Sword Art Online - Другая история

14 декабря 2022 года.       Вот и настал день, когда игроки, объединённые общей целью пройти игру и вернуться в реальность, пошли в бой против босса второго этажа. Вернее сам бой уже закончился, но я, Рю и Андреан успели принять в нём участие. Точнее… получить эффекты паралича и до конца боя находится в ужасном, но в тоже время идиотском положении. В целом по времени мы продержались ровно до тех пор пока не стало ясно, что того кого мы считали боссом на самом деле оказался всего лишь мини-боссом на этаже. Эта новость посадила в наши ряды небольшую панику. Небольшую, но достаточную чтобы кто-то по неосторожности попал в такую щекотливую ситуацию. К сожалению, в такой беде оказались именно наша компания. Но как я уже сказал ранее, бой окончился и без потерь, что радовало всех собравшихся игроков. Конечно, ещё кое-что произошло в зале босса. Но это одна из тех историй о которых не хочется говорить. Если сказать в паре предложениях, то… одни парни разводили других чтобы получить лучшие сеты снаряжения на уровне и чуть не поплатились за это… причём очень дорого. В целом всё закончилось мирно и я со своими друзьями и остальными игроками устремились на третий этаж.       Стоило попасть на третий этаж, как все присутствовавшие мигом обомлели. Оно и понятно. Если на втором и первом этаже локации были простыми полями и лугами, а лесные просёлки были редким явлением, то здесь вся локация была сплошным лесом. Представьте вековые, если не тысячелетние деревья, которые возвышались высоко в небо, а своими раскидистыми ветвями они практически полностью его скрывали. Земля же была практически полностью покрыта корнями этих зелёных исполинов, а те немногие места, где корней не было, можно было спокойно принять за дорогу.       Невозможно было найти подходящих слов для описания этих мест. Да они и не нужны были. Рядом с входом на этот этаж группы игроков, а точнее будущие две гильдии, чётко и ясно разъяснили людям, что они намерены делать дальше. Кто-то активировать портал телепортации, кто-то уже планировал пойти на предположительные места прокачки. После такого короткого собрания игроки стали неспешно растворяться среди деревьев и чащоб. Андреан же повёл нас на одно из знакомых ему мест. Это была небольшая поляна, на который падал редкий лучик света. Мы расположились и принялись за обсуждение дальнейших действий.       - В общем и так понятно, что мы будем делать. – сказал Рю. – Но ты хочешь предложить что-то конкретное? – обратился он к нашему лидеру.       - Да, ты прав! – подтвердил Андреан. – Как я вам уже рассказывал, именно начиная с этого этажа, возможно, начнут происходить серьёзные дела. Причём если подумать… то не самые хорошие дела.       - Ты о чём? – не понял я.       - Всё дело заключается именно в третьем этаже. - сказал он. – Точенее в новых возможностях, которые открываются на нём. – он слегка призадумался о том, как донести до нас эту информацию, а потом продолжил. – Создание гильдий. Создать её можно попав в город Зумфут, который находится на северо-востоке карты. Но чтобы создать гильдию нужно выполнить ряд условий и одно из них принять участие в «Эльфийской войне».       - Это что? Что-то типа квеста? – спросил Рю.       - Да, только это не простой квест, а первый глобальный квест в игре. В общем чтобы попасть в город нам придётся его начать, как можно раньше. Так что раз мы уже всё обсудили, то поспешим. – сказал Андреан.       Мы быстрым темпом побрели в глубь леса, попутно разыскивая некий эвент. То есть событие, в котором произойдёт сражение. Как объяснил Андреан «Эльфийская война» - это цепочка квестов, которая повествует о борьбе лесных и тёмных эльфов, которая неизвестно чем закончится, ибо бета-тестеры успели пройти игру только до восьмого этажа, а этот квест рассчитывался на ещё пару этажей. В общем, действительно глобальный квест. Но суть «не самых хороших дел» заключался в том, что игрокам придётся в этом квесте принять одну из воющих сторон соответственно. Либо лесных, либо тёмных эльфов. А это означало, что игрокам придётся противостоять друг другу, если они будут по разные стороны баррикад. И естественно за такой глобальный квест будет обещана великая награда для всех участников победившей стороны. И это плохо. За те немногие прецеденты, что случались между игроками, никогда не разворачивалось настоящего конфликта, за исключением разве что бета-тестеров и простых игроков. А тут именно победившая сторона получает все награды и возможности для развития. Кончено в ком-то взыграет жадность, кто-то будет в унынии, а в ком-то заиграет мания величия. Особенно для целых групп людей.       В целом раздумья завели меня не в лучшую сторону, а словно по злому умыслу завлекли на скверную сторону одной медали. И всё же, спокойно прогуливаться по лесу бы глупо, несколько раз нас заставала врасплох местная фауна. Между прочим, она вполне подходила для этих мест. Пауки, волки, и ожившие небольшие кусты, именуемые энтами. Эти стычки небыли особо сложными, но были непривычными для нас. Из-за высоких корней тысячелетних деревьев обзор пути и окружения был затруднён, а потому засады были со стороны монстров почти всегда удачны. Если бы не их низкий уровень было бы туго. Но, как известно, это только пока нам так легко, как только зайдем поглубже в лес, прогулка перестанет быть простой.       После пары часов продвижения вглубь леса мы услышали звуки скрещивающихся клинков и мигом ринулись в сторону источника звука. Приблизившись, мы увидели следующую картину: Высокий человек с тёмным оттенком кожи сражался с хрупкой девушкой, которая была гораздо ниже его по росту. Несмотря на, казалось, физическое превосходство мужчины, и он и она сражались на равных, проводя бой практически без ранений. Мы наблюдали за этим делом, скрываясь за высокими корнями деревьев.       - Эй, надо что-то делать! – сказал я. – Мы должны вмешаться!       - Да, давай быстрее! – резко согласился Рю.       - Стойте! – отрезал Андреан.       - Почему мы должны стоять? Девушка в опасности! – повысил тон Рю. – Ичи, быстрее!       Конечно, глупо было заявлять подобное, ведь ещё неизвестно кто в опасности. Но мы с Рю практически инстинктивно устремились на защиту девушки. Этот поступок можно обдумывать как угодно, но, тем не менее, мы сделали своё дело. Ворвавшись словно ураган на поле боя, Рю одним ударом двуручного меча установил дистанцию между девушкой и напавшим, оттеснив его назад. Я же занял открытое им пространство и был готов к обороне.       Девушка отскочила от нас, возможно приняв нас за ещё одних врагов, и приготовилась для атаки в случае необходимости, но Рю сказал.       - Не беспокойся! Мы на твоей стороне! – сказал Рю.       Пусть и банальным предложением, этого было достаточно, чтобы она поспешила занять позицию рядом с нами.       - Нет! – громко прокричал Андреан. – Что вы натворили!?       Но мы его не слушали. Буквально за пару мгновений после нашего группирования парень побежал на встречу к нам, занося изогнутый меч для удара. Я как единственный человек с щитом встретил его атаку первым. Его изогнутое лезвие буквально проскользнуло по краю щита и как только оно полностью преодолело свою линию атаки, я замахнулся, мечём сверху, чтобы нанести ранение по его открывшемуся телу. Но, не успел мой клинок приблизится, как противник отскочил назад и нанёс мне контратаку в плечо, после чего опять отскочил назад. Ранение было небольшим.       - Чёрт! Он быстрый! – сказал Рю. – Пусть и урона много не наносит, но его скорость мешает попасть по нему.       - Надо что-то придумать. – сказал я. – Точно, тесним его к стволу дерева! – скомандовал я.       Проходя в окружение нашего соперника, нам удавалось стеснять его движения, однако попасть по нему было всё так же проблематично, хотя Рю всё же удалось пару раз зацепить его благодаря большому двурушнику, но и девушка в стороне не стояла, а была единственной кто смог ввязать парня в ближний бой без уклонений с нашей помощью оттеснить его к широкому стволу высокого древа.       После непродолжительных перепалок мы всё же прижали его. Как только он понял это, мы втроём словно слаженная команда ударили разом и сокрушили противника. Парень упал. Продолжать бой уже было бессмысленно, закончить все его убийством было уже слишком, ведь смерть была реальной.       - Всё кончено сдавайся! – крикнул я.       - Стойте! Не надо! Остановитесь! – кричал в стороне Андреан. – Да послушайте меня! Нам же было не до него. Парень отполз поближе к стволу и опираясь на него попытался встать. Что у него и удалось.       - Это ещё не конец! – крикнул он. – Одного я точно заберу с собой!       Крикнув это, он буквально понёсся в мою сторону и ударом плеча подвинул меня назад. Меня понесло назад и к несчастью, я споткнулся обо что-то и неряшливо упал на землю, а разъярённый противник наскочил на меня, и начал размахивать своим мечём по мне. Я едва успел прикрыться щитом но уже пропустил пару ударов, а под его атаками моё здоровье стало медленно снижаться. Тяжёлое положение, даже подставить меч для атаки невозможно, даже не встать.       - Что ты творишь!? Успокойся уже! – крикнул Рю, и ударом меча откинул его.       Я встал так быстро как мог.       - Ичиро! Лечись пока, я побуду в авангарде! – сказал он. – Чёрт возьми! Да что с тобой! Неужели ты правда такой кретин, что готов убить человека! – выкрикивал противнику Рю.       - Для меня это обычное дело, убивать всех, кто встанет на моём пути. – ответил он. – Умрите!       Ринувшись на нас словно безумный, он снова замахнулся, своим мечём для удара, как вдруг прямо перед ним на огромной скорости проскочила та самая девушка, которую мы хотели защитить. За одно мгновенье она провела своим мечём по телу противника, оставив на нём длинную рану, начинавшуюся от пояса и заканчивавшуюся на плече. Парень сбавил обороты и не удержав равновесие упал. Его тело стало покрываться белым цветом, до тех пор, пока оно не разлетелось на кучу светящихся осколков.       - … - таковы были наши с Рю слова.       Перед нами только что убили человека… Так быстро и так просто… Во мне что-то уже хотело ёкнуть как вдруг.       - Чёрт! Что вы наделали!? – вскрикнул Андреан.       Мы же Рю ошалели. И это можно было понять, в настоящем мире все смерти которые показывали в фильмах, рассказывали в книжках и прочих творениях человека показывались как что-то значимое, как для добрых так и для плохих людей. Будь то героизм или избавление от злодея. А то что мы увидели сильно отличалось от того что мы видели. Вот так просто…       - Стоп, почему вы такие?... – хотел было сказать наш лидер, но видно поняв наше отношение к произошедшему сказал. – Нет, вы что, подумали, что только что на ваших глазах убили человека… Эх, успокойтесь это был НПС. Дурачки.       - Что!? – практически одновременно выкрикнули мы с Рю.       - Я ведь вас хотел остановить и объяснить в чём дело. Но видимо это бесполезно… - он вздохнул. – О чём вы только думали?       Думаю… это и так было понятно… Возникло молчание, которое поспешила нарушить девушка, которую мы решили спасать.       - А вы молодцы, неплохо дерётесь! Но я бы и сама смогла бы справиться с ним, но даже так всё равно спасибо вам. – сказала она подарив лёгкий поклон. – Меня зовут Лейла, я одна из разведчиков клана лесных эльфов.       Мне кажется, что со стороны это выглядело очень глупо. Почти дойти до края эмоционального состояния и всё из-за такого вот казуса. Однако, такая смерть противника которого я воспринял как человеческую уже отложила определённые впечатления. Хорошо, что в действительности никто не пострадал. Но настала пара разбираться.       Мы расселись на корни и принялись за обсуждения, а девушку мы оставили чуть поодаль от нас. Многое нужно было прояснить.       - Итак, давай рассказывай, что произошло. – сказал Рю. – Я уже было, чуть в панику не впал когда увидел… такое…       - Ну то во что мы вляпались и было тем самым событием, которое мы искали. Хотя вы и так могли догадаться, ведь иконок игрока у них нет, да и уши у них странные, но вы всё равно сделали то, что сделали. – Андреан чуть помолчал, чтобы обдумать, что сказать и продолжил. – В общем, мы вступились за лесного эльфа и теперь по условиям квеста стоим на их стороне. Как-то так. – закончил он.       - Тогда почему ты говорил нам остановиться, когда мы уже вмешались. Ведь ты знал, чем всё закончится. – спросил я.       - Просто я планировал примкнуть к тёмным эльфам. – слегка смеясь сказал Андреан. – Ведь если подумать, то по любому большинство игроков пойдёт на «сторону зла», просто так.       Не лишено смысла. Обычно игроки в играх всегда надевали на себя маску. Маску для отыгрыша какой-либо роли, и чаще всего какой-нибудь злодейской… По своему опыту знаю… Чёрт!       - Я просто хотел вам объяснить это и убить как раз ту девушку, но увы...       - Ах, ты! - внезапно перед лицом Андреана возник меч, а обладателем его была та самая девушка. – Да как ты посмел такие козни строить! За это тебя даже убить будет мало! – возмущённо кричала она, выражая явное презрение к такому человеку как Андреан, её можно было понять, но….       Что за?! Нет, вы поймите правильно, но где это видано, чтобы НПС реагировало на мысли игроков. Ведь мы на прямую к ней не обращались. Как так вышло, что она отреагировала на это. Это просто нереально. Пока мы все пребывали в состоянии шока, девушка всё не переставала сыпать угрозы на нашего лидера.       - Жалкий плебей! Такого как ты по закону богов мира сего надо отправить на «Колесо опустошения души»! Дабы духи, которым не жалко, пожрали твою плоть и дух и отправили в небытие! – говоря это, она всё ближе и ближе приставляла меч к горлу Андреана, из-за чего ему уже приходилось отползать назад до первого попавшегося корня, который заблокировал его спасительный путь.       - Эй! Постой секунду! – крикнул я. – Не трогай его! – к моменту, когда я закончил свою краткую речь, мы с Рю уже почти обнажили свои мечи и были готовы к худшему.       - Почему вы, храбрые воины, защищаете это предателя!? – резко парировала она нам. – Такой человек недостоин никакой поддержки или защиты от кого-либо!       Повисло напряжение если что-либо не сделать, то положение примет худший оборот. Либо квест, либо Андреан. Казалось бы, выбор очевиден, но…       - Прошу вас, о доблестная и мудрая воительница лесных эльфов! – прикрикнул Рю, сложив меч обратно в ножны и встав на колени. – Простите друга нашего за слова обидные и предательские. Поймите, не своим разумом говорили его уста!       Я был поражён. Редко от Рю можно было услышать такие… «красивые уста». И всё же нашу воительницу приковало внимание к нашему внезапно «восхитительному» спикеру. Меч потянулся вниз к земле, а сама эльфийка взором полного внимания уставилась на Рю, да с таким выражением лица, будто бы таких комплиментов ей никто в жизни не говорил.       - В-вы хотите сказать, что его мысли затуманены? Но как тогда избавить его от этого недуга?! Возможно, какие-нибудь зелья или артефакты смогли бы… – казалось, что она прониклась судьбою нашего незадачливого лидера.       - Поймите правильно. – перебил её Рю. - Сей недуг не излечить простыми средствами и ни одно, даже самое сильное заклинанье не может излечить это. – сказал Рю с таким тоном, будто развязка этой сложной ситуации уже совсем близко.       - Что же это за недуг? – волнительно спросила девушка, потихоньку сложа меч в ножны.       - … - Рю выждал небольшую паузу и продолжил. – Он идиот! Такой недуг не лечится!       Мы молчали, но казалось, что ещё немного и никто не сможет сдержать улыбки или хотя бы смеха. Лично для меня, смешно было, когда Рю начал завлекать эльфийку своими речами. Со стороны вся ситуация была просто глупой. Но первая улыбка плавно переходящая на смех была замечена именно у нашего спасителя. Немногим позже его дикий и безудержный смех заразил окружающих, то есть меня, Андреана и даже эльфийка Лейла.       После пары минут, когда буря эмоций покинула нас, мы продолжили наш разговор, только теперь уже с присутствием Лейлы. Мы немного поговорили о том, что будет дальше и о дальнейших наших действиях. Всё оказалось до скуки просто. Наша новая проводница в этих густых лесах вывела нас на едва заметную тропу, которую просто так нельзя было заметить для игрока. Сверившись с картой, мы и сами недоумевали, ведь в нашем путешествии мы её использовали, да не раз, но так и не распознали что эта тропа, ведущая нас к владениям лесных эльфов. Тропа оказалась безопасной для прохода, на ней мы не встретили не единого монстра. В целом путь был спокойным. Пару раз общались в пути, даже с нашей проводницей. Хотя мы и до сих пор не могли поверить, что она всего лишь НПС, но она говорила с нами будто бы настоящий живой человек с характером, который соответствует её роли в игре. В общем, её поведение оставалось загадкой даже для нашего бета-тестера Андреана. Из разговоров с ней мы немного узнали об истории этих мест и о войне между лесными и тёмными эльфами, хотя в целом мы мало что запомнили.       Через какое-то время мы, наконец, узрели владенья лесных эльфов. Хотя владеньями это было трудно назвать. Место в которое мы пришли было похоже на полу заброшенное селение в котором эльфийская архитектура выглядело именно так как её изображали в фэнтези фильмах и играх, а также некоторых старых литературных произведениях. Для меня эта архитектура напоминала увиденное в старых фильмах про могущественное кольцо… только я не помнил его название. На двух высоких широких деревьях располагались винтовые лестницы, ведущие к небольшим погостам на которых находились дозорные. Вокруг этих деревьев были расположены различные древние колонны и арки которые казалось, были сделаны из искусство вырезанного дерева белого цвета, скорее даже похожее на мрамор. Между этими архитектурными сооружениями располагались различные палатки и шатры возле которых ходили эльфы, снаряженные словно с иголочки по всем законам жанра. Так же в округе наблюдались и дома, но большинство из них было разрушено. А вокруг всего этого, была построена стена из кольев и пик со знамёнами, обвиваемые ползучей лозой. В общем, полевой военный лагерь на месте разрушенного селения... как-то так – заключил я.       - Вот мы и на месте. – сказала эльфийка. – Я проведу вас к шатру нашего предводителя. Где вы сможете поговорить с ним. – что она собственно и сделала.       После небольшого представления между нашей проводницей и предводителем лесных эльфов, он начал говорить с нами. Говорил он с нами долго, но в целом всё вело к одному единственному выводу: раз уж помогли, то возьмите на себя ответственность и вступайте в наши ряды. Как-то так. От него же мы и получили первый квест. Причём довольно простой. В одной части леса местная святыня была осквернена Непхилой – местным полевым боссом. Теперь на том месте её дети охраняют древнюю реликвию лесного народа. Задача проста – детей убить, реликвию возвратить.       С нами также отправили нашу недавнюю знакомую Лейлу. Мы решили немного обсудить этот вопрос, сказав нашей новой спутнице, чтобы она подготовилась и через пять минут была возле главного входа в лагерь. После недолгих сборов и обновления нашего арсенала у местных торговцев мы выдвинулись полной компанией к нашему заданию, но ещё не успели мы выйти из лагеря, как нас ожидал сюрприз.       Через главный вход в лагерь вошли игроки общим числом примерно сорок, а то и больше человек, ведомые несколькими эльфами. Те игроки были облачены в синеватые плащи и преимущественно носили бронзовые комплекты доспехов на всё тело, хотя некоторые носили уже стальные наборы. Возглавлял этих людей человек с сверкающими доспехами, на вид он был мне знаком и это не просто так. После того как был зачищен первый этаж, он стал как бы духовным наследником дела Диабеля. А самого наследника звали Линд. Он был наследником Диабеля не только как руководящий по зачистке этажей, но и даже внешне он буквально копировал его образ. Образ, который запомнили игроки, зачищавшие первый этаж.       - Будущий Альянс Священного Дракона. – тихо прошептал про себя Андреан, встречая глазами их лидера.       Поприветствовав друг друга, мы обменялись впечатлениями и полезной информацией об этаже. Правда, мы с Рю просто стояли в сторонке. За нас говорил Андреан с лидером будущей гильдии. После недолгой беседы мы разминулись и двинулись по направлению к цели задания. Линд, как первым прибывшим в лагерь разрешил выполнить первый квест, а они двинутся за выполнением второго, когда мы сдадим первый. Больше всего лично меня насторожило то, что он «разрешил» нам выполнить квест. Не хотелось направлять мысли в плохое русло, но мне казалось, что Линд хотел, было нас прогнать с задания и доверить его себе и своим людям. Возможно, я просто выдумываю лишнего. Но мне кажется, что он уже записал нас в свою гильдию. Хотя в целом мне было все равно на это. Главное пройти игру, а не заявлять что-либо глупое, как некоторые любили делать.       В общем, на слегка позитивной ноте я, Рю, Андреан и Лейла направились навстречу очередным приключениям.