Милисса. Продолжение истории.

Элай объявился в школе неожиданно, мы даже поговорить друг с другом не успели, лорд Ренгель тут же потащил нас к директору, сверкнув глазами на красную печать, скрепляющую свёрток. Он буквально впихнул нас в кабинет, бросив: «Это срочно!» и исчез в дверном проёме. – Что-то случилось? – невозмутимый директор подпёр подбородок рукой, отвлёкшись от заполнения бумаг. – Я давно не видел лорда Ренгеля таким нетерпеливым. Я молча показала свёрток на раскрытой ладони. Элай с интересом покосился на витиеватый узор расплавленного сургуча. Брови директора поползли вверх, но не настолько, чтобы остаться там надолго. Уже через мгновение на лице лорда появилось прежнее спокойствие и промелькнула оживлённость. Похоже, такая бумажная рутина была ему по душе. – Присаживайтесь. Давай посмотрим, – директор принял пальцами свёрток и глянул на Элая. – Это связано с вами обоими? Я уже собиралась сказать, что и о его невиновности там пару слов начеркала, но друг тоже достал из сумки туго скрученный листок бумаги и тоже с чьей-то печатью, серебряной. – Всё интереснее и интереснее. С тебя и начнём. Несмотря на то, что внешне Элай старался оставаться спокойным, от него исходили волны паники. «Что, первый раз?» – легкомысленно спросила у него я. «В смысле первый раз?..» – поднял бровь Элай. «У директора первый раз». «А ты что, не первый? – вылупился он, а потом вздохнул с улыбкой. – Почему я не удивлён?» Я заметила, что если делать вид, что свёртка с красной печатью не существует, а думать, например, о том, как Элай сейчас нервничает, а я и глазом не моргаю, можно окунуться в некое превосходство и потешить своё эго. Когда Элай рядом, мне всегда становится лучше. «Не парься, не исключат», – всё в той же легкомысленной манере сказала я, устало прикрыв глаза. Открыла их, когда директор кашлянул, прерывая наш ментальный диалог. Слышал он или же нет, было как-то всё равно. – Насколько я понял из письма, на выходных ты времени зря не терял, практиковал магию и расширял знания под присмотром профессионала. Однако сам он ни разу не эльф, – угрозы в голосе не звучало, скорее любопытство. Драконье, ага. – Ширк... то есть, лорд Конкрат сказал, магия у всех работает похоже, – принялся объяснять друг. Наступила моя очередь в изумлении поднимать брови. – Что главное, понять, как работает. У меня и правда получились некоторые заклинания. – Например? – директор чуть наклонил голову вбок. – Направлять ветер в противоположную сторону на небольшом участке. Ещё скопить несколько маленьких облаков в тучку и вызвать из неё дождь... – Похвально, – одобрительно кивнул дракон головой. – Но правила есть правила. Элай чуть дёрнулся, но выражение лица сохранил. – Вам обоим было выписано одно предупреждение. Заработаешь ещё два и придётся искать новое училище. Впредь не стесняйся приходить ко мне и предупреждать о том, что собираешься покинуть Марен-Кар. Можешь идти. Не веря своему счастью, Элай поспешно встал, чуть поклонился и покинул кабинет. – А, так я зря о нём в объяснительной писала, – как бы между прочим заметила я. Дишандр, по видимому, сам решил ознакомиться с текстом и прошёлся по нему глазами с каменным лицом. Дочитав, остро прищурился. – Отлучка по неотложному делу на миссию государственной важности, – медленно проговорил он, словно хотел донести до меня каждое слово этого бреда. – С магической подписью кронпринца Шаоррана. Он что, ждёт от меня ещё каких-то подтверждений? – Этого недостаточно? – Теперь выгнать тебя из школы будет невозможно. На этот раз... Я рад, что всё само разрешилось. Директор замолчал. И это всё? Отделалась малой кровью. – Тебе нужно какое-то время на восстановление после миссии? Заботливый какой. – Лучше сразу пойти на учёбу, потом не догоню. А Ширк вряд ли мне станет помогать после... После того, что с ним произошло? Или после того, что произошло со мной? Он скрывал свою боль не просто так. Что он будет чувствовать теперь, когда поймёт, что я всё знаю? Кроме этого занимал и другой вопрос. Кто ещё знает о моём настоящем отце? А если узнают, что со мной сделают? Лучше не рисковать. – Можно идти? Директор вздохнул. Похоже, ему хотелось услышать предложение до конца. Но отпустил с миром. В коридоре поджидал Элай. – Ну? Что? – голубые глаза нетерпеливо смотрели на меня. – Всё хорошо. – Тебя не исключат? – Нет. – Слава богам, – Элай выдохнул с облегчением. – Мисси, ты какая-то тихая. Даже не спросила про мою объяснительную. Да ладно я, ты про свою ни слова не сказала. Думал, придёшь, как начнёшь всё рассказывать... – Просто устала, – улыбнулась я. – Можем ещё успеть на ужин. – Мне не хочется есть, – покачала я головой. – Я лучше пойду посплю. Элай нахмурился и взял мою руку в свою. – Это... Если захочешь вдруг поговорить, приходи, ладно? Я кивнула. Моя реакция, похоже, расстроила Элая. Больше он ничего не сказал, собирался уйти на ужин в одиночестве, но остановился. – А, забыл сказать. Там твои странные друзья-маги ждут тебя за четыре квартала от школьных ворот, – и умчался, как на пожар, в неестественной для эльфа, сгорбленной позе. Причину странного поведения друга я узрела собственными глазами, когда двое весельчаков выглянули из-за каменного дома. В прошлый раз на лекции они сильно Элаю нервы потрепали. Спрятались маги подальше от школы, чтоб наверняка никакой Шон не заметил, у самого подножия горы. Миши весело помахала рукой, а Ран подозрительно прищурился. Затем подошёл и наклонил мою голову, стал вертеть туда-сюда, пытаясь разглядеть глаза. В первое мгновение я опешила, а потом остановила его руки и сердито уставилась на нахала. Ран замер, а затем в ужасе расширил глаза. – Ладно, спокойно! – торопливо заговорил он, нервно улыбаясь. – Это пройдёт, мы тебя вылечим. Я кинула вопросительный взгляд на Миши, но та лишь легкомысленно пожала плечами. Нервная улыбка Рана сменилась праведным гневом, когда он выпихнул ногой Ширка из-за стены дома. – Твой выход! – приказным тоном гаркнул он так, что любой капитан пехотинцев позавидует. К моему глубочайшему удивлению, Ширк не произнёс ни слова, только восстановил равновесие от сильного пинка и с сердитым лицом отряхнул куртку. – Ты справишься! – прошептала Миши, подбадривая. Я замерла, боясь и слово вставить. Что происходит? Ширк повернулся ко мне. Несмотря на то что повязка не закрывала его взора, она словно оставалась на нём до сих пор. Лицо казалось каменным и холодным. А я вспомнила его слёзы ненависти. – Давай, дракон неотёсанный, – нетерпеливо подгонял Ран. - Её кислая рожа теперь похуже твоей! Давай исправляй! – Сам ты рожа, – обидчиво пробормотала я и грустно вздохнула. – Лис, нам надо... – наконец, выдавил из себя Ширк, отведя взгляд в сторону и даже как-то немного сжавшись. – Надо поговорить. – Ты меня не ненавидишь, и ты этого не хотел, так? Ран прищурился на меня ещё подозрительнее. – Просто многое, что принесло тебе боль, связано со мной, – продолжила я. – На тебя что-то нашло, и ты подумал, что утопишь меня, и всё пройдёт. Хотя, умом ты понимаешь, что это не так. Больно будет всё равно. И я не могу тебе помочь, но сможет кое-кто другой. С этими словами я достала из кармана пояс и протянула Ширку. Его реакция была и лестной, и смущающей. Он поднёс к лицу дрожащие руки, чтобы хоть как-то закрыть его. Ведь холодная маска спала, оголяя такие настоящие эмоции. Я знала, как сильно он не любит показывать свою слабость. Но я также знала, что, оставшись в одиночестве, он тихо плакал, думая, что никто не слышит. И сейчас не было возможности запереться в четырёх стенах, отгородившись от реальности, которая принесла ему столько боли. Ширк глубоко вдохнул и выдохнул пару раз, чтобы успокоиться, затем протянул трясущуюся руку, но Ран выхватил вещь первым. Он держал пояс в ладонях и перебирал его пальцами с таким лицом, которого я в самых смелых снах не могла представить. Он не улыбался, но смотрел широко раскрытыми глазами, руки его дрожали так же, как у Ширка недавно. И во взгляде читалось нечто искреннее, настоящее, боль и облегчение в одно и то же время. – Откуда это у тебя? – спросил он слабым голосом, которого я от него никогда в жизни не слышала. У Ширка же под напряжёнными ладонями сверкнули змеевидные отблески молний. – Верни, – процедил он сквозь зубы, сделав к Рану шаг. – Ага, сейчас! – Ран постепенно возвращался к своей наглой задиристой натуре. – Чтобы ты её опять угробил, грозы кусок?! – Сейчас тебя угроблю! – в голосе послышалась сила, а не ставшие привычными спокойствие и усталость. Как бы плохо это ни было, но мне за него стало радостно, наконец-то проявился характер и желание что-то сделать. Ширку было не всё равно. Дианур знает, чем бы это всё закончилось, если бы не Миши, которая раздвинула руками парней по разные стороны от себя. – Стоять бояться! – сурово провозгласила она и, к моему глубочайшему изумлению, ударила Рана ногой так, что он отлетел, оставив пояс висеть в воздухе. Неожиданно он двинулся ко мне, и я еле успела подставить руки, чтобы хрупкое сокровище не упало на брусчатку. И сразу сунула обратно в сумку от греха подальше. – Пусть полежит у тебя, пока вы двое не научитесь аккуратно обращаться с подобными вещами. Как дети малые! – покачала головой Миши, затем чмокнула Ширка в щёку и пригрозила Рану кулаком. Когда оба вышеупомянутых синхронно повернули ко мне головы, я почувствовала себя жертвой, зажатой в угол. – Девочка моя! – Ран расцвёл чересчур лучезарной улыбкой, а затем поднял меня над головой легко, словно ребёнка. Закружил, смеясь, и прижал к себе с такой силой, что дышать стало тяжело. Почувствовала, что краснею. Я не особо понимала, почему он так радуется, но Ран впервые вылил на меня такое количество положительных эмоций. Я растерялась и не стала сопротивляться. После всего увиденного такая встряска казалась мне полезной профилактикой. Хоть Ширк и не сказал ни слова благодарности, его слёзы говорили о многом. – Теперь тебе за её кислый вид беспокоится не придётся. Ран не обратил внимания на слова Миши, всё не отпускал из объятий, весело раскачиваясь из стороны в сторону. – И всё же, вы рано радуетесь, – неожиданно посерьёзнела девушка. – Возможно, вы уже об этом подумали, но остался один вопрос. Почему он отдал тебе пояс, Милисса? Он просил что-то взамен? Нацепил на него какую-то заразу? – О чём ты говоришь, Миши? – обнимая меня одной рукой, другой Ран всплеснул в недоумении, не переставая улыбаться. – Я держал её в руках, она чиста до скрипа! Миши нахмурилась. – Пояс был в сумке, когда рядом находились сильные маги, – решила вставить я. – Ни один ничего об этом не сказал. – И всё же нам надо быть осторожнее. Я заметила, что Ширк взял Миши за руку и проницательно посмотрел в глаза. Вся моя радость мигом улетучилась. – Знаю, я тоже по ней скучала, но сначала вы должны помириться. Что она скажет, когда вас увидит? – Миши уткнулась в лоб Ширка и поцеловала в нос. Что-то в его смягчившемся лице заставило меня отойти на пару шагов назад, а затем вовсе сорваться на бег. Мне вдруг стало невыносимо одиноко, словно от сердца оторвали важную часть, которую ничем не восполнить. Как же так? Я думала, что стала крепче. Моё собственное отражение в зеркале было твердо, как камень. Я желала битвы с Эйтаном, но пришлось спасать лорда Эррешвена. Он держал меня за руку, но я сбежала, чтобы снова доказать себе, что способна самостоятельно следовать выбранному пути. Я помогла сестре Огастина, как и обещала, и думала, что это сделало меня ещё решительнее. Элай обещал выслушать, в случае чего, но и от него я сбежала, потому что мне не нужна жалость. Ведь не нужна! Но почему было так обидно, когда Дишандр смотрел на мою объяснительную с иронией? Да, там многое было недосказано и практически каждое слово слишком уж меня восхваляло. Но это потому что я молодец! Если бы не я!.. Если бы не я, лорд Эррешвен бы не пострадал. Со склона тёк широкий ручей в глубоком овраге, над которым находился каменный мост. А под ним было темно, заросли скрывали это место от посторонних глаз. Я плюхнулась под каменной стеной моста и заревела. Если бы не я, Ширку бы некого было ненавидеть. Да, я сама сказала те мудрые слова, что вина на самом деле лежит не на мне. Но никто не сможет укротить тьму ни в твоём сердце, ни в моём. Они заполнились горечью от мысли, что в глубине души ты всегда будешь меня презирать. С этим ничего не поделаешь. С этим можно только мириться и ждать, пока горечь не утихнет. Но сколько времени на это уйдёт? Я понимаю, я всё понимаю... Но почему он не мог мне даже улыбнуться? Почему не мог обнять, как Ран? Почему всегда только Миши?.. Вытерла глаза и открыла сумку. Может, хотя бы присутствие Анрики меня приободрит? Может, я забрала её не для Ширка, на самом деле, а для себя? Нет, точно нет. Изначально я хотела, чтобы Ширк меня любил, для этого её принесла. Как ни крути, любой мотив этой миссии звучит эгоистично. Отвлёкшись на мысли, я не заметила, как роюсь в сумке уже некоторое время. Слишком долгое время для такой маленькой сумки. В ней не было пояса, он пропал! С ужасом поняла, что снова начинаю задыхаться. Вскочила на ноги и вытряхнула из сумки все свои вещи, включая кошелёк и карту, снова посмотрела внутрь и не обнаружила пропажи. Как же так! Не может быть! Я так старалась, чтобы заполучить её, она просто не могла взять и исчезнуть! – Не могла, – послышался согласный голос откуда-то сверху. Я подняла голову, чтобы застать слетающего с моста Рана. – Я спёр её. – Ты! – Тише! – он поднял руки в примирительном жесте и прислонился спиной к каменной кладке. – Миши меня спалила и забрала. – Ты тоже... Ты меня поэтому обнимал? – мои губы задрожали. Вот уж кому, а Рану ревущие девчонки точно не нужны. Ему станет со мной неинтересно и он уйдёт. Лучше уж мне первой уйти. Смотря только под ноги, перепрыгнула ручей и чуть не плюхнулась туда задом, когда, сделав сальто назад, передо мной приземлился Ран. Дышать снова стало тяжело, всё это время я держалась за шею рукой. – Обезьяна! – я не нашла ничего лучше, чем просипеть что-то обидное. И конечно, ничего умного на ум не пришло. Обидно Рану явно не было, он улыбался, но уже не перебарщивал. Скорее мягко и тепло. И я снова не смогла ничего сказать, когда он обхватил меня руками, прижал к себе и ткнулся лбом мне в макушку. – Сейчас у тебя нет пояса, – насмешливо произнёс он. – Не-ет, – протянула я жалким дрожащим голосом. Я пыталась заставить себя думать, что мне не нужна жалость. И размякла. Тоже мне, каменная неприступная баба. Я просто ребёнок... Эта мысль застряла в голове, как нечто, противоречившее всем моим вышеперечисленным убеждениям. Я не ребёнок. И снова голову заполнили их с Миши нежности, которые всегда выводили меня из себя. Как им хорошо вместе, а как плохо порознь. Как сидели за завтраком плечом к плечу, как держались за руки, как не упускали возможности, чтобы коснуться друг друга. Когда Ран чуть ослабил хватку, я вскинула голову, придержала рукой затылок и накрыла его губы своими. В тот момент я не думала. Возникло сиюминутное желание, и я слепо повиновалась. Ран замер, на мгновение приоткрыв рот. Только я решила, что он хочет ответить, как парень буквально вырвал лицо из моих рук и бросился к ручью. Тут я поняла, что рот он приоткрыл скорее от изумления. Может, это вовсе челюсть упала. В любом случае, лицо он умывал с особым рвением. А затем окунул голову целиком, да так там и забулькал. Я не знала, что и думать. Наконец, Ран резко поднял голову, хватая ртом воздух. – Ну ты и дура! Зачем было это делать?! – воззрился он на меня с искренним изумлением и злостью. – И целоваться ты не умеешь! – сказал, как отрезал, и снова ушёл в воду с головой. – Ну ничего себе... – только и смогла выдавить я. От удивления даже плакать не стала. – Ну ничего себе, ну ничего себе... – продолжала повторять я, шагая прочь от этого кретина. Это он кретин? А я чем лучше? Зачем. Я. Это. Сделала. Зачем?! Я уже поднялась на мост, но не успела выйти на дорогу, как Ран напал сзади, зажал мне рот рукой и спрыгнул вместе со мной обратно. Я вгрызлась в его твёрдую руку, как волк, но щит всё никак не ломался. Когда с его мокрых волос мне упала на нос капля, я окончательно взбесилась. – Уйди! Видеть тебя не хочу! Не верю тебе больше! Никому больше в жизни не помогу! Всё же не сдержалась и опять расплакалась. Ну сколько можно? Когда слёзы уже закончатся?! Мне нельзя себя больше жалеть, нельзя! – Послушай меня, Лисёнок, – Ран развернул моё лицо к себе, казался при этом менее весёлым и наглым, чем обычно. – Ты мне нравишься, но ничего не выйдет. От клацанья зубами и сердитого рычания меня это не остановило, но пальцы Рана держали крепко, оставалось не отводить взгляд, чтобы не показаться слабой. Я сжимала его руку своими двумя сильно, насколько могу, в надежде пробить щит и покалечить. Причинить такую же боль, которую я испытала из-за своей прекрасно осознаваемой ошибки. Я ведь знаю, какой он! Знаю, что у него куча девушек получше, и по какой-то неведомой причине мне захотелось быть одной из тех несчастных. По сравнению с любым другим событием, это казалось самым ерундовым. Но последняя капля заставила выйти наружу всё накопленное. – И ты мне очень симпатична, может, я тебя даже люблю... Я встретилась с его взглядом, таким серьёзным и спокойным. Таким взрослым... Я уже не кусалась, только тихо выла и часто дышала из-за дурацких слёз. – Но как бы я ни старался, не смогу полюбить тебя так, как ты хочешь. Да ты этого сама не хочешь, – он усмехнулся. – Тебе тяжело, ты запуталась и решила, что так тебе будет легче. Но ты сама сказала, помнишь? Думала, поцелуешь меня и всё пройдёт. Но это так не работает. Больно будет всё равно. Шмыгая носом, я уже не пыталась сломать ему руку, только бессильно держалась, словно иного выхода находиться рядом с Раном не было. Словно сорвусь – и конец. – Поверь, была бы на твоём месте любая другая девушка, может, что-то бы получилось. Но не с тобой. Никогда больше так не делай. Успокоилась? Славно, тогда сниму маскировку... И с этими словами в ещё не высохшего Рана влетел заряд молний. – Что ты опять устроил? – держа перед собой руку, Ширк приближался к Рану. Беднягу уже протащило по воде и припечатало к стенке моста. – У тебя не осталось и капли здравого смысла? Ко мне подбежала Миши, но я с ужасом отбросила её руку помощи. Её мне сейчас хотелось видеть меньше всего. Именно Миши отнеслась к моему подарку подозрительнее всех. Я думала, что делаю это не ради благодарности, но оказалось, что эта вещь была мне необходима. Пригвоздённый к стенке Ран оставался невозмутимым. Слабые атаки Ширка ему никак не навредили, но Ран всё равно нахмурился и кривовато улыбнулся. – Ты и её в свои безумства втянул? Что ты с ней сделал? – в голосе Ширка звучала сталь. Ран скосил взгляд на моё мокрое лицо. – Не скажешь ему, Лисёнок? Внутри у меня творилось нечто противоречивое. Было больно до сих пор. Но Ран был прав, я совершила глупость, а ему за это досталось. – Ширк, это я... – Я её поцеловал! – радостно возвестил Ран. Миши в изумлении подняла брови. Я всерьёз забеспокоилась. Ран будет в порядке, но вот Ширк может себя не сберечь. А ещё происходящее напоминало мне Эйтана и Эррешвена, что разлился кровавым цветком по белому пространству. Ширк правда настолько беспокоится? За меня? Вытерев лицо, поднялась, вступила в ручей и сделала то, чего раньше боялась, потому что он казался хрупким и острым одновременно. Я боялась сделать больно ему и себе тоже. Но сейчас в нём чувствовалось больше силы. Я подошла и осторожно поцеловала его в висок. – Ран правду говорит, – тихо сказала я. – Вот так. Как я тебя. Пожалуйста, не злись на него. Ширк растерянно нахмурился, смотря на меня, но снова так ничего и не сказал. – Ладно, хватит романтических битв за даму сердца и поцелуев! – я хлопнула себя по щекам, чтобы немного взбодриться. – Я сегодня в школе посплю, завтра будет тяжёлый день. Ещё увидимся! Легко выбравшись на дорогу из оврага, накрылась невидимостью, обратилась драконом и полетела к школе с малонаселённой стороны города.