Black is all that I feel

Николь открыла дверь пустого офиса, замок было взломать несложно, к тому же что тут не стояло никакой охраны. Девушка подошла к окну и достала все вещи, включая блочный лук, который положила на стол, и посмотрела через окно во весь ее рост: напротив - здание в тридцать этажей с толстыми стенами и обычными окнами, которые были гораздо меньше чем те, которые были перед Ник. Девушка не стала предаваться мечтаниям, а скорее приступила к работе. На часах половина второго ночи, Рик, Эрик и Лекси уже направлялись к банку, а в этом здании не было никого, кроме охранника, спящего на первом этаже на своем посту. Николь пробыла тут все четыре часа, дожидаясь, пока здание опустеет. Просидела в туалетной кабинке все это время. Она собрала свой лук, зацепив к стреле с закрепляющим наконечником трос, и открыла окно. Благо оно тут открывалось, так как этаж был всего пятый, а не сто пятый для самоубийц. Девушка глянула вниз, порыв теплого ветра тут же растрепал ее волосы. Внизу - узкий, пустой переулок, из которого обычно вывозили мусор, виднелся черный выход в соседнее здание, и Николь прекрасно видела камеру, направленную на него, а так же прекрасно знала расположение скрытых, но на высоте пятого этажа их опасаться было нечего. Девушка слабо улыбнулась. Отступив на шаг, Николь натянула тетиву, подведя руку к скуле, прицелилась и отпустила. Стрела улетела мгновенно, утянув за собой тонкий трос, и попала точно в цель, врезавшись держателями в стену. Девушка тут же прислонила оружие к стене, быстро прицепила карабин к поясу и закинула рюкзак за спину, после чего оттолкнулась от пола и прыгнула вниз. Трос был натянут, что позволило ей проскользить вниз через этот переулок тихо и незаметно, и оказаться у стены банка. Николь уперлась рукой в стекло, вгляделась внутрь: пусто и темно, как и ожидалось в это время, там был офис турагенства. Девушка быстро и без особых усилий открыла окно и пролезла внутрь. Даже если она и была над камерами банка, задерживаться снаружи не стоило, не хватало, чтобы какой-нибудь прохожий заметил ее, висящую на стене. Она отцепила и стрелу, и та вернулась обратно за счет разблокировки механизма на луке. Николь закрыла окно и огляделась: тихо, вокруг ни души. Охранной системы тут никакой не было, оставалось только выйти и спуститься по лестнице прямо к воротам банка. Девушка глянула на часы - успевает. Она спокойно вышла, закрыла за собой дверь и тихо направилась к лестнице, на двери которой висела табличка "входить запрещено", и это была даже не преграда для того, кто хочет грабить банк, нужно было только взломать замок, но что самое интересное, на этой лестнице была всего одна камера, и то, пожалуй, сама галименькая, обойти которую Николь смогла в два счета. Она подошла прямо к решетке, за которой виднелся просторный , тускло освещенный коридор банка. И почему решетка? Кто такой "умный" придумал это сделать? Аварийный выход? Который ведет в никуда: на лестницу к верхним этажам. Но именно этот бесполезный, по крайней мере для самого банка, выход и поможет попасть Николь внутрь. Она взломала сигнализацию, подключившись к ее системе, которая как раз проходила тут, к сожалению всего-лишь ее часть, и легко открыла решетку, скользнув в коридор к стене. Однако это было далеко не все, внутрь нужно было попасть и остальным тоже, а для этого необходимо было заменить картинки на камерах слежения. Всю эту работу проделывала Николь. Но ничего такого сложно, в принципе, не было. Подтянувшись, она очень быстро оказалась в вентиляционной трубе, откуда и полезла к офису управления... - Готово, - шепнула девушка в микрофон, когда немного "порылась" в охранной системе. - Отлично, мы заходим, - послышался голос с другого конца передатчика. - Встречаемся на месте. Как и все грабители, остальные проникали через низ, ближе к сейфу. Охранник в это время сидел на своем посту, смотрел футбольный матч. Как ни в чем не бывало. Только вот этот охранник вовсе не волновал девушку. Ее интерес лежал именно к тем парням, одетых с иголочки в костюмы, пост которых был точно не тут. Николь глянула сквозь узкую решетку вниз: там прошел один из этих охранников, вероятно, пошел за кофе, он зевнул и скрылся из поля зрения Николь, а она поползла по узким коридорам потолка дальше. И ей нужно было торопится, пока ее "союзники" не добрались до сейфа и системного блока питания. Сейчас задача перед ней была куда более сложной, чем простое ограбление банка. Тусклый, желтый свет, попадающий в вентиляционную через освещенные коридоры, пропал. Теперь Николь ползла через какие-то кладовые, запасные комнаты, склады, двигалась все дальше и дальше, пока не достигла северной стены здания, и путь ей перегородил кусок бетона, означающий, что прохода дальше нет. Но так просто все не заканчивалось, и Николь это прекрасно знала. Она пихнула этот бетон от себя, и прекрасная маскировка лжебетона тут же упала, открыв дальнейшие туннели, ведущие как раз туда, куда ей было необходимо попасть. Николь тщательно изучила все ходы этого здания, и не только этого, но и соседних, а так же план построек, и прекрасно знала, что за широчайшей стеной хранилища банка, на глубине пятидесяти футов, есть комнаты с более ценным содержимым, чем деньги. Тут-то, в коридоре, который вел от потайного входа в шкафу банка, и находились те суперохранники, но Николь их успешно обогнула и теперь была именно над той комнатой, куда и стремилась. Сквозь решетку были видны компьютеры, столы, пустые кресла… И голубой, бледноватый свет - лазерная сетка, протянувшаяся по всему полу, которая заставит сигнализацию орать от любой вещи, которая туда случайным образом упадет. Но Николь это не смутило. Она натянула черную повязку, закрывшую пол-лица, и спрятала темные волосы под капюшон. Решетка вентиляции опустилась и осталась висеть на двух петлях, а девушка удачно вылезла и тихо приземлилась на стол, присев. Она и не собиралась ступать на пол, так что и сигнализация ее не волновала. Все, что ей нужно было - это компьютер, до которого она так же очень быстро добралась. - Ну что, дорогой, вот и я, - тихо произнесла Николь, включая компьютер и взламывая пароль. Ее взгляд был сосредоточен. "Это должно быть тут" - она быстро пробегала глазами по появляющимся строкам программы, вводя нужные данные и ища то, что ей нужно было. И нашла - архив: старые засекреченные данные, какие-то эксперементы, проводимые Щ.И.Т.ом, данные спецагентов, проект "Мстители", который девушка тоже перекинула к себе, но ей нужно было несколько другое. Следы. Эти все файлы вскакивали на мониторе каждую секунду, и только под конец начало появляться такое знакомое слово "Гидра". Вот оно! Николь напряглась, наклонившись ближе к компьютеру. Ей нужно было все. Она быстро бегала глазами по тексту, названию файлов, пытаясь найти знакомое… "Возрождение", "Джозеф Рейнштайн" "Восстановление", "Новый проект"… "Новый проект?" - сощурилась девушка, не понимая. Он выбивался из общих названий других папок. Николь быстро щелкнула по мышке, и ее глаза расширились. Тут было все. Но тратить время на эмоции и размышления было нельзя. Скинув все, что было необходимо, она выключила компьютер. Пора было возвращаться, она и так тут уже слишком задержалась, но зато теперь была точно уверена в собственных мыслях, даже в большей степени, чем сама ожидала. Николь не думала, что все настолько плохо окажется. Гидра, вот, что ее интересовало, вот е цель, и теперь наличие ее в Щ.И.Т.е было неопровержимо. *** Рик уже вытащил все те вещи, которые им были нужны для вскрытия хранилища и его опустошения. Все трое очень торопились, старались сделать все как можно быстрее: забрать деньги и смыться, хотя сам процесс ограбления им тоже нравился. Эрик снял защитную крышку системного блока питания и вытащил провода. - Готово! - сказал он, подключив свой ноутбук к системе. - Осталось только войти… и… - он быстро перебирал пальцам по клавиатуре, - и теперь очередь за Ник, - крикнул он парню с хвостиком. - Ник, - шепнул тот в передатчик, но в ответ тишина. Парень нахмурился и повторил, но ответа не последовало. Он потряс рукой, понадеявшись на помехи. - Ник, ты слышишь? Где тебя носит, черт возьми?!… - Где она? - нахмурилась Лекс. - Не… - но он не успел договорить, так как голос Николь его уже перебил. - Я уже давно на месте. Тут что-то со связью… - Мы уже начали переживать, что старик охранник тебя соблазнил, - усмехнулся Рик. - Нет, - сухо ответила девушка, увлеченная своей работой. В это время она, как могла, быстро разбиралась с программой банка, только придя на место, и через секунду уже была готова. - Так, Эрик, я готова. На счет три нажимаем… - Отлично, - ответил кучерявый не отводя взгляда от монитора. - Они отключат защиту, и мы войдем, - уже предвкушал этот момент Рик, обращаясь к девушке рядом. Та довольно улыбнулась. - Три… *** Стив поднимался в офис к Фьюри. 37, 38, 39… менялись цифры на табло в лифте, на которое парень временами смотрел. Роджерс был занят своими мыслями, они крутились в его голове последние несколько дней, он все еще думал о той незнакомке, о которой так ничего и не узнал. Да и не мог. А еще и флэшка не давала покоя, хотя, если честно, немногим меньше, чем сама таинственная девушка. За эти пару дней, которые прошли с той операции, Кэп так и не сказал никому, кроме Наташи, что кто-то еще был на корабле, и сам не знал почему. Вообще-то, сначала он собирался рассказать Фьюри, но когда они с ним поговорили по поводу "отдельного" задания Романовой, Капитан что-то передумал, решив разобраться самостоятельно, но пока он ничего не знал. И почему она так в голову въелась? Ее появление было неожиданным, хотя такое уже не должно удивлять Капитана, особенно после того, что с ним уже случалось. Подумаешь, появилась какая-то девушка, которая украла непонятную флэшку, а потом бесследно исчезла. "Что же такого на этой флэшке, что она пришла туда за ней?" - не унимался Стив. И эти загадки уже начинали его злить. Сейчас он абсолютно не думал о том, почему его вызывает Ник, даже мимолетная догадка не проскользнула в голове. Фьюри сидел за своим столом, развалившись на стуле, когда Роджерс зашел в кабинет. Похоже, у мужчины сегодня болела голова от накопившихся, мало кому известных проблем, в которые Стив не был посвящен. Но как только Капитан Америка появился в кабинете, он понял, что в одну из своих проблем старый друг собирается его втянуть. - Что-то случилось? - поинтересовался Роджерс, вскинув бровь и заметив замученное состояние Ника. - Много чего, но мне нужно поговорить о кое-чем более важном, - протянул одноглазый, как обычно не давая и намека на предстоящий разговор. Стив подошел ближе к столу, а Фьюри в это время встал со стула, не в силах усидеть на месте. Он казался встревоженным. - И что же?… - Слышал об ограблении банка этой ночью? Кэп удивился. Причем тут какое-то ограбление? Они ведь происходят чуть ли не каждую ночь, просто некоторые успешно, а некоторые нет. Но напряженный вид собеседника говорил, что это ограбление что-то все же значило, и это вгоняло Кэпа в некоторое недоумевание. - Слышал: кто-то опустошил хранилище, забрали почти все деньги, по крайней мере что смогли унести… - пересказал Роджерс часть статьи из газеты, которую мельком заметил утром, и случайные услышанные разговоры. - Грабителей никто не видел, они отключили камеры и проникли через подземные тоннели… А причем тут ограбление банка? - решил сразу спросить он. - Ограбление меня не волнует, - сразу ответил Фьюри, облокотившись руками о стол и пристально вглядевшись в Стива одним глазом, будто это он по ночам в хранилища лазил. - Больше головной боли мне доставляет то, что под этим банком находится один из наших офисов, - Кэп чуть было рот не раскрыл, но сказать ему было нечего. Теперь понятно, из-за чего такая головная боль. Хотя нет, еще не совсем. Ник отпрянул от стола, вздохнув. - Там проводятся некоторые эксперементы, не мирового масштаба, ничего сверхсерьезного. Отслеживается вся интернет-информация, идет наблюдение за всеми, кто кажется нам подозрительным, вычисляются угрозы и всякая другая ерунда, которая мне не интересна, но которая играет не малую роль в нашей работе, - без энтузиазма перечислил друг. - А еще там хранится наш архив в электронном виде. И вот, когда я узнал, что этот банк, который, кстати, имеет не хилую охранную систему, ограблен, разумеется, мы проверили наш офис и камеры… - Ник остановил свой рассказ, подойдя к компьютеру. Стив не мог понять, к чему он клонит, да и сейчас не очень-то догадывался, хотя уже предчувствовал, что Фьюри скажет что-то неприятное. Но мужчина развернул компьютер монитором к нему, и Капитан увидел ту запись, которая и была причиной такого плохого настроения Х-директора. Сбоку шел отчет времени, всего секунду комната, погруженная в мрак и синий легкий свет, была пуста, пока на потолке не открылась вентиляционная решетка и оттуда не показались чьи-то ноги, а потом и все тело. Спустившись на стол, темная фигура скользнула на другой, потом аккуратно на следующий, не издавая при этом никакого шума, и остановилась напротив камеры, не замечая ее. Она включила компьютер, сразу же вставила провод к телефону. Не было видно ни ее лица, ни экрана компьютера, понять, что она делает было невозможно. Но даже несмотря на темноту в той комнате, у Стива тут же возникло странное чувство, как только он увидел эту фигуру во весь ее рост. Сначала он не мог точно понять, определить, что за чувство, он просто следил за этой тенью, не в силах разобрать или подумать, кто это. Было только понятно, что этот человек проник сюда тайно ради чего-то. И это было так знакомо. Но когда экран монитора погас, и этот незнакомец поднялся чтобы уйти, Роджерс задержал дыхание: камера засекла лицо, то самое лицо с повязкой. И Стив оказался ошарашен. Как это сразу он не узнал в этом силуэте ту самую незнакомку с корабля? Видеть ее еще раз было очень неожиданно. Хотя очень очевидно, но поверить в то, что этим грабителем может быть та самая девушка было все же трудно поначалу. Фьюри нажал на паузу, и только тогда Стива ввели в реальность нормальные вопросы: "что она там делает?" - Вижу, ты ее знаешь, - проговорил Фьюри, заметив реакцию Капитана, но это был не вопрос. Стив оторвался от экрана, где было лишь немного видно лицо незнакомки, и посмотрел на Ника. Он не знал, что ответить, но уже ничего не говорить было невозможно. Фьюри стоял с другой стороны стола и терпеливо ждал. - Я видел ее впервые на том корабле. И это был единственный раз… - Ага, Наташа мне сказала, - эти слова Стива будто вколотили в землю. - Сказала, что не она забрала вторую флэшку для вас? - уточнил Роджерс, хотя удивляться и нечему было, Наташа всецело работала на Щ.И.Т и от Фьюри скрывать ничего не могла. Но Стив не мог понять, что творится в голове агента сейчас, и почему-то не очень-то ему доверял в данный момент. Все эти секреты ему не нравились, и Ник это заметил, поэтому вздохнул, попытавшись не так сильно давить и объяснить все спокойно. - Да, мне нужна была кое-какая информация, которая была на том корабле, которую могли использовать в других целях: в чужие руки она не должна была попасть никаким образом. Но я был без понятия, что там есть еще что-то, по крайней мере то "что-то", что может привлечь какую-то… неизвестную девушку, или кого-то, кто стоит за ней, - намекнул он. - До этого, я не знал, кто она. И мне не удалось о ней ничего узнать, так как я даже не видел ее никогда, но сейчас мы вполне можем что-то сделать, ведь это именно та особа, которая смогла обойти нашу команду, - указал мужчина в экран, вскинув брови. Похоже, эта девица заставила его напрячь мозги. Стив снова посмотрел на экран, а Ник продолжил: - Она проникла в офис Щ.И.Т.а, - уже спокойно сказал он, потирая переносицу. - Причем, как я погляжу, это не составило для нее никакого труда, а ограбление было всего-лишь обманным маневром. Она проникла туда через эти дурацкие воздуховоды, о наличии которых я и сам не знал!… Стив усмехнулся про себя, даже несмотря на всю, казалось бы, серьезность ситуации, но эта девушка была еще тем кадром, хоть и играла с огнем. "И куда она лезет?"- проскользнула мимолетная мысль. - И что она искала? - спросил Кэп. - Она что-то искала в компьютере, известно что? - Известно, - как-то странно ответил мужчина, глядя подозрительно на парня. Он протянул Кэпу папку. Стив с недоумением ее взял. Что-то ему это не нравилось, и не зря, ведь на первой же странице было большими буквами написано Гидра, и парень тут же будто одеревенел. Все возвращается? Но ведь это какой-то бред… - Что это? - Что-то ты много вопросов сегодня задаешь. А тут у тебя их вообще не должно возникнуть, - упрекнул его Ник, но все же ответил, понимая, к чему вопрос Капитана. - Ее интересовало это. Все сведения о Гидре, о ее экспериментах, о наших экспериментах еще с ТОГО времени… - Стив нахмурился. - И о тебе… Проект "Возрождение"… Блондин быстро пролистал парочку первых листов из папки, в памяти тут же промелькнули некоторые воспоминания еще с того времени, как его привели в лабораторию, как пристегивали руки ремнями, как вкалывали пенициллин... - Что Вы от меня хотите? - напрямую спросил Роджерс, хотя он и так знал ответ. - Чтобы ты нашел ее. И нашел как можно быстрее. - Быстрее? - не понял Стив. Почему Фьюри был так напряжен? Слишком напряжен, даже зная о том, что какая-то девушка просто залезла в их архив, она ведь не формулу бессмертия выкрала, если бы такая была. Что-то происходило, но что? - Ник… - начал было Стив, поднимаясь со стула, но мужчина перебил: - Просто найди ее как можно быстрее, - ответил Ник, садясь обратно за стол и приступая к какой-то бумажной работе, давая понять, что их разговор окончен и Капитану пора уходит, в это время раздался телефонный звонок, а Роджерсу ничего не оставалось, кроме как двинутся к двери, оставаясь в полном замешательстве. - И, Стив, это не мой приказ, это скорее просьба… - добавил Фьюри, нажав на кнопку телефона, удерживая собеседника на связи, когда Стивен был уже в дверях. Кэп только глянул на него напоследок и закрыл за собой дверь. То есть, это и секретно было? "Возрождение…" - произнес он про себя, стоя еще несколько секунд около дверей Х-директора. Парень покрутил в руках папку, находясь в своих мыслях, и пошел к лифту. Оставаться в этом здании ему сейчас никаким образом не хотелось. "Зачем ей это понадобилось?…" - задавался вопросом блондин. Он вспомнил глаза незнакомки. Отчего? Почему-то он совсем не считал эту девушку преступницей или злодейкой, с которыми они все время сражались. Она не казалась опасной. Может он ошибался? "И как мне ее найти?" - выдохнул парень. Стив вышел на стоянку, сел на мотоцикл и завел его, а через несколько минут уже пересек ворота и выехал на дорогу, ведущую в город. Это то самое чувство, которое осталось единственным со времен, пока он не упал в Атлантику и не был заморожен в глыбе льда: мотоцикл, ветер и звук такого знакомого мотора - это все, что напоминало ему о "той" жизни. На самом деле было трудно свыкнуться с тем, что полвека, которые он должен был прожить, прошли без него. Он пропустил все, что казалось ему дорого на то время. Но теперь ничего поделать было нельзя. "Может, тебе суждено было оказаться именно в это время?!" - вспомнил он слова Пегги, которая теперь уже была далеко не так молода, но которая по-прежнему осталась дорогим Капитану человеком. Стив тогда только усмехнулся с ее слов, не сильно-то и веря в судьбу, о которой она говорила, ведь танца с ней у него так и не состоялось. Судьба вряд ли вообще касалась его, хотя, кто знает? Роджерс не поехал домой, он сразу отправился к своему недавно появившемуся знакомому по пробежкам. Все же занятия Сэма могли бы его как-то отвлечь и заставить сосредоточится на нужном.Уже второй раз он приходил к нему, и в этот раз Стив застал не только конец встречи. Блондин, не привлекая внимания, сел на задний ряд и начал слушать. Чернокожий парень стоял впереди за стойкой и внимательно слушал выступление одного мужчины, который был на войне в Ираке. Стив прекрасно понимал проблемы всех здесь присутствующих, иногда его самого мучили некоторые мысли, но это не было связанно с травмами на поле боя. Все-таки он был Супер-Солдатом. Скорее, перед глазами всплывали лица его друзей, которых уже давно не было в живых. Но когда занятие было окончено, Роджерс отвлекся от своих мыслей. - И что привело знаменитость на мои занятие? - посмеялся Сэм, заметив Кэпа. - Поможешь девушку найти? - сразу спросил блондин. - Воу, - опешил парень наиграно, выставив руки перед другом. - Капитан опомнился? - Хах, очень смешно, - с сарказмом ответил Стив. - Но мне по делу. Знаешь, как это сделать? Сэм сначала покосился, а потом только вдохнул и улыбнулся. - Не понимаю я тебя, - покачал он головой. - Объявления не вариант? - вскинул он бровь. Стив только головой покачал. - Тогда… есть у меня идея, - протянул загадочно парень. - А потом ты меня угощаешь пивом! - тут же добавил он бодро. - Хорошо, - засмеялся Капитан. *** Николь шла по темному переулку и уже валилась с ног от отусталости. На город давно опустилась ночь. Сирены полиции орали где-то вдали. А этот район, и так не заполненный приличными жителями Нью-Йорка, опустел и от случайно заблудших сюда туристов. Пожалуй, мрачнее места не найти, но Ник было уже привычно и давно все равно, где идти. Не пугали ее темные улицы, тихое бормотание проходивших мимо бездомных… Однако даже их сейчас тут не было. Эта, не внушающая ничего хорошего, дорога была ближайшей до ее дома, а попасть скорее в квартиру и лечь в постель ей очень хотелось. После довольно утомительного дня, вечер и полночи которого Николь, как обычно, провела в баре, она не могла даже думать о чем-либо. Идти на каблуках, причем довольно высоких, которые девушке пришлось надеть из-за проигранного спора с Харви, было уже невозможно. Да и выглядела Николь далеко не самым лучшим образом: короткая юбка, обтягивающая майка, капроновые колготки, да еще и опьяневшее состояние… А все потому, что в бар приходил какой-то парень, который очень сильно действует на нервы Харви, и он хотел опустить слишком задранный нос "пиджачка", который проявил желание посмотреть его заведение и снова поумничать. Этот парень всегда раздражал друга Николь, стоило только увидеть этого хорошо отутюженного, успешного человечка с противненькой душой. Поэтому клуб сегодня был самым развратным местом в городе, по крайней мере так казалось девушке: все байкеры, которые были постоянными, класными причем, клиентами, теперь изображали резких, серьезных, любящих пиво и запугивания суровыми взглядами мужиков, девушки виляли короткими юбками, блистали ножками, музыка была жеще, чем обычно, из-за сигаретного дыма того и гляди можно было задохнутся… Уж очень хотелось Харви отвадить этого "друга" от его собственности. Однако сейчас, возвращаясь в такое время и в таком виде, Николь чувствовала себя… настоящей проституткой. Да ее и приняли бы за нее, если бы кто-нибудь увидел. Ну а что не сделаешь ради друга-то? "Больше никогда не надену такой ужас," - устало подумала Николь, потирая глаза. Она остановилась, облокотилась о стену рукой, чтобы не упасть, пока снимает эти жуткие туфли, но застежка не поддавалась. Уже было все равно, как идти, земля и грязный асфальт ее не волновали, только спутавшиеся мысли в голове. Но что-то заставило ее напрячься. Оставив туфли в покое, она застопорилась, прислушавшись: где-то недалеко прокатилась стеклянная бутылка, нарушив тишину улицы, но Николь прислушалась, прежде чем обернуться. Было пусто, а потом из-за мусорного бака выскочила кошка, которая мигом убежала за поворот, жалобно мяукнув. Вероятно, она расстроилась, что бутылка, которую она задела, выдала ее присутствие. Однако странное ощущение не ушло. Будто кто-то наблюдал из темноты. Николь нахмурилась, собиралась двинутся дальше, как заметила впереди появившуюся фигуру. Мужчина стоял в конце переулка, лица видно не было: слишком далеко. Теперь точно было понятно, что предчувствие не подвило. Как обычно. И кто это? Хотя Николь не горела желанием узнавать, если этот парень был агрессивно настроен. А он был. "И вот надо же было именно этот вечер выбрать", - выдохнула она, не забыв о боли в ногах и о своем виде. Николь тихо начала отступать назад, прекрасно понимая, что это не просто прохожий. Но та самая бутылка снова покатилась, говоря о присутствии кого-то еще. Николь глянула в сторону. Это уже были не шутки. В темноте заискрилась электрическая палка. Отступать теперь было некуда. Они ничего не говорили, просто начали подходить, наползать, словно страх, того и гляди, их глаза загорятся красным светом, что, кстати, вполне могло произойти. Но желанного эффекта эти парни не достигли: Николь страшно не стало. Она только считала их шаги, чтобы не упустить шанса убежать. - Хах, ты что, шлюхой подрабатываешь? - усмехнулся один из парней, осмотрев Николь с ног до головы, но продолжить девушка ему не дала. Она тут же врезала ему локтем со всей силы, и это доставило еще и невероятное удовольствие, откинула его в сторону и кинулась бежать, понимая, что драться сейчас не в состоянии, да и бегать тоже, как оказалось потом. Но стоять уж точно было не вариантом. Парень врезался головой в живот второму, но все же быстро оклемался. Дотронувшись до носа, из которого потекла кровь, он щелкнул зубами. - Стерва… - прошипел он, глядя, как девушка убегает, а его напарник ее преследует. - Ты попляшешь… - и он кинулся за ней. Николь не знала, что это за парни, могла только догадываться, однако эти догадки были не из лучших. Каблуки стучали по асфальту, мимо проходили редкие прохожие, с удивлением оборачиваясь на девушку, а следом за ней пробегали двое мужчин. Бежать в этих туфлях было, конечно, прикольно, но так быстро, как хотелось, не получалось, хоть они и устойчивые были, да и на поворотах заносило. Николь тихо ругалась про себя, проклиная этот спор. Однако тот удар парню по лицу дал ей хорошую фору, и план уже давно появился у девушки в голове. "Я все же прокололась…" - подумала она, выбегая на оживленную улицу и оборачиваясь: один из мужиков врезался в прохожего, чуть не упав, но второй посмотрел прямо на девушку и прибавил темп. И это именно тот, кому Николь разбила нос. Она затормозила перед поворотом, чтобы не врезаться в противоположную стену, и побежала дальше. Толпа - была единственным ее спасением, на некоторое время по крайне мере, да и те парни были слишком глупы. Николь быстро заскочила в лавку, которая была открыта круглосуточно, прежде, чем те двое появились из-за угла. Они кинулись дальше, а девушка, мимолетно глянув в их сторону, ринулась обратно. Николь знала, что рано или поздно кто-нибудь объявился бы, но ведь после ограбления банка прошло два дня. Это достаточно много для Щ.И.Т.а. Или Гидры? Какая разница? Сейчас нужно было забрать ноутбук из квартиры. Хотя девушка склонялась ко второму вариантк, но попадаться ни тем, ни другим она никак не собиралась. Николь, постоянно оборачиваясь, второпях свернула с улицы и двинулась к дому. Она не знала, может быть в квартире уже кто-то был? Хотя это вряд ли, но нужно было торопится. "Они следили за мной с работы? - подумала она, стараясь вспомнить что-то подозрительное за день. Но не вышло. - И долго они это делали?" Николь только прикусила губу от недовольства. Разумеется, бежать сейчас домой было полным безумием: показывать преследователям, где она живет было краем глупости, но оставаться в своей квартире, по крайней мере ближайшее время тоже было нельзя, а необходимые вещи нужными быть не переставали. Она остановилась, прислонившись спиной к стене и выглянул из-за угла, прежде чем выйти: на этой улице было спокойно, Лари ходил по обочине, а потом крикнул что-то грубое в след проехавшей машине, из которой полетел пластиковый стаканчик, в окнах домов кое-где еще горел свет, кто-то вышел из подъезда напротив… Но никаких притаившихся ублюдков Николь не заметила. Да и не было их тут. А в ее окнах было все спокойно. Она выскочила на дорогу и быстрым шагом потопала к своему подъезду, подозрительно косясь по сторонам, но стараясь не привлекать к себе внимание. "Нужно все забрать и сматываться отсюда…" - думала девушка. - О, красотка, привет… - хрипло крикнул Лари, когда Николь подошла к лестнице в подъезд. - Ты откуда такая? Только не говори мне… - с ужасом начал мужчина, его глаза выглянули из-под густых бровей. - Нет, Лари, не волнуйся, - успокоила его девушка, осторожно наблюдая за дверью. - Или ты сомневаешься во мне? - Ни сколько, малыш, но ты и напугала меня, если б не знал тебя, подумал бы, что ты уже на распутную тропку ступила… - усмехнулся он. - Ооо, тут какой-то супер-парень проходил, может, закадришь? Того и гляди, уедешь из этой дыры, - шутил он. - Надя так сразу глаз положила… Но он явно не для нее, а вот ты… - Что за парень? - перебила его Николь, нахмурившись. Лари слегка опешил. - Не знаю, впервые его здесь видел. Вроде, неплохой такой парень… Он про Дженнифер какую-то спросил у меня, и доллар дал… Но глаза Николь расширились, как только она услышала названное имя, и остальные слова уже не доходили до нее. "Дженифер… " - что только доказывало, что это не простой парень приходил. - И этот парень ушел? Он заходил в дом?! - обрушила вопросы девушка, снова перебив Лари на рассказе о его походе в ларек. - Я не видел… - пожал он плечами. - А что такое? Ты как-то побледнела… В голове Николь сейчас был просто рой мыслей. Одно было понятно точно, пора отсюда делать ноги. Пусть они приходят в ее квартиру, но она была не из робкого десятка. В конце концов, она сама ведь затеяла все это, и последствия прекрасно знала. Николь слегка улыбнулась. - Ничего, Лари, ты очень наблюдательный, - хлопнула она его по плечу. А потом достала из кармана двадцатку. - Держи, - улыбнулась девушка, Лари опешил. - Эм… - только поднял он руку, не ожидав такой щедрости, но Николь уже ускакала. Мужчина только пожал плечами и улыбнулся, удивляясь этой непутевой девчонке. Николь завернула за угол своего дома и глянула наверх, остановившись под пожарной лестницей. Нужно было только подпрыгнуть и подтянуться, что она и сделала, глянув по сторонам перед этим. Девушка быстро поднялась на третий этаж, а потом притихла. Осторожно подошла к своему окну и заглянула внутрь. В квартире было темно, в ее комнате никого не было, но сердце все равно сбилось с привычного ритма. Она тихо открыла окно, а потом влезла в собственную квартиру. Каблуки по-прежнему были на ней, но ковры не позволяли им стучать. Николь огляделась, прислушавшись, - все тихо. "Так, флэшка…" - это главное. Николь только отступила от кровати, как щелкнул выключатель и загорелся свет. - А вот и ты, - в проеме, ведущем в комнату, стоял тот самый блондин, с которым девушка столкнулась на корабле. Накаченный, высокий, с легкой ухмылочкой, тут же привлекающий внимание… Стив, скрестив руки, с легкой усмешкой смотрел на девушку, но когда увидел, в чем она одета, некоторое ошеломление не могло обойти его стороной. Да и видеть, наконец-таки, эту незнакомку так близко и без всякой повязки на лице было… неожиданно. Большие, удивленные, зеленые глаза смотрели на него не моргая, слегка приоткрытые губы, до которых дотрагивалось горячее и сбившееся дыхание… На самом деле, Стив вовсе не ожидал, что девушка окажется такой красивой. Хотя, почему это? Вообще-то, думать об этом было странно, особенно в данный момент, ведь эта девушка, к тому же, в наглую ограбила его. А сейчас… Сейчас вообще ситуация странной была. Почему это она залезла в собственную квартиру через окно, да и что за наряд такой? "Кем она работает вообще?"- не мог не задаться интригующим вопрос Стив. Николь же застопорилась на месте и до сих пор не двигалась. Сейчас было такое чувство, что ее поймали с паличным, когда она, маленький ребенок, пошла таскать конфеты с полки, пока родители смотрят телевизор. Оставалось только неловко улыбнуться и пожать плечами, списав все на шутку, но в этой ситуации это не сработает. Стив разговор не продолжил, сейчас он понял, что эта девушка, словно кот: стоит сделать резкое движение, и она тут же ускользнет. И, глядя друг другу в глаза, он понимал это все больше, напряжение возрастало, что заставило его насторожиться. У Николь же уже крутились планы по побегу, но вспомнив, что этот парень ее чуть не убил, девушка нахмурилась. А Стив тут же среагировал, дернувшись, Николь кинулась к комоду, парень за ней, но она схватилась за деревянную чашу и запустила ее в парня, и она удачно врезалась в его руки, которыми он закрыл лицо. - Хэй!… - опешил Стив и нахмурился. - Да постой же, - попытался он сказать и схватить девушку за руку, но не тут-то было - она быстро вывернулась. - И не подумаю, - отрезала Николь. - Хах, что ж, - усмехнулся в ответ Стив, уклонившись от ее удара. - Ладно… упрямишься? - спокойно все обсудить не получилось, да Кэп и догадывался, что девушка не сядет так просто с ним поговорить, к тому же что ему нужна была та флэшка так же, как и ей. Они пошли в рукопашную, причем Николь очень хорошо держалась и не давала слабины. Похоже, боевое искусство она знала в совершенстве, и даже головная боль и уставшие ноги не могли помешать ей. Но она не понимала этого парня. Она знала, кто он, уже знала, но почему он казался таким милым? Не наставил на нее пистолет, к примеру, в самом начале, тогда бы она никуда не делась. Ладно, нашла бы куда деться, но все равно, это дела не меняет. И на корабле он ей помогал, хоть и пожалел потом об этом. Из-за этого даже не хотелось его бить, хотя у Николь и не получалось: парень все время блокировал ее удары. И вот Стив перехватил ее руку, и девушке некуда было деваться. Николь этого не ожидала. А блондин слегка улыбнулся, что ее тут же возмутило и она дала локтем ему в плечо. Он ослабил хватку. - Ты меня чуть не убил своей железной штукой! - выкрикнула Николь, хмурясь, уже тяжело дыша, по-прежнему стараясь освободиться от парня. - Это щит, - поправил он ее, посмотрев в глаза. Николь проглотила свое возмущение. Она точно взяла свои слова назад по поводу того, что этот парень милый. "Он даже не извинится?!" - А мне все равно, - мило, но язвительно улыбнулась она. Однако не успел Стив и ответить, как внимание обоих привлек подозрительный шум за дверью. Они обернулись, и через мгновение деревянная дверь разлетелась в щепки. Оглушительные выстрелы из автомата, летящие пули, сносящие все на своем пути. Николь тут же пихнула Капитана в плечо, уводя от стрельбы, а Кэп утянул девушку за собой в сторону. Они укрылись за диваном, а стрельба не прекращалась, пока магазин не кончился. В ушах все гудело. Стив и Николь притаились, не ожидая, что наведается кто-то еще. Им двоим лучше было держаться вместе сейчас, к тому же что стрелявший был не один, это точно, и Кэп это понимал. Некоторый план уже созрел в голове: он мог бы отвлечь их на себя… Но Николь не стала ждать даже его предложений. Только выстрелы прекратились, как она вскочила на ноги, Роджерс даже опомнится не успел. Девушка изо всех сил помчалась к комоду, чтобы забрать эту флэшку, а Стиву ничего не оставалось, кроме как прикрыть ее, иначе ее просто напросто убьют. "И куда она лезет?!" - с раздражением подумал парень, выпрыгивая из-за дивана. Эта девушка точно была головной болью. Прежде чем один из парней выстрелил в нее из пистолета, Стив уже сбил его с ног, а Николь нашла флэшку, запихнула в карман, и со всей силы врезала подбежавшему парню, да так, что тот не удержался на ногах. - Быстрей! - крикнул блондин, ударяясь о стену спиной, чтобы скинуть с себя какого-то мужика. Николь кивнула, но прежде чем рвануть в комнату, она дернула за ковер, и один парень тут же грохнулся на бок, а Кэп его вырубил. Девушка забежала в комнату, протянула руку под кровать и достала рюкзак, там было все, что нужно. Она быстро закинула туда ноутбук и уже готова была уходить, как какой-то парень чуть не рубанул ее секирой. Николь отшатнулась к стене в полном шоке, а парень только щелкнул зубами, разочаровавшись, что не задел девушку. Это был тот самый, которому Ник сломала нос. И откуда у него секира, черт возьми? Но она с удовольствием врезала ему по носу еще раз, прежде чем он замахнулся своей "игрушкой", и в этот раз этот ублюдок уже не смог подняться. Ник схватила рюкзак и полезла обратно в окно, пока Стив выбивал оружие из рук крепкого парня и отпихивал его к стене, тот потерял сознание сразу же. Николь видела это через окно. И почему она снова обернулась? Ей трудно уйти? Потому что этот парень снова дает ей возможность уйти, а сам остается? В этот раз он был одет в гражданскую одежду, щита не было, он был обычным парнем, за которого девушка побеспокоилась?! Но дрался он… бесподобно. Пару секунд Николь наблюдала, что-то странное творилось у нее внутри, это было какое-то смятение, но ее каблук внезапно провалился в решетку, и она поняла, что теряет равновесие. Перила сзади уперлись прямо в ноги, она автоматически вытянула руки вперед, попытавшись ухватиться за что-то, но в пальцы попадал лишь воздух. Глаза расширились от неожиданности, ощущая за спиной лишь пропасть. Стив резко обернулся, но Николь уже перевернулась за ограду, и последнее, что он заметил, - ее ноги. Он задержал дыхание, позабыв обо всем. Въехав кулаком сопернику по лицу, парень ломанулся к окну и выскочил наружу и перегнулся через ограду, уже готовый увидеть тело девушки без движения, но лишь с облегчением выдохнул. Николь грохнулась прямо в мусорный бак, приземлившись на целлофановые пакеты, забитые мусором. Воздух выбился из легких, и девушка закашлялась. Хоть посадка была и мягкой, но это все-таки был третий этаж. "Да, это мне повезло…" - выдохнула она, морщась от неприятных чувств в спине и копчике. Да здесь еще и воняло к тому же. Николь ухватилась рукой за край бака и помогла себе подняться, а потом с трудом вылезла, спрыгнула на землю, устояв на своих многострадальных каблуках, и не успела оклематься, как ее схватил какой-то парень. Девушка пыталась вырваться, выпутаться из его хватки, но тщетно, за ноги ее схватил второй, и они пытались запихнуть девушку в только что остановившуюся рядом машину. Николь не переставала брыкаться, хотя сил на сопротивление уже не осталось. - Да сколько можно?… Не трогайте меня! - кричала девушка, но ее уже пихали в машину. Николь врезала каблуком по груди парня, который держал ее ноги, а затылком ударила по челюсти второго, но руки мужчины позади не отпустили. Они продолжали пытаться ее утихомирить, пока не послышался грохот, звук прогнувшейся крыши машины и глухой удар. И хватка ослабла. Стив решил не терять времени на спуск по лестнице, а если прыгнуть, то по-любому быстрее. Так что, не долго думая и глядя на то, как какие-то подонки пытаются затащить девушку в машину и уехать, он перепрыгнул через ограду и приземлился прямо на крышу машины, скатившись с нее на землю. Он тут же въехал парню по лицу, и тот упал на землю, а Николь удержалась на ногах только благодаря тому, что Стив схватил ее за руку и утянул за собой. Снова бежать. Николь уже не могла. Ноги не только отваливались, они еще и отказывались двигаться. Когда это уже кончится? Этот день слишком длинный. Но парень остановился, когда они выбежали на улицу. И только спустя секунду Николь поняла, возле чего они остановились. - Садись давай! - вывел ее из ступора и задумчивости Стив, который уже завел мотор своего мотоцикла. Николь не знала, что делать? Садиться вместе с НИМ?? Он же… как бы тоже ее враг. Или нет? Девушка еще не определилась, но сейчас на это не было времени: из-за угла выбежали те два парня, и Николь ничего не оставалось, кроме как схватиться за плечи блондина и перекинуть ногу через железного монстра сороковых. Мотоцикл мгновенно тронулся с места, а девушка только крепче обняла Капитана: разогнались они очень быстро. И уже через несколько минут все преследователи остались далеко позади.