Нити судьбы

На небе ярко сияло солнце, отдавая все свое тепло людям, что уже много лет прячутся за стенами от самых жутких врагов человечества - титанов. Несмотря на тот хаос, что творится в мире, за стенами иногда случались спокойные деньки, но этот день явно был не из них. Сегодня день очередной вылазки. Весь разведотряд двигался по центральной улице Троста в сторону ворот. Вокруг толпились десятки зевак, которым не терпелось посмотреть на разведчиков. Многие люди были недовольны и выкрикивали различные гадости, другие смотрели на солдат с сочувствием, ведь многие из них не вернутся обратно, а некоторые, в основном дети, следили за разведчиками с гордостью и восхищением. Жан находился ближе к концу колонны. Он спокойно ехал на своей лошади вслед за остальными членами отряда. Очередная вылазка. Хоть это и не в первый раз, нет гарантии, что она не станет для парня последней. Он поднял глаза и осмотрелся вокруг. Немного впереди него ехали Эрен, Армин и Микаса. На последней парень ненадолго задержал взгляд, после чего снова стал глядеть вперед. "Она вообще когда-нибудь отходит от этого идиота?". Конечно, парня раздражало, что Микаса все свое время проводит с Эреном, не обращая на других внимания. Прошлой ночью проводилась серьезная подготовка к этой вылазке. Микаса ехала ближе к Эрену, глаза девушки почти слипались - она сильно хотела спать, но спокойно держалась в седле, вглядываясь в остальных членов отряда. Леви со своим отрядом ехал неподалеку от них: лица у всех были сосредоточенные. Девушка оглянулась назад и заметила на себе мимолетный взгляд Жана. "Чего этот дурак уставился на меня?" - промелькнул вопрос в голове девушки и она мгновенно повернулась к насупившемуся Эрену: - Эрен, все в порядке? - Микаса хотела дотронуться до руки парня, но он отдернул ее. - Хватит обо мне беспокоиться, Микаса! Я тебе не ребенок! - раздраженно ответил Эрен и отвернул голову от девушки. Жан закатил глаза на очередную истерику Йегеря. "Какой же идиот..." - сильнее сжимая поводья, подумал парень. Впереди уж показались ворота. - Ладно, хорошо, - тихо ответила девушка и посмотрела вперед себя. Вот показался выход из главных ворот, скоро они вновь встретятся с титанами. В прошлую вылазку разведотряд потерял слишком много хороших бойцов, многие из которых тренировались вместе с Микасой, были кадетами в одной группе. Быть может, сегодня она присоединится к ним... Так. Нет, девушка тут же выбросила эти мысли из своей головы - сейчас нельзя думать об этом. Она нужна Эрену, хоть он и стал грубым в последнее время. Это все из-за титанов, из-за его сущности титана... - Открыть ворота! - Послышалось где-то со стороны стены, и металлическая конструкция начала подниматься. - 58 Экспедиция за стены... - послышался голос командора Эрвина Смита. - Вперед! После его приказа все солдаты пришпорили коней и помчались за ворота. Оказавшись за пределами стен, каждый занимал свою позицию в строю дальнего обнаружения в соответствии с планом. Жан находился в правом арьергарде, прямо впереди него была Микаса, а Эрен же был где-то ближе к середине вместе с элитным отрядом капрала Леви. Примерно через час пути отряд, в котором находилась Микаса и Жан, сделал запланированную остановку в чаще леса, чтобы пополнить запасы воды. Жан не видел большого смысла в этой остановке, поэтому даже не стал слезать с лошади, он осмотрелся: из знакомых ему лиц здесь были Саша, Микаса и Нанаба, которая и была главой группы: - Мне вполне нравится здешняя обстановка, - сказала Саша, слезая со своей лошади, - можно было бы устроить здесь отличный пикник. Микаса удивленно уставилась на девушку: хоть кому-то сейчас удается сохранять оптимизм. - Ты можешь думать о чем-то, кроме еды? - с интересом спросил Жан, хоть его и забавляла вся эта ситуация. - Конечно, - серьезно ответила Саша, - о сне на мягкой постели. Микаса улыбнулась словам девушки и невольно перевела взгляд на Жана, улыбка тут же сошла с ее лица. "И чего он только такой довольный?" - пронеслось в голове девушки. - Что-то не так? - Жан заметил суровый взгляд Микасы. - Ничего, рядовой Кирштейн, - девушка откинула прядь волос со лба и взяла лошадь под уздцы. "Какая же она суровая," - усмехнулся парень. - Я же не виноват, что Эрена поставили в самый центр, так что не надо сверлить меня взглядом, - с легкой усмешкой ответил он. - Будь я титаном, не стал бы прятаться в самом центре строя под охраной капрала Леви и его отряда. Микаса повернулась лицом к Жану и оценивающе посмотрела на него: - А если бы я хотела убивать титанов, чтобы потом постоянно хвастаться этим, то была бы уже в самом начале строя и сражалась с ними, - холодно ответила девушка. - Эй! Я не хвастаюсь, в отличие от твоего Эрена, который обещал уничтожить всех титанов, а сам еще не смог ни одного убить с помощью УПМ, - недовольно ответил Жан и шепотом добавил. - Что ты только нашла в этом Йегере?.. - Так. Прекратите спорить, - Нанаба решила вмешаться в этот пустой спор. В небе появился зеленый сигнал, который возвещал об окончании привала. - Привал окончен. По коням. - Меньше кипятись, Кирштейн, твои нервы тебе еще понадобятся, - напоследок бросила ему Микаса и поскакала вперед, в начало группы. "Кто кипятится-то? Еще и фамильярничает постоянно," - Жан был сильно раздражен и с недовольным видом пришпорил свою лошадь, отправившись вслед за Микасой. Отряд продолжал движение на назначенный курс. Но не прошло и минуты, как справа, между деревьев, было замечено движение. - Два десятиметровых! - прокричал Жан впереди скачущим солдатам. Парень тут же зарядил пистолет сигнальной ракетой и подал красный сигнал. Титаны пронеслись мимо, даже не заметив солдат. - Черт, давианты, - Жан заправил новую ракету и подал черный сигнал. - Держать строй! Там разберутся и без нас, - приказала Нанаба. "Титаны давианты! Черт. И они направляются в центр отряда... Там же Эрен. Я должна помочь ему и плевать, что тем самым нарушу приказ командира. Без меня Эрен погибнет". - Я не могу бросить его! - громко сказала девушка и помчалась вслед за титанами. - Аккерман! - крикнула вслед Нанаба, но Микаса не остановилась. - Я верну ее, - Жан ловко развернул коня и поскакал вслед за Микасой. Быстро пробираясь между деревьями, вскоре он уже почти догнал Микасу. "И опять из-за этого Йегеря!". Микаса в это время быстро приближалась к титанам. Она вполне могла уничтожить одного из них, но такой шаг был неверен. Ее целью было увести их от отряда, в котором находился Эрен, а для этого нужно было перегнать титанов и увести их в лес. Позади она услышала посторонний топот копыт и на минуту оглянулась. "Опять этот идиот!". - Какого черта ты здесь делаешь, Жан?! - девушка явно была против такой компании да и считала, что он только помешает. - Ты ослушалась приказа. Нужно вернуться в строй, - нагнав девушку, ответил Жан. - Эрена охраняют лучшие бойцы. Что с ним может случиться? К тому же, он регенерирует! - "Иногда она меня просто поражает". Со стороны послышался топот. Из-за деревьев появилась голова 15-ти метрового. - Вот черт...Неужели его не заметили? - этот титан был явно не давиантом, так что завидев Микасу и Жана, кинулся в их сторону. - Нам нужно сейчас же сматываться и найти удобное положение, - Микаса не паниковала, а быстро реагировала на подобные ситуации. Один из давиантов неожиданно повернулся и побежал прямо на Микасу и Жана. Разворачивать лошадей было уже поздно. - Микаса! - Жан столкнул девушку с лошади в сторону и сам спрыгнул. В следующее мгновение оба коня попали под ноги титанов. Парень упал на твердую землю и больно ударился. Поморщившись, он медленно поднялся и огляделся в поисках Микасы. Девушка больно ударилась об что-то, кажется, это был камень. Она медленно открыла глаза и попыталась приподняться, но голова начала ужасно кружиться: "Только бы не сотрясение..." - подумала Микаса и осмотрелась, Жан находился поблизости. - Скорее, нужно бежать! - девушка с огромными усилиями поднялась с земли; нога была вся в крови. Тут над ней нависла рука титана, который готов был схватить девушку, но к нему ловко подскочил Жан на своем упм и перерубил сустав руки: - Держись за меня! - он подхватил Микасу на руки. - Нам нужно забраться выше. В другой ситуации девушка была бы против спасения Кирштейна, но в этот раз у нее просто не оставалось выбора. Жан мгновенно нажал на рычаги, и они устремились ввысь, сзади послышался звук захлопывающейся пасти, видимо, титан попытался схватить их ртом, но не успел. УПМ барахлило из-за сильного падения, поэтому парень быстро спустился на ближайшую ветку и прислонил Микасу к дереву. - С-спасибо тебе, - немного растерянным голосом ответила девушка и попыталась подняться, но резкая боль в ноге ее остановила. - Моя нога... Жан опустился рядом на корточки и осмотрел рану, стараясь причинять девушке как можно меньше боли: - Тебе необходимо сделать перевязку, - серьезно и обеспокоенно произнес он, но аптечки рядом с ним не было, все находилось в сумке, которая оказалась растоптана титаном вместе с лошадьми, поэтому парень решил сделать бинт из ткани своей рубашки. - Приподними ногу, я перевяжу. Микаса сделала то, что просил Жан. Рана на ноге все еще кровоточила, видимо, камень задел артерию. От подобной заботы со стороны Кирштейна девушка невольно покраснела, она впервые получала подобные "знаки внимания": - Еще раз спасибо, - ответила она, стараясь не смотреть на Жана, чтобы он не заметил румянец, заливший ее щеки. - От этой повязки будет мало толку, тебе нужна помощь доктора, - парень приподнялся с колен. - Что будем делать? У нас ведь даже ракет нет. Все было на лошадях. Отряд уже ушел на достаточно большое расстояние, - задумчиво произнес Жан с серьезным видом, стараясь придумать способы выхода из сложившегося положения. - Я смогу идти, - твердо ответила Микаса, с большими трудом поднявшись на ноги. - Нужно спуститься. Титаны ушли? А... - девушка снова упала на ветку, не простояв и пару секунд, Жан хотел подхватить ее, но не успел. - Тебе сейчас лучше не вставать... - мягко ответил парень. - Даже если я понесу тебя, на земле мы долго не протянем. Дождемся ночи. Титаны уснут, и мы спустимся. - Все из-за меня. Теперь придется здесь сидеть до ночи, - недовольно ответила девушка. - Ты уверен, что мы сможем пройти мимо них? У меня из оружия только охотничий нож, но от него будет мало толку. - Оружие нам уже вряд ли поможет. Мое упм барахлит, да и осталось всего пара лезвий, так что убить титана будет сложно. Но если Ханджи была права, и титаны и вправду засыпают ночью, то мы сможем пройти незаметно, - Жан задумчиво почесал затылок. - Только что потом? За лесом и вовсе открытое пространство. А пешком мы не дойдем до Розы...Но ладно, потом решим, что делать. А пока попытайся заснуть. Тебе нужны силы, а ночью поспать явно не будет возможности, - сказал парень, оценив сонный вид девушки. - Я в порядке, только болит нога, - спокойно произнесла девушка. - Ты не мог более аккуратно спихнуть меня с лошади? - Извини, не было времени думать. Нужно было принять решение, что я и сделал, - теперь Жан стал чувствовать вину за ранение Микасы. - Видимо, Марко ошибся, говоря, что из меня получился бы хороший командир. Мои решения имеют плохие последствия, чего не должно быть... - Ты не должен так говорить, в конце концов, если бы не ты, я бы давно переваривалась в желудке титана, - Микаса взглянула в лицо Жана, она постаралась выдавить из себя легкую улыбку. - Здесь неподалеку должен быть ручей и разрушенная деревня, если верить плану. Я изучала его, думаю, там мы сможем укрыться. Жан не ожидал такой реакции Микасы, поэтому немного удивился, но вида не показал. - Хорошо, так и сделаем, - парень ободряюще улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. - А теперь все-таки поспи. Нам будет нужно твоё внимание. А ты ведь еще при начале вылазки засыпала на ходу. - Ладно, я посплю, разбуди меня через два часа, - девушка поудобнее устроилась на ветке, - потом я послежу за гигантами, тебе ведь тоже нужен отдых. Нам понадобится твое умение вести бой, - она закрыла глаза, а Жан лишь улыбнулся краем губ и отвернулся в сторону леса. Где-то в стороне ходили гиганты, а так было тихо. Прошло около часа. Все это время парень сидел и продумывал способы выживания. "Все из-за этого Эрена!". Где-то в глубине души Жан понимал, что шансов выжить у них нет, но так просто сдаваться он не хотел. Парень кинул взгляд на спящую девушку. Во сне она выглядела очень мило, так что Жан сам не заметил, как засмотрелся на нее. Но его отвлек звук снизу. Семиметровый титан заметил их и теперь стоял у подножья дерева. - Черт! - тихо выругался парень. Через некоторые время, когда уже наступил вечер, он решил разбудить Микасу. - Эй, проснись... - парень осторожно потряс ее за плечо. - А, что случилось? - Микаса устало потерла глаза. - Титаны? - Титаны нам пока не грозят, - Жан кинул взгляд на титана под деревом. - Просто уже вечер. Когда совсем стемнеет, отправимся, - парень снова осмотрел Микасу. - Как ты себя чувствуешь? Я думаю, тебе нужно снова перевязать рану. - Мне стало легче, не волнуйся, - Микаса приподнялась на ветке, - завтра я буду в порядке. Если повезет, сегодня мы сможем добраться до ручья, и я смогу промыть рану. - И все же, пока есть время, давай заменим повязку, а то эта уже вся пропиталась кровью, - Жан как и всегда решил настоять на своем. Он снова оторвал полоску от своей рубашки, снял старую повязку и принялся завязывать новую. - Спасибо, но не стоило, правда, теперь... Теперь у тебя нет рубашки, - ответила девушка, покраснев. - А, это пустяк. Все еще есть куртка и накидка, - отмахнулся он, поправив куртку с нашивкой крыльев свободы. В воздухе повисла неловкая тишина, которую нарушил семиметровый титан, что пытался забраться на дерево. - Слушай, может, мне стоит попробовать убить этого семиметрового? Он нам будет мешать, когда мы захотим спуститься, - Жан думал об этом уже давно, еще когда Микаса спала, но все никак не решался сделать это без ее ведома. - Нужно смотреть на это с точки зрения разума. У нас ведь нет ничего, чем можно было бы его убить, - Микаса явно была против. - Другого выхода у нас нет. Он ведь нас так просто не отпустит. Да и у меня все еще есть пара лезвий, пусть они уже и не в лучшем состоянии, - Жан неуверенно взял в руки рукоятки упм. Его последние лезвия уже были сломаны примерно на половину, но если постараться, они могут еще послужить. Собравшись с духом, он подошел к краю ветки и посмотрел вниз. Титан хоть был и не самым крупным, но представлял реальную угрозу. Наконец Жан собрался с духом: - Если что-то не выйдет, прости меня, - напоследок произнес он и спрыгнул вниз. - Простить... за что? - непонимающе спросила Микаса, с тревогой посмотрев на Жана, но он уже скрылся за листвой. Парень толком не понимал, что делает, пришлось руководствоваться инстинктами. Пролетев несколько метров, он нажал на рычаги, чтобы обойти титана со стороны, но упм не сработало. Жан лихорадочно снова и снова нажимал на рычаг, пытаясь привести механизм в действие. Он уже чуть было не угодил титану прямо в рот, но на последней секунде тросы сработали, и он смог ускользнуть от этого монстра. Сердце парня бешено колотилось. Он еще никогда не был так близко к смерти. Но даже сейчас медлить было нельзя. Жан сильнее сжал в руках рукоятки УПМ и кинулся титану на шею. Парень со всей силы всадил лезвия в уязвимое место, но, видимо, это было не достаточно глубоко, поэтому он начал вонзать их снова и снова, пытаясь убить титана. Тот в свое время махал руками, чтобы стряхнуть Жана, но было уже поздно. Титан замертво упал, когда парень нанес последний удар. - Я...я это сделал... - не веря своим глазам, произнес Жан, осматривая свои руки, вымазанные в крови титана. - Жан! Жан, ты в порядке?! - сверху раздался взволнованный крик Микасы, которая пыталась разглядеть фигуру парня. - Да, кажется, - неуверенно ответил тот, подняв вверх голову. - Я сделал это! Я убил его! - Жан радостно вскинул руки и широко улыбнулся. Он снова с помощью тросов забрался на ветку. - Ты видела? Как я его! Он меня чуть не сожрал, но Жана Кирштейна так просто не убить! - Видимо, адреналин сейчас переполнял парня, так что он никак не мог успокоиться. - А кто-то недавно утверждал, что никогда не хвастается, - усмехнулась девушка. - С тобой точно все в порядке? Он не поранил тебя? - Ты только что поранила мое самолюбие. А от титана лишь царапины, ничего особенного, - отмахнулся парень. - Тебе нужно отдохнуть, и тогда мы отправимся к ручью, - внешне Микаса была немного безразлична, но в глубине души она почувствовала облегчение, что ему удалось это сделать. - Хорошо, я передохну несколько часов и отправимся, - устало произнес парень и с легкой опаской произнес, - Знаешь, никогда бы не подумал, что тебя может волновать чье-то состояние, кроме Эрена. - С чего ты взял? - Микаса подняла на него удивленный взгляд. - Я волнуюсь о каждом солдате в корпусе. Жан вздохнул. - Ладно, забудь. Лучше сосредоточимся на нашем спасении, - нетрудно было понять, что Микасе безнадежно доказывать обратное. Парень решил перевести тему. - Ты ведь знаешь, в каком направлении нам идти? - Да, я долгое время изучала карту. Нам необходимо идти в восточном направлении несколько миль, а затем свернуть на запад. Путь не такой долгий, но, боюсь, моя нога задержит нас, - Микаса дотронулась до покалеченного бедра. - Насчет этого не переживай. Я понесу тебя, - подумав, сказал Жан. - Надеюсь, у нас все получится. - Ты уверен, что это будет удобно и не тяжело? - Микаса отвела взгляд, слегка покраснев. - Не думаю, что ты такая уж тяжелая, - усмехнулся Жан, смотря себе под ноги. "Неужели она считает меня таким слабаком?". - Ты отдыхай, а я послежу за нашим "убежищем", - ответила девушка приподнимаясь, Жан хотел помочь ей, но она жестом остановила его. - Мне уже лучше. К тому же, у меня появился "костыль". Микаса помахал перед его лицом крепкой веткой. "Видимо, она неисправима," - усмехнулся Кирштейн, удобнее устроившись на ветке, чтобы немного подремать. На лес опустилась темная ночь, повеяло легкой, освежающей прохладой. К счастью для путников, титанов не было видно. Микаса медленно подошла к Жану и потрясла его за плечо: - Жан. Жан, просыпайся, нам пора. - Ну что, ты готова? - парень явно был уставшим, но старался не подавать вида. - Вполне. Титанов в округе нет, так что мы можем спокойно спуститься, - ответила Микаса, прислонившись к дереву. - Хорошо. Тогда...упм у нас одно...в общем, держись за меня, - Жан неуверенно подошел к Микасе и, немного покраснев, взял ее на руки. Пришлось несколько раз нажать на рычаги, чтобы упм заработал. На тросах они быстро спустились вниз. - Думаю, от этой штуки больше не будет пользы...- парень отстегнул пояс упм и бросил на землю. Теперь руки были полностью свободны, так что он поудобнее взял Микасу. Хотя ему от этого было немного неловко, но приятно. - Так..нам туда, да? - он посмотрел на восток. - Да, именно туда, я буду... направлять тебя, - ответила девушка, с одной стороны ситуация была и забавной, и немного неловкой. - Тогда... Идем, - парень немного смутился и направился по восточному направлению.