Последствия.

Темнота. Боль. Боль моральная и боль физическая. Веки налились свинцом. Трудно дышать. И чей-то нежный голос. Вдалеке. Зуко очнулся, но ещё не мог открыть глаза. Парень приводил свои мысли и всё произошедшее в хронологический порядок. А дышать до сих пор трудно и даже больно. И вот, наконец, маг огня справился с болью и разлепил тяжёлые веки. В глаза сразу ударил яркий свет. Всё расплывчато. Но затем предметы приобрели очертания, контуры. ***А в это время*** - Где они могут быть? - спрашивал в сотый раз Сокка, меря комнату шагами. - Возможно, Зуко ушёл на поиски Катары. - ответила Суюки. - Но до сих пор они не вернулись! - подала голос Тоф. - Либо он её не нашёл, либо нашёл, но с ними что-то случилось... - продолжал размышлять на редкость серьёзный Сокка. - Ребята, нам надо что-то делать! - уверенно произнёс Аанг. - Что тут можно сделать? Надо ждать, я считаю. Они сами справятся, - зевая, сказала Тоф. - Как можно ждать?! Вдруг с Катарой и Зуко что-то случилось! - возмущался Аанг. - Н-даа, а у Зуко полно обязанностей здесь, а он пропал! Может, я побуду пока лордом Огня? - кажется серьёзность Сокки больше нескольких минут не задерживается (а я-то надеяласьXD). - Нам надо лететь на их поиски. - Ну, кто-то полетит, а кто-то предпочитает пешком пройтись, - сказала Тоф, вставая с кресла, на котором сидела. - Вперёд! - оптимистично произнёс Сокка. - Аватар, что нам делать? Лорд Огня Зуко... - обратился один из советников к Аангу, когда ребята уже подходили к Аппе. - Ждите! Мы найдём и его, и Катару, - уверенно сказал Аватар. Друзья залезли на Аппу. Все полетели искать своих друзей. *** Наконец, заставив свой мозг работать, Зуко понял, что находится в какой-то большой палатке, как ни странно. Дождь барабанил по тканевой крыше. Где-то, совсем недалеко до мага доносились голоса, звук шагов и какой-то шум. Зуко попытался подняться, но всё тело резко заболело. Маг огня скривился от боли, но не закричал. Да даже, если бы он захотел это сделать, ничего бы ни вышло. Рот был завязан какой-то тканью. Зуко попробовал освободить руки от предполагаемых верёвок, но, к удивлению мага, кисти рук и ноги до колен были обвиты железными цепями, впивающимися сквозь одежду глубоко в кожу. Так что попытки освободить себя самостоятельно - тщетны. Пытаясь хотя бы перевернуться на бок (тело всё онемело), парень вспомнил о простреленном плече, которое сразу же дало о себе знать после соприкосновения с землёй. Зуко снова скорчился от боли, но всё-таки смог каким-то образом сесть и увидеть. Увидеть Катару, лежащую в метре от него. Необычно бледная кожа, голубоватый оттенок губ, полная неподвижность. Всё говорило об одном — девушка мертва. В ярости Зуко дунул огнём и сжёг тряпку, закрывающую рот. - Катара! - Зуко изо всех сил оттолкнулся и преодолел расстояние между ними. Парень внимательно посмотрел на мага огня. - Катара! Катара, очнись! - бесполезно, безуспешно - Нет! Не может быть, - пробормотал юноша, ещё не веря в то, что девушки нет. - Ещё как может! - сзади раздался мужской голос. Зуко с трудом обернулся. Перед ним стоял черноволосый мужчина лет сорока в красном плаще. Выражение лица было жестоким. Он злорадно усмехнулся, увидев в глазах парня горе, которое сразу же сменилось гневом и презрением - Ну, приветствую тебя, юный лорд Огня. - Генерал Сейрус, - сквозь зубы произнёс Зуко. - Бывший генерал... благодаря ТЕБЕ. - Что вы с ней сделали? - Зуко, задавая вопрос, выдыхал пламя. От ярости глаза мага потемнели. - А ты не помнишь? - ехидно улыбнулся Сейрус. «Молния!» - пронеслось в мыслях Зуко. - Вижу, что вспомнил. Молния — прекрасное оружие. Беспощадное, резкое, быстрое. Ни у одной стихии нет такой мощи. Только маги огня могут покорить молнию! Мы бы могли стать властелинами всего мира, но из-за какого-то глупого мальчишки я сейчас вынужден скитаться по лесам, прятаться. Если бы не ты, эта девчонка и Аватар, сейчас всё было бы по-другому. Но ещё не поздно всё исправить. Ты и Аватар поплатитесь за то, что свергли Озая. - Что убьёшь меня? - зло усмехнулся Зуко. - О, нет. Во всяком случае, ещё нескоро. Твоя смерть будет долгой и мучительной. Но для начала ты будешь служить приманкой для Аватара. И не только ты, - бывший генерал кинул взгляд на тело Катары, - А когда ваш дружок заявится, чтобы вас спасти, мы его убьём. Быстро. - Зуко выдохнул огромную струю пламени прямо в Сейруса. Цепи на теле накалились и уже не только врезались в него, но и обжигали. - Этим ты ничего не добьёшься. - Сейрус поглотил пламя. Зуко взглянул в сторону Катары. Боль и горечь разъедали душу, как кислота. - Не огорчайся, ты с ней ещё встретишься...на том свете. - Аватар не так глуп как ты думаешь! Тебе не победить его! Ты за всё ещё ответишь...- прошипел Зуко, испепеляя взглядом врага. Тот отвернулся и покинул палатку, кинув напоследок: - Это мы ещё посмотрим. Как только Сейрус ушёл, Зуко в то же мгновенье оказался рядом с Катарой. - Катара... - слова застряли комком в горле, но парень нашёл в себе силы продолжить - ...прости. Прости меня за то, что не смог тебя защитить. Прости...я не должен был находиться вдалеке от тебя!!! Я бы всё отдал, чтобы успеть спасти тебя, чтобы ты сейчас была жива, чтобы успеть тебе сказать... - снова, словно что-то душит изнутри и не даёт произнести главного — Я люблю тебя, Катара. Безумно люблю...И жалею больше всего на свете, что не сказал это тебе раньше. Я помню как вчера ты...Я повёл себя как последний идиот! Я знал, что ты тоже ко мне что-то чувствуешь, но совесть не позволяла мне признаться тебе в своих чувствах... Только потеряв, начинаешь по-настоящему ценить...Как-то раз ты меня спросила, какой у меня смысл жизни после восстановления мира...Это ТЫ. Внутри меня вспыхивало пламя лишь от твоей улыбки... - Зуко приблизился к лицу девушки, не обращая внимания на связанные руки, и коснулся губами её губ. По щеке парня предательски скатилась слеза. Но кто-то нежно провёл по щеке мага, убирая её. Зуко невольно дёрнулся, когда почувствовал, что ему отвечают на поцелуй. Руки девушки обвили его шею, ближе прижимая к себе. Парень был в шоке (это мягко ещё сказано). Маг огня оторвался от столь сладостного поцелуя и увидел улыбающееся лицо Катары. - Катара?! Ты... - Зуко, я жива. - Как? Ты же... - без комментариев. - Тсс...- девушка приложила палец к губам Зуко, прислушиваясь к звукам, доносящимся из палатки и шёпотом начала говорить: - Когда в меня послали молнию, я её перенаправила, но, видимо...не знаю почему это случилось, но я потеряла сознание. Очнулась я, когда нас везли в какой-то телеге. Ты был связан, а я — нет. Они подумали, что я мертва. Мне пришло на ум сохранить эту иллюзию. Я притворялась мёртвой. Всю дорогу и сейчас. Я свободна и могу нас освободить отсюда, прежде чем они что-нибудь с тобой сделают. - Почему ты мне раньше не показала, что жива? - возмущался Зуко (конечно, он тут такое пережил). - Не могла. Сразу, после того как ты очнулся, зашёл этот мерзавец, - сказала Катара — И даже, если бы раньше я это сделала, то не услышала бы того, в чём ты не решался мне признаться,- улыбнулась девушка. - Эмм...да, - смутился парень. Катара тихо кашлянула и судорожно вздохнула — Что с тобой? - Холодно. Просто я на земле уже полдня лежу, - девушка ещё раз кашлянула. - Прижмись ко мне, - прошептал Зуко. Катара пододвинулась к парню и крепко обняла его. - Я тоже тебя люблю, Зуко, - сказала она. А маг огня уткнулся в её волосы. Так они просидели несколько минут. - У тебя глубокая рана, - в ужасе Катара отпрянула и начала осматривать плечо. - Даа, пустяки. - Нет, я должна вылечить! Срочно! Вдруг заражение... - Не надо, иначе они заподозрят, что что-то не так. - Как убрать эти дурацкие цепи? - Катара принялась оттягивать цепи от кожи, на которой остались ужасные следы. У девушки текли слёзы, при их виде. Безмолвно, без всхлипов. - Катара, не трать силы. Они нужны тебе для побега, - прошептал Зуко. - Что ты имеешь в виду? - Катара остановилась, глядя парню в глаза. - Ты не связана. Ты можешь сбежать, - ответил Зуко. - Без тебя я никуда не пойду, - произнесла уверенно девушка — Если бежать, то только с тобой, - Зуко собирался возразить, но Катара страстно впилась ему в губы. Уж перед этим маг огня не устоял, точнее, не усидел. Вдруг послышались шаги...