***
Вечер на Татуине. В Юндленской пустоши, в единственном домике на многие сотни метров, перед небольшим, но уютным камином сидел человек, лет двадцати, и читал интересную книгу. В свои двадцать лет он успел полюбить девушку и назначить день свадьбы. Она умерла в разгар праздника. После этого события мужчина не находил себе места в жизни, поэтому поселился в этом стихом забытом месте. Полночь. Раздался стук в дверь. "Кто бы это мог быть?" Кейнан, так звали несчастного жениха, подошёл к скромной двери песчаного цвета. Весь его дом был цвета песка, чтобы быть менее заметным на пустоши Татуина. — Кто там? — спросил Кенан, ответа не последовало. Открыв дверь, он увидел на пороге своего дома маленькую девочку-мандалорку, года два от роду. — Здравствуй. Ты кто? — Сабина, — немного непонятно ответила малышка и протянула какую-то бумажку Кенану. Он взял мятый листок и прочитал надпись: "Позаботься о ней, Кенан, — и подпись, — Твой старый друг". Из-за доброго сердца, он не мог просто отвернуться и уйти от мандалорки в этом опасном месте и взял её к себе, как дочку, вырастил и воспитал, несмотря на то, что старый друг не назвал имени…***
Синеволосый лотальский мальчуган бежал по Юндленской пустоши, утопая в песке по щиколотку. Его преследовал крайт-дракон. Лоталец угнал у штурмовиков один корабль, топлива хватило только на то, чтобы улететь на Татуин. Каким-то образом, он разозлил крайт-дракона, поэтому сейчас убегал от него, находясь на волоске от гибели. Потеряв надежду на спасение окончательно, мальчишка увидел очертания дома и, собрав остатки сил, прибавил шагу. Он начал стучаться в дверь и кричать:" Пожалуйста откройте!" Дверь отводилась и на пороге появился, уже знакомый нам, Кенан. — Что тебе нужно? — За мной гонится крайт-дракон! — в панике прокричал лоталец, — Впустите меня, пожалуйста. — Мне какая разница что с тобой случится? Зачем мне тебе помогать, — тут раздался пронзительный рёв крайт-дракон. — Папа! — раздался за спиной Кенана голос девушки,— Впусти его! — Зачем?! Чтобы этот хищник нам дверь разнёс? Ну уж нет. Много лет назад я обещал оберегать тебя от опасности и я сдержу слово. — Папа! — чуть не прокричала дочь, оказавшаяся девушкой-мандалоркой в доспехах её рассы, — Ты знаешь как переваривается пища крайт-дракона? Я знаю! Сначала яд медленно парализует жертву, паралельно убивая её, потом хищник разрывает дичь на куски… — Можно без подробностей, — произнёс отец, — входи. Лоталец быстро проскользнул в дверной проём, но не тут то было. Крайт-дракон оказался ближе, чем рассчитывалось, и он успел распорость голень мальчика. Крик раздался по всему дому, но Кенан закрыл дверь перед лицом монстра. Мандалорка испуганно уставилась на распоротую ногу и тут же бросилась к пострадавшему. — Ты как?— обеспокоенно спросила девушка,— Голова не кружится? В глазах не темнеет? Усталость чувствуешь? — Да только нога болит и всё. — Слушай… как там тебя зовут… укус крайт-дракона ядовит, поэтому вскоре может начаться головокружение и другие симптомы. Ой, я не представилась. Я – Сабина, а это мой папа Кенан. А ты? — Эзра Бриджер. Спасибо за помощь, но я наверно пойду,— Эзра попытался встать, однако нестерпимая боль пронзила ногу и он упал на пол. Сабина поднялась с пола и подошла к своему отцу. — Надо поговорить,— коротко шепнула она Кенану и поднялась на второй этаж, вернее чердак, дома. Чердак был завален всяким хламом: старое кресло, запчасти для гоночных каров и кораблей, разбитая люстра, велосипед (зачем он тут вообще нужен?). Отцу и дочери пришлось низко опустить головы, чтобы не удариться об потолок. Стены сделаны из какого-то дерева, сколочены вручную. Девушка закрыла дверь за отцом, резко развернулась и отчеканила, — Ты не можешь его выгнать! — С какой это стати? Он нам никто и звать его никак. Зачем ему оставаться? Пусть проваливает! — выпалил тот. — С такой. Сейчас ему нужен медицинский уход, но мне кажется лотальскому воришке не очень то обрадуются в больнице. Я могу ему помочь и здесь. Ты сам говорил, что надо помогать другим. Я так и поступаю. Если у него сильный иммунитет, то пацан продержится ещё несколько дней, но если слабый то… — она не договорила. Кенан всё понял и без слов. Ему тоже стало жалко Эзру. Представив на его месте себя, мужчина вздрогнул. — Хоть всё это мне не нравится, — наконец изрёк он,— пусть остаётся. Он в надёжных руках. — Спасибо,— Сабин облегчённо вздохнула и вернулась к лотальцу, — Ты как? — Да также. Голова гудит, но это пустяк. Я наверно пойду, вдруг корабль угонят, — мальчик хотел уйти, но Сабин положила руку на его плечо и не дала встать. — Ты остаёшься здесь, — объявила она, — укус крайт-дракона ядовит, поэтому тебе нужен медицинский уход. Навряд ли тебе будут рады в больнице. — Спасибо, — поблагодарил он и сразу замолчал почувствовав неодобрительный взор Кенана. Мандалорка быстро встала и побежала в маленькую комнату – кладовку. Эзра продолжал сидеть на полу, борясь с нарастающей болью в ноге и голове. Кенан убрал с дивана в гостиной (или прихожей) подушки песчаного цвета и покрывало цвета обожённой глины. Сабина принесла из кладовки белое постельное бельё и подготовила лотальцу спальное место. Девушка попросила Кенана принести ей аптечку для серьёзных ранений. Однако, отец принёс не ту аптечку. — Папа! Я попросила принести аптечку для серьёзных ранений! — А это что? — Это аптечка для оказания первой помощи! — она сделала жест "рука-лицо", — Честое слово: я их когда-нибудь подпишу, — она подхватила аптечку и исчезла в подвале. Вернувшись обратно, девушка сразу же бросилась к ране Эзры. На рану попадали антисептики в больших количествах, ногу жгло, минут пять Сабин просто сидела, а потом всё по новой. Повторялась процедура несколько раз, после чего нога была замотана бинтом,— Вечером нужно опять продезинфицировать и замотать бинтом. Эзра тяжело вздохнул. Мало кому будет приятно, когда ногу щиплет несколько раз подряд. Но делать нечего: либо умирать, либо терпеть. Он тяжело кивнул головой. — Хорошо. — Вот и отлично! Теперь отдыхай,— мандалорка поставила аптечку в тень и удалилась в свою комнату. Кенан неодобрительно посмотрел на лотальца и тоже ушёл. Наступила ночь. Вокруг тихо, в доме тоже. Все спят и видят сны, хотя не все. Эзра видел жуткий кошмар. Целое семейство крайт-драконов гнались за ним, легко и быстро передвигаясь по океанам песков, и он тщетно пытался убежать от них. Лоталец чувствовал их дыхание и зловонный запах изо рта, но не имел права остановиться, хоть и это был кошмар. Эзра бежал во сне, а на яву мальчик крутился на кровати и махал руками и ногами, постоянно повторяя: "Нет! Нет! Нет!" Он видел как перед ним возникли новые крайт-драконы, которые помчались прямо на него с мощным рыком. Выхода не было. Эзра начал нервно озираться по сторонам и искать хоть малейшего промежутка между кровожадными тварями, однако не нашёл его. Неожиданно он почувствовал как его дёрнули за плечо, и лоталец закричал: "Нееет!" Он рывком сел на кровать, попытался восстановить дыхание и увидел перед собой "врачиху". — Эзра, что случилось? — обеспокоенно спросила Сабин. По её янтарным, чистым глазам было видно беспокойство. Чувства читались в её глазах, как в открытой книге, поэтому Эзре понадобилась лишь доля секунды, чтобы понять это. — Кошмар приснился. Ничего серьёзного,— ответил он. Девушка осторожно положила свою узкую светлую ладонь на его лоб. Мягкая кожа коснулась его головы и почувствовал как Сабин напряглась. — Ты горишь! — вскрикнула она и помчалась к аптечке, — Только не это. Этого я и опасалась,— бормотала она, роясь в бесчисленных упаковках лекарств. Наконец мандалорка откопала белую, бумажную пачку таблеток и сбегала на кухню за стаканом воды, — Тебе надо принять одну треть таблетки аспирина. Глотай, — Сабин протянула ему часть таблетки и стакан воды. Эзра взял стакан и таблетку, прекрасно понимая, что другого выхода всё равно нет, и отправил её в рот. Аспирин оказался кисловатым, но терпимым на вкус. Парень послушно проглотил таблетку, тогда Сабин белее-менее успокоилась, — В ближайшее время тебе должно стать лучше. Яд крайт-дракона действует в два раза быстрее, но твой иммунитет пока справляется. Если в ближайшее время не станет лучше, будут нужны антибиотики,— девушка опустилась в кресло, которое стояло рядом с диваном Бриджера. Лоталец ощутил непонятное тепло, ему стало легче от присутствия Сабины. Эзра как будто чувствовал её мысли, — Я по буду с тобой, вдруг тебе станет хуже. Время летело, а Эзре не становилось лучше, антибиотики не помогали, Сабин делала всё, что она могла. Девушка осозновала, что ничего больше не сможет сделать и поделилась со своими опасениями с Бриджером. Он всё понял и попросил только о том, чтобы Сабин проводила с ним больше времени, на что она согласилась. Сабин дни и ночи ломала голову над тем, как поставить Эзру на ноги, были прочитаны горы книг, которых у Сабин было достаточно много. В один из дней, когда девушка листала очередной медицинский справочник и присматривала за больным Бриджером, она нашла решение проблемы, однако надежда исчезла в мнгновение ока. Данного медикамента не было в её запасах, а найти на Татуине просто невозможно. У Сабин была знакомая в рядах Империи, поэтому она могла узнать где найти синумед. Набрав номер комлинка знакомой, мандалорка сразу же услышала голос подруги: — Привет, Сабина! Что случилось? Нужна помощь? — Привет, Калиса! Одному мальчишке нужна помощь. Это мой друг. Его ногу распорол зубом крайт-дракон,— печально сообщила девушка. — Ужас! Что от меня требуется? Сделаю всё что в моих силах. Слово друга! — ответила на запрос Сабины Калиса. — У тебя есть допуск к списку грузов Империи? — последовал утвердительный ответ, — Мне нужно найти синумед. Он помогает при укусах крайт-драконов в тяжёлых случаях. — Готово! Есть транспорт, на который сегодня погрузили ящик синумеда. Есть одно "но" – транспорт пролетает над Татуином, но посадки не совершает. Его придётся ловить в воздухе. Корабль делает десятиминутную остановку, чтобы покупатели забрали остальные товары. Больше ничего? Я просто спешу. — Нет. Огромное тебе спасибо. Ты всегда меня спасаешь. Сабин выключила комлинк и побежала делиться новостью с Эзрой. — Завтра я беру угнанную сидку и лечу за… этой штукой. — Лечу я. Ты остаёшься здесь и отдыхаешь. Это не обсуждается! — строго сказала девушка, увидев, что Эзра готовится заспорить. В ответ он послушно кивнул. Лоталец подумал, что встанет раньше и улетит без Сабины. Девушка хитро улыбнулась и все отправились спать. Эзра был так рад новости о медикаменте, что наконец спал без кошмаров. Мандалорка заснула моментально, чтобы хоть немного поспать. Ночь на Татуине была тихая, спокойная. Даже животный мир Юндленской пустоши притих в ожидании чего-то неизвестного. На необычайно красивом тёмно-синем, цвета синего бархата, небе выделялись, собирающиеся в созвездия, маленькие звёздочки. Ночь постепенно сменилась рассветом. Одно солнце плавно поднималось над горизонтом, озаряя красивейшее ночное небо и окрашивая его в багровый цвет. Лучик восходящего солнца озаряет всё вокруг, даёт надежду всем жителям пустынной планеты. Первые лучики солнца коснулись лица Сабины. Девушка мнгновенно проснулась, распахнув яркие янтарные глаза. Быстро надев мандалорские доспехи, которые она нашла в одном из упавших на землю пыльного шара шаттле, мандалорка выбежала на улицу и направилась к сидке Эзры. "Спасибо папе, что он меня учил летать на этих штуках" — подумала Сабин, когда представила себя не умеющей летать на различных средствах передвижения. Она завела двигатели корабля и плавно подняла его в воздух, но корабль неслабо затрясло. Мандалорка подумала, что это сбой в двигателях, однако её предположение оказалось ошибочным: люк откинулся, и в кабину ввалился Эзра. Сабин недоумевала первые несколько секунд. — Что ты здесь делаешь?!— воскликнула Сабин,— Я же сказала тебе остаться… в прочем уже неважно. Нам нужно торопиться. Как самочувствие? — Не хуже, чем вчера,— ответил Эзра. Это была правда: сегодня он хорошо выспался, поэтому сегодня ему не стало хуже. Покинув слои атмосферы планеты, сидка направилась к месту выхода грузового корабля в космосе. Космос был прекрасен: на красивом, глубоком, тёмно-синем фоне рассыпались разноцветные звёзды и великолепные туманности, однако ни Сабин, ни Эзра не обращали внимания на всю неописуемую красоту космоса. Каждый из них хотел только одного: чтобы друг остался жив. В глубине души каждый осозновал, что они уже больше, чем просто друзья. До сих пор они отказывались признать, но, находясь перед смертью, они поняли, что если не признаются сейчас, то не скажут это никогда. Эзра встал плечом к Сабин, девушка посмотрела на него, и их губы слились в поцелуе. Слова были ни к чему, всё итак было ясно. Время шло. Корабль вышел из гиперпространства вместе с синумедом. — Вот он!— сказала Сабин и направила сидку к кораблю, просчитывая каждый ход. Она решила, что сначала они незаметно проберутся в грузовой отсек, заберут груз и также незаметно вернутся в сидку. Всё просто. Лоталец и мандалорка проникли в корабль и отправились на поиски груза. К счастью, у Сабин был точный план, поэтому они не могли заблудиться. Они бежали по казалось бесконечным серым коридорам, несколько раз они чуть не попались на глаза штурмовикам, а время неумолимо продолжало течь. Парень и девушка наконец добежали до грузового отсека и открыли его с помощью кода, который девушка узнала у Калисы. В помещении было огромное количество металлических ящиков, Сабин приложила палец к губам, говоря лотальцу, чтобы он молчал. "Команда" начала поиск медикамента, но две минуты поиска ничего не дали. Внезапно, Сабине заломали руки за спину, а Эзру схватили за талию. — Что вы тут забыли?— прогудел голос штурмовика в ухо мандалорки. — Вас навестить решили!— огрызнулась в ответ девушка. Эзра какое-то время пытался вырваться, однако понял, что это бесполезный номер. Штурмовики повели их в камеру недалеко от места, в котором их обнаружили. Камера не отличалась от других помещений на корабле: скучные серые стены, такой же пол и потолок, только были две койки на стенах. Штурмовики зашвырнули нарушителей, дверь в камеру закрылась с глухим звуком. Сабин быстро вскочила на ноги и стала обдумывать дальнейший план действий. Эзра так и не поднимался — он продолжал неподвижно лежать на полу, едва дыша. Девушка заметила это и бросилась к любимому. — Эзра! Эзра! Эзра, очнись!— она слегка шлепала его по щекам и слёзы текли по её лицу ручьми,— Пожалуйста очнись! Дверь в камеру не спеша открылась, и на пороге Сабин увидела штурмовика низковатого роста. Штурмовик сняла шлем и перед ней предстало лицо Калисы. Калиса была примерно такого же возраста как мандалорка, но чуть выше ростом, блондинка с покрашенными алыми кончиками, на лице было видно небольшое количество веснушек, что придавало её лицу более добрый вид. Косметику штурмовик явно не предпочитала — на лице не было ни капли шпаклёвки. Несмотря на всю её природную красоту, она была решительная, поэтому голос е звучал твёрдо и чётко, что было необычно для такого юного возраста. — Быстро на выход!— отчеканила штурмовик. — Калиса! Подожди, пожалуйста. Мне надо помочь другу. — Сабина, уходи. Спасайся без меня,— хрипло выавил из себя Эзра. — Нет!— воскликнула она в ответ,— Я буду рядом, несмотря ни на что!— Сабин прижалась лбом ко лбу любимого и достала стеклянную бутылочку с антибиотиком и шприц. Она открыла бутылочку и набрала жидкость изумрудного оттенка со светло-жёлтыми маленькими пятнышками в шприц с компактной иглой. "Медик" ввела антибиотик в плечо Эзры и ждала результата, но Эзра не поднимался, хотя ему стало немного легче: он мог немного пошевелиться и перестал задыхаться. Калиса торопила Сабин, последняя подняла парня и помогла ему передвигаться. Погибать так вместе. — Больше мне нельзя с вами оставаться. Если заметят, то больше я тебе ни в чём помочь не смогу. Дальше прямо до конца, направо и там ваша сидка. — Спасибо, Калиса! Ты нас сильно выручила. Сабин подхватила Эзру под руку в одиночку и повела его до сидки. Больной начал слабо перебирать ногами, что свидетельствовало о скором выздоровлении. Вокруг стояла гробовая тишина, никто не ходил по пустынным коридорам, топот Сабины и шарканье Эзры глухо раздавались в тишине, стоявшей вокруг. Влюблённые наконец добрались до своего транспорта. Казалось, что всё идёт хорошо, но, когда Сабин помогала Эзре зайти в сидку, сзади послышались громкие шаги и крики: "Все сюда! На камерах они шли здесь!" Раздались звуки пальбы, летали красные пули, однако они не попадали в девушку и парня. Эзра оказался в сидке и ожидал когда мандалорка спустится к нему. Девушка достала свои бластеры и стала отстреливаться в ответ. Пара имперцев были убиты от точных выстрелов Сабин. Один из штурмовиков всё-таки ухитрился и ранил плечо Сабин. Девушка сморщилась от боли и быстрым взглядом оценила повреждение, не прекращая встречный огонь. Сабина потихоньку передвигалась к транспорту, нащупываю ногой вход. Наконец, она спрыгнула к Эзре и быстро отстыковалась от грузового корабля. Пилот взяла в руки штурвал и повела сидку очень уверенно, хотя ситуация усугублялась с каждой секундой: теперь имперцы выпустили несколько своих СИД-истребителей, открыв огонь из всех орудий. Сабин вела сидку на сумасшедшей скорости, стремительно приближаясь к планете. — Катапультируемся!— крикнула девушка перед тем как её и Эзру выбросило из сидки. Они достаточно мягко приземлились на золотисто-жёлтом песке за высоким холмом пыли, после чего девушка и парень выждали несколько минут и быстро вернулись домой. Они поняли насколько дороги друг другу и прожили оставшуюся жизнь вместе.