«Я всегда думала, что существует зло и добро, И что в этом мире все имеет четкие границы; Только реальность научила нас другому — По — настоящему злым может быть только добрый. И доброту поймет лишь тот, кто жил во зле».
МИНУТОЧКУ ВНИМАНИЯ! Ссылка на нашу группу в ВК, где будут публиковаться не только главы, но и разные факты, арты и прочие дополнительные плюшки по истории: https://vk.com/archiveelementarystories***
В маленьком городе на окраине мира наступило раннее летнее утро — солнечные лучи только-только начали обнимать крыши домов. Был конец июня, поэтому припекало, впрочем солнце является неотъемлемой и главной прелестью лета. Теплый ветер шевелил зеленые листья на огромных тополях, кое-где еще летал тополиный пух — на радость аллергикам. Он путался в паутине между ветками, сбивался в комья около бардюр и создавал ощущение снега посреди лета. На травинках в тени еще блестела утренняя роса. Город просыпался, вдыхая летнее тепло и прогоняя ночную прохладу. И редкие прохожие, которые спешили по своим делам, это чувствовали. Амия вышла на балкон, одновременно пытаясь привести свои волосы в порядок — за ночь они спутались и теперь выглядели как воронье гнездо, только пепельно-серое. Она улыбнулась, глядя на чистое небо и тут же поморщилась, так как расческой рванула по очередному спутанному комку волос. Впрочем, она снова улыбнулась, ведь это было её первое утро, когда Ами проснулась не по будильнику — сессия закончилась, и можно было наслаждаться долгожданными каникулами. Когда с наведением марафета было покончено, Амия приняла решение прогуляться. Дома сидеть было скучно, да и солнечная погода располагала. К тому же, можно было сходить на пляж — вода должна уже прогреться. Поэтому девушка быстро схватила купальные принадлежности, налила бутылку воды и отправилась в поисках приключений. Идти пришлось через городской парк, который как раз и заканчивался на берегу небольшой реки, протекающей через него. Обычно в конце весны реку чистили, пляж приводили в порядок и как только становилось тепло, вся местная молодежь устраивала пляжные вечеринки прямо рядом с рекой. Не море, конечно, но тоже неплохо. Амия часто проводила летние вечера в компании друзей, да и природу своего города девушка очень любила. Когда Ами почти подошла к реке, доедая сливочное мороженое, купленное в ларьке неподалеку, её нагнала подруга — Ника. Девушки были соседками и ходили в один университет, поэтому дружили уже очень много лет. Кажется, Николь собралась на пробежку — на девушке были надеты темно-красные шорты и голубая спортивная майка, а длинные светлые волосы Ника завязала в высокий хвост. — Ами! Ты куда так рано? — Купаться, — Амия доела мороженое и закинула палочку в мусорное ведро, — ты чего так рано вышла? Ника тряхнула волосами, отправляя хвост за спину и, улыбнувшись, ответила: — На пробежке я, — она замялась, — только бегать одной скучно. Амия только усмехнулась, и девушки вместе продолжили путь по длинному мосту, пересекающему реку. Пляж находился на другом берегу. — Поедешь куда-нибудь летом? — спросила Амия, разглядывая катамараны, проплывающие под мостом. — Ага. Мы с родителями поедем на море. Будет весело, — мечтательно вздохнула Николь, — а ты? — Дома буду, — хмыкнула Ами, — у нас ремонт. Опять. Ника понятливо кивнула и начала рассказывать о том, какой ей сделали подарок родители на её День рождения. Девушка говорила не прекращая, и вскоре Амия совсем потеряла нить разговора, впрочем, подруга особо и не беспокоилась о том, внимательно её слушают или нет. Со стороны пляжа было слышно, как мальчишки прыгали с небольшого пирса — раздавались восторженные крики и плеск воды. Молодые мамочки что-то кричали своим детям, которые зачем-то кидались песком друг в друга. Кое-где под шезлонгами на пляжных пледах лежали люди — кто-то читал книгу, кто-то разговаривал с друзьями, а некоторые спали, разморенные солнцем. В общем, лето наступило не только в городе, но и в сердцах его жителей. —... пойдешь на учебную практику? — донеслось до Ами. Девушка посмотрела на Нику, которая, кажется, о чем-то ее спрашивала, но Амия, погруженная в свои мысли, не услышала подругу. — А? — она вопросительно посмотрела на Николь. Девушка закатила глаза: — Я спросила: куда ты пойдешь на учебную практику в сентябре? — Ааа, — протянула Амия, — ну... я подала заявку в наш музей. Ника некоторое время внимательно рассматривала лицо подруги, прежде чем задать очередной вопрос: — Почему в музей? Ты определилась с выбором направления? — Не совсем, — Ами неловко почесала затылок, глядя куда-то в сторону. Просто единственные экзамены, которые я сдала без труда, были экзамены по мертвым языкам. — Слушай, зачем ты поступила на кафедру культурологии? Там же столько истории и прочей... — Ерунды? — сузила глаза Амия, — зато это интересно, — ты куда пойдешь на практику? Ты же пошла на управление малым бизнесом, да? — К родителям в компанию. И мы уже обо всем договорились, — Ника тряхнула волосами, — почему ты не поступила куда-то в этой области? Ты же хороша в экономике! — Хватит в нашей семье экономистов, — вздохнула Амия, — уже есть один. — Ты про Элли? Она в этом году закончила школу, да? — Да. Моя чокнутая сестрёнка поступила в другой город и сейчас активно собирает вещи для переезда, — Ами посмотрела куда-то сквозь Нику, — скорее бы она уехала, а то мы друг друга убьем, если будем в одном доме во время каникул. Ника понимающе закивала, вспоминая, как Элли портила им жизнь последние пять лет. Неудивительно, что Амия не хотела видеть свою родственницу и мечтала, чтобы та поскорее уехала из дома. — Ладно, я еще кружок сделаю и к тебе присоединюсь, — Ника побежала куда-то вперед, — подумай, может ещё захочешь перейти к нам? У моей семьи есть вакансии для историков, — девушка махнула подруге рукой и вскоре скрылась за деревьями на другом берегу. Амия же выбрала себе место в тени и, постелив плед, потянулась, раздумывая — нырнуть в воду или немного поваляться на песке? Впрочем, вода победила, и девушка с разбегу бросилась в реку. В голове крутились разные противные мысли. Амия действительно, несмотря на то, что два года учится на кафедре культурологии и безумно обожает историю, особенно мертвые языки, так и не решила, будет ли она заниматься этим в дальнейшем. В колледж Ами поступала, основываясь на своих сильных сторонах и том, что ей будет интересно. Правда дома никто этот выбор не одобрил, а желание дочери стать археологом родители вообще приняли за шутку. А потом и вовсе стали ставить в пример Амии младшую сестру Элли, которая деловой хваткой пошла в отца и решила стать успешным предпринимателем. Наверное, в чем-то они были правы. И Ника тоже. Подруга всегда знала чего хочет и отлично контролировала свою жизнь. Этому у нее определенно стоило поучиться. Вода была холодной, но это только освежало после похода под палящим солнцем и вытесняло из головы грустные мысли. Ами набрала в грудь побольше воздуха и нырнула. Прохладно. Но неожиданно девушка почувствовала, как до ее ноги что-то дотронулось, и в испуге задергалась. Ощущение быстро пропало, но теперь купание не казалось приятным. Амия тут же успокоила себя, что на самом деле это просто рыба или водоросли. Во всяком случае, девушка на это надеялась. Правда, в следующий момент что-то обвилось вокруг ее руки, попытавшись утащить девушку на дно. Ами хотела закричать, но вместо этого хлебнула воды, а на поверхность поднялись пузырьки воздуха. Амия отчаянно заколотила свободной рукой по щупальцу, что обвило ее, но девушку продолжали утаскивать на дно. Поэтому она извернулась и, как могла, со всей силы укусила схватившее её руку нечто. Амию тут же отпустили, и она устремилась наверх. Оставаться в воде девушка не стала, а тут же выскочила на берег и поспешила одеться. Сидеть возле реки больше не хотелось. Во рту Ами ощущала противный привкус водорослей и еще какой-то гадости, похожей на папоротник, который она терпеть не могла. Поэтому, хорошенько промыв рот водой из бутылки, Амия пошла в сторону леса — предупредить Нику о том, что она возвращается домой. Ноги девушки всё еще дрожали, а сердце в груди пропускало удары — её казалось, что тот, кто пытался утопить её, преследует Амию среди деревьев. Девушка быстро нашла подругу — она уже возвращалась обратно. Заметив Ами, Ника помахала ей, но приглядевшись, увидела, что девушка испуганно оглядывается по сторонам: — Что с тобой? — она подошла к Амии, которая внимательно осматривала кусты позади себя. — Меня только что чуть не утопили, — голос Ами дрогнул, но девушка продолжила, — кто-то схватил меня за руку и потянул на дно. — Ты уверена, что это не мальчишки прикалывались? — прищурилась Ника, скептически глядя на Ами, но девушка покачала головой, показывая запястье. Там краснела широкая полоса, как от ожога, правда она не болела, а просто чесалась. — Странно, — покачала головой Ника и вдруг испуганно замерла, — слышишь? Амия оглянулась. Со стороны леса слышался какой-то шум, будто кто-то ломал ветви, но никого видно не было. Вдруг перед ними выросло огромное существо, будто оно появилось из ниоткуда. — Я думаю, нам надо бежать, — пробормотала Ника, и девушки помчались по дорожке в сторону пляжа. Существо погналось за ними. — Кто это? — на ходу прокричала Амия, стараясь не отставать от громко вопящей Николь. Девушка мчалась так быстро, что догнать её было очень тяжело. — Не знаю! — Ника даже не оборачивалась, слыша топот огромных ног сзади, — но у него зеленая кожа и клы… Перед девушками из кустов вывалился клубок змей. Змеи на мгновение распались, а затем неожиданно приняли форму человека. — …ки, — закончила свою фразу Ника и попятилась назад. Змеи же слились в одно человеческое тело, и перед подругами появился парень. Он был худощав, одет в брюки и камзол, что казалось весьма странным, и очень нагло улыбался. Волосы парня постоянно шевелились, словно это были живые змеи. Впрочем, так и было. — Я не знаю, что происходит, но мне это не нравится, — прошептала Амия, схватив валяющуюся под ногами палку и выставив ее вперед. Ника только тихонько пискнула. Человек-змей засмеялся. — Только подойди, — голос Ами дрожал, но она покрепче схватила свое импровизированное оружие и встала в более удобную для драки позу. Этим Амия вызвала только очередной приступ смеха у незнакомца. Он посмотрел куда-то за спины подруг и сделал несколько шагов по направлению к ним. Позади раздался грохот, и девушки увидели, как на дорожке оказался тот самый монстр, что их преследовал. Он втянул ноздрями воздух и оскалился. Амию передернуло от вида его огромных клыков. Да вообще всё существо внушало ужас — это был огромный, похожий на медведя монстр, только передвигался он исключительно на задних лапах, — Сами отдадите или нам применить силу? — ехидно улыбнулся человек-змей, делая шаг к девушкам. — Что вам надо? — Николь всхлипнула, — девушке было очень страшно, — у нас ничего нет. — Ну конечно у вас ничего нет, — незнакомец осклабился в улыбке, — Грыг, хватай их. Огромный монстр приготовился к прыжку, как вдруг яркая вспышка на мгновение ослепила всех, кто находился на дорожке. Когда Амия открыла глаза, то увидела, как в воздухе парит девушка с… крыльями? Ами помотала головой, но видение не исчезло. Огромная туша с грохотом рухнула на землю. Кажется, Грыг был без сознания, а вот человек-змей так просто сдаваться не собирался. Он попытался схватить Амию за руку, но она вывернулась и помчалась куда-то в сторону. Девушка слышала, как Ника кричит что-то, убегала следом за ней. — Я тебе еще за укус не отомстил, — донеслось до Ами, и девушка вдруг поняла, что именно этот монстр пытался утопить её некоторое время назад. Когда они выскочили на пустую полянку и остановились, Амия рухнула в траву, пытаясь перевести дыхание. Ника упала рядом. — Что это было? — Ами повернула голову к подруге, — кажется, мы только что чуть не погибли. — Не знаю, —- ответила Николь, — но кажется да, мы чуть не погибли. Где-то сбоку раздалось подозрительное шипение и Амия вскочила, в испуге глядя на поляну. Чуть поодаль от них опять стоят тот самый парень, сотканный из змей. — Может, вы не будете от меня убегать? — поморщился он и мерными шагами двинулся к попятившимся девушкам. Амия не стала дожидаться, когда он подойдет к ним и, резко развернувшись… врезалась в дерево. В голове тут же зазвенело, а поляна начала куда-то исчезать. Даже крики Николь вдруг показались такими далекими и ненастоящими, что Ами на секунду засомневалась, что она действительно тут находится. Наступила темнота.***
Когда Амия открыла глаза, она тут же узнала свой потолок, который был обклеен фосфорицирующими звездами. Девушка попыталась сесть, но, кажется, ее тело было против, так как голова тут же загудела, да и боль в конечностях не давала это сделать. В соседней комнате кто-то очень громко спорил. Амия прислушалась. Кажется, это были голоса ее родителей и родителей Ники. Сама николь находилась там же. К тому же, к общему гомону примешивались незнакомые женские голоса: — Поймите, нам придется забрать девочек у вас. Иначе они здесь погибнут, — настойчиво доказывал что-то бойкий голос, но кто-то, кажется папа явно был против этого: — Амия никуда не поедет! Она и так пострадала от ваших игрушек! — Но вы должны им поверить! — встряла Ника, — нас чуть не убили там, в лесу! Амия попыталась вспомнить, что произошло. Вот она ныряет в воду, а затем что-то тянет её на дно. Потом они с Никой от кого-то убегают. А еще вокруг очень много змей. Девушка охнула. Она вспомнила, что случилось и теперь определенно желала это снова забыть. Только это было уже невозможно. Кажется, её вздохи услышали в соседней комнате, так как голоса ненадолго смолкли, а затем дверь открылась к ней в спальню просочилась Ника и еще шесть незнакомых девушек. Следом шли родители. Губы мамы были плотно сжаты, а папа покраснел — кажется, он был чем-то очень недоволен. Одна из девушек — рыжеволосая, с голубыми глазами, вышла вперед: — Здравствуй. Мы не успели познакомиться в тот раз. Меня зовут Блум. — Амия Роуз. — вяло ответила Ами, все-таки сумев сесть и протягивая руку для рукопожатия. Девушка сначала недоуменно на неё посмотрела, но спохватившись, пожала протянутую ладонь. Ещё одна девушка поднесла к голове Амии какой-то жужжащий прибор и, прежде чем Амия успела хоть что-то сказать, отчеканила: — Энергия сил очень яркая. Неудивительно, что её учуяли. Природа этой энергии, и энергии, исходящей от Николь, одинакова. Я должна её проанализировать, чтобы дать точные результаты. — Спасибо, Текна. — поблагодарила девушку с приборчиком Блум. — Может быть вы мне объясните, что происходит? — сузила глаза Амия, внимательно глядя на Блум, которая слегка смутилась, ощущая, как Ами пытается взглядом просверлить в ней дырку. — Ами. Нас чуть не убили, потому что в нас есть какие-то магические ресурсы, — встряла Николь, — и теперь нам надо уезжать отсюда, иначе в следующий раз нас… — девушка опустила глаза и тихо договорила, — убьют. — Магия? — вскинула брови Ами, — Вы что, шутите? — Нет, — вперед вышла еще одна девушка, — это правда. Мы пришли помочь вам и отправить вас в школу для таких как вы, — она поправила длинные русые волосы, внимательно следя за реакцией Амии. Ами могла бы засмеяться, но ей все еще было больно, поэтому девушка только кивнула, поморщившись. Конечно, происходящее не укладывалось в ее голове, да и в рассказ о каких-то магических способностях Амия не очень-то поверила. Но голова раскалывалась, а все вокруг выглядели слишком серьезными, поэтому лишних вопросов она задавать не стала, хотя хотелось. — Но перед этим, — Блум обернулась к остальным, — нам нужно найти остальных таких же, как эти две девушки. Кажется, каникулы начались как-то неправильно.