Надеюсь, я сплю...

Открыв глаза и, увидев, что до звонка будильника осталось полчаса, я вновь прикрыл глаза буквально на секунду и рванул с кровати в комнату Мери. Она уже сидела, с силой сжимая одеяло одной рукой, а другой сжимая ночную рубашка в области груди, уставив почти стеклянный взгляд в стену напротив. Я сел на край кровати, внимательно следя за ее действиями, прикоснулся к ее руке совсем слегка ее сжимая, и только тогда она обратила на меня внимание. В краешках ее глаз стояли слезы. Я, ничего не говоря, прижал ее к своей груди, поглаживая по волосам. От Мери не было ни звука, только лишь чувство намокающей на плече футболки и безуспешные попытки сжать меня в слабых объятиях как можно сильней. Именно так мы чаще всего встречаем с ней рассвет. Когда звенит будильник в моей комнате, я аккуратно укладываю сестру досыпать еще недолгое время, а сам, отключив будильник, иду в ванную комнату, надеясь, что сегодня в нашем районе подадут хотя бы 7 категорию воды. Добро пожаловать в наш мир: вода делить на категории, первые 3 я в жизни не видел, 6 в нашем районе мы фильтруем, кипятим и пьем, 7 хороша для умывания, но только по нашим меркам, в ней только песок и что-то о чем я предпочту не знать, а 8 и 9 это почти сплошная грязь или что-то по хуже. Скажете: можно отфильтровать всю воду и она станет чище? Добро пожаловать в наш мир: чистка воды достается только тем, кто может позволить себе фильтры. Да здравствует деление на классы! Все что я могу достать это простейшие фильтры, да даже если мне и выпадет удача получить хороший фильтр, это изменит на самом деле мало что: в наш район вода попадает уже загрязненная. Наверняка кто-то когда-то давно думал, что Апокалипсис это что-то поразительное или катастрофическое, уничтожающее весь мир, не оставляющее надежды в самые плохие дни. Поздравляю, наш Апокалипсис начался с Водной катастрофы, когда ее стало меньше, а потом она просто стала грязнее настолько что вывела из строя почти все фильтры разом во всем мире. Вот вам и смерти, болезни, процветание тех, кто имеет запасы или доступ к чистой воде. Годы шли, а вода чище не становилась, к этому добавились аварии на электрических станциях, часть атомных, запасы воды для которых подходили к концу или фильтры около которых сломались, просто уничтожили все вокруг, создавая зоны отчуждения, некоторые гидростанции просто встали после обмеления рек. Годы сделали свое дело, стать стало очень тяжело. Я открыл кран и из него потекла серая вода с редкими ошметками чего-то непонятного. Обожаю подобные моменты. Кое-как помывшись и отплевавшись от различной гадости, иду на кухню, готовить завтрак для Мери, ведь ей еще и в школу идти. О старшей школе, и тем более о колледже я думать иногда боюсь, так как знаю реальность… Мери, уже проснувшись под свой будильник, пришла на кухню и улыбнулась мне так будто этих кошмаров и не было. Скромный завтрак, не менее скромный завтрак с собой в школу и моя сестренка идет одеваться, по пути заходясь приступом кашля. Мы вместе выходим из нашей маленькой квартиры, Мери отправляется в школу, в которой ей будут очень даже навязчиво говорить где в наше время можно хорошо заработать, такое в школах самое обычное дело, ничего с этим не поделаешь. Я же отправлялся на свою первую работу – завод по производству фильтров. Какая ирония. Но только благодаря этому мы хоть иногда можем себе позволить фильтрованную воду, так сказать, устраиваем себе праздник. -Доброе утро, Сэм, - приветствую своего товарища и, пожалуй, единственного друга. -И тебе, Ален, - сонно пожал мне руку не очень высокий, но достаточно сильный парень моего возраста. -Как всегда? -О да, мучатся, выжимать из себя все соки, хм… Я всегда об этом мечтал, - как-то не весело засмеялся парень. Мы переоделись в стандартную форму и пошли в свой цех, когда по пути увидели неожиданную картину. По всей видимости была пора каких-то проверок или просто начальство решило увидеть весь процесс воочию. Мужчина в возрасте, держа в руках кожаную папку, осматривал наш цех. Потом процессия почему-то подошла к нам. -А это наши достаточно юные сотрудники, но тем не менее они показывают отличные результаты, - начал нас расхваливать наш бригадир. Мы с Сэмом мимолетом переглянулись и встали по стойке смирно, уж лучше не подставляться лишний раз. -И сколько же лет вашим столь выдающимся сотрудникам? – раздался голос откуда-то со стороны. Мы оба обернулись, около бака, в котором нагревалась смесь для будущего пластика, стоял парень, наверно, всего на несколько лет старше нас. На наши с Сэмом лица наверняка было смешно смотреть, ведь перед нами стоял почти наш ровесник, но уже по его виду было явно понятно, что парень не знал нехватки еды, не пил 7-ю воды после никудышной двойной фильтрации и тем более, он не знал, что такое вкалывать на двух работах. Парень решил обратить свой взор на нас и удивился. -Алену Маки 20 лет, а Сэмюелю Арго 19, - подглядев в список рабочих ответил бригадир. -Понятно, - парень усмехнулся, смотря прямо на нас. Я не видел, но отчетливо почувствовал, как Сэм сжал кулаки, видя взгляд этого парня. -Что ж, пойдемте, - парень кивнул на выход из нашего цеха, и первым пошел в эту сторону. Целая процессия мужчин-чемоданчиков пошла за ним, что-то записывая, подмечая и тихо советуясь. Бригадир лишь махнул нам рукой, отправляя по рабочим местам. -Вот же козлина малолетняя, - в сердцах сказал Сэм, следя за показателями аппаратов, а потом направляясь на проверку оборудования. -Не волнуйся, когда-нибудь и у такого подонка случится понос. Сэм засмеялся, а с ним и еще пара работников, что находились в это время рядом. Рабочая смена началась. Проверки, наладки, корректировки, все это не так уж и сложно если ты этим занимаешься уже несколько лет. Я уже давно бросил школу и устроился сюда благодаря дяде, который еще помнил моих родителей, Сэма я встретил уже здесь, он смог выиграть это место в каком-то споре с другим школьником, так что сначала этот рослый паренек и мне доброго слова не говорил, только лишь когда увидел мою сестру злость сменилось на что-то другое, но не жалость. В обед в общей столовой было на удивление тихо. Причину такой тишины мы сразу заметили: этот парень со всей процессией еще и отобедать решил здесь. Заняв свои места, мы изредка кидали взгляд на этот стол. -Я думал он попросит отдельный кабинет, чтобы соизволить отобедать и отдохнуть от подобных нам, - тихо сказал Сэм. -Ты внимательней присмотрись, у них в стаканах наша вода, - сказал другой работник. -Да ладно? – возглас Сэма услышали если не все рабочие, то достаточно многие, в их число вошел и наш бригадир, который не сидел за главным столом, а ел со всеми. Кто-то глухо засмеялся, кто-то просто покачал головой, но разговоры за столами начались и поднялся уже привычный, хотя и не такой громкий как обычно гам. Я в это время наблюдал за парнем за главным столом, даже не скрывая этого. Он сначала едва заметил меня, но потом, решился посмотреть мне в глаза. В это время он поднял стакан и выпил его. -Смотри-ка Сэм, вот и причина его будущего поноса, - я кивнул товарищу на поразительное зрелище. Сэм только кинул взгляд и отвернувшись засмеялся, даже постукивая по столу от эмоций. -Пей до дна, - тихо сказал мой товарищ, принимаясь за еду. -Знаешь, если нас, не уволят сегодня, это будет просто чудо, - покачал я головой. -Ну и пусть идет все это к дальним чертям! – улыбнулся Сэм. Обед подошел к концу, мы все отправились в цех, где нас ждал бригадир. -Два придурка! – тут же накинулся он на нас. -Да что мы сделали? – Сэм непонимающе посмотрел на грузного мужчину, который лишь немного был выше нас, но все равно подавлял нас. -Я не знаю почему этот мелкий придурок не сказал вас обоих выкинуть с работы, вам просто нереально повезло! -Так мы еще и при работе? – Сэм улыбнулся. -Да! Хотя откинь вы еще хоть что-то, у меня чувство, что полетели бы на все четыре, - мужчина перевел дыхание и пошел прочь от нас. -Знаете, вам просто повезло, - раздался голос со спины. Мы оба повернулись и увидели работника, который только недавно устроился, и считался стажером в нашем цехе. Это был паренек тоже нашего возраста, достаточно упорный в том , чтобы отстоять эту работу, несмотря на все ее недостатки. -И не говори, пацан… - Сэм задумался. -Эд, - кивнул парень и прошел мимо нас в цех. -Даже если и повезло, мне понравилось искривленное личико парня, который по всей видимости первый раз пробовал такую воду без фильтров, что есть в центре, - улыбнулся я, тоже направляясь в цех. -Маки, - раздался голос бригадира вновь. -Что такое? – я обернулся и только лишь по его лицу понял - что-то не так. -Твоя сестра в больнице… -уже после этих слов я подбежал к нему и чуть ли не схватил за рабочую куртку. – Беги к ней. Я бежал, благо больница в которой могла быть моя сестра лишь одна, если она уже попала туда, все оказалось еще хуже, чем я думал. А я так надеялся на этот год… В больнице меня встретил приемный гам, кому-то отказали в страховке, кто-то просто просит о помощи, а кто-то просто молчаливым и угасающим взглядом провожает каждого встречного. Здесь мало кому есть на что надеяться. -Мери Маки! – почти крикнул я в окно регистрации. -А вы ей кто? – меня серили лишь беглым взглядом. -Брат и опекун. -318 палата, - раздалось с другой стороны, там стояла медсестра, с которой я уже общался, она, как мне кажется, единственная понимает, что я чувствую. Я рванул к лестнице, совершенно не чувствуя того, как горят ноги и как срывает дыхание. Найдя нужную палату я очутился в помещении, в котором на довольно небольшом расстоянии друг от друга находилось десять кроватей, сюда отправляли всех с заболеваниями легких, которых стало в десятки раз больше. Мери лежала под капельницей, на предпоследней кушетке, как только я вошел в палату она тут же заметила меня и слегка помахала свободной рукой. К палате подошла доктор с этого этажа, я с ней вышел в коридор и понял насколько же я не готов слышать то, что она мне скажет. -Мери стало намного хуже, теперь ингаляторы и уколы не буду помогать, это почти конец… - тихо сказала доктор, опуская взгляд вниз. -Но ведь говорили, что есть больше времени… - тихо сказал я. -Мы все знаем, что витает в нашем воздухе, уже через несколько лет нам обещают постоянные респираторы, так что ни на какой прогноз нельзя положиться, - эта речь мне уже показалась заученной и повторяемой по нескольку раз на дню. -И что теперь? -Теперь остается только больничный режим, с капельницами, но вы сами должны понимать, во что вам это обойдется, - начала говорить тише доктор. -Вы издеваетесь? – я попытался заглянул ей в глаза и понял, что зря это сделал. -Я совершенно серьезна, это достаточно дорого особенно в наши дни, или вы можете поискать иные варианты для данного периода для вашей сестры. Я резко выдохнул. Я уже много раз слышал эту фразу: «Иные варианты», это был вариант раздобыть убойную дозу морфия для... Но как я могу это сделать? Отмахнувшись, от этой чудовищной женщины, я ворвался в палату. Мери все так же смотрела в мою сторону, но теперь в ее взгляде была не только радость от того, что ее брат прибежал к ней столь скоро, но и осознание того, что она уже и сама знает, что мне сказала та докторша. -Зайчонок, - я подошел к ней и сел на край кровати, тут же притягивая ее к себе, стараясь особенно не двигать проводок от капельницы. -Хватит меня уже так называть! – она сначала попыталась выбраться из моих объятий, чтобы позлиться, но потом, сжала рабочую куртку, уткнувшись мне в грудь. -Все хорошо, Мери, все будет хорошо… - я еле-еле и сам верил своим словам. -Ален, ты же помнишь Артура? – сестра подняла на меня взгляд. -Помню… - я сжал зубы и как можно сильнее прижал единственное чудо в моей жизни. -Он ведь сможет достать? – Мери говорила очень тихо, спокойно, слез уже не было. Был только очередной приступ кашля, я тут же подал ей посуду, куда она сплюнула кровавые ошметки. Я вскинул голову вверх, чтобы она не заметила, как мне тяжело. А потом закачал головой в стороны. -Нет, Мери, я оплачу лечение в больнице, будут лекарства, но будет больше времени, ты сможешь победить эту болезнь, ведь теперь достаточно многие восстанавливаются, - я заулыбался из последних сил. -Ален… -Вот, да, а потом я буду заниматься с тобой, мы еще сыграем в баскетбол, как когда-то давно, - я вспомнил эти прекрасные дни. -Это было так круто, я даже почти смогла тебя обыграть! – Мери засмеялась. -Почти не считается, с тебя реванш! – я закивал, помахивая пальцем, подмечая этот факт. -Да, когда-нибудь я у тебя выиграю, - пожала плечами Мери. Я провел с ней все время разрешенное для посещений, прервавшись только на то, чтобы добежать до магазина и купить пару яблок, которые стоили мне значительную часть моей зарплаты за сегодня, но один взгляд Мери на них, на эти не самые лучшие яблоки, которые она держала в руках и я просто смотрел на это улыбаясь, как будто сбылись все мои желания в один миг. Когда я уходил, Мери чуть не заплакала, но я сказал, что завтра она начнет лечение, она лишь улыбнулась. На следующее утро, я опять проснулся за полчаса до будильника, поднявшись и сев на край кровати я схватился за голову и просто сидел так до самого звонка будильника. Помывшись, позавтракав, я застыл когда собирал завтрак для Мери, вспоминая, что она сегодня не сможет взять этот почти сухой паек в школу. На работе опять бродили мужчины-чемоданчики, опять ходил по цехам паренек, который сегодня особенно детально смотрел за нашей с Сэмом работой, за тем, как мы учим Эда. Мужчины позади него лишь записывали какие-то данные. В столовой опять была тишина, но в этот раз мы с Сэмом ее не уничтожили, я сидел вперив взгляд в тарелку и не мог съесть ни куска. Сэм тоже ничего не говорил, так как н лучше всех на всех заводе знал, что я чувствую… -Что будешь делать с субботней работой? – только спросил он. -Не знаю… - я сглотнул и прикрыл глаза. И только Эд весь день странно смотрел на меня, но ничего не говорил при мне, и я только издалека видел, как Сэм что-то объясняет ему с очень грустным выражением лица. Но мне было все равно, кто и что скажет. С работы я сегодня ушел вовремя, но как только прозвенел звонок, я побежал… В палате не было тихо, в ней почти всегда старались разговаривать, иначе становилось слишком страшно всем, кто здесь находился, поэтому мерный гул голосов тут был обычным делом и все было бы хорошо, если к звуку голосов не примешивался звук страшного кашля, странные шлепки, когда кусочки легких падали в посудину, приставленную к подбородку больного и тихий плач тех, кто так и не смог улыбаться до самого конца. Подойдя к кровати Мери я застыл, не в силах пошевелится. С моей сестрой разговаривал мужчина в возрасте, его волосы почти полностью стали седыми, а морщинки вокруг глаз и рта с нашей последней встречи стали только глубже. - Ален, - мужчина протянул руку. - Артур, - мне оставалось только лишь ее пожать. Артур был дядей мне и Мери, когда погибли наши родители, все что он смог это обеспечить меня работой и квартирой наших родителей, сам он должен был позаботится еще и о своей большой семье. Но многие в этой больнице знали его по другой причине: Морфий. Врачи эвтаназию поводить не имеют права, но, в наше время, если пациент с таким диагнозом, как у Мери или еще у многих в этой больнице, получал такие «Счастливые часы», то они делали вид что ничего не замечали. Просто списывали на другие причины и никого более не интересовало, что произошло с еще одним человеком из бедного района. Мери попросила оставить меня с ней на некоторое время, Артур кивнул и вышел из палаты, здороваясь то с одним пациентом этой палаты, то с другим. -Мери… -Ален, ЭТО мой выбор, я не хочу выкашливать легкие по кусочку в день, мечтать о свободном вдохе или о том, чтобы их слабые обезболивающие позволили мне не чувствовать это пламени в груди… - даже эта фраза ей далась с кашлем. Я осел на кровать, сжал кулаки, совершенно обессилев. Следующие часы мы играли в карты, которые раздобыли у другого пациента, разговаривали обо всем, что тревожило Мери в школе, я узнал, что очень много девочек в ее классе мечтают к концу этого учебного года получить свой первый поцелуй, а Мери сделала это первая, но молчала, чтобы они не начали допытывать, что это один из самых популярных мальчиков в их классе. Я засмеялся и мы хлопнули в ладоши. Хотя я бы голову оторвал бы этому мелкому пареньку, но сейчас это было не столь важно. Но грозного брата я несколько минут перед сестрой поиграл. К концу часов посещений в палату вернулся Артур и попросил меня уступить ему место. Я просто не мог заставить себя сделать хоть шаг от ее кровати. Он обошел кровать и неведомо для меня сделал инъекцию. Мери вздохнула почти полной грудью и взяла меня за руку, ее взгляд стал спокойным, пропал тот оттенок переносимой боли, которую ей приходилось терпеть столь долгое время, ее рука все слабее сжимала мою, а я наоборот схватился за ее маленькую ладошку двумя руками, боясь отпустить хоть на миг, я приподнял ее столь легкое тельце, прижимая в груди, как делал множество раз до этого, а она попыталась меня обнять. -Я выиграла… - тихо прошептала она, закрывая глаза. Открыв глаза и, увидев, что до звонка будильника, осталась вся ночь я закрыл глаза, надеясь, что все это просто кошмар.