отвращения чем, обычно. Ему нужен был толчок, чтобы помочь, девочки и этим толчком могла быть только Орланда. Он рассказал ей историю, о дочери Консельмо и Орланда не осталась равнодушной, она сразу дала указание своим людям разузнать все о семье Консельмо. Оказалось, что у девочки еще осталась родственница, а именно тетя, которая жила в городе Салле. Именно туда отправить девочку решили Бальтазар и Орланда. Возле города Бальтазара ожидали его люди, также он нанял возничего, который отвезет девочку в Салле. В указанном месте действительно находилась повозка, возничий был молодой мужчина с рыжими волосами и бородой, возле повозки стояли вороны, которых Бальтазар лично отобрал для путешествия в зелёные долы. Увидев главного ворона, они поклонились ему, Бальтазар опустил Алару в повозку, потом снял свой плащ и укутал им девочку. -В кармане плаща есть кошель с деньгами, отдашь их своей тете, ты едешь к ней в Салле, сказал Бальтазар. Девочка не промолвила ни слова, а лишь с благодарностью посмотрела на Бальтазара. Он погладил ее по голове, однако, вспомнив, кто его окружает, одернул руку. -Я направил твоей тете письмо, надеюсь, она его получила, сказал Бальтазар. Возничий насвистывал какую-то песенку, вороны с большим интересом наблюдали за Бальтазаром и ребенком, не каждый день увидишь такие нежностей от главного ворона Мариуса. Бальтазар повернулся к ним и все тот час же опустили глаза. -Карр, Мартин, отправитесь вместе с девочкой к ее тетке в Салле, предадите девочку и сразу возвращайтесь в Антиву, сказал Бальтазар. -Все сделаем господин, ответил Карр, склоняя голову. Два эльфа тут же запрыгнули в повозку, вместе с девочкой, возничий ударил хлыстом, лошадь и повозка отправилась в путь. Бальтазар еще долго наблюдал за отдаляющейся повозкой. Береги ее создатель, но, а если не убережешь, я лично выпущу тебе кишки, сказал Бальтазар. Плюнув на землю, Бальтазар посмотрел на воронов, которые боготворили его, их, было сорок человек готовые пойти за ним смерть, впрочем, смерти они бояться меньше чем меня, подумал Бальтазар. -Пора отправляться вороны, время убивать предателей! - закричал Бальтазар. Вороны громко закричали и направились в след, за Бальтазаром. **** Алара удобно устроилась в повозке, укутавшись с головой в плащ, который ей дал Бальтазар, и пыталась заснуть. Девочка ни как не могла успокоиться, закрывая глаза, она видела уродливое лицо Катона, чувствовала на своих губах гнилой привкус его поцелуя. Они остановились на ночлег возле реки, Карр с Мартином развели костер, с ними сидел возничий, однако в разговоре он участия не принимал, он прекрасно понимал, кто сидит с ним возле костра, с воронами шутки плохи. -А я тебе говорю, у Мариуса нет шансов в открытом бою против Бальтазара, - сказал Карр обращаясь к Мартину. -Бальтазар не так ловок, как Мариус, - ответил со знающим видом Мартин. -Причем здесь ловкость, Бальтазару нужно нанести всего один удар и все, битва закончена, - сказал Карр. -Для начала ему надо попасть по Мариусу, - с улыбкой сказал Мартин. Лагерь стал обволакивать туман, поднимался ветер, сверкнула первая молния, и гром ударил с такой силой и яростью, что люди возле костра пригнулись к земле, начался дождь. Вороны посильнее укутались в плащи, возничий подошел к повозке, чтобы взять свой плащ. Мартин поднялся с земли и стал вглядываться вдаль с озабоченным видом. -Что с тобой? – спросил Карр. -Клянусь создателем, я видел тень человека, - ответил Мартин. Карр поднялся с земли и достал два кротких меча из ножен. -Останься здесь с девочкой, я пойду, проверю, - сказал Карр и направился в то направление, куда смотрел Мартин. Шел он очень осторожно, руки были наполовину согнуты в локтях, Карр не сильно сжимал рукояти мечей, это правило он усвоил еще мальчиком, попавшим на обучение к воронам. И действительно, впереди Карр увидел силуэт мужчины, в руках у него было два кинжала, они были направленны лезвием вниз, от кинжалов исходило зеленое свечение. Карр подбежал к мужчине и нанес ему удар в шею, однако меч рассек воздух, никакого мужчины там не оказалось. -Куда ты делся! - заорал Карр. Карр вытянул руки с мечами в разные стороны и остановился, прислушиваясь. Через пару секунд он почувствовал, что кто-то схватил его за шею сзади, Карр отклонился назад, и не удержав равновесия, повалился на землю. Падая на землю, Карр почувствовал сильную боль в пояснице, он успел прокричать имя Мартина, а после упал на землю. Мартин услышал, что Карр прокричал его имя, посмотрев на повозку, он увидел возницу, который с ужасом смотрел на него, девочка так же смотрела на Мартина, она полностью укуталась в плащ Бальтазара. -Охраняй девочку, я сейчас приду, - сказал Мартин. -Ага, конечно, господин, - сказал возница. Дождавшись, пока Мартин уйдет подальше, он дотронулся рукой до своей сумки, которая находилась рядом с девочкой, посмотрев на Алару, он промолвил: -Прости, у меня самого дочь, - схватив сумку, возница убежал, даже не оглядываясь. В это самое время Мартин нашел тело Карра. Он остановился и, так же, как и Карр, вытянул руки, он пытался увидеть соперника, но кругом была кромешная тьма, лишь только молния озаряло небо. Присмотревшись, он увидел силуэт мужчины, его лица не было видно, в обеих руках он держал кинжалы, которые светились зеленым светом. Мужчина начал бежать к нему, Мартин повернулся боком, готовый отразить любой удар, уже возле самого Мартина мужчина подпрыгнул и исчез. За своей спиной Мартин услышал тяжелое дыхание, развернувшись, он нанес сильнейший удар мечом в то место, где он слышал дыхание. Однако меч рассек воздух, сильная боль пронзила живот Мартина, его оружие выпало из рук, он посмотрел на свой живот. В живот был вогнут кинжал, на земле рядом с его ногами сидел мужчина, в черной мантией с зеленым капюшоном. Мужчины в мантии вытянул кинжал с живота Мартина, поднялся и направился к повозке. -Не ожидала, маленькая тварь!- закричал Катон. Услышав его голос, девочка испуганно вздрогнула, у Алары бешено застучало сердце, на лбу выступил холодный пот, она выпрыгнула с повозки и начала убегать, ее глаза застилали слезы, она пыталась убежать от чудовища, который неспеша направлялся к ней. Она поранила ноги об мелкие острые камешки, которыми была застелена земля, но это не остановило ее, она бежала, не оглядываюсь. Впереди она увидела Катона, он стоял с опущенной головой и не двигался. Алара закричала и побежала в обратную сторону, но наткнулась на кого-то. Катон обнял девочку, прижав ее голову к своей груди. Алара узнала запах Катона, к горлу подступала рвота, ей стало тяжело дышать. -Все, милая, успокойся, я знаю, ты ни за что не ушла бы от меня, во всем виноват этот ублюдок Бальтазар, я уничтожу его, обещаю тебе, - сказал Катон, сдерживая слезы. -Не волнуйся за меня, папочка не останется один, недавно еще одна девочка лишилась отца, я помогу обрести ей семью, сказал Катон, на его глазах появились слезы. Катон прикоснулся губами к волосам девочки и сжал ее еще сильнее в объятиях.