Наш механизм - Часы

Тик-так Тик-так Человек — это часы. Так думал ты, Дирк Страйдер, спеша домой с полными пакетами продуктов по не особо людным улицам Техаса. День выдался жаркий, и даже к вечеру температура не спала, поэтому мало кто такой же отчаянный, как ты, решился сегодня выбраться из дома. Но тебе наплевать. Ты бы и так никогда не вышел из своего скромного убежища, если бы не две вещи. Первая — это Дейв. Вторая — у вас и правда кончились продукты. На самом деле была ещё одна причина. «Сегодня я должен покончить с этим.» Ты возвращался домой, с силой сжимая ручки пакета, и повторяя эти слова про себя как молитву. Но стоило тебе подняться в квартиру и переступить через порог, решимость, как всегда, куда-то пропала, несмотря на то, что в голове по-прежнему билась мысль «прекрати». Но ты не мог остановиться, потому что не ты начал эту игру. Проходишь на кухню, кладешь очки на столешницу и замираешь. Перед тобой, облокотившись о дверной косяк, стоит Дейв. Немного сонный, в своей излюбленной красно-белой кофте и чёрных брюках. В последнее время он взял за привычку спать днём. Он делает всего пару шагов по направлению к тебе и замирает, задавая свой дежурный вопрос. -Чё, как? И это каждый раз застаёт тебя врасплох. Потому что вы оба знаете, что плохо. Настолько, что внутри тебя будто снова раскручивается один из недавно закреплённых болтов. И он грозится снова пропасть, вызвать сбой, нарушить систему, сломать весь твой механизм. Но пока этот болтик ещё держится. -Всё окей. Врёшь, как и каждый раз, отвечая на этот вопрос. И Дейв сам знает, как тебе хреново. Знает, что ты готов вот-вот разлететься на части, поэтому подходит ближе и, как только ты опускаешь пакет на кухонный стол, обвивает тебя за шею и целует. Невозможно остановиться. Невозможно прервать. Притягиваешь его к себе за ворот кофты и тут же обнимаешь. Крепко, прижимая ещё ближе к себе. И так каждый раз. День за днём. Он приходит в нужный момент, как какой-то часовщик подкручивает болты, проверяет пружины, проворачивает стрелки и смазывает шестерёнки, а потом снова заводит. Тик-так Тик-так И твои часы снова работают, непринужденно тикая каждую секунду. Идут, согласно времени. Дыхание сбивается и, как только кислород заканчивается, ты отталкиваешь парня к стене и тут же почти кусаешь его в шею. Вы стараетесь не встречаться глазами. Руки по привычке забираются под свитер с желанием избавиться от ненужного элемента одежды, но в голову снова пробивается мысль. «Остановись!» -Дейв, — еле слышно выдыхаешь ему прямо в ухо. -Просто представь, — отвечает на выдохе, и ты понимаешь, что это конец. Сегодня безумный часовщик снова вмешался в работу твоего механизма, снова предотвратил поломку, чтобы ты продолжил непрерывно тикать, разрывая прозрачную тишину давно опустевшей лавки часов. Ведь все часы в этой комнате давно сломались, и лишь ты продолжаешь противно тикать по чужой воле. Кофта летит на пол, а ты впиваешься в губы блондина с новой силой. Дейв не возражает, и наоборот, только сильнее вцепляется в тебя, зарывается рукой в волосы, обвивает ногами и трётся, часто-часто, будто это ваш первый раз. Он играет придуманную самому себе роль, его роль. Затем, чтобы ты мог получше представить. И ты готов загрызть его до смерти, потому что у него действительно получается. Прикусываешь нижнюю губу Дейва до крови. Мгновенно слизываешь языком выступившие красные капли и вцепляешься свободной рукой в его волосы. С силой тянешь вниз, и голова блондина послушно откидывается назад, открывая вид на белоснежную шею. Резкий укус, и сразу зализать, чтобы ранку стало неприятно пощипывать. Дейв не кричит, не разжимает пальцев на твоей футболке, а только широко распахивает свои красные глаза и стискивает зубы. «Он тоже молчал» — проносится в твоей голове, и ты тут же с яростью гонишь эту мысль прочь, слишком сильно прикусив мочку уха блондина, отчего тот едва не вскрикивает и тут же перехватывает инициативу. Грубо целует тебя в губы, почти кусая, и рукой пробирается под твою футболку с желанием безжалостно сорвать её с тебя, но ткань не поддаётся. Дейв злится, рвано дышит от возбуждения и нехватки кислорода, и тебе приходится помочь ему справиться с этой проблемой. Футболка летит на пол, и не теряя больше ни секунды, ты хватаешь парня за задницу, с силой сминаешь её. Дейв возмущенно охает прямо тебе на ухо, мычит. -Ди-и-рк. Просить дважды не стоит. Приспускаешь брюки парня вместе с бельем и касаешься влажной от смазки головки члена. Делаешь движение вверх-вниз рукой и тут же останавливаешься, резко сжимая у основания. Блондин возмущенно стонет тебе прямо губы и, часто дыша, утыкается в твою шею. Он хочет продолжения не меньше, чем и ты сам. -Где? — тихо шепчешь на ухо блондину и прикусываешь мочку его уха. Дейв молча кивает в сторону бокового ящика. Снова целуешь, посасывая все ещё кровоточащую ранку на нижней губе парня. Левой рукой шаришь в ящике кухонного стола в попытке найти смазку, пока правой продолжаешь мучить парня прикосновениями по всему телу. Дейв и сам не отстаёт, как-бы нарочно облизывая губы и протягивая руку к твоей ширинке, за что сразу же получает и оказывается опять грубо прижатым к стене. А в следующую секунду он вздрагивает всем телом и сам покрепче обхватывает тебя за пояс ногами, вцепляется тебе в плечи. Смазка слишком холодная по сравнению с прижатым к стене парнем, поэтому проходит пару минут, прежде чем Дейв прекращает дрожать всем телом от пальцев внутри и расслабляется. Он тихо постанывает тебе на ухо, уткнувшись в шею, и только когда ты вынимаешь пальцы, слегка вздрагивает. -Дирк, в-войди уже, — член парня уже давно стоит и пульсирует от возбуждения, а из головки сочится смазка. Тратить время больше незачем, и по комнате эхом разносится звук расстёгивающейся молнии и последующий полувскрик-полустон. Входишь слишком быстро и глубоко. Внутри тепло и тесно. Дальше всё словно в тумане. Рваные толчки, бешеный ритм, прерывистое дыхание Дейва и его стоны. И никаких возражений. Именно в такие моменты он позволяет тебе делать всё, что вздумается. Трахать его так глубоко и долго, как только тебе захочется. А сам будет молча продолжать играть, постанывать, как, казалось, только он умел. И этим окончательно сносить тебе крышу. Ты уже не осознаёшь, как что-то шепчешь ему на ухо, да и шепчешь ли вообще? Всё, что ты помнишь и видишь сейчас, — он. Сколько бы ты не пытался забыть, в голову каждый раз приходит только его образ. Его голос. С громким стоном кончаешь вслед за Дейвом, и вы оба медленно сползаете по стене. Поднявшись с блондина, облокачиваешься о стену справа от него, пытаясь выровнять дыхание. Немного отдышавшись, стягиваешь с тумбы салфетки и, взяв одну, протягиваешь Дейву остальную пачку. Он, ни секунды не думая, выхватывает её из твоих рук и остаётся сидеть прямо на полу, а ты, тем временем, стираешь с живота чужую сперму и выкидываешь салфетку в близстоящую урну. Достаешь из кармана пачку сигарет, закуриваешь. В последнее время это стало твоей плохой привычкой, но даже понимая это, остановиться ты просто не в силах. А не ты ли когда-то говорил Рокси завязывать с алкоголем? Ну? Кто, ты? А теперь и сам повяз в этом дерьме. Дейв поднимается почти сразу, натягивает брюки и, сделав пару шагов вперёд, останавливается в дверях, небрежно бросая через плечо: -Бро, я есть хочу. Делаешь затяжку и на выдохе, вместе с дымом, отвечаешь. -Пятнадцать минут, мелкий. Докурю и приготовлю. -Бросай это уже и иди лучше готовь, — бросает парень напоследок и исчезает в темноте коридора. Приканчиваешь сигарету и, неспешно подымаясь, тушишь её о пепельницу. Мог бы, давно бросил. Подбираешь с пола футболку и начинаешь разбирать продукты, попутно придумывая, что бы приготовить. Кроме обыкновенной яичницы в голову больше ничего не лезет, поэтому ты останавливаешься на этом. Яичница и яблочный сок, что может быть лучше? По правде говоря, особого таланта к кулинарии у тебя не было, но в отличии от Дейва, готовить хотя бы самые простые вещи ты умел. Закончив с готовкой, ты по обыкновению сходил в душ и вернулся в свою комнату, тут же завалившись на кровать. Ты безумно устал от всего этого. От этой, теперь уже ненавистной квартиры. От дурацкого солнца, что будит тебя по утрам. От неизменного для тебя распорядка дня. Даже от Дейва. Ты устал от жизни. Безумно хотелось просто заснуть, исчезнуть, раствориться, подобно сладкому сновидению. Но ты не мог. Так же, как и не мог попросить Дейва остановиться, прекратить твою муку. Твой взгляд по привычке устремляется на фото рядом с кроватью. Там стоит всего три фотографии, две из которых просто опущены вниз, чтобы тебе не приходилось каждое утро встречаться глазами с человеком на них. А на третем ты и Дейв. Там вам лет по четырнадцать-шестнадцать. Помнится, тогда вы не особо ладили, пока однажды просто не взяли и не поняли друг друга. Это случилось незадолго до съемки. Кажется, тогда вы неслабо подрались с какими-то уёбками. Ты до сих пор, вспоминая тот день, непроизвольно улыбаешься. В тот раз Дейв встрял в какую-то заварушку, а тебя отправили на его поиски. И когда ты нашёл его, он уже стоял в окружении всей шайки, но помогать ему ты не спешил, даже когда тебя заметили. -Смотри-ка, а твой братик помогать тебе явно не собирается. Эй, ты! Так и будешь смотреть издалека? — один из парней гадко рассмеялся, взглянув в твою сторону, а ты только усмехнулся на его слова и произнес всего одну фразу. -С такой школотой он сможет справиться и сам. -Как ты нас назвал, урод? И в следующую секунду начался настоящий мордобой. Оказалось, что одного из этих придурков Дейв давно отметелил, и тот, не найдя лучшего выхода, решил отомстить, собрав себе целую банду. Естественно, половина из них сразу двинулась в твою сторону, пока остальные принялись за Дейва. У одного из нападавших, вроде, даже был нож. Всё закончилось быстро, как ты и говорил, вы отделались лишь парой-тройкой синяков и царапин. -Закончил, мелкий? — Дейв тяжело дышал, стоя посреди недавнего места драки. — Идём домой. -Идём, — он подходит к тебе и только спустя полпути вдруг спрашивает. — Бро, а ты правду тогда сказал? -М-м-м, ты о чём? -Ну, тогда во дворе. -А похоже, что я врал? — тогда в ответ Дейв только довольно улыбнулся. Наверное именно тогда он первый раз и понял тебя, и с тех пор продолжал понимать без лишних слов. Понял, почему ты всегда отправлял его пораньше спать, а на утро встречал его с парой, а то и больше, синяков на руках, под глазом, где только можно было разглядеть. Понял, почему с самого детства ты не мог отвести от него свой взгляд и почему просил носить очки. Понял, почему ты и сам надевал их. Даже тогда, когда ты этого сам не просил, он всегда понимал тебя. А когда отец в гневе вышвырнул тебя из дома, кто открыл окно и впустил тебя внутрь? Конечно же, Дейв. Поэтому ты не можешь винить его в том, что он хочет помочь тебе. Продлить твоё жалкое существование. Дейв был слишком мал, когда ваша мать умерла от побоев отца, поэтому ты почти уверен, что он совсем не помнит ее. А ты помнишь. Белоснежная кожа; тонкие, длинные пальцы с идеально ровными ногтями; короткие светлые волосы и красные, словно кровь, глаза. Для тебя она, кажется, была идеальна, будто само воплощение света, словно ангел. И она исчезла. Остался только Дейв с такими же до боли похожими чертами. Скорее всего, это и есть одна из тех причин, почему ты всегда защищал его. Даже если тебе приходилось терпеть ежедневные побои вместо него. А что досталось тебе? Нет, ты не завидовал, но всё же было немного обидно. В отличие от брата, тебе перешёл тяжёлый яркий отцовский взгляд оранжевых глаз и те же грубые черты. Единственное, что ты получил от матери — руки с бледными, изящными пальцами. Возможно, если бы не один твой знакомый, то ты бы и дальше продолжал ненавидеть все отцовские черты в себе. -Знаешь, у тебя очень красивые глаза, Дирк. Зачем ты их прячешь? -А мне нравится! -Забавно, ты всегда такой горячий, но твои руки ледяные, как у мертвеца. Эти фразы до сих пор отдаются эхом в твоей голове, так звонко, так ярко, будто они были произнесены только что, пару мгновений назад, самым дорогим для тебя человеком. Но его нет. Джейка больше нет. Ни с тобой, ни где-то в другом месте на этой чёртовой планете. Его просто нет. И ты не знаешь, сможешь ли смириться с этим когда-нибудь. Прошло уже больше полугода с того случая. Тогда, когда ты потерял его навсегда. И самое страшное, что ты так и не успел сказать ему самое важное. Его часы уже сломаны. Они сломались резко, громко, разлетелись на миллиарды осколков и частей, и их уже невозможно собрать воедино, чтобы заставить тикать в такт с твоими собственными. Тик-так Смешно. Если бы тогда ты только смог, только успел остановить его, сказать ему. Быть может, всё было бы по-другому? Но все по-прежнему так. Ты здесь, разбитый, еле тикающий в пустоту и безумно уставший. И единственное, что по-прежнему поддерживает твою жизнь — это твоя семья. Это Дейв. Ты был на грани. После смерти Джейка ты совсем раскис, размяк. Совсем перестал разговаривать с Рокси, с Роуз, с Джейн… С ней всё обстояло совсем сложно: ты не мог слышать, не мог видеть её. Винил ли ты её в его смерти? Или только себя? Ты не знал, да и не хотел знать. Всё, чего ты хотел, так это просто побыть наедине с самим собой и своими мыслями во внезапно опустевшей тёмной квартире. Что тебе делать дальше? И сколько времени ты провел здесь совершенно один, перекрыв все пути связи с тобой? Сколько времени не ел, не пил, и только думал? Думал, что тебе делать дальше. Как бы там ни было, тебе до сих пор чудится его запах, его голос, его смех. Даже теперь, когда эта квартира не так пуста, а ты не так подавлен. Хотя, кого ты обманываешь? Тебе до сих пор больно, настолько, что это мерзопакостное чувство обиды и злобы буквально прожигает дыру в твоем сердце, заставляя его мечтать о том, чтобы наконец перестать биться. Но оно продолжает работать. А Дейв заставляет твои часы идти вперёд. И когда он пришёл? Когда появился, чтобы подлатать твоё разбитое сердце? Тогда время тянулось мучительно долго. Секунды превращались в минуты, минуты в часы, часы в дни. Через какое-то время ты вновь включил всю аппаратуру, ответил на звонки, сказал, что всё в порядке, что ты просто хотел побыть один. Ты отчего-то вдруг очнулся, привёл себя в порядок и явился на похороны. Ты не хотел идти, ты боялся, но ноги всё равно в итоге принесли тебя туда. Наверное, чтобы ты мог увидеть его. В последний раз, как все. Он был холодным, бледным и тихим. Таким, какими и должны быть мёртвые. Ты не мог говорить с ним, не мог обнять, всё, что ты мог, — это с силой сжать его теперь уже навсегда ледяную руку. Ты не плакал, не кричал — всё, что только могло выйти из твоих глаз, давно вышло и осталось где-то там, где стук чужого, но такого родного сердца прекратился. И лишь одна деталь на этой церемонии смущала тебя, не давала покоя, — кольцо на его пальце. Ты помнишь, как тиканье его часов оборвалось прямо на твоих глазах, как ты, совершенно не соображая, подошёл к его телу, как просил очнуться. Тогда на его пальце кольца не оказалось, того самого дурацкого кольца, которое ты одел ему на церемонии вашего бракосочетания. А сейчас оно было. -Роуз? — после окончания похорон ты не знал к кому ещё обратиться, кто смог бы ответить тебе. -Да? -Кольцо… Откуда оно? -Оно было в его кармане. При осмотре его нашли, и мы посчитали, что оно должно быть там, где ему самое место. Мы сделали что-то не так? -Нет, всё так, — сил стоять больше не было, и ты плавно опустился на близстоящую скамью, накрыв лицо руками. -Дирк? Всё?.. -Всё в порядке, — ты горько усмехнулся. — А я думал… -Думал что? -Ничего, Роуз, ничего. Ты думал, что он просто его выбросил. Выкинул, как ненужную вещь. А он держал его при себе, возможно, даже хотел вернуться. -Дирк? Я всё понимаю, — она опустилась на скамью рядом с тобой. - Послушай, если тебе действительно понадобится помощь, даже просто разговор, позвони мне, хорошо? -Конечно… — ты осторожно поднялся и ушёл. У тебя совсем не осталось сил, чтобы смотреть, как его тело опустят вниз, в сырую землю. Ничего не осталось. Нет. Изначально ты не собирался никому звонить, даже если Роуз и была права, и тебе действительно следовало с кем-нибудь поговорить об этом. Но потом… Потом ты всё же позвонил ей. Ни Рокси, ни Дейву, а Роуз. Пусть она и была младше тебя, но в отличии от остальных, понимала ситуацию даже лучше, чем ты сам. Сначала ты звонил просто чтобы поговорить, узнать как дела и  ради всякой фигни, потом ты начал рассказывать ей о том, что тебя мучает, и в конце концов, ты напрямую попросил совета. И это помогло, пусть и не до конца. Ты начал чаще общаться с семьёй, с Джейн. Выходить на улицу, работать. Но у каждой медали есть обратная сторона. Даже вернувшись к привычному ритму жизни, ты ощущал, что тебе чего-то не хватало. Чего-то? Или, возможно, кого-то? В доме, как и раньше, стал твориться полнейший хаос и беспорядок, тишина и… Пустота? Да, именно она. Поэтому такая привычная рутина была скорее похожа на бессмысленное существование, чем на жизнь. Твои часы тогда тикали тихо, мирно и непринужденно. Их корпус как новый, все шестеренки и болты были в норме. Они так и продолжали настойчиво отбивать полночь каждые двадцать четыре часа. Дин-дон И пусть они и продолжали тикать, отмерять нескончаемый ход времени, их механизм был уже не тот, что раньше. Их звон был не так звучен, как когда-то. А оболочка, путь новая и яркая, не блестит на солнце. И ничто не заставит эти изначально парные часы звучать в одиночку так же, как когда-то вместе. Раньше, может, это и была твоя обычная жизнь, но не сейчас. Всё изменилось. И жить без привычного звонкого голоса и смеха в этих стенах было невыносимо. Это давило на тебя, а ещё больше угнетал тот факт, что после смерти Джейка, ты не видел его даже во снах. Ни разу. И это пугало тебя ещё больше. Хотя Роуз всеми силами пыталась убедить тебя, что это нормально. Но тебе так не казалось. И ты и сам и не заметил, как в твоём доме появилась бутылка. Ты не был поклонником алкоголя и никогда не употреблял его, при этом ещё и пытался отучить от этого других. Но неожиданно для самого себя ты стал забываться в нём. Вначале совсем по чуть-чуть, потом всё больше и больше. Ты пил и звонил Роуз, просил её помочь тебе. Как ты вообще опустился до такого? Ты не знал, и Роуз не знала. Она говорила, что всё хорошо и что каждый проходит подобный переломный момент в своей жизни, что у неё он был, и у Рокси. У Рокси… Тогда ты, кажется, и понял, как она себя чувствовала. Ты пытался вспомнить всё, что сам тогда говорил ей, чтобы завязать с выпивкой и снова встать на ноги, но не мог. Тело будто окаменело, а разум день за днём проваливался всё глубже в сладкую алкогольную дрёму. И именно тогда пришёл Дейв. Внезапно, словно порыв свежего воздуха. Он сказал, что приехал совсем ненадолго, по работе. Ещё что-то шепнул про волнующуюся за тебя Рокси, но ты не слушал. Голова нещадно болела, и эта боль внезапно отдавалась в каждом слове, каждом звуке, и даже стоять, облокотившись о косяк, было сложно. Возможно, он уже тогда заметил неладное. -Бро, с тобой всё в порядке? -Заболел, — тогда Дейв посмотрел на тебя как-то выжидающе, будто ждал чего-то ещё. Но ты молчал. И с тем же молчанием ты ушёл к себе в комнату, привёл себя в порядок и начал работать. И так допоздна. Закончить работу, незаметно для самого себя достать бутылку и, откинувшись на кровать, снова поглощать её содержимое глоток за глотком. Вспоминать и забываться. И с каждым новым глотком в голове всё пустело. Снаружи — улыбка. Внутри — безмятежность. Возможно, если бы не одно «но», ты бы так и сгнил. Сломался, разбился, разлетелся на миллиарды осколков и исчез, забывшись в себе. Тогда ты не услышал, как Дейв вошёл. Ты сидел на кровати, прислонившись к стене. -Бро, ты не знаешь, где… Бро? Ты молчал, не зная что, да и как ответить. Просто пропустил ещё один глоток и перевёл на него взгляд. Его ладони были плотно сжаты в кулак, взгляд опущен в пол, а на лице играла обида вперемешку со злобой. Он так и не научился сдерживать свои эмоции при самых близких. Возможно, это и к лучшему. -Так вот, значит, чем ты занимаешься? Все места себе не находят, а ты?.. -А что я? — пьяно улыбаясь, ты перебил его еле слышно, совершенно не своим голосом. Слишком грубым, слишком развязным, слишком чужим. — Что я, Дейв? Ответь! Давай! Я жду, — он молчит. — Так значит… Что я делаю? Что я делаю, пока вы сидите в обнимку в уютных квартирах с родными, согретые их теплом и любовью. Что делаю я? Прожигаю свои оставшиеся дни в квартире, в которой давно холодно. Уйди, Дейв, — собственный крик плавно перешёл в шёпот. Дейв ответил не сразу. Он и не собирался ничего говорить, а только подойти к тебе ближе. И ударить со всей силы по лицу. Больно. Мысли разбежались, и осознание, отчего именно тебе так больно, пришло не сразу. Может от удара, а может и от чего-то другого. Перед глазами мутно, и ты не можешь точно ответить, сразу ли произошло следующее действие Дейва или нет, но тогда… Он поцеловал тебя Впился в твои губы поцелуем. Таким страстным, пылким, горячим и в то же время немного нежным, а самое главное — тёплым. В следующую секунду он отстранился и обнял тебя, уткнувшись лицом в твоё плечо. Вы плавно опустились на кровать, и Дейв протянул руку к твоей бутылке. Ты медленно разжал пальцы, и он отставил стеклянный сосуд на пол. Его тёплая рука с силой сжала твою ледяную ладонь. -Ты мне нужен. Это последнее что ты услышал от него, прежде чем провалиться в долгий и сладкий сон, впервые после смерти Джейка. И всё это продолжается по сей день, ты уже не можешь остановить происходящее. Оно зависло в твоей ежедневной программе, подобно глюку и, казалось, застряло там навсегда. И если сначала оно приносило какую-то безмятежность и спокойствие, то теперь несло лишь боль и тревогу. Каждый раз наблюдая за Дейвом, ты задаёшься вопросом: а правильно ли ты поступаешь? И внезапно ты пришел к выводу, что на самом деле… Ты рушишь его личную жизнь. Ты очень много думал по этому поводу. А что если действительно так? Ты и только ты тянешь его вниз. Пусть он и младше тебя всего на пару лет, у него должна быть своя жизнь, и эта жизнь должна идти без твоего участия. Ты быстро нащупываешь на тумбочке свой телефон. Тебе даже не надо долго копаться в телефонной книге, ты уже знаешь, у кого просить помощи. -Роуз? -Дирк? Что-то случилось? -Нет, всё хорошо. Только, не могла бы ты оказать мне услугу? -Без проблем. Это касается Дейва? -Да. -Что ты хочешь, чтобы я сделала? -Заставь его уехать, Роуз. -Что он натворил? -Роуз… Пожалуйста. -Хорошо, тогда давай я попробую догадаться? Ты чувствуешь тревогу? -Да. -Страх? -Да. -За себя? -Нет. -За Дейва? -Да. -Ты боишься испортить ему жизнь? -Да, — хрипло посмеиваешься в телефонную трубку. — Ты как всегда отгадала. -Я знаю, но думаю, тебе не стоит переживать об этом. -Не стоит? -Да, ты уверен, что готов услышать это? -Вполне. -Дейв уже больше полугода встречается с Джейн, Дирк. Более того, я думаю, у них там всё вполне серьезно. Дирк? Медленно съезжаешь по стенке и начинаешь громко хохотать на всю квартиру. Ты не можешь остановиться, содрогаясь от смеха, как безумец. Ты смеёшься и понимаешь, что сейчас, глубоко в душе, ты счастлив. Нет, тебе не жаль. Нет, тебе не грустно. Нет, тебе не больно. -Дирк? Дирк? С тобой всё в порядке? -Всё в полном порядке, Роуз. Правда. Спасибо тебе. -Уверен? -Более чем. Он сейчас с ней, верно? -Да, он планировал остаться там на пару дней. -Отлично. -Дирк, надеюсь, ты задумал не то, о чём я подумала? -Нет, но нам давно пора расставить всё на свои места. Спасибо, Роуз. Когда через неделю Дейв вернулся, кажется, он уже догадывался, о чём пойдет разговор, но упорно молчал. Наверное, боялся? Возможно. Но именно в этот день ты решил расставить все точки над «i». Пора прекратить это. И сегодня ты точно уверен, что это закончится. Дейв зашёл тихо, едва слышно, как когда-то ты сам его учил. Он остановился посередине комнаты и только тогда, подождав с минуту, спросил: -Бро? Ты звал? -Да. Отрываешься от монитора и поворачиваешься на стуле к Дейву. Он в одном из своих любимых чёрных костюмов, слегка растрёпанный после перелёта, его руки спрятаны в карманы брюк, а глаза под привычными черными круглыми стеклами очков. И сейчас ты смотришь на него и улыбаешься, как последний дурак. Дейв красив, Дейв умён и невероятно успешен. Но чего-то ему явно не хватает. -Ты… Хотел поговорить о чём-то, да? — у него слегка подрагивает голос. Если б ты не знал его так хорошо, то и не заметил бы. -Да, хотел. И когда ты планировал рассказать мне? -Бро, я… — он бросает беглый взгляд на пол и начинает нервно потирать рукой шею. — Я… Хотел… Продолжать эту нервотрепку нет смысла. Ты походишь к нему слишком быстро, снимаешь с него очки, смотришь прямо в глаза. Столько времени прошло с тех пор, как вы в последний раз разговаривали по душам. -Дирк? — взгляд его глаз рассеянный, а голос звучит слишком тихо, почти шёпотом. А ты продолжаешь непринужденно улыбаться и слишком неожиданно обнимаешь его. -Дейв, — ты чуть медлишь. — Спасибо. Сначала он вздрагивает всем телом, а потом и сам обнимает тебя в ответ. Кажется, ещё чуть-чуть и он расплачется. Ты отвешиваешь ему подзатыльник и, тут же перехватывая его за горло локтем, начинаешь ерошить волосы. -Мелкий паршивец, ещё раз будешь врать своему Бро, что просто задержался, получишь пизды. -Пха-ха, Бро, прекрати, ты испортишь мне причёску! — и он тоже смеётся, а на его губах расцветает давно забытая тобой улыбка. -Ну так… Когда свадебка? М-м-м? — Дейв резко переводит на тебя свой рассеянный взгляд. -Ну, я еще не решил, — он получает ещё один подзатыльник. — Ай! -А Роуз сказала, что да. Так что выкладывай, мелочь. А потом Дейв говорит. Много говорит, на самом деле, но от этого тебе почему-то легче и спокойней. Ты смеёшься. Вы давно не проводили время подобным образом, и сейчас, впервые после смерти Джейка, тебе стало так легко, так просто. Ты впервые почувствовал себя снова живым. Но самое главное, что это был тот самый день, когда ты снова увидел его. Подсознательно ты понимал, что это был просто сон, но всё выглядело чертовски реальным. Вокруг было светло, даже слишком, и на минуту тебе даже померещилось, что ты сам умер. Впереди тебя появилось длинная жёлтая дорога, и не придумав ничего лучше, ты решил идти прямиком по ней. Ты все шёл, шёл и шел, а по мере твоей ходьбы пейзаж вокруг начинал меняться. Под ногами появилась трава, а чуть позже по обе стороны от дорожки возникли огромные кусты красных цветов. Вроде бы розы, а вроде и нет. Неожиданно дорога кончилась, и впереди осталась только одинокая лавка. Тебе нужно сесть и подождать? Вероятнее всего. Кругом было слишком ярко, слишком светло, отчего тебе приходилось болезненно щуриться. Очков с собой не было. Сколько времени ты сидел? Ты хотел уже подняться, как вдруг твои глаза накрыли чужие ладони. У тебя перехватило дыхание. Твои руки дрожали, когда ты опустил их поверх чужих ладоней. Тепло. Ты резко вздрагиваешь, когда касаешься кольца на чужом пальце. -Д-Джейк? — чужие, но такие родные руки спали с твоего лица и тут же обвили шею. -Угадал, — он тоже дрожит, и только спустя пару мгновений ты понимаешь, что он плачет. -Джейк? -Прости… Прости, прости… -Джейк, — ты отстранил его лицо и руками стёр слезы с такого родного лица. — Я люблю тебя. -Я… Я тоже. — он улыбнулся, смахивая с лица последние остатки слез, и горячо поцеловал в губы, обхватив твоё лицо руками и обнимая, утыкаясь лбом тебе в плечо. -Это ведь сон? — произнёс ты, спустя какое-то время. -Да. -Тогда почему ты не пришёл раньше? -Нельзя. -А теперь, значит, можно? — он кивнул, глядя на тебя и улыбаясь, как дурак. Эта дурацкая улыбка, ты скучал по ней. Всё вокруг вдруг стало мерцать, и дорога, которой ты добрался сюда, стала медленно растворяться. -Что происходит? -Твой сон. Он кончается. -Ты придёшь в следующий раз? -Если ты того захочешь. Я всегда рядом, Дирк. -Джейк? — перед глазами неожиданно становиться темно, и последнее, что ты слышишь, это голос Джейка. Только прошу тебя, живи. Живи. Так он сказал, до того как перед глазами показались цветные круги и ты очнулся. Тик-Так Тик-Так-Тик-Так Назойливое тиканье часов незаметно для всех ускоряется, а звон не попадает в нужный такт. Их время бежит быстрее, чем нужно, а бой звенит громче обычного. Но никто не увидит их спешки, а отвлечённый новым механизмом часовщик не заметит ошибки. Через несколько дней Дейв уехал. Ты сказал, что им с Джейн было бы неплохо пожить вместе, так сказать, представить свою будущую жизнь. Ты пообещал, что с тобой всё будет хорошо, и ему не о чем волноваться. Он долго думал, но в конце концов согласился. Днём ты созванивался с Дейвом и Лалонд, обсуждая дела и предстоящую свадьбу, а ночью засыпал и снова встречал Джейка. Как психолог, Роуз отвергала его существование, но как человек, верящий в существование тёмной магии и различной мистики, принимала. Но тебя не интересовала ни одна из её теорий. Может быть, он был призраком, а может, лишь игрой твоего больного сознания. Но важнее было то, что он делал для тебя. С того момента, как ты во всём разобрался, ты будто заново родился. Ты жил. И ты ощущал себя живым. Ты стал чаще навещать своих друзей. Рокси была несказанно рада твоему приезду и даже приглашала тебя на Рождество. Ты сказал, что подумаешь над этим предложением. А через какое-то время тебе позвонил Дейв и сказал, что он очень волнуется по поводу самочувствия Джейн, и ты уверил его, что заедешь к ним по дороге. Ты уже догадывался, в чём дело. Было раннее утро, когда ты прилетел в Вашингтон. -Еловая улица, 21605, — отдаешь таксисту деньги и ждёшь. Мимо мирно проплывают дома и заснеженные улицы города. Только через час ты подъезжаешь к нужному дому. Наконец-то. Звонок в дверь, и на удивление, открывает тебе Дейв. -Дирк? Мог бы и позвонить, я бы встретил тебя. -А есть разница? Может уже впустишь своего бро в дом? — он пропускает тебя внутрь и тут же отвечает на телефонный звонок. -Джейн на кухне. В доме витает приятный аромат свежий выпечки, давненько ты здесь не был. Проходишь на кухню и останавливаешься, наблюдая за готовящей на кухне Джейн. Хах, а она ни капли не изменилась, разве что стала чуть старше, женственней. Ты почти уверен, что Джейк бы с тобой полностью согласился. -Дирк?! — она оборачивается и едва не роняет посуду от удивления. -Осторожней, — подхватываешь пару тарелок на лету и кладешь их на стол. — Никогда бы не подумал, что ты будешь встречать меня так, Джейн. -Я… Я не ожидала увидеть тебя здесь. Какими судьбами? — она вновь принимается за готовку. -Дейв сказал, что ты плохо себя чувствуешь. Рокси и все остальные волнуются. -И ты? -И я. Джейн, скажи мне. -От тебя не отделаться, да? -Именно. В комнату поспешно входит Дейв. -Джейни, меня срочно вызывают в студию. Бро, присмотришь за ней? -А есть сомнения? — улыбаешься, глядя на то, как Дейв нежно целует Джейн в лоб. — Джейн, ещё немного и ты совсем испортишь моего маленького бро. -Молчи ты, старик, — Дейв запускает в тебя вилкой, от которой ты с легкостью уворачиваешься. -Спасибо, я как раз думал, чем буду завтракать. -Так нечестно, Бро. И я побежал. Не обижай мою невесту! -Как скажешь, сопля. Зеленый ещё, — последнее ты произнес как только дверь закрылась. — И за что ты его только любишь, Джейн? -Ну, я… — она слегка замялась. -Это был риторический вопрос. -Ах, да. Прости. -Джейн, ты в порядке? — плечи девушки подрагивали. — Джейн? -Скажи, Дирк, ты… Ты злишься на меня? -Джейн? -Скажи. -Нет. -Нет? -Нет. -Но, я… Это же я во всём виновата. -Джейн? Посмотри на меня, — ты подумал и добавил. — Пожалуйста. Девушка повернулась к тебе лицом. Только подумать, не один ты мучился всё это время. И она тоже страдала, как и ты. -Ты не виновата. -Но, — у неё на глазах навернулись слёзы. — Если бы я не… -Ты ни в чём не виновата, Джейн. И никто не виноват. Это, — ты пытаешься подобрать нужные слова. — Это была случайность. -Слу-случайность? Н-не виновата, — девушка всхлипнула. Ты подошел ближе и обнял её, а она заплакала. -Тише, Джейн, — всхлипы стали лишь сильней. — Мне тоже его не хватает. -Д-дирк. -Чш-ш. Всё в порядке. Ты как? Легче? -Да. Джейн всё еще тихо всхлипывала, а ты тем временем усадил её на стул и налил чашку горячего чая. -А теперь послушай меня, Джейн, — она вновь посмотрела на тебя. — Ты ни в чём не виновата. Всё это случайность. И пообещай мне кое-что. -Что? -Я хочу чтобы ты пообещала, что ты больше не будешь плакать, и мои будущие племянники родятся сильными и здоровыми, — ты улыбнулся. -Как ты?.. А… Значит, Дейв?.. -Нет, он ещё не знает. Тем более, насколько я понимаю, у тебя ещё слишком маленький срок. А теперь давай, улыбнись. Ведь ваша свадьба будет лучшей на моей памяти, верно? -Ага, — она улыбнулась, а чуть погодя спросила. — Дирк, а как ты думаешь, он?.. -Думаю, он считает точно так же. Не разочаруй нас. -Конечно. -Джейн, мне кажется, или у тебя что-то горит? -Ой, мой торт! Свадьба состоялась через пару недель после твоего отъезда. И правда, эти двое не обманули тебя, это было прекрасное торжество. Ты запомнил его. А что насчёт тебя, Джейк? Тебе казалось, что глядя на это, вы оба счастливы. Но будет ли всё так же хорошо? Через три месяца раздался звонок от Роуз. Ты не знаешь, за сколько времени ты собрал нужные бумаги и вещи, сел на самолет. Ты не знаешь, за сколько времени добрался до больницы. И ты не знаешь, сколько времени ты потратил на то, чтобы узнать о самочувствии Дейва у Роуз. -Что с ним? -Дирк, ему необходимо сердце. -Сердце? -Да, но тебе лучше поговорить об этом с врачом. -Мистер Страйдер? — в поле зрения, как по волшебству, показался врач. -Да. -Пройдемте сюда, пожалуйста. Вы единственный кровный родственник? -Да. Доктор, скажите, есть ли шансы? -Не буду врать вам, мистер Страйдер, шанс есть, но он очень мал. Чтобы спасти вашего брата ему необходима пересадка части сердца. Причём срочно. -Моё подойдет? -Вы? -Он мой единственный брат. Поймите, доктор. Я готов сделать всё что угодно, если есть шанс спасти моего брата. -Если вы его кровный брат, то шансы значительно выше, но необходимо пройти несколько тестов, чтобы убедиться. -Я готов. Проверка прошла быстро, и ты поспешил к Роуз ради одного дела. -Роуз. -Дирк! Что ты задумал? Все с ума сходят. -То, что должен. Послушай меня, Роуз, это очень важно. Вот, — ты сунул ей в руки небольшую сумку. — Если всё пройдет успешно, и я… -Дирк? -Просто передай ему. Обещай. -Обещаю, — она обняла тебя. — Дирк, пожалуйста, если сможешь, не оставляй нас. -К сожалению, не могу обещать, — ты грустно улыбнулся. — Эй, присмотри за ними всеми, хорошо? -Конечно. -Мистер Страйдер, я повторюсь. Вы уверены? -Абсолютно. -Мы искренне надеемся, что операция пройдёт успешно, но мы не можем гарантировать, что успеем подключить вас к аппарату вовремя. -Тогда уж постарайтесь. Главное, чтобы с моим братом всё было в полном порядке. Вдох-выдох. Ты ложишься на операционный стол и прикрываешь глаза, пока тебе вкалывают снотворное. Ну, хотя бы если ты умрёшь, то сделаешь это во сне. Твои веки медленно наливаются свинцом, пока ты бросаешь свой последний взгляд на Дейва. Он мертвецки бледный, такой же, как и Джейк после смерти. Хоть бы получилось. Ты медленно закрываешь глаза. Ты засыпаешь. Вокруг тебя непроглядная темнота и тишина. На секунду тебе кажется, что всё в порядке, но только спустя мгновенье ты понимаешь, что это не просто темнота. Это вода. Чёрная, липкая, будто смола. Она окутывает тебя со всех сторон. Ты пытаешься барахтаться, отбиваться от неё, плыть вверх и только вверх. Но тебя тянет вниз, подобно камню. Всё вниз и вниз. Ты опускаешься на дно. У этого места есть дно? Воздух кончается, и его последние пузырьки уплывают куда-то вверх. В тебя попадает вода. Липкая, тёмная, вязкая. Ты тонешь, а твоё тело будто сковали железными цепями. И тут на тебя нападет не просто паника. А страх. Тебе страшно, страшно расставаться с жизнью вот так. В этой тёмной воде. -Не бойся. Всё будет хорошо. -Расслабься, Дирк. Скоро всё закончится. Этот голос. Он такой знакомый. Такой родной. Ты мгновенно расслабляешься, цепи сковывающие тебя до этого, спадают. И ты лежишь на дне этого тёмного моря, как вдруг твою грудную клетку почти что разрывает от внезапно накатившей боли. И тут же всё проходит. Ты хочешь открыть глаза, но не спешишь. Кто-то гладит тебя по лицу, перебирает твои, наверное, мокрые от воды волосы. Кто? -Теперь всё будет хорошо, — этот голос. Ты медленно открываешь глаза. -Джейк? — он снова улыбается. Гладит тебя по лицу. -Да? -Я мёртв? — он кивает. -А Дейв? -С ним всё хорошо. Всё хорошо, Дирк. -Правда? -Да, правда. А теперь идём? — он протягивает тебе руку. -Куда? -Домой. Идём домой, Дирк. Ты берешь его за руку и поднимаешься вслед за ним. Раз теперь всё хорошо, может и тебе теперь пора побыть счастливым? Вы уходите, но, конечно, чтобы ни случилось, вы всегда будете рядом с теми, кто в этом нуждается. А где-то там, в белой палате просыпается Дейв. Он ещё не знает и не понимает, что произошло. Где-то там, прямо на его постели с красными от слёз глазами спит Джейн. Где-то там, в коридоре сидит и плачет Рокси, прижимаясь к плечу своего будущего супруга. Где-то там, в коридоре стоит Роуз, с силой сжимая сумку с письмом для Дейва и бумагами на собственность. Она и сама тихо плачет, и дрожащими пальцами набирая номер Канайи. Где-то там, потеряв свою сердцевину, на Земле сломался один из самых старых, стойких и прочных механизмов. Тик-Так Тик-так Его время вышло, а его главная пружина продолжила отмерять мирный ход времени в других часах. Тик-Так Тик-так