Вперед и вверх!

- Нани разревелся, когда я уходил утром. Встал в дверях, расставил ручки и попытался не выпустить меня, представляешь? Мне кажется, у него режется зубик. И Лукас так считает. А я, хоть убей, не помню, когда у наших старших прорезались коренные. Господи, как я жалею, что меня все время не было дома, с вами! Арди насторожился, ему показалось, что ресницы Блэйка задрожали. Тяжелая ладонь альфы лежала на коленях сидящего у его постели Арди, и он, не переставая, гладил ее, мял пальцы, касался места, где явно и сильно бился пульс. - Блэйк, - позвал Арди, - Блэйк! Показалось. Альфа спал, спокойный и безучастный ко всему, что оставил на этом свете. - Диего снова подрался, утром я видел у него фингал. И знаешь, что? Лукас его прикрывает. Представляешь? Наши парни выросли, Блэйк. Надеюсь, что они, наконец-то, перестанут собачиться. О чем тебе еще рассказать, любимый? На улице снова дождь… Шум в холле прервал заунывный монолог Арди. Блядь, если бы он лежал тут, то под такие стенания уснул бы еще крепче! Арди прислушался и вскочил. - Пропустите, - велел он бдительным охранникам, по незнанию задержавшим папу Блэйка, - все нормально, это свои. Йен благодарно улыбнулся. - Здравствуй, сынок. Арди протянул руки, и они обнялись. Йен плохо выглядел, морщины на некогда красивом лице стали глубже, а голос по-старчески истончился. Всего месяц назад Арди разговаривал с папой Блэйка по скайпу, и тогда Йен был бодрым и здоровым. Он всегда отличался редкостным оптимизмом и душевным спокойствием. Наверное, именно эти качества помогли ему пережить жестокую депрессию после смерти отца Блэйка. Но сейчас Арди обнимал настоящий старик. - Могу я увидеть его? - голос дрогнул, и Йен покачнулся. - Конечно, - Арди повел его в палату. - Садитесь вот сюда, на стул. Хотите воды? А может, вы проголодались с дороги? - Господи! - Йен не слышал его, завладев рукой Блэйка. - Господи, что ты натворил, сынок? Арди все-таки налил воды в стакан и подал ему. Плечи Йена дрожали, и от этого разрывалось сердце. - Простите меня, папа, я не смог его остановить! - Что ты, детка! - Йен, повернувшись к нему, посмотрел с нежностью. - Зная тебя, я уверен, ты сделал все возможное, чтобы помешать моему сыну совершить эту глупость. Арди вздохнул. Чертов Блэйк! Своим безрассудным поступком он причинил горе не только ему, но и детям, и своему отцу, всем близким и родным людям. А теперь вот лежит и ни о чем не переживает! - Скажите ему! - потребовал Арди. - Поговорите с ним, может быть, он услышит вас, если не слышит меня и детей. - Арди, - рука Йена дрогнула, вода выплеснулась на брюки, но он, похоже, этого даже не заметил. - Ну же, поговорите со своим сыном! - Он не послушает меня, Арди, - горько улыбнулся Йен, - он никогда меня не слушал, всегда делал по-своему. Мы с отцом знали, что в один прекрасный день это случится. Он растерянно поглядел на стакан с водой, словно видел его впервые, и поставил на тумбочку. - К счастью, Блэйк повстречал тебя. Когда Кит тебя увидел, он сказал мне: «Этот юноша заставит Блэйка завязать», и оказался прав. Арди закусил костяшку пальца, чтобы не выдать своих чувств. Любому омеге лестно слышать похвалу от родителей своего альфы, Арди чувствовал, как в груди стало сладко и одновременно больно оттого, что не справился со своей задачей ангела-хранителя. - Ты подарил моему сыну не только любовь и детей, Арди, но и два десятка лет. На свете нет более благодарного отца, чем я, - Йен сжал его ладонь, - но его всегда слишком сильно влекло вверх. - Вперед и вверх, - поправил его Арди, - вы не слышали? Перед отлетом в Непал Блэйк запускал рекламную компанию со слоганом «Вперед и вверх». Даже хотел переименовать свою школу, но не успел. Йен все-таки заплакал. Это было неизбежно, но Арди сделалось еще хреновей, хотя казалось, хуже просто некуда. - А где Томас? Он отпустил вас одного? - Отпустил. У него много дел на ранчо, сейчас самый пик работ, - пояснил Йен, отвлекаясь от своего горя, - но он тоже скоро прилетит. - Вы выглядите уставшим. Хотите, вызову такси? Поедете домой, освежитесь с дороги, повидаетесь с мальчиками. Но Йен лишь покачал головой. - Я очень спешил, детка. Боялся, что не успею… увидеть его живым. Пожалуй, я останусь в отеле, дорога в поместье будет слишком долгой и утомительной. - Понимаю, - кивнул Арди. Если бы не дети, он и сам не покидал бы больницу ни на миг. Но мальчикам нужен хотя бы один отец. Когда он болел, Блэйк справлялся с двойной нагрузкой, и их сыновья не чувствовали себя заброшенными. - Эй, - позвал Лукас брата, когда тот выходил из столовой. - Чего тебе? - привычно нагрубил Диего, но тут же поправил сам себя, - что ты хотел сказать мне, Лукас? - О, не стоит так официально, придурок! - сразу же пресек его благие намерения братец. - Ну, говори! - Смотри, - Лукас сунул ему под нос тарелку, на которой лежал нетронутый омлет. Диего мог бы пошутить, что стряпня Лу никуда не годится, если бы только что не ел этот самый омлет. Честно сказать, ДиДжею даже не хватило, как любой растущий альфа, он ел много, а Лукас явно не учитывал при готовке его потребности. Но готовил он отлично. - И что? - Папа даже не притронулся к еде, - пояснил брат, - и вряд ли он хорошо кушал днем. Диего прозрел и понял, наконец, что хотел донести до него Лукас. - Он снова ничего не ест. - Он переживает за отца, - вздохнул Лукас. - Так он загнется, - встревожился Диего, - кому-то придется кормить его. Лукас кивнул. - Ладно, - подумав, сказал ДиДжей, - думаю, я справлюсь с мелкотой, пока ты будешь с папой в больнице. - Почему я? - удивился Лукас. - Ну, ты же его любимчик. - Я? Ты, правда, так думаешь? - усмехнулся брат. - А разве нет? - ревниво проворчал Диего. - Конечно, нет. Я всего лишь большая проблема нашей семьи. Типичный омега - семь пятниц на неделе, - с легкой горечью сказал Лукас, так что Диего передумал шутить на тему «блондинов-омег», - а тебя папа послушает. Его любимчик - ты. - Никогда не замечал. - Это правда. Ты же похож на отца. Короче, не придуривайся и завтра поезжай с папой в больницу. Любой ценой заставь его кушать, иначе мы скоро останемся без родителей. Диего ужаснулся и закивал. В конце концов, заботиться о папе намного легче, чем возиться с садом и играть с противным Нани. Решив насущный вопрос, братья в четыре руки прибрали кухню и столовую и устроились на диване в гостиной. - Смотрим юридический сериал, - завладев пультом, предупредил Лукас. - Смотрим футбол, - схватился за пульт Диего и попытался вырвать его из цепких пальцев брата. - Смотрим новости, - раздался голос папы, и они оба разом разжали руки. - Конечно, папочка! Только хотел предложить, - нашелся Лукас. - Это я хотел предложить, придурок, - возмутился ДиДжей. В этот момент запищал домофон, и стало ясно, что никто ничего не смотрит. Лукас помчался к двери, чтобы поглядеть, кто к ним пожаловал, а Диего подвинулся, уступая место папе. Тот выглядел сонным и чуточку опухшим, наверное, опять плакал. Они знали, что дедушка Йен сегодня прилетел в Лондон. - Это Прайм, - крикнул Лукас и побежал открывать ворота. - Не Прайм, а Рид Фишер, - машинально поправил папа, выражение его лица сделалось обреченным. Последние три года Рид Фишер был правой рукой отца в школе альпинизма. Они познакомились на альпинистском слете, посвященном какому-то первовосхождению. Прайм собирался в Кашмир, чтобы взойти на Нангапарбат, одолеваемый мечтой покорить все четырнадцать восьмитысячников мира до того, как ему стукнет тридцать. Отец, очарованный его целеустремленностью и упорством, сразу же принялся уговаривать Фишера работать на свою школу. Вернувшись из Кашмира, Рид переехал в Лондон, где быстро стал заместителем директора школы и старшим тренером, отвечающим за все восхождения. Когда же отец всерьез взялся за подготовку к штурму Эвереста, то объявил Рида главным по школе - Праймом. Он назвал его так всего один раз, но прозвище понравилось ученикам и прижилось. Диего нравился Прайм. Он был веселым, гонял на крутом байке и никогда не кичился своим возрастом и достижениями. Да, пожалуй, Диего хотел байк куда больше, чем автомобиль. - Мистер Джордан, - Рид стащил перчатки и сунул их в карманы куртки. - Простите за поздний визит. Привет, мальчики. - Привет, - отозвался Диего, а Лукас покраснел и сказал: - Пойду, приготовлю чай. Папа мрачно глядел на усевшегося в кресло Прайма. - Какие-то проблемы, мистер Фишер? - Я бы не стал тревожить семью Блэйка из-за «каких-то» проблем, - уверил Прайм. - По правде, я не очень в теме, - страдальчески поморщился папа, - и даже не хочу вникать. Блэйк болен, он оставил управляющим тебя, я не понимаю, чем могу помочь. Прайм сдвинул брови почти как отец. - Слушайте, Арди, - сказал он, - я сочувствую вам и понимаю, как нелегко вам приходится. Мой отец разбился на Пике Победы, а папу хватил удар в тот самый миг, когда это случилось. Поверьте, если бы я был в состоянии решить все проблемы школы Блэйка, я бы это сделал. Но я всего лишь старший тренер. От этой речи Прайма у Диего захватило дух. Этот альфа был одним из немногих, кто в открытую спорил с папой, отстаивая свое мнение. Пару раз они сталкивались в школе, однажды у них дома, когда отец пригласил Прайма к ним на пикник. При этом Рид Фишер всегда отзывался о папе с глубоким уважением. Лукас притащил поднос с чайником и чашечками. Диего присвистнул: прогретые чашечки дымились, в сахарнице лежали щипчики. Как в лучших домах Лондона! Офигеть! Диего и не знал, что его брат знает все эти чайные церемонии. Наверное, мистер Харпер обучил его. Он-то, куда ни кинь, настоящий аристократ. - Ладно, - сдался папа, - что там у вас за дела? - У нас не дела, - отпивая чай из чашечки, сообщил Прайм, - у нас, пардон, жопа. Счета пусты, как говорит мистер Деррик, два тренера уволились сами, двое пока с нами, но у нас нет денег, чтобы платить им зарплату. Вчера ушли охранник и уборщик. При всем уважении, мне не разорваться на пять маленьких праймов. - И чего ты хочешь от меня? - спросил папа. - Вот уж не знаю, это же вы - юрист и супруг хозяина школы. Вам и решать. Возьмите на себя управление делами. - Для этого придется признать отца недееспособным, - сказал Лукас. - Блэйк может очнуться в любой момент, - отрезал папа, - он всегда единолично занимался своей школой. Я не собираюсь вмешиваться в его дела. Диего переглянулся с Лукасом. Они все верили, что отец поправится, но папино заявление было слишком оптимистичным. Рид поставил чашечку и встал. - Вы можете потерять школу. Детище Блэйка, в которое он вкладывал душу, просто разорится, если немедленно не предпринять хоть что-то, - резко выдергивая перчатки из карманов, сказал он, - спасибо за чай, Лукас. - Подожди, - окликнул его папа и тоже встал, - ладно, я подумаю, что можно сделать. В первую очередь нужно будет провести аудиторскую проверку. Блэйк не говорил мне о проблемах финансового характера, и я, признаться, удивлен. При всей его безалаберности, вряд ли он мог не заметить тот факт, что его драгоценная школа находится на грани банкротства. Прайм развел руками. Он руководил подготовкой учеников, финансы были не в его компетенции. - Я поговорю с дядей Джесси, - пообещал Лукас, - он обязательно что-нибудь придумает. - Спасибо, - кивнул Прайм, - держите меня в курсе. - Какая помощь нужна в школе? – спросил Диего. - Разная, - пожал плечами Рид, - я сейчас и за тренера, и за охранника, с уборкой уже два дня помогают ученики. Диего снова бросил взгляд на Лукаса и решительно кивнул: - Я смогу приехать завтра вечером. Днем мне нужно быть с папой в больнице. - Мне не нужна нянька, - обиженно фыркнул папа. - Нужна! - отрезал Лукас. - Это все хорошо, но мне нужно ехать обратно в школу, - сказал Прайм, - спокойной ночи, мальчики, Арди. Надеюсь, Блэйк скоро поправится. Папа любит тосты с маслом и сыром, Диего - яичницу с беконом, Мия предпочитает на завтрак хлопья и молоко, а Нани жить не может без печенек. И все вместе любят мороженое. Лукас, не спеша, катил тележку с сидящей в ней дочкой по большому супермаркету. У него было достаточно времени до вечера, когда семья соберется дома и будет ужинать. - Мячик, мячик, мячик! Хочу мячик, пап! - запрыгала Мия, так что тележка задребезжала. На них стали оборачиваться, и Лукасу ничего не оставалось, кроме как положить требуемую вещь к покупкам. Подумав, он взял еще один мяч, точно такой же, как первый. - Зачем два мяча? - спросила любопытная Миечка. – Для Нани, иначе вы снова подеретесь. Удовлетворенная дочка схватила мяч и прижала к груди. - Нани все время дерется, - пожаловалась она. - Он скучает по родителям, - пояснил Лукас. - Ты бы тоже расстраивалась, если бы со мной или отцом случилась беда. - У меня бы болело сердце? - уточнила Мия. - Думаю, да. Мия села, задумавшись, и всю дорогу до кассы сидела молча. Лукас перевел дух. Он тщательно сверил содержимое тележки со списком покупок и, подумав, взял несколько энергетических батончиков, которыми часто перекусывал отец. Несмотря на страшное несчастье, потрясшее их семью, Лукас чувствовал себя почти счастливым, переехав в дом родителей. Не потому, что у Харперов ему было плохо, а потому что дома было лучше. Лукас с недоумением вспоминал времена, когда мечтал поскорее уехать из родного дома, сбегал, отстаивал свою независимость. Теперь он наслаждался жизнью в уютном загородном поместье, где все такое знакомое и привычное. Хорошо, что Эдисон позволил ему пожить у родителей. Хотя… Иногда Лукасу казалось, что если бы он вдруг исчез, Эд бы даже и не заметил, увлеченный своими формулами и тестами. Убедившись, что взял все, что нужно, он покатил тележку к кассе и вдруг услышал: - Лукас! Какая встреча! В спешащем к нему альфе в белой футболке и джинсах Лукас узнал Макса Керлинга, лучшего друга своего мужа. - Привет, Макс, рад тебя видеть! - искренне признался Лукас. Чуть больше года назад супруг Макса жестоко подставил его, инсценировав бытовое насилие, и едва не отобрал у него компанию. Это был первый судебный процесс Лукаса, который он вспоминал одновременно с ужасом и нежностью. Им удалось тогда доказать, что Феликс - брачный аферист, а Макс его даже пальцем не трогал. - Как поживаешь, Макс? У тебя все хорошо? Компания, наверное, процветает? - засыпал его вопросами Лукас. - Процветает и расширяется, - с улыбкой подтвердил Макс, не сводя с него благодарных глаз, - все хорошо благодаря тебе. - Ой, да ладно, - смутился Лукас. - Нет, правда! - Макс тронул его за локоть. - Я ведь даже не поблагодарил тебя, Лукас. Как насчет пообедать? Прямо сейчас! Ты свободен? Я знаю поблизости отличное кафе. Лукас вздохнул. Идея была столь же привлекательной, сколь и невыполнимой. - Я бы с радостью, Макс, но со мной Мия. Она не даст нам поговорить даже пять минут. В подтверждение его слов Миечка вскочила и запрыгала в тележке, просясь на руки. Лукас подхватил дочь и поцеловал в мягкую щечку. Но Макс смотрел так умоляюще, а Лукасу так хотелось впервые за последний год выбраться хоть куда-то, что он все-таки придумал выход. - Здесь рядом папина школа. Оставим Мию там на полчасика и пообедаем. Макс просиял и с готовностью покатил тележку Лукаса к кассе. Как-то так вышло, что альфа сам сложил продукты в пакеты и сам оплатил покупки, а потом отнес в машину Лукаса. До школы альпинизма они прогулялись пешком. К удивлению Лукаса, Миечка без единого возражения согласилась перелезть на руки Макса и всю дорогу ехала на его шее, декламируя стихи бессмертного Шекспира, которые разучила с дедом. У входа в школу стояла стайка подростков с рюкзаками, увешанными карабинами и мотками веревки. - Подожди меня здесь, - попросил Лукас. Он забрал Мию у Макса и, взяв за руку, повел в зал. И вдруг застыл, осознав, что наделал. Отца тут нет! Лукас настолько привык, что его любящий, надежный, безотказный отец-альфа всегда находился здесь и был готов помочь в любой ситуации, что слезы навернулись на глаза. - Лукас? Прайм, заметив его из тренировочного зала, тут же бросился к ним с Мией. - Что-то случилось? - Рид заглянул ему в лицо. - Почему ты плачешь? Что-то с Блэйком?! - Нет! - смутившись, замотал головой Лукас. - С отцом нормально… то есть, по-прежнему. Никаких новостей. Я просто… - Тогда что вы тут делаете? - удивился Рид. - Извини, - неловко пожал плечами Лукас, - просто… я идиот. Я забыл, что отца тут нет, привык… - Какая-то проблема? - Хотел оставить Мию и сходить с другом пообедать в кафе, - признался Лукас, - извини ещё раз, мы уже уходим. Но Прайм придержал его за плечо. - Лукас, ничего не изменилось. Оставляй Мию и спокойно обедай, я пригляжу за твоей дочкой, - Рид посмеивался над его смущением. - Она тебя замучает, - предупредил Лукас. - Будто я не знаю, - хмыкнул Прайм и, присев на корточки, протянул руки к Мие, - Мышка, останешься с дядей Ридом? Поиграем, как в прошлый раз. - В сокровища пиратов? - Мия подалась к Прайму, мгновенно забыв про Лукаса. - Конечно! - уверил Рид, делая знак, чтобы Лукас скорее уходил. - В прошлый раз мы с тобой искали сокровища в джунглях Амазонки. Знаешь, где мы будем искать сегодня? - Где? - округлив глаза, спросила Мия. Прайм сощурился и зловеще прорычал: - На Северном полюсе, где живут злые медведи. Ррррр! Мия завизжала, хохоча, Рид махнул рукой, Лукас попятился и тихонько покинул школу. Дочка осталась в хороших руках, можно ехать в кафе.