Наташины дядюшки

      Когда Наполеон и Илья впервые видят Наташу, ей всего пять и она вовсе не жмётся к ногам родителей, застенчиво разглядывая мужчин. Наоборот, она стоит прямо перед ними, по очереди внимательно разглядывая их лица, медленно опуская взгляд на широкие плечи, изучает внимательным взглядом их тела, окончательно концентрируясь на кистях рук.       Илья неподвижен, подобно гранитному монолиту, лишь слегка улыбаясь девочке. Наполеон, наоборот, улыбался широко и искренне, пораженный ею наповал. Когда Наташа подходит к Илье и своими по-детски пухлыми пальчиками проводит по тыльной стороне его ладони, Наполеон изо всех сил старается не дать своей улыбке расплыться по всему лицу. Илья немного поднимает руку, поворачивая её так, что маленькая ручка девочки оказывается лежащей на его большой, грубой и шершавой ладони. Нат с неподдельным интересом изучает руку Курякина, проводя по ней пальчиками, изо всех своих детских сил сжимает его пальцы, а Наполеон замечает, что улыбка его мужчины стала шире и теплей. Илья нежно сжимает обе ручки Наташи в одной своей, после чего Наташа подходит к Наполеону. Соло, перестав скрывать улыбку, садится перед девочкой и протягивает ей обе руки сразу. Девочка щербато улыбается и тянется пальчиками к пальцам Соло. - Ей были так интересны наши руки, - задумчиво говорит Илья в конце дня, когда они уже вернулись в свою квартиру и сели с книгами в гостиной. - Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы она никогда не узнала, скольких людей я ими убил.

***

      Когда Наташе было восемь, она считала своих дядюшек лучшими людьми, после мамы и папы, на свете.       Дядя Наполеон очень веселый и много улыбается. Он любит дурачиться, всегда играет с ней в прятки, догонялки и вообще во всё, что захочет Наташа. Дядя Илья улыбается реже, чем дядя Наполеон, но у него, по мнению Наташи, улыбка почти такая же замечательная, как и у её мамы. У дяди Ильи всегда есть конфеты для Наташи, и каждый раз, угощая девочку, он прикладывает палец к губам, прося никому не рассказывать о том, что нелегально подкармливает малышку сладким.       Однажды, когда Наташа устраивает чаепитие с медведем мистером Мармеладом и просит дядю Илью присоединиться, он не отказывается. Он аккуратно присаживается на маленький стульчик и поворачивается так, чтобы было удобно вести разговор с мистером Мармеладом. Наташа просит дядю Илью побыть сегодня принцессой и протягивает ему свою самую любимую пластмассовую диадему. Дядя говорит "конечно" и кладёт диадему на свою голову.       Наполеон заходит в наташину комнату и видит Илью, сидящего на несуразно маленьком стульчике за несуразно маленьким столиком, двумя пальцами держа игрушечную кружечку. Наполеон чувствует, как его окутывает нежное тепло. А когда он замечает на светловолосой голове диадему, его дыханье прерывается и очень по-мужски щиплет в уголках глаз. Наполеон говорит вовсе не то, что хотел сказать. Он говорит: - Могу я присоединиться?       И Наташа, широко улыбнувшись, кивает.

***

      Когда Наташе было почти одиннадцать и был канун её Дня рождения, девочке совершенно не хотелось никаких вечеринок, гостей и именинных пирогов. Хотелось, чтобы вернулись её обожаемые дядюшки, которых она не видела почти десять месяцев.       Мама всё равно устраивает вечеринку и зовёт гостей, говоря дочери, что той необходимо появиться на собственном празднике, но Наташа неизменно отказывается. Она хочет, чтобы её дяди пришли к ней, обняли по очереди, сказали, как сильно она выросла с их последнего визита и как они по ней соскучились. Но дяди всё не приходили и не приходили, и Наташе становилось страшно, вдруг они больше никогда не придут. Вдруг они нашли себе другую племянницу и любят её сильнее? Когда Нат поделилась страхами с мамой, та сказала, что Илья и Наполеон никогда так не поступят. Она сказала, что её дядюшки просто работают и что они обязательно вернутся повидать их девочку. Наташа кивает головой и почти успокаивается. Но завтра у неё День рождения, а дядюшки всё ещё не вернулись и Наташа вовсе не хочет никаких празднований. Весь вечер девочка сидит перед телевизором и до последнего не идет спать, то и дело кидая взгляды на входную дверь. Но потом приходит отец и отправляет дочь в кровать, говоря, что уж завтра-то дядюшки точно приедут.        Когда Наташа утром открывает глаза, то видит маму и папу, сидящих на её кровати и улыбающихся. Наташа трёт глаза, принимает родительские поздравления, подарок, объятия и поцелуи и спрашивает, не приехали ли Илья и Наполеон. Мама берёт её за руку и с уверенностью говорит, что они приедут, но позже. "Позже" - это не во время завтрака. "Позже" - это не тогда, когда Наташа отвечает на бабушкины звонки и слушает новые и новые поздравления. "Позже" - это не тогда, когда начинают собираться гости. "Позже" - это не во время праздничного обеда. "Позже" - это не во время детского веселья, когда веселятся все, кроме ожидающей Наташи. "Позже" - это не тогда, когда мама приносит именинный пирог с одиннадцатью свечами и ставит его на стол перед девочкой. Гости смотрят на Наташу, Наташа смотрит на горящие свечи и понимает, что желание у неё только одно. И оно заключается в том, чтобы во время задувания свечей рядом с ней стояли не только мама и папа, но ещё и её дяди. Но их нет, так что Наташа желает, чтобы они вернулись сегодня и задувает свечи.       Гости расходятся, мама убирает остатки еды в холодильник, папа моет посуду. Наташа сидит на диване и смотрит на входную дверь. И её сердце на мгновение сбивается с ритма, когда в дверь стучат. Девочка бросается к двери, забывая, чему учил отец (всегда спрашивай, кто там) и открывает дверь. И замирает, потому что на пороге стоят именно те, кого ей так не хватало: её дядюшки. Они хором говорят "привет" и их улыбки чуть гаснут, когда видят, что по щекам девочки текут слёзы. Наполеон приходит в себя первым и, сунув сверток с подарком в руки Ильи, подхватывает девочку на руки. Наташа, щедро поливая слезами костюм Наполеона, делится своими страхами и рассказывает желание. Наполеон гладит Наташу по голове и просит прощения за отсутствие, вытирает слёзы и обещает больше не отсутствовать так долго. Потом Наташа спрашивает, принесли ли дядюшки ей подарок и все смеются. Илья подходит к сидящей на коленях Наполеона девочке и протягивает украшенную коробку. Наташа снова плачет, бросается к Илье на шею и говорит, что самый главный подарок - это то, что они с Наполеоном всё же приехали. Ни Илья, ни Наполеон не могут удержать контроль над собой и их глаза очень по-мужски увлажняются.

***

      Когда Наташе исполняется семнадцать, Романовы переезжают в Америку. Они покупают небольшой замечательный дом, Наташа, благодаря дядям хорошо знающая английский язык, осенью идёт в школу. Дяди, с двенадцати лет учившие её тому, что любой конфликт всегда нужно сначала пытаться решить словами, начинают учить её самообороне. Мама, конечно против (она же девочка!), но отец горячо поддерживает шурина и его мужчину, ведь Наташа выросла и стала невероятно красивой девушкой. Так что Наташа стала активно заниматься с дядюшками, ради обучения племянницы выторговавшие у начальства отпуск, самообороной.       В новой школе Наташе нравится и она сразу находит подруг. Ей всё ново и интересно, а особенно ей интересен Джастин, с которым она ходит на историю, английский и физику. Её родня радуется за девушку и жизнь налаживается.       Когда Наташа, во время ланча болтающая с подругами, слышит слова проходящего мимо Джастина о том, что, по его мнению, геи - грязные извращенцы и что он хотел бы лично пристрелить их всех, Наташа резко оборачивается и достаточно громко просит его закрыть свой рот и что её дяди - геи и они - самые замечательные люди, которых она когда-либо встречала. Честно говоря, Наташе очень хотелось разбить этому засранцу морду, вся симпатия к которому испарилась, как капля воды на раскаленной сковороде, но она знала, что ни Наполеону, ни Илье это не понравится. Джастин поворачивается с мерзкой ухмылочкой и говорит что-то мерзкое в адрес её дядюшек. Наташа не услышала, что именно он сказал из-за шумящей крови в ушах, но поняла, что он оскорблял их. После слов Джастина его свита рассмеялась. Наташа резким движением подлетела к Джастину и изо всех сил ударила его кулаком по скуле. Смех оборвался, а Наташа, отборно ругаясь по-русски, впечатала кулак в живот парня.       Родителей, естественно, вызывают к директору. Наташа выслушивает лекцию от мамы о том, что она девочка, да и не будь она девочкой, драться нехорошо, но куда больше Нат переживает из-за того, что сегодня придут дядюшки и мама точно расскажет им о драке.       Когда опасения Наташи подтверждаются и мама рассказывает дядюшкам о том, что их горячо любимая племянница сегодня в школе побила мальчика, Илья переглянулся с Наполеоном и, о чем-то без слов договорившись, сообщил, что им "нужно поговорить с Нат наедине". Она вслед за дядюшками выходит на задний двор дома и Наполеон спрашивает о том, почему же Наташа сочла нужным решать конфликт посредством кулаков. Наташа начала говорить спокойно. Она рассказала о том, что был ланч и она с подругами стояла во дворе, когда мимо прошел Джастин. Когда она рассказала, что услышала слова парня о его негативном отношении к геям, в голос пробрался гнев, а по щекам побежали злые слёзы. Илья взял наташины ладони в свои, Наполеон приобнял за плечи. - Я не понимаю, почему он такое говорил! Я осознаю, что мне не следовало бить его и, тем более, рассказывать о вас, но его слова были действительно ужасны, - говорит Наташа тихо, опустив голову. - Пойми, детка, все люди разные и далеко не каждый способен принять таких, как мы, - тщательно подбирая слова, говорил Наполеон, пальцами вытирая её слезы. - Тебе не следует обращать на них внимание. - И в следующий раз, когда услышишь нечто подобное, - начал было Илья, но Наташа зло перебила его. - Я не стану молчать! Вы - лучшие люди из всех и я люблю вас, словно родителей! Я никому, никому, не позволю говорить такое о вас или о геях вообще! - Я хотел сказать, - невозмутимо, но с потеплевшим взглядом продолжил Илья, - что в следующий раз тебе не следует бить кого бы то ни было на виду у всех. После уроков отведи его в какой-нибудь неприметный переулок и пересчитай хорошенько его зубы. - Но так, чтобы никто тебя не заподозрил, - улыбаясь, уточнил Наполеон.