***
(Спустя месяц) Вайет, Локи, Фредди, Палпатин, Волан-де-Морт и Джокер вновь сидели на своих местах в баре, но выглядели они несколько иначе, чем в последний раз: покалеченные тела, разбитые в кровь лица, поломанные руки, ноги и рёбра. Хрипя, постанывая и искажая физиономию от боли, Палпатин, как зачинщик злодейского заговора, первым озвучил всеобщую мысль: — Ну, какого же хрена герои опять выиграли?!
31 декабря 2015 г. в 01:01
— Эх, уходят времена запоминающихся злодеев, — с сожалением произнёс высокий парень с длинными вьющимися волосами золотисто-русого цвета, что восседал за широким столом в самом центре со вкусом обставленного бара. Звали его Вайет Холливел, он же наследник Силы Трёх и самый сильный маг порабощённого им мира.
Помимо него в помещении присутствовали ещё множество злодеев из самых разных киновселенных. Они потягивали пивко, резались в картишки и обсуждали свои коварные планы. В общем, отдыхали и развлекались как могли.
— Ты это о чём, Вайти? — поинтересовался сидящий рядом жуткий зеленоволосый клоун с растёкшимся гримом и шрамами в уголках рта, что придавали ему образ вечной улыбки.
Переведя взгляд на Джокера, ведьмак отпил пива из кружки и озвучил мыслю подробнее:
— Раньше каждый плохой парень обладал яркой индивидуальностью, а что теперь? Либо ремейки, либо кальки со старых злодеев, либо вовсе унылые стереотипы без личности.
Но теперь вместо принца преступного мира в разговор вмешался зеленоглазый брюнет, сидевший по левую руку от Холливела.
— Не преувеличивай, — отмахнулся Локи. — Киновселенные развиваются. И будь все злодеи такими ущербными, как ты говоришь, никто бы нас не стал и смотреть.
— Ну, так смотрят ведь не только из-за злодеев, — пояснил ведьмак и продолжил: — Взгляни хотя бы на свою вселенную. Ты там наиболее интересный персонаж, чего нельзя сказать о никому не нужных и скучных Малеките и Железном Торговце. За ними же отправляются стереотипный Красный череп, Жёлтый Шершень и клюквенный Хлыст. Ну, а про Мандарина я вообще молчу.
— Кстати, о Мандарине... — послышалось старческое кряхтение Императора Палпатина, облачённого в чёрную робу с накинутым на голову капюшоном и по совместительству работающего барменом. Закончив протирать очередную пивную кружку, он перевёл взгляд на бородатого мужчину в зелёном халате, чьи пальцы были увешаны массивными кольцами, и решительно заявил: — Пошёл отсюда! Сколько раз повторять — это паб для настоящих злодеев! Баузер!
В тот же миг из дальнего угла бара выскочил вышибала — огромный черепахообразный дракон из игры про Марио, и, схватив Мандарина за шиворот, потащил к выходу.
— Ой, да ладно вам ребята, там же холодно, — бурчал самозванец, пока его волочили по полу. — Говорите об индивидуальности, а я, между прочим, своим внезапным сюжетным поворотом как раз и запомнился!
— Запомнился обсирателем франшизы, а не злодеем! — не унимался Палпатин.
— Надо было думать, прежде чем гадить на головы фанатов! — не без удовольствия вставил Джокер, наблюдая, как Баузер вышвыривает Мандарина на мороз. Растянув губы в присущей ему зловещей ухмылке, он тут же повернулся к Богу лжи: — Хотя чему я удивляюсь? Дисней уже давно превратил Марвел в какой-то детсадовский конвейер. Если бы я ненавидел Тора так же, как ты, Лок, я бы надавил на него через близких ему людей, например, через Натали Портман. Пробрался бы к ней в дом, пока она спит, приставил нож к лицу и спросил: «Эй, хочешь узнать, откуда у меня эти шрамы?»
— Хорош прогонять одно и то же, — возразил асгардец. — То, что ты стал культовым злодеем — это бесспорно, но что сказать о других злодеях из вселенной DC? Бэйна все запомнили, как парня с невнятной речью, раздражающей не меньше, чем рычание Бэтмена. Назови мне других выдающихся кинозлодеев. Может... Хаммонд?
Внезапно всё помещение оказалось пронизано красными световыми лучами, и взвыла оглушающая сирена. Посетители бара, включая Локи и Джокера, закрыли глаза и уши. Однако Палпатин был спокоен. Взяв в руку маленький пульт, он нажал на кнопку, и сирена утихла.
Немного придя в себя, Локи спросил:
— Что это было?
Лорд ситхов, продолжая невозмутимо тереть кружку, ответил:
— Нельзя упоминать вслух персонажей Зелёного Фонаря Кэмпбелла, как и сам фильм. Это кощунство над зрителями.
— Ну лан, извиняй, — хмыкнул Локи и вернулся к общению с Джокером: — Короче, я хочу сказать, что в DC не меньше унылых одноразовых злодеев, чем у Марвел.
Едва он успел произнести последнюю фразу, как к барной стойке подскочил плечистый мужик в чёрном трико, с бородкой и белым гипсом вокруг шеи.
— Эй, меня публика полюбила! — гордо заявил генерал Зод.
— Не льсти себе, — отчеканил Вайет, потягивая пиво. — По большому счёту, ты запомнился не сам по себе, а из-за причины твоей смерти. Ты ведь её помнишь, не так ли?
Поджав губу, криптонец приложил руку к гипсу. Он прекрасно помнил, как Супермен свернул ему шею, поэтому лишь невнятно прожевал:
— Спасибо, что напомнил, — и, не попрощавшись, пошёл прочь.
Сидящий до сей поры молча лысый плосконосый колдун Лорд Волан-де-Морт, наконец, решил влиться в дискуссию.
— Тут я согласен с Холливелом. Да, настоящие злодеи перестали внушать ужас, как когда-то это делал я. Взять хотя бы моё первое появление в Кубке огня. Все зрители трепетали от ужаса, узрев мой лик.
— Ага, только не все, а лишь часть зрителей, потому что другая — ржала и недоумевала, почему у тебя нет носа, — с усмешкой отозвался Вайет.
— А третья возмущалась, почему у тебя глаза не красные, как в книге, — веселясь, добавил Локи.
— Молчать! — рявкнул наследник Слизерина, ударив кулаком о стол. — Неважно, какие у меня там были глаза и нос. Я стал воплощённой иконой зла и оказал влияние на целое поколение! Меня никогда не поставят в один ряд с серой массой одноразовых злодеев.
— Что есть, то есть. Но в первую очередь ты запомнился из-за своего шнобеля, вернее, из-за его отсутствия, — захихикал Вайет и, вытащив из кармана айфон, приблизил его экраном к лицу собеседника. — Вот, можешь загуглить, если думаешь, что я вру.
— Не суй мне в лицо эту магловскую дрянь! — возмутился чародей, отмахиваясь от айфона.
Вернув прибор обратно в карман брюк, Вайет скептично возвёл глаза вверх:
— Волди, ты со своими комплексами по поводу маглов уже перегибаешь палку. Будь ты умнее, давно бы уже сбросил ядерную бомбу на Хогвартс, и дело с концом. Но нет, она же магловск...
— Не смей со мной фамильярничать! — подскакивая с места, перебил его Волан-де-Морт. — Я — Тёмный лорд, самый страшный волшебник современности! Меня боятся все!
— Но при всей этой пафосности ты не смог захватить какую-то школу, в то время как я подчинил себе два мира: людской и демонический, — подытожил ведьмак и кивнул в сторону Палпатина.
Тот, протирая тряпкой стойку, добавил:
— А я захватил всю галактику и правил ей больше двадцати лет!
— Но в итоге бесславно погиб от рук своего ученика, бросившего тебя в шахту, — едко напомнил ему Волан-де-Морт и самоуверенно просипел: — Я бы никогда себе такого не позволил. Кроме того, не забывай, что я сумел захватить Министерство магии и выгнать грязнокровок из Хогвартса.
Просмеявшись, Джокер отхлебнул мартини, внося в спор свою небольшую лепту:
— Вообще-то, если мне не изменяет память, этот замут по поводу Старшей палочки свёл на нет именно твой слуга, Северус Снейп, который оказался шпионом Дамблдора и убил того по его же приказу. Так что, как и Палпатин, ты в своей смерти можешь винить исключительно собственную недальновидность в выборе соратников. Что касается Министерства... Ты всего лишь руководил его составом, но никак не всем народом магического мира. И то не больше года. А маглорожденным детям ты только облегчил жизнь. Оставшись в Хогвартсе, они могли погибнуть во время твоего нападения на школу, а так — спокойно пережили это время дома с родителями.
— Хватит! — взревел Тёмный лорд и обвёл пальцем собеседников. — Вы просто кучка жалких маглов, неспособных понять моего гения!
Со всех сторон послышались тихие смешки: очевидно, никто не воспринимал слова Волан-де-Морта всерьёз.
— Волди... — Джокер снисходительно покачал головой, — если хочешь знать, я тут самый натуральный магл без магических сил, но разве это мешает мне быть тем, кто я есть, и кого так любят зрители?
— Такие же маглы, как ты, — плюнул волшебник, пренебрежительно фыркнув сквозь щёлки ноздрей.
Джокер прищурился и, растянувшись в ухмылке, развел руки в стороны.
— Ну, магл и магл, и чо? Я ведь люблю магию не меньше тебя. Вот... — и вытащил из внутреннего кармана фиолетового пиджака карандаш. – Хочешь, покажу, как этот карандаш исчезнет?
— Нет, — отрезал маг.
— Ну и ладно, — выдохнул его собеседник и спрятал карандаш обратно.
Волан-де-Морт, нащупав волшебную палочку в складках своей чёрной мантии, навёл её на главного преступника Готема и процедил:
— Не советую тебе злить того, кто может убить тебя прямо сейч...
— Ать, — брякнул Джокер и, используя два пальца, ловко выхватил палочку из рук волшебника. — И что дальше? — сладко пропел он, помахивая палочкой.
— Эй! А ну, верни! — обиженно промямлил Волан-де-Морт и потянул руку к палочке.
Но жуткий клоун резко отвёл её в сторону и, вскочив из-за стола, попятился вглубь помещения.
— А ты отбери! — хохотнул он, прежде чем выскочил из бара.
Злобно засопев, Волан-де-Морт со всех ног помчался за Джокером, и тут же с улицы донёсся его протяжный высокий возглас: — Я тебя уничтожу!..
С умилением слушая эти вопли, Вайет передал опустошённую кружку бармену и промолвил:
— Угарный же тип этот Волди, а главное — пафоса ничуть не меньше, чем при нашей последней встрече.
— Ты с ним давно знаком, что ли? — поинтересовался Локи.
— Было дело, но вне канона, — объяснил ведьмак, имея в виду писульки одного фикрайтера. — Помахались мы с ним полчасика, я специально палочку у него заранее не отнимал, чтобы растянуть удовольствие, — заметив, как в бар, поигрывая перчаткой с когтями, входит жуткий тип в фетровой шляпе и красном свитере в тёмно-зелёную полоску, добавил: — Кстати, не только я с ним махался... Привет, Фредди!
— Ну, привет, коль звал, — отозвался Крюгер и, подсаживаясь к Вайету и Локи, сделал заказ: — Бурбона мне!
Палпатин без слов выполнил заказ и передал бокал клиенту, а тот, слегка пригубив горячительное, спросил:
— Что обсуждаем?
Опершись локтями о стойку, Локи указал на наследника Силы трёх и выложил:
— Да вот, Вай утверждает, что сейчас нечасто можно встретить в кино запоминающихся злодеев с ярко выраженной индивидуальностью. Говорит, за исключением меня, Марвелу нечем похвастаться.
— А как же Зимний солдат Баки Барнс? — вспомнил маньяк. — Он вроде очень даже полюбился народу.
Асгардец хотел было ответить, но его опередил смахивающий со стойки несуществующую пыль Палпатин:
— Баки хорош, но он не полноценный злодей, а всего лишь герой с промытыми мозгами, так что — не считается. Тем более в «Гражданской войне» он окончательно сойдёт с тёмного пути и станет хорошим.
Позыркав по сторонам, Вайет тихо подметил:
— Ну, теперь понятно, почему я не наблюдаю здесь Вейдера.
— Не говори о нём! — прохрипел Сидиус и, отвернувшись, пошёл в дальний конец бара, попутно бормоча себе под нос: — Хренов папочка, променял меня на какого-то сопляка...
А в это время Фредди закусил бурбон долькой лимона и вернулся к теме разговора:
— Ну, а если не Баки, может, всё-таки Альтрон?
— Да ни фига, — покачал Вайет головой. — Режиссёры, наверное, пытались его очеловечить, да только перестарались, и вместо хладнокровного робота он превратился в подобие стендап-комика с непонятной злодейской мотивацией и подвижными бровями.
Как нарочно, проходящий мимо огромный красноглазый железный робот и оказался тем самым обсуждаемым Альтроном, поэтому, вмиг остановившись, присоединился к спору:
— Я не виноват, что половину хронометража вторых Мстителей вырезали, и мне не дали возможности раскрыться в полной мере.
Локи и тут не мог не вставить свои «пять копеек»:
— Но зато одарили такой говорливостью, что даже осёл из Шрека охренел!
Вайет, достав сигарету и подпалив её щелчком пальцев, прикурил, не переставая отчитывать робота:
— И что за тупая идея: оторвать кусок земли и свалить его обратно? Ты же искусственный интеллект, интернет-вирус, почему бы просто не активировать запуски всех ядерных боеголовок в мире и не устроить ядерный апокалипсис?
Фредди тоже не удержался от комментария:
— Ага, и вышла у тебя не «эра Альтрона», а скорее неделя или «чуть больше половины недельки Альтрона».
— Вы все такие же надменные ничтожества, как Старк! — обиженно прогремел Альтрон и под глумливый смех трёх злодеев скрылся в дальнем конце бара.
Отсмеявшись, Вайет прокашлялся после неудачной затяжки.
— Альтрон, как тринадцатилетний подросток, — ненавидит папку за то, что тот его не понимает, — хмыкнул он и, потушив бычок о пепельницу, чуть понизил голос: — Хотя нытики у Марвел — это не редкость.
Однако, Локи прекрасно расслышал последнюю фразу и казался несколько озадаченным:
— Ты о чём?
— А ты типа не понимаешь, — ухмыльнулся Холливел и, скривив лицо в дразнительной гримасе, спародировал Локи: — Ой, ну почему папка больше любит Тора? Почему он хочет сделать царём его, а не меня?
Фредди злорадно захихикал, а Локи артистизм Вайета ожидаемо пришёлся не по вкусу.
— Кто бы говорил про хныканье! Сам-то! — и далее издевательски просюсюкал: — Ой, ну почему мамка не позволяет мне пользоваться магией, как я хочу? Ведь сила моя и ничья больше! Я уже взрослый и могу использовать её так, как считаю нужным...
— Я, по крайней мере, забил на её запреты по поводу личной выгоды, — парировал Вайет, — а ты так и продолжаешь думать о каком-то там родительском внимании!
— Зато я самолично перехитрил Тора и Одина! — объявил Локи, ткнув пальцем в собеседника. — А ты, ведьмачок, достиг власти только при помощи своего покровителя.
— Это всего лишь фанон!
— Но в твоём каноне нет альтернативы, так что будем придерживаться фанона.
— Меня, по крайней мере, не уделывал какой-то тупой зелёный бугай! — лихо отчеканил Холливел.
Локи же это вовсе не затронуло.
— Ну, разумеется, я ведь не бляцкий Марти Стью, как ты!
— Как ты меня назвал?! — взревел ведьмак и, соскочив со стула, зажёг в руке энергетический шар.
Локи приготовился защищаться, но Палпатин поспешно вернулся к своему месту за стойкой, предотвращая драку строгим предостережением:
— Значит так! Все разборки за порогом! Не хватало ещё после вас ремонт делать. Сидите спокойно и исполняйте мою волю.
Вайет, ко всеобщему удивлению, тут же успокоился и, потушив энергетический шар, сел на своё место. Его примеру последовал и асгардец.
Что касается Фредди, то, позвенев лезвиями перчатки друг об друга, он проговорил:
— Ребята, мне кажется, что мы отошли от темы. К чему нам ссориться? Лучше побережём нашу злость для героев. Мы вот говорили об индивидуальности злодеев, так? Ну, давайте продолжим. Что есть отличительного в каждом из нас, с чем возникают устойчивые ассоциации? Думаю, не вызывает сомнений тот факт, что почти любой предмет моего облика... — обвёл он когтем шляпу, полосатый свитер и обгорелое лицо, — это уже ассоциация только со мной. Перейдём к вам. Вот с чем ассоциируешься ты, Локи?
Но, разумеется, вместо Бога лжи вновь поспешил ответить тёмный маг:
— Помимо шликающих малолетних школьниц, на ум приходят рога дурацкого шлема, от которого он избавился во втором Торе.
— Ну уж нет, Вай, — улыбнулся асгардец, переведя на того свой хитрый зелёный взгляд. — Меня запомнили из-за внешности и игры Тома Хиддлстона, чего не могу сказать о тебе. Ты уж извини, но «Зачарованных» современное поколение почти не знает, а половина старого — позабыло. А если кто и вспомнит какую-либо ассоциацию, связанную с тобой, это будет всего лишь ребёнок годовалого возраста, а вовсе не тёмный повелитель мира.
И даже Палпатин не смог удержаться, чтобы не добавить:
— И это, мой юный друг, ещё не говоря о том, что мотивы твоего обращения во тьму можно узнать только из фанона.
— А вот и неправда, — скривился парень, чувствуя себя загнанным в угол. — По сериалу, когда я был мелким, демон Вайкус наслал проклятие на моего плюшевого мишку и...
— Чего?! — раздалось синхронное недоумение от всех троих — Локи, Фредди и Палпатина.
Понимая, что сморозил полную чушь, маг потряс головой и изрёк:
— Ну ладно, признаю, это не причина, — и, зыркнув на старого Владыку ситхов, задал тому встречный вопрос: — Ну, а ты, если такой умный, то скажи, чем сам запомнился? Может, своей мошонкоподобной рожей?
Тихо отсмеявшись, Сидиус приблизил сморщенное лицо к парню и хрипло произнёс:
— Никто не растянет слово «хорошо-о-о-о» так, как это делаю я.
Дошедший до ручки ведьмак склонил голову и, сжимая кулаки, тихо прошептал:
— Чёртов Бред Керн! Не мог написать нормальный сценарий...
И вдруг интереснейший диалог прервал внезапно раздавшийся телефонный звонок. Достав играющий мелодию айфон и взглянув на экран, Вайет побелел, будто узрел лик самого Сатаны. Тем не менее, нажав на кнопку «принять», он приложил аппарат к уху и робко произнёс:
— Алло?
Фредди, Локи и Палпатин переглянулись и злорадно захихикали, наблюдая за разговором ведьмака, что был несколько напуган и нечленораздельно лепетал в трубку:
— Да... Но я с ребятами... Я вовсе не увиливаю... Но... Я знаю своё место, не подумай... Крис, что сделал?.. Ладно, я иду.
Оборвав звонок, Холливел вложил айфон обратно в карман, после чего, даже не попрощавшись с компанией, быстро покинул бар.
Проводив его взглядом, Фредди задал вполне резонный вопрос:
— И что это было?
Локи невозмутимо пожал плечами.
— Типичный диалог между боссом и подчинённым.
— У него есть босс? — удивился Крюгер, закусывая выпивку лимонной долькой. — А это, вообще, канон или фанон?
— Неважно... — с ухмылкой отмахнулся Бог лжи. — Когда каноничного материала мало, сгодится и фан-база.
— Кстати, о каноне... — Палпатин облокотился локтями о стойку и подробно изложил: — Не кажется ли вам, мои дорогие коллеги, что нам пора забить на него и перестать быть на побегушках у наших режиссёров?
— В смысле? — не понял Фредди.
— В прямом! — гаркнул Сидиус. — Каждый из нас так или иначе проиграл по воле установленного сценария: кто быстро, так ничего и не добившись, а кто — после двадцати трёх лет абсолютной власти, — указал он на себя и затем закончил мысль: — Однако, всё это произошло лишь потому, что мы воевали с героями каждый по отдельности и не могли друг с другом пересечься. Так может, пришло время объединить усилия?
Кашлянув в кулак, Локи выдержал короткую паузу и негромко пробормотал:
— Старикан, ты что, вообще, несёшь? Мы злодеи из разных киновселенных, мы не можем объединиться в команду, как те же Мстители.
— Кто это сказал?
— Ну как... — замялся длинноволосый брюнет. — Кинокомпании, корпорации, продюсеры и владельцы авторских прав.
В ответ Дарт Сидиус тихо рассмеялся и, зыркнув на асгардца своими жёлтыми глазами, хрипло проговорил:
— Бюрократические корпорации нам больше не помеха. Мы не будем плясать под дудку режиссёров, а потому сплотимся и сокрушим всё жалкое героическое отродье, некогда вставшее на нашем пути.
Задумавшись об этом, Фредди и Локи пришли к выводу, что от подобной попытки хуже точно не станет. Обменявшись одобрительным взглядом с Богом лжи, спрингвудский потрошитель растянул физиономию в злорадной ухмылке, обнажив гнилые зубы.
— Да, ты прав, Палпи, пора уже пойти корпорациям наперекор. Я давно мечтаю отплатить Нью Лайн Синема за то, кем они меня заменили.
И секунду спустя прямо возле Фредди возникла очень похожая на него же самого фигура, только более низкого роста и с физиономией, напоминающей какого-то азиата с узкими глазами и сплюснутым носом.
— Помнишь меня? — произнес двойник монотонно-скрипучим голосом.
Настоящий Крюгер, поджав губу, прорычал в его адрес:
— Лучше бы не помнил. А ну, свали отсюда, дешёвка!
Недолго думая, ремейковский маньяк отвернулся и пошёл прочь от оригинала.
Локи же всё тщательно проанализировал и многозначительно изрёк, обращаясь к Лорду ситхов:
— Ну ладно, Палпатин, я согласен на твоё предложение.
— И я... — поддержал его Фредди, поигрывая когтями возле обгоревшего лица.
Палпатин был доволен. Наконец, после столь затянувшейся пенсии, у него вновь появилась работа, кроме этого дурацкого паба. Остаётся только убедить Джокера, Волан-де-Морта и Вайета примкнуть к нему, и тогда совместными усилиями шестерых злодеев они уничтожат жалких добрячков раз и навсегда. И первыми на пути будут... Мстители! Почему бы и нет.