Запретный плод сладок

История берёт своё начало в небольшой деревне, скрытой ото всех глубоко в лесу. В ней живут те, кому нет места среди нынешнего общества: язычники. Пропаганда церкви возросла настолько, что теперь всех иноверов казнили без разбирательств, а их семьи отправляли на каторги или продавали на чёрном рынке. Единственным действительно безопасным местом стала эта деревушка, но найти её было не так просто. По этой причине для многих она стала легендой. Местные жители, которым посчастливилось отыскать дорогу, для отдыха или для совместных встреч шли в таверну. Всегда слышался гогот мужчин и лёгкий смех девушек, но сегодня доносилась только ругань и брань. Трое путников, идущих в столицу, завели разговор о вере. Кто-то из местных вмешался, и началась потасовка, в результате которой один из чужаков был ранен. - Наде его к Десу! – прокричал один из отдыхавших. - Он ещё утром ушёл… - в панике проговорил второй. - Может к Марии? – предложил третий. - Она же знахарка… Должна помочь. Все его поддержали. - Слушай, - самый старый посетитель обратился к парню с иссиня-черными волосами. Он сидел рядом с телом. – На краю деревни стоит дом. Там вам должны помочь. Просите Марию. - Но, как мы узнаем его? - Вы сразу поймёте, что за дом. – Проговорил всё тот же старец. - Спасибо, - подхватив друга, поблагодарил путник. – Энди, возьми вещи. - Немного нахмурившись, рыжеволосый взял котомки и вышел вслед за другом из таверны. Они шли быстро, но дорога заняла у них около двадцати минут, пока перед ними не стал возвышаться особняк в романском стиле. Отличался от остальных домов не только планировкой и тем, что был единственным трёхэтажным домом. Он был увит плющом и выполнен из тёмного камня. - Думаю, именно он нам и нужен… - запыхаясь от тяжести тела, сказал парень. Путники подошли к дубовым дверям и постучали. Никто не открыл им дверь. Они повторили свою попытку. Послышался тихий шум. Дверь открывается, на пороге стоит молодая девушка. Она одета в красное льняное платье, перетянутое чёрным корсетом, волосы убраны в высокую причёску. - Что вам нужно? - Нашего друга ранили в таверне… - начал парень с иссиня-чёрными волосами. - И что с того? – прервала его хозяйка дома. - Нам сказали, что тут живёт знахарка, и она поможет нам. – С небольшой грубостью проговорил рыжеволосый. - Она сегодня не принимает. – Безэмоционально ответила девушка. Она уже хотела закрыть дверь, но её остановил высокий мужчина. - Ванесса, их друг умирает, а нам сегодня жертвы не нужны. Хозяйка чуть склонила голову. Она задумалась, скоро будет великий праздник, и омрачать этот день ей точно не хотелось. Но девушка с серыми глазами понимала, что сейчас Мария не согласиться, что-либо делать, так как веселиться у себя в спальне. И время шло против путников. Она тяжело вздохнула: - Финн, поговори с ней. – Длинноволосый мужчина склонил голову и удалился на второй этаж. – Вы подождите здесь пару минут. Путники только согласно кивнули головой. Мужчина после подъёма по лестнице свернул в левое крыло. Он дошёл до дверей разукрашенных красной паучьей лилией. Дёрнув за ручку, Финн увидел, как Мария лежала обнажённой в объятиях Деса. Верный слуга хозяйки дома поднял полупрозрачную льняную рубашку и кинул её в девушку. - Финн… - сонно проговорила брюнетка, переворачиваясь на другой бок. – Не мешай спать… - Там нужна твоя помощь. - Я сегодня не принимаю. Забыл? - Он умирает. - Люди всегда умирали, подумаешь, одним больше, одним меньше. Таков их жизненный цикл. - Разве я сказал, что он человек? Девушка привстала и посмотрела, прищурившись, на мужчину. Кто кроме человека мог прийти сюда? Слова слуги заинтересовали её, она накинула рубашку, которая почти ничего не скрывала, и вышла из комнаты. В холле её встретила пара любопытных взглядов, не обращая на это внимание, Ашия подошла к телу и стала рассматривать его. - Дес! По лестнице спускался парень в одних штанах и с взъерошенными волосами. Он приблизился к ней. - Отнеси его в подвал, - хозяин таверны поднял раненого и скрылся с ним. Девушка обратилась к путникам: Я – знахарка, а вам сегодня очень повезло, так как за вас попросила Ванесса, будьте ей благодарны. Не идите за мной. После чего она скрылась за проёмом, находившегося под лестницей. Спустившись, перед ней открылась светлое просторное помещение. Вдоль стены стояло несколько шкафов наполненных старинными книгами и банками с травами и частями тел животных. Чужеземца положили на стол, укрытый белоснежной простынёй, рядом стояла небольшая тумбочка с котелком, в которой уже налита свежая родниковая вода. Парень с соломенными волосами раздел раненого и стал промывать рану. Кровавые тряпки бросал в ведро, стоявшее под столом. В это время Ашия зажгла огонь в пичужке, и поставила на него котелок. Когда вода начала закипать, она закинула в него лепестки белорозы, сок горевласки, семена сумника. Брюнетка перемешивала настой, пока он не стал кремовой консистенции. - Мари, - Дес позвал девушку. В руках он держал кусочек лезвия с руническими символами. – Разве их не уничтожили? Знахарка не решалась брать его. Прошло уже двести лет с того момента, как она видела его в последний раз. - Уничтожили, - ответила зеленоглазая, беря часть оружия. – Я присутствовала при этом… - она посмотрела в глаза хозяину таверны. – Прошу, доделай работу и отнеси его в одну из комнат в правом крыле. Надо продержать его как можно дольше. – После этого девушка покинула подвал, в холле никого не было. Часы пробили час дня. – Скорее он отвёл их в столовую. Брюнетка свернула в левый коридор и остановилась у больших дверей. Даже через кровавую тряпку она ощущала опасную силу клинка. Успокоив волнение, она зашла. За столом из красного дерева сидели гости и обитатели дома. - Мария, что тебя так взволновало? – поинтересовалась девушка с каштановыми волосами. Место ответа Ашия бросила клинок в центр стола. – Откуда он у тебя? - Дес вытащил из раны. - Как такое возможно? – спросила девушка с черными волосами. – Их уничтожили… Много лет назад. - Что это за лезвие? – поинтересовался парень с иссиня-чёрными волосами, пытаясь, дотянуться до клинка. - Я бы на твоём месте не трогал его, - сказал Финн. – Если жизнь дорога. - Именно эти клинки стали решающими в битве тьмы и света, - ответила Ванесса. – Тот ангел жив? - Да, - кивнула Ашия. – Сейчас он без сознания, и думаю, ещё не скоро придёт. - Как вы узнали? – грубо спросил Энди. Парень с тёмно-русыми волосами шепнул что-то рядом сидящей девушке. - Ку говорит, что вам нужно было скрыть свою ауру. А от себя добавлю, что от вас несёт, - она сморщила нос. – Божественной сущностью. - Человеческое оружие бессильно против нас, - уверенно сказал рыжеволосый. - Руби, расскажи. – Обратилась хозяйка дома к чёрноволосой девушке. - Почти триста лет назад началась война между двумя мирами. Когда силы стали не равны, один из ангелов обратился к кузнецу из среднего мира. Тот сковал три алых кинжала, способных убить демона. Его отблагодарили, даровав место в верхнем мире. Но также он изготовил клинки против светлых сил. И ему даровали вечность. – Обитательница дома остановилась. Она не хотела продолжать рассказ. Воспоминания приносили ей боль. - Всех демонов истребили, - продолжила Ашия, усаживаясь за стол. – А кинжалы уничтожили, чтобы их сила не досталась никому. Ваш друг не умер только потому, что на лезвие ослабляющие руны. Видимо тот, кто воспользовался им, специально нанёс их. Но зачем неясно. - Откуда вам это известно? – спросил Зуко. - Прочла про них в старинных рукописях, найденных в местной библиотеке. – Ответила Руби. – Там говорилось и про столетнюю войну. - Мари, я закончил. – В столовую вошёл полуголый парень. – Мила подготовила ванную. - Хорошо, - брюнетка улыбнулась. - Ты куда? – спросил Финн. - Ты вытащил нас из постели, - ответил Дес. – К тому же мы сделали на сегодня всё, что от нас зависит. – После чего они вышли. - Вам покажут комнаты, - сказала Ванесса, выходя из-за стола. – Они на втором этаже в правом крыле. Запрещается входить в левое крыло, подвал и третий этаж. Придерживаетесь этих рекомендаций, и никто не пострадает. На завтрак, обед и ужин вас будут приглашать. Все свободны. Помещение стремительно опустело. Остались сидеть только гости. - Зуко, я не доверяю им. - Но только они могут помочь. - Знаю, и это меня раздражает. - Может за ужином удастся у них узнать больше информации… - предположил парень с иссиня-чёрными волосами. В ответ собеседник кивнул.