Песнь Легендарных Йордлов

После непродолжительного собрания два Призывателя и два Чемпиона нашли приют в небольшом трактире «Хитрый Бочонок», что находился в пяти минутах от общежития Института Войны. И хоть за окном всё ещё бушевала буря, внутри этого скромного заведения, напоминавшего простенькую пиратскую забегаловку, царила атмосфера тепла у немного пьяного веселья. Наши три героини сидели за грубо сколоченным круглым деревянным столиком, неспешно поглощая свой ужин в тишине, лишь изредка обмениваясь взглядами. Но каждая подобная сцена просто обязана быть разрушена каким-то идиотом… Заливаясь громким смехом и обмениваясь колкостями со знакомыми посетителями, к ним грациозно подошёл один чрезмерно весёлый ноксианец, неся в каждой руке по две здоровенных кружке особо сваренного эля. Грохнувшись на единственный свободный стул, он лучезарно улыбнулся своим милым напарницам, так что все сразу разглядели в его рту два серебряных зуба. «Дошутился видимо где-то» — подумала Тристана, незаметно ухмыльнувшись. — Дамы, о, мои прекрасные дамы! Ну почему же вы сидите за моим столом с таким угрюмым видом? — искренне подивился негодяй, широко разведя руками. — Ну же, красавицы, что случилось? Я даже выпивку вам уже на стол поставил! Девушки задумчиво переглянулись, но всё же взяли себе по литровой деревянной кружке, за которыми от йордлов были видны лишь их длинные уши. Немного поморщив носик, канонир уже собиралась пригубить эту бурду на пробу, но Джонс резко остановил её порыв. — Не спешите, милая леди, сначала тост! — торжественно объявил он, призывая поднять пойло в воздух над столом — За нас! За двойной дуэт, который завтра превосходно сдаст экзамен, а потом и прославится на весь мир! Вздрогнем! До дна! Последовав его призыву, Тристана опрокинула пенящуюся жидкость внутрь себя и с удивлением отметила, что чем дольше она пьёт, тем больше ей хочется. В итоге, наша коротышка обнаружила себя сидящей перед абсолютно пустой кружкой. Осмотревшись по сторонам, она заметила, что её боевая подруга и низкорослая призывательница столкнулись с тем же необъяснимым феноменом. — Что… что это такое? — с лёгким подозрением поинтересовалась она у сидящего уже с дымящейся сигарой в зубах ноксианца. — Особый эль с добавлением потных выделений Громпа — гигантской жабы, обитающей на просторах Ущелья Призывателей. Между прочим, если отбросить всё, что вы сейчас от меня услышали, этот эль считается огромным местным деликатесом, пользующимся популярностью абсолютно во всех закоулках Рунтерры. — поспешил он добавить, заметив, как лица его спутниц начали резко приобретать болезненный зелёный оттенок. Поборов внезапный рвотный позыв, Тристана внезапно рассмеялась, глядя на переполошенное лицо парня. Уловив смену настроения в лучшую сторону, Джонс откинулся на спинку стула, довольно разгладив под носом свои тонкие испанские усики. — Наконец-то! Я рад, что хотя бы одна из нас решила немного расслабиться. — он смерил испытывающим взглядом двух оставшихся девушек, после чего, пару раз щёлкнув пальцами у себя над головой, подозвал миловидную официантку. — Мистер Рэкхарт! Как мило, что Вы нас посетили! — она быстро обвела взглядом собравшихся за столом — Вам как обычно? — Ну что ты, Эрика, сегодня особенный случай! Позволь тебе представить этим милашек: Моя новая госпожа — Пенелоппа, кандидат в чемпионы, между прочим, как и её подруга слева — Тристана. Стоило этой информации просочиться в уши девушки, как её глаза резко расширились и она, буквально вырвав стул из-под сидалища клиента, резко пристроилась рядом с ними. — Это правда?! О, божечки! Какая честь! — в её взгляде воспылали фанатичные искорки — Я сама учусь на призывательницу, только на втором курсе, а наш славный мистер Рэкхарт учтиво согласился проводить со мной индивидуальные занятия у него в комнате. — тут она сделала многозначительную паузу, на секунду задумавшись над тем, что сказала — Он уже несколько раз выручал меня, когда я была на грани вылета. Не знаю, что бы я без него делала… Все удивлённо посмотрели на самодовльную морду ноксианца, который демонстративно выпустил в воздух колечко из дыма, приобрётшее форму сердца. — Да, я такой. — проговорил он с хитрым выражением лица. — А теперь, моя милая ученица, не будешь ли ты так любезна, принести ещё по кружечке эля? — он чётким движением руки бросил золотую монету об крышку стола, так что она с глухим звоном подскочила и приземлилась в аккурат посреди декольте официантки. — А то я вижу, что не смогу ответить на все вопросы моих спутниц, без дополнительной выпивки. Немного смутившись, девушка резко подскочила со стула и, кратко поклонившись, поспешила принести заказ, получив вдогонку смачный хлопок по попе от нашего развратника. Как только у кандидатов снова заплескался алкоголь на столе, Джонс радушно улыбнулся своим спутницам и пригубил немного пенного напитка. — Окей, я окончательно запуталась в своём призывателе. — немного ошарашенно проговорила Поппи. — С одной стороны, мне хочется вмазать ему со всей силы по этой наглой, смазливой морде. Но с другой, так же хочется обнять и похвалить. Не подскажете, как мне следует поступить? — Предлагаю, для начала дать ему возможность объясниться. — немного ошарашенно высказала свое мнение Тристана с не менее удивлённым видом. Поняв, что ему не отвертеться от рассказа, Рэкхарт в очередной раз разгладил свои усики и устроился поудобнее на своём стуле. — Ладно, милые леди, уговорили. Слушайте внимательно. Как вы уже знаете, я происхожу из весьма знатной ноксианской семьи. Однако мои предки прославились не своей жестокостью, а острым умом и интригами. Со времён основания Ноксуса, мы участвовали почти во всех внутренних конфликтах, выступая за сторону наиболее вероятных победителей. За это нас явно не любили в родной стране, но, хотя бы считались. И вот высшее командование приняло решение атаковать Ионию. Чисто теоритически это был хороший план, но мой отец увидел, чем всё это обернётся в итоге, поэтому принял роковое решение. Продать планы ценную информацию о планах нападения властям Ионии за весьма внушительную цену — семнадцать древних свитков с магическими печатями, позволяющие расширить потенциал живых существ почти до божественного уровня. Однако, даже среди предателей, оказался ещё более мерзкий предатель — мой младший брат. Он сдал нас высшему командованию, и те объявили на нас кровавую охоту. Выжить в этой резне не удалось никому из семнадцати моих братьев и сестёр, включая того мерзкого предателя. Гадёныш получил топором прямо по своей тупой башке, и тот разрезал его на две аккуратные половинки. Превосходная работа Дариуса… Лишь с помощью тех свитков мне удалось избежать кары властей и скрыться здесь, в Институте Войны, где мои новые магические способности пришлись как раз в пору. И теперь перед вами сидит единственный выживший сын семьи Рекхарт, который поклялся в один прекрасный день возродить своё семейство из праха… Поэтому у меня к вам вопрос: никто из вас не хочет стать женой в моём гареме? Все девушки одновременно подавились элем, окатив негодяя целым шквалом брызг. — Нет, ну, правда мерзавец… — просипела Поппи, вытирая свой рот тыльной стороной ладони — у тебя вообще нет понятия морали? — А она поможет мне в восстановлении рода? Нет? Тогда я и дальше буду игнорировать всю эту чушь с кодексами чести. Но, а если вы хотите узнать меня ещё лучше, тогда почему бы нам не спросить об этом человека, который провёл со мной уже три года? — он внезапно перевёл свой взгляд на Холли, и его лицо расплылось в кровожадной улыбке. — Мисс Хоуп, почему бы Вам не поведать этим двум красавицам о старине Джонсе? Заметив неожиданное внимание к своей персоне, рыжая коротышка аж поперхнулась куском говядины, за что получила оздоровительное похлопывание от своего добродушного чемпиона. — С-спасибо… — она немного затравленно осмотрелась по сторонам — С чего бы мне знать что-то о тебе? Мы даже не разговаривали почти за всё время обучения. — Ой, вот не надо тут играть со мной. — ноксианец замахал рукой перед лицом, будто пытаясь отогнать назойливую муху — Кому как не серой мыши знать всё обо всех? Я бываю в твоей комнате раз в месяц, читаю дневник, что спрятан в левой стене, за третьим каменным блоком снизу. — он демонстративно поводил у неё пред носом точной копией ключа от её комнаты. От подобного откровения, девушка начала задыхаться от возмущения и смущения. — Т-ты ч-читал м-мой дневник?! — глаза Холли расширились от ужаса. — Конечно, и знаешь, по-моему, ты немного перегибала палку, описывая грудную клетку нашего Седрика. Мощная, широкая, мужественная, так и уснула бы на ней… — За-заткнись! — пискнула очкарик, погрузив своё бардовое лицо в ладони. — Ой, брось, я просто делал всё, что бы выжить в институте. А раз уж завтра у нас экзамен, то и скрывать этого больше нет смысла. — Джонс Рекхарт… — гневно процедила Поппи, сжимая свои кулаки — …ты — негодяй и мерзавец! Я вызываю тебя на дуэль! — девушка запрыгнула на стол, направляя в сторону ноксиаца указательный палец. — Отлично, Госпожа Пенелоппа. — согласно кивнул парень — Но я должен предупредить Вас, что не явлюсь на дуэль! — Что?! Почему?! — возмущению воительницы не было предела. — Ну… потому, что я негодяй и мерзавец. Разве Вы это только что не установили? — он обезоруживающе улыбнулся и примирительно развёл руки в стороны. Громко скрепя зубами йордл плюхнулся обратно на свой стул. — Дамы и господа… это — мой призыватель. Самый бесчестный и развратный человек во всём Валоране. — она разочарованно покачала головой. Джонс звонко рассмеялся, закинув голову назад. — Ладно вам всем. Пусть я и не образец демассийской культуры, но моя хитрость ещё не раз вас спасёт. Не забывайте, что мы все сейчас в одной лодке, а я — отличный боцман. Парень ненадолго отвлёкся и, подозвав официантку, заказал ещё всем по кружке эля, после чего он повернулся вновь к своей команде, но уже с серьёзным выражением лица, что уже было не свойственно ему. — Отбросим пока все наши разногласия. —начал он уверенно — Завтра мы вчетвером отправимся в башню призыва и отправим наших милых йордлов на Твистед Трилайн, для прохождения финального экзамена. — он положил локти на стол и скрепил руки в замок, скрывая за ними нижнюю половину лица. — С нами будет так же ещё один призыватель из золотого дивизиона, который будет следить за нашими действиями, и кроме него ещё один Чемпион, для того, что бы следить за всем непосредственно на поле. Джонс отвлёкся на секунду что бы глотнуть немного эля из своей кружки. — Наша задача — разрушить вражеский Нексус и не дать врагам разрушить наш. Довольно всё просто, но давайте не будем разыгрывать триумф раньше времени, так как наши противники будут настоящими монстрами. — здесь брюнет сделал небольшую паузу — Это будут три чудовища, заключённые в стенах Института Войны. Все непонимающе посмотрели на него, пока тот не вытащил из недр своей мантии три свитка и не разложил их на столе, перед лицами девушек. — Фиддлстикс. Ожившее проклятое пугало, что обладает способностями, способными напугать вас до чёртиков. Он может высушить вашу жизненную силу, наслать на ваш разум проклятие, которое повергнет вас в настоящий кошмар и, конечно же, призвать себе в помощь стаи кровожадных воронов. Старайтесь держаться от него подальше и нападать только в тех случаях, когда имеете численное превосходство. Фиддлистикс плохо справляется с более чем одной целью. Все поняли? Собравшиеся за столом синхронно кивнули, и Джонс развернул второй свиток. — Ноктюрн. Тварь, страшнее которой нужно ещё поискать, причём как в нашем мире, так и в мире снов. Это не просто какой-то там призрак или приведение, а огромное скопление страхов и кошмаров, которые с помощью магии обрели единый разум. Крайне жестокий разум. Эта штука вооружена двумя острейшими лезвиями и целым арсеналом магических способностей, направленных на ваше преследование и доведения вашего разума до состояния паранойи. Как и в прошлом случае, старайтесь не ввязываться в сражение с ним один-на-один, и держитесь на безопасном расстоянии. Не пытайтесь от него бегать, он это обожает, и мастерски вас догонит. Понятно? Вся группа в очередной раз кивнула, и ноксианец раскрыл последний свиток. — Брэнд. Одно из самых древнейших злобных божеств, с которым вам придётся столкнуться на полях справедливости. Он сама ярость. Пылающая агония мира, жаждущая спалить всё и вся на своём пути. Мощи в нём больше чем вы можете представить. И самая главная проблема в том, что эта горячая башка чувствует себя уверенно даже против очевидного численного превосходства со стороны противника. Как вы знаете, пламя… заразительно. Будьте готовы ко всему: от огненных шаров до столбов пламени из-под земли. Тактика укрытия с ним совершенно не работает, поэтому наилучшим вариантом для вас будет постоянно находиться в непрерывном движении и атака с двух противоположных сторон. Девушки погрузились в глубокое раздумье, переваривая только что полученную информацию. Внезапно Поппи подняла голову и внимательно посмотрела на своего призывателя. — Откуда тебе всё это известно? — Выведал. — кротко ответил он, загадочно улыбнувшись — Как вы могли заметить, я мастер по сбору информации и манипулировании людьми, так что не нужно тут удивляться. Я же один из Шести Кандидатов, не забывайте об этом. Тристана пристально рассматривала рисунок с изображением пылающего мужчины на третьем свитки, после чего завороженно произнесла лишь одну фразу. — Джонс, ты — гений! Гений в своём негодяйском стиле. — Благодарю, милая. — он учтиво поклонился и одним могучим глотком допил свою кружку эля. — Предлагаю пока на этом закончить и разойтись по апартаментам для того, что бы набраться сил перед грядущим сражением. Госпожа Пенелоппа, прошу, проследуйте за мной, у меня ещё есть некоторые вопросы касательно Ваших способностей. Вы не против? — Конечно же нет… — она с громким скрипом отодвинула стул в сторону и спрыгнула на пол — полагаю, раз я — йордл, это не один из твоих способов затащить девушку в постель. — Оу, в таком случае вы будете крайне удивлены, узнав насколько широк мой спектр сексуальных пристрастий. — загадочно проговорил ноксианец, идя в сторону двери, не оборачиваясь. Воительница так и застыла на месте, словно в ступоре, глядя вслед своему напарнику. — Эй, что это значит?! Ты пошутил?! Пошутил ведь, правда?! — она бросилась догонять его, задевая своим молотом головы невнимательных посетителей. Тристана не смогла сдержать немного истеричный смех, глядя на эту сценку. — Нам тоже, наверное, следует пойти ко мне, отдохнуть. — тихо заметила Холли. — Да, пожалуй, ты права… Девушки поднялись из-за стола и, накинув одну плащ-палатку на двоих, поспешили в сторону общежития.

***

Комната Холли находилась в восточном крыле именуемый «крысиным», на четвёртом (последнем) этаже который уже третий год нуждался в капитальном ремонте. Но так как Холли была единственной жительницей, не способной в меру своих постоянных финансовых затруднений оплатить ремонт, то ей приходилось жить в весьма печальных условиях. Тристана осторожно зашла внутрь просторной, отлично продуваемой громким сквозняком, комнаты и задумчиво посмотрела на её печальное состояние. С одной стороны она понимала, что её призывательнице приходится ой как не сладко, но с другой она так же догадалась какая она жуткая неряха. По всем углам были разбросаны различные тома и учебники по магии призыва, письменный стол был заляпан воском от сгоревших свечей, котёл грязный и отдаёт жуткой гарью, а на потолке, в аккурат над тем же котлом было огромное чёрное пятно. Похоже, что-то очень хорошо вспыхнуло. — Прости за беспорядок… я собиралась прибраться на этой неделе… в этом месяце… семестре… году? — как-то странно извинилась Хоуп, глядя по сторонам. — Подготовка к экзамену отнимает у меня абсолютно всё время, так что у меня полный провал по бытовой части. — Да, дисциплины тебе не хватает… — согласилась канонир, делая пару неуверенных шагов внутрь. — Или друга, который бы тебе хоть иногда помогал! — уже более жизнерадостно сообщила она, широко улыбнувшись, приободрив свою напарницу. — Повезло тебе, что именно я стала твоим Чемпионом. Со мной не пропадёшь! Холли слабо улыбнулась, понимая, что эта игра нужна была только для поднятия её морали перед предстоящим сражением. — Давай, завтра у нас ранний подъём. — Эм, хорошо. Только у меня к тебе очень важный вопрос: ты легка на подъём? — Н-нет… — Я-я тоже… — Тогда что нам делать? Холли вытащила из небольшой шкатулки какую-то замысловатую штуковину, с виду напоминавшую прогнившую тыкву с фитилём. — Что это? — осторожно поинтересовалась Тристана. — Наш будильник… собственное изобретение — «Бух-тыква». Фитиль зачарован таким особым образом, что бы гореть определённое количество времени. Как раз до нашего подъёма. — Ну, супер! — Всего один минус. После взрыва тыквы здесь будет стоять кошмарный запах целую неделю… Канонир поводила носом из стороны в сторону. — Хуже точно не будет… поджигай!