Инквизитор

- Думаю, нам лучше снова поделить квадраты. Сэм сидел за обеденным столом, отхлёбывал горячий кофе, смотря в экран планшета, и водил по дисплею пальцем, перематывая карту города. - И куда на этот раз? – склонилась над ним Лиз, опершись локтем на край стола. В ответ Сэм только плечами пожал и сказал: - Мне ещё не поступило никакой информации. Но мы и сами можем проехать по центру. Мне кажется, главные не будут сильно отдаляться друг от друга. Первого мы нашли в деловом центре – это одно из главных учреждений города. Подозреваю, остальных тоже надо искать по ключевым пунктам. - Это же может быть что угодно, - скептически заметил Рэд, сидевший напротив агента, - да хоть канализация! А что? Тоже ключевой пункт города… - Ну, вот ты туда и пойдёшь на поиски, - обезоруживающе улыбнулся ему Сэм, закрыв карту, и с хрустом потянулся. – Лиз с Эйбом ещё раз в Префектуру заглянут. А мы с Шэмен-Рохом, так и быть, пройдёмся поверху. - Самый умный, да? – хмуро поинтересовался Рэд. – Не припомню только, чтобы тебя главным назначали. Сэм лишь осклабился на это, подмигнув разозлённому демону. Группы разошлись ближе к вечеру. Сэм с инквизитором сразу же скрылись в подворотнях, встретив по дороге вернувшихся на базу Лиз и Эйба. А Красный без особого воодушевления отправился к ближайшему канализационному люку…

***

Инквизитор примостился на парапете пятиэтажного здания, и высматривал что-то внизу. - Люди – глупый народ, - пророкотал он, не отвлекаясь от наблюдения. – Часто сами создают себе проблемы, а потом долго думают, как их решить. Но за это время успевают только умереть… Позади послышалось насмешливое фырканье и копошение. Из укромного угла показался Сэмюэль, пытавшийся пристроить за спиной сложенное копьё. Сейчас он уже не напоминал тайного агента Хатсона. Строгий деловой костюм заменило тёмно-серое переливающееся металлом одеяние из поддоспешника и металлического каркаса. Широкий пояс был увешан причудливым оружием и припасами, слева на специальном крепеже висела литая маска с тёмными линзами и не такой выраженной лобной частью, как у Шемен-Роха. Инквизитор оглянулся на ученика, выжидающе глядя на нервно переминавшегося человека. - Я готов, - сказал тот, ответив на невысказанный вопрос. – Далеко он? - Нет, - ответил инквизитор, поднявшись и выпрямившись во весь свой гигантский рост, по огромному телу пробежали белые разряды, и его накрыла маскировка. Сэм надел и подключил свою маску, его точно также скрыла от глаз любопытных маскировка, и две призрачные фигуры быстро перемахнули невысокий парапет крыши, пустившись в погоню.

***

Вокруг царили грязь и вонь. Просто настоящая клоака, с досадой подумал Красный, пробираясь дальше по тёмному туннелю, слабо освещаемому лишь лучом фонаря. И угораздило же его попасть в такое местечко. С другой стороны, не Лиз же сюда посылать было. Правда, Красный, ляпнув про канализацию, сам же в скором времени пришёл к мнению, что вряд ли здесь кого-то найдёт. Где-то рядом капала вода, шуршали и пищали крысы, а под ногами периодически сотрясался пол из-за проносившихся ниже уровнем поездов подземки. Город старался жить привычной жизнью, несмотря на мрачные изменения, произошедшие за последние недели. Эти изменения незаметно, но неизменно проникали теперь и в его жизнь, начавшую, было, обретать определённую размеренность. И, несмотря на всеобщую неприязнь к демонам, ему нравилось жить среди людей, делить кров с Лиз и Эйбом, даже выполнять поручения Тома! А в последнее время Красному упорно казалось, что и люди, наконец, заметили в нём не только рога, хвост и странный цвет кожи, но и то, что он, чёрт возьми, многое делает для этого города! И терять всё это, с таким трудом, считай потом и кровью, заработанное, терять лишь потому, что кому-то из больших шишек в Аду зачесалось устроить сейчас Апокалипсис? Нет уж. Отправил он их восвояси один раз, отправит и во второй… С этими мыслями Рэд ускорил шаг, намереваясь поскорее закончить с обходом и вернуться на поверхность. Но не успел дойти до конца коридора, когда впереди мелькнула призрачная фигура. Все демоны Бездны, этот-то что забыл здесь?! - Шэмен-Рох? – позвал Рэд, подходя ближе и пытаясь высмотреть исчезнувшего инквизитора. Вновь раздалось знакомое пощёлкивание. Только не спереди, откуда должно было, а сзади. Красный резко оглянулся и успел увидеть, как на него летит знакомая сеть. Отпрыгнуть не успел – в спину вонзился дротик с парализующим содержимым, почти сразу лишившим тело былой подвижности и силы. Уже завёрнутый в серебристую сеть Красный покачнулся, тихо ругнулся и рухнул мордой вперёд, сдавленно просипев: - Падлы, за что?..

***

- Где они?! – надрывался глава Бюро. – Найдите мне их всех! - Неизвестно, - покачал головой Эйб, просматривая данные в планшете Сэма. – Красный не выходит на связь. Агент Хатсон и Шэмен-Рох тоже исчезли… - Это я и без тебя знаю, Эйб! – фальцетом воскликнул Том и закашлялся. – Я так и знал, что это никакие не агенты, - просипел он, пытаясь одновременно прочистить непривычное к подобным нагрузкам горло. – Найди мне их, Эйб, просто найди! Или хотя бы Рэда отыщите! - Ищем, Том, - кивнул Сапиен. – Вся полиция и армия на ноги подняты. Мы обязательно найдём его. Томас махнул рукой, давая понять, что «совещание» закончено, и Эйб вместе с Лиз покинули кабинет директора. Девушка за весь разговор не проронила ни слова, была очень задумчива, если не сказать печальна. - Лиз, я понимаю, тебе сейчас тяжело, - взглянул на неё Эйб, - но это может быть нашей последней зацепкой. Может… Сэм тебе что-то говорил, на что-то намекал? - Ничего, Эйб, - глухим безжизненным голосом ответила Лиз, по-прежнему смотря в сторону и не поднимая взгляда. – Если бы что-то было, я бы рассказала ещё там, - кивнула она на дверь директорского кабинета. Затем подняла на Сапиена влажно блестевшие глаза: - что нам делать, Эйб? А если они его убьют? Они ведь могут… - Они его не убьют, - твёрдо произнёс Эйб, положив руки на плечи девушки и смотря ей в глаза. – Они его пальцем не тронут, обещаю тебе. Дверь в кабинет директора Бюро вновь распахнулась и на пороге застыл сосредоточенный Мённиг. - Ребята, - непривычно сосредоточенный директор поднял на них напряжённый взгляд, - есть две новости – плохая и вторая – ещё хуже первой. С какой начать? - Что случилось, Том? – слабо спросила Лиз, устало смотря на директора. - Хорошо, начну с плохой… - кивнул Томас. – Над городом появился неопознанный летающий объект. Завис прямо над центром города. И оттуда кто-то десантируется. Судя по стелс-режиму на этой хреновине, подоспели дружки нашего инквизитора! И их хренова куча! - А вторая новость? - На улицах появилось ещё больше адских тварей. Полицейские и военные обрывают линии связи. Дирк сообщил, что в городе объявлено военное положение… И, словно подтверждая слова Томаса, с улицы донёсся протяжный вой сирены. Они втроём стояли в тёмном коридоре, прислушиваясь к звукам агонизирующего города и некоторое время молчали, не зная, что говорить и что тут вообще можно сделать. - Мне нужно идти на улицы, - Лиз взглянула на мужчин и вновь опустила глаза. – Там мои способности сейчас нужнее. - Не спеши, девочка, - остановил её Томас. – Если ты сейчас уйдёшь, у нас уже может не появиться другой возможности найти Реда. - А ты знаешь, где его искать? – удивилась Лиз. - Куда его в последний раз отправляли? – спросил в ответ Томас. - В канализацию! - ответил вместо девушки Эйб, расширив глаза. - Им зачем-то понадобилось загнать его под землю, - с намёком посмотрел на них Томас. – И в этот же вечер в городе появляются… соплеменники этого инквизитора. Зачем уводить добычу, если кавалерия прибыла, м? Думаю… нет, я уверен, они ещё там, внизу. Осталось их найти. - Примерный маршрут Реда я знаю, - кивнул Эйб. – Думаю, они не могли спрятать Реда далеко от этого места. - Собирайте всё что нужно и идём спасать Красного, - приказал Томас, проверив кобуру с именным магнумом. Через десять минут они встретились у выхода из особняка и, выйдя на улицу, растворились в ночи.