Когда встретятся два бога.

***

- Глаза. Сначала я не заметил, но сейчас, когда ты так близко… - Хиробрин поднял руку и, не касаясь Мерсера, провел воображаемую линию на уровне глаз вируса, - Ты словно кукла, зомби, лишь кажешься живым, но на деле давно мертв. Твой взгляд это выдает. - Какого черта ты несешь? – Алекс не сделал ни шагу назад, однако тело его заметно напряглось, будто бы он услышал что-то неестественное, разоблачающее. Пусть Мерсер и сам знает, что уже давно не является человеком, а лишь биомассой с воспоминаниями, странно слышать это от незнакомца, которого встречал буквально два раза.       Хиробрин неопределенно хмыкнул, очевидно ожидая похожую реакцию. - О тебе все здесь говорят, - бог сделал небольшой шаг назад, вновь разглядывая собеседника с ног до головы, - Алекс Мерсер, «Зевс», Прототип. Так много имен, но раскрывает ли хотя бы одно из них твою суть? Кто ты? - Все это. Раз, хочешь поиграть в аналитика, может объяснишь, что означает твое имя?       Бог тихо рассмеялся. Беззлобно, словно бы вопрос ему задал маленький ребенок, пытающийся разобраться в устройстве мира, но он еще так мал, что не способен осознать заумных изречений взрослых, а потому вопросов все больше. Хиробрин слегка наклонил голову, разглядывая нахмуренные брови Алекса. Ну точно, дитя. Кто бы не выпустил его в этот огромный мир потустороннего, он сыграл с вирусом злую шутку. - Тебя ждет много открытий, Алекс. Создатель долго оберегал людской род от иных существ, однако знал ли он, что вы сами уподобитесь им? - бог устремил взгляд к разбитому окну. На улице все усиливался ветер, сгущались тучи. Очевидно, его подданные с нетерпением ожидали, когда барьер иссякнет, чтобы они могли посеять хаос на ненавистную Землю, - Сколько бед ваше существование принесло всем, кто отличался. Всем, кого создал я.       Мерсер молчал. Он понял, что не дождется прямых ответов на свои вопросы, потому слушал этот, как ему казалось, бред сумасшедшего. Хиробрин находился близко, достаточно близко, чтобы вирус мог распознать его принадлежность к созданиям Гентек’а, но ни температура, ни дыхание не выдавали в нем ничего живого. Будто прямо сейчас перед Алексом стоит призрак, неосязаемый, пустой. Но как тогда они сражались? Как этот странный парень метал огненные шары и откуда достал меч? Вирус чувствовал, будто что-то в его сознании ломается, будто он сходит с ума. Но разве такое возможно? Разве может он, идеальный организм, начать бредить? - Тебя не существует, - коротко констатировал Мерсер, - Это все бред. Я поглотил слишком много сознаний и теперь мне мерещится некто, сильнее меня.       В любой другой момент Хиробрин бы назвал такое «заявление» крайне глупым и смешным, однако сейчас он даже не улыбнулся. Лицо его смягчилось, слегка поднялись брови. Казалось, растерянность Алекса связана с их резким столкновением, верно Прототип не успел полноценно насладиться своим пребыванием на вершине пищевой цепочки. Бог протянул развернутую ладонь к вирусу. Некоторое время Мерсер подозрительно смотрел на руку, затем медленно протянул свою. Их пальцы соприкоснулись; горячие, будто пламенные – Хиробрина, и ледяные – Алекса. Последний тотчас схватил бога за руку и дернул на себя, тот послушался. Они стояли так, не отпуская рук. Время будто замерло. - Я тебя чувствую… Почему я тебя чувствую? – тихим, хриплым голосом спросил Мерсер. - Потому что я здесь, Алекс. Я существую, - также тихо, почти шепотом ответил Хиробрин. Свободной рукой он коснулся щеки Мерсера, но последний тотчас отпрянул. Мужчина неопределенно мотнул головой, словно прогоняя наваждение, затем поспешил сбежать из здания.

Неделю спустя.

      Распространение вируса Черный свет продолжалось, приобретая все большие масштабы. Контролировать вспышки становилось все труднее, ударные группы постоянно патрулировали даже «безопасные» зоны, где мирная людская жизнь продолжала идти своим чередом. Пусть люди и были напуганы обилием пессимистичных прогнозов, никто и не думал забиваться в углы и ждать своего конца. Присутствие военных также не сильно тревожило жителей Манхеттена, наоборот придавало некоторое ощущение безопасности. Однако было кое-что, что все же наводило тоску – мрачное, черное небо, заволоченное тяжелыми облаками. Временами проскакивали яркие искры молнии, за ними следовали раскаты грома, что заставляли дрожать даже окна домов. Только дождя все не было.       Мерсер стоял на крыше здания в «красной» зоне, свысока наблюдая за патрулями и зараженными. Последние дни он избегал открытых столкновений с дозором компании, на которую когда-то работал его человеческий оригинал. Алекс много думал; о своих дальнейших действиях, о возможном появлении таких же Осознанных, как и он сам, о будущем мире, который вот-вот погрязнет в войне, и не будет в ней более единой цели, кроме выживания. «Это необходимо», - казалось вирусу. Огромный скачок эволюции, сметающий всех слабых и неспособных приспособиться. Слова недавнего собеседника тоже не выходили из головы. Уподобиться иным существам? Которых создал этот самый… Кстати, кто же он, этот самый Хиробрин?

«А бог есть».

      Бог. Это высшее существо, могущественное и бессмертное. Бог является центром религии – он объединяет всех, кто ему поклоняется. Демиург может быть един и вездесущ. У него может быть множество воплощений, и все они либо являются частями одного целого, либо отвечают только за свою область созидания. Но что случится, если Человек отыщет Создателя в самом себе?       Алекс взглянул на свои руки, обратил их в острые, как бритва, когти, затем - в лезвия, после - в огромные грузные кулаки. Вирус лишен физических недостатков и ограничений, присущих людям. Ныне именно Алекс Мерсер – высшее земное существо. Он и есть Бог на Земле.       «Лишь на Земле», - пронеслось в мыслях. Мерсер вновь устремил взор на город. Где-то там прямо сейчас находится Хиробрин. Его способности не схожи ни с чем, на что был бы способен человек. Значит ли это, что он…?

***

- Смотри-ка, а парень уже долго там стоит, - Хиробрин сидел за столиком на веранде какого-то кафе. Напротив, попивая горький кофе, расположился его советник, - Как думаешь, он начинает понимать? - После того, как Вы буквально высказали ему все в лоб? Вряд-ли, - саркастично заметил Дракон. Бог усмехнулся, - Честно говоря, меня начинает смущать ваше отношение к этому недочеловеку. - Я хочу, чтобы он присоединился к нам.       Собеседник поперхнулся.