Наследный сын и венценосный папа.

      Вообще, день наследного принца не задался. А обед в компании любимых родственничков так и вовсе оказался пыткой. Мало того, что визгливые причитания Рины по поводу 'лучших пряников в королевстве' сводили Артура с ума, так еще и Утер вспомнил, что наследник пропустил завтрак. Получив нагоняй от отца, младший Пендрагон отправился на тренировочное поле, куда тут же увязалась Рина вместе со своей свитой. Артур жутко позавидовал Моргане, которая, сказавшись нездоровой, носа из своих комнат не казала. Хорошо ей, а вот наследному принцу таких привилегий не положено.       Тренировка тоже оказалась полным крахом. Милая сестренка считала себя экспертом во всех областях, включая тактику ведения боя. Более старшие рыцари вовсю строили глазки служанкам Рины, а сама она изводила Артура советами и указывала на его малейшие ляпы. Терпению Артура медленно приходил конец.

***

- Артур, тебе влетит. Тебе очень-очень-очень влетит! - Моргана уперла руки в бока и неодобрительно посмотрела на брата. - А кто сказал, что кто-то узнает? Просто отвлеки ее ненадолго и все! Моргана нахмурилась. Она тоже откровенно недолюбливала тетушку Марго и ее дочку, но и сильно пакостничать родственникам не хотелось. - Моргана! - поторопил Артур. Принц поднялся в комнату сестры, чтобы проводить ее на семейный ужин, от которого подопечная Утера уже не смогла отвертеться. - Я подумаю. - коротко бросила девушка и отправилась в обеденную залу. - Но тебе очень сильно влетит!       Артур, пожав плечами, пошел следом.       За ужином внимание Рины резко переключилось на Моргану. Не прошло и получаса, как Артур, получив легкий пинок под столом, поднял глаза на сестру и увидел ее кровожадный взгляд. Артур поперхнулся. Глаза Морганы метали молнии и, казалось, она сама готова превратить ненаглядную Рину в имбирный пряник. Наследный принц кое-как сдерживался, чтобы не расхохотаться. На сей раз непревзойденный талант Рины довести до белого каления даже святого, сработал ему на руку.

***

      Чуть за полночь, во время смены постов Артур пробрался в лабораторию Гаюса. Зная, насколько педантичен придворный лекарь, Артур не сомневался, что быстро найдет нужное средство. Бегло пересмотрев этикетки на пузырьках, наследный принц схватил бутылек с надписью "горькая настойка" и выскользнул из покоев Гаюса. Без особых препятствий добравшись до кухни, Артур, недолго думая, вылил все содержимое бутылька в тесто Рины.       В этот раз Артур не опоздал на завтрак. И настроение у наследника было лучше некуда. Он с нетерпением ждал десерта. Когда же в залу внесли гору румяных, ароматных пряников, даже у Артура с Морганой слюнки потекли.       Но, вопреки ожиданиям подростков, все вокруг наперебой расхваливали пряники и ни на какую горечь не жаловались. Рина же была на седьмом небе. Присутствовавшие на завтраке рыцари восхваляли ее талант и утверждали, что ничего вкуснее не ели.       А вечером в замке начался переполох. Один за другим лучшие рыцари королевства, держась за живот, бежали к Гаюсу за средством от "неизвестной эпидемии". Придворный лекарь хватался за голову - военачальники Утера выстраивались в очередь в туалет, а самые быстрые, не добежав до покоев Гаюса, сворачивали в ближайший лесок. Кое-как разобравшись со страждущими, Гаюс направился в покои к Утеру. Сам Его Величество тоже был нездорового зеленого оттенка и, периодически, убегал за ширму. Срочно был созван малый совет, но все, кто на нем присутствовал, то и дело отлучались по "абсолютно неотложным" делам. Артур влетел в покои короля, на пороге столкнувшись с сэром Леоном, который не менее быстро, чем заходил Артур, покидал королевские комнаты. - Гаюс, что происходит?!?! - взревел Утер. Почему моих лучших рыцарей накрыла эпидемия... эммм....поноса????? - Пока я не могу сказать ничего конкретного, Ваше Величество. Но, смею предположить, что эпидемия накрыла только тех, кто присутствовал сегодня на королевском завтраке???? Это так, сир?       Артур побледнел. Пряники. Их не пробовали только сам Артур и Моргана. Наследный принц почувствовал, как неприятный холодок бежит по спине..       Что началось дальше, Артур мысленно окрестил ураганом. Версий было огромное множество, начиная от магии (куда же без нее?) и заканчивая желанием кого-то из соседних королей отравить весь цвет Камелота. Впрочем, различные версии прорабатывались не слишком быстро, так как кто-то из членов малого совета постоянно отлучался на собственные туалетные войны. Вернувшись из очередного похода в свои покои, Гаюс выдохнул с порога: - Настойка для сэра Морвина! Она исчезла! - Что еще за настойка? - взревел Утер. - При чем здесь это??? - ГорьНая настойка, сир! Самое верное средство от запоров. Горь- трава, неразбавленная. Годовой запас... Если кто-то взял и добавил ее в одно из блюд, то я знаю причину этой внезапной эпидемии! - развел руками придворный лекарь. - Таааак! - громыхнул король,- обыскать всех, кто имеет доступ к королевской кухне! Артур, займись этим! Как только найдем виновного... - Не, надо, сир... - пролепетал Артур. - Что не надо?! - Искать. Боюсь, что это.....- принц помолчал. Он очень не хотел признаваться, но дело приобрело слишком крутой поворот и наследник не мог позволить, чтобы пострадали невиновные... Горьная, а не горькая! Вот почему никто не почувствовал вкуса. - Боюсь, что виновник я....