Эффект Пустоты

Джен
R
В процессе
5401
автор
Размер:
планируется Макси, написано 430 страниц, 82 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено копирование текста с указанием автора/переводчика и ссылки на исходную публикацию
Награды от читателей:
5401 Нравится 7054 Отзывы 2057 В сборник Скачать

О замечательных советах, хорошей компании и не очень качественной разведке.

Настройки текста
      

***

             Тали в последний раз с тоской оглядела свой жилой модуль на Райе. Скоро, скоро она, как и многие до неё отправится в паломничество. Это обстоятельство порождало в душе девушки совершенно дикий коктейль эмоций, который вот уже неделю не давал ей усидеть спокойно хотя бы две минуты. С одной стороны, жутко не хотелось покидать родной корабль. Такой спокойный, дружелюбный и безопасный. С другой — манила неизвестность. Романтика, что обещает космос тем, кто его достоин, возможность пройтись по лезвию бритвы, если того потребуют обстоятельство и свобода от постоянного контроля со стороны старших. Плюс высокая награда в конце, которой просто не может не быть!       Динамик на двери разразился мелодичной трелью, сообщившей вздрогнувшей от неожиданности девушке о посетителе.       — Я сейчас! — Воскликнула она неизвестно кому и пулей вылетела из личного блока в общую комнату жилого модуля, который она делила с тремя ровесницами и предприняла экстренную попытку убрать весь творческий беспорядок, царивший там, но через минуту осознала, что это бесполезно и открыла дверь.       В коридоре стояла адмирал Шала’Раан, когда-то заменившая ей мать и по сути, второй родной кварианец для Тали.       — Собираешься? — Осведомилась она, оглядев маленькое помещение.       — Да, тётушка. К церемонии буду готова.       — Это хорошо. Я как раз хотела узнать о твоих будущих планах.       На это молодая кварианка только неопределённо повела плечами.       — Ну, у нас есть примерный маршрут. — Осторожно ответила девушка. — Очень хочу посмотреть пространство Цитадели, но, может быть, мы с ребятами двинемся сразу к какой-нибудь колонии.       Шала’Раан на это лишь горестно покачала головой.       — Хотела порекомендовать тебе одно замечательное место.       Тали посмотрела на воспитательницу с немалой долей удивления, а потом весело расхохоталась.       — Какое же это у меня будет паломничество, если даже там ты будешь опекать меня?       — Безопасное. — Неожиданно жёстко ответила воспитательница. — Космос таит множество возможностей расстаться с жизнью и свободой. Подчас даже не знаешь, что хуже, поверь моему опыту.       — Тётя, ты чего? — Тали решительно не нравилось, куда клонит адмирал.       — Когда я уходила в своё странствие, мы с подругами вшивали под подкладку скафандра мягкую ампулу с ядом. Вот сюда. — Адмирал ткнула себя в подбородок под жёсткое забрало шлема. — Так просто не раздавишь, но, если понадобится, достаточно ткнуть пальцем посильнее и смесь моментально пропитывает дыхательный фильтр после чего засыпаешь. Насовсем.       — Но зачем?! — Воскликнула немало изумившаяся девушка.       — Чтобы не мучиться. Мне, вот, повезло не воспользоваться ампулой, но со мной уходило ещё три девушки, и я очень надеюсь, что они хотя бы успели… — Воспоминания заставили женщину содрогнуться.       — Тётя Раан! Зачем ты мне всё это рассказываешь?!       — Затем что знаю, что сейчас у тебя на уме. — С тоской вздохнула Раан. — Романтика, приключения, как во «Флоте и Флотилии», великая любовь в виде турианца с лицом героя из «Лучшего из Лучших», спасение галактики между делом и возвращение во Флот на трофейном дредноуте.       Младшая Зора хотела праведно возмутиться, даже вскочила с табуретки, на которую уселась в ходе разговора, но, видимо, слова, сказанные тётей, были верны на все двести процентов. Смущённая до крайности девушка повалилась обратно на табурет.       — Ладно, тётя, обойдёмся без красавчиков. — Тали глупо хихикнула и забегала глазами-огоньками по комнате, чтобы только не встретиться взглядом с Шалой. Как это часто бывало в подобных ситуациях — не получилось. — Что ты предлагаешь?       — Я не настаиваю. — Сразу обозначила свою позицию Шала’Раан. — Но убедительно прошу тебя рассмотреть вариант программы «Безопасное паломничество», который нам организовал…       — Раал’Тар вас Нидас. — Закончила Тали с такой смесью отвращения и удивления в голосе, что адмирал невольно отшатнулась. — Тётя! Как у тебя язык повернулся предложить мне пойти в услужение этому бош’тету?!       — Тали, я не…       — Нет! Это я не понимаю, что вы все так носитесь с этим… этим… предателем! — Пылала девушка праведным гневом. — Вы вообще помните за что его изгнали из флота?! Он прилюдно избил папу!!! А когда его вроде бы простили он отказался от имени принявшего его корабля! И это я тебе, дорогая тётушка, говорю только то, что первое приходит на ум! Кила! Да я в шоке просто от того факта, что тогда его сразу не выбросили в шлюз за нападение на адмирала!!       — Девочка моя, всё было не так… — Попыталась оправдаться Раан, но уже сама понимала, что отцовский характер не даст девушке её дослушать. Так и случилось.       — Тебя в отличие от меня там не было!       — Тали…       — Нет, ты дослушай! Позволь мне рассказать тебе, что я видела! Какой-то кварианец-мутант-переросток орёт на адмирала, который вдвое меньше его, а когда тот пытается что-то возразить, так бьёт его, что он улетает на несколько метров! — Девушка взяла паузу на пару всхлипов. — А теперь ты, тётя, мне говоришь, что там всё было не так и предлагаешь работать на него?! Этого не будет!       Шала’Раан спокойно дождалась окончания гневной трирады своей воспитанницы, хотя, ей было в новинку видеть её такой, Раэль, по молодости, учинял и не такие истерики.       — Закончила? — Холодно спросила адмирал. Видит Кила, она никогда не повышала голос на свою любимицу, тем более она старалась быть с девочкой, рано потерявшей мать как можно мягче, но всякому терпению приходит конец. — Теперь ты меня послушай. Я тоже до последнего считала, что в том случае виноват Раал’Тар. Пока не побывала на Файе и своими глазами не увидела, что он делает. Потому-то и изучила тот случай всесторонне. Ты знаешь, сколько боевых вылетов на счету у этого, как ты выразилась, «предателя»? А сколько друзей он похоронил, ты знаешь? Ему просто надоело терять близких, поэтому он и ушёл.       — Сбежал. — Тихо буркнула Тали, но за пределы шлема это слово не вылетело. Во избежание…       — Вместо этого он поступил умнее многих. — Продолжила меж тем Шала’Раан. — Реализовал возможности, появившиеся у него за пределами флота и адаптировал для нас целую трансвидовую компанию. И в этой компании твои, Тали, соотечественники сейчас чувствуют себя куда комфортнее, чем даже во флоте!       — И это по-твоему правильно? — Не выдержала девушка. — Забыть дом, работать не на благо флота, а на какого-то дядю? Тётя Раан, да он им там мозги промывает!       — Не говори ерунды! Там на верфи они ремонтируют наши же корабли. — В голосе адмирала даже сквозь вокабулятор слышалась откровенная усталость. — Посмотри хотя бы, как они отремонтировали «Тонбай», да он с новья так не летал. А «Аларей»? Между прочим, лайнер твоего отца побывал в Истмаре одним из первых. И знаешь во что нам обошлись все эти ремонты? В себестоимость заменяемых частей и всё, так что твои обвинения в адрес Раал’Тара и «Нового Горизонта» — это лишь старые обиды и ничего больше.       Тали насупилась.       — А по поводу того инцидента, — сложила руки на груди Раан, — почему бы тебе не слетать туда со следующим кораблём и не спросить, как было дело у самого Раал’Тара? В конце концов, не станет же он тебя задерживать, если ты захочешь продолжить путешествие.       Тали задумалась. Она действительно всеми фибрами души ненавидела этого напыщенного переростка, но если то о чём говорит тётя Раан правда, то он заслуживал хотя бы быть выслушанным. Или она просто двинет ему по шлему, как мечтала все эти годы. Ещё в пользу этого варианта был трафик кораблей, которые шли из Файи во все концы галактики.       — Хорошо, тётя, я предложу ребятам вашу идею.       — О большем и не прошу.       Шала собиралась сказать ещё что-то, но её сбил с мысли вновь зазвонивший дверной звонок. На этот раз к дочери пришёл сам Раэль и Шала’Раан покинула их, дав им побыть наедине в последний раз за очень долгое время, а спустя несколько часов началась церемония прощания, Райя отправляла в путь новую группу вчерашних детей. Им всем желали удачи, лёгкой дороги, ясного космоса, великих открытий и одаривали напоследок. После чего паломники разделились на несколько групп и отправились в доки, где их ждали корабли, отправляющиеся кто куда.       Самая большая группа ожидаемо ушла на Файю, но Тали в ней, увы, не было.       

***

      Надёжно зафиксированного темнокожего турианца на специальной платформе привезли в небольшую и довольно мрачную комнатку без окон. Ровно посередине эту комнату разделял полупрозрачный экран силового поля. Как только каталка, подталкиваемая двумя людьми, заехала в комнату, путы неожиданно ослабли и массивное тело, проведшее несколько часов в неподвижном состоянии, распласталось на полу. Он даже понять ничего не успел, только и увидел с пола, как конвоиры слаженным движением выдёргивают каталку в коридор, а переборка резким рывком встаёт на своё законное место.       Сразу же после этого из стены выехала жёсткая лавка, на которой пленнику, судя по всему, предлагалось провести оставшееся время.       Турианец с кряхтением поднялся с пола и принялся разминать затёкшие мышцы. Дал пару кругов по комнате и только после этого уселся на предложенное ему сиденье. Сразу же после этого погас свет.       Сколько времени прошло с тех пор, пленник не знал, но проснулся он не сам, его разбудило тихое шипение силового экрана, сквозь который в комнату были доставлены новые предметы. Стул, небольшой стол, выдвинутый из экрана наполовину, на столе стакан и тарелка с горячей пищей. Свет в узилище зажегся, едва его обитатель открыл глаза. Он не ел и не пил чуть больше стандартных галактических суток, а от тарелки поднимался такой дивный аромат, что желудок буквально сводило.       Пленник поднялся с нагретого места и подошёл к угощению.       — Хм. — Прокомментировал он увиденное. — А неплохо для последнего обеда.       В стакане, судя по запаху, был налит эрг, а на тарелке были аккуратно выложены крупные кусочки мяса палавенских рачков, не деликатес, но удовольствие не дешёвое.       Так же на стуле лежала гражданская одежда. Космопехи, которые вытряхивали его из брони об этом вовремя не позаботились. Только одеждой, после тщательного осмотра, пленник и воспользовался.       Прошло ещё немало времени прежде чем о пленнике вспомнили, но всё же это случилось. В комнату по другую сторону силового поля вошёл его соотечественник, такой же темнокожий турианец, разве что был он значительно старше. И тоже без брони, зато в повседневной форме «Чёрного Ветра». Впрочем, пленный узнал его и так. Именно этот разумный командовал захватом его судна.       — СПЕКТР Найлус Крайк, рад приветствовать вас на борту «Летучего Голландца», — Учтиво склонил голову пожилой. — Я Хартис Чаган, капитан этого корабля, а также представитель службы безопасности «Нового Горизонта» в этом секторе космоса. Должен принести Вам свои извинения за столь грубый метод вашей изоляции, однако, насколько мне известно, ваша команда не знала на кого работает, так что мы решили сохранить ваше инкогнито хотя бы для них.       Несмотря на суть высказывания, в голосе старика не было и намёка на издёвку.       — С чего вы решили, что я из Спец Корпуса?       — Вы слишком спокойны для пирата. — Просто ответил Чаган. — Слишком сильно отличаетесь от нанятых вами наёмников, ваше снаряжение намного лучше их, но вы его не светили, оставляя в каюте. Мне этого было достаточно, чтобы уточнить о вас информацию у командования. Те связались с агентами Серого Посредника и за скромную плату пробили вашу биометрию по его картотеке. На всё про всё два часа.       — Прекрасно. — С чувством выдохнул пленник. — Раз уж вы знаете, кто я, почему я всё ещё задержан? Цитадель не одобрит такого пренебрежения её властью.       — Потому что Траверс. — Развёл руками старик. — Здесь ваши полномочия подтверждены лишь скоростью прибытия подкрепления. То есть ничем.       — В таком случае, почему я ещё не летаю в космосе без скафандра? — Крайк, наконец, соизволил присесть напротив своего собеседника. — Как я уже сказал, Цитадель не потерпит такого пренебрежения к своей власти, а нападение на СПЕКТРа, это высшая форма пренебрежения.       — Только если трактовать это как нападение. — Оскалился в улыбке капитан.       — Серьёзно? Значит, обстрел мирного судна и взятие его на абордаж вы уже и нападением не считаете? Хорошо. Согласен переквалифицировать статью обвинительного приговора на «Пиратство».       — И снова не угадали. — Чаган был само великодушие и всепрощение, хотя слова СПЕКТРа о пиратстве его слегка покоробили. — Насколько я понимаю, при захвате вашего судна обошлось без трупов. Мы использовали оглушающее оружие, наёмники же не смогли доставить нам серьёзных проблем. За исключением пары легко раненных. Это даёт мне надежду на то, что нам удастся урегулировать наши разногласия путём выплаты компенсаций и ремонта.       — Собираетесь купить меня?       — Ну что вы! У вас репутация честного и достаточно либерального военного, которую я ни за что не позволил бы себе запятнать. Купить я хочу только вашу команду, Вам же я предлагаю ответы, которые вы пытались получить, устраивая эту нелепую разведку на территории лояльной власти Цитадели корпорации.       Найлусу показалось, что он ослышался.       — Так просто?       — Разумеется нет. Вы должны пообещать, что, если ответы Вас удовлетворят, ограничитесь кратким отчётом для Совета, без цифр и подробностей. Всё-таки мы не обязаны открывать перед посторонними наши корпоративные тайны.       — А если нет?       — Отправитесь на Цитадель первым же рейсом с «Кассандры». — Припечатал Чаган так же убийственно вежливо. — Решайтесь.       Сказав это, капитан покинул пленника, дав тому время подумать. И тот подумал, потом всё-таки съел всё что ему принесли и подумал ещё раз. Вскоре капитан снова навестил его.       — Что вы решили?       — Я хочу знать, куда из вашей компании пропало восемь тысяч подданных Турианской иерархии, а совету интересно, на что уходит сырьё, которое вы добываете, но не продаёте. Если вы не готовы на них ответить, то вам лучше меня сразу убить, но это ничего не изменит.       — Как вам будет угодно.       Примерно сутки спустя Крайк сидел в смотровой палубе «Летучего Голландца» где-то в неизведанной части космоса и обалдевшим взором смотрел на корабль в иллюминаторе. По виду он более всего напоминал вытянутый катамаран с очень мощной средней частью, возвышающейся над общей конструкцией на протяжении почти всего судна. Ближе к хвостовому отделу располагалось ядро массы, из-за чего конструкция ещё больше раздувалась, объединяя обе «гондолы» в один громадный призмообразный корпус, завершающийся двигателями. Никаких намёков на курсовой ускоритель, только оборонительные турели вдоль всего корпуса. И одна немаловажная деталь. У турианцев не было подобных авианосцев ранее, уж в этом-то Найлус был уверен, но то, что корабль проектировал турианец и для турианцев он мог поклясться. А его размеры…       — Четыре тысячи семьсот метров в длину. — Не веря своим глазам прочитал он с планшета вслух.       — Тысяча двести двадцать в ширину. — Продолжил за него Чаган, прихлёбывая эрг. — Полностью автономный материнский корабль, предназначенный для одновременного проживания полутора миллионов разумных. И у нас таких четыре.       — Но зачем?! Каково назначение этого исполина? Он ведь даже с ретранслятором взаимодействовать не может.       — И не должен. Его функция — разведка глубокого космоса. И не смотрите на размеры, он очень быстрый. А что до назначения, его цель — открывать ретрансляторы с той стороны. Это позволит нам обойти запрет Цитадели совершенно легальным способом и без какого-либо риска.       — И как это будет выглядеть?       — Я вам говорил, что это очень быстрый корабль? И ещё, вы, конечно же знакомы с фактом, что нам теоретически известно место расположения не только неактивных ретрансляторов, но и тех, к которым они ведут. Вот, например, в соседней системе есть один такой. Этот красавец достигнет противоположного реле примерно за десять месяцев. Плюс ещё пара стандартных лет на исследование окружающего пространства, после чего он активирует ретранслятор и отправляет обратно фрегат с хорошими или не очень новостями, или же возвращается обратно для новой попытки.       — Но для чего такая секретность? Я больше чем уверен, все разумные расы согласились бы поучаствовать в мероприятии такого масштаба. — Не выдержал СПЕКТР.       — Мы хотим эксклюзивные права на освоение новых территорий. — Раздвинул мандибулы Чаган. — А ещё мы хотим, чтобы через десять лет самый последний варрен в галактике знал, что это мы её расширили, мы, а не кто-то другой.       — Хотите попасть в историю? — Усмехнулся Крайк.       — Хотим писать историю сами. — Вернул смешок капитан. — И, по-моему, у нас неплохо получается.       — С этим сложно поспорить.       — Итак, Найлус, вы видели наш самый большой секрет и, я уверен, получили ответы на оба своих вопроса. Сами ведь понимаете, что такого красавца приходится собирать чуть ли не вручную, а о затратах на производство деталей с чертежа вам расскажет любой инженер-кораблестроитель. Так что никуда ваши граждане не пропали, они все заняты строительством и связаны подпиской о неразглашении, но лет через пять, когда проект выйдет на завершающую стадию, они вернутся домой состоятельными и известными разумными. Если не захотят продлить контракт.       — Пожалуй, то, что я увидел, действительно даёт мне все необходимые ответы и… немного шокирует. Скорее всего, если вы дадите мне отчёты по остальным судам этой серии для разового прочтения, я смогу дать советникам необходимые разъяснения.       

***

      — Как себя чувствуешь, Чаган? — Участливо осведомилась голограмма Раал’Тара.       — Как нянька. — Вымученно ответил капитан. — Я показал ему «Первопроходец-три», вроде бы его это удовлетворило. Сдержит ли он своё слово — я не знаю, но он довольно молод, а молодые турианцы помешаны на своей чести.       — Ну что ж, будем надеяться. — По тону кварианца было понятно, что он не очень-то хочет оставлять ситуацию на волю случая.       — Только и остаётся. — Кивнул Хартис. — Раал, ты меня извини, но я вроде бы обо всём отчитался, а этот СПЕКТР вконец загонял старика.       — Понимаю, капитан, отдыхайте. Раал’Тар, конец связи. — Голограмма отключилась, а капитан отправился в каюту.       Раал’Тар же в этот самый момент барабанил пальцами по столешнице и старался просто не думать. Но не получалось. В голове бушевал водоворот из мыслей, главной из которых была: "Хорошо, что СПЕКТР увидел только это".
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.