Лёд и Пламя. Ритуал

      Прекрасное ночное небо, усеяно звёздами, накрывало небольшой городок. Дул лёгкий, но холодный ветерок, от чего, старые и ржавые прутья пожарной лестницы жутко скрипели. Стройная девушка облокотилась на одну из железных площадок на четвёртом этаже многоэтажки, её длинный чёрный плащ волочился по ветру открывая взору блестящие ножны катаны, приглядевшись, можно было заметить множество кинжалов закрепленные на ногах девушки. Её глаза скрывали массивный капюшон, а нижняя часть лица оказалась скрыта чёрной маской. Казалось, что девушка кого-то ждала, нервно что-то шепча под нос. Она уже начала отбивать пальцами какой-то ритм, когда окно, напротив которого она сидела, наконец открылось, и из него высунулась кудрявая светлая голова. Не успел юноша даже наполовину вылезти из окна, как острое лезвие катаны тут же уперлась ему в шею. Большие голубые глаза тут же со страхом обратились к девушке. — Имя? — властным голосом спросила девушка. Парень не ответил, лишь судорожно вздохнул когда девушка продолжала, — Ангел Замбрим, вы обвиняетесь в нарушении законов великой Книги Бытия, плотские утехи со смертными, Ангелам запрещены и караются смертной казнью, вы имеете право на последнее желание. — Могу ли я стать перед вами и покинуть этот мир с честью? — спросил белокурый. Чуть растерявшись, девушка отступила назад, от чего Замбрим воспользовался ситуацией и скинув девушку с лестничной площадки, распростер огромные серебристые крылья поднялся в воздух. Девушка, с удивительно грацией и ловкостью не присущей обычному человеку, перевернулась в воздухе и плавно приземлилась прямо на ноги. Подняв глаза к небу и увидев удирающего ангела, девушка чертыхнулась и бросилась за ним в погоню. — Кастер! — позвала она, и услышав шорох на крыше ближайшего дома, подняла руку вверх. Заслоняя весь лунный свет, с крыши поднялась огромная тень, подлетев к девушке настолько близко чтоб она смогла запрыгнуть сверху, тень, молниеносно набрала высоту. Длинный хвост покрытый острыми шипами мотилялся в разные стороны, лавируя полёт когда могучие крылья обтянутые чёрной кожей, как у летучей мыши, словно острые бритвы разрезали воздух. Луна скрылась за обломками и землю накрыл мрак, но изумрудные драконьи глаза не упускали из виду ангела не на миг. Открыв огромную клыкастую пасть, дракон предупреждающе зарычал, словно приказывая преступнику остановиться. Поняв, что ангел останавливаться не собирается, девушка, балансируя руками, медленно поднялась на ноги на спине у дракона. — Ну что, погнали, — после этих слов, дракон выровнял длинную шею, создавая для девушки что-то на подобие моста, когда она пробежалась пе ней и набирая скорость, запрыгнула прямо пернатому на спину. Не ожидая такого, ангел рухнул вниз вместе с девушкой которая решительно стала сверху и теперь, словно толкала его на встречу с землёй. Дракон наматывал круги где-то наверху, когда парочка приземлилась на какое-то поле, поднимая в воздух коричневые клубы пыли. Словно волнуясь за свою хозяйку, дракон приземлился и сложив свои крылья начал приглядываться. Казалось после такого падения никто бы не выжил, но учитывая что павшие были совсем не люди, все было возможно. Пыль расселилась и к счастью дракона, девушка стояла над ангелом, который сложил крылья и сидел напротив неё опустив голову, достав катану она замахнулась для удара: — Властью данною мне, Всевышним Советом… Но договорить она так и не смогла, так как ангел уже сгорал в потоке пламени, который извергал дракон. Крики утихли, и девушка резко сорвавшы маску с лица, гневно посмотрела на дракона: — Кастер! — возмутилась она, топнув ногой, совсем как маленькая девочка. Воздух вокруг дракона задрожал, и животное начало светиться красным светом, подул ветер разгоняя поднявшуюся пыль и открывая взору девушки, нагло ухмыляющегося парня вместо могучего зверя. — Остынь, Блэр, — весело сказал он, засовывая руки в карманы чёрных штанов, и беззаботно подойдя к девушке. — Как ты мог это сделать! — продолжала она, — Я же не договорила, я целый час репетировала эту речь! — Слишком много болтать: совсем не круто, — спокойно заверил парень, останавливаясь возле разъярённой Блэр и наблюдая за тем как ветер уносит пепел былого ангела. — Я думал ты убедилась в этом ещё в городе, когда он от тебя удрал.       Не говоря не слова, девушка замахнулась и со всей силы влепила ему подзатыльник, особого вреда удар не принес, лишь чуть разворошила чёрные волосы парня. — Эй! — возмутился Кастер, наблюдая как Блэр стремительно уходит куда-то в сторону, — я же тебе жизнь спас! Опять! — пробежав разделяющее их расстояние, Кастер стал прямо перед ней, пытаясь уловить взгляд темных глаз. — Чего ты так злишься?       Но Блэр так и не ответила, так как прямо за спиной у Кастера, появился их хорошо знакомый куратор, Чарльз. Чарльз был давно не молодым, сколько именно лет ему было никто не знал, но его седые волосы и борода свидетельствовали о его долгожительстве. — Дракон Кастер, и всадница Бэлатриса, — поприветствовал Чарльз. — Я же просила называть меня Блэр, — ещё больше поникла девушка. — Мои манеры не позволяют этого, мисс, — улыбнулся Чарльз. — Чарльз, — обрадовался Кастер, обнимая куратора за плечи, от чего мужчина умилительно улыбнулся, — ты принёс мне хорошие новости? Моя сестренка уже дома? — Нет сер, — поник старичок — к сожалению… — Эй, ты же в курсе, что именно делают с гонцом приносивший плохую весть? — ещё шире улыбнулся Кастер, от чего Чарльз резко побелел. — Он шутит. — Укоризненно посмотрела на парня, Блэр, и скинув его руку с плеча мужчины направилась к тёмно синему BMW, стоявшему у дороги в несколько метров от них. Чарльз последовал за ней, как и Кастер. — Так что же случилось, Чарльз? — спросила она, на ходу отстегивая грязный плащ. — Когда я приехал в лечебницу, — начал старик, — доктор сказал что мисс Фрэю забрал её брат. — Что? — Кастер остановился, нахмурив брови и скрестив руки на груди. — Что ты несешь Чарльз? — Об этом спросил и я только врача, — посерьезнел Чарльз, — и просмотрев видеозапись с камер наблюдения, я увидел двух молодых людей которые уносят вашу сестру, сэр, и один из них и вправду чем-то похож на вас. — Я полагаю, запись у тебя? — спросила Блэр, не отрывая взгляд от Кастэра, который напрягся не на шутку. — Конечно, мисс Бэлатриса, пройдемте в машину. — Блэр! -по правила она, — Меня зовут Блэр!

***

      Тьма рассеивалась, и Фрэя начала приходить в сознание. В воздухе ещё витал запах горелой древесины и девушка невольно зажмурилась, не только от запаха, но и от ноющей боли в затылке. Сфокусировав взгляд, Фрэя неуклюже поднялась на ноги. Солнечный свет из окна несчастно жег глаза, не давая возможности как следует оглянуться. Вдруг девушка услышала скрип, дверь в комнату открылась и в проеме появилась Лили с подносом. — Можно зайти? — спросила она тихим голосом. Фрэя лишь кивнула, протирая глаза и присаживаясь на кровать. Лили тихо зашла, закрывая за собой дверь, краем глаза Фрэя заметила что громила до сих пор там. — С тобой все в порядке? — спросила Лили, присаживаясь рядом, — Выглядишь не очень… — Да, я…ударилась головой и… А что случилось? — спросила Фрэя, заметив встревоженное лицо девушки, — почему мне нельзя выходить? И где Алекс, с ним все в порядке? — Да, эм… Наверно…- замялась Лили, — Он уехал вчера, вместе с Криной, а насчёт тебя… Лола сказала, что ты опасна, и нам нельзя с тобой общаться…       Фрэя нахмурилась, не понимая чем же она заслужила наказание. Но тут за окном зазвучал звук приезжающего автомобиля, что привлекло внимание девочек, которые тут же подбежали к окну. Там на тротуаре перед входной лестницей остановился блестящий темно-синий BMW. — Кто это? — спросила Фрэя, на что Лили лишь помотала головой. А в это время, открылась дверь со стороны водителя и из машины вышел престарелый мужчина, в чёрном деловом костюме. Хоть солнце и светило довольно ярко, волосы мужчины будто отторгали солнечные лучи оставаясь абсолютно матовыми, седыми кудряшками. Открыв пассажирскую дверь, мужчина чуть преклонил голову, когда оттуда вышел темноволосый молодой человек, в чёрной водолазке и джинсах. Парень посмотрел вверх и Фрэя увидела его круглое светлое лицо с выступающими скулами и характерной квадратной челюстью. Парень выглядел вполне серьёзно, а его чёрные волосы были зачесаны назад придавая официальный вид. Тут он, словно о чем-то вспомнил, резко повернулся и подал руку следующему пассажиру, а точнее пассажирке. Это была стройная девушка, с чёрными короткими волосами, в длинном чёрном плаще, застегнутым на талии кожаным ремнем. Она приняла его помощь, и Фрея удивилась тому, что девушка была в перчатках, когда на улице было довольно тепло. После того как тройца зашла в дом, девушки потеряли их из виду. — Как ты думаешь, кто это? — спросила Фрэя присаживаясь. — Я не знаю, — ответила Лили, — да и не думаю что нас это касается, а тебе надо поесть, — она толкнула поднос к Фрэе.

***

      Хоть солнце уже светило во всю, в библиотеке было ещё тускло. У пыльного большого окна стоял парень, с задумчивым лицом и, периодически потягивая дым из сигареты, он смотрел на что-то на улице. — О чем задумался? — спросила Бэкки. Крисс лишь краем глаза посмотрел в сторону сёстры, которая упершись подбородком на руку, смотрела на голые плечи брата. Крисс был довольно подтянутым хоть и худощавым. Он опять курил, и Бэкки смотрела на него со скрытой грустью. Прикрывшись футболкой брата, Бэкки привстала в поисках своей одежды. От пола отходил неприятный холод и девушку охватывала неприятная дрожь. Увидев свою майку, она уже потянулась за ней, когда холодная рука брата быстро схватила её за кисть. Она даже не заметила как он подошёл. Сейчас он присел на колени и, потушив сигарету об пол, медленно погладил сестру по щеке, от чего Бэкки прикрыла глаза, наслаждаясь прикосновением. — Ты же не будешь больше вмешиваться, правда? — спросила она шёпотом. Крисс ничего не ответил, вместо ответа он притянул Бэкки к себе и жарко поцеловал. Это не был нежный поцелуй, скорее требовательный, показывая девушке кто именно контролирует ситуацию. Казалось прошла уже целая жизнь, когда Крисс нехотя от сторонится и холодно пробубнил: — Нам пора, они уже приехали.       Оставив Бэкки в неком шоке, парень быстро натянул футболку и покинул библиотеку, без лишних слов.

***

— Ты будешь есть или нет? — с упреком спросила Лили, скрещивая руки на груди. Фрэя с какой-то предосторожностью смотрела на тосты и дымящую чашку с чаем. — Простите, — дверь открылась и в проем просунулась огромная голова громилы (одного из охранников) — мисс Кроули приказала сопроводить вас вниз.       Фрэя и Лили обменялись встревоженными взглядами, но все же поднялись и пошли за охранником. Шагая по коридору, Фрэя задумалась о прибывших гостях, а особенно о том парне, что-то в нем казалось девушке до жути знакомым… Глухим стуком, громила несколько раз постучал в дверь гостевой комнаты. Ответил ли кто-то или нет, девушки не услышали, а громила просто толкнул дверь. В комнате было довольно светло и пахло свежей выпечкой. На столике лежал поднос с булочками и пару чашек с горячим напитком. Стояла гробовая тишина, хоть было довольно людно: Лола сидела в старом кресле, с неприязнью наблюдая за темноволосой девушкой, которая жадно уминала булочку, всем своим видом показывая, что все происходящее вокруг ей совершенно не интересно. За спинкой кресла стоял Алистер, парень был напряжен, но старался не подавать виду. Возле окна стоял седовласый мужчина, чем-то напоминая дворецкого, а возле него, облокотившийся на подоконник, сидел приезжий с ним парень. Сейчас Фрэя, увидев его поближе, поняла что именно показалось ей знакомым: глаза парня, а точнее их цвет, они блестели красным, точь в точь как и её когда вот вот что-то сгорит. Парень, увидев прибывших, резко выпрямился и, кажеться, заволновался. — Что вы с ней сделали? — спросила темноволосая девушка, с набитым ртом. — Дожуй, прежде чем спрашивать, Блэр. — разочаровано, прокомментировал её спутник. — Не цепляйся, Кастэр. — ответила Блэр, поднимаясь с дивана и, то ли разгладила плащ, то ли струсила крошки; грациозно подошла к Фрэе, которая решительно смотрела в глаза брюнетке. — Её, как будто машина сбила, что произошло? — вопрос был адресован определённо Фрэе, но ответила не она. — Это не ваше дело, уважаемая всадница. — голос звучал властно и уверенно. Он вышел из тени, стуча каблуками, стал посередине комнаты. Магистр! Фрэя буквально потеряла дар речи, но Блэр совсем не растерялась, казалось, ситуация её даже забавляла: — Отнюдь, господин Магистр, — Брюнетка хлопнула в ладоши, — Вы не имели права забирать её из лечебницы, так как у неё есть официальный опекун… — На тот момент, — вмешалась Лола, — ваш «официальный опекун» ещё не был совершеннолетним. — Это не важно, — отмахнулась Блэр, — Мы её забираем, и будет лучше если вы не будете препятствовать. Парень у окна самодовольно улыбнулся, как и Магистр, почему-то. — В каком-то роде, вы правы, — начал Магистр, расхаживая по комнате, — Я не имею права вам препятствовать, так как этим нарушу один из многочисленных законов Книги Бытия, но братья Блэквелы не относятся к ордену Рубиновой Розы… — Ты считаешь что эти «малыши» смогут нас одолеть? — вмешался парень, подойдя к громиле и с вызовом посмотрев на него. — Я не сомневаюсь в ваших способностях мистер Шервуд. — ответил ему Магистр. Шервуд… Эта фамилия казалась Фрэе ужасно знакомой, настолько знакомой, что в её голове начали мелькать картинки воспоминаний: вот она выходит на лестницу своего дома, наблюдая как родители, что-то обсуждают с каким-то мужчиной, вот за ней выходит шестилетний темноволосый мальчик, зовёт её по имени и тянет за руку в дом… — Кастер? — спросила Фрэя, даже не осознавая, что произнесла имя вслух. Все в комнате резко обратили все своё внимание к ней, но девушку это не особо волновало, сейчас в её груди тлел маленький огонёк надежды что это всё-таки он. Парень подошёл к ней впритык и схватив за плечи пристально посмотрел в глаза, будто спрашивая разрешения, а потом крепко обнял, закрывая девушку своим телом от остальных. — Фрэя, ты помнишь…- прошептал он. От Кастера пахло сладкими мандаринами, напоминая девушке о доме и уюте, о безопасности. — Я думала, ты умер — прошептала она в ответ. Кастер отстранился, и с уверенностью посмотрел на девушку: — Я тебе все расскажу как только заберу отсюда.       Фрэя улыбнулась и закивала, буквально не веря своему счастью. — Фрэя не покинет этот дом. — самоуверенно произнёс Магистр. Его тон не принимал возражений, и Фрэя поняла, дела плохи. — Мне не нужно твоё разрешение, чёртов сукин сын! — взорвался Кастэр, и уже подошёл бы к Магистру, если бы не Блэр, которая схватила его за руку и неодобрительно помотала головой. — А если я обещаю, что на ритуале буду присутствовать? — спросила Фрэя, делая шаг вперед. — Тогда ты можешь идти. — заключил Магистр. Фрэя пристально смотрела прямо в его багровые глаза, пытаясь понять что он задумал, но его лицо было как у игрока в покер: без всякого выражения. — Так ты обещаешь, что уедешь сейчас и вернешься только к ритуалу? — Да, я… — Фрэя нахмурилась, и оглянувшись встретилась глазами с Алистером, который был очень взволнован, потом она обернулась к Лили, которая, хоть и выглядела испуганной, одобрительно кивнула. Осмотрев внимательно комнату, девушка не сразу поняла кого же она ищет… — я обещаю.

***

      Темнота поглотила все… Настолько, что Алекс не понимал открыл ли он глаза или сидит с опущенными веками до сих пор. Пахло сыростью, и где-то в далике, капли воды стучали по поверхности пола. Запястья парня ужасно пекли и болели, от туго затянутой веревки. Голова гудела, как от сильного похмелья… — Тебе удобно? — спросил голос из темноты. Но Алекс не мог ответить, так как кляп во рту успешно препятствовал этому, — Конечно, удобно, — ответил голос на свой же вопрос. — Тебе не надо было идти против нас, Александр, видишь ли, из-за тебя мы упустили Фрэю, и теперь придется ликвидировать её братца, а это, понимаешь ли, куча проблем… А тут ещё ты, со своими капризами. Зачем тебе это все?       Алекс что-то недовольно промычал, но когда рука его собеседника, убрала кляп, парень замолчал, и упрямо уставился в темноту. Раздался щелчок и свет включился, от чего Алекс зажмурился. По стальной лестнице спускалась Крина с огромной книгой в руках. Осмотревшись, Алекс понял, что находился в каком-то подвале, перед ним стоял стол с какими-то травами, ступкой и свечами. Крина, с серьёзным выражением лица, поставила книгу на стол и начала её листать. — Видишь, Александр, из-за тебя мы вынуждены прибегнуть к крайним мерам. — сказал Магистр, подойдя к столу и, острым лезвием ножа порезал себе ладонь. Процедив пару капель крови в ступку, он перевязал себе руку белой тряпкой. — Что ты собираешься сделать? — настороженно спросил парень, — Крина ответь мне! — голос Алекса перешёл на крик, и он с силой начал вырываться, пытаясь освободить руки, но веревка впилась в кожу с такой силой, что алые капли крови окрасили руки парня. — Извини, Алекс, но у нас нет другого выбора… — пробубнила Крина, словно огорчилась происходящему. — Любовь — это слабость, сын мой, и тебе придется от нее избавится…- ответил Магистр, покидая комнату.

***

      Пока они ехали, Кастер рассказывал подробности о пожаре который произошёл в доме Шервудов. Оказалось, что родители Фрэи и Кастера были мертвы ещё до пожара, по этому, Кастер предположил, что сила девушки высвободилась из-за того, что она увидела мёртвых родителей. — Я ничего не помню, — растерянно пробубнила Фрэя, — Кроме запаха гари и пепла… — Я прикрылся крыльями, по этому огонь меня не задел. — продолжал Кастер. — У тебя есть крылья? — удивилась Фрэя, от чего Блэр залилась смехом. Кастер с укором посмотрел на девушку, а Фрєя с непониманием. - Прости.- успокоилась брюнетка, — я совсем забыла, что ты не в курсе кто мы. — Да, — продолжил Кастэр, — Я — дракон, — заявил он, — а Блэр — моя всадница, я расскажу детальнее, если тебе интересно… — Нет, я… — Фрэя чуть растерялась, она слышала о драконах и ранее, но не верила в них, а тут её собственный брат… — А куда мы едем? — К нам домой, — ответила Блэр, — в город драконов под академией Драгонрайдесс, там мы представим тебя Верховному Совету который определит что нам делать дальше. — С чем делать? — не поняла Фрэя, — Со мной? — Нет, с орденом Рубиновой Розы, что-то мне не нравится их методы ведения дел, хоть это и не в нашей юрисдикции, так сказать, я думаю совет тебя все же поддержат, ты же Шервуд, а фамилия для них много чего значит. - А что такого в фамилии? - Наш отец, - ответил Кастэр, - Николас Шервуд был когда-то в Верховном Совете, и довольно уважаемым человеком, это не раз спасало мою жизнь в своё время. Блэр закатила глаза, из за чего Кастэр толкнул её в бок. - Отстань, мистер "уважаемая всеми фамилия" - передразнила брюнетка, смешно кривясь. - Кстати, - повернулась она обратно к Фрэе, - с нами проживает один балбес, не пугайся его, он чуть чересчур дружелюбный.