Серебряная Жемчужина

СПАСИБО ОГРОМЕННОЕ eriksoniana И Kymiko, ЗА ТО ЧТО ПОМОГЛИ ВОССТАНОВИТЬ ТЕКСТ. А ЕЩЕ ХОЧУ СКАЗАТЬ ПРОСТО ГИГАНТСКОЕ СПАСИБО ТЕМ ЛЮДЯМ, КОТОРЫЕ СОХРАНЯЛИ ГЛАВЫ "НА ЛЕЗВИИ КАРАНДАША"! я ВАС ЛЮБЛЮ! ТЕПЕРИЧА СМОГУ ДОПИСАТЬ НАКОНЕЦ-ТО... С МЕНЯ ПЛЮШКИ, ВОТ! С УВАЖЕНИЕМ, МАНИАКАЛЬНАЯ ШИЗОФРЕНИЯ. ________________________________________ Пролог. Маленькие, фиолетовые, покрытые жесткими волосками плоды тирро разлетелись в разные стороны, опрокинутый ящик, сколоченный из деревянных досок, раскололся… Рыночный продавец не посмел прокричать вслед разрушителю своего фирменного проклятья - не часто же увидишь младшего отпрыска рода Джаарт, улепетывавшего от стражи так, что аж пятки сверкали. Поговаривают, что грядет смута, Темный умер, и, как говорят, не совсем своей смертью… И за ним, один за другим, следуют в Вечность все, в чьих жилах течет хоть капля крови правящего дома. А еще слухи ходят конечно всякие… но говорят что род Джаарт имеет в защитниках демонов… Мужчина, только хотел было начать поднимать рассыпанный товар, как буквально перед его носом пробежали еще пятеро – дворцовая стража. Теперь уже от мягких плодов тирро осталась только терпко пахнущая склизкая фиолетовая кашица мякоти, перемешанная с маленькими золотистыми семечками. Тот лишь вздохнул, а потом, убедившись что больше возмутителей спокойствия на рыночной площади не предвидится, тем более в столь ранний час, кряхтя, вытащил из под прилавка еще один ящик… А тот самый юноша – младший из рода Джаарт, бежал не разбирая дороги. Плевать куда, плевать, что он кого-то толкнул или сбил с ног. Ну а вы бы стали расшаркиваться с кем-то, если за вами гнались ваши убийцы? Вот и он спасал собственную жизнь. Темно русые волосы, некогда собранные в затейливую прическу, растрепались, длинные, чуть вьющиеся пряди падали на плечи и лицо, попадая в пронзительные глаза с белой радужкой. Легкий камзол был помят, а под мышками и на спине – аккурат меж лопаток - чернели пятна пота. Легкие горели огнем, дыхание сбивалось, а ноги, обутые в неудобные сапоги на платформе уже подкашивались от напряжения и усталости… Еще и ста дней со смерти Темного не прошло, как было убито двадцать три дроу. Все они из элиты. В итоге два рода перестали существовать… Из Джаарт остался он один – всего пять дней назад умер его брат. Официально – внезапная остановка сердца, вызванная магическим истощением. А на деле отравление неизвестным ядом… А вчера вечером и его, Ертиса, вызвали в Церемониальный дворец на совет Старейшин… Отравить не получилось, он ничего не ел и не пил, а перчатки с наведенными на них чарами не давали яду просочиться к коже… Старейшины по сути ничего нового ему не сказали: выразили сочувствие потере брата, по десятому кругу пропели ему песнь о том, что он теперь первый в очереди на наследование престола… Ерт несколько потерял бдительность от этих речей, а когда понял – было поздно. Его магию заблокировали. Совсем. Снять этот блок под силу только тем, кто его наложил, или обладателю бόльшей силы… Заблокировали магию, а потом чуть не прирезали. Юношу спасла только хорошая реакция, да быстрые ноги. Быстрые ноги, которые сейчас уже онемели настолько, что удавалось едва-едва ими передвигать. От погони он оторвался, но не на долго… А еще забежал в тупик… Еще чуть-чуть - и его настигнут… И он увидит всю свою родню, отправившись к ним в Вечность… Это страшит даже больше, чем смерть как таковая… Кольцо на указательном пальце левой руки нагрелось, напомнив о себе. Тонкий ободок белого золота с маленькой жемчужиной, вставленной в затейливую оправу в виде когтистых лап. Жемчужинка была не белой, скорее серой, благодаря чему ее легко можно было принять за капельку серебра… С виду – красивая безделушка, на деле – его единственная надежда. Предсмертный подарок брата, сокровище рода Джаарт… Надо только расколоть жемчужинку… Топот уже был отчетливо слышен. Более чем отчетливо. Еще один поворот, десяток шагов и все… Жизнь юноши, который с закрытыми глазами прислонился к стене дома, стараясь унять частое дыхание, прервется. Или… Ертис открыл слезящиеся глаза и, не снимая с руки кольцо, ударил кулаком по стене дома, рядом с собой… От боли потемнело в глазах, кажется, в довершение ко всему, он еще и палец сломать умудрился… Жемчужина расколота, но ничего не произошло - пятеро его убийц уже нашли его… Минута, две… Они остановились всего в десятке шагов от несчастного юноши, а еще через пол минуты упали на землю как подкошенные… Еще мгновение – та же участь постигла и Ерта, остатки сил, что у него были, буквально высосало… Он уже не увидел того, как из двух половинок жемчужинки, вывалившихся от удара из оправы и теперь валявшихся около стены, постепенно начал струиться серебристый туман, медленно принимая очертания высокого мужчины… Глава первая. Привязать к себе Высшего демона стоит поистине титанического труда, огромного количества нервов и проведения пяти жестоких ритуалов. Но и это еще не все… Демоны сами по себе очень коварны, властолюбивы и, конечно же, не стремятся никому служить. А заставить одного из них все же покориться – небывалая удача… Смотря для кого. Демоны почти всемогущи – это всегда привлекало. И воистину, они сделают для своего господина практически все, причем в лучшем виде… Вопрос лишь в цене… За всю историю договоры с демонами заключались лишь четыре раза. Все четыре были ознаменованы ключевыми поворотами истории. Первый – демон Ништраан, помогший изгнать из этого мира Светлых. Была величественная и поистине кровавая бойня, ведь Тьма и Свет никогда не могли ужиться рядом с друг другом… Мира меж ними было не достичь никогда, а благодаря Третьей силе – демону, Свет исчах и оставил этот мир в покое и вечном сумраке… Второй – разрушитель и льстец Эсарру, свергнувший правителя и помогший взойти на трон своему господину… Его правление было отнюдь не справедливым – он казнил всех неугодных, истязал преданных, а простой народ сгибался в три погибели под гнетом налогов и непомерных поборов, которые вводились все чаще и чаще. Тиран, взошедший на престол, был жесток, алчен и глуп, тем самым чуть не на треть, уменьшив население своего народа – те попросту умирали, от голода ли, от болезни ли, или от рук его Карателей… Третий – обманщик Гепрон, попросту пожравший тех, кто его призвал – Совет Глав Родов, и сгинувший обратно в свой мир. Те никак не могли определить, кто же станет новым Темным – род предыдущего прервался, а ветви от него отделились слишком уж давно, чтобы в них осталось необходимое количество крови Властителя… О четвертом демоне сведения отрывочны…. По некоторым источникам, его вызвала безумная дева из рода Джахарт, желавшая зачать от него. Что из этого вышло – история умалчивает. Но варианта лишь два – либо ее замысел удался, либо нет. Как бы там ни было, это произошло достаточно давно, чтобы возыметь хоть какие-то последствия…. Или не достаточно давно? Об этом можно узнать, лишь одним способом – ждать… Но те, кто осмеливался призывать из Вечной Пропасти ее народ, не решался привязать к себе их Верховного. Впрочем, о пятом договоре никто доселе не ведал… Пятый демон… Пришел в мир Тьмы. Теперь. Он ждал возможности осуществить договор долго… Возможности выполнить свои обязательства и наконец, освободиться от унизительной кабалы… Когда он был призван и часть его духа заключили в кольце, он едва достиг своего второго совершеннолетия, из-за чего и попался, собственно говоря… Только теперь он был… Немного не тем, кем являлся тогда. Кто бы подумал, что и у демонов может смениться власть? Вот-вот… *** Жемчужина расколота. «Помоги мне…» - отчаянная мысль. Даже не приказ, мольба… И пятеро врагов падают замертво – очень кстати, ведь при переходе из одного мира в другой требуется много жизненной энергии… Тем более впереди еще добрый десяток лет, провести которые суждено в этом мире… Его вызвал совсем еще мальчишка. Видно его тоже «задело» и он валяется в беспамятстве… Русые спутанные волосы тяжелыми волнами расстелились по земле, точеные черты лица, порванный на рукаве камзол распахнут – под ним только некогда кипенно-белая нижняя рубашка, не скрывающая тонкой шеи и изящных, чуть выпирающих ключиц… Золотистая кожа так и манит, чтобы к ней прикоснулись… Дыхание ровное, но даже слишком – оно едва заметно… Наверное, слишком много сил у него ушло… Верховный демон чуть скривил в ухмылке тонкие розовые губы и присел на корточки рядом со своим хозяином. Одно прикосновение – лишь кончиками пальцев, украшенных длинными, загнутыми бежевыми когтями и Ертис открыл глаза… Всего мгновения ему хватило на то, чтобы рассмотреть склонившегося над ним мужчину, проанализировать ситуацию и снова благополучно потерять сознание. Демон саркастично хмыкнул и опять привел в сознание нерадивого темного эльфа. Тот помедлил, смешно дернул длинным заостренным ухом, в самый кончик которого было вдето золотое колечко, но все же глаза открыл. - Ага… - как-то отстраненно пробормотал он и усиленно затряс готовой, от чего заколки, еще не слетевшие с его волос, мелодично зазвенели – Изыди! – выдал он, когда понял, что от мотания головой из стороны в сторону ничего не происходит и демон никуда даже и не собирается исчезать. - Ты так хочешь меня прогнать? – мужчина встал в полный рост и протянул руку юноше, лежащему на земле – Вставай. - Неее – Ертис опять замотал головой. Одна из драгоценных заколок отвалилась и с тихим дзыньком врезалась в стену дома – Мне и так хорошо, да! - Ладно… - демон пожал плечами и скрестив руки на голой груди, оперся плечом на стену все того же многострадального дома. Раз его господину примудрилось сидеть на земле и глупо хлопать ресницами, то пусть так и будет, кто он такой, чтобы мешать? - Эй… - кажется, помимо сидения на земле и нервного тика на оба глаза, мальчишка еще и словесным поносом болен… - Да, мой господин? – голос почтителен, бесспорно, но вот поднятая в насмешке бровь явно портит впечатление… - Г…госоппп..дин?! – нервный тик прекратился, надо отдать парню должное. Теперь он больше напоминал рыбу, выброшенную на поверхность – глаза выпучены, рот открыт…. И дыхание такое же судорожное… - Это вы, да… - пожалуй, этот десяток лет будет даже интересным… - Ааааа… - демон мудро промолчал на столь содержательную реплику. - А ты мой демон, да? – и на эту реплику он тоже мудро промолчал, лишь кивнув в ответ. - И что теперь мне делааать? – кажется, еще немного и мальчишка прямо тут расплачется.… Нет, однозначно, с господином ему не слишком повезло… - Может быть, встать с земли, Господин?.. - А... Ага…- только ноги Ертиса все же держали слабо – сказалось перенапряжение от бега, да и шок от последних вестей был силен. Демон посмотрел на жалкие попытки своего господина подняться на ноги и, подойдя к нему вплотную, от чего тот только вздрогнул, молча, взял его на руки. Тот притих настолько, что было слышно, как стучит его сердце. Даже дышать стал раз через три… - Где ваш дом, Господин?.. – он не отказал себе в удовольствии поиздеваться над столь забавным мальчишкой и прошептал эти слова прямо ему в ухо. - Через… два… квартала отсюда… - темный чуть слышно вздохнул и буквально заледенел на руках у демона, боясь хоть как-то пошевелиться. - Отлично… Демоны, если хотят, могут отвести взгляд даже самой бдительной и опытной стражи, чего уж говорить о простых смертных?.. Только вот его господину знать об этом не следует до поры до времени… Глава вторая. Ертис из рода Джаарт был разгневан…. Нет, не так… Он был в ярости. Он метался по Большой гостиной зале дворца и крушил все на своем пути, разбивая тончайшей работы вазы из горного хрусталя, обрывая с подхватов занавеси и переворачивая мебель.… Кажется, еще немного и он просто воспламенит все вокруг, включая этого…. мерзкого, наглого, самоуверенного демона, который стоял в углу, скрестив по своему обыкновению руки на груди, и только посмеивался, наблюдая за действиями… нового Темного. Да, в особенности надо сжечь этого демона! - Да как ты вообще посмел?!! – от злости Ертис даже забыл о том, что жителя Вечной Пропасти надо бояться, а не орать на него.… Только пусть он лучше орет, чем громит интерьер, который был неприкосновенен на протяжении пары сотен лет так точно. С него слуги только пыль вытирали… Ндаа… Хотя как тут не орать – этот подлец всего за три дня сделал его новым правителем. Вот так просто. Или не совсем уж просто… Дело в том, что в обмен на это, он потребовал его, Ертиса из рода Джаарт, девственность. И это еще полбеды – «расплатиться» несчастному Темному надо было спустя десять лет после этого… знаменательного события. С одной стороны, он еще отделался малой кровью – всего-то надо соблюдать половое воздержание еще десяток лет. А потом отдаться этому.… паршивцу. К тому времени они друг друга узнают, и возможно, сам процесс уже не будет вызывать столь бурного неприятия и рвотных позывов.… Но с другой стороны – у него всего два пути… народ не поймет того, что их новый Темный никем не интересуется в любовном плане, и пойдут слухи о его неспособности. Или же, кто-то разузнает о «долге» и тут будет еще больший позор… Правитель – демонская подстилка, как это вам? Но самое страшное во всей этой ситуации, что повергло в глубочайший шок несчастного Ерта, это то, что ему ну вообще не хотелось становиться Темным. Он и в страшных снах о таком помыслить не мог. А тут… - Успокойтесь, Господин.… - Возможно, верховный демон и перегнул немного палку со своим требованием, к тому же мальчишку сделать правителем оказалось не в пример проще, чем казалось, но что сделано, то сделано…. К тому же, из него может выйти довольно сносный Темный, так чего же медлить-то? - Успокоиться?! ТЫ говоришь мне успокоиться?!! Ненавижу!!! Убирайся!!! Вон отсюда!!! – у несчастного началась самая настоящая истерика.… Нет, он не плакал, отнюдь. Но все тело его сотрясала крупная дрожь, а голос уже срывался, чуть ли не на визг… Всего было слишком много…. Много и быстро. Умирают один за другим все его родные…. Не то чтобы он их очень любил – отношения были скорее натянутые, чем теплые, какие подобает иметь с ближайшими родственниками. Но когда сначала умирает отец, потом два старших брата… Отец – «несчастный случай» на охоте. Ездовая собака споткнулась и завыла... Трирог, на которого и велась охота, буквально обезумел от этого звука, и, защищая свое гнездо, растерзал мужчину.… Никто ему не помог – просто стояли и смотрели… Старший брат погиб защищая честь своей нареченной. Ту оклеветали у всех на глазах, обвинив в неверности и распутстве…. А дуэли – законный способ убийства. Ертис не присутствовал на ней – он был занят похоронами отца, вместе со своим вторым братом… Вскоре их фамильный склеп открылся еще для одного их рода Джаарт… Будто почувствовав, Вартис, его брат, единственный из их семьи, кто еще остался в живых, отдал ему это кольцо. Оно передавалось в их роду с незапамятных времен и принадлежало только главе рода. Если расколоть маленькую серебристую жемчужину, которая была будто зажата в причудливых когтистых лапах оправы…. Тогда придет помощь. А еще.… Нельзя допустить, чтобы род Джаарт прервался. Именно поэтому, ему, Ертису, надо, во что бы то ни стало, беречь себя и как можно скорее зачать наследника… Через день его брата вызвали во дворец. Тот как будто это предвидел – уходя, лишь грустно посмотрел на брата…. Даже не попрощался. Он умирал долго. Три дня прометался в горячке и кровавом поту… Глаза у него вытекли к вечеру первого дня, потом, на второй день, стали разлагаться ноги.… А Ертис не смел от него отойти, поил его дурманящими зельями, хоть как-то желая заглушить страдания… Это было ужасно, воистину. - Как скажете, Господин… - четыре быстрых шага, отдающихся глухим стуком каблуков о каменный пол, тихий щелчок закрывающейся двери и он снова один. Один со своей судьбой… От титула Темного не отказываются. От него невозможно отречься, и единственное, что поможет этого избежать - смерть. Только вот умирать тоже нельзя… Равно так же, как и продолжить свой род – тогда договор не будет соблюден, а вызывать гнев демона… Себе дороже. Тем более, выяснилось, что Криштах – как он представился – верховный демон. Один из правителей их народа. Так что выход только один – стать Темным. Юноша тяжело вздохнул и откинул назад распущенные волосы, тоже вышел из комнаты. Если демон еще не весь Совет распугал, то ему повезло. Надо найти того, кто поможет ему, ведь он не обучен управлять даже делами рода, не то что целым государством... А когда закончится срок, то он вытерпит все, зачнет наследника и… Глава третья. … В помещении темно и холодно. Круглые плошки на подставках, в которых горит голубовато-зеленое пламя, практически не дают освещения, но тем не менее, этого света было вполне достаточно, чтобы увидеть происходящее, да и треугольник, начерченный на полу слабо мерцал, от чего становилось не по себе. Трое нагих мужчин стояли у вершин этого треугольника, шепча какие-то молитвы, а в центре… В центре была девушка – тоже нагая. Руки и ноги ее были проткнуты золочеными кинжалами, кровь струящаяся их ран стекала по специальным желобкам в каменном полу, образовавшим круг, в который был вписан этот самый треугольник. Шепот постепенно становился все громче, линии треугольника светились все ярче, а девушку начала бить крупная дрожь. Медленно, начиная с кончиков пальцев ног, она начала рассыпаться пеплом. На лбу ее выступил пот, из носа, рта и ушей, тонкими струйками текла кровь, пачкая разметавшиеся под головой белоснежные волосы. Она не открывала глаз и ничего не чувствовала – заклинания мужчин ввели ее в состояние, подобное трансу. Хотя это не должно было продлиться долго – для ритуала надо, чтобы жертва была в полном сознании в момент смерти… Мужчины скрестили на груди руки, сжав кулаки, с которых капала кровь – уже их собственная. Заклинание они уже выкрикивали, широко открыв глаза и смотря на жертву, содрогающуюся в конвульсиях. Она уже почти истлела – вместо ног с гладкой белоснежной кожей – черные обугленные кости… Да чего уж там – тлеть начали ее грудь и живот… Мужчины выкрикнули последние слова, а затем сбрызнули на свою несчастную жертву кровь с рук. Огонь замерцал, отражаясь в глазах мужчин, а затем потух, оставляя после себя непроглядный мрак и тишину, разорванную тот час же, отчаянным женским криком… -Аааа!!! – Ертис из рода Джаарт резко сел в постели, сбросив с себя ставшее влажным от пота одеяло. Его начинало трясти… - Тшшш… Успокойся. – конечно же, его демон был тут как тут – Это только сон. И Темному сейчас не казалось странным то, что сейчас кто-то еще помимо него самого находится в его спальне. И уж тем более не казалось странным, что этот кто-то сел рядом с ним и обнял его. - Что тебе снилось? Можешь вспомнить?.. – тихо спросил демон, успокаивающе поглаживая перепуганного эльфа по спине. - Это… Это было ужасно… - Ерт тихонько всхлипнул и еще теснее придался к Кришатху. Отчего-то рядом с ним, страх отступал. Возможно – из-за его природы, возможно – еще из-за чего-то… Сейчас это было не так уж и важно – Они… Они проводили какой-то ритуал… Женщина… - Темный зажмурился, силясь отогнать картинку, стоявшую у него перед глазами – Она истлела заживо… Кришатх, после этих слов, сам не заметил как еще сильнее прижал к себе Темного. - Истлела? Вот значит как… Что там еще было, ты помнишь? - Пламя… Там было зеленое пламя… И кровавый круг… - эльф с усилием сглотнул, а потом продолжил – Я не знаю кто это был… Не эльфы и даже не люди… - Это плохо. Очень-очень-очень плохо, Ертис… - Это не сон был, да?.. – правитель нашел в себе силы отцепиться наконец от демона и заглянуть тому в глаза. Лучше бы он этого не делал – в комнате, освещаемой только скудными лучами двух далеких лун – Жаа и Вонт, видны были только силуэты… И глаза Верховного демона, еще днем бывшие золотисто-оранжевыми, теперь слабо мерцающие каким-то потусторонним зеленым. Это заставило Ерта буквально отпрыгнуть от него. Пируэт удался, но не слишком. Как итог – несчастный эльф с грохотом свалился с кровати. - Не подходи ко мне!!! – кажется, сейчас он перебудит весь замок… - Почему? – ничего не понимающий Криш встал было с кровати чтобы подойти к полоумному юноше, но его буквально припечатало к месту волной магии. Не хило, однако, припечатало. - Эй, ты что?! - Не подходи!!! – паренек действительно свихнулся, или как? - Да что с тобой?!! - Я тебя боюсь!!! - Час от часу не легче… Вроде бы ты прекратил меня бояться еще пару минут назад, когда проснулся в холодном поту… - сила отступила и демон смог таки нормально вздохнуть. До этого его грудь словно тисками сдавило. Ну и силищи у мальчишки этого… - А может ты сам морок и навел! – силища, а паранойя – как бесплатное приложение. - Это не морок, это видение… - похоже, придется набираться терпения, а главное – морально готовиться к частым истерикам… Демону оставалось надеяться только на то, что к сроку, когда эльф должен будет выплатить «долг», они оба не сойдут с ума окончательно. - А… что? – вся бравада наследника рода Джаарт как-то спала. Теперь он опять был перепуганным мальчишкой, сидящим на полу в одних широких шароварах и растерянно моргающего. - Зачем мне было насылать на тебя кошмар? Ты видел это только потому, что кто-то хочет разрушить магический барьер, скрывающий этот мир от других… - Это… очень плохо, да? - Пф! Это – хуже некуда! – Криш встал с постели, протянув руку Ерту и помогая тому подняться с пола – Все вопросы, думаю надо будет обсудить завтра. Соберите Совет – им это тоже необходимо знать… А теперь – спите, мой Господин. Думаю, больше ничто ваш сон не потревожит более… - столь резкий переход с «ты» на «господин» несколько разочаровал Ертиса. Куда больше его устраивало то, что демон обращался к нему не как к своему хозяину, а… Как к другу? Или как к непутевому мальчишке? Да все равно, собственно как к кому, только бы не это бездушное «вы» и «господин»… Что поделаешь, не привык он к такому, да и если бы даже привык, то все равно было бы неприятно – самую малость… - С…спасибо… - эльф сам не зная почему, смутился, смотря на то, как Криш оглянулся, прежде чем плотно прикрыть дверь в его спальню. Почему же с этим демоном все настолько сложно? То он пугает до дрожи, то хочется к нему льнуть, словно дворовая кошка к ласкающей ее руке… «Ты не мог бы побыть со мной, пока я не засну?» - эти слова так и не слетели с губ Темного. В ту ночь Ертис так и не смог заснуть – кошмаров не было, но вот страх перед тем, Что он мог увидеть, не отступал – к нему только примешивались воспоминания о смерти брата… Демон еще долго стоял под дверьми - слушая едва различимые всхлипы, но не смея зайти и утешить… Глава четвертая. На Совете Темный откровенно клевал носом. Зевать хотелось ужасно, но не при этих же умудренных опытом мужах проявлять такое малодушие? Да и к тому же, смотрели они на его малость помятую физиомордию не то чтобы неуважительно… Скорее с едва заметной толикой брезгливости. Ну а как же еще, ведь сплетни – вечные спутники тех, кто хоть чем-то известен. А тут столь одиозное и скорое пришествие к власти, да еще и с помощью демона… Впрочем, слухи были не так уж и далеки от правды. - Доброго начала дня вам, – Ертис в упор не замечал косые взгляды. Сейчас есть вещи поважнее, чем длинные языки дворцовых вельмож, – Думаю стоит опустить все формальности, – юноша предусмотрительно остановил порывавшихся было встать и поклониться Старейшин, – Сейчас не до этого. - Сир, что за спешка? – один из старейшин нахмурил брови и откинул прядь черных волос, что упала ему на лицо, за спину. - У меня было видение. Наш мир найден… Вроде бы… - юноша вздохнул. В глаза он никому не смотрел – даже уверенности в себе он не чувствовал. Единственное что он совершенно точно понимал, так это то, что тут он лишний. - Что значит «Вроде бы»? Было ли у вас видение… сир? – о правилах приличия, кажется, тут вспоминали в последний момент. Если вообще вспоминали… - Я точно не уверен, что это было. Но думаю, что видел ритуал, благодаря которому те… существа способны будут прорваться. - И что же вы предлагаете делать? – все семь Старейшин смотрели на Темного, а тот не знал куда деться. Даже не заметил как на столе, рядом с рукой, возник кубок, наполненный тахе – укрепляющим отваром трав. - Я… - Вели созвать сильнейших магов, объяви военный призыв. Мы находимся на грани войны, Ертис… Понимаешь? И даже не думай со мной разговаривать! – ну а кто сказал, что демону путь закрыт туда, куда не может пройти никто другой? К тому же он имеет право присутствовать на этом Совете: во-первых он же и велел его созвать, а во-вторых, преодолеть защитные заклинания, которые кода-то смогли его удержать… Да больше того – заточить часть его сущности в кольце… Такого, естественно, он пропустить не мог. Тем более, отводить глаза он еще не разучился, а шептать в аккуратное острое ушко Ерта – забавно. Оно так быстро краснеет… Нет, вот вскочил, глаза горят, даром что радужка бела как снег в горах… - Я… Я предлагаю объявить призыв. Все, кто не моложе первого совершеннолетия и вплоть до тех, кто вообще способен держать оружие в руках. Созвать всех магов, кто хоть что-то умеет, помимо дешевых фокусов на городской площади. В стране военное положение. Пусть запасаются едой, готовят оружие. - Ерт заметил кубок и сделал из него три больших глотка, – Мы на грани войны. Что это за твари были в моем сне, – я понятия не имею. Они гораздо страшнее чем люди, или светлые… - юноша чувствовал себя куда увереннее, не смотря на подступающую слабость. Как ни странно, но присутствие демона сыграло в этом далеко не последнюю роль. Неизвестно каким образом. Юноша начал вести себя как темный, а не как забитый жизнью младший сын, которому и наследства-то почти не должно было достаться. - Вы уверены, что все эти меры не слишком уж… паникерские? – тот черноволосый Старейшина все никак не унимался. - А вы уверены, что имеете право обвинять меня в трусости и паникерстве? Что-то мне так не кажется! - тело Ерта все больше слабело, ноги уже стали как у тряпичной куклы. - Простите, сир… - Все вон отсюда! – юноша уже плохо соображал что происходит. Его пробил холодный пот, во рту пересохло, в висках противно бухало сердце, а перед глазами роились белые мухи, словно светящиеся изнутри и искажающие пространство… Старейшины встали, по одному поклонившись своему сиру и степенным шагом прошли к двери. Только когда дверь за последним из них закрылась, Ерт позволил себе разжать руки, которыми до этого судорожно вцепился в край стола, и буквально рухнуть на каменный пол, только чудом не размозжив себе голову о подлокотник своего же кресла. Демон, наблюдавший за этим никак не отреагировал. Он словно статуя, стоял, схватившись за спинку кресла Темного. Глаза закрыты, костяшки пальцев побелели, ресницы едва заметно подрагивают… Его господина отравили. Кто – сейчас не важно. Когда – да только что… Кубок. Тахе. Три глотка и синеватая жидкость на золоченом дне… Плевать. С этим он разберется после… Теперь, главное – спасти этого непутевого правителя. В конце концов, это одна из прямых обязанностей демона… ------------------------------------ Простите за мелкую главу – Автор подыхает маленько… Глава пятая. \Кришатх\ Вызвать демона из Вечной Пропасти в другой мир – само по себе смертельно опасно. К тому же, чтобы это сделать, нужно обладать поистине большой магической силой. Те кто вызвал меня – обладали, бесспорно… Пленить часть демонической души – чревато непредсказуемыми последствиями. Нет бы мне, сосунку, разнести там все в пух и прах, пожрать тех магов и со спокойной совестью уйти в свой мир. Тогда я был не столь кровожаден, чересчур любопытен, да и не настолько силен. Как итог – я стал рабом владельца кольца. Не то чтобы это хранилось в особой тайне… Просто на просто всех, кто каким-либо образом об этой тайне узнавал, я самолично убивал. Может быть я жесток, но время многому меня научило. Доверять нельзя никому – вовеки! Именно благодаря этому я стал одним из пяти Верховных. Состоять в числе пяти сильнейших демонов – это не так уж и плохо, согласитесь? Ну вот и я о том же… Время шло, меня никто не призывал. Да я и думать забыл о том, что когда-то был пленен… Как видимо – зря. Все же меня заставили прийти. Кстати, не в самый удачный момент – я только должен был отправиться на дальний материк. Там начиналась какая-то заварушка… Вроде бы жители были недовольны властью, их то ли обворовывали, то ли еще что-то… В общем заварушка назревала крупная. А тут меня призвали… Гениааально, ничего не скажешь! Мой хозяин – без слез не взглянешь. Хлипкий заика и сумасшедший. Хотя я бы на его месте тоже с ума сошел – столько всего пережить… Только я не на его месте, к счастью, да еще и этот договор… Мол я имею право требовать от своего господина любую плату по истечении десяти лет, которые я должен буду охранять его и всячески помогать. Грубо говоря, эти десять лет для меня – как отпуск на курорте. Ни тебе гневных тварей, стремящихся прибрать всю власть к рукам и поубивать полмира, ни тебе желчных соправителей, которые только спят и видят как меня пожирает какой-нибудь монстр, ни народа, который недоволен этими самыми правителями и который надо усмирять, не давая бунту превратиться в повсеместное восстание. Нет, честно, если бы не эта ситуация, я бы воспользовался открывающейся возможностью и просто-напросто сверг бы остальных, оставшись единоличным правителем. На самом деле – так проще. Система, где один следит за всеми и все следят за одним – давно изжила себя. Мне самому, зачастую, противно от того, что я вижу. Да они просто прогнили насквозь! Но не об этом сейчас речь. Понятия не имею что станет с моим миром через десять лет – надеюсь что вернусь я не в развалины и не в ядерную зиму. Слишком много у нас гениев, которые придумывают массу того, что абсолютно не нужно. Нет бы одна магия, так то – оружие, по силе которому равных нет… А если и магия ,и это оружие, то можно уничтожить что угодно , лишь щелкнув пальцами. В мире моего господина такого нет, и, надеюсь, не будет. Тут даже магия меньше чувствуется, чем в Вечной Пропасти. По всем параметрам – средненький мирок. И как тут только могли быть маги, способные на то, что они сотворили со мной? Возможно, прошло слишком много времени с тех пор, а возможно, произошло что-то такое, из-за чего магия стала истощаться. Лет через пятьсот, тут магов практически не останется, а те, что будут скатятся до уровня шарлатанов и слабеньких стихийников. Печально… Мальчишка мне в господины достался… Горюшко. Если честно, то я думал, меня призывают для какой-нибудь «великой» цели а-ля завоевание мира, ну или минимум – как убийцу… Но чтобы спасать полуобморочного дроу с заблокированной магией от толпы стражников… Не ожидал, удивили. Дальше – больше. Мальчишка оказался не простой, и дело даже не в его заикании и мудреных логических цепочках. Он – первый, кого прочили на место свежесдохшего Темного. Так уж получилось, что по крови – он остался самым прямым наследником. Узнано – сделано. Мне стоило только появиться во дворце и повидать Старейшин. Бац – пара обмороков, несколько нервных срывов, семь истерик и Ертис – мой господин – признан наследным Темным. Мальчишке оставалось только приползти во дворец , да пройти ритуал наследования. Ничего выдающегося – просто дать капельку своей крови, да позавывать рядом со священным колодцем. Я думал что все – начались дни безделья… Даже составил план как эти дни разнообразить, дабы со скуки не подохнуть… Очень мне понравилось выражение лица Ерта, когда он узнал о плате… Возможно, я с этим и перегнул палку, ну а с другой стороны ,что мне, Верховному демону просить у него? Разве что ночь любви, вот-вот… К тому же эльф на редкость симпатичный попался – не слишком тощий, глазенки – белые, выразительные, Волосы – не понять какого цвета – светлые, и все тут. И еще он действительно ребенок еще. Не по возрасту, скорее по тому, как видит мир. Он мне, как ни странно, напоминает меня в те времена, когда я был пленен. Забавно. Вот не хочу ему подобной участи и все тут! Буду его Темнейшество потихоньку учить, может даже соблазню, ради разнообразия… Кто знает , что из этого получится. Если что – родит себе наследничка, сильного, достойного… Только планы мои как обычно были, мягко говоря, сорваны. Знаете, магия сама по себе – очень интересная штука. Можно без преувеличения сказать, что она – все, что есть в любом из миров. Будь то камень или животное, стихия или пустота… Во всем есть хоть крупица магии. А еще в каждом мире, эта магия переплетается между собой. Связи везде разные – где-то крепки как кованые цепи, а где-то тоньше волоска. Только вот случись что страшное – об этом сразу узнает тот, кто обязан это знать. Видно Ертиса принял этот мир как своего правителя, потому мальчишка пол ночи прометался в кошмаре… Понятия не имею как так вышло – я проснулся от того, что мне было больно. То, что боль не моя, я определил сразу, догадаться чья – тоже труда не составит. У меня только с одним живым существом столь крепкая связь… Понял я ,что происходит только тогда, когда почти дошел до двери покоев Темного. Движения – как у боевого робота, которым мне пришлось управлять почти все время Семнадцатой войны Тиранов. Автоматизм, что б его! Хвала всему сущему, что мне хватило ума не будить мальчишку сразу – да, я знаю что такое кошмары и как порой становится важно вынырнуть из этого ужаса, но то, что он увидит – возможно стоит его истерики… Впрочем, истерика не заставила себя ждать. Он еще такой ребенок… Небось едва достиг полного совершеннолетия… Слишком много чего я «не знаю» в последнее время. К примеру то, почему я обнял его, желая утешить, вместо того чтобы просто расспросить о сне и уйти к себе. Или то, почему пол ночи проторчал у него под дверью, просто на просто труся войти и сделать что-нибудь, чтобы он прекратил плакать… Вы себе представляете демона-труса? Демона, который боится какого-то мальчишки? И вот я не представлял, только вот оно как оказалось-то… На следующее утро стало еще хуже – я по ходу начинаю сам потихоньку с ума сходить от этого… Этого… Я даже не знаю как назвать этого эльфа. И, похоже, не я один. Прямо во время Совета, Ертиса отравили. Понятия не имею чем – да и не это важно… Как я смог такое проглядеть?! Верховный демон, как же… Самое страшное, что я толком и помочь не мог мальчишке – только за счет своих сил и магии поддерживать его жизнь и не давать яду распространиться. Для того чтобы спасти его, нужно было как минимум оказаться в моем мире… И вот что мне делать? Спасти-то я его просто обязан. И не потому что так велит злосчастный договор, а потому что мне так хочется. Почему? – вот еще одна вещь, которой я не знаю. Но неужто так важно это знаю-не знаю, когда от тебя зависит чья-то жизнь? Похоже, я превратился из хладнокровного убийцы в хлопотливую мамочку-наседку… А впереди, надеюсь, еще целых десять лет… Глава шестая. \Кришатх\ Ертиса перенесли в его покои и уложили на кровать. Ну а что еще оставалось делать? Лекари приходили, но только лишь развели руками – мол, яд неизвестен, помочь не можем… Только если бы хотели они помочь, то помогли бы. Наверняка в этом мире есть какие-то средства, выводящие отраву хоть частично. Конечно же, во всем виноват Совет. Неугоден им был мальчишка-Темный. А может то, что они вовсе и не хотят сопротивляться тем тварям, что прорываются в этот мир? Скорее всего - и то и другое… Ерт был плох – лицо покрыто испариной, под глазами и на висках видны синие вены, дыхание постоянно сбивается… Я даже сам не заметил, как взял его за руку. Не хочу его отпускать. В конце концов, я имею право привязаться к нему. Как спасти мальчишку? Вот как это сделать?! У меня есть идея… Но не уверен в ней. Дело в том, что Вечная Пропасть – это что-то вроде точки схода для большинства миров. У нас скапливаются души их умерших. Кто-то перерождается в демона, кто-то становится очередным чудищем, падким до чужих страданий и теплой крови, а кто-то остается духом, обреченным на вечное скитание…Возможно… да наверняка и моя душа пришла откуда-то. Но не в этом суть сейчас. По законам нашего мира, тому, кто попал сюда не по своей воле – к примеру, если смерть была насильной, то душе дается время, чтобы вернуться в свою реальность и переродиться там. Времени очень мало – всего пара оборотов Временного Хранителя, но это дает бесспорное преимущество – тело не успевает умереть за такой короткий срок и душа может заново в него вселиться. Обычно такое происходит очень редко – чтобы пройти обратно в свой мир, надо преодолеть тьму препятствий, да и без демонического проводника запросто заплутать в Лабиринте Бытия… Те кто не смог его пройти – становятся неприкаянными духами. Им никогда не найти покоя – судьба их незавидна. То что я хочу сделать – очень рискованно. Даже чересчур рискованно. Но не уверен, что что-либо еще спасет мальчишку. Надо всего лишь каким-то образом продлить его жизнь до того момента как я попаду в свой мир, а затем отыскать его душу там, и, собственно, вывести ее через Лабиринт обратно. Все просто, но одновременно очень сложно. Для того, чтобы Ерт жил. Я должен быть рядом. Переместить его в таком состоянии в Вечную пропасть – значит обречь его на существование в нашем мире. Выбраться оттуда он уже не сможет, но вот выжить – выживет. Оставить его тело на какого-то мага, чьи силы практически равны моим – тоже выход, но где мне такого мага найти, причем быстро? Да и не думаю что еще есть тут такие. Мальчишка буквально на глазах умирал. Что же ему там подмешали?.. То что яд быстрого действия – понятно, но вот что еще он сделает с ним? Моя магия, конечно, блокирует его, но не настолько… А я должен сохранить ему жизнь во что бы то ни стало – иначе буду проклят… Если я перейду в свой мир – Ертис окончательно умрет быстрее, чем я найду его душу. Искать кого-то бесполезно – я в буквальном смысле привязан к эльфу. Оба варианта предполагают то, что Ертис умирает, а я, не выполнив договора, становлюсь Проклятым и лишаюсь своей силы. Не слишком хороший расклад, как ни смотри… Остается только наплевать на все и нам обоим перейти в Вечную Пропасть. Не плохо, да? А если учесть то, что происходит в этом мире – совсем не плохо. Ошибся я в мальчишке – из него правителя не выйдет. Слишком уж он слаб. Правителя должны либо бояться, либо уважать, либо и то и другое, а его… Скорее относятся как к назойливой мошке. Наверное, я сделаю мальчишке одолжение, если заберу его в свой мир. Там его уберечь будет не в пример проще – никто просто не осмелится его тронуть и пальцем. Мой авторитет непререкаем, недаром же я успел снискать славу беспощадного и искусного воина... Мне только придется сделать его своим любовником, но думаю с этим проблем не будет… Надеюсь что не будет. К тому же, можно будет оправдать свою отлучку, не рассказывая правды о рабстве. Как ни как это был бы большой удар по моей репутации. Правду говорят – что ни делается, то к лучшему… Я вдохнул и поднялся с кровати. Мне понадобится время, много места и немного крови. Своей, к счастью. Дверь нужно рисовать собственной кровью на стене. Затем – прочесть формулу заклятья и ее открыть. Пока я буду это делать – вся моя магия будет задействована в ритуале, поэтому придется действовать как можно быстрее. Дверь будет открыта на очень короткий срок – придется подтащить мальчишку поближе. А то пока буду бегать от двери к его кровати, боюсь, что потеряю так нужное время… Дверь не открывалась. Клянусь, я не допускал ошибок в ритуале. Дверь должна была открыться! Но нет же, у меня все не по-нормальному, я вечно попадаю в минимально возможные ситуации! Тут наверняка стоит защита… Другое дело – эта защита должна была просто рухнуть после ритуала…Не рухнула. Ертис, которого я замотал в простыню и положил рядом с собой на пол начал задыхаться и мелко дрожать. Выходит, я его убил таки… Времени нет. Что делать я не знаю… Я привык убивать, не щадя ничьих жизней, а тут надобно ее сохранить – разнообразие, воистину! Все, что мне оставалось – не щадя себя выпустить абсолютно всю свою магию и как следует ей вдарить по защите дворца. Миг – и дверь засветилась красным, а затем распахнулась. Если бы у нее были петли, то от такого резкого движения, она наверняка бы с них слетела… Но это же магическая дверь, верно? Схватив в охапку задыхающегося и дрожащего эльфа, я буквально вбежал в открывшийся проем, даже меня пугающий своей непроглядной чернотой. Еще одна странность – демон, боящийся темноты… Надеюсь, что не опоздал и успею спасти это горюшко… Впереди ждала Вечная Пропасть, со своими войнами, чудовищами, кровью и болью. Тот мир, в котором я привык жить. Моя стихия. Глава седьмая. \Ертис\ Дышать было легко, грудную клетку больше не сдавливали металлические обручи, раскаляющиеся до бела при каждом вздохе. Голова не болела, руки-ноги не немели… Я снова чувствовал себя вполне живым и здоровым… Единственное «но» - мне было холодно. Ужасно холодно. Такое впечатление, что я болен лунатизмом и в одну особо бурную ночь, меня поперло в горы. Ну а как еще объяснить то, что в моей спальне ни как не могло быть так холодно? Или вообще где я?.. Глаза открыл я с трудом - такое впечатление, что веки приклеились друг к другу намертво… Что же было вчера, раз я в столь плачевном состоянии? Главное – вообще ничего не помню. Вот как будто кусок воспоминаний взяли и аккуратно так вырезали. Что за шутки?! А главное… Главное, я, кажется, и есть лунатик… И таки решил погулять по горам-по долам. Иначе никак не объясняется то, что проснулся я в пещере. В хорошо освещенной пещере, надо сказать – четыре больших светоча парили под ее сводами, то и дело сыпля вниз маленькими красноватыми искорками и сталкиваясь друг с другом. - Очухался? – о да, вот только Его мне не хватало с утра по раньше. В пещере. В горах. А если мы тут одни? Он же… Нет-нет-нет! Я этого не выдержу!!! Лучше б я сдох тут один, чем терпеть общество этого демона! - Вижу что очухался. Отлично. Главное – пока не шевелись… - а вот это еще почему?! - Холодно… - Холодно? Это хорошо… - Кришатх склонился надо мной, так что я мог разглядеть даже оранжевые крапинки на радужке его глаз. Красиво… - Что… - Тш! Молчи! Молчи и не шевелись!!! – мне мерещится, или этот демон сам вот-вот упадет в обморок? Да что происходит?! Впрочем, скоро все и так стало ясно. Сначала меня маленько поболтало под потолком в золотистом свечении, а затем хорошо так приложило о пол пещеры. Одновременно с этим мой демон потерял-таки сознание, гора задрожала, а я почувствовал, что тут все же не холодно, а наоборот жарковато. Самое логичное – бросить демона и убираться отсюда как можно скорее. Но я же Темный, к тому же бросить кого-то на гибель – я не могу. Ну не способен я на убийство… Так уж вышло. Наверное, правитель из меня паршивый, однако. Неприятным открытием для меня стало то, что руки-ноги ослабли настолько, что я с трудом поднялся на карачки. Вся бравада куда-то испарилась, оставив после себя только страх. Со сводов пещеры начали сыпаться камни, разгоняя светочи и глухо стуча об пол… Сначала мелкие, потом все крупнее… Единственное, что я сумел – это увернуться от пары увесистых булыжников и подползти к бесчувственному демону, прикрыв его от камнепада собой. Если уж мне суждено умереть, то пусть. Но незачем отдавать еще одну жизнь Вечности. Тем более, он меня уже спас однажды… Скорее бы все это закончилось! Скорее бы, скорее… Когда все прекратило трястись – я даже не понял толком. Разве что грохот от камней постепенно утих, оставив после себя тишину… Недолгую, впрочем. - Что ж, неплохо, неплохо… - громкий хрипловатый голос раздался где-то рядом. Я только еще сильнее прижался к демону и зажмурился. - Посмотрите-ка, он так трясется из-за своего раба! Неслыханно! Рисковать жизнью ради какого-то низшего!!! – каждое слово меня ранит. Не сердце, нет… Душу. Догадаться о том, что речь идет обо мне и Рише – проще простого… Только вот одного они не учли – этот демон мне не раб! Оставалась самая малость – возвестить об этом во всеуслышание. В пещере был демон. Не такой как Кришатх, нет… Если бы меня попросили его описать одним словом, я бы сказал что он ужасен. Нет, не внешне – спасибо оставшемуся светочу, я смог его разглядеть… С этим-то как раз у него все было в порядке – его даже красивым можно было бы назвать… Слегка раскосый разрез глаз, золотистые короткие волосы, четко очерченные скулы… Все бы хорошо, но от него буквально перла магическая энергия, принуждая подчиняться и трястись от страха. Только вот я уже натрясся. Хватит с меня! - А тебе какое дело, ради кого я рискую жизнью?! – пришлось стиснуть зубы, чтобы выдержать его взгляд. Глаза в глаза… Он же просто подавляет своей властью… - Допустим, есть… - тот криво ухмыльнулся, показывая внушительные клыки – А ты храбр, полукровка! Думаю, с тобой захочет кое-кто познакомиться… - Зато я ни с кем не захочу познакомиться! Убирайся из моего мира!!! Кто тебя посмел призвать?!! – да вопрос даже в другом - кто на такое был способен?! Как ни прискорбно. Но таких сильных магов у нас больше нет… - Из твоего мира? Пахахах! Твоего… Ахах… Если на то уж пошло, то это ты в Моем мире! Так что заткни пасть и поднимайся! Ты пойдешь за мной!!! – я решительно ничего не понимаю! Единственное, это то, что вместо страха я теперь испытывал ярость. Криш так и не очнулся, значит я должен хотя бы попробовать потянуть время до этого знаменательного момента. Чует сердце мое, не с проста я ничего не помню из прошлых дней… - Встать я конечно могу, но мне и на полу удобно, благодарю покорно! И с тобой я никуда не пойду! Больно надо! - Ты смеешь мне перечить, ублюдок?! – как-то уж слишком быстро этот демон оказался нос к носу со мной. Его дыхание буквально обжигало, а от напряжения – сдерживать панику, которую диктовала его сила - у меня, кажется, пошла носом кровь… - Да, смею! – хотя всей моей магии не хватит и на то, чтобы вырвать волос из твоей вшивой башки! - Что ж, значит, будет по-другому… - этот паразит мысли читает?! Он схватил меня за волосы и заставив отцепиться от Риша, поставил на ноги. – Ты сейчас идешь со мной. Понял? – демон еще раз сверкнул своими жуткими глазищами, нагоняя ужас. - Не понял! - Объяснить наглядно, что будет, если не пойдешь?.. – еще один выразительный взгляд, на этот раз на моего демона. Его лицо было немного припорошено сизой каменной пылью, в коротких рыжеватых волосах – каменная крошка, на левой щеке застыла капелька крови, сочившейся из пореза, глаза закрыты… Ну нет, уж лучше что-то случится со мной. Он тут вообще не при чем! - Нет… - Так-то лучше, выродок! – он считает что будет выглядеть в моих глазах солиднее, если будет все время меня оскорблять? - А он?.. – я не понял, мы так тут и оставим Риша? – Я без него никуда не пойду!!! – еще бы, он ведь вроде как еще десять лет как мой охранник… Которого что-то не слабо так вырубило. Однако… - Ты хочешь чтобы я его прикончил прямо сейчас? Лучше оставь тут эту падаль подыхать... Мне мараться об него не хочется! - Почему? – еще тупее вопрос надо было поискать. - Пф! Потому что он обманом стал Верховным! На самом деле – он падаль! Раб!!! – демон сжал руки в кулаки, а магия его была просто переполненна яростью и ненавистью. Вот теперь мне было страшно… - Ты меня отвести куда-то хотел… - пусть мы действительно уйдем отсюда, а то этот яростный придурок может просто убить Кришатха… - За мной. – он развернулся и пошел к выходу, больше, к счастью, не оборачиваясь. И не заметил того, что заметил я. Мой демон смотрел мне прямо в глаза… Глава восьмая. \Кришатх\ Для того чтобы спасти это горюшко, надо было отдать всю свою силу. Не спрашивайте почему - сам не знаю! Ну просто получилось так, что Ертис умер, как только мы перенеслись в Вечную Пропасть. Хорошо хоть разыскивать его дух по всему миру не пришлось… На этом удача моя грубо говоря закончилась. Дух я его поймал, а вот заставить его вселиться обратно в тело – не получалось. Точнее получилось, но не совсем - как всегда с этим мальчишкой возникают проблемы! Дух его не хотел вселяться в тело – то ли из-за действия яда, которое, конечно же, окончилось со смертью Ертиса, то ли еще по каким причинам, то ли просто из извечной вредности… Короче, единственный способ вернуть его к жизни – пожертвовать частью своей силы. Что я собственно и сделал. И опять же, не надо спрашивать меня о мотивах и резонах. Ни к чему это, ибо сам не ведаю. А еще, наверное, я неудачник. Нет, я конечно знал что после того как магия израсходуется полностью, я ослабну, но то, что от этого я потеряю сознание… определенно, нет. Только вот кто меня спросил? Вот-вот, именно что никто. Пока я грубо говоря, валялся в отключке, мальчишку забрали. И кто забрал – сам Тишаар не поленился явить свою тощую задницу! Ну конечно, ведь он второй по силе после меня Верховный, лучшая ищейка нашего мира… Может почувствовать любую магию на любом расстоянии – к слову сказать, это не раз спасало ему жизнь… даже от меня. Мы с ним люто друг друга ненавидим, впрочем не выказывая публично наши так сказать «отношения». Но вот то, что он забрал у меня Ертиса – превысило все возможные пределы моего терпения. Жаль только что я сейчас не могу столь быстро восстановиться – понятия не имею почему, но источник, из которого черпают силу Верховные, от меня закрыт. Возможно, что эти твари все же прознали про мою «проблемку» с Ертом… Да наверняка прознали, иначе бы тут было бы уже полно народу – конечно же, ведь пропал один из правителей, как так? Меня могут ненавидеть, меня могут презирать, но никогда не пойдут против меня – иначе смерть. Это уяснили для себя все, кто когда либо пытался меня свергнуть – теперь мне стремятся ,если не помочь, то соблюдать вежливый нейтралитет и при моем приближении буквально отползают куда подальше, поджимая хвосты и пряча клыки. Меня такое положение дел вполне устраивало… Только теперь… А и плевать, что теперь. Теперь – десять лет служения несчастному мальчишке-Темному... Осталось только этого самого мальчишку отыскать и постараться придумать что-то, чтобы попасть в его мир. И… Еще один маааленький вопросик – почему Тиш называл его полукровкой?! Вот это мне совсем не нравится… Абсолютно. Соскрести себя с пола пещеры, в которой я нашел нам укрытие, оказалось задачей первой необходимости. Судя по всему, тут случился обвал, но вот почему я остался жив? Наверное, меня прикрыл мальчишка. Только вот как нам удалось избежать камней? На нас попадали лишь мелкие осколки да каменная пыль… Творить магию в Вечной Пропасти под силу только демонам, а уж ни как не недокормленным темным эльфам… Впрочем, то что мы выжили могло быть и элементарным везением. Ну не было камней над нашими головами… Или были? Ясно только одно – мне во что бы то ни стало надо разыскать мальчишку. И дело даже не в том, что в нем кроется какая-то загадка, нет, отнюдь. Просто… Одно то, что его увел Тишаар – уже внушает опасения. А насколько я знаю эту сволочь, он не побрезгует любыми способами, чтобы достать меня, а через Ертиса – это самый простой и главное – самый верный ход. Ведь я… волнуюсь за него? Да, несомненно так. Магия постепенно возвращалась ко мне. Не в таком количестве конечно, как раньше, но ее уже было достаточно, чтобы построить слабенький портал до дворца. Не думаю, что найду их там, но надо же откуда-то начинать? К тому же ,там я смогу с достоверностью узнать, что вообще произошло за те несколько рассветов, что меня не было. Надеюсь, что удастся не только узнать, выжить после этого, но и спасти Ертиса… Как же я ошибался, думая что тут ему найдется место… Конечно – сам виноват. Не учуял яда в тахе, не смог спасти от яда – пришлось делать то, что делать… Теперь вот еще этот проходимец… И к этому ко всему – жуткая неразбериха. Нити силы и магии, связывающие наш мир в единое целое, нарушены так, будто по ним пробежался целый табун низших демонов в их боевой ипостаси… Просто мрак. А еще, я чувствую чье-то присутствие. Обычно в нашем мире полно всяких тварей, не спорю… Но эти – темнее и страшнее всех их вместе взятых. Понятия не имею кто это… что это… Я вздохнул и принялся плести вязь портала. Что бы там ни было, но я хочу спасти мальчишку. ------------- Простите за столь маленькую проду – у автора Сессия!!!   Глава девятая. \Ертис\ То, что Кришатх видел меня, перед тем как я ушел вслед за этим демоном, обнадеживает. Если раньше я боялся – сам не знаю чего. Да я даже не знал что меня ждет… То сейчас я был уверен в том, что что бы не произошло, мой демон поможет. То что это не мой мир, я понял как только мы вышли из пещеры. Деревьев, как и любой другой растительности в округе не было вообще… Понятия не имею, как описать этот пейзаж… Смерть. Кругом одна смерть. Красноватые камни, на которых растут иглоподобные черные кристаллы, грани которых отражают красный же свет гигантского солнца, движущегося с неимоверной скоростью параллельно горизонту… Как свечи в зеленовато-синее небо устремились жерла маленьких вулканчиков, из которых то и дело вырывались столбы пепла. Еще надо отметить, что, несмотря на все это, местность казалась отнюдь не безжизненной. То тут то там мелькали чьи-то тени, какие-то тварюшки неимоверных расцветок и размеров… Да те же трироги – страшные монстры нашего мира кажутся просто образчиками спокойствия и красоты в сравнении с этим… - Все еще веришь что это Твой мир? – демон даже не обернулся ко мне, занятый тем, что раскатывал в руках светящийся ярко-синим шар. - Н..нет… Это не Зээш… - промямлил я, не отрываясь следя за его движениями: вот шар полетел в воздух, но, словно врезавшись в невидимую стену, растекся по ней склизкой лужицей. Меня передернуло от отвращения – что же это за магия такая? Хотя… Думаю мне лучше не знать этого. - Отлично что ты это понял… А теперь - за мной. Быстро!!! – эти синие «сопли» образовали что-то вроде прохода с неровными краями, светящимися голубым и зеленым… Демон схватил меня за шиворот и потянул за собой, внутрь. Не самые приятые ощущения – будто тебя обволакивает что-то одновременно и склизкое, и жесткое, и горячее, и холодное… Хвала всему сущему, что продлилось это не так уж и долго. Еще чуть-чуть и меня бы вырвало прямо там. Вышли мы в каком-то узком каменном тоннеле, освещенном уже практически истощившимися светочами, запертыми в маленьких клетках тончайшей работы, свисающих с высокого потолка. Несчастные, на страшную судьбу их обрекли – погибать в таком месте… Говорят, что светочи разумны. По сути своей – это сгустки магической энергии их создателя, только вот они ведут себя как живые существа. Возможно, так и есть. Не слишком много ученых в нашем мире брались за их изучение, гораздо больше в почете были яды и проклятия, приносящие урон или вред… Хотя логично, что лечебная магия тоже пользовалась спросом. - Что, не понравилось? – меня подняли за шиворот так, что я начал задыхаться-воротник впился в шею и начал меня душить, а ногами я еле-еле доставал пола. – С тобой тут никто церемониться не собирается, выродок! – его раскосые глаза стали абсолютно черными, а от страха, что он внушал мне, сердце сбивалось с ритма и буквально выпрыгивало наружу. Ну где же Криш?!! Я уже на все готов, лишь бы только он вытащил меня отсюда… Я ничего не ответил демону, все силы, тратя на то, чтобы не отвести взгляда. Зачем – понятия не имею. Просто мне казалось это очень важным – не уступить этой тьме, не показать, что на самом деле трясусь от ужаса… - А ты дерзкий… Думаю, твоему будущему хозяину будет интересно тебя приручать… - он все же первым отвел глаза и отпустил меня, но только вот его ухмылка, расцветшая на тонких губах, мне совсем не понравилась… Будущему хозяину? Да как бы не так! Я правитель, я Темный, а тут мне уготована участь раба?!! Только вот сопротивляться или бежать куда-то было малость поздновато – взявшиеся невесть откуда черные тени встали по бокам от меня, изредка задевая своей тьмой кончики моих пальцев. - Они тебя проводят в твои… апартаменты. Желаю приятно провести время! - демон по-быстрому скатал еще один шар – на этот раз фиолетовый и ушел, оставив меня с этими… Чудовищами. Возможно, они были сродни светочам, только вот разума у них было куда меньше… И они были не живыми – это отчетливо ощущалось. Опять подкатила тошнота, заставляя стиснут зубы и сжать кулаки. Чувствую, что это отнюдь не все ужасы, которые мне еще предстоит увидеть… или испытать… Словно подчиняясь кому-то, я сделал шаг вперед, который ознаменовался глухим всплеском какой-то жижи под ногами и ощущением того, что кожа сапога начинает промокать. Замечательно. В довершение ко всему, я еще и встал в какую-то хлябь. Но в независимости от того хотел я этого или же нет, мои ноги сами вели меня куда-то. Возможно это колдунство этих теней, что неизменными стражниками плыли по бока от меня, возможно это морок, наведенный напоследок демоном… Деваться было некуда. Коридор был длинный, сырой и промозглый. Кое-где светочи уже скончались, из-за чего несколько шагов приходилось делать в кромешной тьме, надеясь только на то, что там нет никого и ничего похуже моих… спутников. Когда мы остановились я даже не понял - состояние у меня было полуобморочное – мягко говоря… Стена разошлась. Вот просто взяла и разошлась, как ветхая ткань, которой когда-то зачехлили в доме мебель и оставили все так лет на сто. Я все так же, не по своей воле, шагнул в образовавшуюся щель и услышал как камни с тихим стуком сомкнулись за моей спиной… Я оказался в маленькой комнатушке без окон. Все тот же подыхающий светоч в клетке висел под потолком и слабо мерцал. Бедняга, сколько он уже тут? И сколько предстоит провести тут мне? Шаг на шаг. Даже не ляжешь толком – мое жилище словно колодец. Стены гладкие, словно обожжённые каким-то яростным огнем – еще немного и они бы отражали все как зеркала, а так только оплавлены… Что мне делать? Да ничего не делать. Вот что я смогу? Буду орать, срывая связки, молотить по стенам, в кровь разбивая руки и вырывая ногти… А толку? Не ничего не остается, кроме как ждать своей участи. Если суждено, то и подохну тут. Думаете я смирился? Нет… Но вот выхода иного нет, кроме как сидеть и считать вдохи и выдо… Или есть выход… Кришатх. Не знаю как он прорвался сюда – видно, что с боем. Я его не узнал даже в первый момент – весь в крови, левая рука безвольно висит вдоль тела, дыхание сбито, волосы на голове стоят дыбом, глаза горят зеленым, а за спиной – как апофеоз всего – перепончатые крылья, которые он старательно складывал, силясь втиснутся в не предназначенную для посетителей - да еще и таких - камеру… - Ертис… - голос у него был хриплый, так, будто он очень долго кричал. Что же с ним случилось?! – Пошли отсюда… - уже знакомое движение… Мой демон создал зеленоватый маленький шарик и раскатав его, бросил в стену. Тут же там образовался лаз, больше похожий на нору . Хотя выбирать не приходится… Повторять дважды мне было не надо – я опустился на карачки и стараясь не задевать слабо светящиеся края, полез внутрь… Мой демон последовал за мной, конечно же… Терпеть опять эти ужасные ощущения было на этот раз легче – то ли сил придавала мысль, что скоро я буду дома, то ли что Кришатх снова со мной… Из мира демонов мы, надеюсь, ушли. Только вот надо бы спросить несчастного Риша куда именно он решил бежать, ибо сразу становилось ясно – это ну ни как не может быть Зээш. Это вообще хрен знает что, а не мир! Мы как два придурка – вопрос, почему как?! – стояли на коленях посреди перекрестка. Со всех сторон на нас неслись какие-то полузвери-полуколесницы, издавая просто ужасный рев и вой и светя нам в лицо своими огромными бело-желтыми глазищами. Впрочем, давить они нас не собирались – только остановились совсем рядом, да продолжали вопить на все лады. Кришатх обнял меня здоровой рукой, прижав к своей груди и ощерился, распахнув крылья. Через несколько мгновений, к нам подлетела еще парочка неведомых зверюшек, на этот раз светящихся синим и красным и протяжно воя на одной ноте. Впрочем, вой не прекратился даже когда они сели в шаге от нас и из их нутра не начали вылезать… Не знаю кто это был. Явно не эльфы, не демоны, не те твари, что снились мне… Это было что-то новенькое. Эти существа начали размахивать какими-то палками, что-то лопотать… Я еще сильнее прижался к своему демону, ища защиты. Теперь мне было уже откровенно страшно. Я не понимал абсолютно ничего из происходящего. Что-то вонзилось мне в предплечье – колючка, какими обычно густо утыкан ствол кустарника тирро… Рука, в которую впилась колючка отнялась сразу, немея, словно от парализующего проклятья. Ну почему же мне так везет-то, а? За что мне такое?!! Хотелось спать. Просто ужасно хотелось спать… - Не бойся, я с тобой, малыш… - последнее, что я услышал, перед тем как отбыть из этой реальности, но от этих слов демона мне стало тепло на душе. Он меня не бросит… Глава десятая. \Кришатх\ То, что я узнал, повергло меня в шок, мягко говоря. Во-первых, я безумно подставился, придя во дворец. Не то чтобы я этого не понимал идя туда, но все же было несколько неожиданно – когда тебя хватают, одевают сдерживающий магию ошейник и вообще чествуют как смертника – разве что в лицо не плюют. Даже больше – сам Тиш соблаговолил явиться ко мне в пыточную и вдохновенно поразглагольствовать на тему устройства мира в целом и того, какое место в этом мире занимает «такая падаль как я»… Занимательно получилось, ничего не скажешь. Еще бы меня в этот момент прекратили разрезать на мелкие кусочки – вообще отлично было! Но куда уж там, пытки мол… Только мне эти пытки были как мертвому припарка. Пока я связан договором, то меня убить практически невозможно. Регенерация повышена, болевой порог поднят… Нет, я конечно для приличия кривлялся, орал и блажил на всех известных мне языках, а на деле – думал как отсюда выбраться. Мясо, что очаровательная демоница в синей набедренной повязке срезала у меня с груди и задумчиво жевала, снимая кусочки раздвоенным языком прямо с ножа, нарастало почти сразу – даже шрамов не оставалось. Естественно, первые несколько раз этот процесс меня занимал – мол, когда ей это надоест и она решит меня хотя бы подкоптить – негоже же сырьем жрать… Ан нет, ей было, кажется, и так вкусно. Да я и не особо возражал – чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось… Куда больше экспериментов с собственным телом, меня интересовала проникновенная речь Тишаара… - Дело в том, что произошло то, чему предписано было произойти уже давно… - если бы ты знал, Тиш. Как же ты меня достал своими унылыми речами… - Мы так давно ждали этого… - а я жду, когда смогу дать тебе в морду! – И, вот, это наконец свершилось! – я понял, это у него такой гадкий план… Наверняка паршивец в курсе, что физическими истязаниями мне вреда не принести особого, так решил мне нанести непоправимую моральную травму… - В наш мир пришли дети крови… - разродился!!! – Они стоят на одной ступени развития с нами, они по силе даже превосходят нас, они бессмертны… Я забыл что должен был хрипеть-орать-стонать-верещать от боли. Демоница как-то странно на меня посмотрела, потом облизнула лезвие ножа и вытерла капельку крови, стекающую по шее на весьма аппетитную упругую голую грудь с затвердевшими сосками. Мне стало противно – что за твари меня окружают? А главное – неужели я и сам был таким-же? Общение с Ертисом явно заставило пересмотреть взгляды на некоторые вещи, воистину… - Ты что, подыхать собрался? Как же так? Великий воин Кришатх умрет, даже не дотянув до того момента, как тебя начнут разрывать на куски раскаленными крючьями? Как так? Это же моя любимая пытка… - этот выродок подошел ко мне и схватив за волосы, заставил посмотреть на него. Цепи, на которых я был подвешен посередине пыточной жалобно звякнули, а я почувствовал, что одна из них – правая – вот-вот оторвется от крепления на потолке. Возможно, это был мой единственный шанс… Ее надо только посильнее дернуть и… Я закатил глаза и чуть слышно простонал – мол, все, смерть пришла моя… Дух сейчас отделится от тела и не будет больше могучего демона… Тиш презрительно ухмыльнулся и убрал руку, вытерев кровь с нее о красный платок, украшенный серебрящимся на свету шитьем. Ну да, он же изо всех сил старается подчеркнуть то, что относится к знати, не то что я – из отребья выбился… Эта заминка, возможно, стоила ему жизни. Ну, или если хорошо знать этого проходимца – нескольких дней мороки со сломанными ребрами и раскрошенными костями предплечья. Всего-то, делов… Посильнее дернуть за цепь и разорвать ослабленное звено. Дальше - орудуя ею как хлыстом, ударить сначала своего злейшего врага, а потом маленько опешившую демоницу… Вот что за слабачек они набрали в пыточные? Не женская эта работа… Дальше – пока никто не очухался и не успел должным образом среагировать, я сорвал с себя ошейник сдерживающий магию и дернул за вторую цепь, уже применяя свою силу… Все же зря они надели на меня этот ошейник - он позволил мне накопить гораздо больше магии, чем если бы я просто ждал ее восстановления… Кандалы рассыпались мелкой пылью на пол. Тиш и девушка были оглушены и обездвижены. Главное – я узнал все, что хотел… Теперь оставалось найти моего эльфа и рвать отсюда когти… Только вот кто сказал, что мы ищем легких путей? Судя по всему тут назревает нешуточная разборка – дети крови… Кто они такие? Демоны не стали бы сотрудничать с кем-то слабее себя – это я могу гарантировать как пусть и бывший, но правитель. Кто бы дал мне вот так просто взять и уйти. Оказывается Тиш не так уж и глуп – он поставил стражу у входа в пыточную. Я ослаблен, у меня нет силы Верховного, но на моем веку были передряги и похуже. Что мне какие-то пятнадцать стражников? Да это молодняк, – первый призыв… Еще даже посвящения не прошли, юнцы. И не пройдут… Боевая оболочка – кожистые крылья за спиной, вмиг удлиняющиеся когти на руках, клыки с ядовитыми канальцами… Все это появляется мгновенно. Эти растяпы даже среагировать должным образом не успели, как половина из них уже превратилась в кровавое месиво на полу и стенах. Демонам чаще всего оружие не нужно вовсе – гораздо удобнее пользоваться тем, что дала природа… Меня всего один раз задело – но зато качественно, что ни говори… Я чуть не лишился левой руки – хрящ разрезан, она держалась только на одних сухожилиях… Паскудно, однако. Того кто это сделал в живых уже не было – впрочем как и вообще кого-то из стражи. Ненадолго, но этого времени мне должно хватить. Я чувствовал, что Ертис где-то рядом… Только бы с ним ничего не сотворил этот выродок… Вернусь и глотку перегрызу! На свое счастье, Тиш просто запер его в камере смертников. Ничего страшного – там просто сходили с ума от одиночества и замкнутого пространства и однажды просто убивали себя в приступе безумия… Я мазнул по стене своей кровью – благо ее было после драки в избытке и механизм пришел в движение, раскрывая стену… Пока с ним не произошло ничего страшного – Ерт просто слонялся туда-сюда по камере и явно с ума сходить в ближайшее время не собирался… - Ертис… Пошли отсюда…- единственное что мне сейчас хотелось – это поскорее перебраться в его мир и там спокойно зализать раны и обдумать сложившуюся ситуацию. Ну и еще запереть этого мальчишку в комнате и никуда оттуда не выпускать, пока не прибью всех, кто был замешан в его отравлении… Портал вышел каким-то слабеньким – видно мои силы опять были на исходе. Надеюсь только, что не рухну опять от истощения в обморок… Нда… У меня даже первый в жизни портал и то лучше вышел – этот же позор какой-то… Но выбирать не приходилось… Едва я вывалился из портала, как у меня задергался левый глаз. Кажется мы попали… Куда-то не туда… Причем хорошо так попали… Я конечно слышал об этом мире, но что бы добровольно сунуться сюда – о таком даже и мыслей не было… Но вот ведь оно как – портал я не достроил. Нас выкинуло прямо посреди дороги – местные повозки к счастью нас не задавили - только остановились и начали сигналить. Ну конечно – видок у нас был еще тот, да и объехать нас возможным не представлялось… Ох, чую что-то сейчас будет… Ертис казался таким напуганным, что я не раздумывая обнял его. Что бы там ни произошло, я не дам его в обиду… А потом появились эти скоты в летающих корытах и усыпили сначала Ертиса, а потом меня… Я даже ничего сделать не успел – только разве что покрепче прижать к себе несчастного эльфа, прежде чем заснуть. Ну почему же нам так не везет, а? За что?!! Кто знает… Глава одиннадцатая. \Ертис\ Проснулся. Это уже хорошо – могли и убить.. Что-то мне последнее время вообще везет на смертельно опасные приключения. И вот почему именно я, а? и еще – где мы вообще? Что это за мир?! Тут по ходу магии вообще практически нет, зато Природа… О да, я даже сейчас, лежа с закрытыми глазами чувствую Природу этого мира… Что сказать… Убить мало тех, кто такое с ней сотворил – нет, вроде бы она в идеальном состоянии, только, вот что-то странное не дает мне покоя. Такое впечатление, что она почти мертва и держится только благодаря чему-то противоестественному. Благодаря чему – я так и не смог понять. Пытался, но мне стало настолько противно, что лезть в дебри силовых нитей и дальше я не рискнул. Рискнул сделать другое – открыть глаза. Если до этого, у демонов, меня запихнули в узкий колодец с гладкими стенами и непрерывным светом, то сейчас… Даже не знаю как это описать даже. Во-первых, я был весь замотан белоснежной паутиной. Причем запах от нее исходил не самый приятный – что-то резкое и неестественное. Так пахнет в лабораториях наших магов, которые ищут какой-нибудь очередной хитродействующий яд... Я попробовал пошевелиться – получалось не слишком-то хорошо. Ну конечно – спеленали меня… Надеюсь только что арахнидов тут не будет: уж чего-чего, а этих тварей я боюсь до темноты в глазах. Ненавижу их – сам не знаю почему. Комната была странной. Белые стены, белый пол и потолок, излучающие мягкий белый же свет, из стены идет выступ, на котором лежу я, собственной персоной. Вот собственно и все. Не густо, да… Главное – меня опять разлучили с моим демоном. Тут я конечно прямой опасности не чувствую, но все же… Без Криша мне попросту неуютно. Он уже столько раз вытаскивал меня из всяких передряг, случавшихся за последнее время, что я привязался к нему. Даже не так – я… ну хорошо, себе признаться можно – я даже не так критически стал относиться к перспективе подарить ему свою девственность. Вот так вот. Ну а что? Он... красивый. Он со мной добр, он… Кажется, еще немножко и я начну ему не просто симпатизировать , а влюбляться. Не знаю, хорошо это или плохо. Хотя… Какая разница, кому я отдам свое сердце? Пока рассуждал о грядущей большой и чистой, нашел способ как выпутаться из этой мерзкой паутины – надо было всего лишь не стараться разорвать ее, а постепенно, будто детеныш зубохвоста сквозь скорлупу яйца, проковыриваться наружу. В принципе, я уже понял, что эта самая паутина, как ни прискорбно, являлась единственной моей одеждой, а другой, не наблюдалось. По сему я сейчас выглядел ну совсем не подобающе Темному – этакий кокон, из которого торчат голова, руки и ноги. Зато как только я спрыгнул с выступа, на котором проснулся, началось… Пол окрасился в красный и стал слегка вибрировать, стены начали завывать как испорченные горны… Я не нашел ничего лучше, чем прижаться к одной из них - лучше, чтобы спина была защищена. Первое правило воина… Да уж… В таких условиях хочешь не хочешь, а вспомнишь даже уроки боя, которые получал еще до первого совершеннолетия… То что эта самая стена раздвинется, я в этот момент ожидал меньше всего. Конечно же, я полетел. Полетел прямо и гордо, аккурат на вбегавших… существ в синих мантиях. Получилось что-то вроде кучи-малы. Синенькие орали, барахтались, а поскольку я был сверху, то и удрать мне было проще всех. Мне показалось, или они меня боялись больше, чем я их? Вот мирок, вот Риш удружил… Кстати, о демонах! Этот ханурик мирно дрых, оплетенный все такой же паутиной, что служила мне теперь одеждой. Как я узнал? Так мне чтобы его найти даже бежать долго и далеко не пришлось – стены оказались прозрачными… Ну во всяком случае из коридора было прекрасно видно все, что делается внутри. Ну, или почти все… Интересно, как же они меня не заметили? Хотя… Лучше не думать сейчас почему – лучше думать как к нему пробраться. Стена меня впускать не хотела. Чего я только с ней не делал – и стучал, и просил, и пытался магией шарахнуть… Даже плюнул, помазал кровью из прокушенного пальца… Чего только не сделаешь ради своего демона… Но вот все тщетно. От злости я просто выпустил свою магию – пусть она тут разгромит все, авось и поможет… Помогло, да… Как результат – с потолка полилась вода, опять заорали стены, свет из белого стал красным… И, да, камера Кришатха таки открылась. Уже хорошо… Осталось только разбудить его и попытаться убежать от той толпы синеньких, что начала образовываться в коридоре сразу после того как заорали стены. Я в три шага оказался рядом с моим демоном… Протянул руку - раз этот истошный вой его не разбудил, то если при этом еще и потрясти, то тогда уж он наверняка проснется… Но стоило мне только его коснуться, как… ----- У меня сессия – с продой сегодня не густо, простите((( Глава двенадцатая. \Сигизмунд Эдуардович\ - Россия — священная наша держава, Россия — любимая наша страна!!! – завопил будильник, отчаянно летая над моей головой и мастерски уворачиваясь от летящей в него всякой всячины. Навострился, скотина! Как же я ненавижу утро субботы – надо переться на работу, да еще и в утреннюю смену… Опять вкалывать там до десяти вечера… Скорее бы уж воскресенье! Кофеварка как обычно сдохла. Мне оставалось только вздохнуть и включить вытяжку посильнее – вонючий сизый дым резал глаза. Я опять перепутал кнопки «вкл» и «выкл» на корпусе. Одна – красная, вторая – зеленая… Как я умудрился? Да у меня всегда такое… Говорят – я слишком рассеянный , не замечаю часто каких-то важных мелочей, витая в облаках… Возможно это и так. Во всяком случае, моей работе это не слишком мешает – я конструктор-биолог. Дело в том, что после четвертой атомной войны выжили только русские и тараканы. И все бы было зашибись, если бы не отсутствие хоть какой-нибудь жрачки естественного происхождения… Вот и придумали – искусственным путем восстановить природу, благо наука такое позволяла. Ну а вкратце если, то я занимаюсь тем, что создаю новых тварей используя генофонд старых… Мне даже благодарность объявляли год назад за «неоценимый вклад в науку». Это я создал козлодоя… Не спрашивайте меня об этом… Я сам до конца не понял как такое получилось – судя по всему просто перепутал пробирки… Опять. Вот такие вот дела… Ах да, совсем забыл предупредить… Еще я гей-дальтоник… Но это уже мелочи. Вытяжку заело. Уменьшать поток всасываемого воздуха она не хотела ни в какую и попутно всосала уже половину моих запасов сахара и чайного порошка. Пришлось взять специально приготовленный для таких случаев жестяной поднос для реактивов и «прилепить» его к отверстию втяжки. Тот с противным звуком ее заткнул. Ну вот, теперь в квартире будет духотища… Хотя выбирать не приходилось – либо так, пока мастер не придет, либо лишиться почти всей кухонной утвари и с таким трудом добытых продуктовых запасов… Не везет мне капитально сегодня - придется ползти на работу голодным – жевать растворимую питательную смесь ,даже запивать ее чаем не хотелось. Да мне вообще не везет по жизни. На меня никто внимания не обращает, если конечно кому-то что-то срочно не надо сделать, ну или просто поиздеваться. Не виноват я, что таким уж уродился! А вот постебать низкого кудрявого придурка в очках и хрен знает какого цвета одежде может каждый… Но я не обижаюсь – это бессмысленно. На свою личную жизнь я давно положил большой и железный, так что оставалось только одно – всецело посвятить себя «любимой» работе. На самом деле я хотел быть художником или певцом. Писателем тоже было бы не плохо, только вот ни то ни другое, ни уж тем более третье не востребовано сейчас. Куда важнее – восстановление мира после произошедшей катастрофы. Шутка ли – для жизни пригодна только одна тридцать пятая от территории всей планеты. Воды нормальной почти нет, да и та осталась только в специальных запасниках, постороенных перед войной… Живность… Ну да, создаем ее потихоньку, уменьшаем радиоактивный фон на участках, высаживаем там деревья всякие… Ту же живность запускаем… На восстановление всей планеты уйдет такими темпами, еще лет триста, если не больше. Печально, да. Гравитатор нихрена не завелся. Вообще. Аккумуляторы сперли – и главное, как смогли-то? Он же на сигналке был, под силовым полем… Но видно умельцы всегда найдутся, лишь бы что переть было… Говорят что время проходит, а русские не меняются… Хотя к примеру в такси, которое я вызвал чтобы доехать таки до своего задрипанного НИИ, был не русский, а классический еврей – содрал дохрена денег, ехал третьей дорогой, трепался всю дорогу – мол кислотные дожди ему весь урожай анаши сгубили на даче… Ага, но судя по тому как вилял несчастный графитатор, запасы чудо-травки у него все же имелись… Я старался в окна не смотреть, изучая неровную нитяную строчку на своей папке. Всегда мечтал узнать какого она цвета в реальности – мне она казалась какой-то зеленовато-желтой… Может она розовая на самом деле?.. Нда… Такси остановилось у главного входа, я чирканул кредиткой по считывателю и со спокойной совестью хлопнув посильнее дверью, пошел на работу… Спешить уже было бесполезно – я и так опоздал минут на сорок, со всеми этими кофеварками-анашистами… Лучше бы я сидел дома и вязал носки – это кстати одно из моих хобби… ну да не суть – Когда я открыл дверь и сделал пару шагов по холлу, то отчетливо понял… Все. Вот оно… Армагендец! Все буквально летали, орали, прыгали, икали, падали, матерились… Кажется накрыло не только таксиста… Один я трезвый – еще один облом… - Эй, Зигмунд! – Катерина Савельевна, моя руководительница, вечно забывающая мое имя как-то удачно рядом пробегала, неизящно тряся пышными грудями и часто-часто перебирая затянутыми в сетчатые колготки колонноподобными ногами, обутыми в туфли на высоченной платформе – Ты нужен сейчас! - Я? – что я могу сделать сейчас? – Зачем? - О, Варфоломей… Ты наверное один можешь нам помочь… - она трагично закатила глаза и похлопала густо – а главное, криво - подведенными глазами ,цвета взбесившегося поросенка. Ну, если взять в расчет то, что поросята у нас фиолетовые… - А… А что я должен делать? – нет, конечно же подвоха в ее словах я не заметил. В душе все просто пело! Неужели я им наконец-то понадобился? Обо мне вспомнили!!! - Тебе надо подняться на уровень Ё-14 и отключить тревогу. - А почему из аппаратной этого нельзя сделать? - Это надо делать вручную. Там что-то заклинило… - Эм… Ладно. А… - Эдурад, за дело! Ах да… И еще… Держи это, на всякий случай… - Катерина Савельевна, не мудрствуя лукаво, залезла в вырез своего декольте и, порывшись там с минуту, выудила на свет божий, дамский пневматический пистолетик. Я, чтобы не заржать, старательно ей закивал и аккуратно, двумя пальцами, взял еще теплое от соприкосновения с грудями начальницы «грозное оружие». Интересно, а она его когда последний раз оттуда вынимала? И что у нее там еще запрятано? Может она вовсе не человек а секретная разработка – робот-арсенал?.. На уровень Ё-14 мне пришлось подниматься пешком с уровня Ё-10 – лифт был заблокирован. Четыре этажа, между прочим, это не хухры-мухры! По девяносто три ступеньки в каждом лестничном пролете… Теперь ясно, почему послали именно меня – дураков больше не было. Что же там такого произошло-то? И что с лабораториями, располагающимися выше? Хоть уровень Ё и последний, но там двадцать подуровней – каждый занимал по этажу… Говорят, что когда-то это здание служило ангаром для космических кораблей… Ну-ну… Считыватель противно пискнул, когда моя персональная карточка сотрудника была принята… Второй вам раз говорю – лучше бы я остался дома! Или уехал бы таксисту помогать собирать каннабис… Воды было чуть ли не по щиколотку – как только я открыл дверь меня чуть не смыло нахрен. Хорошо что я уже привык ко всякого рода подвохам – сапоги с магнитными подошвами меня спасли… Ндаа… Теперь уже мне не казалось столь противным держать в руке руководительский пистолетик, отнюдь, я вцепился в него как утопающий в соломинку. Тут творилось что-то страшное! Не то чтобы я не был на этом уровне раньше – был… лет пять назад…. – Тут стены целой не осталось! Все разлетелось на осколочки, будто бомбу взорвали… А для того чтобы отменить сигнал пожарной тревоги и разблокировать уровень, мне надо пройти через весь коридор, в операторскую… Мама дорогая, да что тут… Что, кто, как и откуда я понял. Правда очень-очень-очень поздно, когда уже дошел до злополучной палаты… Там творилось Нечто. Двое – так и не понять кого – висели над полом в сантиметрах, этак, сорока и светились как лампы дневного света ватт в триста. Только силуэты и видны – у одного крылья были, у другого… Гм… Другой напоминал по очертаниям нормального человека более менее… Неужели эта тварь крылатая кого-то из лаборатории захарчила? Значит и меня сейчас… А потом потушили весь свет. Потолок осыпался на нас дождем мелких и не очень осколков, запахло дымом – опять!!! – а главное, эти двое прекратили светиться… Ну зашибись! И что теперь делать? - Здрассте! – мне не пришло в голову ничего умнее, кроме как поздороваться. Тут же рядом со мной зажглись два ярко-красных точки. И еще две… И еще пять, шесть, семь… – это уже не совсем то… В общем, я без палева так считал проплывающие перед глазами звездочки, приходя в себя после мощного такого удара в лоб… Равновесие – не мой конек, тем более в темноте, тем более после мордобоя… - Здравствуй пол, я лечу к тебе!!! – последнее, что я успел сказать, прежде чем смачно впечататься в этот самый пол. Который в осколках был, между прочим! Для пущей картины не хватало только треснувших по шву штанов или другой какой похожей подлянки… Ну вот за что мне судьба такая, а? Почему я такой неудачник?.. Молчите, да? Ну молчите… Я вот тоже не знаю… ------------ Я знаю что дальтоники либо видят все цвета, но слабо, либо не видят одного из трех основных цветов, либо вообще воспринимают все в ч\б гамме. Дальтонизм Гиза – последствия радиации. Глава тринадцатая. \Кришатх\ За свою не короткую жизнь я испытал множество способов пробуждения… От боли, от удовольствия, от дурных предчувствий, от дурных снов – да, и демонам снятся кошмары – один раз проснулся даже от того, что чихал. Но вот таких ощущений от того как меня будили сейчас, я еще не испытывал… Каждый демон чувствует собственную магию, а так же нити, которыми он связан с магией самого мира, в котором он находится. Мало того что у этих людишек магии практически не было – к счастью, или к сожалению, тут ее практически полностью купировали еще до возникновения этих прямоходящих животных… Но факт остается фактом – жалкие огрызки силы этой планеты сейчас словно щупальца оплели меня, втягивая в себя магию. Но разбудило даже не это… Кто-то вливал в меня потерянную силу. Не мою – это бы я сразу понял бы… Но все равно, сила эта не отторгалась, а даже наоборот… И самое странное, я абсолютно точно знал кто же этот «кто-то», столь расточительно делящийся со мной. Ертис… Это не мог быть никто другой, даже просто потому, что тут больше никого другого с хотя бы схожими способностями быть не могло. Только вот еще одна странность… Ертис – эльф, а в той магии была не малая толика демонической… «Полукровка…» - это слово, почему-то произнесенное именно голосом Тиша, всплыло в моем подсознании практически сразу же. Так значит… Мы повесились. Почти голышом – я так вообще нагой, а Ертис был обмотан какой-то белой материей. Ну как повесились… Подвесились и засветились, это если быть уж совсем точными. Происходило нечто странное, как впрочем и практически все, что связано с этим непутевым эльфёнком. Я привык уже, честное слово… Тот ,кстати, смотрел огромными от страха глазищами и смешно тряс кончиками длинных ушек, в каждом из которых было по маленькой сережке-колечку. Забавно, я раньше и не замечал этого… А потом я посмотрел ему в глаза и все встало на свои места. Мы больше не были связаны договором. То ли потому что я сильно истощен магически, то ли я его уже переспасал, то ли он меня переспасал, то ли… Да быть такого не может! Договор может быть расторгнут еще одном случае, вероятность которого вообще не рассматривается – между нами возникла связь крепче, чем там предполагается… Неужели все так запущено, что мы друг друга… То что мы теперь больше не одни я почувствовал сразу же. Зрительный контакт с мальчишкой прервался, свечение вокруг нас затухло, а я едва успел сгруппироваться, чтобы позорно не пропахать носом здешний пол. Даже Еритса удержал, схватив несчастного за плечо – спасибо хорошему ночному зрению. Да и вообще, молодец я… Человек был немного неадекватным, но вроде как не по своей вине. Во всяком случае реакция у него была на нас с Ертом замечательная. Столбняк. Мне вот интересно, а у них тут все такие? Ведь по логике, к нам должен был прийти кто-то из здешнего правительства… Не удивительно, что они превратили свой мир в такой кошмар, с такими-то властителями… Но раз он пришел, то он что-то хотел сказать или сделать. А нам оно надо? Нет, не надо. Нам своих проблем хватает… Именно поэтому я этого человечишку и стукнул полбу. Ертис осуждающе на меня зыркнул своими фонарями, от чего я несколько опешил. Вроде раньше за ним не замечал такого, чтобы глаза светились… - И давно ты в темноте видеть стал так хорошо? – я подошел к эльфу совсем близко, сдерживая себя от того, чтобы не дотронуться до его лица. - Эм… - Ертис на меня как-то странно глянул и нахмурил изящные брови – А с чего ты взял, что я вообще могу видеть в темноте? - Наверное, с того, что сейчас как раз таки темно, а ты этого даже не заметил? – нет, ну логично же! - Значит теперь и стал… - мой эльф похоже совсем растерялся. Ну еще бы… - Ладно. Оставим этот вопрос на потом… - к еще парочке мной уже заготовленных. – Сейчас я предлагаю связать этого… - я пнул человечка, лежащего в куче битого стекла, осыпавшегося с потолка. – Если он к нам явился, то наверняка один из главных… А если так, то если мы возьмем его в заложники, то можно будет попробовать выбраться отсюда живыми… Но нам по-любому придется остаться в этом мире на некоторое время. Я попросту не смогу сотворить портал… - И как ты себе это представляешь? Тут вообще пауки огромные водятся! А я ненавижу пауков!!! - Пауки? - Когда я проснулся, то был в паутине с ног до головы! И ты кстати тоже!!! - Да? - Да!!! – нда… Видно у кое-кого начинается откровенная истерика… - Ертис, не кричи. Нет тут никаких пауков, иначе бы я почувствовал опасность… Это была не паутина а что-то другое… - Т…точно? - Да. Успокойся, горюшко! - Я не горюшко! – я что, вслух его так назвал? Вот же… - Хватит трепаться, давай лучше подумаем, как можно связать этого… - еще один пинок несчастного. Что-то он хилый какой-то… Ну да ладно. Может тут не за физическую силу выбирают, а, к примеру, за ум или, способность к быстрому бегу… - Может… магией? - У тебя она еще осталась? Тогда вперед! – я даже отошел на пару шагов вбок, давая эльфу пространство для действий. - Ну осталась… А куда она деться должна была? - Как куда? А ты вообще помнишь что только что произошло?! - Ага… - И что? - Ты меня чуть не поцеловал! - Ик… - вот это заявление!!! Хотя он отчасти прав… - Договор разорван! Ты теперь мне не Господин!!! Вот что произошло, идиот! – Ертис уставился на меня во все свои глаза, ненавязчиво так светящиеся зелеными огнями. Смотрел и молчал, правда потом все же выдавил из себя: - Расторгнут?.. - Ну да… Я не знаю почему это произошло, – наглая ложь! – но теперь мы больше не связаны – еще одна… - И… Что теперь?- кажется, еще немного и он начнет плакать… Ну или разнесет в пыль все то, что еще уцелело… Он непредсказуем порой бывает. - Ну… Я могу просто уйти в свой мир. Там по сути мне надо немного подсуетиться и все опять встанет на круги своя. Я вновь стану Верховным, изгоню тварей, что пришли в Вечную Пропасть, возможно даже свергну остальных и стану единоличным правителем… - о ,как меня понесло… Если бы все было так же просто на деле, а не только на словах… И даже не смотря на то, что такой вариант событий практически невозможен, раньше бы я именно так бы и поступил… Раньше… - Ясно… Ну… Тогда удачи тебе в боях… - если бы не то, что я видел все в черно-белых тонах, я бы сказал что Ерт стал еще белее, чем был до этого. - Но знаешь, я не привык бросать что-то на середине… - он от меня отвернулся, а я уже клял себя за не в меру длинный язык и глупость. – Я останусь и помогу тебе. Ты же Темный теперь, а если за тобой не следить, то либо траванешься чем то, либо страну развалишь… К тому же ты мне кое-что задолжал, помнится… - Задолжал, да… - ну что я опять ляпнул-то? У него даже голос помертвел… Раньше заливался колокольчиком, а теперь как шелест песка о камни в пустыне… - Эй, ты чего? – я подошел к нему вплотную и положил правую руку ему на плечо. Ну и колотится же сердце у него… Как будто бабочка в кулаке сжатом трепыхается… - Ни…Ничего… Все в порядке… - нет, ну так дело точно не пойдет… - Ертис, посмотри на меня… - тот лишь тихо всхлипнул, но головы не поднял. – Пожалуйста, посмотри на меня… - Не хочу! Вообще, отстань от меня! Убирайся!!! – пусть он опять начал орать и вырываться из моих рук, но он все же поднял голову… - Хм… Ты вроде как теперь мне приказывать не можешь… - в ответ на его крики, я прошептал эти слова ему в губы… Ерт как-то совсем замер и обмяк, смотря мне в глаза. Ну а что тут еще сказать? Ни-че-го… Я аккуратно прижался своими губами к его, ощущая как пульсирует кровь в сосудах, скрытых тонкой нежной кожей, как сбилось его дыхание, как трепетно подрагивает нижняя губа, как солоно пахнут его слезы, застывающие на щеках… Мы бы так и стояли, но, увы судьба распорядилась совсем иначе – человечишка издал громкий стон и затрепыхался… Ну что ж он так не вовремя-то, а?!! Глава четырнадцатая. \Ертис\ То что он меня поцеловал уже не лезло ни в какие границы. Я понимаю что демон просто хочет привязать меня к себе – понятия не имею чем уж ему так приглянулся… Как он меня там обозвал? Горюшком? Ну так вот он прав, хоть я и протестовал, но он прав… Я ничего не могу сам – судьбой уготованы мне непосильные испытания. Я ведь был третьим сыном, которому бы перепала небольшая доля наследства, которого не так усердно обучали, которого не готовили перенимать дела рода, не заставляли посещать светские рауты… Я вырос тихим, спокойным… Даже наивным. Да, скорее всего – наивным. Мне не интересна политика, мне гораздо приятнее ходить по лесу, таская в сумке через плечо уголь и пергаменты для набросков… ну или сидеть у огня и считать ритм для очередной строфы – стихи мне удавались чуть хуже, чем рисование… Вот что мне было интересно, вот чем я готов был заниматься всю свою жизнь… Я даже подумывал о том, чтобы уйти в горы – там бы меня никто не нашел, но зато была бы возможность творить… А потом началось – «несчастный случай» с отцом на охоте, дуэль старшего брата и кошмарная смерть среднего… И потом я. Наверное, всем бы было проще, если бы я умер тогда. Не стал вызывать демона, да и вообще не знал об этом кольце. Все было бы просто – в пьяной драке был зарезан Ертис из рода Джаарт, последний его наследник и первый претендент на титул Темного. Но нет же – я вызвал, спас свою никчемную жизнь и испортил жизнь своему демону. Я многое понял за это время. Как к примеру то, что не было бы ни одного живого существа, которому я бы не причинил проблем. Отец – был вынужден поссориться со своим другом, потому что я не пожелал избрать военную карьеру. Да и потом, ему приходилось вечно отводить взгляд, когда спрашивали о том, чем я занимаюсь. Не в почете были поэты и художники. Это считалось ремеслом тех, кто не смог найти себе более выгодного и престижного дела. Марать пергаменты и переводить минералы, растирая их в порошок для красок… Это занятие для безродного отребья, а не для титулованного потомка одного из древнейших родов, которые имели родство с самим Темным… Ндааа… Учителя, которые пытались вбить в мою голову знания о политике, древних языках и этике только удрученно вздыхали. Нет, я исправно все делал, но как только время урока заканчивалось, то все что я за него успевал узнать тут же благополучно забывалось. А зачем? Единственное, что мне нравилось – это история нашего мира и, пожалуй, фехтование. Последнее не столько потому что мне нравилось драться – вовсе нет, мне даже в голову не могло прийти, что я смогу кого-то убить. Просто в перерывах, я мог безнаказанно заходить в оружейную и рассматривать искуснейшей работы рукояти клинков и гравировки на лезвиях… Это наверное не справедливо – так украшать то, что несет смерть… Учитель все это никак не поощрял, но и не говорил прекратить – видел, что мне не добиться ничего на его уроках, а отбирать у ребенка хоть какую-то радость он не хотел. Он вообще ко мне хорошо относился, даже поблажки давал и не слишком зверствовал на занятиях… Я бы сказал, что иногда он был ласков со мной… Не знаю. Можно бы было это назвать любовью… Нет, ничего такого… Я был еще слишком мал, да и многого не понимал в жизни… Да и наверное сейчас не понимаю… Все это продолжалось не так уж и долго – до тех пор, пока на нашей тренировке не появился мой отец. Не знаю что уж он так такого увидел, но после он отвел моего учителя в сторону и они о чем-то долго разговаривали с ним, отослав меня. А на следующий день, в нашем поместье учителя фехтования больше не было… Я тогда всю ночь проплакал – он уехал, даже не попрощавшись со мной… После этого я вообще прекратил кому-либо доверять – боялся повторения этой истории… Братья.… Те просто предпочитали со мной лишний раз не связываться, справедливо считая слабаком. Я с ними практически не общался. Ни резона, ни желания не было. Да, они мои родственники, но терпеть их подколки и шуточки – нет уж, увольте. Я и так был, как говорят, «не от мира сего»... К тому же, из-за меня на них тоже порой косо смотрели, но не более – боялись… До какого-то момента. Дальше – история известна… После того как я стал Темным – не без помощи Криша, конечно же - сколько проблем сразу появилось у Совета… Да и у всех моих подданных. Да и еще если учесть то, что на наш мир вот-вот нападет какая-то орда жутких тварей, а в это время я грубо говоря, прохлаждаюсь в какой-то параллельной реальности… Про то, что с моим появлением, в жизни у Кришатха кроме проблем вообще ничего не осталось, я думаю, упоминать не стоит – все и так ясно… Так что вот такие вот дела. Зачем я ему? Хочет поиграть со мной? Но я и так почти полностью завишу от него. Пусть даже договор расторгнут, но я не смогу сам, без его помощи, построить портал на Зээш… К тому же я попросту не смогу применить столько силы – я эльф ,а не демон. А только им подвастна высшая магия… К тому же он и так доигрался :я с каждым днем все больше и больше привязываюсь к нему. Даже просто когда он смотрит на меня ,сердце начинает биться сильнее… Это не так, как было с моим учителем… То чувство, что поселилось у меня где-то в районе солнечного сплетения, гораздо сложнее… И тяжелее. И острее… Что это за зверь и что за имя ему – я догадываюсь, но еще не готов этого признать. Даже себе. А Риш, кажется, это уже знает… Но он же демон, в конце концов – понять что происходит с каким-то жалким мальчишкой не так уж и трудно, конечно же… И он, конечно же решил позабавиться – ну а как еще объяснить его нездоровый энтузиазм – мол, помогу тебе… Ну да, у него нет сил на портал, но зачем возиться со мной? Раз договора нет, то убил бы меня и со спокойной совестью, восстановил бы свою магию и вернулся в свой мир. Как он там сказал? Свергать Верховных и становиться единоличным правителем? Ну так, вперед! Отчего же колебаться?! А он вместо этого лезет целоваться… Что он там себе удумал? Чего хочет от меня? Я из-за него плачу. Мне больно, от осознания того, что я только развлечение ему, что все так складывается… Хотя раскисать сейчас не самое время. Особенно мне. Особенно, после всего, что произошло. Я не имею права бросить свой народ. Пусть мне будет хоть в сотню раз хуже, но я – Темный. Мне надо заботиться о своих подданных, бороться с Советом, подготавливать Зээш к войне… Только вот мы застряли в этом проклятом Магией и Хаосом мирке с поистине странноватыми обитателями… Кстати, об обитателях и демонах… Я так и не понял план Риша. Как он предполагает выбираться отсюда? Демон возится с этим существом, даже пытается понять корни его языка… Ну удачи ему в этом нелегком деле – существо попалось явно голосистое, психически неуравновешенное и явно неадекватное… Впрочем, я его понимаю – видок у нас был еще тот… Если учесть, что зажегшийся вновь свет был тусклым и никаких подробностей при нем разглядеть не удавалось, но вот не заметить крылья Риша было попросту невозможно. Да и я выглядел не слишком – какой-то паучий кокон, из которого торчат лапки и голова с растрепанными волосами. Красота… Демон похоже ничего путного от несчастного не добился – замахнулся на лебезящего человека – как он его называл и только. Даже бить не стал, а тот уже упал в обморок. Мне стало противно… - Ну, как успехи? - А сам не видишь? – Риш явно был зол… Я даже пожалел о том, что решил начать разговор… - Он несет какую-то бессмыслицу о монстрах и экспериментах… И о том, что я… сожрал кучу народу и чтобы я отпустил какого-то несчастного мальчишку… - Он может быть перенервничал? Ну… возможно у нас слишком странный для его восприятия вид… Не знаю… Кстати, а что мальчишка? У него еще и галлюцинации на нервной почве начались, да? - Не обольщайся, несчастным мальчишкой, он, я так полагаю, назвал тебя… - Кришатх даже ухмыльнулся, с вызовом глядя мне в глаза. Вот гад! - Меня? С чего это?.. – я даже не моргнул. - Он думает что.. кхм… ты один из людей… - Эээ… Это прелестно… Может это из-за того что тут так темно, да? - Не знаю. Судя по всему у людей слабое ночное зрение… - Ясно. Слушай. А что он там про эксперименты и монстров?.. - Я сам толком не понял. Он нес истинный бред – мол, меня создали, а гены оказались бракованными и вышли из под контроля… - То есть как… создали? Разве можно создать искусственно что-то живое? - Можно, не обольщайся. К тому же, этот мир… Ты ведь чувствуешь что он странный, да? - Да… Я сразу обратил на это внимание. Здешняя Природа… Ее словно прожевали хорошенько. А потом выплюнули и залатали особо крупные дыры… - Верно. Тут что-то уж особо страшное произошло. Еще бы понять что… - Кришатх, я конечно все понимаю… Я понимаю что ты свободен, что ты зачем-то решил поиграть со мной… Но пойми же, я не могу задерживаться в этом мире. Я должен вернуться на Зээш как можно скорее – ты сам сказал тогда, что назревает война… Ты сам знаешь, из меня паршивый политик, а военачальник так еще паршивее… Только раз уж я стал Темным, то не имею права бросить свой народ… - Ну, скажем так, я понимаю все, кроме одного… С чего ты взял, что я хочу с тобой поиграть? – демон опять подошел ко мне, оставив свою жертву, которую до этого буквально испепелял взглядом, в покое. Только я тут же отшатнулся от него и выставил вперед руки, не желая допустить повторения недавних событий… - Потому что ты со мной играешь. Прекрати, молю… - до чего я скатился… Еще немного и я заплачу опять… Тряпка ты, Ертис из рода Джаарт… Просто тряпка, о которую можно в любой момент вытереть ноги… - Играю? Ты действительно так думаешь?.. – не знаю как ему удалось оказаться так близко. Он не обратил внимания на мои руки, подойдя вплотную, так что мои ладони уперлись ему в грудь… Чувствовать как часто бьется его сердце – для меня уже ласка… - Да. Хватит! – я резко отстранился и сделал еще шаг назад. Битое стекло под ногой неприятно хрустнуло. - Знаешь почему Договор был расторгнут?.. – он больше не пробовал подходить ко мне. Просто смотрел мне в глаза и пытался что-то прочесть в них… Что ж, я не противлюсь. Пусть читает… Не думаю что откроет нечто новое для себя в моем взгляде… - Нет. Да ты и сам не знаешь! – что за глупый вопрос! - Договор расторгается только если между теми, кто его заключил появляется связь, которая сильнее магии из связывавшей до этого, или же, если магия посчитает условия досрочно выполненными. Только вот второго варианта быть не может – я обязан был защищать тебя ровно десять лет и не важно, рисковал бы я при этом своей жизнью… - Понятно… И что ты хочешь этим сказать? Что меж нами возникла какая-то связь, которая сильнее древней магии призыва? Это глупая шутка… - И тем не менее, договор расторгнут. Следовательно, такая связь имеет место быть… - А вдруг он расторгся из-за того, что я тоже тебя спас? – после этих моих слов Риш на меня посмотрел как на приговоренного к смертной казни, который пытается найти лазейку и ее избежать, хотя уже все решено. У меня от такого взгляда даже ладони вспотели. - Нет. Это вообще не являлось условием… - Ну хорошо, а что тогда? Что за связь, которая может быть настолько сильной?! Просвети же меня, неуча! - Эм… Любовь может быть? – мне кажется, или этот… Этот… Это существо крылатое, сейчас покраснело? - Изыди, демон!!! Глава пятнадцатая. \Ертис\ - Изыди, демон!!! – вот чего-чего, а услышать такое в самый что ни на есть драматический момент, я не ожидал. Мне тут можно сказать пытались в любви признаться, но нет же, надо все испортить! Я неудачник… Мало того, что этот крик прервал Риша, который растерянно смотрел по сторонам, явно в поисках того мерзавца, который посмел такое выкинуть, так… Так Риш еще и исчезать начал. Ну… Не знаю даже как сказать – растворяться… Как краска растворяется в проточной воде, так и он… - Риш!!! Что происходит?!! – сказать, что я был напуган, это не сказать ничего. - Я… Я не знаю!!! Я вообще почти ничего не чувствую!!! – демон уже лишился кончиков пальцев… Теперь постепенно исчезали его ладони, а он, подняв руки, ошарашенно смотрел на это все. Это… Это было страшно. Почти как в том кошмаре – только с той лишь разницей, что девушка там обращалась в пепел, а он… - Риш, Риш… - я кинулся к нему, хватаясь за его плечи, тряся уже окончательно ошалевшего демона… - Риш, что это?!! Не уходи, нет!!! – нееет, нет, нет, нет! это гораздо хуже того кошмара! Тогда я просто видел как такое происходит с кем-то, кого я даже не знаю, а теперь… Теперь это происходит в реальности, с тем, в кого я влюбился. - Ертис, не трогай меня! – он попытался отстраниться, но не удержал равновесия и упал на пол. Его ноги… - Я не знаю что это! Вдруг это какая-то зараза?!! Не смей ко мне прикасаться!!! – его глаза были почти безумны, брови сведены, от чего на переносице образовалась побелевшая складка, дыхание участилось… - Не бросай меня… - на этот раз я не плакал, нет… Мой ужас от понимания всего происходящего был настолько велик, что даже будь у меня желание сейчас разреветься, я бы не смог этого сделать… - Все будет хорошо, Ертис… - как он находит в себе силы… улыбаться мне?!! Причем улыбаться как-то… нежно, обнадеживающе… - Риш… - я только и мог, что шептать его имя. Не смотря на то, что он пытался меня отпихнуть, я не отпускал его, буквально мертвой хваткой впившись в его плечи. Я решительно не знал как его спасти… Магии не чувствовалось никакой абсолютно, понять что с ним происходит… Да тут и так все ясно, как капля крови на белоснежном снегу… Он умирает… - Риш, не оставляй меня… Я не смогу… - я даже не смог закончить фразу. Эти два слова - «без тебя» - словно кровавый сгусток напрочно залепили мою гортань, не давая говорить и заставляя задыхаться от боли. - Ерт, ты сильный, ты выберешься отсюда… Я верю в тебя… - нет, нет… Зачем ты мне это говоришь? Неужто хочешь, чтобы мое сердце просто разорвалось от твоих слов?! - Я люблю тебя… - сказав это, я ни мгновения не медля и прижимаюсь своими губами к его… Он так холоден, словно глыба льда… Я вцепляюсь в его коричневые короткие патлы как в последнюю надежду, наверняка делая ему больно… Кришатх тихо застонал и лизнул мою нижнюю губу, а я раскрыл рот, впуская его язык… Глаза сами собой закрылись, дыхание срывалось, языки сплетались, лаская друг друга, передавая все то, что не было сказано… А потом все закончилось… Когда я открыл глаза, передо мной была лишь пустота… Я перевел дыхание и пошатываясь, добрел до стенки, прислонился к ней и обессиленно сполз на пол. Прямо в стекольные осколки… Физическая боль сейчас не шла ни в какое сравнение с тем, что сейчас творилось в моей душе… Глаза сами собой закрывались, крупная дрожь била все тело… Неужели вот так вот все просто? Неужели мне суждено было обрести и тут же потерять? Почему же все так? Чем я это заслужил? Чем?!! - Эй, парень… - оказывается меня уже достаточно долго кто-то тряс за плечо… Я только приоткрыл глаза – никого видеть сейчас не хотелось. Хотелось забраться в темный угол и тихонько выть в одиночестве, сгрызая ногти под корень и кусая собственные руки в кровь… Человечишко… Стоял рядом со мной, согнувшись и внимательно разглядывая, словно я какой-то подпортившийся ингредиент для какого-то магического варева и теперь он решает что со мной делать – то ли выкинуть, то ли обрезать плесень с краев и использовать… - Парень, что с тобой?! Ты… ТЫ вообще кто?! – что ему от меня нужно? Кто он? Почему знает наш язык?.. И… И это он крикнул тогда… Это он виноват в том что произошло!!! - Ненавижу!!! – я изо всех оставшихся сил вцепился в горло этой мрази. Наверное, со стороны это смотрелось ужасно – у меня изо рта текла тоненькая струйка слюны, смешивавшаяся с кровью из прокушенной губы, глаза расширенные от гнева, светлые волосы растрепаны, на шее и груди – царапины от стекла… Мне было плевать, как это выглядело со стороны. Единственное, что я хотел, так это убить эту погань… Как ему удалось такое сотворить с Ришем?! Как?!! Только силы меня покидали даже стремительнее, чем распалялись гнев и ненависть… Последнее что я помню – расширившиеся от ужаса глаза человечишки и его крик… А потом – тишина и чернота. Можно было забыть все, что я знал, все что я мог сделать, все, кем и чем я был… Можно было, но я хотел помнить. Хотел помнить взгляд его золотистые глаза с оранжевыми точечками около зрачка, помнить его голос, движения, улыбки… Помнить холод его губ и последнюю страсть поцелуя… Хотелось вернуть его, хотелось… Только больше его нет. Как прозаично – я вновь один… Только я не шагну вслед за ним в Вечность, нет. Не думаю. Чтобы мой демон хотел, чтобы я так поступил… Я останусь жив и сделаю все, чтобы стать сильным, чтобы стать таким же как он… И вот тогда… Тогда да, я уйду к нему… Темнота не отвечала моим мыслям, а бережно хранимые мной образы тускнели, пока я окончательно не провалился в неизвестность… ---- Ну-с, кто первым убьет автора за то, что, тот убил Кришатха? Только в предупреждениях *смерть персонажа* не стоит. так что делайте выводы) Глава шестнадцатая. \Сигизмунд Эдуардович\ Вот что я могу сказать в свое оправдание, так это то, что я понятия не имел кто этот тип на самом деле. Крылья, глаза горящие, рычит что-то, еще мучает…. Ну вылитый демон! А еще он зачем-то ругался с мальчишкой… Нет, ну мало ему меня – мужчины в самом…эээ… не важно в чем… Короче этот неудавшийся эксперимент советской биоинженерии сначала что-то мне втрирал, потом вообще дал опять в лоб, а потом, видимо потому что ему со мной стало скучно, решил позабавиться с мальчиком… Вот я и выкрикнул первое что пришло в голову, дабы отвлечь «огонь» на себя… Даже пальцы вее… кхем… крестом сложил… Помогло! Только судя по тому, что я наблюдал, потом… Мне стало стыдно, страшно и грустно. А еще захотелось плакать, глядя на то, как мальчишка признается в любви и в отчаяние целует этого демона… Зря я такое сотворил, но с другой стороны – кто ж знал?! Зато, когда демон исчез, а юноша, находясь явно в шоке привалился к стене, я решился на хоть какие-то действия. Хотелось попытаться загладить свою вину, извиниться… Лучше бы сидел в утреннем такси и курил самокрутки! Этот парень на меня набросился как какой-то дикий зверь! Чуть не задушил между прочим… Кстати сказать, я хоть и дальтоник, но вот отличить человеческое ухо от любого другого в состоянии…. Так вот, то ли этот мальчонка тоже один из неудавшихся экспериментов, то ли я даже не знаю кто. Если тот мужик был демоном, то это по логике – ангел… Не, ну а что? Похож ведь… Только кровожадный он не в меру, но это можно списать на состояние аффекта и прочие неприятности пребывания в нашем мире. Ведь как пить дать – именно эти двое и навели такой шухер в лаборатории… Мальчишка меня как-то очень странно душил – во время самого действа взял и то ли свалился в обморок, то ли попросту уснул… И что мне с ним делать, скажите, а?.. Оставлять его тут – нельзя. Не думаю что мои коллеги не обрадуются прибавлению в их коллекции редких и неизученных экспонатов… Но вот не думаю что этот ангел заслуживает быть распиленным на части и заспиртованным до лучших времен… Значит выбор был небольшим – тащить его тушку к себе в квартиру, ну или к другу… Только вот не уверен что Тимофей будет держать язык за зубами. Да и не такой уж он мне и друг… Ндааа… А еще надо отключить тревогу – лифты до сих пор не ходят наверняка, хорошо еще хоть пожарная сигнализация выключилась – уплыть отсюда мне не хотелось точно… Отыскать рубильник было сложно, но возможно. Теперь у меня есть немного времени, чтобы удрать отсюда поскорее, причем не одному… И как я скрою факт «выноса»? Или не скрою… Шаг за шагом я возвращался к тому месту, где лежал оставленный мной бесчувственный ангел, но что-то место было, а бесчувственного ангела – не наблюдалось… Сейчас, если судить по классике жанра, я получу опять по морде, а потом меня найдут лет через десять в виде аккуратненького скелетика где-нибудь в подсобке… Если вообще найдут… - Эй, парень, ты гдееее? – ничего другого на ум не шло, кроме как позвать этого пропащего. - А тебе какое дело?!! – кажется, не один я такой идиот. Мальчишка сидел в углу, прямо на осколках, уткнувшись подбородком в тощие коленки и чуть заметно подрагивал. Ну хорошо хоть что больше не кидается меня убивать… - А меня Сигизмундом звать… - надо же как-то начать цивилизованный разговор? Только жаль что мой культурный вклад не оценили и попросту проигнорировали. – Не будешь больше на меня кидаться? - Нет.. Мараться не хочу.. – ангелок фыркнул и закрыл глаза. - В таком случае, отлично. Я кстати ,хочу тебя отсюда вытащить… Тут скоро появится тьма тьмущая ученых и тогда тебе уже не сдобровать… - С чего это такая забота? – неужели он так переживает из-за того демона? У него даже голос какой-то… мертвый что ли? - Ну… Вот так вот получилось… Нет, ну если ты хочешь служить подопытным материалом для наших раскопай-могильщиков, то ради Бога! - А есть разве другой выход? Мы в какой-то жуткой коробке, из которой выбраться возможно только если стены пробьешь… Но у меня нет сейчас такого количества магии… Так что мы в ловушке… - Про магию ничего не знаю, но вот служебный лифт тут есть – это однозначно. И тревога отключена – значит он полюбому работает… Так что хватит на полу рассиживаться, рвем отсюда когти… Ангел мне конечно же не ответил, все так же молча буравя взглядом мелкие осколочки матового стекла у себя под ногами. Ндааа… Похоже у них с этим крылатым действительно любовь была, а я… А я как обычно – появился в самый неподходящий момент и все испортил… Только теперь в моих силах спасти жизнь этому остроухому... Надеюсь с этим у меня выйдет лучше, чем со всем остальным… - Вставай, кому говорят?! – я схватил несчастного страдальца за предплечье и с силой дернул наверх, поднимая того на ноги. Если он что-то и хотел возразить, то я пресек всякие на то попытки, пихнув мальчишку к выходу с уровня… Впрочем, тот вроде бы больше не сопротивлялся… Пока мы не зашли в кабинку лифта… Ндааа… ----- У автора завтра зачет по композиции – дорисовывала все долги( Так что глава мелкая и не слишком в стиле рассказика(((( Печаль-печаль….. Глава семнадцатая. Ahtung!!! кровища!!! \Кришатх\ Чувствую злость, ненависть, ярость… Меня посмели развоплотить!!! Меня!!! Одного- из самых могущественных демонов!!! Так и знал что наше присутствие в мире людишек к добру не приведет… Знал, но представить себе не мог, что защитная магия, наложенная еще до появления в том мире рода человеческого как такового, до сих пор действует. Я точно не знаю зачем она была установлена – вроде бы между нашим и их мирами была какая-то крупномасштабная война и они так отгородилась от нас, желая спастись… Ну-ну… Я хочу кого-то убить. Руками, без оружия… Перегрызть горло, услышать хрипы своей добычи, почувствовать как жизнь покинет ее… Как с последним толчком сердца прекратит выплескиваться кровь… Кулаки сами собой сжимаются, хватая острый, крупный черный песок, который тут повсюду. Он врезается в голые колени, но я предпочитаю не замечать этого. Мне сейчас плевать – хочу только крови! Чужой!!! У меня отняли полторы тысячи лет жизни. Это… Как удар в спину. И только потому, что какой-то придурок догадался крикнуть «Изыди»! Да чтоб они все там подохли, догадливые такие… Из-за этого я теперь вряд ли смогу найти Ертиса. Я потерял часть своей силы и теперь не то что не являюсь одним из пяти, я даже на одного из тысячи не тяну… А забросило меня в Черную Даль… Сюда приходят только самые отчаянные идиоты, которым жизнь не дорога или попросту самоубийцы. Вторых конечно единицы – ну сами посудите, с чего бы демонам убивать себя?.. А вот смельчаков, готовых рискнуть ради тех сокровищ, которые по приданиям можно найти в этих краях… Раньше тут был целый город, но… Нет ничего невозможного. Это поселение буквально стерли в пыль, при очередной военной кампании… После этого то оружие, которое использовалось при уничтожении решено было ликвидировать, но все же… Но вот не надо думать, что Черная Даль необитаема… Все самое мерзкое и смертельно опасное, что только можно найти в Вечной Пропасти собралось именно здесь… Черные, блестящие в свете зеленоватого солнца скалы с изломанными контурами и невероятной расцветки кристаллами, торчащими из грубой и острой породы… Один такой кристаллик, если растолочь его, способен убить не одну сотню демонов… А здешние твари их жрут… И, кажется, тут поселились не только твари… Я отчетливо чувствую чужую энергию, чужую магию… Страшную даже для меня. Омерзительную и липкую, пачкающую своей чернотой, вызывающую отвращение… От одного только предположения, Что же это могло быть, меня чуть не вывернуло. Неужели это те самые… дети крови, как их называл Тиш?.. Что же, Верховные обезумели, раз согласились на союзничество с ними?!! Нас же не станет, даже если демоны победят в войне. Нас попросту не станет… Я тихо зарычал. Спиной чую что рядом кто-то есть. И этот кто-то вполне разумен. Главное – от него буквально разит этой липкой чернотой… А я – до сих пор стою на коленях. Другой бы уже десять раз поднялся бы, начал искать себе безопасную норку, чтобы переждать хотя бы ночь… Но я уже однажды бывал тут – прятаться ночью бесполезно, да и вообще прятаться тут бесполезно. Везде найдут и везде ты придешься к столу… Если конечно, та тварь которая тебя заприметила не придется к столу тебе. Но это в очень редких случаях – ядовитое тут практически все и вся. Даже камни, что б их… Ситуация аховая – позади меня нечто, кому я явно не намерен отдавать свою жизнь. Я – стою на коленях, голый, безоружный, уязвимый… Убить? Что может быть легче?.. Тем более, когда охотник на тебя, незаметно для себя самого, становится жертвой… Только эту дрянь не так уж и легко победить… Мой противник – женщина. Но какая… Она страшна в своей красоте и безумии – отражает все мои удары, мастерски избегая ударов когтистых лап, при этом еще умудряется атаковать сама, шипит и старается плюнуть в лицо… Только она не учла того, что я тоже не простачек. Жаль только часть силы ушла – я одолел бы ее гораздо быстрее… Но… Выпустить ей кишки я все же смог. Просто в какой-то момент она на мгновение замешкалась, и вот ,уже оседает на черный песочек, сжимая свое брюхо, с разорванной и пропитавшейся кровью белой туникой, дрожащими руками пытаясь бережно впихнуть вылезающие наружу кишки… Запах ее крови отвратителен, хотя внешне она бы смогла вызвать у меня желание – ладная фигурка, большие груди, не стесненные ничем кроме ворота короткой туники, серые короткие волосы, треугольное лицо с немного резкими чертами, выпирающие ключицы… И просто убойный липкий запах, который от нее исходит. Теперь я понял что это – это запах трупной гнили, смешанный с запахом свежей крови и пота… Женщина хрипит – у нее изо рта пошла кровь, смотрит на меня своими абсолютно красными глазами… Мол, что не убиваешь? Только я не настроен сейчас на то, чтобы даровать ей быструю смерть… Сначала я разрезаю когтем указательного пальца ей щеку – от уха до кончика губы. Кожа расходится, сочась зеленоватой кровью, обнажая два ряда идеально белых, ровных зубов… Я не могу удержаться и меня передергивает от отвращения. Женщина воет, как-то совсем неестественно изворачивается и свободной рукой пытается меня то ли поранить , меж пальцев у нее была зажата пара стилетов, то ли оттолкнуть… И то и другое у нее вышло плохо – она потеряла равновесие и упала навзничь… Что ж… Провести когтями по ее горлу, прежде чем она попыталась опять трепыхаться… А потом с брезгливостью искать обо что же вытереть испачканную ладонь… Обо что вытереть нашлось – о край теперь уже почти полностью пропитанной зеленоватой жижей туники. Хоть на что-то сгодилась… После того что я сделал, ярость бушевавшая внутри меня чуть утихла, но разгорелась с новой силой почти тут же… Неужели именно эти твари лезут на Зээш?! И это их видел Ерт во сне?.. Бедный малыш… Как же ты там без меня? Он… Он признался мне в любви. Интересно, знает ли он, Кому признался? Я не такой уж и ручной демоненок, как он думает… От мысли о том, что я бы с ним сделал, пойди все по-другому, захотелось опять кого-то прикончить. С особой жестокостью… К тому же, кто сказал, что эта падаль тут одна?.. Неспешно, играя будто кошка с мышкой и, несомненно, получая от этой игры извращенное удовольствие, ко мне приближались еще четверо таких же вонючек, как и эта баба… Мои шансы несколько уменьшились, но… Я же демон, в отличие от них. И что там Тишаарт пел про то, что они сильнее? Хотя… Несомненно сильнее. Кажется, на этот раз я влип действительно серьезно… Глава восемнадцатая. \Серит\ - Тор Серит… Мы поймали одного из Верховных… Он убил воина и одну из наших торри…- хранитель боязливо пригибается, стоит мне на него только взглянуть. Он боится меня до дрожи в коленях, впрочем, как и все сидящие в этом зале, и разбору нет, мои ли это подданные или демоны. Все, кроме одного… Но тот попросту сумасшедший… Втемяшил себе в голову что любит меня. Наивный… - Все Верховные сидят в этом зале… Понятия не имею где ты смог откопать еще одного.. – я фыркаю и намеренно не комментирую известие по поводу смерти торри. Одна из моих дочерей. Еще бы я помнил их точное число… Пальцы сами собой начинают поглаживать гладкий камень подлокотника кресла, в котором я сидел. Он так же холоден, тверд и черен, как и я сам… Забавное сравнение. Сам себе усмехаюсь и, обведя взглядом сидящих рядом со мной демонов, растягиваю губы в подобии улыбки еще сильнее, наблюдая за тем, как они медленно бледнеют… Чтобы передние клыки были видны… Все позеленели, Тишаарт порозовел. Захотелось дать ему в морду куском этого самого каменного подлокотника, что так нравится мне. - Приведите сюда этого… - делаю неопределенный жест рукой, от чего тонкие золотые браслеты, унизывающие мое запястье, негромко звенят. Люблю этот звук… - Как скажете, тор Серит… - хранитель склонился еще ниже и засеменил к арке, ведущей в коридор. Забавно было бы посмотреть на этого демона, что смог убить мою дочь и одного воина из ее сопровождения… то что женщину он убил – вполне возможно, ведь искусству боя у нас обучают только мужчин, но вот охранник… Когда-то я даже сам их тренировал и знаю абсолютно точно – они с легкостью победят в равном бою даже одного из нас, не то что какого-то демона… А помыслить то, что этот самый демон еще и остался при этом в живых… Я, конечно, не преуменьшаю сил и способностей демонической расы, но по сравнению с нами, детьми крови, они самые что ни на есть слабаки… И, тем не менее, не имея этих слабаков в союзниках, нам вряд ли удастся совершить то, что задумано… Торвос медленно но верно угасает. В этом нет ничего удивительного – пусть мы и сильны магически, но особенности нашей расы таковы, что для поддержания жизни нам просто необходима чья-то кровь… Пить кровь друг друга мы не можем – это считается страшнейшим, что вообще можно совершить и карается незамедлительной смертью. Просто такое ведет к смешению и перерождению магии – она может вообще исчезнуть, а на род отступников будет наложено проклятие, которое не снять вообще ни чем… А может создать монстра, который уже ничем не будет отличаться от животного. Ну разве что силой. Даже облик несчастного будет изменен, а разум… Я лишь раз видел таких – на них устроили охоту. Две сестры испили крови друг друга, потому что денег на то, чтобы купить умертвие у них не было, а выбор… либо так, либо голодная смерть. Не знаю что ими руководило, но последствия не оставили даже меня равнодушным. Нам едой служат так называемые умертвия. Некогда, они были… Да кем только они не были. Возможно люди, возможно эльфы или те же демоны… Возможно – такие же как мы, только намного слабее… У них при рождении забирали магию и душу. Все что они из себя представляли – это бесчувственных рабов, которые только и могут, что выполнять простейшие команды да поить своей кровью, пока сами не издохнут от истощения или еще чего… Страшная судьба - если бы я мог сострадать, то наверное мне было бы не по себе от каждого глотка их крови. Но я сострадать не умею – возможно и души у меня нет… Как знать, как знать… А еще, я начал кое-что делать, за что меня точно не поблагодарят в этом мире. Я решил сделать такое же вот умертвие из одного Верховного. Тишаарта. Не то чтобы мне так хотелось его крови – да его только пальцем помани и он сразу же у моих ног... Просто если все пройдет гладко, то вместо двух миров, наша раса получит все три. Осталось сделать его единственным из Верховных, а потом я смогу вертеть им как захочу… Наш мир погибает – и дело даже не в банальной нехватке пищи. Естественно, умертвий выращивают в специально отведенных на то городах, но… Никто ведь не застрахован от внезапной эпидемии, или неурожая? А у нас случилось и то и другое в один год. Эти ходячие сосуды с кровью были разбиты один за другим, буквально падая замертво от истощения и усталости… Нам не было их жалко, да и требования к ним мы только повысили – они должны были работать больше, спать меньше, есть тоже меньше, ведь надвигался голод… Нам бы беречь их, а вышло то, что вышло… Потом выяснилось еще кое-что, что заставило весь наш мир содрогнуться. Магия тоже имеет свой предел. Она не бесконечна, тем более наш народ магии пользует гораздо больше чем остальные… Отсюда вывод – магии стало мало. Еще несколько десятилетий и мы станем равны по силе тем чокнутым человечишкам, не то что демонам... Для того чтобы восстановить запас магии, ее надо перенаправить из другого мира. Ну а чтобы полностью наполнить Торвос магией, надо опустошить не один мир. То, что останется от местных жителей, вполне может послужить неплохим кормом для моих подданных, магия перейдет обратно к нам, богатства разоренных противников… Ну, это можно считать приятным дополнением. Во всяком случае, основные две проблемы будут с блеском решены – это главное… Демона привели почти сразу. Он был жалок и наг, если не учитывать какой-то ветоши, обмотанной вокруг его бедер. Очевидно он был и без этой жалкой тряпицы, но ее на него напялили чтобы не смущать мой взор. Ну-ну, можно было бы подумать, что от этого я бы смутился. Я поправил сползший на лоб рыжий локон и посмотрел в глаза пленнику. Тот был… О да, тот был в тихой ярости, а не трясся от страха. Любопытный экземпляр. Я даже могу поверить в то, что он был пятым Верховным. Жаль что его жизнь так потрепала – я даже силы от него практически не чувствовал… ну да ладно , это его проблемы. - И что ты скажешь, жалкий? – мои слова эхом отразились от высоких сводов зала, в котором мы сидели. Мои люди практически незримыми тенями застыли по бокам от демона, готовые убить его в любой миг по малейшей моей прихоти. Люблю такую исполнительность. - А не пошел бы ты!? – кажется, все кто находился в зале, затаили дыхание. Ну конечно же, если я разгневаюсь, то им несдобровать… - Заткнись, презренный!!! – Тишаарт естественно кинулся на мою защиту. Будто бы я в ней нуждался… Еще чуть-чуть и он пойдет ему морду бить. Интересно, а что будет, если их не остановить? Может этот демон осуществит мое недавнее желание и врежет Тишаарту по морде? - Тебя я не спрашивал. Сядь на свое место и заткнись. – нет, все же смотреть на банальный мордобой я не хочу. - Что Тиш, заделался в мальчишки на побегушках у этой твари?.. – кто-то явно нарывается. Что ж, это забавно… Только вот второго захода этому дурачку я позволять не хочу. Он останавливается тут же, стоит мне только поднять бровь и посмотреть ему в глаза. Не знаю, по всей видимости у меня пунктик по поводу подлокотников этого кресла, но глаза у этого демона такие же – черные и блестящие… Забавно, это он гарнитур специально так подбирал, или случайность?.. - Ты убил одну из моих дочерей. Ты убил одного из моих солдат... А теперь, стоишь полудохлый тут, передо мной и еще дерзишь? Тебе так уж совсем нечего терять?.. Неужели нет никого, кто тебе дорог? - А тебе есть что терять, падаль?!! - Светлые волосы, большие глаза с белой радужкой, тонкие губы, изящное тело… А еще есть сильное чувство, что связывает тебя с ним… Я не ошибся? – перечисляю тот образ, что мгновенно всплыл у этого простака в подсознании, когда прозвучал мой вопрос. Как же… Любовь. Не люблю эти сказки. - Тварь… Ты ему ничего не сделаешь! Не достанешь!!! – о да, я задел за живое. Впрочем, я еще ни разу не промахивался, ну кто бы сомневался… - Ты уверен? А я ведь смогу найти кого угодно и где угодно… - сладко улыбаюсь ему, опять показывая клыки. – Скоро Земля, Авалот, Зээш… - Про Вечную Пропасть, думаю, стоит пока умолчать – Все эти миры будут безраздельно подчинены мне. - Ты так уверен в этом?.. - Да. И ты поможешь мне в этом, личный раб правителя темных эльфов… - моя улыбка стала только шире, а Тишаарт настолько громко сглотнул, что мне захотелось растерять всю свою невозмутимость и пойти побиться головой о… тот же подлокотник от кресла. Ну ничего, из него выйдет отличное умертвие… Причем скоро – я уже дважды подливал ему немного яда в питье… Когда наберется тридцать капель – то все… Я может и жесток, но отнюдь не дурак. Куда проще открытой войны, тихий переворот власти… Я не хочу терять подданных, да и если у противника будет больше народу, то это нам только во благо – больше рабов будет. Можно будет не всех их превращать в ходячую еду – некоторых оставлять в здравии и заставлять выполнять более сложную работу, чем могут совершать умертвия… Это было бы превосходно… - Ни за что! – мои слуги еле удержали этого помешанного. Он рычал, царапался, пытался даже выпустить крылья… Как эти олухи не догадались надеть на него ошейник сдерживающий магию?!! - Ты поможешь. Твое тело никто не тронет, но кто сказал что боль может быть только физической? – я чуть наклонился к нему – Да ты просто молить будешь о том, чтобы тебя разрезали на куски! Только вот мука твоя будет продолжаться до тех пор, пока ты не согласишься… – я еще раз посмотрел в его презрительно сощуренные глаза и крикнул уже охране – Уведите его. Вы знаете что делать… И что бы он не подох раньше времени… Глава девятнадцатая. \Тишаар\ Демон может все. Ну практически все. Но только до того момента, как не отдаст свое сердце кому-то. Таким суждено стать игрушками в чьих-то руках. Везет лишь единицам… Вся беда в том, что полюбить другого демона невозможно – такова наша раса. Надо найти кого-то из другого мира. Не знаю почему – то ли на Вечную Пропасть наслали когда-то в незапамятные времена проклятье, то ли мы попросту были созданы такими… История об этом умалчивает, стыдливо прикрываясь прорехами в пожелтевших от времени пергаментах, да пылью на кристаллах памяти. Факт лишь один на лицо – влюбиться для демона, худшее из возможного. И тем не менее… Наверное, я слишком много зла принес окружающим за все тысячелетия, что живу. Иначе нельзя объяснить то, что со мой произошло. Да, конечно же, я влюбился. В чудовище, от одного вида которого, даже у отъявленных смельчаков и сорвиголов начинают трястись коленки, и пересыхает во рту – я ведь вижу… Не пойму как такое вообще могло случиться… Но я просто увидел его, выходящего из портала в тронном зале… И понял что все, я пропал. Он – мой страшный сон. Мое проклятье. Моя смерть и моя любовь. Как так можно… Все бы отдал, лишь бы его никогда не встречать. Он мразь, не ценящая ничего кроме как выгоды для себя. Он властитель в своем мире – Тор, как это называется… Только его не волнует собственный народ. Он плевать хотел на нас, демонов – кто бы сомневался… Он решил заключить союз только ради того, чтобы укрепить свои силы. Ну как же, завоевать три мира… Но демоны сделают все зависящее от них, для его победы. Уж я об этом позабочусь – клянусь… А еще… Еще, я ненавижу себя. Ненавижу за то, что стоит мне только увидеть его, как уже готов на все. Не знаю, сколько продлится моя жизнь – ведь как только мое существование перестанет быть ему выгодным, то меня убьют. Или я сам на себя руки наложу… Взгляд его темно-синих, почти черных глаз способен лишить рассудка и воли. Светло-рыжие, почти золотые волосы, собранные всегда в тугую косу, доходящую ему до середины плеч мерцают в лучах светочей, свисающих с потолка и так и манят, расплести их, пропустить тяжелые густые локоны сквозь пальцы, вдохнуть их аромат… А его руки… Тонкие, изящные пальцы, узкие ладони, через которые просвечивают голубоватые жилки, выпирающие косточки на запястьях, на которых вытатуированы родовые руны, и, конечно же, тысяча золотых браслетиков, столь мелодично звенящих при каждом его движении… Стройный, высокий, величественный и невероятно холодный… Как лед, что покрыл его мир… Иногда я боюсь, что от жары Вечной Пропасти он попросту растает… Но нет, ему и на это плевать. Я беспрекословно позволяю ему пользоваться мной. Вижу, как он избавляется от моих соправителей… Знает ведь что не смогу отказать ни единой его просьбе, даже когда стану единственным Верховным… А я… наверно повторяюсь, но только ради его благосклонного взгляда, готов совершить что угодно. Говорят, что все демоны немного безумны… Ну и пусть так. В данном случае, это роли не играет… ну или почти не играет… Хотя мне даже как-то жалко стало… да даже не поверите! Мне стало жалко Кришатха, врага своего, с которым мы грызлись как два обозленных огненных выползня, на которых брызгали холодной водой… У меня даже чешуя есть, так что сходство максимальное… Этот болван тоже ведь влюбился. Что-то в последнее время это смахивает на эпидемию какую-то… Не к добру такое, это уж точно. Хотя с этого юнца станется – он даже Верховным стал не столь заслуженно, сколь по большой случайности. Ну, или ему помогли высшие силы, что вряд ли… Но видеть отчаянье в глазах некогда сильнейшего демона нашего мира, своего несгибаемого и гордого оппонента в любом споре, смертельно опасного врага… Да даже хуже – своего троюродного брата… Хотя о последнем знаю только я, ну и его мать. Кришатх действительно подарил сердце тому дистрофичному эльфу-малолетке, который и драться-то не умеет. Не смог найти себе кого-то посолиднее… Хотя, кто я такой, чтобы его осуждать? Мне самому впору выть от всего этого… Но вот та пытка, что была уготована для моего родственничка, даже меня покоробила. А Серит заставил меня стоять рядом с ним и смотреть на это все… Как же я его ненавидел в этот момент… Риша приковали к стене, надев наручни и ошейник, блокирующие магию и постепенно истощающие его силы. Впрочем, их и так у него после всех перипетий осталось не слишком много. Знать не хочу во что он ввязался, но похоже дни его сочтены. Впрочем, как и мои… Не знаю где Серит ее нашел. Не знаю как он о ней узнал… Но она была тут и мучительно гибла, заклиная каждого кто тут присутствовал, когда раскаленный прут в очередной раз касался ее обнаженной кожи. Я не знаю как ее зовут, знаю лишь то, что она светлая эльфийка, единственная долгосрочная любовница моего родственничка. Не знаю ,почему он не подарил ей сердце – скорее всего ,все к этому и шло, если бы не случилось то, что случилось… Да и светлые не очень-то приветствуют таких союзов. На связь с демоном даже темным не наплевать… А Тишаарт держался… У девушки вытек левый глаз – светло-голубой, совсем не такой как у моего возлюбленного… Пол ее лица – сплошное кровавое месиво, верхняя губа отрезана, так что видны залитые кровью ровные маленькие белоснежные зубки… Ее руки прочно связаны за спиной, а по шее стекает струйка крови – с подбородка она попросту течет… Ее истязают ножами особой закалки – они не дают затягиваться ранам, да и попросту делают их еще болезненнее, чем от обычного оружия… Тиш пытался поначалу не смотреть на нее, но его заставили два охранника из личной свиты Тора. Он плакал. Впрочем ,молча. Видно он был к ней привязан, но не настолько, чтобы предать… А я сам не заметил, как вцепился в чью-то руку, наблюдая за ними. Эльфийка сорвала уже голос и могла только хрипеть, и немного дергалась, когда ее гладкую кожу украшали очередным ожогом. Правда ,когда ей начали вырывать соски, то она закричала снова… Пара мгновений и она обвисла в своих путах… Под ее ногами скопилась приличная лужа золотисто-оранжевой крови, не смотря ни на что пахнущей… Приятно, что ли… Только это была последняя ситуация, в которой я бы захотел попробовать на вкус крови светлого эльфа… Серита это не остановило – он высвободив свою руку – оказывается это его я так сильно схватил , подошел к несчастной и проведя по ее шее двумя пальцами, измазал их в крови и облизнул. Золотые браслетики при каждом его движении мелодично позвякивали – совсем не уместно, но этого монстра это волновало в последнюю очередь . А еще, в его глазах… В них плескалась сама Тьма. - Что ж, значит я ошибался… Ты ради того, чтобы спасти эту девку ,даже не пошевелился… - я как завороженный смотрел на его глаза… А он… Он конечно же это знал, но намеренно не смотрел на меня. Потом протянул руку и опять испачкал пальцы в крови… Только слизывать не стал – провел ими по своей шее, не прикрытой сегодня воротником камзола… Капелька скатилась дальше – к его ключице и замерла, будто раздумывая – остановиться ли ей здесь или дальше – пробежав еще немного и приласкав грудь, впитаться в полурасстегнутую рубашку… - Я не предам его – Кришатх говорил тихо, но в наступившей тишине его слова были громче раската грома… В подземельях удивительная акустика…. - Ты в этом так уверен? Я знаю все твои мысли… Ты жалок, в курсе? – мой любимый забавлялся. Он играл, а мне хотелось его убить за этот лед в голосе и эту презрительную усмешку… - Отвяжите его. И труп не убирайте… - это стражникам – А ты, маленький гордец, если захочешь жрать, то у тебя полно сладкого эльфийского мяса… И на этот раз тебе отсюда не выбраться – я все предусмотрел… - мой тор еще раз улыбнулся и буквально выпорхнул из пыточной. Не знаю почему я задержался… Может, хотел посмотреть в глаза поверженному врагу… А может… Да, я сделаю то что задумал. Чего бы это не стоило. Пусть даже жизни – она и так потеряла всякую цену… Я только сейчас понял, каких чудовищ по доброй воле привел в свой мир… Исправить это я уже не могу, значит… Да будет так. Дверь в камеру с громким скрипом затворилась и подземелья погрузились опять в тишину, нарушаемую лишь дыханием и шумом шагов уходящего Серита. Я вздохнул и, как верный раб последовал за ним… До одури хотелось слизнуть ту каплю крови, что засыхала на его шее… Глава двадцатая. \Кришатх\ Осознание того, что игры, какими бы они ни были - закончились, пришло когда острие закаленного кинжала коснулось нежной кожи Меилии… Она поначалу не кричала почти, стараясь держать лицо и не показывать своей боли… Ее хватило совсем не на долго – несчастная девочка… Она меня когда-то любила, а теперь из-за меня должна… Должна умереть. Это и я и она, и, тем более наши мучители, понимали абсолютно ясно… Я не предам Ертиса, а значит вынужден буду смотреть на ее муки до конца… Я… Нет, я ее никогда не любил. Но и равнодушен к ней не был… Она мне нравилась, скажем так. Если бы у нас было хоть чуточку больше времени – я бы подарил ей свое сердце. Но времени нам не дали. Мы встретились, когда я банально сбежал из своего мира. Так вышло, что портал перенес меня в Аваллот… Не сказать что это очень уж красивый мир – все же родина светлых – Зээш. Но они все таки смогли заново отстроить свою жизнь… Если бы не огромные территории занятые болотами, то можно было бы сказать что Аваллот идеален. Хотя при виде нежно-розовых единорогов я еще долго икал… Но не в этом суть. Естественно, из Вечной Пропасти я просто так не ушел бы – меня ушли. Ну, то есть, Тишаар меня в тот раз почти убил и, мне надо было время, чтобы залечить раны, да укромное место, где меня искать никто не будет, тоже не помешало бы. А поскольку с построением порталов я иногда малость путался, то попал вместо своего убежища в другой мир. Ну с кем не бывает? А там я встретил ее… Ну как встретил? Меня выпихнуло из мирового вакуума аккурат в ее купальню. Представляете себе реакцию почтенной девы, когда она преспокойненько плавает в бассейне, а через мгновение, рядом с ней в воду бултыхается взявшийся из ниоткуда потный, перемазанный в крови и грязи демон… Надо отдать ей должное – она даже в обморок не упала – как выяснилось позже, она даже сначала не поняла кто я такой… Ну в смысле к какой расе принадлежу… Ну-ну… Я ей рассказал кое-что. Все объяснять было бы чревато, да и не поняла бы она почти ничего… Так что наплел я ей с три короба, естественно. Миелия… Она разрешила остаться на время в своем доме, даже подлечила мои раны какими-то своими остро пахнущими настоями и мазями… У меня даже шрамов не осталось. Ну а я… Я ее банально соблазнил. Ну приглянулась она мне. Светло-голубые, добрые, большие глаза, длинные острые ушки, рыжие волосы, белоснежная кожа с крапинками веснушек на носу и щеках и чувственные полные губы… Про фигуру ее я молчу – может быть для эльфийки она была чуть полноватой, но это ни коим образом ее не портило, даже наоборот… Впрочем, она была не против своего соблазнения и повышенного внимания к ее персоне с моей стороны… Спустя несколько дней мы стали любовниками… Как же она сладка была… Как красива и чувственна… Все это буквально дурманило мне голову, заставляя возвращаться к ней снова и снова… Еще немного и я бы влюбился в нее… Как же жаль, что все вышло именно так как вышло. Я не могу видеть как ее пытают, как истязают и уродуют ее тело, достойное только ласк тончайшей ткани и невесомых поцелуев… Она проклинала меня. Тот день, когда мы встретились… Проклинала свою любовь, а вместе с ее истошными криками частичка моего сердца умирала… Сгорала, как кусок пергамента брошенный в пламя. Она такого не заслужила, но спасти я ее не в силах. При прочих равных я бы сделал все, чтобы спасти ее жизнь… Но не сейчас, когда передо мной стоит выбор – предать Ертиса, того кому я все же подарил свою любовь и спасти Меилию, или же попросту отречься от нее, но при этом я спасу своего любимого… Единственное, на что мне оставалось надеяться, так это на то, что Лия не выдержит их пыток и как можно скорее…Смотреть на то, как ее буквально разрезают на куски у меня сил почти не оставалось... И как этому куску протухшего мяса, что всем этим верховодит, удалось ее найти? Если только… Если только они уже не захватили Аваллот… Надеюсь что этого не произошло… - Что ж, значит я ошибался… Ты ради того, чтобы спасти эту девку даже не пошевелился… - от голоса этой твари меня замутило, а кончики пальцев закололо. Так всегда бывает, когда я перекидываюсь в боевую форму – когти растут… А когда он посмел дотронуться до моей прекрасной Меилии… Попробовать ее кровь… Я просто озверел. Настойчивое желание убить эту мразь становилось все больше… - Я его не предам! – я прошипел это сквозь плотно сомкнутые зубы, стараясь поймать взгляд своего мучителя. Но тот был увлечен скорее эльфийской кровью чем моими ответами… - Ты в этом так уверен? Я знаю все твои мысли… Ты жалок, в курсе? – а ты… Ты не жалок?! Ты не можешь добиться своего, даже пытками… Меня отвязали от колец, намертво ввинченных в каменную стену и бросили на пол, рядом с трупом девушки. От ее тела, не смотря ни на что все еще исходил слабый сладко-горьковатый аромат… Сейчас и не вспомнить что это , цветы или какие-то ягоды… Я любил этот запах, но теперь он заставил меня отшатнуться и отползти в дальний угол пыточной. – А ты, маленький гордец, если захочешь жрать, то у тебя полно сладкого эльфийского мяса… И на этот раз тебе отсюда не выбраться – я все предусмотрел… - рыжеволосый выродок усмехнулся и быстрым шагом покинул мою камеру… Чтоб он сдох по дороге! Дверь хлопнула, оставляя меня один на один со своими страхами и мыслями… Говорят, что если дышать через раз и расслабить свое тело, то можно приостановить все жизненные процессы в своем теле… Я давненько слышал об этом, да все не было времени попробовать… Что ж, времени теперь у меня много… Я даже не сомневаюсь что меня решили тут бросить надолго. Сдохнуть не сдохну. А вот умом тронусь, в обществе своей разлагающейся подружки… Расчет прост – безумным куда легче управлять, чем тем, кто способен нормально мыслить… Какая логика! Я отодвинул Меилию в угол камеры, стараясь не думать о том, что с ней делали только что и бороться с соблазном попробовать ее крови… Все же я демон, а наш народ не брезгует сырым мясом… Но нет. Я не такой. Я не хочу быть монстром. Да и просто из уважения к несчастной девушке я не стану этого делать. Жаль у меня опять заблокирована магия – хотя ее и так жалкие крохи оставались, эти скоты решили подстраховаться и надели на меня не только ошейник но еще и браслеты, с тем же свойством… Ндаа… Мне отсюда точно не выбраться… Я уже расположился на полу, свернувшись в позу эмбриона в самом темном углу камеры и постарался успокоить свое сердце – первый шаг. Второй – замедлить дыхание, а третий… Выкинуть всякие мысли из головы и максимально возможно расслабить тело… Расслабиться мне не дали. Дверь камеры почти бесшумно открылась, пропуская луч света из коридора и очерчивая чью-то фигуру… Впрочем его я бы узнал и вслепую. Мой извечный враг… Мой соперник, мой ненавистник… Тишаар. Интересно, что ему от меня надо? Может прибежал поглумиться? Или прикончить меня наконец? А может выполнить приказание этой мрази, к которой он заделался в верные слуги… При любом раскладе, я не собираюсь обращать на него внимания. - Вставай, придурок. – меня ощутимо пнули под ребра. Я только сдавленно выдохнул, но не пошевелился. Я могу терпеть боль и в тысячу раз сильнее, чем от удара тяжелого ботинка о ребра… - Вставай, мать твою!!! У нас нет времени!!! Или сдохнуть тут хочешь?!! – Тиш и шепотом мог орать… Но вот Что он орал… Я ушам своим не верю! Он сам помогает мне сбежать?!! Да быть такого не может… - Ты головой ударился?! – я уже во все глаза смотрю на него, одним движением поднявшись на ноги. Вот чего-чего, а ловкость я не потерял, и на том спасибо… Вместо ответа он провел чуть светящейся зеленым рукой над моей шеей и запястьями… С глухим треском ошейник и браслеты осыпались на пол и обратились в пыль… А вот это уже не слабо! - Я… Я во многом виноват… И многое сделал из того, чего не следовало бы… - И именно поэтому ты окончательно сбрендил и отпускаешь такого ценного пленника как я?!! - Тише. Нас могут услышать… - он неожиданно серьезно смотрит мне в глаза и говорит то, от чего я окончательно сбиваюсь с толку… - Я знаю что мне скоро суждено умереть. Взамен на твою свободу, я требую от тебя клятву… - Что за… - нет, конечно я не верил в его бескорыстность, но он сейчас мог потребовать от меня все что угодно. И я бы выполнил. Без сомнений, выполнил бы… - Поклянись, что сам убьешь меня, когда настанет время… - Что?.. - Клянись!!! – он схватил меня за горло так, что острые когти впивались под кожу. Еще немного и он вырвет мой кадык… - К…к..клянусс… - я еле мог двигать челюстью, в горле тут же пересохло… - Отлично. А теперь проваливай, щенок!!! – и как он успел создать портал?.. Нда… Мне еще учиться и учиться… Он буквально вышвырнул меня в открывшийся проход. Последнее что я увидел, прежде чем граница мира затянулась, это стоящего за спиной Тишаара рыжего ублюдка… - Тиш… - мой крик так и утонул в мировом вакууме… Куда меня забросит на этот раз?.. Глава двадцать первая. \Ертис\ Какой же я идиот… Я его похоронил, а он… Жив. Как я узнал это? Да просто… Едва меня этот человечишко затолкал в какую-то тесную комнатку с тремя зеркальными стенами и одной испещренной какими-то маленькими светящимися кристаллами, я почувствовал… Нет, не так, я Почувствовал эмоции, которые никак мне в этот момент не могли принадлежать. Отвращение, гнев, ненависть, ярость… Единственный, с кем я был связан настолько сильно, чтобы чувствовать эмоции, это Кришатх. Ведь я больше не был ни с кем связан какими-то клятвами или, скажем, узами брака… Но вот только договор же распался… Странно. Может же быть такое, что нас связало еще что-то?.. Только вот что? Хотя сейчас это не важно. Главное что мой любимый демон жив. Это ничтожество его не убило… От облегчения у меня на глаза навернулись слезы, а коленки подогнулись… Человек меня подхватить не успел… А потом, когда дверь с мелодичным перезвоном закрылась, я как-то внезапно припечатался к потолку этой странной комнатки… Потолок оказался сделанным из металлических толстых прутьев, скованных крест накрест. Сквозь просветы было видно множество мелькающих огоньков и каких-то труб… Становилось ясно, что комнатка эта падает… А падать мне не хотелось – естественно, я сделал первое что пришло мне в голову, то есть зацепился за них как мог крепко и повис… - Эй, а ну слезай оттуда!!! – человек схватил меня за талию и попытался стащить. Но я только крепче вцепился в прутья руками и для надежности ногами… Волей-неволей я начал вглядываться в просветы меж прутьями… А надо сказать, что это зрелище даже красиво… Такого в нашем мире не встретишь. - Не слезу! – сам не знаю почему, но перспектива оказаться в лапах этого нижайшего, который парой слов куда-то испарил Риша, меня не радовала… Хотя он... - Ну хватит! Нас могут засечь, а тогда будет плохо… Эй… Не смей!!! Крик человека не спас ни меня, ни потолок… Дело в том что любопытство пересилило страх и я кое-как просунул голову сквозь решетку и получил идеальный обзор… Красиво летим! Долго главное… И ветерок обдувает! - А ну вытаскивайся!!! – меня опять попытались отодрать от потолка, но я героически держался... Держался, держался… Пока не понял что все, вот она, моя расплата… Комнатку ощутимо тряхануло и падение остановилось… Послышался скрежет, потом грохот… А потом я понял, что сижу на чем-то мягком, с малость погнутой решеткой потолка на шее… Странный металл кстати – не тяжелый… И, как выяснилось, довольно мягкий… Из-под меня послышалось кряхтение и то, на чем я сидел ожидаемо зашевелилось... Впрочем вставать я и не думал – мне удобно, даже тепло… Только дверь бы еще закрыть и вообще хорошо. Но нет же, она отъехала в одну из зеркальных стен, а на нас таращатся с десяток людишек. Судя по всему на это безобразие обратил внимание и тот людь на котором я гордо восседал и как-то странно пискнул, а потом зашипел: - А ну быстро слезь с меня! Нам бежать надо… Нет, я честно попытался встать. Несколько раз. Только вот потолок на моей шее совершить этого мне не давал, намертво застряв в стенах. Кстати странные это зеркала оказались – не бьющиеся… - Не могу. Эта штуковина застряла… - вот ведь падшая женщина! Этот метал погнуться-то погнулся, а вот потом… Он стал крепче, чем тот, что закалили с помощью магии… - Вообще застряла?!! Ты издеваешься?!! За нами уже идут… - он, извиваясь как поползень, кое-как выкрутился из-под меня и начал пытаться сдвинуть решетку. Не получалось опять… Ситуация была практически безвыходной… До нас ,таки добрались малость шокированные человечки, буквально облепив дверной проем. Правда внутрь они заходить не рисковали ,видок у нас был еще тот… Какая-то баба громко залопотала, явно обращаясь к срывающемуся за моей спиной несчастному. От ее голоса у меня начала голова болеть, а она все не останавливалась и даже больше – повышала октаву… А этот вцепился в меня как в последнюю надежду и что-то тоже пытался вякать, судя по интонациям явно оправдываясь… Когда она начала трясти несчастную решетку, в которой я застрял, мое терпение закончилось… Все, чего я хотел сейчас, так это оказаться подальше отсюда… К примеру в своем домике в горах… Где нет никого, зато можно рисовать сколько угодно, долго гулять… Любоваться восходом двух лун и посвящать им стихи… А еще захотелось, чтобы в этом домике я не был больше один. Хотелось, чтобы рядом был Риш… Портал построился сам собой. Моя магия конечно расходовалась, но совсем немного… Даже странно как-то… Но факт есть факт – несчастную комнатку просто поглотило серебристое свечение… ---- Простите за столь тупую, маленькую и позднюю проду – у меня завтра просмотр по живописи и рисунку… Я дорисовывала и оформляла работы… Поругайте меня завтра… часов этак с 9-и утра по московскому))) Глава двадцать вторая. \Серит\ Недоверие – вот благодаря чему я прожил столь долго и добился столь многого… Сколько раз мне это спасало жизнь – не счесть. А уж оказавшись в другом мире, пусть и находящимся с нами в союзе, я уж тем более никому не доверял. И даже больше – я умел предугадывать будущее… Думал, что умел. То, что сделал демон меня удивило. Нет, я допускал такой вариант, что он проберется в камеру к своему врагу, хотя бы чтобы поквитаться… Но вот просить его о собственном убийстве… Да нет, хуже! Выбивать клятву! Это немыслимо. Даже в нашем мире, покончить с жизнью – ужасный поступок. А тут… Интересно, он действительно думает что ему суждено умереть? Хотя… участь ждущая его немногим лучше… Ну или хуже – как посмотреть. - И что теперь, предатель? – я позволил себе опереться о каменную стену, не боясь испачкать одежду. Стена была холодной и влажной, при прочих равных я бы отшатнулся… Но теперь я просто устал. Я устал играть, управлять… Мне все равно что будет дальше. Во всяком случае прямо сейчас. Хандра – частый гость в сердцах вечных… - То, чего пожелаешь. – Тишаар обернулся ко мне и посмотрел в глаза. - На колени, ничтожество… - мне все равно, что я увидел в этих глазах. Его надо наказать , как слуг наказывают за малейшую провинность. Он допустил единственную ошибку – заключил с нашим миром союз. А раз с Тровосом, то значит со мной, единоличным его правителем… Теперь в Вечной пропасти главенствуют не Верховные, а я, тор Серит… Тиш опустился на колени. Прямо в лужу эльфийской крови, еще не засохшей, но уже не вызывавшей ничего кроме отвращения… Что ж, грязь к грязи… - И что мне делать с тобой, а? может быть повторить то, что стало с этой девой? – я резко взмахнул левой рукой, указывая в угол камеры, где лежал труп замученной эльфийки. Браслеты на запястье как обычно мелодично звенят… Я привык к этому звуку настолько, что почти не замечаю его. Тридцать семь тонких золотых браслетов – восемнадцать на правой и девятнадцать на левой. Ровно по числу сердец тех, у кого я их вырвал собственноручно. Тридцать семь сердец тех, кто осмеливался бросить мне вызов. – Или может быть мне изнасиловать тебя? А потом все равно убить… - я отошел от стены, все так же смотря на демона. Что мне с ним делать? Он мне еще будет полезен некоторое время – безусловно. Он предал меня – такое не в моих правилах прощать. Он… Он сделал это, даже не смотря на то, что знал о своей участи… Это заставляет задуматься. Он видно понимает все, но не в силах сам что-то изменить… Да и его чувства ко мне… Где-то я слышал, что демоны – однолюбы и подарив свое сердце однажды, скорее подохнут от неразделенной любви, чем найдут себе еще кого-то… забавный народец. - Делай что хочешь. – Тиш опустил голову, так что я не мог видеть его глаз… Но то равнодушие, что было в его голосе меня покоробило. Только я имею право быть равнодушным ко всему. Только я имею право уставать от всего совершенного мной же! Только я… И он. Понимание того, кто… что он такое… Буквально расцарапывало меня изнутри. Он… Силы вечные, что же я делаю… Я остановился в шаге от своего… пленника и попросту рухнул рядом с ним на колени. Прямо в кровь и грязь. Плевать. - Кто я?.. – мой голос охрип… Не знаю почему. Может от того, что горло сдавило как тисками, а в висках заливались звоном тысячи медных гонгов… - Ты – тор Серит, Правитель Торвоса, мой возлюбленный, мой хозяин… - демон все так же безразлично перечислял это все, не смотря на меня… - Встаньте с колен, мой повелитель. Здесь грязно и дуют сквозняки… - Да какая тебе разница?!! Посмотри на меня!!! – я банально сорвался на крик. Со мной такое бывало… скажем так – не часто. А еще мне хотелось схватить это существо за плечи и трясти до тех пор, пока все безразличие и холодная отстраненность эта не слетят с него как пыль и паутина с древней рукописи… Он повиновался – ну как же иначе – поднял голову… - Что это?!! – взгляда нельзя было отвести от красных потеков на его щеках, таких манящих и таких отталкивающих одновременно… Кровь. Он плачет кровью… А мы… наша раса вообще плакать не способна. - Ничего. – его черные глаза смотрели будто сквозь меня. – Я не собираюсь унижаться перед тобой… тор Серит. Приму покорно любое твое наказание и решение относительно меня, но не стану просить прощения. - Почему… кровь? – то что он не будет валяться у меня в ногах, умоляя его пощадить я уже давно понял… Но вот это… - Вы же добавляете мне какое-то зелье в питье… Так от чего же спрашиваете? Я скоро умру. - Что?! – то есть он Знал о том, что я его травлю и все равно выпивал это?!! А я успел сегодня добавить целых три капли… Итого пять. Душа еще жива, но начинает разрушаться… Обратимо пока что… - Что-то не так, тор Серит? – он опять попытался опустить голову, но я не дал этого сделать, удержав за подбородок. Его кожа была холодной, а в полумраке камеры казалось что она словно изо льда сотворённая… И сам он – лед. Как и я… Как и я был. С каких это пор мы поменялись ролями? С каких это пор тор стоит на коленях перед кем-то? С каких это пор сердце этого тора отмерло… оттаяло… С каких это пор… Кровь его была намного вкуснее чем у светлой эльфийки… Нет, не лучшая из той что мне пробовать приходилось… Но она пьянила и заставляла жаждать ее все больше и больше… Она была пряной и неимоверно горячей – контраст с ледяной кожей щек был настолько завораживающим, что я чуть ли не застонал в голос… Это было приятно… Настолько, что я сам не заметил, как слизав всю драгоценность с его щек, начал вылизывать тонкие губы с такой нежной кожицей… А потом его подбородок, шея, ключица, под которой плененной бабочкой бьется пульс… Тиш не отталкивал меня, но и не отвечал – просто оставался безучастен ко всему, позволяя делать с собой все что угодно. Но я… Кто я такой, чтобы отказывать себе в прихотях и желаниях? Пусть даже потом я об этом буду жалеть… Клыки заныли, когда вонзились в мягкую плоть. Я даже слышал тот желанный звук, когда упругая кожа прокалывается, впуская внутрь… Позволяя добраться до самого важного, до этого столь вожделенного мной сокровища… Я выпил почти все. Просто не мог, да и не хотел останавливаться. А зачем? Я давно ничего подобного не испытывал… Да и демон выживет. И поймет… Как только придет в себя после того яда, что я ему подливал. Не хочу, чтобы он был моей безучастной игрушкой. Пусть будет сложнее, но лучше ему оставаться таким, какой он есть. Что-то в нем меня зацепило сегодня – я снова ощутил себя мальчишкой, только познающим мир… Еще не знающим, что добра и зла нет – есть только то, что выгоднее для тебя в определенный момент. Я напоследок вдохнул терпкий запах его кожи и, проведя языком по кровоточащим ранкам, посмотрел на демона… Тот словно ледяной статуей стал окончательно… Бледный. Безмолвный. Бездыханный. Жизнь в нем – как крошечный огонек посреди ветреной и ледяной пустыни. Вот-вот погаснет… Выпитая кровь встала мне поперек горла. Захотелось сделать… да что угодно, только бы вернуть все как было… Хоть кричать, хоть самому пустить себе кровь, хоть отречься от всего, хоть… Нет, правда – что угодно сделать, только бы сохранить его жизнь… Я как обычно заигрался и... на этот раз проиграл самому себе. Какая ирония… Глава двадцать третья \Кришатх\ Безмолвные горы, на которых серебрится снег в свете двух лун - Жаа и Вонт… В нашем мире тоже было две луны – но только мы их уничтожили… Это было грандиознейшее по своему размаху и глупости испытание оружия. Последствия от этого были плачевными – все и думать забыли про войны и всеми силами старались не допустить гибели всей планеты. Осколки обеих лун еле удалось отвести от нашего мира, а вот выровнять орбиту самой планеты… О, теперь она держится неизвестно на чем. Это сохраняют в величайшем секрете – всегда найдутся сумасшедшие самоубийцы… Да и шантажистов полно… А мы хоть и демоны – души умерших в других мирах существ, но жить хочется большинству… Только вот будут ли они жить после того, как Вечную Пропасть наводнила эта зараза? Они попросту качают магию из нашего мира – это чувствуется. И как против них еще не восстали? И Тишаар тоже хорош – поклясться заставил меня в том, что убью его. Что за бред? Вот вы себе можете представить ситуацию. В которой, попросили… да больше – заставили бы поклясться злейшего врага в том, что он вас убьет? Именно он… Я вздохнул, неосознанно любуясь белым облачком пара, вырвавшимся на выдохе и не глядя сел на какой-то булыжник. Холодно – он был еще и снегом припорошен, а я в одной тряпке, прикрывающей все самое интересное, но вовсе не греющей… Впрочем, мне не привыкать терпеть что-то… Главное – я выжил опять. Если честно, то такая везучесть начинает надоедать. Почему я все время остаюсь в живых, а вместо меня страдает кто-то?.. Мне надоело это. Если бы вы только знали, как надоело… К тому же, то, что портал был на Зээш… Можно считать либо большой удачей, либо продуманной акцией. Ну сами посудите – куда удобнее разыскать Темного, если к нему прибежит его «ручной демон»? Только вот они не учли того, что Ертис так и застрял в мире людей. Какая жалость… Хотя я ничего поделать не могу – магия моя почти полностью отсутствует и я понятия не имею как ее вернуть… Ну разве что иссушить пару-тройку темных эльфов… Но чужая сила все равно не поможет – уйдет как вода в песок. Однако… У меня на данный момент есть вещи, которые надо обдумать. Горы так горы – я не имею ничего против того, что оказался именно здесь. Тут красиво, в конце концов, а я еще не успокоился после того, чего навидался в своем собственном мире… Наверное, мне надо просто отсидеться некоторое время, пока не буду уверен абсолютно в том, что слежки за мной нет. Да и магия моя восстановится. Наивно было бы полагать что вся, но хоть десятая часть – я тогда смогу сгонять на Землю за своим мальчишкой… Интересно, как он там? Небось опять влип в какую-то историю… А вспоминать его отчаянный взгляд когда меня изгнал тот человечишко… Если честно признаться, то я сам думал что умираю… Забавно, не правда ли? А уж что было с Ертисом… Бедный… И ведь он меня действительно любит. Так же, как и я его… Интересно, а у нас с ним есть будущее? Сможем ли мы быть вместе… или даже нет, доживем ли мы до того момента, как сможем быть вместе… Насколько я понял, ни одному миру не спастись от этих… детей крови. Они воистину чудовищны и беспощадны – не то чтобы я не делал такого же… Хотя такого – нет, не делал. Я просто убивал. Может быть калечил, но чтобы так… Они хуже чем демоны – он них за версту буквально разит смертью. Это не пугает, нет… Скорее, вызывает отвращение и желание прикончить эту тварь. Только вот убить хотя бы одного такого – сложно. Очень сложно… У них очень быстрая реакция, практически любая рана заживает мгновенно, а магия… Любой из них обладает силой гораздо превышающей мою, а я ведь считался сильнейшим во всей Вечной Пропасти… Какая-то тварь забулькала совсем рядом со мной, разрушая ночное безмолвие. Судя по звукам, довольно большая тварь… А тьму любят хищники… Только вот я не знаю что делать – оставить все как есть и позволить этому существу найти себя, или же попытаться по быстрому найти себе укрытие… Если начну метаться, то привлеку внимание тут же, если останусь недвижим – будет шанс остаться незамеченным… С каких это пор демон боится ночных тварюшек? Да в общем-то ни с каких… Просто если я сейчас сотворю хоть что-то магически, то вообще останусь без силы, навсегда. А магия уходит даже на воссоздание боевой формы. Бульканье приближалось и приближалось… Видно, от меня довольно сильно разит кровью, вот и все… Я даже слышал как оно идет – маленькие камушки, покрытые корочкой льда под его лапами противно скрежетали – как кости пленников в подвале тюрьмы… И лап у этого существа должно быть как минимум шесть, не иначе. Уж это я могу определить – наартачился за свою нелегкую и длинную жизнь. Внезапно шаги прекратились. Значит, затаилось перед прыжком. И правильно ни к чему пугать добычу. Легкую причем… Я не могу даже защититься – если только камни швырять… Короткий рык – уже не бульк… и на меня наваливается что-то огромное и омерзительно воняющее… ----- Вторую главу пишу как сомнамбула. Буээээ! Глава двадцать четвертая. \Серит\ Прошло четыре дня. Четыре дня Тишаар не приходил в себя. И каждый день я трижды приходил к нему. На рассвете, в середине дня и с последними лучами их жарких солнц… Я хотел быть первым, кого он увидит очнувшись. Ведь яд уже прекратил свое действие, да и кровь его обновилась достаточно, чтобы свести его дозу к минимуму еще тогда… Нет, я не собирался просить у него прощения – зачем? Он как никто другой должен осознавать, что пить кровь для меня так же естественно как дышать для него. Возможно не в таких количествах, но все же… Демоны шарахались от меня как никогда раньше. Ну еще бы , слухи -беда всех миров и реальностей. А уж то, как я тащил на руках их Верховного, явно уже находящегося одной ногой за призрачным порогом небытия… Тишаар не очнулся и сегодня. Ни утром, когда я уже по привычке зашел к нему, ни днем… Кстати сегодня мне доложили что смешанная армия уже почти готова – демоны и мои подданные будут сражаться вместе. Выяснилось, что они неплохо дополняют друг друга в бою – демоны это грубая сила, а мы… Нам подвластна магия высших плетений. Мы можем даже подчинить себе магию самого мира, в котором находимся. Только для этого нужно, чтобы абсолютно все в этом участвовали… Когда я пришел в комнаты Тиша на закате, он все так же лежал, не шевелясь на своей узкой постели и лишь слабое дыхание выдавало то, что в нем еще теплится жизнь. Только боюсь этой жизни суждено все же угаснуть… Я не могу больше справляться с собой… Не то чтобы я голоден – я не удержался и осушил почти полностью какого-то служку при дворце… Демон он был демоном, но кровь была почти так же вкусна… Видно это просто особенности их расы такие – кто знает… Так вот, беда в том, что мне хотелось только Его крови. Что-то в ней было такое… Чего нет ни у кого больше. Может быть это из-за его любви ко мне, может быть из-за какой-то наследственности, может… Нет. Я не выдержал. Пройти семь шагов от тяжелой резной двери, по холодному, выложенному каменной мозаикой полу до невозможно узкого и кажущегося неуместным в этой шикарной комнате из-за своей простоты ложа, спуститься на колени… Сейчас уже не хочется чтобы демон очнулся. Пусть он уйдет так, во сне… И не будет знать кто его убил. Почему убил? Да просто теперь я знаю, что не остановлюсь как четыре дня назад. Мне нужно Все. Провожу по его коротким волосам кончиками пальцев – не ласка, но и не грубость. По идее он этого и вовсе чувствовать не должен… А его запах пьянит меня, даже не смотря на то, что каждый день служанки его обмывают водой с лечебными маслами… Кожа холодная, чуть шершавая от маленьких зеленоватых чешуек, покрывающих ее… Странно. Раньше я их не видел… Впрочем мне это не помешает, надеюсь… Я кусаю его почти под подбородком – кожа здесь не так тонка, как в основании шеи, но зато я могу чуть дольше наслаждаться ощущением того, как мои клыки распарывают ее… Первый глоток обжигает гортань, заставляет меня тихо застонать и с удвоенной силой наброситься на свою жертву… Еще глоток, еще… А потом полный провал в памяти. Не на долго – всего на ударов десять моего сердца. Но и этого видно хватило – я лежу на полу в углу комнаты, а надо мной, прижимая мои запястья к роскошному мозаичному полу… Тишаар – чудовище. Безумец почище меня – его черные глаза горят оранжевым пламенем, крупная бирюза чешуи покрывает не все тело, но клочки ее просто завораживающе блестят в лучах светочей парящих вокруг нас, короткие волосы растрепаны… - Знаешь, я люблю тебя… - он улыбается так страшно, что я невольно хмурюсь. Так мне еще никто в любви не признавался… Даже забавно. - Знаю. И что дальше? – я пытаюсь в пол силы трепыхаться… Пока что мне интересна эта ситуация и я не собираюсь все так скоро прекращать. - Я покажу тебе силу своей любви… Эти слова… меня словно переклинивает. Я их уже слышал. Много-много лет назад… Мой старший брат…Тоже говорил мне эти слова… «Я покажу тебе силу своей любви». И показал, точно в такой же ситуации… Только тогда у меня по настоящему не было сил сопротивляться, а сейчас… Говорят что собственные страх можно победить, только пройдя через него еще раз… - Ты так у… - договорить мне не дал сильный удар в челюсть. Рот сразу наполнился кровью и горькой слюной – губа и язык рассечены об острые клыки. На лице демона улыбка расцветает еще сильнее. - Молчи, мразь! – а в глазах его боль. Вот и еще один вопрос – кому он сейчас делает хуже?.. Придурок… - А ты заставь! – я все же не беспомощен. Да и то, что он на время удара удерживал меня одной рукой, дало мне возможность освободиться… Я вцепился в его плечи и перевернул нас – теперь уже демон прижат к полу и извивается словно поползень, стараясь вырваться. Только я сильнее. Ему даже не стоит пытаться… - Тварь!.. – демон только и может что шипеть на меня и яро сверкать глазами. Больше нет его улыбки – хвала всему сущему… Только вот полустертые веками воспоминания нахлынули на меня с новой силой… - Да, я тварь! Я мразь, которая пришла сегодня тебя убить! – я локтем давлю ему на кадык, покрытый засохшими потеками крови, душа. Сам не знаю зачем… - Ну что же ты не сопротивляешься, демоненок?.. И опять упускаю момент… Тиш врывается, на этот раз так, будто силы у него если не равные моим, то превосходящие… А дальше было то, из-за чего мой родной брат умирал долго, валяясь у меня в ногах и моля прикончить уже его. Подарить избавление от мучений… Я был глух к его словам. Тогда я научился быть жестоким… Тишаар не церемонился, отнюдь, скорее он стремился сделать мне как можно больнее. А я… Я уже не сопротивлялся, позволяя ему все. Мне опять стало все равно что происходит… На мне разорвали одежду и грубо вывернув руки уткнули лицом в пол так, что я мог разглядеть даже затирку между кусочками камня, из которых кропотливые мастера сложили дивный орнамент… Я знал что сейчас должно произойти, но все же никак не ожидал, что вместо боли… Он начал меня подготавливать – это своего рода тоже наказание мне. Мол смотри, какой я хороший в отличие от тебя. Ты в такой ситуации не стал бы этого делать. И правда, не стал … Я просто как обычно следовал бы своим желаниям, не задумываясь ни о чьем удовольствии кроме своего… А этот помешанный, все так же, не отпуская моих рук начал вылизывать меня там… На душе стало гадко… - Зачем… - голос получается приглушенным, ведь губами я почти вжат в треклятый пол… Демон только рыкнул, и я почувствовал, как его язык проник в меня, поглаживая изнутри. Такого даже мой брат не вытворял… Это как ни странно возбуждало. И его буквально огненное дыхание, щекочущее чувствительную кожу на моем копчике, бесстыдный язык, боль в заломленных руках и холод, исходящий от каменных плит пола… Еще немного и начну стонать… В особенности, если он не прекратит щекотать кончиком языка мои яички и иногда с пошлым чпоком всасывать их нежную кожицу в рот… Хотя ничто не длится вечно – вот и долгожданная, можно сказать боль. Не такая острая, как могла быть, но все удовольствие словно смыто из тела… Демон утробно зарычал и зажав мои руки в одной своей, второй вцепился в мою ягодицу – длинные острые когти впились в кожу, царапая ее и причиняя еще больше боли. Конечно, это терпимо, я переживал и не такое... Но вот то что я начну возбуждаться и от этого… Нет, тело меня не предавало. Не знаю что случилось – мне было больно, но одновременно с этим как-то невозможно хорошо… Не удовольствие, скорее просто удовлетворение… Руки затекли – боли я уже не чувствовал, видно хватка демона несколько ослабла… Внизу моего живота словно поселился маленький дракончик, который царапался и выдыхал тоненькие струйки пламени, тут же разносящиеся кровью… До самого сердца, заставляя его заходиться в бешенном ритме, до мозга, попросту затмевая сознание, до мышц, заставляя их расслабляться, до голосовых связок, заставляя их сокращаться, выдавая совсем уж пошлые стоны от каждого движения его члена во мне… Демон вторгался в меня все быстрее, с каждым разом, с каждым пошлым хлюпом , все тяжелее дыша и иногда постанывая, а я просто не в силах был уже все это терпеть – мой собственный член пульсировал от неудовлетворённого желания, от грубых толчков внутри, от всего что я сейчас испытывал… Да, да, да… Мне было хорошо… Не смотря ни на что, мне было хорошо… Еще пара движений и все прекращается, а я чувствую на своих исцарапанных ягодицах горячую жидкость – его семя… Тишаар выпускает мои руки и отстраняется вовсе, устало приваливаясь к стене. А я так и остаюсь в той же позе… Еще немного и я просто рухну, но если честно, то мне все равно что со мной сейчас будет. Меня попросту оставили один на один со своей похотью и желанием, которое было настолько распалено, что удержаться было практически невозможно. Ну а кто я, чтобы отказывать собственным желаниям? С трудом двигая затекшей рукой, опускаю ее вниз и крепко сжав собственный член, провожу по нему, натягивая крайнюю плоть… Моя сперма так же горяча как и его – руку, которую и без того покалывает от притока крови, обжигает… В моих глазах темнеет, колени дрожат, а голова пустая-пустая… Естественно я упал, хорошо хоть умудрился завалиться на бок а не мордой в пол… Последний взгляд на сегодня и тот, достался неугомонному демону, что с непередаваемым выражением лица склонился надо мной и осторожно отвел мокрую прядь волос с моего не менее мокрого лба… Интересно, сколько будет мучиться перед смертью он, после того что сейчас было? Думаю, ни секунды…. ---- Уважаемые Читатели! Что-то из-за жестокости этой парочки меня терзают смутные сомнения по поводу рейтинга… Надеюсь до NC-21 это не дотягивает, а? Глава двадцать пятая. \Ертис\ А если так подумать, то я уже привык к тому, что вечно во что-нибудь вляпываюсь, что это что-нибудь обязательно смертельно опасное и обязательно меня кто-то спасает… А еще, если подумать уж совсем хорошо, то я откровенно устал от этого. Я хочу что-то сделать самостоятельно, без кого-то, кто прикрывал бы мне спину! Сколько же можно цепляться за кого-то… Все равно потом у меня отнимут и эту опору… Я даже не удивился тому, что оказался в своем домике в горах. Две комнатушки – спальня и кухня, зато есть большущая и светлая мастерская, она же библиотека… Раньше я так любил это место. А теперь дом кажется мне заброшенным и, словно не я прожил тут столько времени, словно не с этим местом связано столько воспоминаний… И рисовать сейчас мне не хочется. Хочется чего-то гораздо более… полезного. Думаю, если был бы жив мой отец, он сказал бы что я наконец-то вырос… Но отца нет. И братьев тоже… Даже Риша меня лишили… Что с ним? Где он?.. Я его сейчас практически не ощущаю… Только понимаю что он еще жив. А еще я не удивился тому, что со мной в домике оказался и этот человечишка… Только нам с ним не по пути. Я его даже видеть не хочу – все что произошло, по больше части из-за него… Если бы не он, то Кришатх был бы со мной… Но теперь… Хорошо хоть решетка с моей шеи осталась в том мире… - Думаю, тут наши пути расходятся… - я только мельком взглянул на этого пестро одетого чудика, который сидел посреди мастерской с открытым ртом и округлившимися от удивления глазами, которые из-за стекол, по-хитрому закрепленных на его носу казались раза в три больше. Он что, никогда порталами раньше не путешествовал? А… Хотя верно – в их мире магии и нет вовсе… - К..как? – он оторвался от созерцания комнаты и картин, развешенных по стенам и посмотрел на меня. Жалобно так… - Нам с тобой не по пути. Я вообще не знаю что с тобой делать. И не уверен что смогу тебя вернуть домой. Так что прости… - А… А… а что мне… Что мне тогда делать? – он явно был растерян и нервничал… Теперь я даже понимаю своего демона. Наверное, я был не лучше. Что ж, только я в отличие от Кришатха ничем не обязан этому и нянчиться с ним не собираюсь. - Не знаю. Что хочешь – то и делай. Можешь тут пожить, если хочешь. Это мой дом, но я вряд ли сюда вернусь… - Ты затащил меня невесть куда, а теперь бросаешь?!! – он упер руки в боки и начал на меня орать. Вот это наглость! - Да. Бросаю. Даже больше – мне до тебя дела нет… В этом мире скоро будет война. Тяжелая и кровопролитная. А я должен хоть как-то подготовить свой народ к этой войне… - мне самому страшно от того, что я говорю. Я же раньше не смог бы так… Во что я превращаюсь и почему?!! - Ясно… А ты… Ты что ли правитель тут, да? – ох, дайте мне терпения, высшие силы… - Да. Прости, но я тебя оставлю тут. У меня действительно нет возможности помочь тебе сейчас… - Помочь? Да ты мне и так уже помог! Ты даже не представляешь как мне было там… - он осекся и нахмурился – А ведь действительно… Я только сейчас понял что вообще там не нужен никому был… А тут… Ну посмотрим… Я лишь усмехнулся и, ничего не говоря, развернувшись вышел из мастерской, тихо прикрыв за собой дверь. Мне надо было переодеться, точнее одеться – не ходить же мне в этой паутинке? Тем более, она порвалась и порядком испачкалась… В спальне был бардак – такое впечатление, что тут обыск учинили… Они даже разрезали подушку и матрас… Вся одежда, которую я тут оставил переезжая в отцовский дом была раскидана по комнате, мой дневник, в который я записывал стихи валялся на столе у окна, раскрытый на середине и выставляя на показ сожженные странички… Мне захотелось забиться в угол и тихонько завыть… Там же были мои лучшие работы… Наизусть я их не помню, потому и записывал, систематизировал все это… Там даже иллюстрации были… Только какие-то твари пришли и уничтожили то. на что я тратил столько времени, сил… Во что вкладывал свое сердце и душу. Что ж… Значит, такова моя судьба. Значит мне не суждено стать поэтом… Но если не им, то кем? Как любил говорить мой покойный отец – время скоро само расставит все по своим местам… Кое-как я оделся. Не сказать что это достойно правителя дроу – поношенные штаны, заляпанные краской и камзол с оторванной верхней пуговицей, тоже, кстати сказать, заляпанный в краске… Тут, где меня никто не видит, не было нужды в каких-то вычурных вещах, сверкающих от драгоценных камней и роскошной вышивки… Тут чем проще и удобнее – тем лучше. А еще – чем скорее я покину этот дом, тем лучше. Обыск тут был, но достаточно давно. Скорее всего – когда я только-только стал Темным. Это даже логично – Старейшины хотели знать кто же взошел на трон, а когда поняли что я… тот кто я есть, то решили отравить. Им ведь нужен был либо слабохарактерный дурачок, которым можно было бы крутить как вздумается, либо воин, закаленный жаром не одной битвы, способный держать в своем железном кулаке народ, не давая повода для смуты… Ни тем, ни другим я не был. Нет, дурачком-то я как раз являлся, но из-за демона, который был со мной все время неотлучно, манипулировать мной не представлялось возможным… Только теперь я докажу им, что не тряпка… К тому же, я видел тех. Против кого нам предстоит биться – теперь будет легче построить план обороны… В том что на нас нападут в ближайшее время, я не сомневался ни чуточку. Я еще раз прошел через мастерскую – человек увлеченно рассматривал мои картины и даже не заметил, как я вошел. Это вызвало у меня лишь грустную улыбку – хоть кому-то нравится то, что я создавал… Уйти неслышно, оставив его одного. Закрыть дверь и сделать пару шагов по мелким камням двора – все что я успел. Потом меня буквально скрутила боль – мимолетная, но после нее сердце начало колотиться как бешеное, ноги подкашивались, но лишь одна мысль, возникшая только что, давала мне сил буквально бежать! Кришатх в этом мире… Причем где-то рядом… Глава двадцать шестая. \Кришатх\ Когда на одной чаше весов – твоя магия, а на другой – твоя жизнь, то выбор отнюдь не очевиден. Особенно, если в прошлом ты – сильнейший из демонов… Только я все равно выбрал жизнь. Знаете… Я просто понял. Что мне есть ради кого жить и ради кого хоть немного беречь себя… Ертис… Если мне суждено его найти, то именно это и можно будет назвать настоящим волшебством… А магия… Значит мне суждено жить без нее, но жить все же… Я отбил ту неведомую зверюшку последней силой, что у меня была. Я не хочу умирать – только не после всего… Хотя, пока я решался, эта тварь булькающая все же успела подрать мне плечо и грудь… Я как-никак без всякой защиты, даже одежды… Тряпка вокруг бедер не в счет… Во-первых, полностью лишиться магии было больно… Очень больно – будто меня расщепило пополам, а я все еще жив и кое-как трепыхаюсь… Что стало с тварюшкой я смотреть не стал – по омерзительному запаху паленой плоти и почти звенящей тишине стало ясно, что она больше никому вреда не причинит… Какое счастье… Ну или уже причинила – мои царапины начали саднить тут же – естественно, ведь магии на их заживление не осталось вовсе… Теперь останутся шрамы, если не пройдет заражение и я не умру от лихорадки… Но во всяком случае это не такая быстрая смерть, как от клыков того зверя… А пока есть время, надо найти хоть какое-то жилище и попросить о помощи. Вряд ли мне ее окажут – на темного эльфа я явно не смахиваю, да и лишившись силы, все равно демоном быть не перестал… Но попытаться стоит… Единственный плюс, который остался – это ночное зрение. Несмотря на свет от обеих лун, было довольно темно, да и облака на небе освещению не способствовали… Идти босыми ногами по острым и промерзшим камням – само по себе пытка… Но когда еще валишься с ног от усталости и от боли в разорванных когтями этой твари мышцах… Но если я сейчас остановлюсь, то просто сдохну от переохлаждения. Тут не Вечная Пропасть с ее не менее вечной жарой… Хотя туда я больше никогда не вернусь. Клянусь что сделаю все возможное чтобы защитить хотя бы этот мир от тех тварей, что заполонили мою родину… Если вообще смогу что-то сделать – такое впечатление, что смерть за мной идет по пятам… Ну или по крайней мере за моим трепыханием наблюдает очередная тварь, только уже пострашнее той, что была до этого… Только отбиться я уже не смогу – я шевелюсь с трудом… Куда уж мне драться… Даже больше – я понятия не имею, в ту ли сторону вообще иду. Вдруг там, куда я выйду никто вообще не живет? Насколько я помню, горы огромным хребтом опоясывают целое плато, на котором и живут эльфы. За этими горами – только изгнанники и отбросы… И непроходимые леса… Раньше там жили светлые – содержали лес в порядке, не давали нечисти плодиться, а когда их изгнали, то территории пришли в запустение… Часть из них конечно использовали, но напрямую скажу – изгнать целый народ из-за клочка плодородной земли как минимум глупо… Тем более, если этот народ жил на этих землях испокон веков… Сначала стали вымирать животные, жившие в этих лесах… Хотя далеко не все – кто-то приспособился и превратился в монстров, монстры, которые уже изначально были расплодились, почувствовав благодать и отсутствие сдерживающих факторов… Впрочем, к дроу они не лезли – незачем, да и горы – тоже серьезное препятствие… Но судя по всему, и в самих горах полно того, чему тут быть не пристало… Я отчетливо чувствовал пристальный взгляд хищника, но все так же продолжал ковылять, прихрамывая на обе ноги и стараясь не обращать внимание на боль. Левой рукой я зажимал раны на груди – плечо пострадало меньше, там были только царапины… Кровь все никак не хотела останавливаться – да что же это такое? У этой гадины когти, что, в нашем мире закалили?!! Ненавижу!!! Протяжный взвизг и хрипение за спиной заставили мое сердце пропустить удар, а от резкого поворота раны заныли еще сильнее… Все это время я шел, петляя между скудных кустов какой-то колючки и приземистых холодных скал и валунов, поросших мхом… Если захотеть, то тут можно великолепно спрятаться. Не сомневаюсь что местные хищники выставлять себя на показ точно не желали… Но вот тот визг… Словно ту тварь кто-то если не убил, то серьезно ранил или вырубил уж точно… - Кто здесь?.. – это самое первое и самое глупое что пришло ко мне в голову в данный момент. Спросить кто здесь… Нет, ну мне конечно же ответят! А потом догонят и еще добавят… Вопреки всему кусты, накрепко вцепившиеся сухими узловатыми корнями в какой-то осколок скалы зашуршали и зашевелились, с явной неохотой выпуская из себя… - Я… Это я, Риш… Это было последней каплей для меня. Он меня с ума сведет еще раньше, чем я подохну от его же выкрутасов! Ноги ослабели и я бухнулся на колени, не замечая что разбил их в кровь… - Ерт… - у меня кажется, началась откровенная истерика – я захохотал, давясь тут же потекшими из глаз слезами, не обращая внимания на то, что эльфенок тут же подбежал ко мне, начал что-то говорить, успокаивать… Потом он перешел уже на крик, а я будто в тумане был – всего слишком – не слышал его, хотя хотел… Как он умудрился построить портал? Или ему помогли? Или он сам? Или что вообще? Как?.. Сознание как на волнах реки с мертвыми водами уплывало в далекие дали, руки Ерта осторожно обнимающие меня поперек живота дарили почти обжигающее тепло, а понимание того что он жив, позволило все таки отключиться… Теперь надежда только на моего возлюбленного… Только бы не учудил чего-нибудь как обычно… ------------ Глава маленькая, я знаю… Завтра будет большая! И подарочная, так сказать))))) Глава двадцать седьмая. \Ертис\ Я несся очертя голову и почти не замечая ничего на своем пути. Пару раз падал. Разбивая руки в кровь об острые камни, спотыкался о корявые корни чахлых деревьев… Когда-то я готов был воспевать эту природу в искуснейших балладах, готов был рисовать ее всю жизнь, но теперь… Я проклинал камни за то, что от мороза они становятся неимоверно скользкими, а их острые края протыкают подошвы поношенных сапог… Я проклинал деревья за то. что их колючие ветки хлещут по лицу и не дают бежать так быстро, как следует… Я просто боялся не успеть. Не знаю как, но я точно знал Где именно сейчас мой демон… До него добираться пол дня, если конечно идти пешком… Но вот я не на прогулку вышел… Я бежал, не обращая внимания на резь в боку и сбившееся дыхание, на боль… Только бы успеть… На небе появились облака, закрывая свет обеих лун, но я почти нагнал своего любимого… Правда то, что я обнаружил, не давало моему сердцу покоя… Кровь. Его кровь – я больше чем уверен… И туша каракета, на которую уже успели сползтись мелкие падальщики… Мерзкая тварь – в ее зубах – трупный яд. Когти тоже ядовиты, но не настолько, но встречаться с таким созданием один на один не рискнул бы и опытный воин… Они охотятся только ночью, днем же – слепы. Если бы такие твари могли видеть еще и при свете солнца, то в горах не осталось вообще никого… У них очень быстрая реакция, силы немерено… И они попросту заглатывают свою добычу целиком, по хитрому распахивая свою пасть… То что демону удалось убить эту тварь – удача чистой воды, ведь еще когда мы были в мире людей, он уже был ослаблен… Боюсь представить что с ним сейчас. У меня словно открылось второе дыхание – я уже не бежал, а быстро шел по кровавому следу… Далеко с такими ранами он не мог уйти, если конечно они не восстановились… Но нет, цепочка неровных следов и капелек крови тянулась и тянулась… А потом я наткнулся на того, на кого натыкаться хотел меньше всего… Это даже не каракет… Это живая смерть. Существо, как говорят, способное убить только своим дыханием… К нему даже подойти практически нереально. Все что о нем известно – только о его смертоносности… Яр. Четыре длинные лапы с тремя пальцами – почти человеческими, если бы не длинные черные когти, с такой легкостью разрывающие на куски плоть… Белесая кожа, покрытая бородавками и редкими волосками, обтягивающая скелет с искривленным позвоночником… Хвост – длинный и тонкий как хлыст, на кончике усеянный колючками… И конечно же пасть – почти пополам делит несоразмерно огромную для тощего тела голову, беспорядочно утыканную черными маслянистыми глазками, из которых то и дело капает на землю гной… У меня не было с собой оружия, у меня не было вообще ничего, кроме не пойми откуда взявшейся смелости, да понимания за Кем охотится яр… Его, конечно же, привлек запах крови демона. Даже я его чувствую, хотя по идее такого не должно быть… Только с этим надо будет разбираться потом… Знаете, если чего-то очень сильно захотеть, то это обязательно сбудется… А я захотел убить яра. Прогнать его невозможно, да и оставлять за спиной Такое - опрометчиво, мягко говоря… Мою левую руку словно огнем полоснуло – короткая но почти невыносимая боль. Я не сдержался и втянул воздух сквозь сжатые зубы и смаргивая выступившие на глазах слезы… Яр уже и думать забыл о моем демоне – был уже в паре шагов от меня, разинув свою омерзительную пасть и капая зловонной слюной на острые камни… Я сначала не понял что произошло и, как вообще это возможно… Тихий треньк тетивы, а затем пронзительный визг чудовища, отползающего от меня куда подальше… Из его уродливой головы торчала стрела, прошившая ее насквозь. Ее древко чуть заметно светилось зеленоватым, а от оперения шел едва заметный дымок, который впрочем, тут же рассеивался… В левой руке у меня был короткий, изогнутый в плечах лук… Ни стрел, ни-че-го… Да и сам он спустя пару мгновений рассыпался мельчайшим песком, который тут же подхватил холодный ветер… - Вот это да… - я забыл обо всем. Даже о том, что надо бежать к Кришатху, что надо каким-то образом постараться попасть во дворец… Просто я только что обрел свое Истинное оружие… Такого уже лет четыреста не происходило… А теперь вот… - Кто здесь?.. – мой демон был даже ближе, чем я предполагал… Ну это и к лучшему… Я напролом, через кусты, рванул к нему… Кришатх стоял у скалы, гордо выпрямив спину и , прижимая руку к левому плечу… Вся его грудь была залита кажущейся в ночи черной, кровью, пар от частого дыхания, полупрозрачными облачками вырывался из его рта… - Я… Это я, Риш… - он несколько мгновений пристально смотрел на меня, а потом буквально рухнул на колени… Я даже не успел подбежать к нему и поддержать… Как мы продержались до рассвета – понятия не имею… К нам не подходили хищники – будто мы их и вовсе отталкиваем… Я стащил с себя камзол и рубашку, стараясь хоть как-то оградить своего любимого от того холода, что царил в горах… Правда рубашка пошла на лоскуты, которыми я не очень сноровисто, но туго перевязал раны на груди и правом плече демона… Их надо бы промыть, но я банально не знал чем – тут даже лекарственных трав не растет… Эта часть гор слишком близка к Внешней границе – если бы он спустился еще ниже, то очутился в Проклятом лесу… А в нем таких тварей, подобных яру и каракету – кишмя кишит…Светлые эльфы оставили нам «подарочек» напоследок… Я своим дыханием грел его ледяные руки, целуя кончики пальцев, перепачканных в крови… Я плакал от того, что едва слышал его сердце… Я аккуратно, стараясь не задеть ран своего демона обнимал его, боясь потерять снова… Как все могло так произойти? Почему всегда страдают мои близкие?!! Когда обе луны зашли одна за одной. А звезды померкли на утренней зоре, Риш вздохнул и открыл свои золотисто-оранжевые глаза… - Ты… - он едва шептал, а я понял что если срочно что-нибудь не придумаю, то могу его потерять… На этот раз окончательно… - Тш… Молчи, прошу… - легонько коснуться его холодных губ своими, чтобы почувствовать как они теплеют… Да, я хочу этого. И пусть что будет потом… - Ертис, что ты… - он пытается отстраниться, но я не позволяю, да и сил сопротивляться у него почти нет… Так надо, любимый, так надо… Я слышал о таком… Это даже не ритуал… Ну или не совсем ритуал… Его можно проводить только с возлюбленным… Вся суть в том, чтобы передать ему часть своей силы… Но это рискованно – если его чувства это самообман, то я могу умереть, так и не спася его… Но мне все равно, уж лучше я попробую хоть что-то сделать… Ведь отволочь его хотя бы до своего домика – уже практически невозможно… Я попросту не смогу этого сделать физически, а переместиться с помощью магии… Это тоже смерти подобно – она забирает энергию не только у того кто переносит, но и у того кого переносят… Малую часть, но не такую, которой можно было бы сейчас рискнуть… Я еще раз поцеловал его, на этот раз настойчиво раздвигая его губы языком, одной рукой поддерживая его голову и чуть приподнимая, чтобы было удобнее целоваться… Он мне не отвечал, пытался сжать зубы – наверняка ведь понимал, Что сейчас произойдет… Да… Именно это… И… И он меня любит… Всем сердцем любит… Точно так же, как я его… Моя энергия, моя магия… Они передавались ему с такой легкостью, будто так и должно было быть… Даже больше того – я для этого не прилагал никаких усилий, не вталкивал ее, а просто открылся, открыл свое сердце… И что самое странное – мои резервы не истощались, наоборот даже… Будто открылся какой-то источник, питавший нас обоих… Это длилось не так долго, как могло показаться… Но едва я прервал поцелуй, как тут же стали слышны крики утренних птиц, вой ветра, разбивающего свои потоки о неприступные скалы, шум сухих искорёженных деревьев… Риш притих - на его губах была поистине сумасшедшая улыбка, а глаза… О да, такое впечатление, что меня вот-вот убьют… Используя самый изощренный и самый жестокий способ на свете… И самый приятный в том числе… - Ты придурок, знаешь об этом? – его голос чуть хрипел, но мне это казалось завораживающим… - Это вместо благодарности, да? – я чуть нахмурился и поудобнее сел на его бедрах, от чего мой демон тихонько рыкнул и резко притянул меня к себе, целуя… Мы как сумасшедшие катались по камням, безудержно целуясь и вжимаясь друг в друга… Раны Кришатха зажили как только я поделился с ним силой, а одежда… Она казалась уж крайне неуместной в этот момент. Несмотря на то, что камни были холодны и остры… Сейчас мы желали друг друга… Знаете как бывает – счастье от того что с любимым все в порядке, страх за его жизнь, ненависть к врагам… Любовь… Это все смешалось в неимоверных пропорциях, сплавляясь в дикое желание… Когда не важно что это больно, не важно что тебе в спину врезаются треклятые камни, не важно что от всего этого ты почти теряешь сознание… Важно лишь одно – теперь мы оба едины… Всецело принадлежим друг другу, душой, телом, силой и магией, сердцами… В какой-то момент, когда было уже не понять где мы, кто мы и кто из нас кто… Когда мы стали одним существом – с двумя головами, четырьмя руками и ногами, яростно, до синяков, обнимающим себя, я почувствовал что вот-вот произойдет нечто гораздо большее и важное, чем происходило раньше… Сила будто кокон обвилась вокруг нас, словно благословляя… Еще несколько движений, тягуче-сладостный стон и все… Нет, не темнота - белый свет. Кругом один лишь белый свет… И стук сердец… Трех… ------------------------ ИТАК… Я ХОТЕЛА БЫ ПОЗДРАВИТЬ ВСЕХ ЧИТАТЕЛЕЙ С НОВЫМ ГОДОМ! ПУСТЬ У ВАС БУДЕТ ВСЕ, НО ВАМ ЗА ЭТО НИЧЕГО НЕ БУДЕТ)))) ;-) Думаю такая глава – хороший подарок, не так ли?)) Я вас всех очень-очень-очень люблю. И… Спасибо вам, что со мной, что читаете мои произведения, что поддерживаете меня, что вдохновляете… С праздником!!! Маниакальная Шизофрения. Глава двадцать восьмая. \Китон\ Сознание вернулось – какая жалость… Теперь придется опять терпеть все это… Боль, унижение, опять боль – физическая и духовная… Больно когда на твоих глазах перерезают глотки всей семье, а затем ножом, перепачканным в их крови вскрывают твой левый глаз… Только я никогда не передам им секрета, что должен хранить. Я давал клятву – никогда и никому не рассказывать, где скрыт вход в Подземный Город. Для меня честь умереть во благо нашего Правителя… О, помню как радовался тогда, кода меня избрали на должность Хранителя Города… Я тогда даже расплакался от переизбытка чувств, ведь мне доверили ценнейшее, что вообще существует в этом мире. Все что мы принесли с собой с Зээша, было там. Предметы искусства, книги, научные приборы... Но самое главное – там выстроили город. Всего за пол тысячи лет там распустился цветок невиданной красоты – Подземный Город. Изначально это был всего лишь каскад пещер, но мастера превзошли самих себя, создав попросту невозможное. Тончайшая резьба сводов, светящиеся кристаллы, которые испещряли породу, в которой были вырублены дома, точнейшая планировка, немыслимые расчеты и магические затраты… Этот город предназначался для Правителя и его приближенных с семьями. И самых сильных магов нашего мира, тоже с семьями. Моя задача, как Хранителя, состояла в том, чтобы когда нагрянет опасность, сопроводить туда Правителя и всех, кому надлежит в этом городе жить. А потом магически запечатать вход, чтобы не нашла ни одна живая душа и сокрыть ключ. Для моей семьи там места не оказалось, увы… Я потерял их всех – сначала родителей, затем жену и двоих сыновей… Они умирали в муках и молили меня не открывать тайну, молили держаться. А теперь, когда у меня осталось лишь собственное тело, да и то изувеченное до неузнаваемости, то мне нечего бояться. Боль уже стала неотъемлемой частью моего гм… существования, гордости у меня не осталось после того, как двое этих отвратительных создания сотворили со мной… Мужчина и женщина. Они меня обесчестили, попутно выпив почти всю кровь. О, как я тогда молился, чтобы они выпили ее Всю, чтобы я больше не приходил в себя и не вспоминал этого позора… Только мне не дали даже потерять сознание… Я все видел, я все чувствовал, одурманенный каким-то зельем, я втройне ощущал каждое прикосновение… Мое тело мне не принадлежало – меня разрывали сзади, одновременно с жадностью насаживаясь на меня спереди… Эти твари еще успевали похабно целоваться друг с другом, перегнувшись через мое плечо… Они думаю что после этого я сломался… Они правы. Я грязное и оскверненное ничтожество. Урод… А еще я никогда не выдам им тайны – в бесконечной череде боли я попросту забыл ее. Вот такая вот ирония… Теперь мне предстояла еще одна пытка… Самая изощренная на мой взгляд. И самая ужасная. Не знаю чем они там руководствуются, но происходит то, что происходит. Каждый раз после того как меня «обработают», ко мне приходит мальчик. Тоже из детей крови, но, не такой как они… Он чист душой что ли. Как-то он обмолвился, что это необходимость. Его обучают как воина, а то, что он прислуживает в камерах при пыточной, должно закалить его дух и чувства… Каждый раз, когда он открывает тяжелую деревянную дверь, в которую вбиты длинные металлические шипы, то мое сердце на мгновение замирает. Он делает каждый раз одно и то же – обмывает мое тело, пытается уговорить поесть, обрабатывает мои раны незамысловатым травяным отваром – только дезинфекция и никакого заживляющего эффекта. Однажды он попытался помочь мне срастить раны, оставленные на груди каленым прутом. Я тогда вопреки своему обыкновению даже заговорил с ним, просил этого не делать… А на следующий день он пришел с огромным фиолетовым синяком на щеке. И глупой детской отмазкой – «упал». Самое постыдное, это то что он убирал за мной мои испражнения. Мне тогда хотелось плакать от унижения, а он мне даже улыбался и говорил что скоро сможет мне помочь. Я от этой его улыбки только устало закрывал глаза и хрипло выдыхал воздух. Сломанные и неправильно начавшие срастаться ребра больно сдавливали легкие. Но эта была уже та боль, которую я приноровился терпеть вполне сносно. Все мои мечты – о капле яда. Любого. Пусть я буду мучиться и год, но будет твердая уверенность в том, что все это закончится. Обязательно закончится… Все мое существование теперь сводилось только к ожиданию этого юнца. Единственного, кто не давал мне окончательно сойти с ума в этой тьме, в этом насквозь пропитанном кровью, почти животном ужасе… Он отнюдь не был лучом света, напротив, он был этой тьмой… Но не такой как остальные. В его тьму хотелось закутаться с головой и так остаться… Хотя что я мелю – это всего лишь служка, который проникся ко мне жалостью, смотря на мои увечья и корку крови, покрывающую бОльшую часть моего нагого тела после ухода палачей. А я ненавижу жалость. Это унижает еще сильнее, чем все что со мной делают вместе взятое. Сегодня меня почти не мучали – наверно уже поняли что бесполезно, что ничего не добьются… Только сломали мне пальцы на правой руке, да подпалили волосы. Горели они не так уж и долго, зато теперь воняют просто тошнотворно… Но я привыкну и к этому. К тому же, огонь остановили у самых корней, значит еще есть надежда, что не облысею. Жаль их конечно, но их и так в самом начале отстригли – чего уж жалеть теперь?.. А когда пришло время, мальчишка не появился. Вместо него пришла какая-то женщина, опрокинула на меня ведро холодной воды и ушла, даже не поставив миски с обыденным варевом. Неужели они меня лишили последнего? Неужели, чтобы добиться своей цели они что-то сотворили с одним из своих? С этим мальчиком, который не виноват ни в чем, кроме своей жалости к пленнику?! Зверье… Мои опасения… Ну как сказать? Не то чтобы подтвердились… Попросту говоря, этот неугомонный решил… не знаю что решил. Решил помочь мне бежать? Когда дверь в третий раз за сегодня открылась, я удивился. Думал ко мне пришли опять палачи, дополнить дневную норму, которую я не с полна получил сегодня… Но нет. Короткие черные волосы, синие глаза, сверкающие в полутьме моей камеры… И короткий меч в одной руке, в другой – какие-то склянки… Что же ты творишь. Глупец?!! - Китон… Китон! – он подбегает ко мне, резким движением пряча меч в ножны, закрепленные на поясе. Я едва успеваю увидеть кровь на лезвии… - Нам надо уходить! Как можно быстрее уходить… - он откупорил оба из фиала что у него были и заставил из них выпить маслянистую жидкость, массируя мой кадык. - Вот и уходи… - слова давались с трудом. С очень большим трудом, ведь я последнее время даже сипеть не мог – связки были порваны… Но видно та отрава помогла. - Нет. Я тебя отсюда вытаскиваю! Поднимайся же! Давай, вот так, обопрись о мое плечо… - он рывком поднял меня на ноги, только вот они меня едва держали… Куда я так? Но видно мальчишку это не особо заботило… Он уже рылся в пристегнутой к широкому поясу маленькой кожаной сумке… Я попытался что-то сказать, но сил было чтобы только едва стоять на ногах. Сейчас как никогда я осознавал собственную беспомощность и ничтожность… - Тише, тише… Кит, потерпи еще немного… Я портал раздобыл… Вот тааак… Сейчас… Негромкий щелчок, водоворот из красок… И наконец-то благоговейная тьма, смилостивившаяся надо мной и забравшая в свои владения… Глава двадцать девятая. \Тишаар\ То что я сделал – немыслимо. Только я не могу по другому. Мне необходимо было сделать что-то такое, что показало бы этому надменному существу, что есть кто-то кто сильнее его, что он – это отнюдь не истина в последней инстанции… Я его изнасиловал. Не то чтобы он особенно сильно сопротивлялся – он словно принял свою участь, но… О да, мне было непередаваемо паршиво. Все то, что называют «занятием любовью» исказилось до чего-то животного, противного даже по своей сути… Но я сделал это с ним. Он даже возбудился от всего этого. А мне хотелось плакать. И когда все закончилось, а он начал себя ласкать, хотелось… Хотелось его убить. А потом умереть самому. Только я ни того ни другого делать не стал. Просто подождал, пока он потеряет сознание и отнес его на свою постель. Даже наготу прикрыл. Синяки его уже полностью прошли – спасибо быстрой регенерации. Мне было интересно только одно – что он чувствовал во время всего этого мракобесия?.. Я даже не одевался. Мне нечего стыдиться – красивое тело, хоть и появилась эта чешуя. Понятия не имею, откуда она и для чего. Но могу поспорить, что это либо последствия той отравы, что Серит подливал мне, либо последствия того, что он пил мою кровь… Как забавно – куда не плюнь, везде этот холодный и бесчувственный рыжий ублюдок. Ублюдок. Которому отдано мое сердце. Ха-ха-ха. Я не заставлю его себя полюбить никогда. Но я смогу сделать другое – я смогу заставить его быть только со мной. Как я это сделаю – еще вопрос. Но уже есть идеи… Надо попросту стать незаменимым для него. Кем-то, кем он мог бы пользоваться постоянно. Причем плевать как – пусть пьет мою кровь, раз она ему так по вкусу пришлась, пусть руководит моим миром у меня из-за спины… Да хоть пусть будет моим любовником, раз ему так понравилось То, что я с ним сотворил. Откуда мне знать о его предпочтениях? Я его совсем не знаю… Есть очень малый шанс, что я смогу стать для него кем-то вроде друга. Но и тогда он сможет с легкостью променять меня или вовсе убить, когда стану ненужным. Это напоминает мне замкнутый круг – куда не глянь, везде смерть или смерть. Хотя мне ума хватило стребовать с Кришатха клятву. Не хотелось бы погибать от руки того, кого люблю. Будь проклята такая любовь – граничащая с ненавистью, нет, тесно с ней переплетенная, сплавленная воедино! А мне надо что-то делать. Сейчас, сию минуту. Пока его глаза закрыты, пока эти светло-рыжие ресницы подрагивают в беспокойном сне, пока он не видит ничего, у меня есть шанс. Двадцать семь шагов по коридору – мимо испуганно-удивленной служанки, потом еще долго стоявшей посреди коридора и провожавшей меня взглядом, мимо дверей Его покоев… Я мог бы зайти и оставить в них какую-нибудь малоприятную магическую ловушку, но не буду. Тор серит и так уже от меня натерпелся… Оружейная комната, как и всегда, забита – аж глаза разбегаются. Только мне надо кое-что определённое. Стилет. Тонкий, изящный. И женский – его ручка замаскирована под замысловатый гребень для волос, а лезвие пропитано быстродействующим ядом. Нас осталось четверо из пяти. Если сейчас мне повезет, то я добьюсь единоличной власти. Нет, конечно же не все так просто – прийти и убить одного из Верховных… Надо сначала объявить ему вызов. В открытую. Гирит – сильнейший после Кришатха. Не уверен что смогу в честном бою его одолеть… Но кто сказал что мы оба будем биться честно? Вот-вот… А еще, для того чтобы спрятать стилет, надо все таки одеться. После того как я брошу вызов, мне вряд ли дадут уйти живым. Проще убрать противника по-тихому, чем рисковать своей жизнью и соблюдать традиции. пришлось вернуться в свои покои за одеждой – ну почему я не мог все сделать сразу? Хотя знаю почему… Не хотелось оставаться ни мгновеньем больше наедине с Ним. Стоило мне только войти в комнату, как меня мгновенно скрутили. - И что это ты собрался делать, а? Да еще с такой опасной игрушкой? Не боишься порезаться?.. – Серит сжимал мою левую руку, в которой был отравленный стилет, до тех пор, пока он не выпал, жалобно звякнув о каменный пол. - От..отпусти! – ну да, конечно же, это Его остановит! – Какая тебе разница, что я собирался делать?!- хватка у него была каменная, но я кое-как стал высвобождаться, хоть и ценой вывернутых суставов. - Мне интересно, что собралась делать моя игрушка… Уж не убить ли меня хотел, а? – он совершенно похабно облизал мочку моего уха, а меня передернуло. - Ты решил поменяться ролями, а, тор Серит? - Ну… Не то что бы… Мне просто интересно что ты такого задумал… Я мараться о тебя не хочу, дорогой… - вопреки словам он начал целовать меня за ухом, щекоча своим дыханием оказавшуюся столь чувствительной там кожу. Он совсем сошел с ума? Или что тогда? Зачем он это делает?!! - Заметно… смотри аккуратнее - там я особенно грязный… - Угу… - я почти не заметил, как он меня укусил. Опять. Да что же это такое?!! Он точно издевается! Зато оттолкнуть его стало значительно легче. Кровь и не думала останавливаться – текла по шее на грудь и живот… Перед глазами начало темнеть… Почему рана не заживает?!! - Что за… - Это тебе наказание. За то, что сделал. Скажи спасибо, что уйдешь без мучений… - Серит поддержал меня, когда ослабли ноги и аккуратно опустил на каменный пол. А его глаза… Темно-синие, вечно холодные, теперь они смотрели на меня… с нежностью. Именно так. - Спасибо… - я выдавил из себя улыбку, понимая что вот оно, уже все… Он даже не стал пить мою кровь – просто выпустил ее. Как на скотобойне. Может я этого и заслуживаю… - Или не уйдешь… - он сделал то, чего я от него ожидал в последнюю очередь. Коротко поцеловал мои губы, которых я толком и не чувствовал, а потом все прекратилось. Силы больше не покидали меня, кровь, похоже, остановилась… Я только часто дышал, восстанавливая дыхание и борясь со слабостью, стараясь прогнать пляшущие перед глазами звездочки… - Так вот… Слушай меня внимательно, демон… Ты никогда больше не сделаешь ничего без моего на то позволения. Уж тем более, не будешь рисковать жизнью. Ты теперь моя собственность, запомни. – тор обмакнул в почти застывшую на моей груди кровь палец и смазал ей мои губы. Еще один поцелуй – такой же, будто он брезгует меня касаться, а я чувствую магию, скрепляющую договор… Вот и привязал его к себе, называется… Как бы самому теперь от Такого отвязаться?.. Глава тридцатая. \Кришатх\ Едва мы пришли в себя после… после Этого – назвать хоть как-то то, что между нами произошло я попросту не смогу. Слов не найду нужных. Я несколько шокирован – мало того что ко мне вернулась магия – даже больше, чем у меня было до всех этих перипетий… Так вот – нам еще удалось то, что практически невозможно. Но раз речь идет о Ертисе, то я пожалуй не стану этому удивляться. Он все прекрасно понял, впрочем как и я… Но пока что… Не думаю что будем это осуждать именно сейчас. Едва мы пришли в себя, я переместил нас во дворец Темного. Нельзя столь расточительно относиться ко времени, которого у нас и вовсе нет… Едва мы переместились, напугав этим всех, кто присутствовал на тот момент в обеденной зале, Ертис объявил собрание Старейшин. Сам же он только мантию и успел накинуть, услужливо поданную одним из прихлебателей. Видят же, что теперь не до бунтов и переворотов. Темный не только восстал из мертвых, притащив за собой «своего ручного демона», но и изменился. И вправду, я даже не понял, как из того хлюпика, что боялся почти каждого шороха и не мог постоять за себя даже в словесном поединке, мой возлюбленный превратился…в то что превратился. Да он меня спас! Это при условии, что сам был безоружен… В общем, у меня кажется сменилось жизненное кредо – теперь оно звучит как «ничему не удивляйся, когда с тобой рядом темный эльф Ертис из рода Джаарт». О, вы бы слышали как он построил этих несчастных Старейшин, от одного вида которых еще недавно терялся и мямлил как нашкодивший ребенок перед родителями.. Куда там! Видно он действительно повзрослел… - Вы обязаны созвать армию. Призыв распространяется на Всех, кто не моложе первого совершеннолетия. Пусть маги, все, какие только есть, занимаются тем, что не травки-цветочки на зелья собирают, а делают защитные амулеты! Те существа, что готовятся на нас напасть, гораздо страшнее тех же демонов… - ну это видно был камень в мой огород, так сказать… Я на это только мило ухмыльнулся, а потом зашипел на этих старичков, переходя в боевую форму. Благо обо мне никто не позаботился, и я оставался нагим. От чего же не помочь безраздельному владельцу моего сердца убедить своих подданных? Ну, вот и я о том же… Тем более, что в такой форме пах был защищен костяным наростом, да и живот покрывали тонкие, но прочные чешуйки. Против такой брони только закаленные клинки «помогают» - все остальное попросту ломается при ударе… Впрочем, даже вид эта форма имела весьма устрашающий – некоторые, особо впечатлительные побелели и вжались в спинки своих кресел. Кто-то даже дрожал. А я преспокойно подошел к своему любимому и встал у того за спиной… Похоже за все время, пока нас не было, эти придурки не то что к войне не начали готовиться, они решили задобрить детей крови, подготовив для них богатые дары… Ох как мне хотелось тогда крови, но одного взгляда Ерта для меня было достаточно чтобы успокоиться. Вообще я его не узнаю – мы, словно ролями поменялись. Вот что значит влюбиться… Раньше мне бы было все равно, а теперь… - Одними амулетиками там не обойтись. Да и магов среди вашего народа не слишком много… Я понятия не имею, как это сделать, но вашему народу надо найти хоть каких-нибудь союзников. Ну хоть кого-то… - я не преминул вклиниться в монолог Темного. Все замечательно, но некоторых вещей он попросту не может знать… - Ох, да…. Сир, как смеет эта тварь вам указывать?! – какой-то седовласый дедок, облаченный в золоченый камзол с зеленой вышивкой по краю, аж вскочил с массивного каменного кресла, в котором до этого сидел. - Замолчите. Он прав. И, чтоб вы знали, ему я доверяю больше, чем вам всем вместе взятым… Поднялся шум… Все девять Старейшин галдели как птицы на гнездовье – размахивали своими лапками, пытались что-то доказать, орали что Темный одержим, что я его околдовал… Ну да, а отравить не они его пытались. - Тишина!!! - Ерт ударил кулаком по каменному подлокотнику. Камень устоял, а вот эльф чуть заметно скривился, но что ему больно виду не подал. Зато все выкрики разом стихли. Никто не ожидал от моего эльфа такого. Ну-ну… – Он прав. Надо найти союзников. Хоть светлых эльфов, хоть демонов, хоть кого, но нам нужно собрать все силы, какие только доступны. - Сир, и что вы предлагаете?.. Пойти на поклон к светлым?!! Да вы в своем уме?!! Они, во-первых несколько тысячелетий назад покинули наш мир, а во-вторых, даже если мы их найдем, то они вряд ли помогут! Вспомните историю! Или вы, сир, ничем не занимались, кроме как возили кисточкой с краской по холсту?! – а он умеет рисовать? Не знал… И, судя по всему, хорошо умеет. Ишь как сжал кулаки – даже костяшки побелели… Я не выдержал и положил ему руку на плечо, оперевшись подбородком о холодный серый камень его кресла. Ерт немного успокоился, а я решил кое-что прояснить. - Наш мир эти твари уже захватили. Аваллот, как я полагаю, тоже. Если действовать несколько… по-другому, то можно получить поддержку обоих миров. - Риш… - мой эльф поднял голову и посмотрел мне в глаза, этим самым дав повод для новой волны перешептываний Старейшин. Старые поползни… - Сир Ертис, я знаю что говорю. – ободряющая улыбка, впрочем тут же исчезнувшая с моего лица, едва я посмотрел на остальных, находившихся в просторном зале. – Итак… Я предлагаю освободить сначала другие миры от Детей Крови… А потом они уже не посмеют сунуться к вам. - Демон! Ты ловушку приготовил! Неужто не видно, что как только мы ринемся на подмогу, наш мир, оставшийся без какой-либо защиты захватят?! - Не захватят. Они будут отбиваться от нас, стараясь защитить уже захваченные земли… - а Ертис из рода Джаарт вовсе не промах! И правильно все понял… Даже больше – сейчас в его глазах плясал огонь, что был только в глазах демонов, охваченных азартом битвы, и я не завидую тому, кому не повезет попасться под горячую руку этому Темному. А тут явно некоторые нарываются… - Предположим, я помогу… - нет, конечно, я не уверен что получится из этого всего, но… - Да ты… - Я могу пройти в свой мир и собрать воинов. Это будет сложно, но я постараюсь…- это не будет сложным. Это будет практически невыполнимым. Если я конечно не смогу захватить власть. Но я этого не смогу – там уже напрочно засел Тишаар и этот рыжий монстр… И еще эта клятва… Ох, чую что скоро я сполна хлебну лиха… - Кришатх… - глаза с белой радужкой смотрели на меня… так, будто я иду на смерть. Впрочем, все верно. Именно так я и поступаю, если не считать шанса на удачный исход всей этой заварушки. Ну как он не может понять, что чувства чувствами, но война… Тут не до нежных поцелуйчиков и не до тягуче-страстных занятий любовью. - Что вы думаете на этот счет? Если заручитесь поддержкой демонов, то, что тогда? - Вы захватите наш мир! Нет! Сир Ертис! Не позволя… - рот противного старикашки в золоченом камзоле попросту сросся, образуя абсолютно гладкую кожу и без намека на губы… Так его, так... - Если демоны нас поддержат, то эта война уже не будет заранее проиграна. – Ертис сказал это и поплотнее запахнув темно-синюю мантию встал – На этом все. Выметайтесь отсюда… Я провожал взглядом опасливо-быстро выскакивающих из зала старейшин, а сам перебирал варианты положительного исхода этой затеи… Выходило что у меня может получиться, но только если ооочень сильно повезет. Плюс ко всему, если лишить Детей Крови их главного, то возникнет временная неразбериха и они не будут нападать. Хоть пару дней форы выиграть необходимо. - Риш… - я, задумавшись, не заметил как мы опять остались одни – Ты… Ты уверен? - Да, сердце мое. Я уверен… ---------- Простите за главу *ни о чем*.Обещаю завтра исправить ситуацию) Я кажись заболеваю… Глава тридцать первая. \Гвет\ Все было не продумано и спонтанно. Нет, я конечно давно хотел вытащить этого страдальца, но не думал что все будет так… Я просто не мог смотреть, как его мучают. Пусть при этом я убил одного из стражей. Не думаю что меня будут искать – просто сочтут это очередной выходкой полусумасшедшего торрина. А я и не против – пусть меня считают рехнувшимся, я и есть такой. Я ненавижу собственного отца, хотя не видел его ни разу в жизни. Ненавижу все то, что мне положено по статусу – я даже волосы перекрасил, чтобы еще меньше быть похожим на Него. А еще, я долго занимался исследованиями и кое-что изобрел. Я не так молод, как может казаться на первый взгляд - был рожден двенадцатым сыном, из… Не знаю, если честно, сколько у меня братьев. Порядка сорока точно есть… Правда они вечно устраивают грызню меж собой за место Первенца, но куда уж там… Меня они не трогают только потому, что я достаточно хорошо дал понять – власть мне не нужна. Я не собираюсь становиться тором. Мне такое не может присниться даже в страшных снах… Да. В страшных снах я вижу как пытают Китона. Я мог бы тут рассказать душещипательную историю о том, как мальчик-служка, который обязан был убирать и кормить пленников в дворцовой темнице влюбился в одного из этих пленников, как страдал, зная как больно любимому, как пытался залечить его раны, попался на этом и его чуть на куски не разорвали разъяренные охранники и палачи… Но я не стану. Нет. во-первых это все банально, во-вторых, Дети Крови не умеют чувствовать вообще. Не умеют любить. Во всем что я делал был простой расчет. Если я спасу этого несчастного, а потом еще и выхожу его, то получу гораздо больше, чем мой отец. Он решил заключить договор с демонами, даже для этого покинул новую колонию на Аваллоте и отправился в Вечную Пропасть. А я в это время смогу практически беспрепятственно осуществить то, что планировал уже сотню лет как. Я свергну своего отца. Не то чтобы в этом мире не осталось бы наместников, но они мне не помеха. Главное сейчас – спасти Китона. Бедняга, даже не смотря на то, что я влил в него двойную дозу восстановительной сыворотки, едва держался на ногах. Как он перенес наш переход через портал я вообще не знаю. Скорее всего, нам просто повезло… Очень сильно повезло. Сегодня. Когда я все же решился освободить эльфа, то я сначала хотел бежать с ним на Зээш. Это единственный из пяти миров, куда еще не добрался мой папочка. Но только во-первых это было бы наиболее предсказуемым – на случай если нас все же начнут искать… А во-вторых, Китон этого бы точно не вынес. Тогда я даже несколько переоценивал его физическое состояние… Зря. Ну так вот, я знал только одно место, о котором не было ничего известно никому и никогда кроме меня самого. Это Лаборатория… Когда на Торвос пришла весть о том, что Аваллот захвачен, туда решило перебраться большинство. Я, кстати, был далеко не исключением. В нашем мире нет ничего кроме бескрайних снежных пустошей и холодных скал. Лед, снег, холод и ничего больше. Чтобы согреться, мы используем магию, из еды у нас – только мясо умертвий и кровь. Вся растительность погибла еще до рождения моего деда… Не знаю что там уж произошло – кажется, мы как обычно переборщили с магией. Какая-то катастрофа и вот, пожалуйста… На Торвосе у меня была шикарная лаборатория, с которой не сравнится та, что я организовал в этом мире… Пока не сравнится. Зато, имея под рукой куда больше исходных материалов, чем я мог найти на нашей ледышке, я смог таки сделать то, чего добивался…долго. Вся суть дела в том, что существует некий круг – наша раса питается кровью умертвий, от этого и такой магический потенциал, и силы… Нет, конечно роль играло и то, что в нашем мире магии было много… Было, да. Я смог найти способ разомкнуть этот круг. Если раньше кровь была нужна практически постоянно, для поддержания жизненно важных процессов хотя бы… Теперь кровь вообще можно не пить. Надо только несколько лет понемногу принимать специальную сыворотку. Организм с трудом, с дичайшими болями, но меняется. Крови становится нужно со временем все меньше и реже, пока надобность в ней не отпадает полностью. Теперь достаточно ,просто нормально есть. Я ставил эксперименты на себе… Не сказать что за все это время я о чем-то пожалел. Теперь, по сути, я почти человек. Только у меня есть магия, ну и еще некоторые особенности, вроде быстрой регенерации и чуткого слуха. Как только мы очутились в моей лаборатории, я как смог дотащил Китона до своей кровати и ринулся к рабочему столу – надо найти что-то укрепляющее, обезболивающее, а главное снотворное. Лечить его можно будет, только когда тот уснет. Иначе я боюсь он не выдержит боли – ломать и сращивать заново кости не самое приятное занятие. А я так чувствую, после всего, что он перенес, там одними костями не обойтись. И глаз уже не удастся восстановить – тут даже мои хитрые сыворотки и сублиматы не помогут. Пока я чуть ли не разбив половину склянок искал то что мне нужно, очнулся эльф. Такого душераздирающего крика я еще не слышал никогда. Я подлетел к нему почти мгновенно. Он метался по моей узкой кровати в полубреду – что-то шептал, подвывал… А изо-рта у него шла розовая пена, стекая на исчерченные шрамами хрупкие ключицы , чуть задерживаясь в ямочке между ними, а потом стекала под него… Я старался его привести в себя, но получалось не слишком хорошо – его правый глаз закатился, а левая глазница начала кровоточить… Что же с ним такое происходит? Что за припадок? Я понятия не имею, как это остановить. Ясно только одно – ему пока нельзя давать ни одно из моих изобретений. Хоть я и проверял все это, если не на себе, так на своих стражах точно… Но светлые эльфы и Дети Крови – разные расы… И то что для одних – лекарство, может оказаться… Тем что оказалось. Неужели я отравил его?.. Тогда я самый большой дурак, какого только можно найти во всех пяти мирах… - Китон… - я сам не заметил как расплакался. Ну как маленький ребенок… Как же я запутался во всем этом… - Китон, ты меня слышишь?! Ты выберешься, ну же… Давай… Я сам не заметил, как начал передавать ему часть своей силы. Просто ничего другого не оставалось – скорее всего, это произошло на инстинктах… Да. Я обманываю сам себя. И я прекрасно знаю, но если только сунетесь копаться в моих чувствах, вас уже не будет в живых, клянусь! Дети Крови не умеют любить!!! От потока моей силы его припадок пошел на убыль. Теперь он изредка вздрагивал, пена изо-рта прекратила идти, а остатки я вытер краешком одеяла, сброшенного в суматохе на пол… Вскоре его дыхание выровнялось и он, кажется, уснул… Я сел прямо на пол, прислонившись спиной к бортику кровати и начал перебирать в голове все, что знал о расе светлых эльфов. В особенности – их медицина… Думаю ночка предстоит долгая… И не одна. Глава тридцать вторая. \Кришатх\ То что в этом мире называли войском, в нашем назвали бы… Не слишком хорошим словом… Порядка не было никакого вообще… Хотя что я жалуюсь? Хорошо, что вообще эти олухи начали собирать народ… Ертис хоть и изменился, но в военном деле не смыслил вообще… Просто вышел к собравшимся «воинам», вкратце изложил ситуацию рассказал с Чем им придется столкнуться и ушел, довольный собой и войском в частности… Старейшины, еще шугающиеся от него после того как мой эльф заставил одного из них заткнуться, в прямом смысле этого слова. Как у него это получилось, Ертис потом сам сказать не мог. Мол захотел чтобы он замолчал и вот… А того старичка потом пришлось еще долго успокоительными зельями отпаивать, благо рот появился…ближе к вечеру. Как найти демонов, которые недовольны союзом с Детьми Крови – еще вопрос. Не уверен что мне пока что стоит появляться в Вечной Пропасти. Я еле-еле оттуда выбрался, а тут опять... Ну нет. Да и надо что-то делать с «войском». Не знаю сколько у нас времени, но вымуштровать их до уровня армии нашего мира у меня явно не выйдет. Но можно попробовать хоть как-то исправить ситуацию. Не могу себе представить, что за столь ничтожный промежуток времени этот народ вообще забыл про военное дело, заменив его жалкими подковерными интрижками… Нет, были те, кто хоть когда-то держал в руках клинок и умел сносно стрелять, скажем, из лука – это дворцовая стража и, естественно наемники… Но вот только на их заурядных умениях битву не выиграешь… Приходили все. Мужчины, женщины, старики, совсем еще юнцы, достигшие первого совершеннолетия… Приходили с оружием – кто с какими. Кто-то без него – ну откуда у обычных крестьян найдется меч, ну или на крайний случай пара стилетов? Максимум – это охотничий лук. Приходили даже с вилами – хотя не спорю, это достаточно страшное оружие, когда в умелых руках, но только не те вилы, которыми ворошат сено же… В общем, хорошего было мало. - Риш… И что ты об этом думаешь? .. – Ертис стоял за моей спиной, а я сидел на перилах балкона тронного зала и смотрел на почти полностью забитую народом Главную площадь. - Да ничего не думаю… Надо бы стражу собрать всю. Да и тех, кто умеет хоть как-то сражаться… - я чуть отклонился назад, прислоняясь спиной к груди моего возлюбленного и чувствуя как бьется его сердце. - Все так плохо, да? – он вздохнул и обнял меня поперек груди, положив голову мне на плечо – Риш… Я не знаю что мне делать. Я конечно понимаю что это война и я обязан быть военачальником… Но я не могу. Я попросту не знаю, что мне делать. Я и фехтовать-то, толком не обучен.. – еще один вздох. - Ертис из рода Джаарт, сир, если вы сейчас же не прекратите ныть, то я сброшу вас с этого балкончика. Крыльев у вас нет, так что полет будет хоть и захватывающим, но непродолжительным… - Да я понял уже… Прости. Я что-то совсем разочаровался в себе… - Прекрати. Лучше сделай то, что я тебе сказал. Я хочу поговорить хоть с одним живым существом, знающим с какой стороны брать меч и чем обоюдоострый клинок отличается от кухонного ножа… И чем больше таковых живых существ будет, тем лучше. - я потерся носом о висок эльфа и чуть прикусил его острое ушко, в которое было одето примерно с десяток сережек. - Ладно… - он чуть сильнее обнял меня и уткнулся носом в основание шеи – Скажи, а ты действительно собираешься возвратиться… в свой мир? - Нет. Я придумал кое-что другое. Я пока не хочу появляться там… - по тому, как чуть заметно расслабились руки моего возлюбленного, я понял что его сильно волновал мой ответ – Я с тобой, Ертис… - Спасибо… За короткий поцелуй на глазах у всех нас никто не осудит. Хотя бы потому, что сейчас всем все равно кто с кем, кто кого любит… Сейчас важно только одно – надвигающаяся война… Как я и хотел, стражники пришли в обеденный зал. Для собрания выбрали именно его из-за того, что в нем банально вмещалось больше трехсот эльфов, а столы и лавки, стоящие достаточно на близком друг от друга расстоянии. Если что-то пойдет не так, то я смогу улизнуть через тайную дверь в стене. Столы же будут служить своего рода лабиринтом и задержат воинов… Кстати сказать, народу набралось достаточно много – это хорошо. Правда, меня они боялись, что огня в засуху. Одна надежда, что они не будут с таким же ужасом взирать на тех, с кем им придется биться… - Не думаю что тут собрались Все, но ладно. Думаю, все уже поняли, что дела наши плохи? - «Наши»?! Демон, да ты просто околдовал нашего Темного! Тебе бы только власть заполучить… - какой-то молоденький эльф вскочил со своего места на лавке, но тут же был посажен на место сидящим рядом с ними стражником. Тот был первым лысым эльфом, которого я видел в своей не такой уж и короткой жизни. Вместо волос у него на весь затылок шла замысловатая татуировка, в которую будто вплетены были руны удачи и ловкости… Значит лучник. - Наши. Потому что я сам не в восторге от того, что в мой мир пришли…эти существа. Я сталкивался с ними, к сожалению достаточно близко и знаю, на что они способны. - Да ну? И на что же? – юнец все не унимался, не смотря на то, что на него уже недобро косилось эльфов десять, сидящих с ним за одним столом. - На все. Они не остановятся ни перед чем, чтобы добиться своей цели. А еще, они попросту могут выпить всю кровь своего противника, от этого только восстановив собственные силы. Они чудовища, в сотни раз страшнее тех, что водятся у вас в горах. И да, если вы демонов считаете чудовищными тварями, то Дети Крови… Скажу одно – даже мы их боимся. На этот раз никто ничего не выкрикивал. Все сидели и смотрели на меня, словно я – истина в последней инстанции. Впрочем, я думаю, так и было для них. - Так вот… Зачем я вас тут собрал… Я хочу чтобы вы организовали армию. Пусть без определенного строя и правил, но армию. Каждый из вас возьмет под свое начало по… - я задумался, чуть нахмурив брови. Если уже сейчас на Главной площади собралось порядка семи-восьми тысяч, а это еще далеко не все... – По сотне добровольцев. И да, передайте всем, кто умеет хорошо сражаться, что тоже могут организовывать отряды. Все вы с этого момента подчиняетесь непосредственно сиру Ертису и мне. никакой Совет вам не указ. Это ясно?.. Если вы думали что все пройдет столь просто, то ошибались. Я тоже ошибался в своей надежде на столь мирное завершение… Как только я закончил, эти…эльфы как по команде начали меня просто заваливать вопросами… «Как сражаться против демонов?» «Что нас ждет?» «Какая мне от этого выгода?» и все в том же духе… Расспросов не прервал и решивший вмешаться Ертис, все это время наблюдавший за нами из коридорчика, который обычно используют кухонные служки… Стало только еще хуже. И на этот раз маневр с заросшим ртом, к сожалению, не был осуществим. Хотя мы справились… Ближе к вечеру. Никогда не думал, что подготовка к войне – это споры до хрипоты. В нашем мире войны проходили… более организованно, да и оружие у нас было… Более модернизированным. Хотя о чем я, мы едва решили, как обеспечить такое количество оружия – в сокровищницах его, как выяснилось, было достаточно много. Да и кузнецы в этом мире неплохие… До сих пор не знаю, как нам удалось закончить весь этот галдеж и отправить их всех заниматься своими непосредственными обязанностями… Надеюсь только что они с ними справятся. Ертис только подарил мне короткий поцелуй и тут же ушел на совет. Не знаю что уж там хотят эти старикашки опять, но я не смогу быть там с ним – мне самому надо бы восстановить старые связи и поговорить кое с кем… Глава тридцать третья. По заявке amarilus чудо свершилось))) Правда маленько не то… Но не менее ожидаемое) \Серит\ Сам не знаю что творю. Самому от себя противно… Видно он и правда заслуживает жизнь. Не побоялся после всего, что произошло прийти ко мне с отравленным клинком… Я сделал его своим рабом. Вот просто так – мне захотелось. И Захотелось оставить его живым. Не потому что он мне особо нужен, нет… Теперь уже мои планы… несколько изменились. Мы сможем по-тихому убить всех Верховных. Их и так осталось четверо – считайте трое, ведь один… Я оставил его на полу. Ничего с ним не будет. Регенерация у этих тварей почти такая же быстрая, как и у нас – не подохнет. Единственное что я себе позволил – это погладил его по плечу, там, где наросла бирюзовая чешуя… Она оказалась такой мягкой и гладкой на ощупь… Я его хотел. Только не так как тогда – озверевшего, яростного… Я хотел его покорного, со слезами на глазах отдающегося мне… Хотел чтобы он молил меня, унижался… Но не сейчас. На все это еще будет много времени – я больше чем уверен… Я развернулся и вышел из комнаты, отчего-то тихо прикрыв за собой дверь. Верховные меня боялись. Это если вкратце. Если подробнее – они меня попытались убить. Почти смогли – это если совсем уж откровенно. Дворцовые крысы изобретательны на способы умерщвления – это я понял уже ооочень давно. Но вот травить газом, рискуя собственными жизнями – такое для меня в новинку. Они скорее всего приняли антидот, но все равно газ подействовал на всех. Их движения были чуть заторможенными, реакция не такой хорошей… А у меня всегда с собой парные кинжалы. Как говорится – дешево и сердито. Я убил их всех. Их и пришедшую им на помощь охрану. Мои подданные тоже пришли, но не вмешивались. Газ уже развеялся, но похоже мне все же перепала его малая толика. Но только я не умру, нет. Чтобы кого то из нас убить, надо просто отсечь голову от тела. Иначе никак… Весь тронный зал был залит кровью. Даже высокий кессонный потолок с резными перекладинами был в крови. Она пахла…гадко. Впервые, мне не захотелось иссушить ни одну из своих жертв. Мне не захотелось пробовать и капли их крови. Единственное желание – отмыться от этой грязи. Что со мной? Я… Да пропади оно все пропадом! Брякнули золотые браслетики – думаю, скоро их будет на три больше. Я со злости саданул кулаком по каменной стене, с каким-то болезненным удовлетворением наблюдая за тем, как моментально заживают сбитые костяшки и, чувствуя как восстанавливается сломанная кость мизинца. Что я за чудовище?! - Тор Серит… - кто-то из моих тронул меня за плечо. Я обернулся мгновенно, хватая его за горло. Что за стража у меня, раз не может увернутся от своего же господина? Или я все еще лучший среди лучших? Вот забава – как же хочу, чтобы кто-то меня превзошел, чтобы кто-то вот так просто взял меня за горло и, чуть сильнее чем я сейчас, сжал бы пальцы, вырывая кадык, а потом… Я хочу умереть. Не опять, снова… - Не смей ко мне прикасаться!!! – я разжал пальцы, безразлично смотря как мой слуга хрипя и хватаясь за горло оседает на пол. - П…простите, тор Серит… - он хрипит и тяжело дышит, а я пинаю его мыском сапога под ребра. - Чего ты хотел? - Ваш… ваш сын… Торрин Гвет… Он… - Не мямли, говори что сделал этот придурок опять? – Гвет… Наслышан… Вот уж от кого надо ждать удара в спину. Он меня ни разу не видел, но, пожалуй, это единственный из моих сыновей, коим я горжусь. Я долго наблюдал за ним… Из этого мальчишки выйдет достойный преемник(п\а приёмник из него выйдет!!!)… - Он сбежал, освободив Хранителя Тайны Аваллона… - Ну и что? – вся ярость вдруг ушла, оставив после себя… Нет, не безразличие… Я понял наконец что задевает хоть какие-то струны в моей душе. Если я ее еще не потерял, душу свою… - Тор Серит… - Я спрашиваю, ну и что с того? Если ему одному удалось это совершить, значит, паршиво вы этого Хранителя …охраняли. - И что… - Свободны. Все пошли вон!!! – хотя зачем я их прогоняю? Я сам распахнул высокие двустворчатые двери и ринулся туда, где хотел сейчас оказаться больше всего. Меня уже не волновали разъяренные демоны. Которые только и ждали того момента, как я выйду из тронного зала, защищенного особой магией. Меня не волновало то, что среди них есть довольно неплохие лучники, и что эти самые лучники меткие, а единственная цель – я… Я просто шел мимо них, подставляясь под стрелы с зазубренными наконечниками. Такие если только с мясом и выдерешь… Мне даже больно не было… Я просто засыпал. Крепко… Ноги заплетались, я уже еле шел… Мои слуги стояли рядом, но никто не подошел, чтобы поддержать. Демоны тоже стояли рядом и смотрели – когда же я подохну наконец? Что ж… Только я не собирался им предоставлять возможность насладиться таким зрелищем… Я почти полз, но я знал чего хочу. Больше всего в данный момент… Перед смертью я хочу увидеть его лицо. Четко очерченные скулы, чуть раскосые черные глаза с густыми короткими ресницами, тонкие губы… Собрав последние силы, я добежал до двери его покоев. Негоже тору спасаться бегством от своих же убийц, но мне плевать. Пусть это войдет в притчи, но я впервые не хотел никого убивать. То кровавое озеро, что пролилось в Тронном зале сегодня – последнее в моей жизни. Я больше не буду никого убивать – даже больше. Сегодня убили меня. Тишаар сидел в углу комнаты, на полу, обняв голые коленки руками и прикрывшись кожистыми красноватыми крыльями… Он красив… Как же он красив сейчас… - Тор Серит… Что… - меня пробирает на судорожный смех, переходящий в кашель. Что за отрава была на стрелах? Кровь… Как забавно – единственное живое существо, которое не желает моей смерти – это влюбленный в меня полусумасшедший демон, который сам же пытался недавно меня прикончить, а до этого взял силой… - Не ржи, придурок! Вообще молчи!!! - Не хочу молчать… - Они проткнули тебе легкое! Заткнись и дыши ровно!!! – меня опустили на многострадальную кровать, так что я лежал на боку, спиной к Тишаару… Сознание уплывало, но то, как он вытащил первую стрелу я почувствовал совершенно отчетливо… В дверь кто-то забарабанил… Да почему кто-то… Те, кто решил все же избавить все миры от такой твари как я… Я опять рассмеялся, не смотря на боль. Было просто невыносимо больно, но сознание… Вот ведь странная штука, я похоже еще мог это все терпеть… Вторая стрела и тихие ругательства Тиша… И его чуть подрагивающие руки, зажимающие рану… Я не вижу что он делает. Но все прекрасно чувствую… А еще я балансирую на какой-то безумно тонкой и острой грани, как лезвие того стилета, что притащил этот демон сегодня утром…. - Потерпи еще немного… Еще три стрелы…- а мне плевать сколько их осталось… Мне нравится ощущать то, как он прикасается к моей коже, слышать его прерывистое дыхание… наверное по его высокому лбу, скрытому золотистой челкой ползет капелька пота… - Три?.. - Заткнись же, сказал! - Я не хочу молчать… Третья стрела… Дверь уже начала раскачиваться в петлях… снаружи уже слышны крики… - Придется! А не то вышвырну к ним! Четвертая стрела… еще больше боли. И в глазах темнеет… - Вышвыривай… - Заткнись. - Тиш… - Заткнись!!! Пятая стрела. Он даже не расшатал ее, как предыдущие. Просто дернул, вырывая с клоком мяса… Видно я его разозлил не на шутку… Какая досада…. - Я кажется в тебя… Дверь поддалась. Выбитая из петель она с грохотом упала на мозаичный каменный пол. С совершенно оглушительным грохотом в наступившей тишине. - …Влюбился… Яд брал свое, но я еще держался. Только бы не закрыть глаза, только не закрыть глаза… - Верховный Тишаар… Вы живы… - Да я живее всех живых! Убирайтесь отсюда!!! – я слышал только голоса. Слышал ропот, который как волна захлестнул всех тех, кто явился сюда… - Мы хотим.. - Прикончить эту тварь… - Выдай нам его… - Нет. – он не кричал, отнюдь. Наоборот, он чуть ли не шептал, но его голос почему-то казался еще увереннее от этого… - Но… - Вы свободны. Я приду скоро в Тронный зал и мы все проясним. Ждите там… А потом он подошел ко мне и наотмашь ударил по лицу. Щеку обожгло огнем и захотелось тут же дать сдачи, избить его до полусмерти… Да как он смеет? Он смеет. Я вытерпел то, как он вынимал и меня одну за одной стрелы, а от простой пощечины готов плакать… Значит я точно… - Никогда не говори мне это слово, скотина! - Как скажешь, любимый… - я ни за что на свете не перестану его выводить из себя. Мне это нравится. Нравится как он злится и тихонько рычит… - Убью… - Убей… - Ни за что! --- Хм… *Горцем* попахивает, знаю) Глава тридцать четвертая. \Тишаар\ Любить кровожадное чудовище тяжело. Любить кровожадное чудовище, которое видит тебя своей собственностью, считает тебя своим рабом – еще сложнее… Но любить кровожадное чудовище, которое при смерти приползает к тебе, как к последней надежде, а потом… Он сказал, что влюбился в меня. Назвал любимым… Какова цена этих его слов? Что он опять затеял, в какие игры играет?.. Я не понимаю и понимать не хочу. В него попало пять отравленных стрел, он надышался какой-то отравы, он… Да его банально свергли. Что делать в этой ситуации я не представляю. Хотя… можно сейчас пойти в Тронный зал и отречься от власти в его пользу. Но только вот я не стану этого делать. Раз уж так все получилось, я не упущу возможности стать единственным верховным в Вечной Пропасти. С другой стороны, я не оставлю того, кому подарил свое сердце, тем более, он связал нас договором – я слуга его… Впрочем, у меня уже есть план на этот счет. Он сам виноват. Момент был… Подходящим. Хотя я бы не сказал, что хотел сделать то что сделал именно здесь и сейчас… Но я не удержался. Знаете, полудохлый, перемазанный в крови эгоист меня не привлекает, пусть даже я и собираюсь сделать его своим младшим супругом. - У тебя сейчас такое выражение лица, будто ты замыслил что-то… - тор Серит с трудом сел на моей кровати и с гримасой омерзения на лице снял порванную и почти полностью окровавленную темно-зеленую рубаху. - Возможно и задумал… - я вздохнул и обойдя по широкой дуге кровать, пошел в водную комнату. Этой скотине с перепутанными рыжими волосами надо промыть уже почти зажившие раны… Если яд, содержащийся в стрелах не убил Серита сразу, то значит не подействует вообще. Максимум что возможно – это слабость и головокружение. Гораздо сильнее меня волновало то, что эти самые стрелы чуть не прошили его насквозь. Честно, не знаю с какой стороны у Детей Крови сердце. Вроде оно есть – я даже чувствовал, как оно бьется, гоня кровь по жилам, но вот справа или слева? Вода из изгибистого краника текла медленно, но была почти обжигающей и кристально чистой. Я высыпал благовония из глубокой миски, вырезанной из перламутра какой-то огромной ракушки, и набрал в нее воды почти до половины. Найти мягкую ткань, которой обычно я обтираю тело после омовения – тоже не составило труда… Серит все так же сидел на кровати, уперевшись локтями в колени и положив подбородок на сплетенные вместе пальцы. Глаза его были закрыты, а тонкая прядь упала на лицо, оттеняя белую кожу… - И что теперь, любовь моя? – не знаю чего мне больше захотелось сейчас больше – задохнуться самому, от всей гаммы чувств, которую я испытал, услышав это его «любовь моя», или все же задушить эту скотину. - Ты весь в крови… - лучшая тактика сейчас, это игнорирование всех его подначек. Тор слаб и от этого раздражен. Логично. - Ну и что? Тебя пугает вид крови, о грозный демон? - Меня тошнит от твоего вида, о свергнутый правитель… - вот сколько мне осталось жить после этих слов? Оказалось долго… Он только фыркнул от моих слов и открыл свои темно-синие глаза, заставляя словно под гипнозом подойти к нему. - Это должно было рано или поздно произойти. Я даже ждал этого…- он сморгнул и окинув меня взглядом, лег на живот, подставляя окровавленную спину, не дожидаясь пока я его об этом попрошу. - Да ну? И почему ты не сопротивлялся, когда в тебя стреляли? Почему? – я осторожно смывал влажной тканью кровь с ярко-бордовых рубцов, стараясь не причинить боли. – Тебе всю спину изуродовали, в курсе? - Мне просто захотелось. Надоело убивать… Надоела кровь… Тронный зал сегодня ей и так захлебнулся. А спина… Пустяки. – выходит он все же устроил небольшое представление с летальным исходом для Верховных. То что вся эта затея принадлежала моим соправителям я даже не сомневался. Да и потом реакция охранников дворца, ворвавшихся в мои покои, с единственным желанием – добить тора Серита, не оставляла простора для воображения. - Значит все же это не только твоя кровь, да? - Умгу… - спина его уже была чистой, но я все равно растирал ее, теперь уже руками, аккуратно и нежно обводя новые рубцы и старые, побелевшие и почти исчезнувшие шрамы… Тогда, когда между нами все произошло впервые, я, если честно, не имел возможности его рассмотреть, а теперь… - И что ты делаешь?.. – я не успел себя сдержать и слизнул капельку запекшейся крови с его загривка, которую не заметил до этого. - Прости… - ну конечно. Я идиот, который думает что… - Я не говорил «остановись», я спросил Что ты делаешь… - который ничего уже не думает по поводу этой скотины. - Животное… - вроде как оскорбление, но по-моему, тор его принял за комплимент… Я даже сам не подозревал, как мне хотелось провести языком по чуть выступающим позвонкам, чуть прикусывая каждый… Руками я массировал его плечи, иногда скользящими движениями поглаживая лопатки. Чтобы было удобнее, я сел ему на бедра, от чего Серит чуть слышно вздохнул. - Мне это нравится больше, чем то что было в тот раз… - только вот я не собираюсь пока заходить так далеко. - Я вижу что тебе нравится… Лежи и не дергайся. – я с нажимом провел кончиками пальцев по его бокам, а потом укусил за предплечье. - А то что? И да, кровь из нас двоих пью я, а не ты, если забыл. – я только фыркнул и продолжил массировать его спину, на этот раз уже нормально. - Рубцы затянутся не скоро, но тебе повезло. Могло быть гораздо хуже… - я со вздохом слез с него и едва удержал равновесие, наступив на мокрую тряпку, валяющуюся на каменном полу. - И это все? – он повернул ко мне голову, так и продолжая лежать на животе. Я ему улыбнулся и поднял злополучную ткань с пола, бросая ее в миску с уже порядком остывшей водой. - И это все. Мне надо идти и расхлебывать то, что ты сотворил… Я поставлю магическую печать на дверь, так что тебе придется некоторое время посидеть взаперти. - Скотина… - он с удивительной точностью скопировал мои давешние интонации и ухмыльнулся мне в ответ. Теперь я еще и скотина… Ну пусть так. Я с каждым мгновением проведенным с ним вместе все больше и больше убеждаюсь в том, что он сумасшедший. Не знаю сколько он прожил, но видно он гораздо старше чем я… «Прогулка» до комнаты воды и обратно заняла не так уж и много времени, но стоило мне войти в спальню, как захотелось вернуться и открыв тот самый золотистый витиеватый краник, наполнить углубление в полу ледяной водой и просидеть в ней до конца дня. Тор Серит, владыка Детей Крови, бесстрастный, жестокий, холодный… Да просто порядочная сволочь, если быть краткими… Он развалился на моей узкой постели как смог – одну ногу согнул в колене, другую свесил на пол... Одежды на нем не было совсем, впрочем думаю, как раз она-то ему нужна была в последнюю очередь. Левой рукой он плавно гладил свой возбужденный член, а правую положил под голову. Глаза его были полуприкрыты, хотя я ни капли не сомневаюсь в том, что он внимательно следит за каждым моим движением. Рыжие, слегка спутанные волосы, волной облегают изгибы руки, перетекая на запачканную кровью плоскую подушку… Я как мог холодно на него посмотрел и не сбавляя шага направился к двери… - Подойди ко мне. – он, ясное дело недоволен тем, что его проигнорировали. Но только вот меня в данный момент интересует больше всего грядущая война – с Зээшем и гражданская. Которая из них ближе, та и интереснее… - У меня дела. Я тебе не кукла, чтобы выполнять все твои прихоти… Не сейчас… - Подойди ко мне. Я приказываю. – ну да, конечно… Как я мог забыть про то, что он заключил Договор, будь он проклят… Ну ничего, настанет и мой черед на нем отыграться. - Что пожелаете, мой господин? – я не могу не развернуться и не подойти к вновь ставшему отстраненно-холодным тору. Все правильно, все опять встало на свои места… - Ты ошибаешься. Ты мне именно игрушка, Тишаар… - он чуть улыбнулся и убрал руку со своего члена – На колени. Сделай мне приятно, пусть от тебя будет хоть какая-то польза… И это он говорит после всего?! Мне не обидно. Я просто знал, что все будет именно так, а ни как иначе… Я покорно встал на колени и наклонился к его паху. Край кровати больно врезался в живот, а ногам было холодно… Я ненавидел свои покои за сквозняки, которые не убирались даже с помощью магии. И ненавидел себя сейчас, за эту покорность, за то, что это заставляет меня делать тот, кого я люблю… Ненавидел себя за то, что не поддался на его провокацию… - Ну же… - он нетерпеливо ткнулся слегка влажной головкой своего члена мне в губы… В том что я делал не было ни нежности, ни ласки.. Только механические движения и почти отключенное восприятие всего, что со мной происходит… Я сжимал его ствол губами, ласкал уздечку и пробирался кончиком языка под складочку крайней плоти… Я хотел чтобы это поскорее завершилось, а для этого, надо чтобы этот недобиток получил удовольствие... Когда он начал толкаться мне в горло, грубо, схватив меня за волосы и удерживая голову, не давая отстраниться, я еле дышал. В уголках глаз скопились слезинки – было больно и противно. Но я не имел права показать силу, не имел права отстраниться… Забавная была бы смерть – «умер, когда вылизывал член своему…» А кто он мне? на любовника он не тянет… Любимый… О да, это именно То слово, которым его можно назвать в последнюю очередь… Он мой господин… А ведь даже неизвестно, сколько времени я обязан буду исполнять его приказы… Скоро он станет моим мужем. И это я решил уже окончательно… Мне дают пару мгновений отдышаться и все начинается сначала… Он опять вгоняет свой член мне в глотку, от чего рот наполняется вязкой и соленой слюной, перемешанной с его соками, язык немеет… я упираюсь руками в его бедра в беззвучной просьбе сбавить темп, он только рычит и притягивает мою голову еще ближе к своему паху… У него там волосы почти коричневые, лишь слегка отдающие рыжиной, а внизу живота есть пара родинок и еще один шрам – полукруглый, сразу видно, что от зубов… Кто ж его так?.. Еще пара движений – судорожно-резких, его тихий выдох и его вязкое семя ударяет мне в саднящее горло… Серит часто дышит и еще несколько мгновений не отпускает меня, а затем, как только его пальцы разжимаются, я падаю на пол. Горло болит еще сильнее, от того что я надрывно кашляю. Его сперма, от того что я не успел ее проглотить всю, пошла носом, в глазах слезы… Мне противно и гадко, а он… Сначала он смотрел на меня пристально, словно стараясь стереть в пыль одним только взглядом темно-синих глаз, а потом сорвался с места и бухнулся на колени рядом со мной, что-то говоря… У него теплые руки – несмотря ни на что, у него теплые руки… Теплые… Он шепчет что-то, что я не могу понять. Я его не слышу – в ушах шумит, словно я стою в шторм на берегу Кипящего моря… Когда он пытается слизать мои слезы, я нахожу в себе силы отвернуться... Я не хотел на него смотреть… Честно, не хотел. Но… Он делал то, чего я меньше всего ожидал от него. Или наоборот, ожидал… Он плакал. Беззвучно, опустив голову так, что длинные волосы скрывали его лицо… Но кажущиеся сейчас такими хрупкими плечи чуть заметно подрагивали, руки бессильно положены на колени… - Я… - голос был хриплым, как будто я орал не переставая сутки напролет – Я скоро вернусь… Совет… - Прости… Я… я сделал то… - Ты сделал то что захотел. Как всегда… - Тиш… Я лю… - До встречи, мой господин… - я как мог резко встал с пола, чуть опять не упав и пошел к двери, по дороге вытирая лицо рукавом. Понятия не имею, что подумают подданные, увидев меня таким, но только вот мне плевать. Сейчас не это важно… Глава тридцать пятая. \Ертис\ Я стоял рядом с дверью в тронный зал, так и не решаясь войти. Точнее решимости у меня хватало – я не знал что сказать. Старейшины на этот раз были как никогда благоразумны - видно им не показалось мало… Они оповестили меня о том, что порталом прибыли главы всех одиннадцати городов – доложить об обстановке и выслушать дальнейшие указания. Наконец-то, а то я думал, это уже никогда не произойдет. Скоро война, а то, что сейчас происходит с моим народом – чистый срам. Как мы могли до такого дойти, что даже армия прекратила свое существование «за ненадобностью» уже лет пятьсот назад? Только бы не подвел мой любимый – он обещал поддержку демонов… . Понятия не имею как ему удастся найти союзников из своего народа – на мой взгляд это вообще нереально… С другой стороны – кто я такой, чтобы судить их расу, увидев только то, что не следовало? К примеру, тот Верховный, который заточил Кришатха… до сих пор мороз по коже, когда я вспоминаю его… А Дети крови между прочим заключили союз с демонами, на сколько мне известно. Что там будет – не сложно представить. Боюсь что эта война, что грядет, не оставит ни одного мира незатронутым… А еще я боюсь, что Зээш пострадает больше всего, как самый к войне не готовый. - Сир… Все готово. Пройдемте… - тот самый Старейшина, которого я заставил заткнуться, скоро меня выведет из себя окончательно, если не прекратит столь фальшиво улыбаться. Меня самого коробит от его оскала, а уж тем более то, что он попытался дотронуться до моей руки… Ну нет, я теперь ученый – меня просто так не возьмешь… Тем более, я сейчас должен особенно себя беречь. Не знаю что об этом думает мой возлюбленный, но он знает… Знает о том, что у нас будет ребенок… Только я клянусь, мы не заговорим с ним об этом раньше, чем закончится война. Сейчас любое наше будущее видится весьма размыто, если оно вообще есть. Я не обладаю даром предвидения, но отчетливо чувствую ту темноту, что скоро придет в наш мир. Скоро Зээш просто захлебнется во тьме и крови. - Благодарю, Старейшина… - о, как жаль, что становясь одним из Старейшин, достопочтенный муж обязан отречься от своего имени. Этот обычай символизирует преданность своему Сиру и стране. Старейшина, мол, не ищет собственной выгоды и всецело посвящает себя служению государству. Только вот все это уже давно утратило смысл и осталось как традиция – достаточно древняя, чтобы ее чтить, но все же не достаточно, чтобы ее забыть. Я вздохнул и толкнут тяжелые резные двери. Те сразу же поддались и я вошел в Большой Тронный зал – так мной нелюбимый. Церемониальная накидка, которую мне пришлось одеть чуть раньше – еще одна дань традициям – противно шуршала, волочась по каменному полу. А еще она была черного цвета и подол ее был в белых пятнах пыли. От этого меня чуть ли не передернуло… - Я не стану разоряться на церемониальные приветствия и расшаркивания – прямо на глазах ,одиннадцати несколько шокированных женщин ,я стянул накидку с плеч и зашвырнул ее в дальний угол – Сейчас не та ситуация, когда этикет имел бы значения. - Сир Ертис, мы понимаем все прекрасно. Давайте перейдем сразу к делу? – эльфийка, сидящая с левого края стола посмотрела на меня своими не потерявшими со временем ясности глазами и чуть шевельнула ушами, от чего длинная прядь рыжих волос, слегка тронутых сединой, все же выбилась из прически и кокетливым завитком спустилась ей почти до ключиц, обнаженных вырезом платья. - Благодарю за понимание, государыня. Надеюсь все вы понимаете насколько важно то, чтобы военные отряды были сформированы с максимально возможной скоростью? Пусть каждый отряд возглавляет военный или наемник, сейчас без разницы прошлое, сейчас важно будущее. – я стоял за спинкой своего трона, опираясь на него одной рукой и поочередно смотрел в глаза каждой. Никто из них не собирался меня предавать – уже хорошо. - А что мы имеем, кроме отрядов? Ведь понятно, что, если слухи верны, нам предстоит биться против существ, намного превосходящих нас по силе... – на этот раз вопрос задала молоденькая девушка, одетая в строгое платье с воротом почти до подбородка и длинными узкими рукавами, заканчивающимися кружевными отворотами. Золотистые волосы ее были собраны в тугую косу, плетение которой означало, что она помолвлена. - Надеюсь, что у нас появятся союзники среди демонов. Я, кстати, еще не закончил про отряды… Пусть как только их соберут, они начнут тренироваться. Все сокровищницы опустошить – раздавать Все оружие без разбора. Кто какое возьмет. Пусть подключаются кузнечных дел мастера и маги. Потом, когда у каждого будет хотя бы меч или лук, пусть их начнут обучать хоть каким-то боевым приемам. У нас это в крови – владение мечом… - Сир Ертис, но что делать тем, кто сражаться не может? – я даже не посмотрел на ту, которая спрашивала это. Я закрыл глаза и пытался просчитать наши шансы на победу. Выходила не слишком утешительная картина, даже если помогут демоны… - Все мирное население пусть идет в горы. Да, там полно гадких тварей, но есть каскад пещер… В них можно укрыться если что-то пойдет не так. А потом использовать как цитадель. Пусть берут с собой как можно больше снеди, но оставят воинам не меньше половины. Вообще, все амбары сейчас пришло время раскрыть. Лучше пусть зерно погибнет в дороге или его съедят те, кто голоден, чем оно достанется тварям, желающим захватить наш мир! Я говорил еще долго. Говорил о том, что повезло – единственная страна окружена почти полностью горным хребтом, значит, врагам придется открывать портал именно на нашей равнине. Было решено оставить небольшие отряды соглядатаев по всему периметру гор, на расстоянии полутора суток пути друг от друга… Сами города могли служить укрытием, но не слишком долго. Крепкие стены обветшали со временем, былая прочность, выдерживавшая осады годами, теперь разве что в легендах и балладах воспевается бродячими музыкантами… После небольшого спора было все же решено отправить тех кто не мог сражаться в горы. Там их если и будут искать, то не сразу. Лес, который покрывал почти все территории к западу от Столицы было решено использовать как ловушку. Маги должны будут еще над этим поработать, но было решено прогнать врагов именно через этот лес – там и без ловушек ходить опасно, а уж если они там будут… Старейшины в наш разговор не влезли ни разу – они тихо сидели на длинной скамье около дверей и сверкали глазами, то и дело, косясь на меня – если точнее – на мой живот. Они что, откуда-то узнали о?.. Ну, значит, их можно только поздравить со столь благой вестью. Я теперь полноценный правитель, у меня даже ребенок будет… Когда все закончилось, я все же решил проявить хоть какие-то хорошие манеры и попрощался с каждой женщиной, перед тем как она исчезала в зеленоватом проходе портала. Я все больше и больше нервничаю из-за того, что предстоит. Понятия не имею, удастся ли нам отстоять Зээш, но после сегодняшнего разговора, появилась хотя бы надежда… Я вздохнул и быстрым шагом ушел из зала – пока шушукающиеся на скамейке старички не опомнились - не замечая гулкого эха от своих шагов, которое звучало совсем уж громко, отражаясь от высокого сводчатого потолка, украшенного лепниной… Надежда. О да, у нас есть надежда… Глава тридцать шестая. \Китон\ Тишина, почти мертвая… Ни света, ни звуков, ни эмоций… Все что делало меня живым, слетело словно шелуха. Но я и не мертв. Хотя, откуда мне знать? Я даже себя не ощущаю. Это не пугает – это дарит равнодушие. Холод. Равнодушие – первое, что я Почувствовал. Мне было все равно что со мной, кто я, где я… Просто все равно. После равнодушия – Холод. Душевный, который был настолько силен, что ощущался уже физически. Так я узнал, что у меня есть Тело. Неподвижное пока что – словно каменная глыба. И холодное, как каменная глыба. Кто я? – за Равнодушием и Холодом, я познал Интерес. Слабый, словно и не обо мне вовсе речь идет, но Интерес. Мне стало не все равно, Кто я. Только вот ответа на это вопрос я не знал… А дальше была целая вереница чувств и эмоций: Разочарование, Растерянность, Испуг, Апатия, Злость… Я бился с тишиной и Холодом, старался разодрать их в клочки, но Тело не шевелилось, не желая слушаться меня, Безымянного, не познавшего себя. …Меня настойчиво трясут за плечо, вырывая из хватких лап моей Неподвижности, а Голос - обеспокоенный и немного с хрипотцой, какая бывает после долгого молчания, разбивал Тишину на маленькие осколки, звенящие в тон… - Китон. Китон… Китон… - кто это? Я не знаю… я вообще ничего не знаю – в голове, словно серая дымка, которая обволакивает, отсекая от всего… Зато это хорошо – я узнал, что голова у меня все же есть. - Китон, очнись, прошу тебя, очнись, очнись… - трясти меня прекратили, зато голос стал слышен уже отчетливее. Дымка отступала, оставляя после себя… Ничего. Ничего не оставляя… И это было страшно. Я открыл глаза и, рывком сев, закричал. Хрипло. Больно. - Китон! Тише, тише… Все хорошо, ты в безопасности, тут нет их… - через несколько мгновений, я смог Увидеть. Черноволосый юноша крепко схватил меня за предплечье. Сам он был несколько осунувшимся, с заостренными скулами и обеспокоенным взглядом синих глаз, с покрасневшими белками. Он кто? Зачем говорит мне все это? Почему я в безопасности и почему тут нету «их»?.. Почему я так странно… Так странно вижу?.. - В безопасности?.. – мне Больно говорить. Боль… Мне почему-то слишком знакомо это ощущение… Это хорошо или плохо? А что есть хорошо, а что плохо? Как же я запутался во всем этом… Мне…странно. Пока парень пристально на меня смотрел, стараясь что-то для себя понять, я, как мог, осмотрел комнату. Никаких ассоциаций ни она, ни обстановка не вызывала, впрочем как и все, что я пока видел. Нет, я что-то помнил… Что-то понимал… К примеру то, что те емкости на столе – колбы и мензурки, а конструкция у дальней стены – книжный шкаф. У низкой кровати, на которой я лежал, стояла загородка – кривоватая на вид ширма, которая загораживала другую половину комнаты. Видеть все именно так, как я видел, было до противного зуда на кончиках пальцев непривычно. Хотелось впиться этими самыми пальцами в глаза, протереть их хорошенько… Но я не смел даже дотронуться до лица. Страх. Я боюсь… Не знаю чего. Просто боюсь – прикоснуться к себе, задать вопросы, уже почти сожравшие меня изнутри, встать… Я боюсь того, что ничего не понимаю. В который раз сам себя спрашиваю – Что со мной?! Тишина в ответ остается верна себе, на этот раз, не собираясь даровать мне долгожданный ответ… - Да. Тут ты в безопасности… Понимаю, Китон, ты можешь меня ненавидеть за то, что я спас тебя. Прости… - парень отпустил мою руку и немного потупился, смотря на свои сплетенные тонкие пальцы с обломанными ногтями. Эти руки показались мне красивыми – даже утонченными… Только странно, что на тыльной стороне ладони левой руки - красные пятна… Хотя откуда мне знать – может быть так и должно быть. Сижу, молчу. Рассматриваю руки свои, старательно пытаясь сфокусировать взгляд. Получается не слишком хорошо, но я не привык жаловаться. Нет, так не должно быть. И руки у нас разные… У меня ладони куда шире, хотя пальцы такие же тонкие… Но ногти – длинные, чуть загибающиеся к концам. И никаких красных пятен на тыльной стороне ладони левой руки. - Что… с твоей рукой?.. – мальчишка все это время сидел, будто ждал чего-то. - С моей рукой?.. – он непонимающе взглянул на свои руки – даже покрутил их, разглядывая. – А, это? С зельем не справился – оно кипело слишком сильно… Вот и брызнуло… Ничего страшного.. А что?.. - Ни..ничего. Прости. – мне показалось, что я задел этим своим вопросом юношу. Ну какая мне разница, что у него с рукой? Видно, разница все же есть… - За что простить, Китон? – меня чуть ощутимо тронули за голое плечо, с которого сползла серая плотная ткань. - Почему ты называешь меня «Китон»? – я внимательно смотрел за его реакцией, которая не заставила себя ждать. Черноволосый юноша вздрогнул как от удара и с каким-то уж совсем необъяснимым ужасом посмотрел на меня. - Что значит, почему я тебя называю «Китон»? Это твое имя… Ты что, этого не помнишь? Вот оно. Я не помню. Не. Пом. Ню. Все встало на свои места. У меня нет памяти… - Нет. Не помню… Не знаю… Вообще ничего не знаю… Ни тебя, ни себя, никого и ничего… - я не собирался метаться в панике, поняв, что памяти у меня нет. Что я могу сделать? - Как не помнишь?.. Ты… То есть ты Вообще ничего не помнишь? Даже имени своего?!! – мне кажется, или юноша не расстроен, нет, он в ярости?! - Не помню… - я вздохнул от безысходности и, на всякий случай добавил -Прости. - Ты еще и прощения у меня просишь?! – вся его ярость прошла так же быстро, как и вспыхнула – Ты невозможен… - Прости… - Да за что ты извиняешься?!! Прекрати!!! - он вскочил и начал трясти меня за плечи с такой силой, что у меня аж зубы клацнули. - За то, что имени твоего не помню. За то, что не помню кто ты… За все… За то что ты кричишь, за то что все вышло именно так, а не иначе… - Меня зовут Гвет. Тебя – Китон эль Веер. Впрочем, если тебе не нравится это имя, выбери себе любое другое… Знаешь, даже хорошо что ты забыл все былое… – я смотрел в его синие глаза и видел там сострадание и боль… И еще кое-что… Так не мог смотреть посторонний человек – я просто чувствовал это… - Кто ты мне? – я не успел подумать, прежде чем спросил. Возможно, этот вопрос причинил ему боль… Я ожидал какого угодно ответа – «сын», «брат», «друг»… - Возлюбленный… Глава тридцать седьмая. \Серит\ Он сбежал… Нет, не так. Он ушел, запечатав дверь магией. Чтобы я уж точно никуда не делся бы… Если бы я был на его месте, то не стал бы спасать – да вообще, не пустил бы на порог. Но я не на его месте – я на своем. И мне почти противно от себя самого. Так с ним поступить… Он же на все готов ради меня, а я этим пользовался… Но не смотря ни на что, мое тело было приятно расслаблено, даже немного клонило в сон. Как я полагаю, ждать Тиша придется долго – как же, обсуждение планов и расстановки сил после моего «свержения» - дело долгое и муторное… Что ж, я пожалуй пока понаблюдаю за развитием событий и не буду вмешиваться… Напрямую. Тишаар – он умен. Он поймет все, ну или очень многое… И я начинаю доверять этому демону… Своему любимому демону. Умирать мне расхотелось. Ситуация которая сложилась – не самая плачевная из всех, которые только возникали в моей жизни, но, пожалуй, чтобы выйти из этой воды сухим, мне придется очень хорошо постараться… Заснуть у меня не получилось. Я хотел крови. Опять. И ни чьей-нибудь, а именно своего демона. Тишаара. Только я не собираюсь… Нет. После всего что было – это уже слишком. Сколько он мне способен простить и когда уже не сможет этого сделать? Боюсь что не смогу совладать с собой и опять натворю чего-то страшного. Только я хочу. Хочу его всего – кровь, плоть, семя… Такое впечатление, что мне попросту хочется его сожрать, как какому-то хищнику, который годами голодал, а теперь видит перед собой столь долгожданную добычу… Кажется я начинаю понимать своего брата. Если сейчас посмотрюсь на себя в зеркало, то сто к одному – увижу Его глаза, когда он… Нет, я даже вспоминать об этом не хочу. Не могу. Не сейчас… Я долго ворочался на сбитых простынях. Один раз чуть вообще не упал с этой узкой жердочки – и как он на ней спит? Я вообще привык спать на полу, в гнезде из драгоценных шкур и множества подушек… Но нет же, мне везет как обычно. В итоге я встал и подошел к окну. Ничего нового – все такой же унылый город, приземистые дома из красноватого камня с черными и темно-синими прожилками, оживленные улицы, на которых кого только не увидишь… Оказывается, моя «келья» находилась не так уж и высоко… Если уж совсем туго придется – я смогу выпрыгнуть из окна. А что, это идея… Закрыться плащом, можно даже навести легкие чары и, скажем, изменить цвет кожи… А еще волосы – что-то не видел я тут больше рыжих… Чем-то всегда приходится жертвовать, ради возможности… Начать все заново. Да, именно так. Я не сразу нашел тот стилет, который давеча притащил Тиш. Он, оказывается, так и лежал в том углу, в который я его кинул. Благо, что его не заметили – он мне сейчас как нельзя кстати… Длинные волосы – атрибут знати. Отрезанные пряди падали к моим ногам, чуть завиваясь и путаясь. Темный каменный пол через несколько мгновений уже порыжел, а я словно освободился от чего-то, что давно уже угнетало меня. Словно этим отравленным клинком я отсекал те столетия холода и безразличия, что я прожил… Единственное, что я себе позволил – оставить одну длинную прядку у левого виска. Прошлое всегда нужно помнить, хотя бы потому, что события повторяются. В той или иной мере… Найти длинный плащ было задачей практически невыполнимой. Никогда не думал что у Тишаара, Верховного демона Вечной Пропасти. Будет так мало одежды… Тем более, та что наличествовала, была настолько простой, что не знай в чьих покоях нахожусь – подумал бы, что он прислужник в этом дворце… Но мне во-первых выбирать не приходилось, а во-вторых, чем неприметнее я выгляжу сейчас, тем, естественно, лучше. Возможно, вы скажете, что я бегу как последний трус… Вы окажитесь правы. Единственное чего я боюсь - привязаться к кому-то. А я…полюбил. Пожалуй – единственный грех в нашем мире – это влюбиться. Так нельзя – нельзя кому-то открывать сердце. Туда тут же вонзят клыки и выпьют тебя досуха, да ты и рад будешь… А тот, в кого ты влюбишься будет жить еще долго, станет почти неуязвимым… И не переродится в монстра, как если бы он пил просто кровь собрата. У меня был шанс выпить одну деву. Она сама пришла ко мне, предложив себя – свое сердце, свою кровь и свою невинность… Я взял только последнее – негоже отказываться от подарка полностью. Кажется, у нее потом родилась дочь. Уж что-что, а дети меня никогда не интересовали. Что с ними происходит – полностью их проблемы. Наследник… О да. У меня есть наследник – формальный и настоящий. Формальный – Первенец, который и пальцем о палец за всю свою долгую жизнь не ударил. Его охраняют что зеницу ока… И настоящий наследник – Гвет. Который смириться со своей участью не хочет и не может, он хочет мести, и не кому-нибудь, а своему отцу. Мне. Пусть мстит же – сейчас момент как нельзя более подходящий… Из окна выпрыгнуть. Звучит… не отталкивающе, но заставляет задуматься о последствиях. Может быть, кто-то решит искать другие способы отступления… Кто-то, но не я. Толстый каменный подоконник и распахнутые ставни из какого-то очень тонкого камня – почти неосязаемый, но наверняка невозможно прочный… А затем - кроткое ощущение парения… Я умею делать воздушные потоки почти осязаемыми. И могу по ним бежать – ну, правда, если только очень быстро. Так я поступал только однажды – тогда надо было спуститься с отвесной скалы. Причем быстро спуститься – не ждать же мне было своих убийц?.. Получилось добежать до крыши какого-то приземистого домика. Скользкие, почти раскаленные камни под ногами – не самое приятное ощущение. Но пока что передвигаться стоит именно по крышам. Дойти до нищего квартала и там укрыться – вот то, что мне нужно. А там уже можно будет подумать о том, что следует делать дальше. Хотя… Одно я понял точно – больше пользоваться Тишем я не стану. Я прекрасно осознаю, что тот принесет мне утраченную власть, но я хочу сделать то, что уже делал до этого неоднократно. Я хочу добиться всего сам, и вот уже тогда…. Глава тридцать восьмая. \Серит\ Нищие кварталы во всех городах практически одинаковы, вне зависимости от миров и рас. Те же голодранцы на грязных улицах, те же обветшалые хибары, те же подонки… Мне хорошо знакома такая жизнь – когда не то что есть нечего – когда единственная пара ботинок изорвана настолько, что приходится заматывать ее тряпьем, втихомолку оторванным от соседского белья, вывешенного на улицу сушиться после стирки. Да, и такое было в моей жизни. В самом начале, когда наша семья лишилась всего – положения в обществе, богатства, да вообще – каких либо средств к существованию.. Ха, тогда первой умерла мать. Мой…брат выжил – даже больше того, тогда он стремился мне помочь, поддерживал… А потом случилось то, что случилось. Думаю тут такое если не на каждом шагу, то встречается довольно часто. Плюс ко всему – это же демоны… Даже по нашим меркам некоторые из них являются истинными уродами, как внешне так и внутренне. Но даже здесь ощущалось… Воодушевление. Конечно – война. Война и союз с такой сильной расой как Дети Крови. От чего же не радоваться? Скоро. Уже скоро все произойдет… Я шел по грязной улочке, не таясь, но и не стараясь обращать на себя внимания. Тут было темно, не смотря на то что день еще не подошел к концу, у стен домов было полно мусора – бумаги, тряпья и совсем уж невнятных предметов. В одной из таких куч кто-то лежал, свернувшись в клубок и поплотнее закутавшись в перепончатые крылья, покрытые сеточкой шрамов. Я просто прошел мимо. Крови хотелось уже достаточно ощутимо, но пить ее у этого отребья я не мог. Да и понятно Чьей именно крови я хотел. Забавно. Если у меня не будет никаких серьезных травм, то смогу жить на «голодном пайке» дней двадцать. Этого времени мне ни за что не хватит на осуществление задуманного, но думаю, что тогда уже дойду до такого состояния, в котором все равно, чья кровь – лишь бы была теплой и живой. Что мне надо здесь? Ну как сказать… Мне надо просто найти неприятности. Как правило, всякий сброд сбивается в банды, которые если не держат в страхе местный народ, то уж точно с ними считаются. И наверняка меня, чужака, приведут именно в такую банду – решать, что со мной делать. Не убьют же на месте – это просто не реально. Впрочем, что-то уж совсем пустынно на улицах – не пойму почему. Тишина. Я пожал плечами и дернул дверь в ближайший дом – как ни странно, закрыта и судя по ощущениям, в доме нет никого. Вот это уже странно – обычно в таких кварталах наоборот не хватает места, каждый стремится если не найти крышу над головой самому, то выжить из под нее соседа. А тут… Я продолжал ломиться в двери – глупо конечно, но а что делать? Похоже тут кроме того демона, валяющегося в куче тряпья на улице и не было никого. Словно мор прошел… - Эй, ты! – а вот это уже неожиданность. Я даже не услышал как ко мне подошли с двух сторон. Старею. - Чего вам надо? – если судить по форме, то это дворцовая стража. Ну да, вот и мои долгожданные проблемы – если, конечно, эти бугаи подходят под описание главарей местных банд. Впрочем, мне все равно кто они. Им меня не победить в бою, а если что – драку я уж точно устрою. - Тебя надо. – я закашлялся. Нет, честно, я такой наглости не видывал никогда – меня уважали, ненавидели, боготворили даже… Но вот чтобы мне хамили – это в новинку. Обычно после даже намека на такое – наглеца уже не оставалось в живых… - Да ты тут не рыгай, падаль! – тот, что был справа, схватил меня за предплечье и рывком оттащил от двери. - Это кто из нас еще… - Заткнись и топай! Еще не хватало перед отбросами расшаркиваться! – пробасил второй у меня над ухом и схватил за второе предплечье. Судя по всему они, не по мою душу. Точнее не за тором Серитом. Меня попросту принял за бродяжку… Значит пока не буду сопротивляться – быть может выясню куда делись все жители этих трущоб… Волокли меня не долго. Примерно пол квартала – до какой-то площади. А там… О да. Теперь зато мне понятно что, как и почем. Меня впихнули в постоянный портал – такие обычно организовывают для транспортировки солдат, причем на дальние расстояния. Так пришла в этот мир наша армия – не вся конечно, примерно половина. Вторая осталась в покоренном Аваллоне – надо было установить там свои порядки, выкурить таки этих ничтожеств из пещер... Кто бы мог подумать, что именно Так демоны собирают свою хваленую и сильную армию – хватают всякий сброд по закоулкам и пихают незнамо куда. Хотя почему «незнамо куда» - на Зээш. Этот мир имеет одну отличительную особенность от остальных – нигде больше нет двух лун. Ну, и настолько большой военной базы, по всей видимости, тоже… Особенно, под самым носом у врага – надо только миновать горы и нет больше дроу… - Что зенки распахнул? Шагай давай! - меня толкнули в спину, поторапливая. Рядом с красным провалом портала было небольшое столпотворение. А вот и голодранцы из нищего квартала – даже с закрытыми глазами бы определил. По запаху. Перегар, пот, кровь, испражнения, блевотина… А еще громкая ругань и смешки. - Посторонитесь! Гляньте какого красавчика выловил! – дворцовый стражник пихнул меня в плече, от чего я не удержал равновесие и врезался в эту смердяще-зудящую толпу. Нет, можно сказать что я такого добивался, но не конкретно этого. Получается, что я вместо захвата власти отправлен на фронт? - Смотри куда прешь, щенок! – я затормозил о какого-то демона с ярко-желтыми волосами, паклей свисающими до плеч и шрамом во всю правую щеку, который не преминул меня тут же оттолкнуть, ненавязчиво лапнув чуть пониже спины. Я конечно понимаю что даже обрезав себе волосы остался привлекательным внешне, но это было первой и последней каплей. Я даже особо не замахиваясь врезал этому самоубийце в челюсть, так что костяшки заныли. - А ты смотри кого лапаешь, старичок! – я уже было развернулся и попытался протиснуться вглубь этого сборища – туда, где всех записывали поименно и пересчитывали… Только кто бы мне дал это сделать. - А ну повтори-ка, кого ты тут старичком назвал?.. – зловещий такой голос, прямо рык… Ну да, теперь мне надо, как требует того мой образ, застыть и в панике искать себе оправдание. Ну или не искать… - Тебя, ублюдок. – я медленно разворачиваюсь. Если на вид я спокоен, то на самом деле каждая мышца моего тела напряжена почти до предела. Я ожидаю сейчас всего и ото всех. Народ вокруг нас расступился, образуя этакий ринг. Стражники не лезли разнимать, самим хотелось поглазеть на бесплатное представление, тем более, для них исход был ожидаем – меня побьют и заставят корчиться в ногах у победителя. Только вот кто сказал, что я позволю с собой такое сделать? Нет, я не стану драться в полную силу – только полный придурок будет так подставляться. Выиграть бой можно и с помощью парочки хитрых приемчиков, не рассчитывая на силу как таковую… Мой противник дождался, пока я развернусь и ударил. Кулаком, в висок – я едва успел отшатнуться и тут же подпрыгнуть, избегая подсечки. Ну, началось… Глава тридцать девятая. \Тишаар\ На то как я выглядел никто внимания не обратил, ну или обратил, но попросту промолчал. Губы саднило, а голос был несколько хриплым… Меня это не волновало. Сейчас важны сами слова, а не голос, который их скажет. В тронный зал меня ожидаемо не повели – я и со ста шагов почувствовал бы запах крови, которой, я так предполагаю, там пролилось не мало. Хотя, за то надо сказать моему…хозяину спасибо – он сделал тоже самое что планировал и я, но только теперь… О да, теперь меня не считают захватчиком, как если бы остальных трех Верховных убил бы я… Меня считают чуть ли не последним спасением от смуты и безвластия… Это определенно хорошо. Все это собрание, которое, кстати сказать, проходило в музыкальной зале – хоть там каждое слово и отражалось эхом от просторных стен и высокого светлого потолка, но зато никто не мог нас услышать снаружи, благодаря магии беззвучия, которой была буквально опутаны все стены этой комнаты - оказалось на редкость пустым. Единственный плюс – мне присягнули на верность три военачальника Детей Крови – теперь на время войны с Зээшем я являюсь их тором. Наследник Серита оказался убит три дня назад – ему не говорили об этом, готовя заговор. Да и, как мне сказали, он него на войне толку не было бы. Ну да не суть, там важно другое: оказывается я немного пропустил – совместные войска уже начали формировать и перебрасывать в мир темных эльфов. Вот и все полезные новости, которые я узнал. Все о чем мы говорили дальше – я знал. То, что стал единоличным правителем, то, что после окончания войны мы разделим захваченные территории, то, что тор Серит теперь никто… Они орали, брызгали слюной, поливали тора грязью, а я смотрел на них, слушал все это и понимал, что не смотря ни на что… да, мое сердце принадлежит именно этой твари. И я это заслужил – сам не без греха. Хотя бы в последнюю войну – я убил не меньше, чем он. Собственными ли руками, отдавая ли приказы, или просто подставив кого-то… Называть это расплатой язык конечно не повернется, но с другой стороны… Почему бы и нет? Мне понравились их лица после того, как я объявил, что выбираю его своим младшим супругом и, они не имеют права его не то, что убить, они должны ему подчиняться так же, как и мне. Впрочем, мне осталось совсем немного – рассказать об этом самому Сериту… Как-то спонтанно организовавшийся совет «заседал» долго – решали, что делать с финансами, как лучше разделить территории и население. Что делать, если вдруг все пойдет не по плану и Зээш сумеет дать отпор мы даже не обсуждали – все больше чем уверены, что этот мирок уже не способен на даже самое простое сопротивление. Я благоразумно молчал о том, что не так уж они и беззащитны – Кришатх не из тех, кто будет ждать своей участи, опустив руки. Конкретно мне выгоден и тот и другой вариант развития событий. Либо я останусь Верховным, только буду править не только Вечной Пропастью, но и частью Зээша, либо я останусь Верховным и буду править только Вечной Пропастью. Эта война по большому счету нужна только Детям Крови… Ну так пусть получат ее – тут уж политика ясна – либо мы их союзники, либо мы их враги. Врагами становиться ну очень не хотелось, тем более для такой сильной расы… К концу всей этой кутерьмы я, признаться, чуть было не заснул… Почти белые стены, отражающие все и вся, изогнутые музыкальные приборы, с натянутыми как мои нервы струнами или перепонками уже не интересовали, а наоборот, навевали скуку… разлохмаченные тетрадки с музыкальными символами валялись на полу, скинутые с резных, кажущихся почти воздушными стульев, которые были поставлены в круг прямо посередине зала – собственно, на них мы и сидели… Наконец каждый ,на удивление спокойно ,высказал свое мнение по поводу грядущей битвы, и я разогнал этих балаболов, а сам, как и обещал, поспешил на свою казнь… Что еще удумает тор Серит? Он может делать со мной все что угодно – я даже сопротивляться не буду... Смысл, если он сегодня же доказал – приказам его я сопротивляться не могу… Еще пара шагов по коридору, потом снять с двери заклятья… И понять что вся сонливость ушла безвозвратно, впрочем как и добрая половина моих планов. Эта рыжая скотина… Исчезла. Будто в воздухе испарился тор Серит – я не то что не чувствовал его присутствия в своих покоях, я вообще его не чувствовал… А потом я нашел около зеркала рыжие локоны, которыми играл ветер из распахнутого окна… --- Простите за ТАКУЮ маленькую главу – мне завтра Очень рано вставать… Глава сороковая. --- Написано под Nostradameus - Requiem (I Will Honour Thy Name) --- \Гвет\ - Возлюбленный? – Китон казался настолько растерянным, что мне стало его жалко. Хотя чудо что он вообще выжил – потеря памяти не самое страшное, что могло с ним произойти. - Прости… - Я понимаю, что ты меня не помнишь, не помнишь наших чувств и не жду от тебя ничего. – я постарался сказать это, подпустив в голос как можно больше горечи. И странно было, что мне почти совсем не пришлось притворяться… Я не хочу согрешить. - Прости… Прости, прошу… - нет, он не был жалким, отнюдь. А еще я чувствую, что ему больно плакать – вместо слез, в его пустую глазницу скатилась капелька крови. Я бы мог слизнуть ее – пусть даже принимал свою сыворотку и кровь больше не нужна мне для того чтобы выжить, но по доброй воле отказываться от такого лакомства… Миска с отваром, которым я растирал его тело, пока эльф был в беспамятстве, все еще стояла у изножья кровати. Почти пустая, но на дне еще что-то оставалось. Я вздохнул и наклонился к ней… - Не плач, Китон. Все будет хорошо – от моего прикосновения он чуть вздрогнул, но все же позволил аккуратно, кончиком чуть влажного от отвара трав лоскутка вытереть кровавую слезу. - Что это? – эльф перехватил мою руку и смотрел на этот несчастный лоскуток, зажатый в моих пальцах. - Ничего. Все будет хорошо… - это мое «все будет хорошо» - не заклинание, чтобы его повторять так часто, но я все равно твержу про себя эти три слова, не переставая. Даже не заметели, как начинаю повторять их вслух – едва слышным шепотом. Меня начинало уже трясти – сам не пойму от чего. - Почему… У меня нет глаза, да? – он посмотрел на меня, а я почувствовал что вот-вот расплачусь вместе с ним. Я просто очень хорошо и четко чувствую его эмоции и его боль. Странная связь с не менее странным эльфом. Я уже готов благодарить Вечность, за то что он потерял память – не думаю что после всего что с ним произошло он бы смог стать таким как прежде. Сейчас же, когда он не помнит ничего абсолютно, возможно собрать его. Пусть по крупицам, по песчинкам, но собрать его гордость и стремление жить… И преданность. И…любовь. Раз нет другого выхода, я стану заботиться о нем, даже не смотря на то, что он, грубо говоря, сорвал мои планы. Найти Подземный Город возможно и другими путями. Пусть это отнимет у меня куда больше сил – как душевных, так и физических. Я всегда добивался того, чего желал и плевать мне хотелось на средства, благодаря которым я получал желаемое. - Нет. – Китон грустно усмехнулся и дотронулся до еще покрасневшей от только что спавшего воспаления коже. Я едва успел остановить его. - Не трогай, только заживать начало. - Зачем ты нянчишься со мной? Я… я вижу твои взгляды. Только вот в жалости я точно не нуждаюсь, прости… Можно я уйду? - Нет. Нельзя. Ты останешься здесь и со мной. - Я не хочу… Прошу, позволь мне уйти. - Не позволю. – я резко поднялся с его ложа и навис над его лицом – Тебе просто некуда идти. Твой мир разрушен. Здесь ты в безопасности. Но только здесь. Рядом со мной. И я тебя не отпущу. Китон сник, опустив голову так, что уже немного отросшие волосы свесились вниз. О да, я прекрасно осведомлен о том, что длинна волос для эльфа – его гордость. Помню когда его только привели к нам в пыточную, его волосы – иссиня черные – доходили ему до середины икр. Теперь же едва-едва доросли до подбородка, а на висках и затылке, сплела свои морозные сети седина. - Зачем я тебе? Я…чувствую, что ты не любишь меня. Зачем ты так… - каждое его слово словно хлыст оставляло набухающий кровью след в моем сердце. Он прав абсолютно, спрашивая это. Только еще бы я сам знал… Хотя нет, я знаю. - Ляг пожалуйста. Ты потерял много сил и лучше тебе пока не напрягаться. А я скоро принесу еду. Ну да, я банально сбежал. Кухонька находилась отдельно от лаборатории, естественно. Из еды, собственно, у нас был только не слишком свежий хлеб, несколько сладковатых, но жестких корений да кусок вяленого мяса. Пытаясь спасти жизнь Китона, я вообще забывал о том, что надо есть и спать. Хижина, стоящая посреди практически непролазной чащи- хорошее укрытие, даже если учесть то количество смертоносных и, просто мерзких тварей, что этот лес населяет. К моей лаборатории они не суются – не рискуют, да и пара нехитрых амулетов, банально отпугивающие их прекрасно справлялись со своей задачей. Чьим этот домик был раньше не знаю, да и все равно уж теперь. Главное – о нем никто не знает, да и я обнаружил по чистой случайности – промахнулся с порталом и вывалился буквально в паре шагов от него… Кухонька была маленькой – только крохотный очаг, выложенный камнем, пара полок да рабочий стол с серой столешницей, покрытой сеткой глубоких шрамов от ножей, да маленькое оконце, от которого даже прока не было, только сквозило из рассохшихся досок и треснутого стекла. Я подошел к этому самому окну и провел кончиками пальцев по щелястой раме, впрочем, тут же отдернув руку – пара заноз красноречиво дали понять, что моих нежных поглаживаний здесь не требуется… Как забавно – у меня вся жизнь такая. Стоит мне хоть к кому-то проникнуться, как меня ранят, шпыняют, подставляют, или, просто отвергают. Или, стремятся со мной общаться, угодить мне – ведь я торрин, причем не последний из числа детей своего папаши. На меня никто не рассчитывал, меня растили одновременно как важную фигуру для политической партии и как никому не нужного мальчишку, до которого нет дела - даже собственной матери. Китон… О да, я не нужен даже ему. Хотя я этого заслужил. Заслужил, чтобы сомневался во мне, чтобы он отверг меня… Определенно, заслужил. Хлеб я размочил в плошке, подогретой на маленьком очаге водой, потом мелко нарезал почти окаменевшее мясо, чуть не сломав при этом короткий ножик, которым я обычно измельчаю ингредиенты. Хлеб уже, к этому моменту, размок настолько, что превратился в немного клейкую кашицу – в нее я высыпал с таким трудом нарезанное мясо. Не так уж и аппетитно выглядит, но если не ел несколько суток – в самый раз. Сам я, уже взяв миску с получившейся похлебкой и опустив туда ложку, с трудом откусил от оставшегося ломтя мяса и, старательно разжевывая его, пошел обратно. Китон не спал – просто лежал сжавшись в комок и отвернувшись к бревенчатой стене и тихо плакал, впившись в куль ,свернутый из покрывала так, что видно было пульсирующую кровь в побелевших пальцах. Чего я не заслужил точно - его слез… Тихо поставив плошку с едой на пол, я присел рядом с ним и обнял его за подрагивающие от сдерживаемых рыданий плечи. Осторожно, чтобы не потревожить только-только зажившие раны, но крепко. Чтобы не дать возможности вырваться, если что. - Тише, тише… - шепчу ему, уткнувшись в острую ключицу, под которой часто-часто бьется сердце. Меня когда-то очень-очень давно тоже так укачивали, успокаивая от глупого ночного кошмара… И он меня не оттолкнул. Просто всхлипнул чуть слышно и уткнулся носом в покрывало. - Все будет хорошо, Китон. Мы со всем справимся… Ты сильный… Все будет хорошо… Тише, тише, не надо больше плакать… Я еще долго успокаивал его, чуть ли не плача сам. Гладил его по спине, даже пару раз легонько поцеловал в выступающие шейные позвонки – такие трогательные, не смотря на то, что даже на них алеют еще не зажившие рубцы. Шептал ему слова – как формулы заклинаний, призванных залечить не тело, но душу… шептал и сам верил в то, что все будет хорошо, что он будет жить, что все наладится… Я приложу все усилия к этому. Сделаю все от меня зависящее, чтобы победить армию отца, чтобы только мы смогли… Может быть, согрешить…это не так страшно, как кажется?.. Глава сорок первая. \Гвет\ Его дыхание – чуть резкое и теплое, щекочет мою щеку. Я слышу, как бьется его сердце. Я чувствую как повинуясь этому чарующему ритму, пульсирует кровь в его мягких губах с тонкой кожицей. И я наслаждаюсь этим всем – даже едва ощущаемым запахом его кожи. Мне… сладко. Не смотря на то, что кончиками пальцев я ощущаю все еще припухлые рубцы на его спине и груди. Не смотря на то, что он поначалу пытался мне сопротивляться, отворачивая лицо и что-то бормоча про свое уродство… Только я хочу целовать каждый его шрам – будто от моих губ и языка они быстрее пройдут. Но это позже – сейчас… О да, сейчас я целовал его губы. Пусть мягкие, давно не знавшие улыбки, они не желали раскрыться, впустив мой язык внутрь, я все равно был счастлив уже тому, что меня не оттолкнули. Как одержимый ласкал его, обнимая – не крепко, просто придерживая за плечи, гладя по плечам и груди… Китон только закрыл глаз – правый, что не прикрыт широкой кожаной лентой, да словно в ступор впал. Что же я делаю?.. - Доволен?.. – его голос совершенно вообще лишен каких либо эмоций. Как мой родной мир – холоден и безжизненен. Только от Торвоса я отрекся… - Нет. – я с ним честен с некоторых пор. Это удивительно легко – он не спрашивает ничего о своем или моем, а уж тем более нашем совместном прошлом. Иногда мне даже становится страшно – вдруг он все вспомнит… Но нет, это невозможно. - Я не смогу дать тебе того, чего ты хочешь. – казалось, со мной разговаривает соляная статуя… Китон был бледен и недвижим, разве что руки сжал в кулаки. Это хорошо – значит, все же, что-то чувствует, значит, не просто ему дается эта холодность. - А откуда ты знаешь, чего я хочу?- логичный, на мой взгляд, вопрос. Я не устоял – убрал еще немного отросшую седую прядку с его лба. Конечно же, потом проведя – едва-едва касаясь – костяшкам пальцев по его щеке, через которую шла кожаная лента. Я принес ему ее на второй день – эльф иначе вообще отказывался со мной общаться. Как же он стесняется своих увечий. - А это не… очевидно разве? - Не думаю. – я усмехнулся своим мыслям –Китон… Мне не дали договорить. Судя по грохоту в соседней комнате – дверь была, попросту выломана. Тихая поступь, но явно можно понять – вошли двое. Молчат – осторожно наступая на скрипучие доски пола, обходя маленький предбанник – по стеночке… Только я их чувствую. И знаю что они пришли за мной – как удалось им взломать мои охранные щиты – никому кроме как им самим неизвестно. Как им удалось найти мою лабораторию – аналогично. Все что я могу сделать – пойти им на встречу и дать эльфу хоть какой-то шанс сбежать. Его не пощадят уж точно. К тому же, Китон не такой уж и беспомощный – за те четыре дня, прошедшие с тех пор как он очнулся, эльф уже начал понемногу ходить. Вполне нормально ходить – вчера мы даже обошли нашу лачугу. Я не отходил от него, поддерживая за плечо, боясь, что он вот-вот может упасть – ноги, и так подрагивающие в коленях, ослабеют… Сегодня мы тоже ходили – с каждым днем ему все легче… - В окно. Быстро. – я шепчу это прямо в его острое ухо, едва слышно. Не хватало, чтобы услышали те, что пришли… Я очень надеюсь что он сможет сам вылезти, пока я отвлеку внимание. Два шага и я уже у двери. Ширма отгораживает ее от всей остальной комнаты – только на руку. Рывком раскрываю дверь, так что смазанные петли скрипнули… Двое, как я и предполагал. Только думал что стражники… Так куда уж там – солдаты. Простые солдаты отцовской армии. - Приветствую… - у меня было тяжело на сердце. Во-первых, потому что этот идиот, так и сидел на своей постели. Даже не думал никуда лезть, убегать, спасаться… Да что же за наказание такое? - Тор Гвет! Мы вас нашли!!! – эти двое не стали меня убивать физически, о нет. Они решили это сделать морально. Тор. Тор Гвет… - Что с отцом? – раз уж так, то нельзя показывать им страх, еще не до конца развеявшийся. И удивление… Вообще никаких эмоций – чем меньше видят окружающие, там меньше шансов у них что-то тебе сделать. - Его свергли трое суток назад. – тот воин что был слева от меня сделал маленький шаг вперед, думая что я приглашу его зайти в комнату. Но я встал на пороге как вкопанный, еще и руки в боки уперев… А отец свержен. Какая ирония – я готовил планы мести, просчитывал все… А его свергли свои же слуги. Без какого либо моего вмешательства. Обидно. - Было сказано – он свергнут. Значит, он жив?.. – а возможно, у меня еще будет шанс отомстить… - Да, тор Гвет. – ответил все тот же, «левый», с какой-то замысловатой татуировкой на переносице и добрым десятком сережек в каждом ухе - Мы пришли за вами. Необходимо чтобы вы прибыли в Центральный храм – вас избрали нашим правителем. - Даа? И кто же, если не секрет? - Ваш отец, по слухам, прочил вас на свое место… - второй воин тоже ожил, чуть пожав широкими плечами – И потом, был созван совет. Вы, двенадцатый торрин, подходите. Первенец к тому же, был убит не так давно… Других, достойных этого, нет. - Ясно… Я скоро прибуду. Свободны. – не знаю откуда взялся этот командный тон и замашки… Никогда такого за собой не замечал – видно, это у меня попросту в крови. - Тор Гвет, вы ведь понимаете, что ваши подданные легко могут закрыть глаза на некоторые ваши прошлые грехи и… нынешние увлечения? – тот, что был с татуировкой на переносице, обернулся уже у выхода. Понимающе так посмотрел, но не ухмыльнулся. Такого бы я не потерпел – убил бы на месте. - Благодарю. – цежу сквозь зубы, а потом резко разворачиваюсь и, с грохотом захлопнув несчастную дверь, сползаю по бревенчатой стене вниз. Позвонки больно ударяются о не струганную древесину, но мне все равно. Хорошо хоть руки не дрожат – а то проклял бы себя. Или это уже бесполезно – я вдруг понял, что самостоятельно встать не смогу. Ноги стали как тряпочные, ни с того, ни с сего. А самое забавное – я получил что называется «официальное разрешение» возвращаться с эльфом. Вместе… Ничего не понимаю – вся эта история настолько притянута за уши, что поверить в нее может только сумасшедший. И я верю – чуть-чуть… Глава сорок вторая. \Гвет\ \\не спутала его с Гвеошем из НЛК и то хорошо… П.А.\\ «Центральным храмом» называли достаточно маленький каменный домик. Там словно все создано было для того, чтобы создавать впечатление… Замкнутости и гнета. Меня сопровождали трое воинов – по сути то ли охраняли, то ли смотрели за тем, чтоб не сбежал. А может и то и другое – мне все равно было. Главное, то, что я Китона охранял – так он и пошел за мной, даже не спрашивая пути. Что же творится у этого эльфа в голове израненной, что он то как огня меня страшится, то как слуга преданный, за мной волочится по пятам, да смотрит жалобно? Хотя это-то понять можно. Так сказать, из всех зол я сейчас наименьшее – меня он хоть немного знает, понимает что плохого не сделаю ему… А вот остальные… В город мы с Китаном добрались порталом – он уже мог вынести такое. Но даже не смотря на это – я ему сил своих немного отдал. Не хочу чтобы с ним что-нибудь случилось. Портал нас вывел не на главную площадь – на какую-то улочку. Пустынную. Сейчас в городе нет никого кроме умертвий, которые выходят из своих темных закутков, куда забиваются днем, только после того как солнце сядет. Ну, еще Дети Крови. Последних не так уж и много, да и не только в столице – у светлых эльфов всего-то городов тридцать, да полтора десятка поселений. Нам не составило труда завоевать этот мир – спаслась лишь горстка… Но это как посмотреть. Говорили, что Подземный город огромен и, неизвестно, сколько там живет. А если учесть, что потерь почти не было, а умертвия – десятая часть от общего числа жителей Аваллота… Так что эта самая «горстка» - не самая малая по численности… Пока мы плутали по закоулкам грязных улиц - ни разу не столкнулись вообще ни с кем. Правда несколько раз видели трупы – разложившиеся почти. Говорят, если их не убрать, то начнется эпидемия. Только вот нас хворью не напугать – мы вообще не болеем. Кровь все лечит… Китон за всю дорогу вообще ни слова не проронил – только зубы сжимал, так что желваки под тонкой кожей как белыми пятнами выделялись. Ну и я разговора не заводил – не думаю, что вообще знаю, Что ему говорить сейчас. Наилучший выход – делать вид, что все идет как и должно идти. Только сболтнул же я ему недавно… И про войну, и про врагов и про… Правду говорят – язык мой, враг мой. Только в городе светлых эльфов главная площадь может находится не в центре, а на северной окраине. Нет, бесспорно, я бывал там и раньше, но для этого я просто на просто плел портал, а не шел пешком через весь город. Да еще и поддерживая уставшего эльфа. У того уже ноги заплетались, а на лбу выступила испарина – вижу, что такое «путешествие» ему с трудом дается. Только сделать ничего не могу – во-первых, сам виноват, что с местом выхода промахнулся, а во-вторых, нельзя Китону через портал еще раз проходить. Уж лучше так, пусть и помучимся, но он останется жив. Если что – на руках его донесу… Как мы добрались до этой трижды проклятой площади – если не загадка, то результат больших усилий. Ну не совсем мы до площади дошли – нас на пол пути нашли три воина - тут же лебезить начали, что мол тор Гвет то, тор Гвет се… А сами глазами сверкают на эльфа, который на мое плечо опирается. Ну да, понятное дело же – раз я тор, то эмоций от меня не ждет никто и вовсе. А я самым банальным образом перечеркиваю это все. За каждым шагом Китона слежу – вдруг оступится, по мощеной-то улочке идти сложно. Камни покатые, да щели меж ними пусть и заделаны хорошо, но споткнуться можно. А еще я ему плащ свой отдал – ветер тут, холодно… Вояки сначала отцепить от меня эльфа хотели, но одного взгляда хватило, чтобы они покорно головы опустили и молча шли рядом. Даже лебезить перестали – хоть что-то у меня получается хорошо. Гневные взгляды, да… Двери у храма были красивые. Резные, из белого полупрозрачного камня, шлифованные, так, что казалось – вовсе не камень это, а лед, столь искусно выплавленный. Как только я их коснулся – они без особого усилия распахнулись. Что там будет? Вообще-то, я, похоже, сглупил, раз такое сделал не подумавши. Вообще-то хорошо так сглупил. Не слышал я ни разу, чтобы нужно было в какой-то храм идти, чтобы тором стать. А тут… А тут – ох, лучше бы я точно туда не заходил… Мои спутники остались снаружи – даже Китона не пустили, придержав за костлявое плечо, прикрытое, старым моим плащом. Тот встал покорно, только посмотрел мне вслед единственным глазом, но вырываться не стал. Но я все равно чувствовал, как ему неприятны прикосновения воина. Неужто я привел нас на смерть? С каждым биением сердца своего, я понимаю что мне совершенно все это не нравится… Ну вообще. Только уже не вернуть вспять время и не изменить собственной глупости и непредусмотрительности. Я глубоко вздохнул и шагнул во тьму дверного проема… Стоило мне только войти в этот храм, только переступить его порог, как началось… Тысячи маленький белых искр взвились в воздух, делая тьму, царившую в зале не Абсолютной – видны стали очертания… Не стен, нет. Словно костры, невидимые огни которых рождали всю эту искристую вьюгу, в зале были тени. Множество теней – не понять чьих. Но мне и понимать не надо было – будто само собой разумеющееся. И то что тени – шепотом, сотнями шепотов, гулкими, порождающими эхо, разговаривали со мной… Это не казалось мне странным. Я отвечал, не думая и слова неправды сказать. Зачем им врать, если тебя видят и без того, как стеклянного? - Кто ты?.. - Ты чист сердцем, мальчик… - О чем ты мечтаешь больше всего?.. - Ты любишь… - Чего ты хочешь?.. - Будешь ли справедлив? - Так ли ты хочешь отомстить? - Кто ты? Шепот все усиливался, искры все быстрее и быстрее кружили вокруг меня… А я только и делал, что отвечал. Не голосом. Нет. Сердцем. - Я Гвет и сердце мое открыто перед вами. И мечтаю больше всего я быть не таким, как мой отец. Люблю ли я? Да, и не время сейчас в этом сомневаться. Хочу я… Хочу я многого. Хочу выиграть войну. Хочу чтобы Китон жил, чтобы был со мной… Хочу заставить его забыть о своем уродстве. Хочу заставить своего отца пожалеть о том, что вообще появился на этот свет… И отомстить хочу, до дрожи в пальцах… Пусть это низко – ненавидеть собственного отца, но от того заслуживает по праву. И кто я после этого?.. Не знаю. Я предал Детей Крови. Я не эльф, не демон и не человек… Я тот, кого назвали тором, незаслуженно – просто потому, что все мои братья были менее достойны этого титула. В этом нет моей заслуги. Я даже вру тому, кого люблю. Не рассказал же ему правды до сих пор – про то, как хотел использовать, про то, кем он был, про то, кем я был… Утаил, соврал про любовь нашу. И плевать что не такая уж это и ложь. Чувства чуть позже появились… А еще я хочу рискнуть объединить две армии – Детей Крови, что на Аваллоте остались и, светлых эльфов. Пусть даже для этого мне под землю лезть придется… Шепот еще недолго продолжался. Скоро все стихло, искры одна за одной потухли, а в зале опять настала полная темнота, которая неприятно резала глаза… А я свалился на колени, под гнетом той тяжести, которой был вознагражден… Глава сорок третья. \Кришатх\ Прошло уже два дня с тех пор, как я связался с четвертым из Верховных - Ирршем. Он мне не друг, но и не враг – однажды, я спас ему жизнь. И такое было на моем веку, не спорю. Не все время я убивал направо и налево и плел интриги. Хотя, если честно, его спасение вообще случайно вышло, но не суть. Должок за ним так и остался – теперь пришло время о нем вспомнить. Разговаривали мы с ним долго – кристаллы давали не слишком хорошую связь сквозь миры, да и ситуация такая, что в двух словах не опишешь. Он вроде как пообещал сделать все возможное, чтобы избавиться от Детей Крови и их рыжего предводителя в частности. Особенно от него – ведь пока у них не будет правителя, то можно будет выиграть время и попросту избавиться от них. Только этому сбыться, похоже, не суждено. Но Иррш не отвечал. Я еще несколько раз пытался с ним связаться, но тщетно. Такое впечатление, что в моем мире что-то произошло, причем не очень хорошее. Верховным я больше не являлся – об этом уж Тишаар позаботился – и, следовательно, я не мог позвать остальных правителей Вечной Пропасти даже мысленно. Оставались особые кристаллы – до такого достаточно было дотронуться и передать какую-то мысль. Сначала мне ответили почти сразу – сказал, что у них там почти готов заговор и скоро от Детей Крови мало что останется. Скорее всего, их постигла неудача – иначе бы… Ертису я ничего не сказал об этом. Не хочу, чтобы он знал о том, что все это обреченная затея – что-то делать, зная, что несмотря на все твои старания, тебя ждет только смерть, одна из самых ужасных пыток. Пусть уж я лучше это бремя будет на моих плечах, а не на его. Он и так с ног буквально валится – пытается организовать армию из тех, из кого ее организовать невозможно за столь короткий срок. Нет, я преклоняюсь перед жителями этого мира – пусть я видел ситуацию только в Столице, но эльфы стараются как могут. Те кто хоть немного сведущ в этом, пытаются научить все эти тысячи хотя бы азам – базовые удары, слабые места противника, прыжки, перекаты… Не у всех получается уж прям отлично, но у большинства – приемлемо. Их перебьют всех еще не успеет солнце зайти за горизонт. Один демон стоит десятка дроу, а если посчитать скольких демонов стоит хотя бы одна из тварей, что пришли к нам с Торвоса… нет, вся наша армия падет за полдня. И никакие маги не помогут – попросту, нас задавят числом. Положение, мягко говоря, ужасное. Сегодня я уже успел обойти полгорода – везде, на каждой улице, в каждом дворе тренировались воины. У кого-то получалось лучше, у кого-то хуже… Я не обращая внимания на недоверчивые, а, порой и вовсе презрительные взгляды брал в руки меч и показывал как нужно бить, показывал хитрые приемы, которые достаточно просты, но в то же время не столь заезжены, как стандартная система ударов – ноги-корпус-шея. Один раз мы с Ертисом столкнулись – оказывается, он сам был занят примерно тем же. Вид у него был мягко говоря изможденный – он даже на ногах стоять твердо не мог – пошатывался, под глазами синяки почти ярко-фиолетовые, щека поцарапана, а ранка до сих пор не зажила – плохой знак. Очень плохой. Командир отрядика, в который я нагрянул, склонился в поклоне, отдавая дань уважения Темному и на меня исподлобья так зыркнул, что почти страшно стало. Ощутил себя какой-то тварюшкой жалкой, которую вот-вот убьют. Ну да, как же, я не то, что не поздоровался, я даже тренировки не прекратил. Мой любимый-то понимает что на счету каждая минута, а вот для его подданных это еще один повод высказаться против меня. Пусть дерзают… - Риш, ты не мог бы прерваться ненадолго? – хотя вот уж что мне не нравится, так это его полуофициальный тон. Что случилось такого? - Я приду скоро. – в последний раз продемонстрировав выпад какой-то девчушке, едва поднимающей одноручный меч, я подошел к своему возлюбленному. За нами практически незаметно наблюдал почти весь отряд, но Ертиса это похоже не сильно-то волновало. - Да, мой сир. – я пристально посмотрел эльфу в глаза и понял… - Они не придут? - …что от него ничего скрыть нельзя. - Скорее всего – нет. Я не получил ни одного ответа на протяжении последних двух дней. Сам же знаешь – время и так поджимает. Я так думаю, чтобы они там не решили сделать, эта затея успехом не увенчалась. К тому же армия их все прибывает и прибывает. Их уже больше чем твоих эльфов. Всех, вместе взятых, включая стариков и грудных младенцев - Не кричи ты так, Риш. Я понял уже. - Прости меня. В этот раз я тебя подвел, не смог… - Прекрати. Слышишь – прекрати! – теперь уже кричал и он. На нас заинтересованно смотрела уже добрая половина отряда, напропалую, даже не делая вид что полируют оружие или о чем-то толкуют. - Ертис… - Я слышать не хочу, как ты, могущественный демон, извиняешься передо мной! - Но… - Пусть даже без их поддержки, мы зубами и когтями, до последней крови, драться за Зээш будем. – он положил мне на плечо руку и ободряюще улыбнулся. Жуткая вышла улыбочка, надо отметить. Он себя не жалеет совсем. - Ерт, тебе отдохнуть нужно. Ты сколько времени не спал уже? - Все не важно. Я нужен здесь, а выспаться… Успею. – легкое соприкосновение наших губ и он вновь уходит, резко разворачиваясь на каблуках, а мне ничего не остается, кроме как продолжить тренировать этих неучей. Капитан отряда небрежно сплюнул к моим ногам и взялся за свой меч, поворачиваясь к своему ученику и без предупреждения замахиваясь. Бедняга едва отскочить успел… - Продолжаем! – я рявкнул на, до сих пор застывших, эльфов и последовал примеру командира, ну, разве что не плевался, да и время обратить на себя внимание дал. Тренировка продолжилась с новой силой. Кажется, народ слышал о чем мы разговаривали – в глазах их плескалось теперь какой-то затаенное отчаянье и решимость. Правду Ерт сказал – они будут биться за свой мир до последней капли крови, зубами и когтями разрывая глотки врагам. А спустя некоторое время, когда я отметил хоть какие-то улучшения в совершенно ужасной технике, я уже собирался пойти к другим, как увидел – скорее даже почувствовал - совершенно случайно… Никого иного, как Темного. Собственной персоной, привалившегося спиной в полутемном переулочке к стене – сам он сидел на земле, согнув одну ногу в колене и свесив голову. Длинные волосы, стянутые в простой хвост опять растрепались – видно он потерял Главное, что с ним все относительно в порядке – он спит просто. А мне, в довершение ко всему, еще надо поработать носильщиком… Как странно – ситуация повторяется. Еще недавно я точно так же тащил этого мальчишку на руках – только разве что не во дворец, а в его дом. И тогда он меня только-только вызвал – я был зол, бесчувственен и сердит… Теперь я тоже зол и сердит, но вовсе не на то, что меня призвали в другой мир... --- Господа, я конечно все понимаю – автор большая задница и теперь пишет проду через день, но байкот – самое последнее дело. Или что, сюжет настолько хреновый?.. Глава сорок четвертая. \Серит\ Драку нашу быстро разняли. Ну как быстро – мы достаточно долго лупили друг друга, сбивая костяшки и изворачиваясь, уходя от ответных ударов. Я специально дрался не в полную силу – я не дурак, чтобы показывать все, на что способен. Да и если подумать, то попросту парой движений прикончив этого «старичка», я уж точно распрощался бы с образом нищего оборванца из бедного квартала. Едва меня записали – демоны, как ни странно, вели строгую перепись «прибывших» и «убывших» - как ко мне опять пристал этот несчастный – только на этот раз ярко-желтые волосы были собраны в хвост на затылке и немного расчесаны. Прихорашивался что ли? Хорошо хоть внимания мы уже почти не привлекали – похоже, тут началась раздача еды. О, силы, как же я хочу крови… Только утащить кого-то в укромный уголок и выпить досуха не могу. От меня попросту не отстают, засыпая просто градом вопросов и отчаянно играя желваками, поросшими желтой же щетиной. Меня стало мутить еще при первых словах этого…простолюдина. - А ты хорошо дерешься. У кого учился? Узнаю эту школу, но не до конца.. У мастера Триита, да?- он хочет доконать противника если не физически, то своим запахом изо рта? - Нет, – я, немного отошел и сделал вид что у меня очень сильно зачесался нос – на самом деле я попросту прикрывался от омерзительного запаха. Такое впечатление, что он уже несколько лет не пил ничего кроме полускисшего вина из дешевой забегаловки. - А у кого? Не ожидал от такого хлюпика как ты дельного поединка… - У кого надо, у того и учился. Мне почти полторы…сотни лет, так что было время. – я чуть было не ляпнул что счет идет на тысячи. Получилось что-то вроде шутки над самим собой, но этот хлыщ оценил. - О, я старше тебя на полтысячи, мальчик. Хочешь, я под покровительство возьму? Я честно не хотел опять поднимать шум и драку начинать. Но уж от такого я просто растерял весь свой самоконтроль и выдержку. Костяшки на правой руке опять неприятно заныли – пошла регенерация, судя по хрусту, сломался не только нос небезызвестного субъекта, но и как минимум, я выбил себе парочку суставов. Зато наглец отлетел на несколько шагов, толкнув при этом какого-то тощего доходягу, который тащил деревянную миску, полную какой-то коричнево-серой баланды, от которой шел пар. Баланда расплескалась, доходяга сам чуть не упал, но проорав на «старичка» что-то нецензурное, он в драку не полез. Понимал, что тут кулаками махать ему бесполезно – такие как он не бьют прямо, а вот в спину кинжальчик засадить всегда готовы. - Эй! Ну мог бы сказать что уже кто-то есть… - вместо того, чтобы ударить меня в ответ, демон только виновато улыбнулся, подойдя ко мне вновь. - Отойди от меня, будь добр. От тебя воняет. - Да? Хм… - он начал увлеченно нюхать свою волосатую подмышку. Потом хмыкнул, пожал печами и куда-то исчез, за пару мгновений. Я постоял еще немного столбом – меня просто обходили, не замечая вообще. Отвык я, однако, от такого пренебрежения. - Эй, так и будешь тут стоять? Там сейчас всю жрачку разберут дармовую! – или не отвык… - Благодарю, я не голоден. – зеленокожий приземистый демон в кожаных доспехах и с двуручным мечем за поясом пожал плечами и пошел в очередь, распихивая своих же локтями. Свои ему отвечали тем же, а то и крепким матерком и пинками. Быдло. Меня приволокли на Зээш уже почти под самый конец «сборов» - теперь, всю эту шипяще-рычаще-дерущуюся ватагу пытались распределить по отрядам, объяснить, кто под чьим начальством идет и какой тактики придерживаться. Дети Крови спокойно ждали, пока демоны придут в себя и образуют хотя бы некое подобие отрядов, а не толпы народу. Впрочем, ждать пришлось не так уж и долго – построились они правильно, разве что не по росту. Наверное, половина из них уже воевала. Кто бы сомневался, что я попаду именно в тот отряд, в который определили того желтоволосого? Имени даже его не знаю. Одно хорошо – он больше ко мне не лез, только смотрел тоскливо в мою сторону, вытягивая шею и кося через ряд. Ну удачи ему – мне сейчас не до брачных игрищ. Кстати, Тиша я почти не вспоминал – некогда было, да и голод, как ни странно, притупился. Народ здешний на меня странно косился, когда я отказался от своей порции баланды, но ничего не сказали. Может, подумали, что брезгую. То что меня за демона приняли – вообще удивительно. Хотя, если особенно не присматриваться, то и впрямь, наши расы схожи, если не по боевым формам сравнивать. А до этого дело вот-вот дойдет. Хотя – я и так «свой» - какая разница, из детей Крови или из демонов? Главное для меня сейчас – не попасться на глаза никому из собственной армии. Меня не то, что убьют – с меня кожу снимут и сожрать заставят. Уж на что-что, а на пытки наш народ горазд. И плохо, что я стою во втором ряду всего лишь – хотел подальше, да только мне не дали – выпихнули из ряда, мол, не место мне там. Наверняка уже известно о том, что я из дворца сбежал, а до этого, меня свергли – банально и неумело, но свергли. Так что уж лучше я высовываться не буду – до той поры, пока не будет благоприятного момента. А уж тогда… Пока обдумывал сложившуюся ситуацию, совсем потерял бдительность и… Черные глаза смотрели на меня в упор. Не долго, нет, пару мгновений. Но и их хватило, чтобы понять – если Он и вернется с этой войны, то это будет величайшим чудом. Тишаар, чинно сидя на длинномордом ящере, объезжал строй. Бежевый камзол. Застегнут на все пуговицы, на лбу – тонкий венец, с которого к переносице свисает фиолетовый ограненный камень. И синяки под глазами – видно, не просто ему далась моя выходка. Хорошо держится. А что он скажет, если я сам с этой войнушки не вернусь? Ведь и такое возможно… Глава сорок пятая. Гвет Тяжело – будто на тебя свалилась лавина из раскаленной гальки. И никто не поможет – это только моя ноша. Одна радость – в зале стало ощутимо теплее. И жарче. Аваллот. Вы когда—нибудь задумывались над тем, что планета может жить? Я вот не задумывался. Магия – это понятно, но вот что Весь мир ведет себя словно что-то живое, дышит, шепчет что-то... Такого ни один наш ученый, пусть самый безумный, даже предположить, не смел. А я вот чувствую все. Абсолютно все. Это тяжелее чем любая ноша. Больше того: это настолько странно, что именно я оказался достоин этого, что в голове толком не укладывается. Я не эльф. Я не демон. Я даже от собственной расы отрекся, изменил себя. И тут такое… А еще я чувствую Подземный город. Даже больше – знаю, как до них добраться. Лишь бы сейчас смочь подняться с пола, засыпанного мелкими песчинками, противно врезающимися в кожу и выйти, как ни в чем, ни бывало. Не хочу до поры до времени открывать все свои карты. - Гвет?.. – подняться я так и не успел – все продолжал лежать на полу, уткнувшись носом в каменные плиты. Он пришел сюда – даже больше – он смог сюда прийти. Китон. Стоит рядом со мной, а я не могу даже голову поднять, чтобы увидеть его лицо. Вижу только ноги в разношенных сандалиях. И ногтей нет на больших пальцах – они едва начали расти заново, после того как я четыре дня подряд втирал целебную мазь. - Что произошло? Ох, Китон, Китон… Зачем ты вообще сюда пришел? Ты же прекрасно дал понять, что мне вообще не на что надеяться. Я молчал. Упрямо молчал – не хочу ничего говорить. Какая разница, что произошло? «Я не смогу дать тебе того, чего ты хочешь…» - это же его слова. Зачем ему беспокоиться за меня? Он за все время, что мы шли сюда не сказал ни слова. Эта фраза вообще была последним, что я от него услышал. Это, знаете ли, неприятно. - Я почувствовал, что тебе плохо. Гвет, я… - Уйди, – мне удалось сказать это довольно твердым голосом – Со мной все в порядке. Уж лучше он не видит того, что сейчас со мной творится. Для него я сильным должен быть, а тут такая размазня. Дело даже не в обидах – просто не хочу показать эльфу свою слабость. Кому нужен слабый защитник? А если он до меня дотронется – вдруг с ним то же самое станет? Он не вынесет такой пытки. Он, худой, истощенный, едва начавший более-менее нормально ходить, попытался меня на руки поднять. О чем он вообще думает? Я-то не в состоянии пока даже пальцем пошевелить – меня, будто запаяли в металлический слиток, который немедля начал раскаляться. - Оставь!!! Прекрати сейчас же!!! – моих сил хватало только на крик, пока что. А Китон не слушал – на колени встал, склонился надо мной. Повязка с глаза чуть съехала вверх, открывая пустую глазницу, а отросшие волосы прилили к потному лбу. - Отсюда надо уходить и как можно скорее. – Он не обратил внимания на мое сопротивление. Вообще никакого внимания, зато теперь я уже сидел, не без его стараний. И откуда он только силы берет? Ведь еле шел недавно, а тут такое… Хотя дышал он уже шумно, прерывисто. Чувствует же что тяжело, что не по силам, но все равно продолжает. Упертый и беспамятный. - Позови кого-нибудь. Пусть они меня отсюда вытаскивают. Ты же не сможешь этого сделать, а я лишь языком шевелить и могу. – я сам себе сейчас напоминал если не умертвие. То какую-то диковинную куклу, в которую мастер заточил чью-то душу. Мою душу. - Они…не могут…пройти… - логично. Это же эльфийская святыня, ну или что-то вроде этого. Только зачем меня сюда впихнули? Может они просто Знали – так и будет, я умру тут? Изящный способ устранения конкурентов. Ничего и не скажешь. - Тогда сам уходи. Я уж выползу как-нибудь. – Вру. Я чувствую, что одному мне точно не выбраться отсюда. Казалось бы: несколько шагов и я уже на свободе, но тут и это расстояние кажется огромным и непреодолимым. Как ледяные пустыни на Торвосе. Если в такой заплутать, то не выбраться даже через сотню лет. Весь наш мир – сплошная ледяная пустыня, в которой мы умудрялись жить все это время. Кажется. Такая же ледяная пустыня была и в моем сердце, до недавних пор… - Не уйду. – Идти мы не можем – он попросту волочет меня, вцепившись в ткань камзола так, что она вот-вот затрещит, разрываясь на лоскуты. К чему такой героизм? Или он решил отплатить мне таким образом за свое собственное спасение? Так не надо мне такой платы. Но вот только по мере приближения к выходу из залы, мне становилось все легче – я уже мог свободно дышать, а кончики пальцев на руках и ногах начало больно сводить судорогой от долгого напряжения. В конце концов, он меня вытащил. Не смотря на то, что я орал, просил остановиться, уходить оттуда… Нет, он меня слышал, даже пытался первое время что-то отвечать, сбивая и без того тяжелое дыхание. Потом уже молчал – видно сил совсем не оставалось. Как только я смог хоть чуточку шевелиться, я стал отталкиваться ногами, помогая себя тащить. Свет в зале мерк, тишина опять стала плотным пологом, а нам оставалось всего-ничего до этого проклятого выхода. - Наше благословение с вами. Последняя фраза от тех неведомых шептунов, да пара серебристых искорок, которые плясали друг вокруг друга затейливый танец, пока не потухли вовсе, оставив после себя черноту. Наверное, Китон ее тоже услышал, несмотря на то, что слова были еле различимы. Услышал и замер, даже дыхание затаил, а я обнаружил что больше ничего меня не держит, нет больше той тяжести, нет боли. И есть понимание, что теперь мне уже не отказаться от того, чем меня «наградили». Я должен буду оставаться в этом мире до конца своих дней, оберегать его жителей и саму планету. Почетная должность, наверное. Хотя, если учесть Сколько страдания сейчас в этом мире, я наверное уже поседел – опять напрашивается сравнение со снегом. Поделать ничего не могу – я почти всю свою жизнь видел только эти бесцветные кристаллики замерзшей воды и алую кровь. Иногда и то и другое вместе – красный хорошо заметен на белом, пусть и запорошен снегом… Дети Крови поэтому так и называются – в их жизни нет ничего более важного, чем кровь. Они рождаются в крови и умирают в крови, существуют только за счет ее. А я вот не выдержал, сбежал из этого замкнутого круга. Интересно, сколькие еще захотят последовать моему примеру? Дневной свет неприятно резал глаза, обросшие щетиной морды воинов, склонившихся надо мной раздражали жутко, Китон просто лег на землю рядом со мной и закрыл глаза. Повязка окончательно где-то потерялась, но сейчас было не до этого. Я хотел было прикоснуться к его исцарапанной руке – хотя бы для того, чтобы ощутить ее тепло. Хотелось обнять эльфа, убрать со лба волосы, проведя по нему кончиками пальцев, уткнуться лицом в его грудь и замереть так… Но вместо этого мне пришлось отвлечься на собравшихся вокруг меня воинов. - Тор Гвет, вас так долго не было, что произошло?!! – один из мужчин аж на колени рядом со мной бухнулся, в глаза смотрит. С затаенным интересом и непониманием – как же я выбраться смог, живым. И почему туда смог пройти эльф, в то время как их не пустило. Я словно со стороны видел нас сейчас, а мысли, даже самые потаенные и постыдные, раскрывались передо мной, как цветы в этом мире, раскрываются перед восходом солнца. Алые цветы. Кровавые. Я ощущаю, как во мне буквально кипит сила этого мира – не ищет выхода, но подсказывает: стоит мне воззвать к ней, она поможет. И не будет ни цветов, ни восхода… Я в силах уничтожить весь этот мир или спасти его. Неверный прахом рассыпается, покрывая мощеную булыжниками площадь тончайшим слоем серой пыли. Просто так – на ровном месте. Я не желал ему мучений – уже насмотрелся на то, как корчатся в агонии. Я знаю, что убивать мне придется, но, клянусь, что каждый, кто погибнет от моей руки уйдет без мучений. Я отстраненно смотрел как остальные воины – их успело набежать не меньше пары десятков – в страхе отшатываются, смотрят с удивлением… Шептать не смеют, и правильно: кто знает что может разгневать меня в следующий миг. Только я спокоен - Что уставились? - Т..т..тор… - Найдите того, кто командовал армией, скажите, что я хочу его видеть. – А морды у всех ошарашенные и бледные-бледные. Даже белее, чем снег. Я встаю: сначала на колени, потом, опираясь на руки, кое-как поднимаюсь в полны рост. Все мышцы гудят нещадно – даже регенерация этой боли не останавливает. Видно, в той зале все было гораздо серьезней, чем я думал. За мной наблюдают пристально, но теперь уже не с интересом, а со страхом. Конечно, сами объявили, что я тор, пусть боятся. – Быстро. – голоса я не повышаю – а зачем? Они и так ринутся исполнять все, что я им прикажу. Сбылась мечта идиота – я стал куда страшнее собственного папаши… Пока никто не опомнился, я делаю первое, что приходит в голову – строю портал до той самой хижины в лесу. Те, кто не убежал с площади под благовидным предлогом найти того вояку, стояли статуями. Что ж, я их так запугал? Или они чувствуют мою силу? Врагу не пожелаешь чувствовать весь мир, в котором живешь. Это ужасное ощущение – одновременно понимаешь собственную ничтожность и собственное всевластие. Не люблю ни первое ни второе, но что уж поделаешь?.. Потом, не обращая внимания на то, что ноги трясутся в коленях от малейшего напряжения, я подхожу к Китону и едва не скрипя зубами от натуги, поднимаю его на руки. Да, я могу это сделать в отличие от него. Может быть, через много месяцев, когда он полностью восстановится... Сейчас куда важнее укрыться от своих же подданных и привести в чувство моего эльфа. Я чувствую, что слишком много он силы потерял, вытаскивая меня… Народ более-менее приходит в себя, только когда я уже собираюсь шагнуть в портал, полыхающий то бирюзовым, то фиолетовым, от избытка вложенной в него силы. Кто-то пытается что-то сказать, кто-то осмеливается подбежать и задержать меня, судача о политике, о дальнейших моих действиях, о том, куда ухожу и надолго ли… Убивать их смысла нет – а вот игнорировать получается вполне сносно. Меня и так шатает из стороны в сторону от слабости, мой возлюбленный словно мешок с костями лежит у меня не руках без чувств, а я еще должен распинаться перед предателями? Ну уж нет, не сейчас. Портал схлопывается за моей спиной, отсекая переливчатой стеной от орды полувменяемых воинов, а я только крепче прижимаю к себе Китона, чуть слышно застонавшего у меня на руках и непроизвольно нахмурившегося. Это хорошо – значит, он заснул, не приходя в сознание. А вот в хижине моей нас уже ждали… Глава сорок шестая. \Тишаар\ Мне надо было объехать всю армию. На ящере, увешанном броней, как молодящаяся мать десятерых детей увешана драгоценностями. Седло было отделано драгоценными камнями – красиво, не спорю, но сидеть неудобно – они, пусть и ценные, но впиваются острыми гранями мне в бёдра. Хотя, это не страшно – можно потерпеть немного. Левое плечо неприятно саднило - утром состоялся показательный поединок, я победил четверых, которые были против того, чтобы я становился командующим армией. Такие бои в норме вещей. Так сказать последнее испытание: народ не пойдет за слабаком, который не умеет драться и недостаточно силен, чтобы победить. На войне таким не место. А меня ранили в плечо. Ну, как сказать ранили… Рука осталась висеть только на паре жил, которые чудом не разорвались. Регенерация как назло замедлилась практически до уровня людей. Мне только успели перетянуть ее бинтами, пропитанными каким-то зельем, которое, по идее должно было останавливать кровь и притуплять боль, а на деле только раздражали рану, края которой едва-едва начали затягиваться. Хотя, мне жаловаться не на что – руку спасли, и на том спасибо. Все же лекари у нас не хуже убийц. Воины, стоящие неровными рядами при виде меня едва ли робели. Скорее, смотрели с уважением. Демонам плевать, за что драться. Нам скорее важен сам процесс – убийство, кровь, азарт битвы… Не даром в нашем мире было столько войн. У нас все равно – женщина ты, мужчина ты, ребенок… Сражаются все. Уже с первого совершеннолетия, детей учат убивать, а после второго они уходят из дома без ничего. Чтобы всего добиться самим. Кому-то удается, кто-то оседает в нищих кварталах, разбойничая. Путей много, но если начинается война, то нет тех, кто останется в стороне и откажется в ней участвовать. А вот Дети Крови... В их взглядах была уверенность в победе и даже некое превосходство надо мной. Оно и понятно: они сильнее, это они предложили нам союзничать, да они только из-за какой-то своей блажи решили не порабощать наш мир. Или уже поработили… Мы не хуже преданных домашних зверьков идем выполнять Их приказ. Хотя… Больше нет того, кто в силах приказывать мне. Даже они признали именно мою власть. Тор был свергнут, бежал… А я как мальчишка хотел броситься искать его. Не бросился – сам найдется, если это будет необходимо. Ему же никто не нужен, этой твари. Армия почти готова к наступлению, маги уже разрушили защитный контур в очень удачном месте: нам почти не придется идти через горы. Не то чтобы это преграда для нас, но все же займет некоторое время. Когда наступит ночь, мы начнем. В предрассветный час никто не будет ожидать атаки: дроу наверняка думают, что мы пойдем на них при свете дня. Ну-ну… Я просто ехал перед ними, смотря скорее не на воинов, а сквозь них. Совсем не знаю о чем мне думать: через несколько часов начнется резня, а я не то чтобы не готов к этому, скорее просто не хочу. Нет больше ни возбуждения, которое всегда приходит перед хорошей дракой, ни жажды крови, ни-че-го. Я как механическая кукла, какие создавались раньше в нашем мире талантливыми умельцами. В последнюю войну мы пытались научить их убивать – провальная вышла затея. Они могли разве что танцевать или прислуживать по дому. Едва им давали в руки оружие, как они уничтожали сами себя. Этот феномен ученые никак не могли объяснить – куклы совершали самоубийства, не желая причинять вред своим хозяевам. Некоторые демоны мне даже кланялись – видно, знали, на что я способен. А я уже точно чувствовал себя той самой куклой. С одной лишь разницей, что убить себя я не имею права, все же хочу, чтобы моя душа возродилась. Плевать, что за все содеянное мной, я скорее камнем буду, ну, или, одним из тех чудишь, что населяют Черную Даль. Хотя, говорят, Дети крови почти всех их уничтожили – им довелось открыть портал в наш мир именно в этом районе. Я приосаниваюсь, скорее для вида – я и так всегда держу спину почти безупречно прямой, едва заметно улыбаюсь им. Кровожадно даже, показывая свои клыки. Пусть видят, что их Верховный не прочь разорвать всех врагов на клочки. Маски – это то, что я люблю безмерно. Никому не дано знать, что я чувствую, пусть все видят то, что им положено: холодность и спокойствие. Ну, в данном случае еще азарт и предвкушение, куда же без них… Взгляд скользит по рядам воинов, как вдруг я вижу то, что заставляет меня внутренне содрогнуться. Во рту пересыхает, кончики пальцев начинает покалывать… Я изо всех сил держу маску, не показывая всех тех эмоций, которые завладели мной в этот момент… Серит… Нет. Ошибки быть не может. Надменный взгляд ярко-синих глаз выдаст его в любой толпе. Да и как не узнать хозяина собственного сердца? Мне хватило всего нескольких мгновений, чтобы все понять. Что я увидел? Да ничего того, чего ожидал. Он смотрел на меня почти в упор. С такой уверенностью и вызовом, что я первым отвел взгляд. Я его нашел… Лучше бы не находил! Лучше неизвестность, чем знание того, что он не собирается возвращаться. Лучше всю жизнь мучиться, чем осознавать: это была наша последняя встреча. Надеюсь, что Кришатх исполнит свою клятву. В бою это будет сделать куда проще. Я даже не сомневаюсь, на чьей стороне он будет – его сердцем тоже завладели… *** Переход через горы, пусть и через низкие, все равно не простое дело. Тем более, если за тобой идет армия в несколько десятков тысяч воинов. Пусть мы смогли прорваться сквозь защиту, но острые камни и ущелье, по которому нам пришлось идти, отнюдь задачу не облегчали. Мой ящер, на котором полагалось ехать во главе войска, то и дело поскальзывался, а то и норовил пробежаться по стенам ущелья. Ему такая дорога была непривычна. В Вечной Пропасти гор почти нет, а в те, которые есть, соваться никто желанием не горит. Живность в этих горах была не менее опасна, но чуть более умна – к нам эти твари не лезли, только преследовали на расстоянии. Да и отбиться от них вполне можно. Если в этом мире такие слабые монстры, то что уж говорить о хлипких эльфах, почти лишенных магии. Благо перевал был недолгим – мы все же успели дойти за несколько часов до рассвета. Судя по ощущениям, моя рука уже успела полностью восстановиться, а бинты, ее стягивающие, теперь только мешали. Но не снимать же наплечник и не разматывать эти тряпки при всех? Я должен показывать себя только с сильной стороны и никак иначе. Изножья гор, по которым нам пришлось спускаться, были покрыты достаточно густым лесом, в котором можно было если не спрятаться, то хоть немного выиграть время и не быть обнаруженными. Идти стало намного проще – пусть деревья и мешались, но это все же не отвесные скалы. Да и возможность к маневрам чуть больше. Рядом с перевалом, должен располагаться небольшой город – в устье реки, он достаточно хорошо защищен природой, но вот если напасть на него ночью… Я вонзил специальный стержень в холку ящера, тот взвыл от боли и понесся, едва успевая огибать попадающиеся на пути деревья. Думаю, воины вполне выдержат такой темп – времени у нас мало. Что-то просвистело совсем рядом с моей головой – я даже не успел заметить что конкретно. А потом опять и опять… Стрелы. Нас все же ждали… Глава сорок седьмая. простите что выложила только сейчас - я писала на парах((( воот... \Ертис\ Мне не хватало сил даже на то, чтобы стоять. Кришатх даже не успел донести меня до наших покоев: я заснул прямо у него на руках, уткнувшись носом ему в шею, не защищенную воротником кожаной куртки. Не знаю, что уж там происходило, пока я спал… Проснуться я заставил себя поистине неимоверным усилием. Мне нельзя сейчас тратить время на сон – враги не будут ждать, пока Темный выспится, они могут напасть в любой момент. Надо быть готовым ко всему, а у нас толковой армии даже нет. Так что лучше точно знать, что происходит в мире, и не прозевать начало атаки. Иначе нам совсем уж несдобровать: у нас и так слабое войско, несмотря на то, что маги сделали тьму тьмущую защитных амулетов, а кузнецы без устали работали, выковывая клинки для мечей и кинжалов. Женщины тренировались наравне с мужчинами, дети старались помочь взрослым всем, чем могли. Но никто не паниковал, нет. Все они готовы были драться до самого конца. Это наш мир, и никто не позволит его просто так отдать тем монстрам. Первым, кого я увидел, проснувшись, был мой демон. Он сидел на полу у кровати, положив руки на ее край, и смотрел на меня. Он выглядел ужасно усталым, даже подавленным каким-то. И это при том, что он вечно пытался меня подбодрить, не давал отчаяться… Он попросту давал мне сил жить, а теперь… Захотелось спросить у него о том, что произошло – неужели враги все же напали на нас? Никудышный из меня правитель. И воин никудышный… Едва я собирался спросить его, что случилось, демон чуть печально улыбнулся и протянул руку, чтобы большим пальцем дотронуться до моих губ. И руки у него холодные, а подушечки пальцев все в мозолях от меча. Он совсем себя не бережет, хотя о чем речь, если на кону жизни всех кто живет в этом мире? - Молчи, - золотисто-оранжевые глаза сверкнули в полумраке комнаты. – Не надо говорить сейчас ничего… А потом он меня поцеловал, робко так, словно и не было всего того, что между нами произошло. И нежно, будто я вот-вот рассыплюсь прахом, если чуть сильнее дотронуться… А я и хотел бы прахом рассыпаться, только не могу. И сердце щемит от предчувствия чего-то страшного. Словно вот-вот потеряю… - Риш… - Ертис, умоляю, ничего не говори мне. Я люблю тебя. Очень люблю, мой повелитель… Прости меня за то, что я собираюсь сделать… Не ищи меня и не старайся помочь. - Что… - «Что ты задумал»?! Чувствую же, что ничего хорошего из его замысла не выйдет. - Прости меня, сердце мое. Ты только выживи… Если не ради меня, то ради нашего ребенка… - Прекрати! Ты что несешь?! Говоришь так, будто на собственных похоронах! – мне удалось вставить пару слов в его речь, но меня опять поцеловали, заставляя замолчать. Не отпущу его! Не хочу, не хочу, не хочу! Я терял его столько раз, не хочу опять! Неужели мы столько всего пережили, чтобы все было вот так вот… Чем мы могли такое заслужить?! Кришатх напоследок лизнул мою нижнюю губу и опять посмотрел мне в глаза. Пристально, словно умолял и… Он прощается?.. Я не понял, он что, действительно, прощается?! Прощается. Я даже не успел ничего сделать – он уже построил портал и шагнул в него. Только пространство, схлопнувшееся за его спиной, замерцало фиолетовыми искорками. И все… Я, не видя ничего перед собой, буквально сполз с постели к тому месту, где только что стоял мой любимый. Хотя толку-то? Кончики пальцев покалывает от почти рассеявшейся магии, а я все поверить никак не могу, что он просто взял и ушел. И абсолютно ясно, что на этот раз я ему помочь ничем не смогу. Пусть у него гораздо больше магической силы, чем было раньше, пусть он искусный воин, пусть он Верховный демон, но он смертен все же… Единственный шанс хоть как-то помочь ему… Да я даже не знаю, куда именно он направился. Не знаю, что он задумал, ни-че-го не знаю! И ничего не смогу сделать. Никакого шанса нет. Нам может только очень крупно повести, лишь только тогда возможен благополучный исход. Из своих покоев я почти выбежал. Не переодеваясь, только скинул мешающий сюртук, оставшись в мятой после сна рубашке. Надо было выяснить, какие новости успели прийти с окраин, пока я спал. Я не собирался искать, просто хотел понять, куда могло занести моего демона. Судя по всему, видок у меня был еще тот: те немногие, кто попадался мне в коридорах, шарахались от меня, будто я демоном был, по меньшей мере. Только мне было плевать – в тронном зале сейчас был организован штаб. Туда приносили все известия из городов и информацию, полученную от разведчиков. Говорят, враги вот-вот нападут. Наша магическая защита – последняя преграда – рвется словно перепревшая тряпица. Я чувствую это. Нет, больше мне не было видений, но… Видно Зээш принял меня как правителя. Теперь я чувствую все, что происходит в этом мире, стоит только прислушаться к этим ощущениям. Гомон, топот, злость, усталость… Жажда. И безумие, предвкушение, словно скоро не битва, а пир будет. А главное: я ощущаю каждого из Них, но не могу ничего сделать. Захватчики, они чужды нашему миру… Но они почти повсюду – уже даже горы нас не спасают – эти животные все же смогли прорваться… Защита до конца не разрушена, но им хватило – все же, там сильные маги, трудно этого не признать… Я сам не заметил, как встал напротив дверей в тронный зал. Тяжелые, вырезанные из камня, украшенные мелким орнаментом, они раскрывались от одного легкого прикосновения – магия делала свое дело. Только враги не смогут и близко к ним подойти. Древние заклинания все же крепки. Хотя что-что, а прятаться в тронном зале я не намеревался никогда. Я вообще не собираюсь прятаться: если суждено будет моему народу погибнуть, то я предпочту принять смерть вместе с ними, а не отсиживаться в убежище. - Сир… - едва я руку к дверям тронного зала чтобы открыть их, как они отворились мне на встречу. Встревоженный воин смотрел серьезно, но в глазах его читалась потерянность. - Я знаю. Когда? - Трое выжили. Пока новости дошли до столицы, прошло уже несколько часов. Мы не могли вас найти… Горе на мою голову. Все же произошло то, чего я так опасался. Наступление началось. И выжили лишь трое из тысячного отряда. Что же будет с городами, в которых защитников наберется, конечно, в несколько десятков раз больше, но, сколько времени они смогут выстоять? Тем более, они наверняка уже добрались почти до Тирта – города, стоящего в устье реки Таш. Можно прийти к ним на подмогу, но кто гарантирует, что демоны не нападут с тыла, прорвав еще раз магический заслон? А может, все же стоит рискнуть? У нас не то положение, в котором можно выбирать. Тут надо действовать, причем, чем быстрее, тем лучше. Пусть у нас мало шансов, но они все же есть. Самые мизерные, но есть. - Пошлите вестников в другие города – пусть собирают войска и переходят телепортами к Тирту. В столице тоже оставьте людей – нельзя оставлять этот город без защиты. Тут слишком много того, что если попадет в руки к врагам, то попросту уничтожит этот мир… - Как скажете, Сир, - воин чуть кивнул и, развернувшись, вошел в тронный зал. Я последовал за ним, стараясь не обращать внимания на пытливые взгляды тех, кто корпел над картами, силясь хоть как-то рассчитать возможную стратегию. Этим было положено заниматься мне самому, но, по понятным причинам, пришлось просить помощи в этом. Я просто боялся по глупости сделать что-то не то и погубить тем самым народ. - Есть уже примерные расчеты? Какова их численность? - Сир, у них смешанная армия. Демоны и еще кто-то… Выжившие рассказывали такие ужасы… Лекарям так и не удалось полностью сохранить их рассудок… - откликнулся один из моих советников. Кончики его длинных ушей чуть подрагивали – видно, что он боится. Знаем, что это за твари… - Сколько? – мой голос, хвала всему сущему, оставался бесстрастным. Только меня уже самого трясти начало. Кришатх… Не пошел же он туда? Или пошел… - П..примерно четыре с половиной миллиона, - советник чуть не подавился этими словами. Нда… Выходит, что их чуть ли не вдвое больше нас. И они сильнее – и магически, и физически. - Что ж, это ничего не меняет. Стянуть все войска кроме столичных, к Тирту. Не отступать. Драться до последнего. Тех, кто вздумает предать… Пусть их убивают свои же. - Сир, а кто... - Я сам поведу эту армию. Глава сорок восьмая. Кришатх Я оставил Ертиса. Не забуду никогда его взгляда: вроде бы все понял, но отпускать не хотел. Да и я не хотел уходить. Бросить его одного было, по меньшей мере, подло, но... Но я не мог поступить иначе. Раз уж я обещал дроу помощь демонов, то обязан добиться ее. Просто это необходимо. Ведь уже тысячу раз было сказано: эльфы не смогут справиться в одиночку. В их расе почти нет сильных магов. Магия на Зээше вообще истощена, боюсь, что после всего, этот мир ждет участь Земли. С одной лишь разницей – они сами истощили магию, а с Земли ее забрали. Но итог же один, не важно, какие пути к нему привели... Вообще, боюсь даже представить, что с нами со всеми может сделать эта война. И пусть уберегутся от смерти те, кто ее не заслуживает. Хотя, смерть и не спрашивает никого, она просто забирает души, а тела оставляет гнить, на откуп трупным червям и падальщикам. Вот пир-то тем тварям, которые живут в горах, будет... Знатный пир. Не смотря ни на что, беспомощным Ертиса назвать ну никак нельзя. Нет, он отнюдь не беспомощный. И он будет хорошим правителем. Это не самоуспокоение, я действительно верю в него. Из хлипкого мальчишки, шарахающегося от всего и вся, он стал достойным мужчиной. Но, несмотря ни на что, я очень волнуюсь. За него, за нашего ребенка, за нашу судьбу... Но как раз таки свою судьбу мы сейчас сами и творим. Все зависит от нас и только от нас. От Темного, от его народа, от меня... И от моего народа тоже зависит. И, как не прискорбно признавать, от Детей Крови тоже. Чтобы переманить демонов на свою строну, надо сделать что-то поистине невероятное. Пусть я и был одним из Верховных, но мало кто пойдет за мной просто от того, что я их позову. Все же никто не забыл того, каким способом удерживал свою власть. Врагов у меня достаточно, пусть есть и те, кто поддержит... Возможно, вся эта затея успехом не увенчается и меня попросту убьют. Сила силой, но я же не смогу противостоять армии? К тому же собираюсь сделать им небольшую пакость. Они собираются напасть на город Тирт? Ну-ну. Для этого им придется попотеть. Хотя, мне тоже... Я хочу поставить магическую преграду. Это заберет у меня очень много сил, но создав ее, причем одному, возможно, смогу заинтересовать демонов. Мы подчиняемся только сильнейшему, а уровень магии можно почувствовать, даже если я буду практически истощен. Теперь же, я если не равен Детям Крови, то смогу стать им достойным соперником по силе. Пусть, тягаться с этими тварями последнее, что я собираюсь делать. Но опять же, кто меня спросит? Я желаю им смерти, мучительной и медленной, чтобы они корчились от страданий. Такие существа, как они, не заслуживают права на жизнь. Портал, выстроенный мной, выплюнул меня не у города даже. Он раскрылся прямо в самом городе. Все же я несколько не рассчитал с координатами. В Тирте я не был ни разу – сюда наведывался Ертис. Говорил, что городская армия не подает больших надежд. Да и правильно – в этих краях, не то, что в столице. Можно сказать одни крестьяне, которые оружие в руках держать не умеют. Не то чтобы ситуация в каком-либо другом городе была значительно лучше, не то чтобы в той же столице армия состояла исключительно из отборных и закаленных боем воинов... Но и здесь могло бы быть получше, на мой взгляд. Жаль, что времени что-то исправлять нет вообще. Эльфы, что были на улице, боязливо отшатнулись от меня, вжимаясь в стены. Кто-то рассыпал корзину с зерном, которое тут же рассыпалось у моих ног. Ну что за... На них вот-вот нападут, причем они наверняка об этом знают, а вместо того чтобы готовиться к сражению, они зерно таскают! Не спорю, фураж – штука полезная и нужная, но может случиться так, что его попросту некому будет есть. Я не обратил на них ровным счетом никакого внимания. Просто сорвался с места и побежал – мне нужно добраться либо к воротам, либо к центральной площади. Строить еще один телепорт я не рискнул – мало ли куда меня может занести еще раз, а время сейчас дорого как никогда. Даже сам не заметил, как перешел в боевую форму. Когти больно впивались в ладони, потому что кулаки я сжал до хруста в суставах. Крылья, которые раскрывшись порвали ткань рубашки, своими кончиками задевали стены домов, стоящих по бокам узкой улочки, по которой я бежал. Народу тут не было – судя по всему, они все же либо готовятся к нападению, либо попрятались... Нет. Они не посмеют прятаться – не тот случай и не то время. На главную площадь я так и не попал, но и к воротам не вышел. Плутать по городу мне было нельзя категорически, но выбраться из этого лабиринта я мог только одним способом. Летать я не любил – крылья, не смотря ни на что, уставали быстро, а спина после этого болела нещадно еще долго. Плевать на усталость и на спину. С высоты город казался вовсе не игрушечным. Скорее оплотом фантазии какого-то сумасшедшего архитектора. Настолько запутать улицы, а потом еще в таком хаосе строить дома, надо было еще догадаться. А еще, уже подлетая к городской стене, я увидел приближающуюся армию... Вот это было страшное зрелище... Не было видно воинов, но пыль, которую они поднимали, стояла столбом, будто с той стороны, откуда они шли, полыхал пожар невиданной силы. И горизонта за этим пылевым облаком видно не было. Огромная армада, которая надвигалась неизбежно и, главное, быстро. И что мы сможем сделать против нее? Смогу ли я действительно создать защиту, способную остановить Это? Или я просчитался и на этот раз? Я должен попробовать, должен что-то придумать. Крылья уже порядком онемели от холодного воздуха – я поднялся достаточно высоко, чтобы разглядеть надвигающееся войско. А когда я попытался плавно спикировать на покатую крышу одной из сторожевых башен, в меня полетела парочка стрел. Неплохо, не плохо... Я еле увернулся! - Остановитесь! – черепица крыши не была вообще ничем не закреплена и потому «поехала» как только я вцепился в нее. – Я не враг! Мимо моего уха просвистела еще одна стрела, а черепица опять заскользила по деревянному настилу крыши. Отлично! Я сейчас либо упаду, либо расправив крылья, взлечу, подставившись под стрелы, да и не только. Все же они готовились: на стене даже несколько котлов разглядел. Под ними был разведен слабый огонь, а кипящее фиолетово-синее содержимое к себе не манило абсолютно. Они серьезно думают, что это им поможет?.. Может быть, и поможет. Сидя на крыше башни, то и дело, перехватываясь за наиболее устойчивые чешуйки черепицы, уже порядком разогревшиеся на вышедшем из-за туч солнце. - Да остановитесь же вы! – я кричал, но меня, естественно игнорировали, только, на звук, пустив еще парочку стрел. Одна воткнулась совсем рядом с моим носом, вторая полетела дальше и упала куда-то в ров с речной водой. Не хотят они по хорошему... Значит, придется тратить магию еще и на это. Магия для отвода глаз не столь сложна, сколько затратна. На поддержание добротной иллюзии уходит много силы. Притом, чем больше тебе надо изменить, тем больше сил из тебя выкачивается. А мне не надо ничего менять – мне вообще исчезнуть надо. Чтобы никто-никто не увидел. Раз меня так «встретили», то смерть моя тут только поприветствуется. Идиоты. Осторожно, стараясь не издавать ни звука, подтягиваясь на руках, я спустился с крыши башенки – аккурат на стену, между двумя лучниками. Те меня караулили честно, держа наготове заряженную в тетиву стрелу. У одного из них правая рука, которой он натягивал лук, уже подрагивала от напряжения, но он упорно продолжал присматриваться, готовый убить меня, стоит мне только появиться в его поле зрения... Значит, не появлюсь. Теперь задачу первостепенной важности: как воздвигнуть эту самую защитную стену? Я прислушался к магии, которая оплетала этот город. Охрана тут действительно была, но почти разрушенная, не без помощи магов, конечно. Причем разрушили ее совсем недавно, значит, еще можно – чисто теоретически – успеть «залатать» в ней дыры. На это моих сил должно хватить. А потом, ее еще надо укрепить и навесить пару заклятий, благодаря которым демоны не смогут ничего сделать с этой защитой – им просто невозможно будет подойти к ней на должное расстояние. По поводу тех мерзких тварей, которые именуют себя Детьми Крови, я не знаю. Возможно, моя преграда будет им не помеха, а может и нет. Полюбому, как только их армия остановится, у меня будет не так уж и много времени. Надо бы еще понять, что говорить, а то начнется... Аккуратно, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, я встал на колени и положил руки на каменную кладку стены. Вся магия, которая была мне подвластна тут же забурлила, чувствуя что вот-вот вырвется на свободу. А я только одно имя прошептал и отрешился от всего мира, начиная действовать: - Ертис... Глава сорок девятая. \Серит\ Война всегда одинакова. Это смерть. Не важно, в каком обличье она придет. В этот раз, смерть - это мы. Первая схватка была на редкость короткой и кровопролитной. Демоны попросту разорвали этих несчастных эльфов на куски, а мои соотечественники не побрезговали кровью, которая лилась не переставая. Они думали, что стрелами нас можно остановить. Наивные. Нет, они убили нескольких. Но наш десяток против их тысячи... Не равный обмен. Воины стремились убить их всех до одного. Правильно: ведь если кто-то сумеет скрыться, то о нашей атаке узнают быстрее, чем надо. А если узнают, то обязательно подготовятся. Одно дело, что нам их препоны не страшны, а другое, что это может занять больше времени, чем планировалось. Интересно, за сколько суток мы сможем захватить всю планету?.. Я в резне не участвовал. Просто слишком мало было противников, чтобы каждый из нас нашел себе жертву. Нет, я хотел пробиться вперед, но когда все же смог, то все было кончено. Жалкие клочки плоти и полностью залитая кровью полянка. Даже на стволах деревьев кора покраснела от капель крови. Но все равно, жертв было мало. Скорее всего, это был сторожевой отряд или что-то в этом духе. А может это были шпионы, и мы случайно на них напоролись, кто знает? Тот демон с желтыми волосами больше не лез ко мне – его, по-моему, умудрились не то ранить, не то убить в схватке. Неудачник... Мы не возимся с ранеными, не чтим убитых. Первые либо сами восстанавливаются и заново встают в строй, либо их добивают, чтобы не мучились. А тела пусть себе лежат на потеху падальщикам. Хотя я ему отчасти даже завидую – моя жажда крови стала почти невыносимой, после того как я увидел Тиша. Я словно осознал все. Знаете, всегда понимаешь самые важные вещи в самый последний момент. Только это уже ничему не поможет. Как только мы доберемся до города, я буду в первых рядах тех, кто понесется в атаку. Мне просто необходимо разорвать чью-то глотку и пить, пить, пить кровь, обливаясь ей, захлебываясь ей... Мне нужны силы для сражения и мне нужны силы чтобы умереть достойно. Именно так. Мы бежали сквозь лес. Едва ли это было удобно нам, Детям Крови. Перепрыгивать через корни и продираться через заросли каких-то колючек, следя за тем, чтобы не врезаться в ствол дерева. Некоторые демоны схитрили и, перейдя в боевую форму, просто взлетели над лесом. Так быстрее, да и целее будешь. Кто на что горазд. Те, кто бежали рядом со мной, от меня начинали шарахаться. Я рычал, оскалившись и выпустив когти на руках. Прядка волос лезла в глаза, тонкие браслетики на руках врезались в кожу, потому что вены на запястьях вздулись. Каждый браслетик за сердце врага, вырванное собственноручно. Интересно, сколько их прибавиться должно будет после сегодняшней схватки? Хочу бежать еще быстрее! Хочу битвы, хочу крови! Хочу, чтобы враги корчились в агонии, хочу... Хочу весь этот мир. Темнота уже не была кромешной, всходило солнце, лес редел все больше. Мы бежали без устали, не останавливаясь и не ожидая тех, кто отставал. Когда кончится лес, надо будет преодолеть небольшую пустошь, и мы будем у цели. Часть армии останется биться за этот город, но другая двинется дальше, вглубь долины. Я сам продумывал эту тактику и сомневаюсь, что мой демон смог придумать что-то получше. Не чувствую усталости, не чувствую ни-че-го, кроме жажды. Красная пелена перед глазами не спадает, сердце почти останавливается – теперь его удары редки и слабы. Во рту пересыхает, становится трудно дышать, от напряжения пот так и течет. Лес остался за нашими спинами пару ударов моего сердца назад, и можно уже увидеть тот самый город, который нам предстоит штурмовать. Я не пойду дальше, во всяком случае сейчас. Уже чувствую то, как бьются сердца тех, кто решил оказать нам сопротивление. Чувствую их страх и обреченность и, наверное, впервые за свою жизнь, сочувствую им. Вообще, сочувствую кому-то. Мы подошли совсем уж близко, когда чья-то сила нас остановила. Буквально ткнула носом в землю, разбив всю линию первых рядов. Значит, маги все же есть в этом мире. Только эта преграда едва ли поможет. Надо лишь постараться увидеть плетение этой магии, и тогда ее можно будет разрушить. Мне и то под силу это. Тряхануло нас ощутимо. Словно вытащили почву из-под ног: эта проклятая стена не хотела рушиться. Наоборот, она подпитывалась магией, с помощью которой ее пытались уничтожить. Мало того, словно в шутку над нами, она посылала в воинов не слабые магические разряды, после попадания которых на земле оставались глубокие рытвины. От тех, кому не посчастливилось угодить под них, вообще ничего не оставалось. И горстки пепла. Тишаар велел остановиться близ этой завесы и не лезть пока к ней. Сам же спрыгнул со своего ящера и, встав на колени, начал что-то напевать. Он был так близко ко мне, что сдерживаться было практически нереально. Хотелось рвануться к нему, схватить и... Что было бы потом, я предпочел не додумывать и, до боли стиснув зубы, отошел подальше. Хотя все же нет, я не смог отказать себе в такой малости, как смотреть на него. Пусть издали, пусть я его едва-едва могу почувствовать, пробившись сквозь блоки... Пусть так, но пока я могу, я буду с ним. Вообще глупостью было убежать из дворца. Опять мое своеволие меня сгубило. Хотя зачем я хороню себя раньше времени? Пусть я знаю собственную судьбу, но я пока что жив и должен... А что собственно я должен? Возможно, Тишаару. Должен отдать свою силу, помочь Ему разрушить эту злосчастную стену. Возможно, я должен это самому себе. Должен сделать что-то, что хоть частично искупит все мои грехи. Возможно... Все возможно. Стояли, ждали. Воины словно статуи, замерли, обнажив оружие, готовые в любой момент пойти в атаку. Тишина была такая, что казалось еще чуть-чуть - и она придавит всех нас своей весомостью. А еще можно было видеть, как сила из магической стены просто вытекает, подпитывая землю вокруг себя. Смертоносные разряды прекратили бить, теперь по всей ее поверхности проходили голубоватые молнии, которые с треском впитывались в песок. А потом она начала падать, как падает вода, с треском и грохотом разбиваясь о твердую землю. Только от воды земля не дымилась и не спекалась до состояния зеркала. Даже не дождавшись когда дым рассеется, мы ринулись в атаку. Демоны взлетели, Дети Крови просто побежали по раскаленной земле... Ворота были раскрыты почти сразу же, бой на улицах города уже шел: демоны, перелетевшие через городские стены, расчищали дорогу своему правителю, чтобы тот смог беспрепятсвенно войти в город. А Тишаар, где-то оставив своего ящера, вел пеших в наступление. Я не мог не оказаться в первом ряду атакующих. Не мог не приблизиться к Нему. Не мог не смотреть за тем, чтобы ни один враг не смог ничем повредить моему демону. Он и сам прекрасно справлялся – выставлял щиты и бил магией подступающий противников, в крайнем случае, добивал их мечом, попросту разрубая надвое. Мое умение владеть мечем и ловкость, тренируемые веками делали свое дело – нет, магией я не пользовался почти. Я сражался, вспарывая эльфам животы и снося головы одним взмахом. Руки в крови все, она стекает по лицу, по губам, которые я беспрестанно облизываю. Я не брезговал подлыми приемчиками, чтобы уничтожить соперников как можно скорее. Сейчас счет не на качество исполнения, а на количество жертв. Нет, я никого не разорвал и не выпил его кровь. Этот бой оказался куда серьезнее, чем я думал. Не до питья крови сейчас. К эльфам подошло подкрепление – кто-то орал это во всю глотку, прорубаясь через толпу. Да и действительно – их становилось все больше... Кому-то удалось ранить меня в бок кинжалом. Правда смельчак поплатился за это собственной жизнью. Пока я отбивался, то потерял из вида Тиша, а когда, едва протискиваясь меж сражающихся и, перешагивая через павши, скользя по их крови залившей брусчатку, я все же сумел его найти... Его окружили и прижали к стене. Не только эльфы – там был один демон. Тот самый, которому он помог бежать. Тело среагировало быстрее, чем я об этом подумал. Он поклялся убить... И... По пути магией я испепеляю двоих нападающих, поскальзываюсь и едва успеваю... Темнота. Глава пятидесятая. Ahtung: КРОВИЩА, НАСИЛИЕ. Битва же! \Кришатх\ Тишаар стоял, прижавшись к стене, и смотрел на тело у своих ног. Тот самый, который пытал на моих глазах эльфийку. Тот самый, которого я ненавидел всей своей душой. Из-за него Тиш просил о смерти для себя от моей руки. И вот теперь эта тварь бросилась на мой клинок, спасая... А в глазах Тишаара – неверие и ужас. Даже меч выронил из рук. Я не дал его убить, остановив какого-то эльфенка, который уже замахнулся кривым стилетом, нацелившись ему в грудь. Тот ошарашенно смотрит на меня, даже рот раскрыл, чтобы что-то вякнуть, но я не даю, резко мотнув головой. Не до него сейчас и не до идеологии. Пусть мы и по разные стороны, но после всего я не могу допустить столь бесславной смерти для этого демона. Чувствую, что не этого он заслужил и не для того он сейчас стоит, бездумно смотря на окровавленное тело у своих ног. Кем же был для него этот выродок, чтобы так реагировать на его смерть?.. Посмотрел в глаза демона еще раз: все то же. Отрешенность и неверие. А еще шок и боль... - Поднимай меч и дерись!!! – я силюсь перекричать шум битвы за моей спиной. И почему к нему никто не идет на подмогу? Ведь перевес на их стороне... Это не тот Тишаар, с которым мы бились тысячи раз, так и не доказав ни разу друг другу что один сильнее другого. Это не тот Верховный, от одного слова которого могло погибнуть население небольшого города. Да и я уже не тот. Не мне судить его. Остается только дать последний шанс его гордости. И он внемлет моим словам. Медленно наклоняется, опять смотря на почти полностью обезглавленное тело этой мрази, не слушающимися руками нащупывает гарду меча и подтягивает его к себе, тут же сжимая рукоять так, что я, кажется, слышу, как скрипит ее кожаная обмотка. Вдох. Он, все так же медленно поднявшись, опираясь на меч, как старик на палку, выпрямляется... Выдох. Бешеный крик, кровавый отблеск лезвия меча, занесенного над головой и звон его же, когда мне чудом удается уйти из-под удара. Только я упал на землю, потеряв равновесие. Когда спасаешь собственную шкуру неважно, как ты это сделаешь. Телом управляют только реакция и инстинкты, так что не удивительно. Тишаар опять замахнулся мечом, целя мне в шею. А я этот удар отбить не мог: свое оружие я выронил при падении, а магия была опять на исходе. Судя по всему, этот мир изначально знал, на что мне придется потратить ту магию, которую мне даровали тогда. Смерть моя видно, не придет сию секунду. Он смотрел мне в глаза, держа острие клинка под моим подбородком так, что я чувствовал холод металла и липкость крови, которая медленно на нем застывала. Мне страшно стало от такого взгляда. Знаете, бывают такие. Когда смотришь в глаза кому-то и понимаешь, что ему уже терять нечего. Он пойдет на все ради какой-то своей цели. А понять цель Тишаара я не мог. Тому в голов могло взбрести все что угодно. Думал, он скажет что-то. Или еще как-то даст понять... Намекнет... Куда уж там. Он прочел меня как раскрытую книгу и все. И ушел. В самую бойню. И мне туда же. Испуганный нашими разборками эльфенок стоял зажавшись в угол и зажмурившись. Я прошел мимо этого «бойца» ничего не говоря. Да и что тут скажешь? Нечего сказать. Пусть сам разбирается с тем, что ему делать. Ертис привел подкрепление. Столичные войска я бы узнал даже вслепую. Сколько сил я потратил на их обучение. И не зря. Только они все равно были гораздо слабее наших врагов. Ни магические амулеты, ни заговоренные доспехи, ни острые клинки не могли помочь там, где в ход шло умение, оттачиваемое веками и ничем не скрытая магическая сила. Что я мог сделать? Только, найдя свой меч, пойти в бой. Кровь стучала в ушах, перекрывая шум битвы, враги были везде, кровь лилась из трупов. Казалось, еще чуть-чуть - и в ней можно будет купаться... Идея найти Ертиса меня не покидала уже довольно долго. За это время я успел убить троих Детей Крови и с полдесятка демонов. Не сказать, что они слабые противники, просто они бились ради забавы. А я за собственную жизнь. За жизнь своих близких. За своего ребенка... Я даже не сомневался в том, что Ертиса понесло в битву. Жив ли он? Жив. Иначе я бы почувствовал это... Но вот найти его в этой кутерьме, да еще при этом не подставиться под удар – задача не из легких. Пришло еще одно подкрепление. Их портал открылся прямо посередине узкой улочки, в которой и без того места не было: битва была даже там. Хотя оно и понятно – нам бы смочь отстоять хотя бы этот город... Улица за улицей, я уже не шел, я бежал, продираясь сквозь толпу, еле успевая ставить блоки или отклоняться от ударов, наносить в ответ. Теперь это уже было меньше всего похоже на битву. Это была грызня, бездушная, жестокая грызня. Кто кого. Неважно как, неважно с кем сражаешься – лишь бы убить. Даже безоружного, даже ребенка, который выбежал из укрытия, видя, как убивают его мать. Это уже были не дроу, демоны и Дети Крови. Это были животные, годами голодавшие, а теперь дорвавшиеся до свежей плоти. И если последние такими животными и являлись изначально, то остальные... Кровь везде. От стен домов, перемазанных в ней поднимается пар. Даже начавшийся легкий дождь не смоет всего этого ужаса. Да, я демон. Мне по природе своей положено убивать и не знать пощады. И я убивал, пытал, причинял боль... Но никогда я до такого не опускался. Я без зазрения совести убивал и «своих». Эльф, который душит врага его же собственными кишками, которые торчат из уже почти зажившего разреза на брюхе. Юноша, свихнувшийся за столь короткое время этой битвы, который теперь не сможет жить спокойно, впадая в безумство при одном лишь упоминании крови или смерти. Юноша, который сидит над трупом демона и выжирает его глаза, уж совсем по-звериному рыча и сверкая бешеными глазищами... Таких было много. Тех, кто сошел с ума, или же просто глумился над трупами, тех кто собственноручно убивали себя, вскрывая осколком кинжала вены, или специально подставляясь под удары врага... Я даже не сомневался, что мой возлюбленный будет в центре всей этой вакханалии. И будет сражаться. Не обращая внимания на то, что ранен и на то, что противников больше чем тех, кто стоит с ним плечом к плечу. Дети Крови. На Центральной площади этого города почти никого. Не все добрались сюда, но все же хватало народу. Основная битва тут уже прошла: трупы нетканым ковром лежали под ногами. Остекленевшие глаза, раскрытые рты и кровь, кровь, кровь. Боль и страдание на мертвых лицах, масками застывших навсегда. Девятнадцать противников на восьмерых эльфов. И одного меня. Сколько мы выстоим?.. Скольким еще суждено умереть? И кто выиграет в этой битве, если так пойдет и дальше? Что случится с теми, кто выживет, превратившись в животных, охочих до крови? Ертис только мельком посмотрел на меня, тут же отражая выпад какого-то бугая с горящими красными глазами. А еще он безостановочно что-то шептал, то и дело, выкрикивая отдельные слова, когда приходилось наносить удары противнику, словно боялся отвлечься... Я ринулся в атаку, не замечая ничего перед собой. Пусть будет, что будет – потом будем думать о последствиях. Ертис уже не шептал, он кричал слова на известном ему одному языке. Слова, такие же старые, как и этот мир. А может и старше – не к чему гадать, когда жили Они. И нужды сопротивляться уже не было никакой, ровно так же, как и нападать. Это был конец. Поражение для обеих сторон, но новый шанс... Последнее что я успел сделать – это, отбросив меч, притянуть к себе Ертиса и, как только он закончил выкрикивать слова заклятья, дотронуться до его губ своими. Эпилог \Гвет\ Я сидел за письменным столом и проверял отчеты. О, это самая ужасная обязанность Тора. Сидеть и копаться в бумажках. И, что самое ужасное, никому это дело перепоручить нельзя. Секретные документы, видите ли... А мне хоть на стенку лезть, высчитывая, не обворовали ли городскую казну, не схалтурили ли крестьяне, когда платили налог... Да и не только это – я сам должен проверять все счета, причем не только свои, но еще сорока семи своих приближенных. Зато экономика крепкая и сокровищница не пустует. Китон уехал вместе с нашим сыном в горы. Там вроде неспокойно – опять разбушевались крестьяне, которые недовольны тем, что твари, живущие в горах, частенько воруют скот. Требовали моего личного присутствия, но я поехать не смог. Просто, если на моем рабочем столе накопилось бы еще хоть на одну бумажку больше, я бы озверел. А Кит вполне в состоянии поставить магический барьер и оградить пастбища. Заодно и скот не будет теряться. К тому же, нашему сыну полезно будет подышать свежим воздухом: последнее время он сам не свой. Ему снятся по ночам кошмары – служанки пару раз прибегали, пуганные-перепуганные, говорили, что он во сне с кем-то разговаривает, просит простить его за что-то... И разбудить его никто не мог. Лекари только руками разводили – должно само пройти, не знаем что это за хворь. Да и сам я не знал. По привычке старой, пытался придумать для Мириита снотворное, чтобы кошмары не подпускало, да не смог. То ли за двадцать лет совсем забыл, какие травы на что влияют, то ли не лечится это. Вот не знаю. Они должны будут вернуться только через пару дней. Надеюсь, сыну станет легче. Я боюсь за него: пусть, никакого проклятия я на нем не почувствовал, но было что-то, что заставило меня насторожиться. Словно это он и, одновременно, не он. И связан он с кем-то... Возможно это судьба, возможно, чья-то злая шутка... Понятия не имею. С тех пор, как я стал правителем на Аваллоте, прошло чуть больше двадцати лет. Народ меня уважал за то, что я смог добиться мира между Детьми Крови и эльфами. Все началось в тот день, когда я, вернувшись с полуживым Китоном на руках в свой тайный домик, обнаружил там троих эльфов, которые тут же присягнули мне на верность и предложили спуститься к ним под землю, чтобы спастись от «этих кровожадных монстров»... В общем, после нескольких месяцев метаний туда-сюда, я понял, что это совсем уж не дело. Поскольку правителем меня признали оба народа, то одним я приказал покинуть Подземный Город, а другим в свою очередь, не превращать никого в умертвище. А потом все как-то само получилось. Дети Крови теперь покупают себе пропитание, причем по вполне хорошей цене. Среди эльфов теперь появились такие, кто только и делает, что торгует собственной кровью. Приспособились... А еще, примерно через год случилась катастрофа. Точнее даже не знаю, как и назвать все это... Но родились дети. Много детей. Очень много детей. Да что там: я сам оказался в неком положении, благодаря небезызвестной личности, наконец-то соблаговолившей поверить в мою любовь и не побояться полюбить в ответ. Память к нему так и не вернулась, и я каждую ночь молюсь всему сущему, чтобы он никогда не вспомнил того, что с ним было. Достаточно того, что это помню я... В связи с тем, что рождаемость зашкаливала, народ уже и помыслить не мог о войне. Какая там война, когда в семье маленький ребенок, а то и не один? Все мысли только о том, как бы вырвать время и хоть немного поспать. А еще о том, что он сказал первое слово. Вот у Мириита это слово было «хочу». Мы когда с Китоном это услышали, то вздрогнули. Одновременно. Еще одного моего папаши в этом мире точно не хватало. Но нет, наш сын рос вполне милым мальчиком, пусть и строил мелкие пакости придворным и попадал в заварушки. Но это же нормально – он ребенком был... А теперь вот эти сны. Только одна надежда, что все со временем пройдет. А то он от еды отказываться стал – вот уж что мне совсем не нравится... Только я вздохнул и, устало потерев переносицу, начал в третий раз подряд просчитывать годовую норму потребление зерна, как дверь в кабинет распахнулась и с силой ударившись о стену...Вернулась обратно... - Ах ты ж! – кто-то явно не рассчитал то, что вырываться в мой кабинет безнаказанно не может никто. Судя по голосу правда, я уже понял, что наказание за драчливую дверь достанется как раз таки мне... - Китон, что случилось? – я мигом встал из-за стола и подошел к супругу, который держался за нос, задрав голову кверху. Ну что он, еще и нос умудрился сломать? Вот ведь несчастье мое... - Мириит... - Что с ним?! - Он вспомнил! – прогундосил эльф, шмыгая носом и отнимая от него руку. Крови не было – значит просто ушиб. Скоро пройдет... - Вспомнил...что?.. – у меня во рту тут же пересохло. Что такого мог вспомнить наш сын?! Неужели... - Прошлую жизнь!!! – он эти слова буквально выплюнул. - Что? - Прошлую жизнь свою он вспомнил! И утверждает что его зовут Серит, он был свергнутым тором Детей Крови и что он нашел своего возлюбленного, некого Тишаара... Я очень некультурно икнул и сел прямо на пол, больно отбив свою монаршью задницу. - Как его завли...? - Серит. И да, он в той деревне себе нашел паренька какого-то и притащил его во дворец. Паренек тоже, похоже, с ума уже того... Ну, или подыгрывает ему, как может, видит же, что попользоваться можно... Да ты не поверишь, там все поселение такое! Может порчу навели?.. Эй... С тобой все в порядке? Гвет?.. А я все сидел на полу и не мог понять как теперь дальше жить. Зато теперь понятно было, что за кошмары снились моему... сыну или отцу? А, какая теперь разница?.. - Китон... – я наконец-то обрел дар речи и посмотрел на своего супруга. - Да, любовь моя? С тобой все в порядке?.. - Да... Объяви-ка семейный обед... - Семейный обед?.. - Да. Знакомиться будем! Вот и все. Сказочке конец. \свалилась в обморок от счастья\ Первое, что хочу сказать: СПАСИБО всем, кто читает это, кто оставляет коменты и кто просто вдохновляет меня на написание новой главы.... ОСОБЕННО я благодарна Жозефин, Шайни, Нэн и Ри Хайдел за то, что я мучала вам мозг на протяжении двух месяцев, которые и писала эту сказочку... Да... это было феерично))) СПАСИБО ВАМ ВСЕМ, Я ВАС ОЧЕНЬ ЛЮБЛЮ, МОИ ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ!!! С Уважением, Маниакальная Шизофрения.