Зверь под маской

      Мысли разбегаются куда-то, сердце хаотично выдаёт непонятный ритм, руки потеют, а ноги ватные. Я пытаюсь сосредоточиться на управлении, но всё тщетно. Поступок или порыв Алекса вывел меня из колеи. Он сам вчера дал мне понять, что не может... Я и не настаиваю. Но сегодня он дал понять, что его тоже влечёт ко мне. И что мне делать?       Кое-как доехав до школы, я паркую автомобиль, но продолжаю сидеть на месте. Пальцы сами отбивают дробь по рулю, я чувствую вкус крови во рту, так как от волнения закусила нижнюю губу, но боли не почувствовала. Моё смятение перебивает все ощущения.       Приведя немного себя в чувство, я всё-таки выхожу из машины. Алекса нет, но такое чувство, что он где-то внутри меня обосновался, заняв прочную позицию наблюдателя. Я закрываю глаза руками и издаю протяжный стон. Ну почему всё так сложно?! И что мне делать со всем этим?       Не найдя ответа на своё вопрос, я всё-таки решаюсь браться за работу. Может, любимое дело хоть как-то отвлечёт меня от мыслей о моём охраннике...       Я иду по коридору школы. Странно, но те события злосчастной ночи меркнут по сравнению с тем хаосом, который царит внутри из-за карих глаз, чувственных губ, горячих рук... Это просто какое-то сумасшествие!       Толкаю дверь в кабинет и замираю на пороге... Оказывается, страсти кипят не только у меня! Кристина сидит у Эрика на руках, лицом к нему. Наш помощник ласкает её спину своими ручищами, по-другому их не назовёшь. Они настолько поглощены друг другом, что не замечают присутствие третьего лица в кабинете. Эрик жадно теребит губы моей подруги, а та лишь поскуливает и тяжело дышит. Ничего себе!       Я нерешительно прочищаю горло, демонстративно кашлянув пару раз. Как будто неведомая сила вырывает Кристину из объятий Эрика, и она встаёт с его колен. Но что самое интересное: Эрик ни разу не смутился. В его стальных глазах плещется даже какой-то укор! Помешала я, значит?!       - Трис! - вырывается из Кристины моё имя.       - Вы хоть дверь закрыли бы! - укоряю я их. - Дети, как никак, уже пришли.       - Крис, я пошёл, - Эрик встаёт с места и направляется к двери, - до вечера?       И снова я испаряюсь из поля зрения подруги, потому что её лицо снова приобретает глупый вид. Она кивает ему головой, и Эрик уходит. Я вздыхаю. Подхожу к своему столу и кладу на неё сумку. Поворачиваюсь к подруге лицом и понимаю, что та по уши в любви: она даже на меня смотрит с оттенками розовых соплей и щенячьей нежности. Никогда не видела её такой!       - И давно у вас? - спрашиваю я, упираясь руками в бока.       - Нет, - говорит Крис, - он сегодня пригласил меня на свидание.       - Я поздравляю тебя! - улыбаюсь я. - Вижу, что ты наняла помощника не для школы, а, скорее, для себя!       - Прекрати! - усмехается Крис. - Просто одно другому не мешает же?!       - "Же"... - вторю я ей и качаю головой.       Ну что я сейчас могу ей объяснить?! Ничего! Она по уши в Эрике.       Я молча переодеваюсь и выхожу из кабинета. Направляюсь в танцкласс. Но буквально перед дверями к зал сталкиваюсь с Эриком. Он пристально смотрит на меня. Я замедляю шаг, поравнявшись с ним.       - Я могу взять на завтра отгул? - басит он, глядя на меня.       Я невольно усмехаюсь про себя. Такой "шкаф" отпрашивается у меня. Как в школе прям! Уверена, что откажи я ему сейчас, он просто в узел завяжет меня... Ох, моя фантазия меня до добра не доведёт! Да и не собираюсь я ему препятствовать! Это его право.       - Без проблем, - пожимаю я плечами       Он что-то бормочет себе под нос, но мне показалось, что он говорит "спасибо". Эрик удаляется прочь, а я захожу в танцкласс. Моя группа уже вся в сборе. Поэтому я начинаю занятие, пытаясь отгородиться от всего, что происходит за стенами школы. В первую очередь, от него...       День проходит, на удивление, быстро. Я распускаю группу по домам, а сама направляюсь в кабинет. Заберу сумку и... А что "и"? Куда мне? Однозначно, не домой. Там где-то ждёт Алекс... А видеть его, значит, снова поддаться искушению. Но он чётко сказал, что я мешаю его работе, поэтому я не стану ничего больше предпринимать. Я не должна доставлять ему неудобства. Он же на работе. Хоть его работой и являюсь я...       Я закрываю здание и сажусь в машину. Куда теперь? Может, перекусить где-нибудь? Прислушиваюсь к себе и понимаю, что есть не хочу. Тогда, куда? Может, прокатиться по городу? Да, точно! Прогулка мне сейчас не помешает.       Наобум прокатившись по улица вечернего Чикаго, я выезжаю на набережную. Не знаю, почему я приехала сюда. Выхожу из машины и направляюсь к ступеням, ведущим вниз, к воде. Спустившись на берег озера, я подхожу к воде и усаживаюсь прямо на траве. Чёрная гладь озера отражает практически всё огни города. Я втягиваю воздух через ноздри и прикрываю глаза.       - Может, поехали домой? Холодно уже! - слышу я знакомый голос за спиной и чувствую, что проваливаюсь куда-то под землю, в Ад, в самое пекло...       Я резко оборачиваюсь и вижу стоящего Алекса на ступенях. Он спрятал руки в карманы, но подойти не решается. Оно и к лучшему...       Его глаза чернее ночи, складка между бровями залегла такая, что можно подумать, что он застыл с этой гримасой навечно. Я замечаю под левой рукой кобуру с торчащим в ней пистолетом.       - Как ты меня нашёл? - спрашиваю я, отворачиваясь от него и снова смотря на воду.       - А разве я куда-то девался? - спрашивает он у меня, хотя ответ я знаю.       - Возьми на вечер отгул, - предлагаю я ему великодушно, но мой проницательный охранник всё и так понял: это была глупая попытка не сталкиваться с ним хотя бы сегодня.       - Мне платят не за отгулы, - чеканит он, давая понять, что моя попытка отделаться от него провалилась с треском.       - Я не скажу никому, - продолжаю я настаивать, но понимаю, что всё будет впустую.       - Я честно отрабатываю свои деньги, - говорит он и подходит ближе.       Я резко встаю и делаю пару шагов в сторону. Не потому что боюсь его. Потому что боюсь себя. Я теряю контроль рядом с ним. А держаться от него на расстоянии - самый лучший способ избежать нежелательного контакта как мне, так и ему. Алекс отходит назад, но продолжает смотреть на меня.       - Нам нужно поговорить, - мягко говорит он, но я слышу просьбу в его словах.       - Всё и так ясно, - тихо бормочу я, - давай не будем больше разговаривать вообще? Так будет проще. Я не стану мешать твоей работе, а ты не станешь напоминать мне о своём существовании. Идет?       Я быстрым шагом направляюсь к машине и сажусь в неё. Не знаю, на чём добрался Алекс сюда, так как моя машина здесь одна, но сейчас мне это не столь важно. Я хочу сбежать от него, укрыться, схорониться. Лишь бы не видеть и не слышать его... Не искушать себя и судьбу.