Эффект Пустоты

      Интерлюдия       Когда пацан уехал, Ария быстренько нашла дела своим подчиненным и задумчиво глядела, как прислуга замывает кровь. Мальчик впечатлял. Но ещё более поражала его чрезмерная взрослость. А вот это его безразличие на весьма толстый намёк, что домой он не вернётся? Где, мать его, «Я хочу к маме»?!       К ней на диван без спроса плюхнулся древний кроган, и потянул через соломинку какой-то напиток. Его испещренное шрамами лицо искривилось в недовольной гримасе.       — Поговаривают, я пропустил представление века. — Пророкотал Патриарх. — Детка, как ты могла? Ты же помнишь, как я хотел намотать кишки этого батарианца на свой кулак.       — Потому и могла. Я вообще не думала, что ублюдок сдохнет так глупо. — Хмыкнула Омега, — Впрочем, твое мнение будет не лишним, полюбуйся.       Азари сама встала и активировала голо-панель. Время от времени она тешила самолюбие своей игрушки вот такими вот маленькими поступками. К тому же ей хотелось ещё раз увидеть те движения.       — Бга-га-га ха-ха-ха-ха! Бга-ха-ха! — Долго не унимался старый вояка после просмотра записи, потом он отматывал назад, смотрел и снова ржал. Ария не мешала. — Отрада глаз моих, детка! Это было нечто! Я бы отдал сердце, чтобы увидеть это вживую! Нет! Два! Бха-ха-ха! Смотри, как он оседает! Он ведь даже не понял, что уже сдох! А твои ребята молодцы! Вовремя сработали охранников. Сол, Грис, чёткая работа, — Кивнул он молчаливым турианцам. В ответ получил их аналог улыбок.       — Ничего не заметил странного? — Кинула пробный камень королева.       — На записи, где ребёнок убивает взрослого ксеноса? — Хмыкнул кроган. — Да нет, всё нормально. Не, ну ты глянь ещё раз! Он же его просто освежевал! Как по учебнику!       — Именно, Патриарх, именно! — Просияла азари, выведя наконец своего собеседника на нужный лад. — Вот только по какому?       — Не по вашему точно! Физиология не та, да и видел я ваших девочек в этом возрасте… ГОР? Да, ящерицы вполне могли такое провернуть, но они все высокие и их головастики очень быстро вырастают. Ханары? Тоже могли, но человечек? У них есть для этого дреллы.       — Наши девочки не слишком отличаются от человеческих в этом возрасте. Ух, ладно. Доктора не обнаружили следов принудительного развития мозга. Это нормальный ребёнок. Если к нему вообще применимы нормы.       — Давай остановимся на варианте, что кто-то вложил в него эти знания посредством «Объятий вечности». Или у тебя есть ещё какие-то мысли на этот счёт?       — Нет, ты прав. Тем более, я уверена, что его прибытие на станцию не что иное, как случайность.       Кроган, поднялся с софы, правильно уловив окончание разговора.       — Что с остальным «товаром»?       — Верну на Элизиум, я же обещала.       — Вот и за пацана выкуп заломи. Если он — удачный эксперимент Альянса, за него заплатят очень много. — Не прощаясь, он ушел.       Всё-таки древний мастер войны был неплохим аналитиком, потому и жил до сих пор. Беседуя с ним Ария отдыхала. Выкуп? Вполне понятная причина чтобы не отпускать самородка. А потом, и ещё что-нибудь случиться может.              

***

             Когда я вернулся на пристань, детей уже выгрузили и отправили к докторам.       — Простите, — Одёрнул я водителя. — Раз уж меня лишили корабля, могу я кого-нибудь попросить, чтобы мне помогли с моим имуществом? Я заплачу.       Отвозил меня, кстати, рядовой водила, имеющий к группировке Арии самое дальнее отношение. Но даже этого хватало, чтобы человек переживал за своё физическое здоровье и старался не бросить тень недоверия к себе. Тем более, он был не так уж и плох, по крайней мере, мне показался весьма располагающим.       — Конечно, малыш. У меня есть лишнее время и желание заработать. Но Брэй предупредил, что с тобой надо быть начеку.       — Не беспокойтесь, я не собираюсь просить вас разбирать обшивку.       — Ха! — Очевидно же, что парень, который в том мире был бы мне ровесником никак не мог смириться, что говорит с равным. Ну и пусть. Достаточно того, что он работает на людей Арии. А дрессировать разумных она умеет.       — И ещё мне нужно будет где-нибудь поселиться. — Продолжил я. — Желательно к женщине, из-за возраста я не смогу позаботиться о себе сам.       — Постой, — Остановил он меня. — Но ведь Ария отпускает детей! Она никогда не нарушает слово!       — Да, — Я заглянул парню в глаза. — Детей она отпускает.       — Оу. Я тебя понял. Оставь данные своего уни-инструмента, посмотрю, что можно сделать.       Мы обменялись контактами и отправились к медикам. Там вовсю царил детский гомон. Врачей дети видели и раньше, а посему немного оттаяли и стремились поделиться впечатлениями. Сами же доктора были слегка ошарашены, но было видно, что помогать детям им нравится. Конечно, на Омеге чаще всего они занимались травмами и огнестрелом, а тут просто осмотр. Разнообразие. И стволом в лицо никакой псих не тычет.       Саманту я увидел сразу, она разговаривала с турианцем-штурмовиком и врачом. Заметив меня, она сорвалась с места и побежала ко мне так быстро, как только смогла. Но до первой космической разогнаться не получилось, на её пути постоянно кто-то был. Но вот, расстояние пройдено, и она снова крепко меня обнимает. Если она сможет сквозь возраст и опыт сохранить хоть часть этого тепла, то станет выдающейся матерью. А пока этим теплом буду наслаждаться я, обняв девочку в ответ.       — Лео! — затараторила она сквозь нахлынувшие эмоции. — Ты представляешь, капитан Каюс сказал, что мы послезавтра полетим домой!       — Да, я знаю. Мне тоже сказали. — На глаза навернулись слёзы. Я стиснул девочку крепче и с удовольствием вдыхал её не очень-то приятный, но ставший таким родным запах. Сэм, я тебя никогда не забуду.       — А куда тебя возили?       — Да так, билеты покупал.       — Хорошо, что ты вернулся. Я… — Она шмыгнула носом. — Уже привыкла, что те, кого забирают, не возвращаются.       — Не бойся, нас больше не тронут.       Постояв так ещё немного, я отстранился и, сказав, что у меня куча дел, отправился на корабль вместе с таксистом. Основную работу, потрошение карманов и виртуальных кошельков я закончил ещё до прилёта. Как и с кассой капитана. Кстати, это было не сложно, ведь для вскрытия тайника мне всего-то потребовался его уни-инструмент и скан сетчатки глаза. Так что на счету у меня было совсем не плохо. Остались мелочи, для которых нужны сильные руки, тележка и контейнер.       Оружейку я разграбил не сильно. Взял только самые крутые образцы. Вы представляете, к ним как-то попали турианские Фестоны! Шестого поколения! Так же удалось откопать пару образцов СВ «Богомол», ну и пистолеты: два «Палач М6», две "Фаланги", и один, я сам охренел, «Аколит»! В отличном состоянии! А я-то, дурак, думал, Азари свои игрушки только в войска поставляют.       Спустя два часа я выгреб с корабля всё, что представляло для меня хоть какой-то интерес. Впрочем, мы дольше выбирали. Интересных вещей, кроме оружия было действительно немного. В основном, из каюты капитана. Мелочи. А после того, как мы доставили их в камеру хранения, у меня отлегло от сердца и я, расплатившись с таксистом отправился к остальным детям.       Два дня пролетели в суматохе. Доктора наскоро латали наши тушки, дали кое-какую одежду взамен лохмотьев, откармливали более-менее вкусной и питательной едой и выделили место в медотсеке под ясли. Наверное, это были первые мои дни в этом мире, когда я спал так много и так крепко. А на утро второго дня лафа кончилась. Пришёл лично Брэй и сказал, чтобы дети собирались. Корабль уже ждал на пристани.       Мы погрузились в аэробус (не знаю, как длинные пассажирские кары называются, вот и окрестил так), и поехали в порт. Провожать приехал весь медблок, матёрые убийцы и коновалы желали детям удачной дороги и скорейшего возвращения, все были рады и ждали отлёта с нетерпением. Сначала в шлюз зашли пилоты, потом погрузились две женщины сопровождающие. Дети выстроились в цепочку по двое и ждали своей очереди подняться на борт.       Каждая группа, проходившая через шлюз, подвергалась дезинфекции, так что процесс был долгий. Народ стал рассасываться и я, наконец, заметил стоящий в отдалении аналог лимузина.       — Всегда держите руку на пульсе, госпожа Т’Лоак, — Пробубнил я себе под нос.       — Что? — Спросила Саманта, держащая меня за руку. Мы с ней замыкали цепочку. После нас — только двое сопровождающих, человек мужчина и азари.       — Ничего страшного. — Неуверенно пожал я плечами.       — Точно? — Спросила девочка обеспокоенно.       — Нет. — Мы почти подошли к шлюзу, так что можно было начинать говорить. — Сэм, нас ведь двадцать восемь.       — И что?       — Уф. Мне хватило только на двадцать семь билетов.       — ЧТО?!! — Завизжала девушка на весь космопорт. — Но как же так? Ты же…       — Не переживай.       — Я ОСТАЮСЬ! — Азари на заднем плане громко фыркнула, а я сжал руку девочки.       — Нет. Им нужен я. И не спорь! — Пресёк я её сопротивление. — Я создам страничку в экстранете. Как вернёшься домой, найди меня и отпишись, что с тобой всё в порядке.       «О… Тяжёлую артиллерию в ход пустила», подумал я, увидев, как у девочки на глаза набегают слёзы.       — Не плачь. Что ребята подумают, когда увидят тебя в слезах? — Продолжал я увещевать малявку. — Успокойся, для вас кошмар закончился. Скажи моим родителям, что я их люблю и… Расскажи про всё, что я натворил здесь. Пусть возненавидят меня. Я не хочу, чтобы они пытались меня спасти или выкупить. Здесь моё место.       — Я… — Всхлип, — Я поняла. Я всё расскажу и передам.       — Спасибо. Ты лучшая.       Руки мы расцепили только у самого шлюза. Дальше её повёл мужчина, а меня перехватила азари. Секунд десять я соображал, что же это значит, потом посмотрел на неё снизу-вверх и спросил:       — Подстраховка? — На что она в очередной раз фыркнула. Мы молча дошли до лимузина, я забрался на заднее сиденье и уже оттуда наблюдал старт корабля.       Ария смотрела на меня неотрывно, наверное, ждала, когда я расплачусь. А я молча осознавал, что отныне остался в этом мире совершенно один. Как ни странно, эмоций я от этого испытывал не больше, чем обычно. Я поймал взгляд королевы и смотрел до тех пор, пока она не посмотрела в окно, усмехнувшись.       — Я должна была убедиться. — Сказала она задумчиво. — Даже я не люблю взрывать корабли полные детей.       — Я понимаю. — А внутри пустота. Чистый лист, который я начну заполнять, начиная с сегодня.       Новый я, отрешённый от всего и совершенно пустой. Губы сами скопировали улыбку королевы. Я знаю, кем меня запомнит Омега.       Леонард Гай, восемь лет, год две тысячи сто шестьдесят восьмой.