***
Мурасакибара никогда не был активным человеком, а лишь ленивым сладкоежкой. Но играя против центрального американцев, даже он почувствовал некоторое внутреннее возбуждение, несмотря на то что он ненавидел баскетбол. Ладно, не ненавидел. Но лишь только после того, как Куроко поменял его. Соперник был выше его на половину головы. С такими Ацуши ещё не встречался, обычно именно он был самым высоким игроком на площадке. Если Мурасакибара был гориллой, хотя нет, Небу-чин был гориллой. Если бы Мурасакибара был осьминогом, опять нет, у него всего четыре конечности. Если бы Мурасакибара был… Да всё равно. Соперник Ацуши был бы улучшенной версией любого животного, которым бы был парень с фиолетовыми волосами. К тому же Мурасакибара мог подобрать под щитом любой мяч, но в этой игре всё было не так. Американский центровой обладал силой прыжка, эквивалентной Кагами, что крайне выводило Ацуши из себя. Парень надеялся, что Ака-чин не сильно накажет его, если он уступит своему сопернику. Мурасакибара хотел сладостей. Каждый подбор мяча у щита походил на драку. У Ацуши получалось завладеть мячом только в том случае, если он был к нему изначально ближе. Мурасакибара считался лучшим центровым игроком Японии и не собирался терять свой титул так просто. Ацуши заметил, что у Мине-чина намечаются проблемы с тяжёлым форвардом соперников, который тоже вошёл в зону, поэтому он решил помочь ребятам и в атаке. Мурасакибара не мог входить в поток по своему желанию, однако, был крайне силён в нападении. Часть команды американцев сразу же вернулась в защиту, но пара трюков, выученных у Ака-чина и тренера Широгане позволила Ацуши легко обойти соперников. Мурасакибаре отдали пас, и он собирался уже забить данк, как сильная рука остановила его. Чёрт! Визави настиг его! Ацуши зарычал, пытаясь силой протолкнуть мяч в кольцо, но рука противника была сильнее. После этого Мурасакибара применил бросок «Молот Тора», который, наконец, сработал. Но Ацуши осознавал, что у него не получится играть долго в полную мощь. У него уже был опыт в игре с Куроко, когда под конец у него не было сил даже просто выпрыгнуть. Однако Мурасакибара был далеко не новичком в баскетболе. С тех пор он натренировал бросок с места без прыжка, чтобы быть полезным команде даже тогда, когда у него закончатся силы. Наблюдая за строением тела противника, Ацуши пришла в голову идея использовать тактику, которую использовал против него Кагами. Этот метод должен был полностью истощить его силы к третей четверти, поэтому Мурасакибара решил попросить у Акаши замену, как только это случится. Ацуши надеялся, что таким образом хоть немного поможет Небуе, так как тому достанется уже измотанный соперник. С этими мыслями Мурасакибара продолжил использовать «Молот Тора», каждый раз прыгая всё выше и заставляя тем самым американского центрового прикладывать всё больше сил для соперничества. После нескольких минут Ацуши уже тяжело дышал и был вынужден переключиться на защиту. Он посмотрел на своего противника и усмехнулся — тому было ещё хуже из-за его более крупных габаритов.***
Очередной раз соперник Мидоримы сделал новый финт, что было предсказуемо. Не зря же он бы вице-капитаном Тейко. Шинтаро полагал, что часть ума Акаши отпечаталась на каждом игроке Поколения Чудес, хотели бы они этого или нет. К этому моменту игры тяжёлый и лёгкий форварды, разыгрывающий и центровой игроки уже показали хотя бы часть своих способностей. Мидорима же оставался в опасности, так как его противник пока оставался в тени. В тот момент, когда Ацуши практически потратил свои силы и перешёл в защиту, Шинтаро сразу же переключился на нападение, забрасывая свои фирменные броски с расстояния более далёкого, чем трёхочковая линия. Мидорима никогда не был хорош в защите, но так как он был атакующим защитником высота его прыжков была достаточно хорошей. Пока Шинтаро играл в защите, он наблюдал за способностями других игроков на поле. Хоть Мидорима и ни разу не встречался с командой Йосен, у американского атакующего защитника были схожие черты в игре и с Кагами, и с Мурасакибарой. Играя в защите напротив американского атакующего защитника, Мидорима попался на уловку. Соперник сделал вид, что хочет забросить трёхочковый, и Шинтаро выпрыгнул, чтобы заблокировать этот удар. Но вместо этого он лишь быстро уклонился и повёл мяч. После своего приземления с прыжка Мидорима немедленно побежал в защиту, но было уже поздно. Американцы отдали длинный быстрый пас и забросили ответный трёхочковый. — Работать с таким задача Кагами, а не моя! — проворчал Шинтаро. Теперь он понимал каково остальным его товарищам. Честно говоря, не очень. Из-за того, что в игре в защите у Мидоримы были определённые трудности, он много тренировался под руководством Акаши, Куроко и, неожиданно, Кагами. Эти занятия помогли ему различать сигналы ложных движений соперника. Для лучшей подготовки они даже позвали Химуро — главного специалиста в этом вопросе, чтобы подучить всех ребят. Химуро долго сопротивлялся и согласился только после долгих уговоров со стороны Мурасакибары. — У всех ложных движений есть свои предвестники, — напутствовал Химуро. Шинтаро оставалось лишь начать распознавать их, пока не стало слишком поздно.***
Кисе считал, что ему досталась самая тяжёлая ситуация по сравнению с теми, что были у ребят. Сначала Акаши-чи получил растяжение, оставив разыгрывающего соперников на Ниджимуру. Потом Аомине-чи пришлось непросто в игре с тяжёлым форвардом. У Мурасакибары-чи почти не осталось сил. И наконец, у Мидоримы-чи не получалось противостоять ложным выпадам своего оппонента. А Кисе реально сильно хотел помочь, но лёгкий форвард соперников был таким раздражающим! Каждый раз когда Рёта хотел сделать что-то полезное для команды, соперник просто блокировал его. Американец знал о том, что Кисе не пойдёт на риск, так как боится его прикосновения и сопутствующей кражи способностей блондина. И несмотря на то что Рёта играл не так много, его силы понемногу заканчивались. Казалось, что они играют в своеобразные догонялки, так как Кисе избегал встречи с соперником из-за способностей последнего. Рёта думал, что выглядит жалким трусом. Силы у ребят заканчивались. У Кисе не получалось свободно передвигаться по площадке, и он даже не мог войти в зону. По крайней мере, у него ни разу это не получалось. К счастью для японской команды, вторая четверть подошла к концу. Американцы лидировали с преимуществом в одно очко. Это был самый сложный матч за всю историю Поколения Чудес.