Я вижу сны. Иногда мне кажется, что это единственное правильное занятие на свете.
Яркое солнце заставляет белокурую малышку с пухлыми щечками жмуриться, прикрывая глаза ладошкой. Ей всего лишь пять и она впервые идет на бал, устроенный друзьями родителей. Белое платье, вьющиеся волосы и огромные голубые глаза – куколка, радующая всех родственников. Она крутится, разглядывая подъезжающую машину и звонко смеется, кидаясь в объятия любимого дяди. -Маркус, противный мальчишка снова меня обижает, - надув щеки, малышка скрещивает руки на груди, хмуро уставившись на мальчика, выходящего из дома с гордо поднятой головой, - Зачем мама с папой привели его к нам? -Подрастешь – поймешь. Мужчина ставит племянницу на землю, усмехаясь от того, как девочка топает ножкой, злясь пуще прежнего. -Я уже взрослая! - ворчит она, вновь поглядывая на крыльцо. -Кларк, ты видела Эмили? Гриффин отрицательно мотает головой, но тут же срывается с места, несясь ураганом в сторону домика на дереве. Она точно знает, что подруга прячется там. Семилетний мальчик, пинающий носком ботинка красный мячик, первым слышит глухой удар и тихий плач сестры.***
Кларк
Когда врачи говорят, что все будет хорошо – не верьте. Они лгут, успокаивая, даря надежду на лучшее, вешая лапшу на уши родителям, которые только и хотят слышать лишь позитивное. Так бывает часто – проникаешься, киваешь, ждешь того самого момента, когда снова сможешь ходить, когда ожоги на теле пройдут и ты, смотря в зеркало, будешь поглаживать нежную кожу. Ждешь, когда память, так бесстыдно покинувшая тебя, вернется, заполняя черную пустоту. Один, два, три паззла и картина прежней жизни вновь обретет былые краски, счастье и больше ты не будешь чувствовать себя лишней. Больше не будешь сгибаться пополам от дикой боли в ногах и сердце, которое так отчаянно желает вспомнить. Затянуть ту дыру воспоминаниями, которые не так давно потеряла. Частичная амнезия – худшее, что случалось со мной. Ловить во снах ускользающие сквозь пальцы образы, кажущиеся до боли знакомыми, а потом просыпаться, стирая со щек слезы, задыхаясь от обиды и несправедливости. Что-то важное покинуло меня год назад. Что-то о чем я не имела право забывать. Я должна была умереть трижды, но почему-то все еще жива. -Эй, говорящая с призраками, проснись и пой, - выдыхаю, лениво помешивая трубочкой молочный коктейль, - Кларк… Теплая ладонь ложится на плечо, а светлые глаза пытаются заглянуть прямо в душу. Я ухмыляюсь, втягивая холодный напиток, подмигивая. -Опять ты уходишь в себя, Гриффин. С тех пор, как мы переехали сюда и слова не вытянешь из нашей блондиночки. Хэй, красотка, - парень пинает под столом подругу, отчего та дергается, чуть ли не пролив на себя горячий кофе, - ты вообще заметила, что всю неделю Кларк строит из себя неприкасаемую амебу? -У меня есть план, - откликается брюнетка, накручивая на палец локон. -Может не надо, - жалобно пищу я, желая спрятаться под столом. Семь дней в новом городе, на новой улице, в новом доме и с новыми соседями. Пятый по счету раз. Мне, честно сказать, надоело рассекать по стране в поисках того-самого-для-души-места. Очередной колледж, преподаватели, подростки. В последних двух городках я даже не пыталась завести друзей. Впрочем, они и не нужны. У меня есть чудесная, слегка придурковатая, семья, без которой я бы уже давным-давно сдохла. -Гриффин, черт тебя за ногу, - Джон больно бьет кулаком в плечо, за что получает смачный подзатыльник. Девочек ведь нельзя обижать? -Я закопаю тебя во дворе дома, придурок! - шиплю, потирая ушибленное место. -Узнаю свою девочку. Закатываю глаза, устраиваясь на кожаном диванчике поудобнее. Маленькое уютное кафе недалеко от нашей улицы приглянулось сразу же, теперь мы ходим сюда каждый вечер, оставляя отца творить в одиночестве. Профессия инженера и собственный бизнес совершенно не мешают Джейку сочинять музыку и периодически копаться в гараже, собирая из старых машин новые. В такие моменты его мысли уносятся в прошлое, поэтому мы даже не смеем ему мешать. Перезвон колокольчиков заставляет поднять голову и рассмотреть вошедших. Компания шумных девчонок усаживается за соседний столик, привлекая внимание братца. Джон, как он сам считает, соблазнительно двигает бровями, стреляя из глаз своими бушующими гормонами. Его старания замечает рыженькая красотка и подмигивает, записывая на салфетке номер телефона. Победа близка. Мерфи потирает под столом ладошки, ожидая первый триумф в этом городе, но его мечты и планы рушатся как карточный домик, стоит только жгучей брюнетке открыть очаровательный ротик. -Окстись, детка. Этот парень домой мальчиков приводит. Давлюсь коктейлем, задыхаясь от смеха. Рейвен лишь цокает, закинув ногу на ногу, не обращая никакого внимания на злобные взгляды брата. Рыженькая хихикает, сминая салфетку. Кажется, она ничуточки не огорчена. -Из-за тебя наш Джон никогда себе девушку не найдет. -И слава Сатане. Рейес подзывает официанта, прося повторить, я отказываюсь от своей порции, чувствуя легкое недомогание. -Так что за план? - подает голос Мерфи. Этот парень не умеет долго обижаться, он слишком ценит то, что имеет. -Точно, - брюнетка покусывает пухлые губы, накрашенные красной помадой, постукивая ноготками по столу, - Кларк, дорогая, - и я готовлюсь к худшему, - раз отец решил пожить здесь чуть подольше, чем обычно, то не пора ли тебе охмурить какого-нибудь парнишку? Развлечься, отдохнуть. Джон прав, последнюю неделю ты сама не своя. Где та веселая и сумасшедшая блондинка? Затерялась в исчезнувшем прошлом. -Рейвен… - вздыхаю, понимая к чему она ведет, - Никто мне не нужен. Ты же знаешь, я… -Познакомишься с первым зашедшим парнем. Даже если это будет жирный, лысый старпер, - перебивает Джон, закидывая в рот картошку фри. -Спасибо, братец. Я знаю, у меня нет времени сбежать или подумать, знаю, что не отвертеться, поэтому смиренно уставляюсь на дверь, молясь о знойном загорелом красавчике, с потрясающим телом и шевелюрой светлых волос. С детства люблю блондинчиков. Ждать долго не приходится. Колокольчики над дверью снова звенят, впуская теплый воздух и парня, при виде которого все девчонки замолкают. Высокий, статный, с ровным загаром и отличной задницей. Кусаю щеку, разглядывая вошедшего с ног до головы. Он ослепителен. Даже привереда Рейвен залипла на красавчика, забывая обо всем на свете. И то, что он лысый не портит впечатления. -Десять баксов на то, что он гей, - шепчет Мерфи, кидая купюру на стол. -Себе заберешь? - усмехается Рейвен и кладет две бумажки, - Двадцатку на то, что согласится пойти завтра с Кларк прогуляться. -Что? - возмущенно шиплю, ведь совершенно не собиралась продолжать знакомство за пределами кафе, - Ладно. Двадцатка, что у него есть девушка. Ну не может такой Аполлон быть одиноким. -Обычно именно такие Аполлоны страдают от одиночества. Шевели булками. Сестра шлепает меня по заднице, как бы подбадривая, и что-то говорит Мерфи, но я уже не слышу. Мое внимание устремлено на потрясающего незнакомца. Пожалуйста, дай мне выиграть пятьдесят баксов. От него пахнет так, что кружится голова, а взгляд шоколадных глаз заставляет ноги подкашиваться. Будь я проклята, но он точно не из этого городишки, а рекламирует нижнее белье где-нибудь в жарком Лос-Анджелесе. -Привет, - мой голос похож на писк крысы, и я мысленно даю себе по ребрам, откашливаясь, - Привет, я Кларк. Моя рука тонет в огромной ладони, хватаюсь за угол барной стойки, лишь бы не грохнуться в совершенно не нужный в данный момент обморок. -Линкольн, - обнажает белые зубы, обворожительно улыбаясь. Я буквально слышу, как вздыхает Рейвен и не понимаю. Не понимаю, черт возьми, как она все еще может дышать, - Хм, не видел тебя ни разу. -Мы только переехали с семьей, поэтому и не видел, - улыбаюсь, надеясь, что не выгляжу как полная тупица. -Приятно познакомиться, Кларк, - а мне-то как приятно, - Одна здесь? -Нет, - качаю головой и киваю в сторону друзей, - Моя сестра Рейвен и брат Джон. Линкольн приветливо машет рукой, продолжая улыбаться. -Вы не похожи, - замечает, переводя взгляд с них на меня. -Долгая история. Послушай, Линк, - наклоняюсь ближе к нему, - Я же могу называть тебя Линком? Слишком уж длинное имя, прости. В общем, Линк, дело такое, помоги мне выиграть пятьдесят баксов, согласись на вечернюю прогулку завтра. -Спорили на меня? -Не на тебя конкретно, а на того, кто первый зайдет в кафе после начала игры. Прости, если это обижает. -Интересно, - Линкольн проводит языком по верхней губе, делая глоток чая. А потом я смущаюсь под оценивающим взглядом и танцую победный танец в мыслях, когда на моей ладони вырисовывается набор цифр, - Буду ждать звонка. Стараюсь не заулыбаться как идиотка. Благодарно целую парня в щеку, покрытую легкой щетиной. -Знаешь, все равно пригласил бы тебя куда-нибудь. Хорошо, что уже отвернулась, и он не видит того, как я раскраснелась. Что ж, неделя отдыха закончилась, пора становиться прежней. Напеваю песенку, забирая смятые купюры себе. Утро выдается теплым и солнечным. Первый день в колледже не пугает, со мной рядом будет Рей, да и знакомиться я, в общем-то, люблю. Тем более, раз уж мы здесь надолго, то почему бы и не завести новых друзей. Общение с людьми полезно для мозга. Окно распахнуто настежь, приятный ветер щекочет пятки, заставляя подняться с мягкой кровати. Чешу живот, разминая шею, и подпеваю рок-группе доносящейся из колонок сестры. Рейес как всегда, ни свет ни заря. Выхожу в коридор, направляясь в ванную. Дверь в комнату Мерфи, расположенную напротив моей, закрыта. Братец спит без задних ног, ведь обучение он закончил экстерном, а работу пока не нашел. Повезло идиоту. Поднимаю палец вверх на приветствие брюнетки. -Как спалось? - распахиваю глаза от испуга, подскакивая на месте. Сон как рукой сняло. -Пап! - Джейк сидит на краю ванны, сбривая отросшую бороду, - Сколько раз просила не пугать меня по утрам. -Ага. Притопываю ногой, надувая щеки. Так ведь и разрыв сердца получить можно. Но отец лишь пожимает плечами, как бы говоря, мол, прости, доченька, но я питаюсь твоим утренним страхом, так что иди, чисть зубы и собирайся. Моя комната небольшая, уютная и светлая, в самый раз для такой, как я. Бежевые обои, огромный шкаф у стены, удобная кровать напротив и стол у окна. Ничего лишнего. Минимализм во всей его красе. Натягиваю джинсы и замираю, вглядываясь в окно соседского дома. Оно открыто, хотя всю неделю дом пустовал, слегка пугая своей темнотой и холодностью. Хмурюсь, подходя ближе. Только сейчас замечаю толстую ветку, тянущуюся от моего окна к противоположному. Но больше привлекает не это. На нем, свесив ножки, сидит малышка лет семи и смотрит прямо на меня. Это странно, не свалится ли она, все-таки высоко. -Хэй, привет, - высовываю голову наружу, вдыхая приятное тепло. Девочка в ответ машет рукой, улыбаясь, - Как тебя зовут? -Рози. Вы наши новые соседи? -Ага, - перевожу взгляд на комнату, улавливая какую-то тень, - Ты одна? Брюнетка кивает, качаясь из стороны в сторону. -Слушай, может, заберешься обратно? Но Рози лишь звонко смеется, подмигивая. Неожиданно, она умолкает, опрокидывая голову назад, будто прислушиваясь, поправляет подол розового платья и аккуратно соскакивает с места, благо в комнату. Пожимаю плечами, продолжая собирать рюкзак. Когда взгляд вновь падает на улицу, внутри все застывает, не давая шевельнуться. Рози раскачивается на краю, только теперь ее платье перепачкано грязью и кровью, а лицо постепенно чернеет, покрываясь ожогами. Рот Рози распахнут в немом крике. Резко отворачиваюсь, давя пальцами на глаза. Это все не по-настоящему, Кларк. Досчитай до пяти, Кларк. Тебе все кажется. Выдыхаю, вытирая вспотевшие ладони о рубашку. Внезапно ноги пронзает дикая боль, я падаю на колени, кусая кулаки, только бы не закричать. Никто не должен слышать. Но мои желания никогда не одобряет Вселенная. В комнату вбегает Мерфи, падая рядом, и растирает сначала одну ногу, затем другу. Боль не проходит, но от того, что брат рядом, становится немного легче. -Может, сегодня никуда не пойдешь? - шепчет парень, укладывая на кровать. Качаю головой, дыша через нос, зубы все еще впиваются в кожу. Сердце пропускает удар, когда, сквозь слезы, я вижу Рози, сидящую уже на моем окне. Она все еще кричит, раздирая обуглившуюся кожу ногтями. -Тебя не существует, - голос больше похож на хрип, но я кое-как выдавливаю спасительные слова и зажмуриваюсь, - Ты не настоящая. А потом боль уходит так же резко, как и появляется. Девочки больше нет, как и страха, как и Мерфи. Это был сон, и теперь я лежу на боку, покрываясь холодным потом, сжимая одеяло. -Просыпайся, Кларк, - голос отца доносится из-за двери, - Нехорошо опаздывать на учебу в первый день. Прячу лицо в ладонях, пытаясь угомонить бешено бьющееся сердце. Спина покрывается мурашками, будто кто-то дышит прямо в шею, покрывая тело ледяной коркой. Медленно опускаю руки, оглядываясь. Показалось? Чертовы сны расшатывают и так катящуюся к чертям психику. Сажусь на колени, подталкиваемая дуростью и любопытством. По комнате в доме напротив расхаживает полуголый парень, не вижу лица, но спина у него что надо. Выдыхаю, поднимаясь с постели. Майка задирается, оголяя живот, пока я потягиваюсь, разминая затекшие ото сна мышцы, и не сразу замечаю заинтересованный взгляд. Он смотрит на меня через зеркало, наклонив голову набок, перебирая пальцами футболку. Скрещиваю руки на груди, повторяя его позу и пялюсь в ответ. Черт, ну а как тут не пялиться. Джинсы приспущены, позволяя любоваться ямочками на пояснице и отлично сложенным телом. Закусываю губу после того, как брюнет натягивает майку и накидывает сверху рубашку. Обернувшись, он вдруг быстро подходит к окну и задергивает шторы, будто выталкивая из своего мира. Ну и ладно. Чувствую ноющую боль в ногах и хмурюсь. У меня давно не было приступов, даже во сне, и мне не очень-то уж и хочется, чтобы они возвращались. Но понимаю, это неизбежно. Обычно все начинается со снов. Я всегда верила врачам. Даже после того, как потеряла память, искренне верила успокаивающим словам доктора, подбадривая всех вокруг. Отец любит повторять, что за спиной постоянно сторожит ангел-хранитель, я же сбрасываю все на везение. Мы переезжаем из города в город не для того, чтобы папа мог ловить вдохновение, а из-за меня. Где воздух чище, где атмосфера слаще, где люди добрее. А мне плевать, в общем-то, это не избавит от адской боли, не исцелит ожоги, не вернет память. Я до сих пор борюсь, но если сломаюсь, то все зря. Может именно здесь пойму, почему до сих пор жива.