"Возвращение"

День 5 Снежинка мягко опустилась на моя ладонь. Не в силах оторвать от нее взгляда, я так и наблюдал как она, причудливо поблескивая всеми цветами радуги, быстро превращается в прозрачную капельку воды на моей ладони. - Хэй, ну ты чего застыл? Догоняй! - задорно воскликнула моя спутница и унеслась прочь, сквозь толпу. - Подожди меня. - отойдя от легкого ступора, бросил я вдогонку. Люди толпились то тут, то там. Где-то в стороне, беззаботно резвилась детвора. Ребята постарше уже во всю строили снеговиков и катались с горки. Тут же играли и в, столь любимые, снежки. Влюбленные парочки медленно шествовали вдоль всей, окутанной снегом, аллеи. Встречались здесь и люди постарше. Неспешно прогуливаясь, они с улыбкой поглядывали на детишек, что смеясь и крича, устраивали снежные баталии между собой. Широкая тропинка, была усеяна целой россыпью гирлянд. Слева и справа, вдоль тропинки, стройными рядами теснились голые стволы деревьев. Их, зачем-то, тоже украсили гирляндами и теперь мягкий, свет падал от них во все стороны, то и дело переливаясь всеми цветами радуги. - Ну и куда она убежала? - у меня все никак не получалось разглядеть где-то поблизости, знакомый разноцветный помпон её милой вязаной шапочки. Наконец, пройдя еще с пару десятков метров, людей стало чуть поменьше и я смог разглядеть её впереди. Мы были еще детьми, хоть и учились на одном курсе и в одной группе. Детьми в душе. Я влюбился в нее с первого взгляда. Она ответила мне взаимностью. И вот, тридцать первое декабря, парк, полный людей и новогоднего настроения, и мы вместе в этот вечер. Легкая белая курточка, темно-синие джинсы и забавная, вязаная шапочка с разноцветным помпоном на конце. Её длинные, русые волосы выглядывали из под краев шапочки и аккуратно ложились на плечи. Тепло улыбнувшись, я наконец поспешил к ней. Девочка стояла спиной ко мне и глядела куда-то ввысь. Воспользовавшись моментом, я тихо подкрался сзади и заключил её в крепкие объятия. - Нашел! - довольно воскликнул я, быстро поцеловав её в щечку. Тихо усмехнувшись, она нежно дотронулась до моих рук, которые легли ей на талию. - Как же здесь красиво. - с придыханием, тихо прошептала она. Мне только и оставалось, что согласиться. На парк уже давно опустились сумерки, начал идти легкий снегопад. Будто бы в предвкушении момента все застыло и лишь тысячи маленьких снежинок, медленно касаясь земли, застывали навечно. Новогодняя сказка одним словом. - Я же так ничего и не подарила тебе взамен. - с легкой грустью, прошептала она и повернулась ко мне. Невероятный блеск её голубых глаз заставил меня на секунду выпасть из реальности и утонуть в бесконечности её взгляда. Нежная улыбка поселилась на её лице. Коснувшись её теплой щеки своими пальцами, я инстинктивно потянулся чуть вперед и тихо-тихо, чтобы слышала лишь только она одна и никто другой, прошептал на ушко - Я свой подарок уже получил... Наши губы соприкоснулись и по всему телу прошла приятная, согревающая изнутри волна тепла... *** Так мягко, так тепло и приятно. На глаза падет яркий луч света. А следом, сквозь дрему слышится веселый щебет пташки, где-то совсем рядом. К щебету присоединятся шум листвы чье-то тихое дыхание. Глубоко вздохнув, я наполняю легкие приятным ароматом земляники и полевых цветов. Попытавшись медленно открыть один глаз, я тут же зажмурился. Яркий луч солнца падал прямо на лицо и неприятно слепил глаза. Пришлось прикрыться свободной рукой. Я лежал все в той же позе, что и уснул вчера вечером. Тут же, совсем рядом, уснув у меня прямо на плече, тихо дремала Славя. Её нежная ладонь так и осталась лежать на моей груди. Бросив быстрый взгляд на это маленькое, сонное чудо под боком, я счастливо улыбнулся. Просыпаться и засыпать в обнимку, вместе и никак иначе, словно в сказке. Взгляд опустился чуть ниже и застыл на прозрачной глади реки. Блистающая на солнце, голубая поверхность воды изредка покачивалась на волнах. Где-то у самых ног, на цветок тихо опустилась бабочка. Быстро похлопав крыльями она вспорхнула и вновь унеслась куда-то ввысь. Тихая идиллия, тут же начала убаюкивать, но спать уже не хотелось. Протяжно зевнув, я вновь взглянул на Славю. В мыслях явственно пронеслось "Слишком красиво, чтобы быть правдой". И желая опровергнуть эту мысль, я аккуратно потянулся к любимой. Рука аккуратно легла на макушку её волос. "Нет, слишком реально, чтобы быть ложью" Мои пальцы нежно провели по локонам её растрепанной прически и опустились на щеку. На лице девочки появилась счастливая улыбка от моего прикосновения, но веки все-еще были крепко сомкнуты. Надеюсь ей снится что-то очень приятное. Я все-еще находился в легком смятении. В этот раз, вместо того, чтобы, как и прежде, проснуться в своей квартире, на том краю временного витка, я лишь предался очень приятным воспоминаниям из юношества. Наивен и влюблен по уши. Ах, тогда мне казалось, что мы обязательно будем вместе навсегда. Иначе и быть не могло, думалось нам обоим в тот зимний вечер. Но, к сожалению, это был единственный новый год, который мы встречали вместе. Вскоре, после полугода отношений, ей пришлось перевестись из-за жилья. мы оказались в разных городах. Учеба, работа, времени почти не оставалось на разъезды. А те редкие поездки, что мы совершали друг к другу, только усиливали ощущение пропасти между нами. В конце концов, однажды утром, встав с утра пораньше на пары, я обнаружил у себя непрочитанное сообщение на телефоне, в котором она писала, что у нее недавно появился новый парень и что она очень счастлива с ним, а мы могли бы остаться друзьями. Стоит ли говорить, что на пары я в тот день не поехал? Наивно полагая, что у нас не все еще не потеряно. Что тот новогодний вечер в парке повториться еще много-много раз. Что пропасть между нами, лишь иллюзия, созданная километрами. Я был повержен, убит, стерт с лица. Отвечать на смску не было никакого смысла, дружба сделала бы из меня раба собственных чувств. Все мечты вдруг стали бессмысленными, стремления пустыми, а жизнь наполнилась бесконечно-серыми оттенками горечи и утраты. Долго утоляя свою печаль в компании бутылки, про учебу я совсем забыл. Через пару месяцев пришло извещение об отчислении, которое я тут же отправил на помойку. Что-то сломалось у меня внутри. Я ненавидел её всем сердцем, которое все-еще любило. "Сука, сволочь, мразь..." Кулаки, как правило, были сбиты в кровь, а глаза красные от слез и алкоголя. Самому стыдно было в зеркало посмотреть. Да что там зеркало, лишний раз в магазин выйти было стыдно. Зачем?Зачем мне было это вспоминать? Неужели со Славей будет также? Я просто не выдержу. Не смогу принять, что у меня её просто отнимут. Что чужие руки будут будить её по утром, что кто-то другой будет засыпать и просыпаться с ней. Сердце просто не выдержит подобной боли вновь. Старые шрамы вновь вскроются, появятся новые и я просто исчезну уже навсегда... Но, вдруг, неприятные мысли прервал тихий шепот Слави. Сонно приоткрыв глаза, она нежно прошептала - Доброе утро, любимый. И нежно-нежно улыбнулась. - Доброе, как спалось? - улыбнувшись в отвел, я коснулся её ладони у себя на груди, аккуратно сжав её. - Лучше, чем когда либо. - весело воскликнула она, блаженно потягиваясь. - Ты так приятно улыбалась во сне. Снилось что-то приятное? - невзначай, поинтересовался я. Славя широко зевнула и с легким удивлением, посмотрела на меня. - Если честно, совсем не помню. Было очень тепло, очень приятно и спокойно. - опустив взгляд, ответила она. - Знаешь, а мне тоже снилось что-то подобное. - легонько коснувшись своими губами, её теплой щеки, прошептал я. Заключив друг друга в крепкие объятия, мы просидели еще так какое-то время. Хотелось растянуть этот момент блаженства, не расставаться с этим приятным чувством спокойствия и тишины. Нас окружал лишь тихий щебет пташек, да шелест листвы. Яркие солнечные лучи, падали на нашу помятую форму. Легкий ветерок растрепывал наши волосы. Нежность переполняла меня в тот момент. Тяжелые мысли ушли на второй план и растворились в море её лазурных глаз. Беспокойство кануло в нежности её теплых рук. А сам я растаял где-то на уголках её солнечной улыбки. Но вечно сидеть нам так не получилось бы. Славя, наконец, аккуратно отстранилась и спросила - Сколько там уже? - Без пяти, одиннадцать. - коротко бросил я, взглянул на наручные часы. - Значит и линейку и завтрак... - тихо процедила она. - В столовой наверняка что-то осталось, а линейка... не уверен, что нам стоит переживать из-за её пропуска. - глупо улыбнувшись, успокоил я. - Вообще-то, линейка очень важное лагерное мероприятие и зарядку еще пропустили. - важно заявила Славя, но в конце все же разочарованно вздохнула. Я и не догадывался, что для нее это будет так важно. - Ты жалеешь? - лукаво поинтересовался я и Славя вновь улыбнулась. - Ну, думаю, ничего страшного не случилось в наше отсутствие. - мягко ответила она. - Именно. - довольно добавил я и выпрямился в полный рост, разминая затекшие руки. Суставы приятно похрустывали и по всему телу прошла волна легкого блаженства. Славя тоже последовала моему примеру и поднялась на ноги. - А вот и лодка нашлась. - весело воскликнула она, показывая на мирно плавающую в метрах ста от берега лодку. Она застыла ровно на середине между нами и тем берегом лагеря. - И вправду что-ли волнами отнесло... - пробормотал я себе под нос. - Ладно, делать нечего. - я начал медленно стягивать с себя рубашку, развязывая галстук. - А не рано ли? - вдруг поинтересовалась, стоящая в стороне от меня Славя. Расстегнув последнюю пуговицу на рубашке, я бросил на нее удивленный взгляд. - Не рано для чего? Славя чуть покраснела, но взгляда не отвела. Вдруг что-то осознав, она залилась краской еще больше и весело воскликнула - Да, точно, лодка. В легком замешательстве и скинул шорты и остался в одном лишь белье. - Может тебе помочь тогда. - Она быстро потянулась развязывать галстук, но тут же завидев мой отказ, остановилась. - Я справлюсь, ты, главное, не уходи не куда. - весело воскликнул я. - Да куда здесь уйдешь. - тихо хихикнув, ответила Славя и аккуратно присела на траву. Подходя к воде, мне начало думаться, что это совсем уж неплохая зарядка с самого утра. Про то, что обратно придется плыть мокрым я и не думал. *** И вот, спустя каких-то пол часа, мы мирно плыли обратно на родные берега лагеря. Могли бы отправиться, конечно раньше, прибить лодку к берегу не составило труда, но Славя настояла на то, что мне лучше просохнуть и отдохнуть, перед тем как мы отправимся. И сколько бы я не пытался протестовать, девочка упорно стояла на своем. Сейчас же, она сидела напротив, и кормила меня, наспех собранными на острове, ягодами земляники. - Теперь я даже не жалею, что пропустил завтрак. - весело уплетая ягоду за ягодой из рук любимой, я неспешно греб к противоположному берегу. - Земляника здесь и вправду чудесная. - тепло улыбнувшись добавила Славя, тоже быстро съев одну земляничку. - Надо будет еще как-нибудь сплавать ради нее. - улыбнувшись в ответ, предложил я. - Обязательно. - склонив голову чуть набок, добродушно ответила моя спутница. Легкий, все еще отдающий утренней свежестью, но уже немного прогретый дневным солнцем, ветерок приятно обдувал лицо. Лодка тихо покачивалась на волнах. А на всю округу можно было слышать лишь тихий шум волн, да редкий щебет птиц с дальнего берега. Славя все уплетала землянику и весело улыбалась. Подумать только, в голове не укладывается, как все это быстро завертелось. Казалось бы, неделей ранее, я как и прежде прозябал свое бессмысленное существование в темной комнате день за днем. Зачастую, теряясь во времени и даже забывая о сне и еде, я только и делал что убивал время. Бессмысленно и беспощадно, в многочисленных форумах, за просмотром бесчисленных тайтлов аниме и задрачиванием в какой-нибудь новомодной ммошке, с редкими перерывами на подработку. А что сейчас? Я уже не первый день просто наслаждаюсь природой и компанией местных пионеров. Выполняю всевозможные поручения вожатой, помогаю остальным, веселюсь, отдыхаю. Прямо как самый обычный пионер... И хоть это второй круг, я все же ни капли не жалею и никогда бы не пожалел. Пока мои мысли витали где-то в необозримой вышине, лодка медленно приближалась к берегу. А спустя каких-то пару минут, с глухим ударом, она уткнулась в илистый берег рядом с причалом. Но мы не спешили покидать лодку. Славя аккуратно коснулась моей ладони и я поднял на нее взгляд. - Ты так задумался... что-то случилось? - обеспокоено поинтересовалась она. Неужели, с виду я выглядел сильно подавленным? - А... да, ничего особенного. Просто подумал, как это все все-таки странно. - нерешительно ответил я. - Ты про свое попадание сюда? - уточнила Славя, не отнимая руки. - Да и не только. Просто обычно такое происходит с какими-то необычными людьми. С особенными. И в первый раз мне показалось, что я совсем не тот человек, который должен был бы попасть в этот лагерь. Если вспомнить, то за всю свою жизнь, до этого странного события, я абсолютно ничем не выделялся. Точно такая же серая масса, как и многие. Знающий и умеющий многое и ничего одновременно. - пробормотал я в ответ. Славя, все это время, неотрывно смотрящая не прямо в глаза и держащая меня за руку, не сказала ни слова. Она молча и внимательно слушала, не показывая ни единой эмоции. - Но, ведь раз ты попал сюда, значит ты и есть особенный. - заключила она. - Может... это просто досадное недоразумение? А второй раз мне был дан, чтобы что-то исправить? Может, чтобы в последний раз увидеть тебя и забыть. - продолжил я. - Нет, я не хочу в это верить. Ты особенный, ты невероятный, ты мой! - серьезно заявила девочка и привстав со своего места, крепко прижалась ко мне. - Не говори больше таких глупостей иначе я обижусь. - аккуратно положив голову мне на плечо, прошептала она. Мысли вновь наполнились чем-то теплым и светлым. - Обещаю. - прошептал я в ответ, нежно поглаживая её косы. Просидев так еще несколько минут, мы все-же отпустили друг друга. Я затащил лодку на берег, а Славя, тем временем, вернула весла на место и уже ожидала меня у тропинки к площади. Привязав лодку к колышку на берегу, я поспешил присоединиться к ней и вскоре мы уже шли к самому центру лагеря. *** Короткая прогулка быстро пролетела за беззаботной беседой. Славя, как и прежде, испытывала любопытство к будущему. Все расспрашивала про историю и прочее. Меня же больше интересовала сама девочка, беззаботно смеющаяся над моими шутками. Я многое успел о ней узнать, еще больше успел понять, но в ней оставалось еще столько тайн. И как это похоже на Славю, на любой мой вопрос, она отвечала искренне и с улыбкой, будь то какая-то мелочь, типо любимого цвета, или вопрос про детство высокие моральные устои, хотя, о них я и так догадывался. Тропинка быстро свернула к безлюдной площади, а позже, и в сторону столовой. Из знакомых лиц получилось заметить только, краем глаза, несущуюся куда-то в сторону спортплощадки, Ульянку. Не смотря на вчерашнее происшествие, эта девочка уже носилась сломя голову с самого утра. Ах, что за вечный двигатель таится у нее внутри. Пока я отвлекся на Ульяну, Славя уже чуть обогнала меня и шла впереди, беззаботно напевая какую-то незамысловатую песенку. Видимо, её уже совсем перестало беспокоить, то, что мы пропустили и линейку и завтрак и еще много чего. Она просто радовалась новому дню, наслаждалась погодой и буквально светилась счастьем. Глядя на этого маленького ангела воплоти, я и сам невольно улыбался и уверенно шагал вперед. Спустя какое-то время, из-за деревьев, наконец показался широкий порог столовой. Из здания не было слышно обыденного гомона нескольких десятков голосов, не было слышно ни звона посуды и ни отзвуков чьего-то смеха. В помещение стояла абсолютная тишина. Мельком глянув на наручные часы, я прикинул, что проще уже будет дождаться обеда, чем пытаться искать что-то с, давно уже прошедшего, завтрака. Но раз мы уже пришлю сюда, то стоит хотя бы попытаться. С этими мыслями, я быстро поднялся по ступенькам на порог, вслед за Славей. На мое удивление, дверь столовой оказалась совсем незапертой и легко поддалась, стоило мне только легонько её толкнуть вперед. Славя тихо прошла за мной и дверь позади нас тихо захлопнулась. Почти что безлюдное помещение столовой, было буквально залито солнечным светом. Он ярко поблескивал, отражаясь от гладких поверхностей столов и стульев и бросал легкие блики из-за стекол окон. Между рядами пустых столов, легонько, буквально порхая, крутилась Мику. Совсем не заметив нас, она продолжала тщательно протирать столы, напевая какую-то веселую песенку, на неизвестном мне языке. Славя аккуратно дернула меня за ворох рубашки. - Пойду попробую что-то выпросить у поварихи, не скучай пока. - добродушно улыбнувшись, воскликнула Славя и быстро, вприпрыжку поспешила на кухню, через боковую дверь. А мне только и оставалось, что пойти и поздороваться с девочкой-оркестром. Не стоять же у входа, как истукан, в самом-то деле. С этой мыслью, я глубоко вздохнул и направился к столикам, где мастерски орудую тряпочкой, работала Мику. Наконец, завидев меня, она широко улыбнулась и приветливо замахала рукой. - Доброоое утро, Семён! - весело протянула она. - Доброе. - лишь улыбнувшись в ответ, воскликнул я. - Где пропадал. Я тебя ни на линейке, ни даже на завтраке не видела, а еще Славю. Вас обоих с утра не было. Вожатая вся обеспокоенная ходила. - пытливо поинтересовалась девчушка, с аквамариновыми косами. Лицо Мику почти всегда источало целую бурю эмоций. Начиная от невероятной радости и заканчивая застенчивостью и смятением. И, порою, все это было почти в одно мгновение. Сейчас же она с пристрастием уставилась на меня, даже позабыв про уборку. А я стоял напротив, краснея и отводя глаза, думал на ответом. Стоит ли ей говорить правду или соврать что-нибудь? И в то и в другое поверить будет трудно, а правда может смутить. Уж очень странное совпадение, что лодку отнесло от берега, когда мы гуляли по острову. Даже я бы не поверил в такое совпадение, не случись оно со мной лично. Что же делать? Что сказать? Думай Сёмен, думай! [Развилка: Сказать правду/Соврать] <Сказать правду> +Sl [Я нервно почесал затылок. Нет, смысла врать нет, да и в голову не лезет ничего более правдоподобного, чем то, что с нами по-настоящему случилось. Я тяжело вздохнул и поднял взгляд на Мику. - Эмм.. Как бы так сказать. Мы на острове застряли и поэтому пропустили все утро. - ляпнул я первое, что пришло в голову. Интерес на лице Мику быстро сменился недоумением и даже легким удивлением. - А как это? - не скрывая эмоций, спросила она. - Понимаешь, мы вчера решили сплавать, с острова отличный открывается вид на звезды, а когда собирались возвращаться, лодки не оказалось на месте. Позже, уже с утра мы обнаружили её плавающей на середине реки. Волнами отнесло, наверно. - пояснил я. В голове все это звучало куда убедительнее. Вот всегда так. Девочка на пару секунд глубоко задумалась, и, наверно, сейчас она прикидывала вероятность случившегося. - Оу... наверно неудобно было ночевать на острове? - вновь спросила она. - Да, удовольствия мало, но мы хотя бы сумели развести маленький костер.- выдохнув, добавил я. - Костер? Ого, я бы не додумалась. Какие вы все-таки находчивые, а так могли бы и замерзнуть. - вернув на лицо веселую улыбку, весело ответила она.] <Соврать> [Наверно, все же стоило придумать что-то более правдоподобное. Хотя, сама мысль того, что я должен отчитываться перед кем-то кроме самого себя, ставила меня в неприятное положение. - Мы просто в лесу заблудились. - выдал я первое, что пришло в голову. Мина интереса у моей собеседницы поменялась на удивление, а следом и недоумение. - Я не думала, что в нем можно потеряться. Славя же, вроде как хорошо знает здешний лес. Она сама мне рассказывала. - затараторила Мику, глядя прямо на меня. - Она просто хотела показать мне одно озеро в лесу и не туда свернула. Так мы и бродили, пока не развели костер и не заночевали. А утром уже тропинку лучше видно... - продолжил я импровизировать. Мику на секунду задумалась. - Понятттнно - разочарованно протянула она. - Хорошо хоть выбрались, а то могли и на зверей диких выйти или еще на что. В лесу ночью страшно. Я вот как-то в детстве с папой ходила, мы ночью шли мне так страшно было... - Мику решила излить на меня целый эпизод из своей жизни. Надо было срочно её как-то прервать, а то это затянется надолго] [Линейная часть] - А тебя убираться поставили? Я думал, что все уже по клубам разошлись или отдыхают. - поинтересовался я. Мику вдруг вспомнила про тряпочку в своих руках и продолжила медленно протирать стол. - Да, сегодня выпала моя очередь дежурить в столовой. А так бы хотелось сейчас к себе, в кружок. У меня там песня новая. Я её все утро сочиняла. Вы обязательно должны прийти послушать. - живо поделилась Мику. - Обязательно. - облегченно выдохнув, я уселся на ближайшее место и блаженно прикрыл глаза. После всей утренней кутерьмы с заплывом и лодкой, руки немного побаливали, а дыхание так и не восстановилось до конца. Мику же, продолжила беззаботно протирать столы, не обращая на меня никакого внимания. Стоило мне лишь насладиться минутами покоя, как, лишь подняв взгляд, я увидел, спешащую к нам Славю. В одной руке, она гордо удерживала длинную швабру, в другой же, небольшую тряпочку, наподобие той, что находилась в руках у Мику. Она весело поздоровалась с Мику и обратилась ко мне. - В общем, поработаем, тогда повариха что-нибудь придумает. - живо воскликнула Славя, протягивая мне тряпочку. Ну, ничего удивительного. Кто не работает, тот ни есть. Я нехотя оторвал свое тело от стула и вновь взглянул на Славю. По всему было видно, что она хотел сказать что-то еще. - И Сём... - она нерешительно отвлекла мое внимание и взглядом указала в дальний угол. - Ага, понял тебя. - догадавшись о чем она хочет меня попросить, я утвердительно кивнул и оставив тряпочку на столе, поспешил к паре ведерок, что прятались в тени, в самом дальнем углу столовой. Похоже, работы предстоит не мало... *** Но, несмотря на мои опасения, работа не заняла у нас и получаса. Славя ловко орудую шваброй, аккуратно ступала между нами и вымывала пол. Нам же с Мику досталось протирать столы. Я и не заметил как уже уносил вёдра с грязной водой обратно к умывальникам. - Фууух. - устало протянула Мику, плюхаясь на свободный стул рядом со Славей. За всей этой кутерьмой она даже, ненадолго забыло про болтовню и лишь изредка, перекидываясь парой фраз со мной или Славей, спешила закончить с уборкой побыстрее. - Отлично поработали. - довольно воскликнула Славя. - Если бы не вы, то я бы тут до самого обеда провозилась. - благодарно улыбнувшись, воскликнула Мику. - Кстати, насчет обеда... - устало потянул я, стирая, выступившие на лбе, капельки пота. И не успел я довести свою мысль до конца, как за спиной раздался характерный звон посуды и протяжное - Молодцы. Девочки удивленно ухнули, синхронно повернувшись в сторону поварихи. Мне тоже стало любопытно и не долго думая я развернулся. - Это же...- не поверив своим глазам, воскликнул я. - Пряники-пряники. Чего так удивляетесь-то? С прошлой смены еще лежат, с самой Тулы везли к нам. - завидев удивление и на наших лицах, важно объяснила повариха. - Здорово-здорово. - весело захлопала в ладоши Мику. - Ну и чего ждете? Сейчас чай остынет. - добродушно добавила повариха и скрылась на кухне, оставив на кухонной стойке сюрприз для нас. Я медленно подошел к раздаточной стойке. На металической поверхности, вытянутого прямоугольного стола, стояла три одинаковых подноса. На каждом имелось по граненому стакану с, еще дымящимся, стаканом чая и глубокой тарелкой с парой прямоугольных пряников. Правда что ли пряники? Сто лет их не ел, хотя часто видел в супермаркетах на полках. Я аккуратно взял два подноса и отнес их девочкам. - Спасибо! - синхронно поблагодарили они и обе мило улыбнувшись, тут же накинулись на сладости. Быстро вернувшись за своей порцией, я сел напротив них. - Какая вкусные. Сладкие... очень сладкие. - довольно воскликнула Мику, откусив первый кусочек от своего пряника. Я с интересом на нее взглянул и тоже уткнулся в свой поднос. Про Тулу, она, наверно, все-таки погорячилась. Судя по невероятным температурным рекордам здешней погоды, рискну предположить что, до Тулы отсюда минимум несколько сотен километров, если не тысяч... Но, откинув разыгравшееся занудство, я тоже нетерпеливо откусил от пряника и осторожно отпил из чашки. Приятная сладость, а следом и тепло разлилось по всему телу. Мягкий, сладкий, с медовой начинкой. Господи, да я таких с детства не ел. Заметив недюжинный восторг в моих глазах, Славя тихо хихикнула. - Настоящие. - мило улыбнувшись мне, она откусила очередной кусочек от своей порции сладкого. Несмотря на то, что повариха сказала, что они лежат с прошлой смены, были пряники совсем не черствыми. Приятная сладость тут же заставила меня широко улыбнуться и позабыть о плохом. Даже чай на этот раз показался каким-то особенным. Душистым, насыщенным и согревающим. Может это просто потому, что я впервые пью его горячим, а может нам и вправду заварили какой-то особенный сорт, сейчас это меня мало интересовало. *** После того, как мы опустошили наши подносы, Мику быстро попрощавшись, тут же упорхнула по своим делам и мы остались одни стоять на пороге столовой. Широкий козырек порога укрывал нас от солнечных лучей, но даже не попадая под них, можно было явственно ощутить невероятную жару, царившую в лагере. Стоял только ранний полдень, а солнце уже поднялось высоко. Прикрыв глаза, я невольно посмотрел в сторону пляжа. - Наверно, стоит забежать к вожатой, отметиться. - тихо процедила Славя, будто бы прочитав мои мысли. - Да и Мику что-то про беспокойство упомянула. - тихо добавил я. - Тем более. - важно воскликнула Славя и аккуратно спустилась по ступенькам порога. Мысли медленно витали в голове, тонули в море блаженства, пропадали в недавних воспоминаниях. Отчего-то захотелось, просто раствориться на месте, растаять, точно кубик льда, под лучами солнца... - Семееен? - окликнула меня Славя. - А... да, идем. - неразборчиво ответил я и спустился следом. Я только вышел на свежий воздух, а мозг уже начал плавиться от жары. Я тряхнул головой, выкидывая последние остатки лени и сонливости. Славя нежно взяла меня за руку и последовала вдоль тропинки, на площадь. *** За всю дорогу мы не проронили ни слова. Славя просто беззаботно шагала рядом, а я вновь вернулся в свое обыденное, задумчивое состояние. Как же все-таки быстро человек привыкает к изменениям окружения. Я не знаю где я, как я здесь оказался и почему, а самое главное, кто за всем этим стоит. Даже осознавая, что все вокруг, лишь в точности повторяет, уже происходившие со мной события, я совсем перестал замечать эту истину. Как быстро меня перестало волновать возвращение обратно? И волновало ли оно меня? В прошлой смене, я только и делал, что пытался докопаться до истины, но рады выхода ли ради? В начале может и да, но позже? Меня лишь волновала сама природа этого странного явления. А позже перестало волновать и она. Вообще все стало бессмысленным. Причина этого сейчас шла совсем рядом и как и прежде широко улыбалась. Но я вновь вернулся к самому началу. Меня быстро перестало волновать все, кроме одного лишь желания, вернуться и поскорее вновь её увидеть. И не важно, будет ли это лагерь, бесцветное пространство между мирами или улочка моего родного города. Неужели любовь настолько стирает границы пространства? Казалось бы, дай мне лишь только раз с ней увидеться, посмотреть в эти прекрасные голубые глаза и я готов был бы раствориться в небытие навсегда. Все бы перестало иметь значение. Но судьба распорядилась еще более щедро. Я вновь оказался там, где все началось, для того, чтобы закончить то, что не успел закончить в прошлый раз. И если я ошибусь, оступлюсь где-нибудь, то вновь окажусь в своей серой реальности абсолютно один... Стоит ли надеяться на новые, вторые шансы? Наверно, моего везения исчерпывающе хватит на один лишь раз. Ход моих мыслей начал потихоньку рассеиваться, а мы уже пересекали площадь перед Гендой. Каменный истукан непоколебимо взирал на нас свысока и, казалось, ничего не сможет его смутить. - Как думаешь, как вожатая воспримет нашу историю? - отвлекла меня Славя - А мы расскажем правду? - зачем-то уточнил я. Девочка осуждающе на меня взглянула и продолжила. - Нам нечего скрывать. - важно заявила она. - Ты же знаешь нашу вожатую, она такой скандал тогда устроила, застукав нас в медпункте, хотя, ничего такого мы и не делали. - ответил я. - Мне, кажется, лучше быть честными с ней. Так будет лучше для всех. - все также важно продолжила Славя. - Ну если что, мне то снова тебя из медпункта спасать. - переведя тему, весело усмехнулся я. - А я совсем и не против, повторить наше маленькое приключение. - игриво улыбнувшись, весело ответила Славя. - А мне казалось, ты была против этого побега. - вспомнил я. - Это правда ребячество и совсем безрассудно, вот так вот бросать все и убегать куда-попало, но... порою, даже помощница вожатой мечтает о безрассудных поступках. - задорно усмехнувшись, заметила моя прекрасная спутница. - Ах вот ты значит какая? Скрытая любительница приключений и хулиганства? - ехидно добавил я. Славя наигранно надула губки и отвернулась. - А хочешь, мы прямо сейчас украдем украдем у медсестры активированный угол и взорвем Генду? - аккуратно подойдя сзади, тихо прошептал я на ушко Слави. От неожиданности она даже подпрыгнула и тут же заколотила в мое плечо своими маленькими, миниатюрными кулачками. - Дурак! Дурак!Дурак! - вскрикнув, недовольно затараторила она. - Ну-ну. - я попытался усемерить её гнев и быстро заключил в свои объятия. - Что ты... - попыталась было воскликнуть она, но я быстро прервал всякие возражения, поцеловав её. Еще мгновение она пыталась отстраниться, но быстро растаяла в объятиях и тоже нежно обняла меня. Неожиданный, но приятный поцелуй между нами, как-будто длился вечность. Я словно, вновь вернулся в свои семнадцать лет и впервые целуюсь с девчонкой после школьной дискотеки. Словно и не было бы тех десяти с чем-то лет бурного и болезненного взросления. Тех попыток суицида и тяжелых мыслей о сумасшествии. Рядом с ней, в её объятьях, в мыслях, где-то глубоко в душе я вновь становлюсь ребенком. И не хочется больше никуда убегать и прятаться, просто хочется идти вперед рядом с ней. Радоваться, смеяться, делить все тяжести пополам, а горести преодолевать вместе. Она заставляет меня жить... Я нехотя оторвал от нее губы. Бескрайняя синева её взгляда буквально заворожила меня. Я вновь тону в ней. Утопаю без остатка. - Это было... неожиданно. - тяжело дыша, прошептала Славя. - Не знаю, что на меня нашло... - глупо улыбнувшись, нерешительно ответил я. Мы и сами того не заметили, как оказались в тени деревьев далеко от выхода с площади. Где-то высоко над нашими головами, заливисто пел соловей. Его веселая трель переплеталась с тихим шелестом листвы и далекими отзвуком голосов с площади. А вокруг витал приятный, неосязаемый аромат чего-то очень нежного. Или мне это уже чудится? - Знаешь... - Славя нежно провела ладонью по моим волосам. - Делай так почаще. - тихо прошептала она. - Как пожелаешь. - ответил я. Она убрала ладонь с моего плеча и аккуратно отстранилась, поправляя прическу. - Надеюсь, нас никто не видел. - озадачено сказала Славя, поправляя мой галстук. - А нам есть какое-то дело до остальных? - в шутку спросил я. - Просто не хочется глупых сплетен, вот и все. - чуть улыбнувшись, пояснила она. Я лишь утвердительно покачал головой. - Ну что, вернемся все-таки к вожатой? - спросил я. - Да, только давай пока без неожиданностей? Хотя бы, пока мы уйдем от нее. - мило хихикнув, попросила Славя. Коротким жестом согласившись с ней, я протянул ей ладонь и последовал дальше, вдоль тропинки. Впереди, из-за деревьев, уже выглядывали округлые крыши домиков... *** Чуть погодя, дорожка начала проходить вдоль стройных рядов домиков, из-за которых, где-то вдалеке виднелась знакомая, треугольная крыша домика вожатой. Уже издалека можно было заметить, пустующий у входа, шезлонг. И, впринципе, оценивая, стоящую сейчас на улице жару, я понимал почему он пустует. Мы быстро добрались до порога и на секунду остановились в нерешительности у самой двери. И все же, переглянувшись, мы вместе поднялись к дверце домика и постучали. Спустя несколько секунд томящей тишины, из-за двери все-таки раздалось приветливое "Войдите". Дверца характерно скрипнула и впустила нас внутрь. Как и ожидалось, вожатая пряталась от жары в домике. Удобно разложившись на своей кровати, она зачитывалась очередным романом в тонком переплете. Складывалось ощущение, что она начала отлынивать от своих обязанностей или мне просто везет заставать её во время законного отдыха? Вожатая аккуратно отложила книгу в сторону и с интересом посмотрела на нас. - Ну и скажите мне на милость, за какие такие грехи вы заставляете меня так волноваться? Вы хоть понимаете, что не будь вас обоих до обеда, мне бы пришлось незамедлительно организовывать ваши поиски? Вы понимаете сколько это хлопот? Ладно Семён, его и так образцовым пионером нельзя было назвать, но ты-то, Славя... - строго осудила она. Меня немного кольнула горечь обиды. "Хэй, я же выполнял все ваши поручения! Я даже сахар для вас таскал, правда вы этого не помните, но все равно!". Хотя, правда в её словах все-таки была. Славя смиренно стояла рядом опустив взгляд и не зная что на это ответить и нужно ли вообще отвечать. Я тоже находился в нерешительности. Признаться, я догадывался, что нас ждет выговор, но придумать хоть что-то в свое оправдание так и не удосужился. -Ладно, хорошо хоть нашлись. Но скажите-ка мне, голуби, где это вы оба всю ночь продали? - интонация вожатой чуть изменилась и из строгой, стала чуть ли не подкалывающей. - Я просто предложил Слави сплавать вчера вечером на остров... Но, когда мы уже собирались возвращаться, лодку унесло от берега. - набрав в легкие побольше воздуха, наконец, ответил я. Вожатая легонько улыбнулась моему ответу. - Какое забавное совпадение. - наклонив голову в бок, тихо хихикнула вожатая. - Но это правда. - важно заявил я. Ольга Дмитриевна села на краешек своей кровати. - Верю-верю. И что же это, вам пришлось ночевать на острове? - с интересом поинтересовалась вожатая. Наиграно ли было это выражение лица или её и вправду интересовали эти подробности, различить я не мог. - Да, нам пришлось разжечь небольшой костер, чтобы не замерзнуть. - вклинилась в разговор Славя, когда я уже собирался ответить. - За сообразительность, конечно, хвалю, но наказать вас все-таки придется. Заставили меня поволноваться! - важно воскликнула вожатая. - Как вы должны были помнить, у нас сегодня вечером поход. Но, перед ним, мы будем угощать всех пионеров тортом и конфетами в честь конца смены. Так вот, задание для вас, в качестве наказания, - будете после обеда помогать нашему повару готовить сюрприз для всех. Все понятно? - объяснила вожатая. Честно сказать, я был ошеломлен её любезностью и добротой. От нее можно было ожидать чего угодно. Начиная от многочасовой тирады на тему "Чем не должен заниматься настоящий пионер" и заканчивая тем, что она бы просто посадила нас под домашний арест. Но, вместо всего этого, она просто снисходительно отнеслась к ситуации и лишь нагрузила нас хлопотами по кухне, которые бы и так выпали на мою долю. Наверно, не только у Жени поменялся характер, кто знает... - Да - хором ответили мы. Вожатая вновь широко улыбнулась. - Тогда, до обеда можете быть свободны. Но не забудьте, я, весь лагерь рассчитывает на вас. - важно заявила вожатая. Мы утвердительно кивнули и уже собирались покинуть домик вожатой. - А тебя, Семён, я попрошу ненадолго отстояться. - вдруг воскликнула вожатая. Я отрешенно посмотрел на Славю, она лишь улыбнулась мне в ответ. - Я подожду снаружи. - тихо ответила она и быстро удалилась из домика. Я вновь повернулся к вожатой, ожидая, что же она скажет. Пару секунд, пока в домике воцарилась гнетущая тишина, показались мне вечностью. Казалось, в этой тишине, я даже мог расслышать скрип ветвей где-то далеко за окном. - Ну, чего же ты встал? Присядь. - смягчившись начала Ольга Дмитриевна. Воспользовавшись советом, я медленно проследовал к своей постели. - Семён, ты же сам прекрасно понимаешь, что поверить в вашу историю мне сложно. - продолжила она. Я уже было хотел возразить, но вожатая продолжила говорить. - Но это абсолютно не важно. Пусть это будет правдой, мне не важно, я просто хочу вас обоих предостеречь. - тихо сказала вожатая, смотря мне прямо в глаза. - Семён, тебе, наверно, уже известно, что до конца смены осталось совсем немного. Вашу связь со Славей видно невооруженным взглядом. Скажи, вы уже были знакомы до этой смены? - неожиданно поинтересовалась вожатая. - Д... да, год. - от удивления, я даже начал заикаться. - Хмм... я догадывалась. В общем, я просто хотела сказать, что я не против вашей любви или что у вас там, и не хочу в это вмешиваться. Знаешь ли, я и сама была пионеркой, когда встретила свою первую любовь. - вожатая весело хихикнула. - Просто... постарайся уберечь её от слез. Расставание это всегда сложно. Но вы, вроде как знакомы, но все равно. Драмы мне тут не нужны, поэтому ведите себя прилично и не заставляйте меня волноваться. - кажется, вожатая хотела сказать еще кое-что, но не решилась и быстро закончила. - Я вас понял. - коротко ответил я, привстав с края кровати. - Можешь быть свободен. - отрешенно бросила напоследок вожатая, и тут же вернулась к своему интереснейшему чтиву. А я поспешил покинуть домик. Быстро спустившись с порога, я тут же заметил Славю, стоящую в паре метров от меня. Она быстро заметила меня и я поспешил присоединиться к ней. Я аккуратно взял свою спутницу под руку и медленно направился вдоль тропинки в сторону площади. - Ммм... и зачем же вожатая просила тебя остаться? - озорно улыбнувшись, поинтересовалась Славя. - Ну... она объясняла подробности нашего сегодняшнего задания. - почесав затылок, ответил я. По выражению лица Слави было тяжело определить, верит ли она моим словам или нет, но я надеялся на первое. - Хмм... подробности значит. Это хорошо. - весело отозвалась Славя. - Куда мы теперь? - вновь поинтересовалась она. Я мельком глянул на наручные часы, которые отсчитывали уже почти полдень. - До обеда не так много времени. Давай, наверно просто подождем на площади или у столовой? - предположил я. - Тогда поспешим к площади, пока не заняли все места в тенёчке. - мило согласилась моя спутница и чуть крепче ко мне прижалась. Эх, как будто кругами ходим. Столовая, остров, столовая, площадь, столовая... Господи, какое суматошное утро... *** Спустя пару минут мы уже отдыхали на площади в тени деревьев. Одна из крайних к выходу лавочек, стала нашим временным пристанищем. Несмотря на самый час пик, здесь уже было прилично народу. Большинство, как и мы, прятались в тени широких крон деревьев от жары, смельчаки же, отваживались принимать солнечные ванны прямо напротив, сидя на траве. Я мельком оглядел окружающих, но из знакомых смог опознать только двух рыжих хулиганок, которые устроившись прямо под деревом, играли в карты на траве. Обе выглядели на редкость сосредоточенно и не замечали ничего вокруг. Вот, чуть погодя, когда я уже отвел свое внимание от картежниц, неспешно вышли знакомые кибернетики. Ребята, о чем-то живо болтая, быстро миновали площадь и скрылись за поворотом. Жизнь в этом лагере текла в своем ритме. В первый раз, мне казалось, что все события этого лагеря, неразрывно связаны только со мной. Но, если приглядеться по-внимательнее, то каждый здесь, даже незнакомые мне пионеры, всегда были заняты какими-то своими делами, и даже если это было лишь для виду, то выглядело очень натурально. Как и все в этом лагере. Я тихо усмехнулся про себя. Даже слишком натурально. Я так и не могу перестать удивляться невероятной палитре здешних красок. Трава, казалась, слишком сочной, небо неправдоподобно голубым, а птицы, казалось, щебетали на несколько октав выше положенного. Как-будто взяли обыденную картину детского пионерлагеря и выкрутили все возможные настройки на максимум. Яркость, пышность и контрастность... Пока мои мысли витали где-то в облаках между очередными глупостями и извечными вопросами, в мое плечо что-то тихо и незаметно уткнулось. Я аккуратно повернул голову. Славя, сложив ладони на коленях, легонько облокотилась на мое плечо и медленно прикрыла глаза. "Неужели снова..." - хотел было подумать я, но Славя тихо оборвала меня. - Я не сплю. - прошептала она и озорно улыбнулась. Приоткрыв глаза, она нежно посмотрела на меня. - Ничего, у нас еще весь день впереди и работы привалило от вожатой, так что лучше насладимся отдыхом пока есть время. Славя тяжело вздохнула. - А времени не так много осталось. - многозначно прошептала она и вновь прикрыла глаза. Я не стал отвечать, да и не знал что на это можно ответить. Мы оба отлично знаем, что скоро конец смены и уйти от этого факта никак не получится. Я склонил голову на бок и продолжил наблюдать за отдыхающими на площади пионерами, попутно возвращаясь к упущенным размышлениям. Прошло, наверно, еще полчаса. Алиса с Ульяной все также рубились в карты напротив нас, спрятавшись под деревом. Кибернетиков так и не было видно, а остальные занимались своими делами. Большинство из них я видел впервые или просто не запоминал их лиц, я даже не уверен. Некоторые просто беззаботно о чем-то болтали, сидя на лавочке и наслаждаясь погодой. Кто-то в одиночестве, откинувшись на спинку, тихо дремал. Безликие пионеры приходили и уходили, не обращая никакого внимания на нас. В какой-то момент, мне даже начало казаться, что время замедлилось настолько, что каждая минута растягивалась на невероятно долгий срок. Но вот, наконец, мое внимание привлекли знакомые, аквамариновые хвостики волос, где-то вдалеке, за деревьями. Спустя пару секунд картина полностью открылась. Мику с Женей беззаботно выходили на площадь с тропинки ведущей на пристань. Позади них, что-то неразборчиво пыхтя, тащились с двумя, заполненными доверху земляникой, корзинками, кибернетики. Мику без умолку что-то рассказывала своей безмолвной подруге, а Женя же, в свою очередь, шла рядом и, судя по всему, симулировала бурный интерес к разговору. Я неловко усмехнулся такому повороту дел. Впрочем, в ней угадывается каждый второй собеседник этого ходячего мегафона. Надо признать, и я не всегда в силах вникнуть в её рассказы. Но видимо, Мику нужно просто слушать, чтобы она была счастлива. Улыбнувшись этой мысли, я вспомнил один забавный момент. А ведь, не застрянь мы с утра на острове и не опоздай к завтраку, то вполне могли бы быть на их месте. Не хватает только Лены. А, кстати где она? Я не видел этой застенчивой особы уже целую вечность. У нее просто талант оставаться незамеченной. Я вновь оглядел людей, отдыхавших на площади. Но сколько бы я не силился, найти её среди здешних отдыхающих не мог. Может, она в библиотеке от жары прячется? Или у себя в домике? А может на пляже? В мыслях я все еще перечислял возможные места, где мог бы её встретить, когда в висках почти незаметно кольнуло. Аррггх... Снова это ощущение! Я уже думал, что отделался от него, но оно вновь меня преследует. Мне вновь начал чудится чей-то пристальный взгляд. Как будто кто-то сверлит тебя взглядом прямо в спину. Я нервно обернулся, но никого не нашел. Вновь оглядел ближайшие лавочки и пионеров, сидящих на них. Они, как и прежде, абсолютно не замечали нас. Но неприятное ощущение только нарастало. Я взволнованно покосился на Славю, но девочка уже мирно дремала на моем плече. Отведя от нее взгляд я проводил, уходящих с площади, ребят с земляникой. Мои мысли сейчас витали только вокруг этого странного и неприятного, гнетущего изнутри ощущения. Я вглядывался в ближайшие кусты, кроны деревьев, обшаривал взглядом каждый сантиметр площади, в надежде найти этого безликого шпиона. В голове вновь всплыли слова того пионера. У него есть свои люди для этого. В мыслях вновь прозвучал его сумасшедший смех и эта скверная ухмылка. Но даже, если это он, то зачем ему это? Он точно следил за нами в первые дни и даже не отрицал этого. Но зачем сейчас, когда он сам явился мне? При прошлой нашей встрече, он не церемонился и не скрывался, так зачем же сейчас? Я ничего не понимаю. Кулаки нервно сжались. И когда я уже был готов сорваться с места, прозвучал пионерский горн, призывающий всех на обед. Девочка на моем плече сонно заерзала, а неприятное ощущение начало потихоньку отпускать. Нет, я точно был готов поспорить, что за нами кто-то наблюдал! Но, решив не беспокоить Славю, я быстро успокоился и повернул голову в её сторону. Девочка лениво терла глаза, после скоротечной дремы. Я быстро поднялся со своего места и протянул ей ладонь. - Пойдем? - улыбнувшись, спросил я. И получив в ответ лишь утвердительный кивок, аккуратно сжал, протянутую в ответ ладонь Слави. Мы быстро поправили форму и поспешили покинуть площадь. *** Все новые и новые пионеры, шустро проносились мимо нас, спеша по-быстрее оказаться в столовой. Я же не решался спешить, ведь свободные места в любом случае обязательно останутся. Но, вот , миновав очередной поворот, мы оказались у порога столовой и не долго думая, поднялись и проследовали внутрь. Большая половина столовой уже была забита голодными пионерами. У раздаточного стола выстроилась огромная очередь. Несколько десятков голосов и громкий смех смешались с мерным звоном посуды. Славя ненадолго отвлеклась на проходящую мимо вожатую. Я аккуратно привлек её внимание и взглядом указал на столик у окна. Девочка мило улыбнулась и утвердительно кивнула в ответ. Осталось только получить свои порции... Спустя, наверно, битых минут десять, мы наконец взяли свои подносы с едой и отправились, на все еще пустующий столик. Двери столовой не переставали открываться и закрываться. Помещение пополнялась новыми посетителями. Вот, в дверях показались знакомые рыжие хвостики, рядом, чуть ниже, шустро маячили две большие красные косички. Спустя еще минуту, вслед за ними, в дверях показалась знакомая мина вечного отчаяния и грусти. Лена аккуратно обошла толпящихся у столов пионеров и поспешила занять место в очереди. Ну а мы тем временем, уже добрались до нашего столика и быстро заняли места. Славя тут же, жадно накинулась на свою порцию. Надо признать, одними пряниками сытым не будешь, по-этому тоже, долго не думая, я приступил к приему пищи. Обеденный рацион, как всегда, был довольно скромен. Небольшая порция гречки, две сосиски, пару ломтей хлеба и старый добрый, холодный чай. Но, несмотря на, довольно, простенький набор, обед обещал быть очень плотным. Не желая больше медлить, я тут же взялся за вилку. Мерный звон посуды все нарастал. Где-то рядом, слышались знакомые голоса кибернетиков. Ребята вновь о чем-то спорили. Шурик все пытался в чем-то переубедить Электроника. Из обрывков фраз, мне даже могло показаться, что разговор идет о девушке. Может мне, конечно, показалось, но забавно, что эта парочка может думать не только о своих новых изобретениях. Пока я все пытался разобрать разговор кибернетиков, стул напротив тихо скрипнул, и кто-то незаметно сел прямо напротив нас. Два аккуратных, фиолетовых хвостика волос, медленно качались в такт спокойному дыханию Лены. Она кротко бросила на нас взгляд, еле слышно здороваясь, тут же уткнулась в свой поднос. Ах, что за человек-загадка. И каждый раз, когда я пытался её разговорить, все кончалось довольно быстро и обрывисто. Отчего-то у меня складывалось ощущение, что не так проста наша Лена. Я смотрел сейчас даже не на нее, а куда-то в сторону. - Ох, ребята, не против если я с вами посижу, мест совсем не осталось? - раздался знакомый голос за спиной и тут же, быстро обогнув наш столик и не дожидаясь ответа, на единственное свободное место тихо опустилась вожатая, широко нам улыбаясь. - Да, конечно. - доброжелательно ответил я. - Присаживайтесь. - коротко бросила Лена в ответ, продолжая нарочно отводить взгляд. Славя лишь мило улыбнулась в ответ. Вожатая быстро окинула всех присутствующих взглядом и приступила к трапезе. Несмотря на свой статус, вожатая выглядела не намного старше здешних пионеров и пионерок. Единственное, что её выделяло, это рост и выпавшая обязанность, скорее всего, она даже младше меня. Не удивлюсь, если так и окажется. Я продолжал неспешно опустошать свой поднос с едой. Славя уже почти заканчивала. Лена, казалось, еще даже и не приступавшая, лениво ковыряла вилкой в тарелке и изредка бросала на нас робкие взгляды. Вожатая же, абсолютно не обращала ни на кого внимание и довольно уминала свою порцию обеденной нормы. Какая-то она сегодня, все-таки, не такая. Еще и разговор этот... А время все шло. Пионеры начали потихоньку расходиться. Забитые ранее столы, начали быстро редеть. Столовую все больше окутывала тишина и покой. Лена быстро растворилась в толпе, кажется еще пару минут назад. Я даже не помню, прощалась ли она или нет. Вожатая уже успела расправиться со своей порцией и теперь мирно что-то отмечала в своем блокнотике, сидя напротив нас. Славя же, нетерпеливо поглядывала на меня, закончив есть еще пять минут назад. Наконец, допив залпом остывший уже окончательно чай, я медленно поднялся из-за своего места. Славя тоже поднялась из-за стола и блаженно потянулась. Вожатая отвела взгляд от блокнота и важно посмотрела на нас. - Вам сейчас на кухню, там все расскажут. - ехидно улыбаясь, воскликнула Ольга Дмитриевна. Синхронно кивнув, мы быстро отправились к небольшой дверце, ведущей на кухню. *** Кухня оказалась, на редкость, просторной. Широкое, длинное помещение было завалено всевозможной посудой и бытовыми приборами. Ближе к черному выходу, в ряд выстроились высокие шкафы с посудой. На полках можно было разглядеть, как обычные тарелки, из которых все ели, так и всевозможные кастрюли и котелки. Тут же, у окна, в огромной, продолговатой мойке сушилась свежевымытая посуда. Тарелки причудливо поблескивали от ярких лучей солнца, падающих сквозь окно. Напротив же, было несколько больших плит и духовок. В центре стоял большой, прямоугольный стол. В дальнем углу помещения тихо попивал чай местный шеф-повар. Довольно молодая девушка, готов поспорить одного возраста с вожатой и медсестрой. Её длинные русые волосы аккуратно падали на плечи и слабо поблескивали на свету. Под широким, белым фартуком виднелся простенький бирюзовый сарафан. Она быстро нас заметила и, нехотя оторвав губы от дымящейся чашки чая, приветливо улыбнулась нам. Славя добродушно улыбнулась в ответ и поспешила к ней. Я последовал её примеру и тоже отправился в дальний угол столовой, пристально разглядывая помещение. - Значит будете мне сегодня с тортом помогать? - добродушно поинтересовалась повариха. Её красивые карие глаза по-доброму, даже как-то по-матерински, смотрели прямо на нас. Я равнодушно кивнул, Славя сделала тоже самое. - Уж не знаю, что вы там такого натворили, но Олька сказала что до ужина, вы в моем распоряжении. - повариха ехидно улыбнулась. Сейчас она мне отчего-то вожатую напомнила. - Да ничего, нам только в радость. - весело отозвалась Славя. Я бы не решился с ней спорить, но, вспоминая вчерашний вечер... Оно хотя бы того стоило. - Хвалю. - добродушно ответила повариха и мило улыбнулась. - Ой, я что-то даже представиться забыла. Меня Люба зовут. Пионеры обычно кличут тетей Любой, но раз вы будете помогать, то можете просто по имени. Да и не такая я еще старая, чтобы тетей зваться. - Люба тихо хихикнула и ловко поправила , спавший на глаза, локон светлых волос. - Я Славя, вы наверно помните еще, я с утра у вас еду просила. - отозвалась моя напарница. - Да, конечно помню. И этого молодого человека тоже. - она перевела взгляд на меня. - Се...Семён. - немного заволновавшись, нерешительно ответил я. - Приятно познакомиться, Семён. - повариха дружелюбно мне улыбнулась, сложив руки на коленях. - Так, ну Славю я у тебя украду ненадолго. Надеюсь ревновать не будешь? - усмехнувшись, спросила она. - Эмм, постараюсь. - глупо улыбнувшись, коротко ответил я. Девочки тихо хихикнули на мой ответ, но я так и не понял, что здесь было смешного. Наконец, Люба поднялась со своего места и, сделав пару шагов к полкам с посудой, сняла с боковой стены еще один широкий фартук и какую-то белую повязку, о назначении которой, я мог только догадываться. Она вернулась к нам и протянула вещи Слави. - Вот примеряй, косынку, думаю, умеешь завязывать. - Весело воскликнула Люба и повернулась ко мне. - Так, а для вас, молодой человек, у меня будет очень серьезное и крайне важное задание. - она сделала очень важное выражение лица. Хотя, можно было бы и не разыгрывать комедию, я и так уже догадывался, какое для меня будет задание. Оставалось только и надеяться, что Лена вновь появиться в нужный момент с тележкой. - У нас совсем не осталось ингредиентов для торта. - начала повариха. - Ребята днем принесли начинку. -Люба взглядом указал на, стоящие в самом углу, корзинки с земляникой. Она простояла тут уже не первый час, но выглядела очень даже аппетитной и её аромат разносился на всю кухню. - Начинка и украшение для торта, значит, есть, но муки почти не осталось, да и той, что еще есть, точно не хватит. Еще, на прошлой неделе закончился последний пакетик дрожжей. - Повариха ненадолго отвела взгляд, что-то вспоминая и тут же продолжила. - И, конечно же, сахар. Какой торт без сахара! Оставшегося только и хватит что на ужин, так что, его тоже нужно будет достать. - заключила она. Славя все это время, тоже внимательно её слушала и улыбалась. Её руки были заняты завязыванием узла на фартуке. Славя крепко потянула за верёвки на поясе и фартук аккуратно закрепился на её талии, легонько облегая грудь. - Так, Семён, а теперь слушай внимательно... - вновь отвлекла меня повариха. - Я тебя спасла и в благородство играть не буду: выполнишь для меня пару заданий - и мы в расчете. Заодно посмотрим, как быстро у тебя башка после амнезии прояснится. А по твоей теме постараюсь разузнать. Хрен его знает, на кой ляд тебе этот Пионер дался, но я в чужие дела не лезу, хочешь убить, значит есть за что... Что-то знакомое. Я нервно мотнул головой. - Семен? Ты меня слушаешь? - обиженно спросила повариха. Хух, просто показалось... - А... да. Не могли бы повторить, я немного прослушал. - невнятно ответил я. Люба недовольно на меня взглянула, но, тяжело вздохнув, все же заговорила вновь. - Сахар надо будет забрать из кружка кибернетиков. Мука должна быть в библиотеке, а дрожжи... Попробуй поспрашивать насчет них у Виолы, она наверняка в медпункте сейчас. - повторила повариха. Но ничего нового она так и не сказала. Если бы знал, то не стал бы переспрашивать. - Все ясно? - пытливо поинтересовалась Люба, глядя мне прямо в глаза. - Мука в библиотеке, сахар у кибернетиков, дрожжи в медпункте. Вроде, ничего не забыл. - перечислил я краткий план сбора продуктов к торту. - Вот и замечательно. - вновь улыбнувшись мне, довольно воскликнула повариха. - Ааа... - хотел было я спросить очевидное. В прошлый раз мне так никто и не ответил, откуда все эти продукты там взялись. Хотя, кибернетики, вроде бы, рассказывали... - И даже не спрашивай как это все там оказалось. Это государственная тайна. - усмехнувшись, оборвала меня Люба. Смиренно покачав головой, я перевел свой взгляд на Славю. Та уже заканчивала заправлять волосы в косынку. Повариха тоже взглянула на пионерку. - Повезло же мне сегодня с помощницей... - добродушно сказала Люба, глядя на Славю в белом фартуке. Девочка чуть смутилась комплименту и отвела взгляд в сторону. - Ладно, мы сейчас со Славей чаек заварим, отдохнем, а ты можешь приступать. До ужина время еще есть, но чем раньше все принесешь, тем больше у нас с твоей спутницей будет времени приготовить торт. - важно добавила она. - Тогда я побегу. - закончил я. Бросив напоследок взгляд на Славю и встретив в ответ милейшую на свете улыбку и не зримое "Не задерживайся, я буду скучать", я быстро развернулся и поспешил к выходу. *** Душное стены столовой остались позади и я вновь оказался на пороге. Яркий овал солнца уже миновал точку своего зенита и теперь медленно стремился к закату. Где-то вдалеке, уже можно было разглядеть легкий багрянец, незаметно падающий на редкие облака. Веселый щебет птиц тоже заметно умолк и все, что от него осталось, это редкие трели какой-нибудь одинокой пташки, где-то очень высоко в ветвях деревьев, да мерный стук одного из "санитаров леса" в гуще лесной чащи. Легкие порывы ветерка касались моего лица и растрепывали волосы, даря приятные ощущение прохлады. Я набрал в легкие побольше воздуха и быстро спустился с порога. И снова мне собирать все эти ингредиенты для торта. Уже во второй раз. Стоило решить, с чего мне начать. <Развилка: Мука/Сахар/Дрожжи> <Мука> [Стоит заскочить к Жене, забрать муку. Я быстро спустился с порога и отправился в сторону площади. *** Оставив шумную площадь позади, я уже несколько минут неспешно прогуливался вдоль широкой тропинки в сторону библиотеки. По правую сторону раскинулась небольшая поляна. Из-за редких деревьев, можно было разглядеть целую россыпь луговых цветов всех форм и расцветок. Приглядевшись, я даже заметил, копошащихся над небольшими бутонами, бабочек и пчел. Напротив же, вдоль всей тропинки стелился густой лес. Деревья теснились так близко, что сквозь них ничего нельзя было разобрать. Изредка оттуда доносился редкий щебет и все те же резвые удары по дереву, одной очень надоедливой птицы. Все эти звуки сливались, с доходящим до ушей, шелестом листьев на ветвях деревьев и отдаленными звуками голосов с площади. Спустя каких-то пару шагов, из-за леса показалась знакомая уже крыша библиотеки. Здание лишь чуть-чуть выглядывало из тени, окружающих его деревьев. Одинокий луч солнца доставал лишь до порога библиотеки и пускал короткие блики своего сияния в окна низкого строения. Я поспешил ко входу. Ручка на дверях тихо щёлкнула и отворила одну из половинок дверей, впуская меня внутрь. Предварительно постучавшись и не дожидаясь ответа, я переступил через порог и дверь тихо за мной захлопнулась. Женя, увлеченная каким-то журналом, раскинувшимся у нее на столе, нехотя оторвала от него взгляд и посмотрела в мою сторону. - А, это ты Семён. Почитать зашел? - поправив очки, мило поинтересовалась она. Я сделал пару шагов к ее столику. - Как-нибудь в другой раз. Мне сказали у тебя мука имеется? - перешел я сразу к делу. - Имеется, не соврали. Подождешь, сейчас я поищу? - привстав из-за стола, зачем-то спросила она. - Да, конечно. - коротко ответил я, улыбнувшись в ответ. Женя подарила мне еще одну доброжелательную улыбку и, вновь поправив очки, ушла. Спустя пару мгновений до меня донесся тихий скрип какой-то дверцы и приглушенные звуки спускающихся шагов. Видимо, в дальнем углу строения имелся какой-то погреб. Пока Жени не было, я решил посмотреть, что за чтиво так её заинтересовало, что она не сразу отвела от него взгляд. С виду, журнал, казался, очень даже красочным. Открытые страницы были усеяны различными мелкими рисунками и картинками, под каждой был какой-то текст, разглядеть который я, сколь не силился, не мог. Постойте-ка... Я аккуратно приподнял страницы и взглянул на обложку. Ну конечно же, стоило догадаться, что это тот самый журнал, который я от и до изучил в прошлой смене, пока заменял медсестру накануне похода. Не знал, что Женя может таким интересоваться. Страница была открыта на разделе летних сарафанов. На первой же странице раскинулось огромная иллюстрация с прекрасным и очень миленьким сарафанчиком, нежно-голубого цвета. На нем были продольные полосы вплоть до самой кромки юбки. Края были обличены аккуратной белой полосой, обрамляющей все открытые части сарафана. На секунду я представил Женю в нем. Воображение само нарисовало бесконечную цветочную поляну и милую девочку собирающую полевые цветы в прелестном голубом сарафане. Ей бы очень подошло... Но от приятных мыслей меня отвлек грохот и резкий вскрик из дальнего конца библиотеки. - У тебя там все в порядке? Может помочь? - взволновано спросил я. - Да... все в норме. Сейчас... где же она... - откашлявшись, сбивчиво отозвалась Женя. Надеюсь, она не пострадает из-за этой дурацкой муки, а то совсем глупо выйдет. Звуки из кладовки вновь умолкли и я вновь погрузился в свои мысли. Библиотека, казалась, совсем пустынной. Одинокие ряды высоких шкафов с бесконечными полками, плотно усеянные книгами. Всевозможная, режущая своей красочностью и пестрыми оттенками, советская атрибутика. Тут тебе и бюстики Ленина в разных масштабах, и всевозможные красные таблички с цитатами и выдержками из собраний сочинений, все того же вождя мирового пролетариата. На полках, что были ближе всего ко мне, пылились огромные тома все с тем же содержанием. Если представить такое место в будущем, то я бы скорее поверил, что эта библиотека вполне бы могла быть образцовым музеем прошлого. Сюда бы, уже взрослые свидетели этих времен, водили своих детей и, предаваясь ностальгии, рассказывали бы о своем детстве и юношестве. Может быть, даже и я невзначай зашел... Хотя, вспоминая свое детство, библиотека была последним местом, которое я стремился посетить тогда. Мои мысли все витали вокруг детских воспоминаний. Сколь много падений и неудачи я пережил за этот период своей жизни, но оно все-равно останется для меня лучшим. От ностальгии меня быстро отвлекли знакомые шаги. Женя наконец вынырнула из-за шкафа вся взъерошенная и в пыли, но с довольной улыбкой на лице и небольшим, килограммовым мешочком муки в руках. Я мельком бросил на нее взгляд. . - Наверно, мне все-же стоило пойти с тобой. - неловко воскликнул я, когда Женя приблизилась к своему столику. Девочка вновь улыбнулась и, положив муку на край стола, начала ловко поправлять прическу, смахивая пыль. - Да ничего, всегда рада помочь. - добродушно отозвалась Женя. Она аккуратно сняла очки и начала протирать их маленьким бежевым лоскутом ткани. А я на секунду заглянул в её, свободные от оков больших линз, глаза. Большие и светлые, ярко-желтого, нет, даже золотистого оттенка глаза подчеркивались небольшим аккуратным носиком и теплой улыбкой. Я и не заметил как нагло на нее сейчас уставился. Женя бросила на меня удивленный взгляд, на секунду перестав монотонно протирать свои очки. -С...Семён? - нерешительно протянула она, заливаясь краской. Я тут же опомнился и, краснея, отвел взгляд в сторону. Да что со мной такое? Неужели новая Женя настолько стала мне интересна? Наверно, просто странно было увидеть её настоящий взгляд, взглянуть на ее лицо без очков. Неужели, такая маленькая деталь может поменять отношение к человеку? - А... извини-извини. - затараторил я. - Да ничего, просто ты так пристально на меня уставился. - Женя вернула еле заметную улыбку на свои губы и продолжила протирать линзы очков. Те уже даже блестеть начали. - Просто... ты никогда не задумывалась о линзах? - поинтересовался я. Женя на секунду задумалась, мельком взглянув на свои очки. - Задумывалась. Но... если честно, то я просто немного боюсь, ведь с ними немного сложно... - вдруг покраснев, искренне ответила она. - А почему ты спросил? - поинтересовалась она. - Не честно прятать такой красивый взгляд. - состроив глупую улыбку, чтобы показаться, как можно более искренним, ответил я. Мне правда казалось, что ей бы шло к лицу без этих огромных квадратных очков. - Ты правда так считаешь? - нерешительно спросила она. - Да. - уверенно ответил я. - Тогда... наверно, стоит попробовать. - мило улыбнувшись, коротко бросила она в ответ. - Только не пойми неправильно. Ты и в очках прекрасно выглядишь, они очень тебе идут и... - поняв, какую глупость я сморозил и что мог оскорбить этим девушку, начал оправдываться. - Тшш... Я прекрасно тебя поняла, не переживай так. - прислонив указательный палец к губам, тихо прошептала Женя. Глубоко вздохнув, я спокойно перевел дух. - Ладно, извини за беспокойство еще раз. Я пойду. Спасибо за муку. - наконец, вспомнив о основной цели своего пребывания тут, добродушно воскликнул я и, прихватив со стола мешочек муки, поспешил к выходу. - Удачи, Семён. Заходи ещё. - весело воскликнула Женя мне вслед. Я быстро вышел за порог и аккуратно прикрыл за собой дверь. Кажется, в конце, я сболтнул лишнего, но это все было чистой правдой. Да и Женя, не подала никакой обиды и, кажется, ей даже прельстили мои слова. Оставив порог библиотеки позади, я поспешил к домику вожатой. Стоило сначала занести все ингредиенты туда, а потом уже, когда все будет в сборе, благополучно переправлять в столовую. Из-за деревьев вновь послышались отдаленные веселые голоса пионеров и чей-то заливистый смех...] <Дрожжи> [Думаю, стоит заглянуть в медпункт. Виола сейчас, наверняка, на своем месте или попросила кого-то её подменить. Я отправился в сторону площади. *** Прямо перед громоздкой фигурой Генды, весело резвилась детвора. Ребятня устроила самые настоящие догонялки, и каждый раз, когда салили нового воду, все весело смеялись и быстро разбегались в стороны. Среди всей этой кутерьмы, в толпе я заметил парочку знакомых ярко-красных хвостиков волос и фирменную красную футболку с надписью "СССР" на всю грудь. Ульяна ловко изворачивалась от воды и убегала в дальние части площади. Девочка быстро меня заприметила и мельком помахав рукой, вновь унеслась прочь, уходя от очередной попытки её осалить. Эх, был бы я чуть менее занят и чуть более молод, то сейчас бы непременно присоединился к этим ребятам. Помню как и мы с друзьями во дворе резвились и в салки и прятки, в футбол часто и еще во много других игр, название которых уже давно стерлось из памяти. Беззаботное, веселое, по-настоящему живое детство. Мы были предоставлены сами себе, пока родители кровь из носу пытались выжить в той сумасшедшей суматохе, что творилась тогда в стране. Какое там дело до детей, лишь бы не мешали лишний раз. Я быстро миновал площадь под звонкий хохот детворы и веселые возгласы. Широкая, аккуратно выложенная плиткой, тропинка уводила все дальше и дальше от негласного центра лагеря. К редким отзвукам голосов где-то за спиной, добавился тихий щебет лесных пташек и не стихающий ни на минуту, легкий шелест листвы. Под вечер, ветер немного разошелся и теперь частые, легкие порывы, то и дело обдавали все тело приятной прохладой. Легкой походкой, я быстро настиг здание медпункта. На крыше, как обычно, развевался знакомый белый флажок с ярким красным крестом в самом центре. Оглядев еще раз здание со стороны, я поспешил внутрь. Дверь была слегка приоткрыта и легко поддалась на легкий толчок рукой. И без того светлое помещение медпункта было залито ярким солнечным светом. Я отвел взгляд в сторону, но, спустя пару мгновений глаза адаптировались и я вновь оглядел помещение. Все, как и прежде, находилось на своих местах. Тот причудливый плакат со скелетом неизвестного мне существа так и висел прямо над белоснежной кушеткой. Напротив же, за своим столом сидела медсестра. Виола мирно перелистывала страницы какой-то книги, даже не обращая на меня никакого внимания. И лишь после того, как, сделав пару шагов, я приблизился к ней, медсестра медленно перевела на меня взгляд. - Доброго дня, пионер. Что-то тревожит? Или просто по мне заскучал? - игриво улыбнувшись, спросила Виолетта. - Ааа... нет, мне просто сказали, что у вас должны быть дрожжи. - робко спросил я. - Ммм, жаль. Ну раз пришел, сейчас поищу. - слегка расстроившись, медсестра встала из-за своего стола и молча проследовала к небольшой двери, в дальней стороне медпункта и быстро скрылась за ней. Вероятно, еще одна кладовка для медицинских принадлежностей и лекарств. И стоило мне только подумать, об очередном утомительном ожидание, как медсестра вновь оказалась в дверном проеме. В руках красовалась все та же бутылка пива. Как же оно там называлось? - Вот, держи вместо дрожжей. - ехидно улыбнувшись, протянула она мне бутылку. - Спасибо. - поблагодарил я её и взял бутылку. - И осторожнее там, с дрожжами. - широко улыбнувшись, воскликнула медсестра и вернулась за свое место у стола. А я поспешил побыстрее покинуть помещение, а то мало ли, одними предупреждениями не смогу отделаться. Когда порог медпункта оказался уже далеко позади, я смог, наконец, свободно вздохнуть. Надо спрятать бутылку под формой и по-быстрее отнести её в свой домик. А там как-нибудь замаскирую её и вместе с остальными ингредиентами отнесу в столовку. Заткнув бутылку за пояс и прикрыв рубашкой, я мигом свернул на лесную тропинку и поспешил вглубь леса. Вроде как тут можно было срезать. Не заблудиться бы...] <Сахар> [Самым тяжелым в списке был сахар, в прямом смысле этого слова. У меня уже начинает ломить спину, только от одного лишь воспоминания, какой там огромный мешок и тащить его к столовой мне одному. Обреченно вздохнув, я все же направился в сторону площади, стараясь отвлечься от будущей напасти. *** Тихие шажки, медленные аккуратные и неспешные. Я быстро миновал площадь и уже пару минут как шел в сторону ворот. Где-то вдалеке уже виднелось большое серое пятно, отдаленно напоминающее те самые металлические ставни. Яркие солнечные лучи аккуратно ложились на широкую дорожку. Их свет стелился вдоль тропинок, падал на раскидистые ветви деревьев и забирался под каждую травинку. Легкий ветерок изредка взъерошивал мне волосы и, ненароком, сбрасывал на дорожку несколько, опавших с ветвей деревьев, листьев. Я где-то читал, что скорость с которой лист, отрываясь от ветки, падает на землю, равна пяти сантиметрам в секунду. Отчего-то это воспоминание немного подняло обыденное настроение, и я, чуть улыбнувшись, посмотрел вверх, на все еще голубой, но уже стремительно тускнеющий, небосвод. Небольшие кучевые облака то и дело проплывали по небу, пересекая его, заслоняя лишь на какое-то мгновение яркий овал солнца, и растворялись в бронзовеющей дали. Пока я отвлекался на редкие облачка, из-за широких крон деревьев, наконец, показалось знакомое здание кружка кибернетиков. Не долго думая, я прибавил шагу и уже спустя минуту в нерешительности стоял на пороге здания, перед самой дверью. Глубоко вздохнув, я все же, аккуратно постучав, открыл дверцу и быстро шмыгнул внутрь. Все помещение озарялось ярким солнечным светом, проникающим внутрь, сквозь широкие ставни окон. В помещение стоял явственный запах канифоли, а знакомая уже парочка, все крутилась у большого стола в центре комнаты. Кибернетики, живо возившиеся вокруг своего недостроенного робота, нехотя отвлеклись и взглянули в мою сторону. - Привет, Семён. Зачем пожаловал? Если записываться, то еще не поздно... - весело подмигнув, затараторил Электроник. Шурик лишь кинул короткое - "Привет". - Доброго вечера, ребят. Меня повариха за сахаром к вам прислала. - проигнорировав попытку затащить меня в их дуэт, ответил я. Шурик скептически отмахнулся и вернулся к столу. Электроник же слегка помрачнел и медленно поплелся в кладовку. - Сейчас принесу, никуда не уходи. - коротко бросил он напоследок. Я сделал еще несколько шагов в глубь помещения и остановился у высокого шкафа из светлого дерева. На боковой стенке во всю высоту раскинулась огромная схема какого-то самолета. Он был в разных позициях и каждая его, даже самая мельчайшая деталь, была или подписана или имела свой масштаб. Сомневаюсь, что по этой схеме вообще можно собрать настоящий самолет, но выглядит очень даже аутентично со всем остальным убранством комнаты. На столах, в дальней части комнаты, стояло куча каких-то ящиков с инструментами. Чуть ближе, под самими окнами было куда свободнее. На столах раскинулось множество мелких деталей, бесконечные мотки проводки и изредка, инструменты. Там же и имелся небольшой пузатый допотопный экран монитора с неразборчивой картинкой и, пожелтевшая от времени, простенькая клавиатура. Нда, киберспортивные дисциплины на такой технике точно не покоришь. Интересно, а что у них вообще есть на этом старье? В это время вообще существовали хоть какие-то игры? Я аккуратно ущипнул себя. Даже здесь я умудряюсь думать о играх. Все-таки годы беспробудного задротсва и бесконечные часы, проведенные в разного рода ММО, давали о себе знать. Но вряд ли здешняя техника потянет хотя бы прапрадеда Линейки. Я забил на это, жужжащие на всю комнату, чудо техники и поднял свой взгляд на стол. Все тот же причудливый кошкоробот расположился прямо в самом его центре. Шурик все усиленно что-то закручивал у ног робота. Наконец, он утерев пот со лба, отложил инструменты в сторону и, улыбнувшись, обернулся ко мне. - Как думаешь, успеем её достроить до конца смены? - дружелюбно поинтересовался Шурик. - Её? - удивленно переспросил я. - Да, мы её уже Юлей нарекли, в честь девчонки, что помогала нам строить этого робота прошлой сменой. - гордо воскликнул Шурик, аккуратно проведя рукой по блестящей голове кошкоробота. - Ну, нет ничего невозможного. - ответил я первое, что пришло в голову. - Вот и я так считаю. А Электроник все увиливает, хочет снова на следующий год оставить. Тут работы-то на день с лишним. - недовольно процедил Шурик и медленно направился в сторону кладовки. - Ну, чего он так долго... - пробормотал он уже больше про себя, скрываясь за дверью кладовки. Странный он какой-то, или мне снова кажется? Да нет, такой и был, вроде... Пока я пытался вспомнить какие-то странности за этими двумя, в кладовке послышался приглушенный удар. Что-то тихо "бухнуло" о землю и тут же стихло. Но времени на раздумье эти двое мне не оставили. Спустя пару секунд из-за двери уже показалась знакомая спина одного из кибернетиков. Шурик с Электроником взялись за мешок с обеих сторон и, тяжело дыша, медленно вытаскивали его из кладовки. Нет, ну там точно килограмм двадцать, если не больше. Обреченно глядя как эти двое волокут тяжеленный мешок с сахаром прямо ко мне, я вновь и вновь проклинал себя, что согласился на это. - Вот, принимай. - оставив мешок у моих ног, опустошенно сказал Электроник. - Давай, забирай его отсюда и не мешай нам работать. - поправляя форму и тяжело дыша, воскликнул Шурик. - Спасибо. - коротко бросил я и, покрепче ухватившись за горлышко мешка, поволок его к выходу. Мешок оказался еще тяжелее, чем выглядел, пол под ним немного проминался и натужно скрипел. Кибернетики недовольно провожали меня взглядами, пока я, наконец, не оказался на пороге кружка. Прикрыв за собой дверь, я опустился на одну из ступенек, чтобы отдышаться и заодно подождать свою спасительницу. Легкий ветерок чуть усилился и это было как нельзя кстати. Дыхание уже успело сбиться за те считанные минуты, что я волок мешок на порог и сейчас самым приятным было ощутить легкую прохладу. Долго Лену ждать не пришлось. Сначала заслышались очень тихие, робкие звуки шагов, а спустя секунду, я поднял взгляд и наткнулся на застывшую на месте Леночку. - Ой, привет, не знала, что ты тут. - робко прошептала она, опуская взгляд в пол. Я мило улыбнулся, хотя, она все равно на меня не смотрит. - Привет, да вот, за сахаром зашел, только его... уфф, многовато будет. - я нервно покосился на мешок. Лена тоже подняла взгляд на него и чуть удивилась. - Может... может тебе помочь? - робко поинтересовалась девочка. - Был бы только рад, но, не пойми неправильно, но я бы никогда не простил бы себя, если бы заставил такую красавицу таскать тяжести. - странно, никогда подобных речей за собой не замечал ранее. Лена смутилась еще больше, хотя, казалось, куда еще-то? - Я... могу привезти тележку... - тихо, проговорила она. - Тележку? - изображая недоумение, спросил я. Лена же только слабо кивнула и быстро развернувшись поспешила назад, в сторону площади, бросив напоследок - Я скоро. И вновь меня спасает та, о которой я абсолютно ничего не знаю. Та, которую я в упор не замечаю. Что же это все-таки за девочка? Что таится в её таинственной душе? Какой груз лежит на сердце? Ах, наверно этого мне никогда не суждено узнать. Интересно, а существует ли вообще тот вариант, где мне реально приходится самолично тащить этот мешок в столовую на своей спине? Наверно, это бед-энд и я умираю где-то в районе площади, так и не выполнив свою миссию. Самая абсурдная смерть: придавленный мешком сахара. Я широко усмехнулся и взглянул в сторону тропинки. Со стороны площади уже слышался тихий грохот маленьких колес. А следом же, из-за поворота, наконец, показалась Лена с тележкой в руках. - Вот. - широко улыбнувшись, тихо воскликнула она и остановила тележку прямо у моих ног. - Спасибо тебе огромное, очень выручила. - благодарно улыбнувшись в ответ, сказал я. - Да... мне не сложно было. - робко сказала она и чуть отошла от тележки. - Ты сейчас к кибернетикам? - поднимаясь со ступеньки, поинтересовался я. Лена лишь коротко кивнула. - Они у себя, только важные какие-то, с роботом своим возятся. Ты поаккуратнее там. - спокойно добавил я, затаскивая мешок на тележку. - Спасибо. - поблагодарила она меня и, быстро шмыгнув за спину, тут же скрылась за дверью. Так, а мне надо бы отвезти сахар к вожатой. Пусть там пока побудет, пока я остальные ингредиенты собираю. На этом и порешив, я неспешно побрел в сторону площади, толкая перед собой тележку с огромным мешком сахара. Теперь это дело не составляло никакого труда.] <Линейная часть> И вот, когда все нужные ингредиенты собраны, можно спокойно возвращаться в столовую. Я еще раз все перепроверил. Мешок с сахаром стоял у порога домика. Предусмотрительно, я спрятал в него мешок с мукой и бутылку, так, чтобы их не было видно, особенно бутылку. Было еще довольно рано, кажется, я даже справился быстрее, чем в прошлый раз. Да и часы на руке показывали еще довольно ранний час, до ужина еще каких-то пару часов, так что девочки точно должны управиться с тортом. С этой мыслью я и отправился на площадь. *** Несмотря на то, что уже близилась вечерняя пора, солнце все еще припекало. От всей этой беготни с самого утра, быстро накопилась усталость и как некстати, именно сейчас она опустилась на меня со всей своей мощью. Отчего прямо на ходу, меня начало размаривать. Я быстро докатил тележку до первой попавшейся лавочки на площади и опустошенно плюхнулся на свободное место. Голова сама-собой откинулась назад, а глаза прикрылись. По телу прошла легкая волна приятного блаженства. Да, немного отдыха мне сейчас точно не повредит. Здесь так тихо. Детвора уже наверняка перекочевала на спортплощадку и рубится там во всю в футбол. Остальные, или разошлись по домам, отдыхать, или проводит время на пляже или той же спортплощадке. Сейчас самое время немного отдохнуть. Сильная жара уже спала, поднялся легкий ветерок и даже дневные дела уже не всех донимают. Можно спокойно предаться свои личным планам и сделать то, что ты откладывал с самого утра или загадывал сделать в свободную минуту. И вот, казалось бы, из таких выводов я получаю целый вечер хлопот. Но, отчего-то это уже не кажется таким сложным и неприятным занятием. Я хотя бы приношу пользу, не сижу на месте и не трачу время впустую. Хотя, конечно же, посидеть сейчас на пляже или тихо почитать что-нибудь из нынешней фантастики в библиотеке, было бы куда более приятным занятием, но на судьбу уже поздно пинать. Вожатая бы и так вручила мне это "крайне важное" поручение, чтобы я не делал, а прятаться от нее в лесу или еще где, было бы уже совсем маразмом. Да и уверен, Славя бы точно не оценила эту идею. Интересно, как она сейчас там? Вспоминая её в том белоснежном фартуке, мое сердце наливается приятной теплотой, исходящей, кажется, прямо из самого сердца. Она выглядела довольно счастливой и довольной выпавшей ей роли, а я был рад тому, что рада она. Да, большего и не нужно. Уверен, она сейчас тоже не скучает. Может, тоже вспоминает обо мне... Пока я все наслаждался мимолётным отдыхом, на лавочку кто-то тихо подсел. - А что это у тебя там? - тихо поинтересовался нежный девичий голосок. - Сахар. - коротко бросил я. - Ой, а можно я немного возьму? - вновь спросила незнакомка. - Зачем тебе? - переспросил я в замешательстве. - Я буду им грибы посыпать. Они так быстрее вырастут и я смогу их засушить. - весело воскликнула девчонка, сидящее совсем рядом со мной. - Грибы? Сахаром? Впервые слышу. И зачем они тебе? - неловко улыбнувшись, поинтересовался. Подниматься и открывать глаза я так и не стал, было очень лень. - Ага, это мой личный рецепт. Только вот сахара достать негде. - гордо воскликнула она и тут же поникла. - А попросить в столовой? - предложил я. - Меня оттуда прогоняют. - грустно ответила она. - А друзей попросить? - добавил я. - Друзей? У меня нет друзей. - все тем же грустным тоном ответила незнакомка. Я не видел, но чувствовал её пристальный взгляд на себе. - Как же так? У всех есть друзья. - сухо ответил я. Хех, даже не верится, что я могу говорить подобное, ведь еще совсем недавно, весь мой круг общения ограничивался всевозможными форумами с безликими анонимусами на них. О каких уж друзьях тут говорить? Девушка на секунду задумалась, пока я витал в облаках. - А у меня нет. Меня никто не замечает, даже если я пытаюсь сама заговорить. - многозначительно ответила она. - Но мы же сейчас с тобой разговариваем? Значит кто-то все-таки замечает. - логически предложил я. - Просто ты особенный. - тихо хихикнув, продолжила незнакомка. Где-то я уже слышал этот звонкий смех... - Да, какой же я особенный? Такой же как и все, ничем не выделяющийся пионер. Даже похвастаться нечем. - монотонно процедил я. - Особенный, особенный, я чувствую. - тепло отозвалась девушка. - Это вряд ли, но я все же попробую поверить в твои слова. - все еще не поднимая век, улыбнувшись, ответил я. - Еще увидишь. Так я возьму немного сахара, ты не будешь меня за это обижать? - опасаясь чего-то, вновь спросила девчонка. - Да, бери конечно, мешок большой, думаю пропажу какой-то горстки никто не заметит. - улыбнувшись, ответил я. Девушка затихла и незаметно встала с лавочки. Спустя пару секунд я услышал шорохи у мешка. - Спасибо, теперь я точно успею собрать запасы на зиму. - прозвучал довольный голос позади мешка. - На зиму? - удивленно спросил я. - Ну я побежала, пока меня никто не увидел. - весело воскликнула незнакомка. - Эй, подожди, как тебя хоть зовут? - спросил я напоследок. - Зови как тебе будет удобно. За спиной быстро зашуршала трава. Резко открыв глаза, я только и успел заметить как шевельнулись кусты где-то вдалеке, у самой кромки леса. Черт, да кто же это был вообще? Может у меня галлюцинации от переутомления? Я где-то вычитывал что и такое возможно. Нехотя приподнявшись, я опустил взгляд на мешок. Он был аккуратно развязан и на самой верхушке, имелась внушительная ямочка, а от самого мешка вплоть до места, где начиналась трава, вела небольшая белая дорожка из просыпанного сахара. Нет, это точно не галлюцинации! Может надо мной просто подшутили? Да, наверняка это очередные проделки Алисы и Ульяны. Но почему же я тогда не узнал голос? Даже при должном желании его изменить, я бы почувствовал фальшь, а здесь ничего. Что за чертовщина? Как будто мне не хватало предыдущих сюрпризов этого лагеря. Я резво мотнул головой, чтобы окончательно прогнать сонливость и ненужные мысли. Надо вернутся к своей основной задаче и отнести ингредиенты девушкам. Я и так уже сильно подзадержался. Встав с лавочки, я быстро поправил форму и отправился дальше, вдоль выстроившихся стройной линией деревьев , прямиком в столовую. *** Оставив порог столовой позади, я покатил тележку вдоль низкого фундамента здания, прямо по траве. У черного входа меня уже встречала довольная повариха. Девушка ничуть не удивилась избыточному количеству сахара и быстро скомандовала заносить все на кухню. С горем пополам я умудрился как-то затащить мешок на порог черного входа, а следом и на кухню. Славя тут же встретила меня теплой улыбкой. Девочка, ловко орудуя ножом, нарезала морковку аккуратными ровными дольками и смахивала их в кастрюлю. Чуть позже к ней присоединилась и повариха. - Можешь пока быть свободен или помоги своей подруге. - ровным тоном воскликнула повариха. Особого желания прохлаждаться у меня не было, да и успел немного отдохнуть на площади, так что, я решительно ухватил, все с того же крючка на шкафчике, еще один лишний фартук, быстро накинул его на шею и, завязав аккуратный узел на поясе, поспешил к девушкам. Славя аккуратно передала мне несколько овощей из своей корзинки и лишний нож. По правде говоря, я был тем еще поваром, но нарезать овощи мало-мальски аккуратно, все же мог, чем сразу и занялся. Пока мы со Славей разделывались с овощами, повариха начала потихоньку замешивать тесто для торта. Люба изредка поглядывала на нас, тепло улыбалась и ничего не говоря, продолжала монотонно месить тесто, добавляя все новые и новые ингредиенты. Наверно, на этот счет у нее припасён какой-то свой особенный рецепт. Славя сноровисто справилась со своей частью работы, пока я все пытался нагнать её. - А у тебя неплохо выходит. - добродушно воскликнула она, когда с последней морковкой было покончено. - Стараюсь тебе не уступать. - быстро стерев, выступивший на лице пот, весело ответил я. - Ну что, справились ребята? - Не оборачиваясь к нам, поинтересовалась повариха. - Да. - уверенно ответила ей Славя и довольно улыбнулась. Чего и стоило ожидать, даже не вспотела. Этой девочке только в радость помогать. - Тогда можете пока быть свободными, я позову если что, только не уходите далеко. - важно процедила Люба, бросив на нас короткий взгляд. Славя молча сняла фартук и повесила его на место, я сделал тоже самое и вышел за порог кухни, следом за ней. Мы дружно плюхнулись на лавочку, которая ближе всего находилась к дверям столовой. - Ну как ты здесь? Местный шеф-повар не замучал? - шутливо поинтересовался я. - Да нет, мы с ней и вправду сначала чай пили, она меня даже конфетами угостила, вот, даже для тебя одну разрешила взять. - Славя аккуратно протянула мне большую продолговатую конфету в пестрой обертке, помнится, такие когда-то назывались "Гулливерами". - Спасибо. - поблагодарив её, я тут же распечатал обертку и принялся жадно жевать конфету. Славя, глядя на это, тихо хихикнула и продолжила. - А потом мы принялись готовить ужин. Овощи, которые ты резал, как раз были последними ингредиентами, так что, ты вернулся очень вовремя. - добавила Славя и подняла свой взгляд к верхушкам деревьев. - Я старался успеть как можно быстрее. - зачем-то ответил я. Славя лишь вновь опустила на меня взгляд и мило улыбнулась. - Сегодня ведь еще поход, помнишь? - многозначительно поинтересовалась моя прекрасная спутница. - О таком трудно забыть. - усмехнувшись, шутливо ответил я. - Ты тогда так стремительно сбежала, никому не сказав... - в голове всплыли давние воспоминания. - Но ты же все равно пошел меня искать. - игриво ответила Славя. - И нашел. - посмотрев ей прямо в глаза, ответил я. - Ты тогда совсем расклеилась, пришлось нести в медпункт. - я продолжил. - Даже не знаю, чтобы со мной тогда случилось, если бы не ты. - по-доброму сверкнув глазами, отозвалась она. - Вряд ли бы я допустил иного исхода. - уверенно заключил я. - Ты думаешь именно тогда между нами что-то вспыхнуло? - лукаво поинтересовалась Славя, поправляя, спавшую с плеча, косу. - Может быть, если бы ты не сказала тогда про хорошего друга. - усмехнувшись, вспомнил я. Славя тоже рассмеялась. - Я тогда еще не была уверена в чувствах, так что это был даже комплимент. - наконец, ответила она. - Понимаю, я и сам еще не был уверен, что вообще существую в этом мире и что по-настоящему испытываю к его обитателям. - понимающе, ответил я. - Просто мне вспомнилась та ночь. Было очень холодно внутри, меня лихорадило, но когда ты лег рядом, беспокойство и холод быстро растаяли и мне стало так тепло и приятно. Мне тогда сразу начало сниться, что-то очень доброе. - смотря куда-то в сторону, рассказала Славя. - У тебя тогда была такая нежная улыбка. Я все никак не мог заснуть и глядел на тебя. - вспоминая, ответил я. - Я все думала, что будет дальше, после того, как тебя выгнала вожатая? Она тогда сильно ругалась. Я пыталась было что-то ей возразить, но сил совсем не оставалось. А утром, вопреки всем запретам пришел ты. Я даже не ожидала... - Славя продолжила вспоминать прошлую смену. - Я не думал, что можно было поступить как-то иначе. Просто в какой-то момент я понял, что должен сделать то, что в итоге и сделал. Да, в тот момент я прекрасно осознавал, что мой поступок крайне эгоистичен и не повлечет ничего хорошего, кроме проблем для нас обоих. - вторил я ей. - Но ты все-таки пришел. - улыбнувшись добавила Славя. - Наверно, так все и должно было произойти. - пожав плечами ответил я. - Ну раз все вновь повторяется, значит должно было. - многозначительно протянула Славя. Порою мне кажется, что эта девочка куда умнее и сообразительнее многих, умнее и меня самого точно... Мы продолжали молча сидеть на лавочке у порога столовой. Солнце уже медленно начало закатываться за горизонт. Такое чистое и светлое ранее небо, быстро сменило краски на более темные и даже мрачные тона. Былого щебета ранних пташек уже и в помине не было слышно. Теперь до ушей доносился лишь тихий шелест листьев под редкими порывами ветра, да нарастающий гул сверчков. Я просто наслаждался вечерней прохладой и изредка поглядывал на свою милую спутницу. Славя, поудобней откинувшись на лавочке, все глядела куда-то в сторону леса, но взгляд её был пустым, как будто она смотрит совсем не на деревья, а куда-то совсем мимо них. И вновь я вернулся к мысли, что так много мечтал ей рассказать, что в стольком бы хотел признаться, но когда вот, она здесь, я не могу вспомнить ничего, кроме самых банальных вещей, которые бы только испортили ситуацию. Да и все уже было сказано и не раз... Мои мысли оборвал тихий скрип входной двери. Одна из створок аккуратно отворилась и из-за нее показалось улыбчивое лицо Любы. - Ну что, отдохнули? Поможете мне торт украсить, он уже почти готов? - улыбнувшись еще шире, спросила повариха. Мы синхронно кивнули и, поднявшись с лавочки, отправились вслед за поварихой. Спустя пару минут, мы уже ловко укладывали, собранную ребятами, землянику на торт. Нежно-розовый крем, покрывающий весь торт, служил отличным "клеем" и каждая земляничка крепко усаживалась на свое место. Мы с Любой укладывали ягоды вдоль всей кромки верхнего коржа. Славя же, аккуратно нарезала небольшие ягодки на кусочки и закрепляла ломтик за ломтиком по бокам. Так, вскоре весь торт был облеплен ягодами и выглядело это очень даже аппетитно. Я, отчасти, начал понимать Ульяну, которая почти в одиночку уничтожила в прошлый раз весь торт. Тогда, он, кажется, даже выглядел иначе. Наверно сказалась спешка. Сейчас же времени было в избытке. Повариха довольно взглянула на вышедший у нас торт и устало ахнула. - Ну спасибо, очень помогли. Сейчас мы этого красавца спрячем в холодильник, от лишних глаз подальше. - улыбчиво воскликнула Люба и взглянула на часы, висевшие прямо над входом в кухню. - Скоро уже и ужин, поможете Микуше с уборкой и сервировкой и ваш долг сполна будет оплачен. - довольно произнесла повариха и подняла лоток с тортом перед собой. - Я пришла. - прозвучал веселый возглас, знакомой, Мику со стороны входа. - А вот и она, кстати. - добавила Люба, взглянув на нас. Я бы, конечно, не отказался еще посидеть на лавочке, да помечтать, но, видимо, наша доля не предусматривала больше такого варианта событий. Опустошенно взглянув на Славю, которая даже и намека на недовольство не показывала, я поплелся вслед за ней, к выходу с кухни. *** Мику, как и следовало ожидать, очень обрадовалась лишней паре рабочих рук и втроем мы быстро все закончили. Вся работа и заключалась в том, чтобы протереть столы, да перенести с кухни нужную посуду. Сигнал на ужин не заставил себя долго ждать и прозвучал спустя пару минут, после того, как все уже было готово к приему посетителей. Нам, как и полагается, отпустили первые порции и в абсолютном одиночестве мы втроем уселись за один из понравившихся столиков у окна. Вокруг царили, необычные для этого времени суток, покой и тишина. Но уже спустя пару минут, столовая начала быстро наполняться все новыми и новыми посетителями. Ребята спешно заходили переступали через порог, то болтая друг с другом о чем-то, то по одиночке не обращая ни на кого внимания. Среди входящих, изредка попадались знакомые лица. Алиса с Ульяной одни из первых, кто, быстро шмыгнув в столовую, тут же, нетерпеливо, заняли место в очереди за ужином. Чуть позже, в дверном проеме, замелькали знакомые, фиолетовые хвостики волос. А еще спустя пару минут, отворив двери, в столовую проследовала вожатая, как ни странно, важно обсуждающая что-то с Женей. Редкая картина, чтобы вожатая так увлеченно что-то обсуждала с кем-то, кто младше её почти вполовину. Но вспоминая Женю, мне эта картина уже не кажется такой странной. И вот, вроде бы все в сборе. За наш столик быстро подсела Лена, что не было удивительным. Её одинокая натура, совсем не терпит чужой компании, а единственное место рядом с знакомыми, было как раз за нашим столиком. Девочка робко со всеми поздоровалась и тихо присела на место рядом с Мику, которая тотчас начала заваливать её вопросами. Я тихо усмехнулся про себя, при виде этои картины, а Славя лишь улыбнулась в ответ подругам. На мое большое удивление, вместо обыденных булок с кефиром, сегодня ужин был довольно плотным. Каждый получал по небольшой порции плова, импровизированное блюдце салата и неизменный чай с булочкой. А, если вспомнить, что после всего этого, будет еще и торт, то можно было бы и не задумываться о голоде на ближайшие часов восемь, если не больше. Но, даже короткого взгляда на столовую хватало, чтобы оценить ту мизерную порцию торта, что получит каждый. Оставалось только надеяться, что у вожатой с поварихой припасен еще какой-нибудь сюрприз на этот случай. Несмотря на всю беготню, что мне пришлось вынести за последние несколько часов, есть особо не хотелось. Изредка ковыряя вилкой в своей тарелке, рука на секунду останавливалась, и я полностью погружался в какие-то свои мысли. Взгляд бессмысленно натыкался на простенькие занавески на окне, но смотрел я далеко не на них. Меня все еще сковывали те вопросы, что вновь и вновь всплывают в памяти. Я как дурак каждый раз задаюсь ими в надежде, что наконец найду хоть один ответ и следом, как по веренице, распутаю весь клубок случившегося со мной бардака. Но сколько бы я не силился, сколько бы не вспоминал и не пытался вспомнить деталей, все было тщетно и в конце концов, забив, как и всегда, я молча уткнулся в свою тарелку и сосредоточился на её содержимом. Славя бросила на меня кроткий взгляд, но промолчав, продолжила ужинать в абсолютном молчании. Ужин прошел в абсолютно мирном ключе. Мику часто увлекала нас в какие-то свои размышления, но также быстро она и забывала о чем вообще хотела сказать и очередное, неловкое молчание прерывало эти ситуации. Вскоре ужин начал неспешно подходить к концу, и когда пионеры уже начали потихоньку расходиться, вожатая объявила торт. Неудивительно, что те, кто уже собирались покинуть столовую, быстро позанимали свои места обратно и теперь с нетерпением ждали обещанного лакомства. Я тактично покинул свое место и аккуратно подобрался к довольной вожатой, ожидающей, пока Люба выкатит торт в зал. Ольга Дмитриевна удивленно на меня взглянула, но говорить ничего не стала. - Что такое, Семён? - тихо спросила она, пока все глядели лишь на створки дверей, ведущих на кухню. - Повнимательнее с Ульяной, мне кажется она задумала что-то нехорошее. - тихо прошептал я, чтобы мои слова могла услышать только вожатая. Ольга Дмитриевна внимательно меня выслушала и бросила короткий взгляд на Ульяну. Та уже в нетерпении ожидала на своем месте. Её искрящийся озорством и нетерпением взгляд с поличным сдавал её намерения, и вожатая лишь понимающе кивнула мне. Выполнив свой долг перед остальными пионерами и надеясь на хорошую реакцию вожатой, я быстро вернулся за свой столик. Славя невзначай коснулась моего плеча, привлекая внимание. - Предупредил вожатую? - быстро сообразила она. Я утвердительно кивнул. - А может не стоило... - засомневалась она. - А ты хочешь остаться без торта? После того как мы его лично украшали, я его так просто этой хулиганке не отдам. - весело улыбнувшись, ответил я. Славя понимающе улыбнулась и вновь устремила свой взгляд куда-то в сторону. Вскоре вынесли и торт. Ольга Дмитриевна позвала Славю и еще нескольких девочек помогать разрезать торт и раздавать его ребятам. Шалость Ульяны все-таки удалось сорвать, вожатая, предусмотрительно, взяла её под свой конвой и не спускала взгляда ни на секунду, отчего бедная девочка только и могла, что смириться и, заняв свое место в очереди, терпеливо ждать своего кусочка. Я же, оставшись абсолютно один за нашим столиком, не горел желанием провести ближайшие минуты своей жизни в очереди, да и ужин оказался довольно сытным. Я просто облокотился на руку и уставился в окно. За окном уже ощутимо потемнело. Еще недавние солнечные лучи, которые проникали сквозь стекла окон и озарявшие столовую теплыми оттенками своего света, то сейчас лишь отсвет заката касался их. Мне открывался отличный обзор на кусочек леса и узкую полянку перед ним. Позади зазвучал размеренный звон посуды. Первые, получившие свою порцию торта пионеры, нетерпеливо приступили к своим порциям. Кроме этого, были слышны тихие перешептывания нескольких десятков голосов, но вникнуть в их содержание не было никакой возможности и желания. Над поляной, перед лесной тропинкой, что раскинулась недалеко впереди перед окном окном, начали появляться первые огоньки. Слегка прищурившись, можно было понять, что это светлячки начали пробуждаться от дневного сна. Маленькие огоньки то зажигались, то размеренно гасли, появлялись тут и там. Вся эта картина больше напоминала какие-то сказочные картины, нежели реальность. Наверно, это из-за того, что светлячком воочию мне почти не приходилось видеть самому, а тут они вот, прямо перед тобой, буквально в паре метров кружатся в каком-то своем причудливом хороводе и мигают, словно лампочки на новогодней ёлке. Это... завораживало. Мерный звон посуды только нарастал и вскоре слился в единый поток голосов и шорохов, чьих-то возгласов и прочих звуков. Я и не заметил как Мику с Леной, получив свои порции, тихо вернулись на свои места, продолжая о чем-то тихо болтать. Даже Лена, казалась, какой-то более, что ли, оживленной. А может мне просто кажется. Спустя минуту вернулась и Славя. В руках у нее красовались два небольших блюдца с небольшими кусочками торта и чем-то еще, что я не сразу смог разобрать. Я галантно встал и пропустил её на свое место у окна, а она поставила одну из тарелок прямо перед миом носом. Тихо поблагодарив её, я опустил свой взгляд на тарелку. Про дополнительный сюрприз я не ошибся, помимо торта, всем еще выдавали по паре шоколадных конфет, как компенсацию. - Мне удалось оставить нам пару кусочков побольше, вожатая не была против. - тихо добавила Славя, бросив на меня взгляд. - Так вот она какая награда за таскания мешков с сахаром. - усмехнувшись, прошептал я в ответ и Славя тихо хихикнув, вернулась к своей тарелке. К торту и конфетам также подавали чай, только в этот раз он был каким-то необычным. Я аккуратно нагнулся к чашке и втянул носом густой пар, курящийся над ней. Да, это определенно не то мутное коричневое зелье, что нам обычно подают. Аромат отдавал самым настоящим черным чаем с легкими нотками чего-то ягодного. Кажется, я улавливал легкий аромат малины или чего-то похожего на нее. Мой взгляд налился поистине детским удивлением. Всю неделю нас кормили абсолютно одинаковыми завтраками, обедами и ужинами, а тут, почти под конец смены такой сюрприз. Оставив все лишние размышления в стороне, я принялся опустошать свою тарелку. Торт выглядел аппетитно еще до того, как мы его украсили земляникой, что уж говорить о его конечном варианте. Кусочек за кусочком, таяли у меня во рту. Мягкий, сладкий и очень нежный на вкус. Я и заметить не успел, как тарелка была уже пуста, а чай закончился. Девочки тоже уже успели опустошить свои тарелки и теперь довольно ожидали дальнейшего развития событий. Но, долго ждать не пришлось. Вскоре вожатая вновь поднялась со своего места и, объявив о скором сборе всех на площади, отдала команду вольно и пионеры начали потихоньку покидать столовую. Первым из-за нашего стола, буквально выпорхнула Мику. Она неожиданно о чем-то вспомнила и, скомкано попрощавшись, быстро убежала в сторону выхода. Следом ушла и Лена. Бросив что-то неразборчивое на прощание, она скромно покинула свое место. Нам со Славей тоже ничего не оставалось, кроме как последовать примеру девочек. На пороге нас встретил резкий порыв прохладного ветра. За тот недолгий период времени что мы провели в столовой, небо уже успело налиться свинцом и теперь оно казалось одной огромной и громоздкой каменной плитой над нашими головами. Вот-вот, и с неба хлынет настоящий ливень. Вновь подул холодный ветер и Славя, поежившись, прижалась ко мне поближе. - Ух, что-то я не помню такого... - тихо процедил я. - Может Ольга Дмитриевна отменит поход. - прошептала Славя, с опаской поглядывая на небо. - В любом случае, нужно сходить за чем-нибудь теплым, на всякий случай. А потом на площадь. - озвучил я и ожидающе взглянул на Славю. Девочка лишь мило улыбнулась и, утвердительно кивнув, увлекла меня за собой, в сторону площади. *** По пути, мы быстро забежали ко мне, и я прихватил из домика вожатой, свою легкую куртку, в которой вернулся обратно. Конечно, носить её в такую жару было бы идиотским поступком, но под ней хотя бы можно будет укрыться от дождя, если что. Оставив позади еще пару домиков, мы, наконец, достигли домика Слави. Девочка быстро шмыгнула внутрь, попросив подождать её, и быстро вернулась в знакомом мне уже красном вязаном свитере, натянутом прямо поверх формы. - Но, как? - удивленно спросил я. На Слави был одет тот самый красный свитер, который я отдал ей прошлой сменой, и в котором она уснула у меня в объятиях той ночью, в медпункте. Но в памяти никак не всплывает, куда же тогда пропал злополучный свитер... - Он был уже в моем шкафу, когда я проснулась в самый первый день смены. Вожатая сказала, что он остался от девочки, которая забыла его в прошлом году. Какое забавное совпадение. - она тихо рассмеялась, нежно обняв меня. - Да уж, а я год его искал. - усмехнувшись, ответил я. Улыбнувшись друг другу, мы поспешили вернуться обратно, на площадь. Сквозь серую пелену громоздких туч мельком просачивались тусклые закатные лучи солнца. Оно уже поспешило покинуть нас и прятаться за горизонтом, оставляя позади лишь тень своего было света. Последние остатки дневного настроения с трудом продирались сквозь тучи, они словно бы проходили сквозь огромную серую линзу, рассеиваясь на тысячи мелких лучей. Атмосфера тишины и спокойствия разбавлялась незаметным стрекотанием ночных сверчков и частым шелестом листвы, раз за разом, настигающих слух. Я мельком бросил взгляд на ангела, что так и жался ко мне все ближе и ближе всю дорогу. Славя казалась такой спокойной и умиротворенной, что заражала этим и меня. На сердце сразу стало очень тепло и приятно. Лишние смятения остались позади, беспокойство же заглушалось тихим дыханием девочки, которая шла совсем рядом. Вскоре из-за поворота вынырнула, скрытая в тени ночных сумерках, площадь. Пионеры беспокойно толпились то тут то там, переговариваясь, шутя и смеясь. Самой вожатой не было видно. Когда мы шли обратно к площади, она только спешила в домик и сейчас, наверно, во всю готовится к походу. Мы аккуратно остановились в дали ото всех в тени деревьев. Славя тихо присела на лавочку и устало вздохнув, бросила взгляд на топчущихся на месте пионеров. Я тоже глянул в их сторону. Вся эта картина, такой неспешной и почти незаметной суматохи напомнила мне о моих детских годах. Когда-то, я точно также с трепетом ожидал когда придут вожатые и мы вместе с отрядом отправимся в глубь леса, чтобы жечь костры, играть на гитаре, слушать пионерские байки, влюбляться... Мы осторожно продирались вглубь леса в поисках самой удобной опушки, а когда находили её, вожатые гордо отдавали указания. Ребятам, как правило, доставалось самое хлопотное, добыть хвороста, да побольше, разжечь костер. Девочки же... Девочки каким-то образом плели себе причудливые веночки, дарили их ребятам и помогали разжигать костер. А после, начиналось самое приятное. Мы усаживались у костра, самые ловкие даже умудрялись залезать на ближайшие деревья и глядели на все свысока. Конечно, стоило им только попасться на глаза вожатым, как те тут же грозились строгим наказанием. Мы играли на гитаре, наслаждаясь дымкой и теплом от костра. Гитара быстро переходила из рук в руки. Нередко, она даже оказывалась в руках вожатых. Те, прикрыв глаза, быстро погружались в какую-то свою ностальгию, может тоже по таким вот походам из юности и играли что-то из старых песен. Вся эта атмосфера, да еще и под конец смены всегда подталкивала влюбленных, на поздние признания. Со стороны это выглядело очень забавно, но в тоже время и по-своему мило. Девушки и ребята, робея, отходили от костра, прячась в тени деревьев от лишних глаз, и тихо, так чтобы никто их не услышал, признавались. Конечно, на подобные поступки отчаивались самые смелые, но им нередко завидовали те, кто там и уезжал из лагеря, не раскрыв или даже не найдя кого-то своего здесь. Этот ропот нерешительных ужимок, когда вы оба знаете, что еще день и вы расстанетесь, может даже навсегда. Поэтому оба пытались как-то нагнать потерянные часы вместе. Вожатым только и оставалось, что тепло глядеть на подобные случаи. Ах, я так замечтался, что даже не заметил как Славя тихо меня окликнула. - Сём? - вновь тихо прозвучало за спиной. - А... извини, замечтался что-то. - обернувшись, улыбнулся я ей. - Ты просто выглядел таким потерянным... - смутилась Славя, отводя взгляд. - Наверно, я и вправду выглядел довольно странным. Просто вспоминались старые времена, очень старые... - отстранено воскликнул я, все также улыбаясь ей в ответ. Славя, было, хотела спросить что-то еще, но мимо нас быстро пронеслась вожатая, и мы отвлеклись на нее. Ольга Дмитриевна стремительно настигла толпу, уже успевших заскучать пионеров, и остановившись во главе, приготовилась отдавать распоряжения. Я спешно протянул Слави руку, и мы быстро присоединились к остальным. И хоть уже и было ясно, что она скажет, но формальности надо было соблюсти. Вожатая гордо начала объяснять для чего и зачем мы все здесь собрались и как это прекрасно. Все внимательно её слушали, даже Ульяна на какое-то время успокоилась и молча внимала словам Ольги Дмитриевной. Но вот, наконец, вожатая закончила свою обязательную речь и кто-то из толпы спросил про дождь. - А что нам дождь? Пионеру дождь не помеха. - весело воскликнула она и отдав указание всем рассыпаться по парам и строится, поспешила стать во главе, у лесной тропинки. Пожав плечами, толпа начала потихоньку разбиваться на пары. Славя аккуратно сжала мою ладонь и тоже поспешила занять место в очереди. Мы остановились ближе к концу и стали за парочкой, каких-то незнакомых мне ребят. Те в свою очередь, как и большинство, терпеливо ожидали пока все выстроятся и будут готовы идти вперед. Наконец, все занимают свои места и, дав отмашку, вожатая следует вдоль тропинки, в лес, ведя за собой остальных. Мы тоже неспешно следуем за ней, стараясь подстроиться под общий темп. Вскоре, мы уже довольно далеко отходим от площади и ступаем на широкую лесную тропку. Солнце уже далеко зашло за горизонт и даже его лучи больше не освещают неба. На, сером от туч, небосводе начинают, одна за другой, появляться звездочки и даже целые созвездия. Где-то, на самом краешке робко светит месяц. Томный свет его лучей ложится на дорожку перед нами, освещая её вдоль всего пути и изредка касается верхушек деревьев. В неразборчивый гомон нескольких десятков пионеров, незримо вплетаются звуки ночного леса. Если прислушаться, то можно различить тихие уханья совы где-то далеко в чаще леса. Раз от раза раздается легкий шелест листьев и травы от очередного порыва ветра или неаккуратного шага пионера. И только лишь частое стрекотание ночных сверчков не утихает ни на секунду и становится все звучнее. Я любопытно озираюсь по сторонам, чтобы найти хоть кого-то из знакомых. И спустя секунду я уже замечаю знакомые рыжие хвостики волос. Они неизменно возвышается над парочкой чуть более пышных и ярких красных косичек Ульяны. Девочки идут рядом и тихо о чем-то разговаривают. Даже как-то непривычно видеть их такими расслабленными. Чуть впереди, их обгоняют Лена с Мику. На плече Мику болтается простенькая акустическая гитара, которую она аккуратно придерживает свободной рукой, находя при этом еще и время осыпать молчаливую Лену очередными рассказами. Лена робко качает головой в такт её словам и продолжает медленно идти вперед, изредка поглядывая по сторонам. Я быстро оглядываюсь назад и нахожу в самом конце строя знакомых темный хохолок волос с причудливо торчащим локоном. Женя, мило улыбаясь, шла, как бы это удивительно не звучало, рядом с довольным Электроником. Белокурый кибернетик все что-то живо ей рассказывал, а девочка изредка смеясь, аккуратно шагала рядом. Позади них можно было заметить недовольного Шурика. Ему пары не досталось и он одиноко плелся позади всего строя. Я неловко усмехнулся этой картине и вновь повернулся к Слави. Эта лучезарная девчонка, кажется, тоже была увлечена, выглядывая знакомые лица в строю. Она быстро переводит взгляд на меня и мило улыбается уголками губ. - Кажется, мы почти пришли. - тихо произносит она, глядя на вожатую во главе строя. Мы идем уже минут десять-пятнадцать и довольно сильно отдалились от лагеря, так что думаю пора и разбить костер уже. Словно бы прочитав мои мысли, Ольга Дмитриевна останавливает отряд и мельком оглядывает окрестности. Быстро приметив одну из, уходящих вглубь леса, тропинок, она довольно кивает и сворачивает с широкой дорожки, вглубь леса. И уже спустя пару минут, весь строй, медленно вышагивая, очутился посреди широкой опушки леса. В самом центре имелось давнишнее кострище с истлевшими угольками. Вокруг же аккуратно расположились поваленные стволы деревьев. Уже довольно иссушенные и потертые. Сразу видно, эту полянку для кульминации похода, выбирают не в первый раз. Вожатая тут же начала раздавать указания. Мальчикам, как это и было очевидно, достался сбор хвороста для костра. Девочки же, должны были остаться и помочь вожатой с костром. Нехотя расцепив ладони, Славя чуть отстранилась, и, попросив меня побыстрее возвращаться, одарила самой очаровательной улыбкой на свете и поспешила к вожатой. Я медленно проводил её удаляющуюся фигуру и отправился вслед за остальными, в глубь леса. *** Пронзающие холодные порывы ветра проникали даже сюда, неприятно обдавая свежестью все тело. Я инстинктивно поежился, когда вновь повеяло холодом по спине. В воздухе повисло до боли знакомые запахи можжевельника, чего-то древесного и отдаленный аромат хвои с чем-то еще. И ко всему прочему добавлялся еще и стойкий запах влаги. Небо было сокрыто где-то в вышине за широкими кронами деревьев. Но, даже не видя его, я всем телом чувствовал нависающие над головой, грозовые тучи. Когда отдаленная болтовня начала затухать, а ветер чуть ослаб, повисла невероятная тишина. На секунду, я даже задержал дыхание и по лесу пронеслись первые раскаты грома. Тихо зашумели листья где-то очень далеко. Капелька, за капелькой касались их, барабаня все громче и громче. Пора было возвращаться, пока дождь не подобрался совсем близко. Быстро собрав весь найденный хворост для костра, я поспешил обратно, к нашему импровизированному лагерю. *** Тихий шум листвы, рассеиваемый капелью дождя. Мирный треск костра. Звуки гитары, музыка и смех. То тут, то там слышны голоса. Робкий шепот, непривычно гармонирует с чьим-то басом, а редкие мгновения тишины дополняются тихим квартетом сверчков. Я методично вслушивался в окружающие меня звуки, как делал это всегда, когда одолевает скука. Славя сидела совсем близко и осторожно сложив ладони на коленях, нежно положила голову на мое плечо. Кажется, этот жест уже стал настолько привычным, что я и не замечаю, как из раза в раз, она это делает. Мы сидели в паре метров от костра, уперевшись в широкий ствол дерева и слушая тихую мелодию из-за костра. Кто-то нежно перебирал струны, наигрывая какую-то незатейливую мелодию без слов. Но отчего-то, это так приятно успокаивало и согревало изнутри. Или это жар от костра доносится до нас? Девочка, прижавшаяся ко мне всем телом, нежно перебирала завитки, одной из своих кос. На губах её застыла милая улыбка. Такая беспечная и спокойная. Сейчас ей никуда не надо бежать, никого не надо спасать, никому не нужно помогать... Тот редкий момент, когда дела и заботы остаются позади, оставляя тебе лишь несколько часов такого блаженного спокойствия и тишины. У меня таких моментов было чуть ли не на десяток лет, а вот Славя... Мне редко удавалось застать её настолько беззаботной, какой она выглядит сейчас. В последнее время она все больше доверяет мне. Словно бы, та девочка, которую я знал еще с прошлой смены, сняла с себя обременяющие путы и превратилась в самого обычного подростка. Девочку, которая все еще верит в чудеса и сотворяет их своими руками, несмотря ни на что. В моих руках оказалось самое настоящее чудо, а я даже осознать этого до сих-пор не могу. Может ли такая девушка, как она вообще существовать в какой-то из реальностей? У всех есть недостатки, даже у нее, но все что мне удается сходу вспомнить, это мнимая опека, против которой я ничего не имею против. Несмотря на возраст, она уже на голову меня умнее и сообразительнее, хотя, нередко полагается на меня. Мне никогда не понять, что таиться за её робкими раздумьями. Мечтает ли она в эти моменты, вспоминает что либо или решительно планирует какие-то будущие шаги, остаются лишь незримые, для меня, догадки. Прошло, наверно, уже битых минут пять, как закончился дождь. Костер к его началу так и не успели развести и хорошо. Сначала прокапывал мелкий, почти-что грибной дождик. Но, капелька за капелькой он начал превращаться в самый настоящий ливень. Все быстро попрятались за деревья, и хоть никто серьезно не промок, вожатая уже собиралась закругляться, даже не разжигая костра. Ребята кое-как её уговорили, хотя, на площади она казалась куда более уверенной. И вот, все быстро успокоились и разведя большой костер в самом центре лесной опушки, тихо грелись у его пламени. Этот маленький и очень неожиданный природный сюрприз, быстро всех сплотил. Даже вожатая, которая так рьяно засобиралась после окончания ливня обратно в лагерь, теперь довольно сидела в самом центре, перед костром и с теплой улыбкой, то ли усталости, то ли некого удовлетворения, вслушивалась в мелодию струн. Казалась, вожатая совсем позабыла о своих прямых обязанностях и сейчас, словно одна из тех девчонок, что греются у костра, придается беззаботному времени, которого остается все меньше. А я вновь чувствовал себя лишним здесь. У каждого есть свое место и время. У меня же здесь, по сути, нет ни первого, ни второго. Славя тихо заворочалась, отвлекая мое внимание от костра и людей вокруг него. Я медленно повернул голову и встретился с её нерешительным взглядом. Она чуть подняла голову и не отводя от меня взгляд, чуть улыбнулась уголками губ. - Давай сбежим отсюда. - прочитав мои мысли, тихо прошептала она. - Как тогда? - улыбнувшись в ответ, спросил я. - Только теперь вместе. - шепотом добавила она, и аккуратно поднялась с травы, поправляя форму, которая в некоторых местах еще была мокрая от дождя. Я тоже, неловко опираясь о ствол дерева, выпрямился и поправил форму. - Но куда нам? Я плавок не брал, если что. - усмехнувшись, спросил я. - Будто, это бы остановило. Но... - она тихо хихикнула и глубоко задумалась, кажется, что-то вспоминая. - Есть у меня идея получше. - наконец, довольно воскликнула она и быстро ухватив мою ладонь, потянула за собой в глубь леса. - Подожди, куда мы? - следуя за ней, удивленно спросил я. - Пусть, это будет маленьким сюрпризом. - она быстро обернулась и одарив меня озорной усмешкой, поспешила вдаль, по узкой лесной тропке. Я все еще находился в замешательстве её резкой смене настроения. Но спустя пару секунд, быстро поравнявшись с ней, я отбросил все лишнее из головы и, доверившись, уверенно следовал за ней, навстречу неизвестному... *** Тропинка рьяно изгибалась, так и норовя завести нас в какой-нибудь тупик или запутать вовсе, но Славя уверенно шагала вперед, будто бы, каждая тропинка была ею исхожена уже не первый и точно не последний раз. Лучезарная улыбка застыла на нежных губах моей спутницы, она словно порхала от шага к шагу, настолько её движения казались легкими. Лес был её стихией. В тот момент, когда я вечно цеплялся за торчащие отовсюду ветки и коряги, то и дело спотыкался и чуть ли не падал, она, как и подобает самому настоящему духу леса, ловко и аккуратно ступала по тропке, огибая неказистые коряги на своем пути и уворачиваясь от снующих перед лицом веток. Мы шли так через лес уже несколько минут, не сказав и слова. Я просто доверился ей и нетерпеливо следовал за, развивающимися прямо перед лицом, косами. Но, вскоре из-за очередного поворота вынырнула совсем непривычная для меня картина. Узкая тропинка медленно переходила в широкую дорожку, которая почти сразу обрывалась где-то впереди. А за ней... В широкой арке, создаваемой нависающими с обоих сторон ветвями деревьев, раскинулась прекрасная картина звездного неба, омрачаемая лишь далекими всполохами молний, да узкой полосой облаков вдалеке. Вся эта картина, казалась, абсолютно нереальной. Славя аккуратно сделала пару шагов вперед и довольно улыбнулась. - Ты была здесь уже? - тихо спросил я, все-еще глядя куда-то вперед. Славя повернула ко мне голову, не срывая с уст улыбки. - Не помню, но отчего-то мне вспомнилась тропинка именно сюда. - неопределенно ответила она и быстро увлекла меня вслед за собой, вперед. Мы сделали несколько широких шагов и робко остановились. Дорожка и вправду резко обрывалась и уходила глубоко вниз. Это был самый настоящий утес, у самого подножия которого, тихо журчал ручеек. Я аккуратно вытянул шею и посмотрел вниз. Высота здесь была примерно с двух-трехэтажный дом, но у самого края утеса и вправду был широкий ручеек, дно которого было усеяно камнями. Так что если упадешь, то точно разобьешься. Я отпрянул, быстро выбросил даже возможность чего-то подобного из головы и вновь поднял взгляд на небо. У подножия обрыва раскинулся густой хвойный лес. Высокие стройные ели уходили далеко вперед и вширь, так, что казалось, будто там, внизу ничего больше и нет. Вся эта широкая полоса леса от ручья уносилась далеко в закат, до линии горизонта, где соединялась узкой полосой звездного неба. Мы находились сейчас так высоко над лесом, что даже головы поднимать не приходилось, чтобы взглянуть на небо. Бесконечное множество ярких мерцающих огоньков целой россыпью покрыли темное полотно небосвода. А над всем этим скопищем ярких ночных "Светлячков" гордо возвышался широкий диск луны. Я с замиранием сердца глядел на всю эту картину, пока меня аккуратно не отвлекла Славя, которая все это время стояла рядом. Медленно повернув к ней голову, я встретился с одновременно озадаченным и вопрошающим взглядом. - Здесь волшебно... - утоляя долю её любопытства, наконец, ответил я. В ответ она лишь, удовлетворенно улыбнулась. - Думаю... у нас есть немного времени побыть вдвоем. - тихо прошептала Славя. Я сделал еще несколько осторожных шагов к обрыву и медленно опустился на траву в паре метрах от него. Трава все еще была покрыта росой, но меня это мало волновало. Славя быстро последовав моему примеру, аккуратно присела рядом и нежно обвила руками мое плечо. Резкий порыв, по-ночному, прохладного ветерка, заставил нас обоих поежиться. Я инстинктивно стянул с себя куртку. Славя удивленно на меня взглянула, но ничего сказать не успела. Я нежно притянул её к себе и накинул на плечи свою потрепанную куртку. Девочка понимающе ахнула и еще крепче ко мне прижалась. Тепло её нежных объятий, заставило меня неловко улыбнуться и тоже покрепче стиснуть свои объятия. Так приятно осознавать, что сейчас в твоих объятиях самое настоящее солнце. Эта девочка, нет, эта девушка значит для меня уже гораздо больше, чем я думал раньше. Сейчас, чувствуя её нежные, отдающие таким родным, теплые ладони на своем плече, я уверен, что не готов расставаться с этим чувством уже никогда. И хоть в мыслях уже тысячу раз мелькала вероятность, что судьба вновь нас может развести по разные стороны, одно лишь упоминание об этом, заставляет мое сердце разрываться, а на глазах, вновь выступают горькие слезы. Сколько себя помню, всегда отличался излишней чувствительностью к подобным мыслям. Но сейчас, когда она настолько близко, что я могу с точностью до секунды сосчитать биение её маленького сердечка, думать о возможном расставание совсем не хотелось. Тот голос, что я слышал перед тем, как вернуться, твердил, что у меня, у нас еще есть шанс... есть возможность, чтобы исправить то, что я не смог сделать в прошлый раз. "Только не упусти его" - вновь проносится в мыслях слова моего незримого спасителя. Хотелось бы, мне когда-нибудь узнать, что или кто стоит за всем этим. Но сейчас... Я нежно опустил взгляд на Славю, которая уставилась куда-то в бескрайние дали, нежно опустив голову мне на плечо. Сейчас я готов думать лишь о ней. Тихо довольствуясь этим ходом мысли, я вновь поднял свой взгляд на бескрайнее звездное небо. Сотни, тысячи маленьких теплых звездных сияний раскинулось над нами. Вспоминая картину вчерашнего вечера, я думаю о том, что я уже точно не одинок в своей странной любви к звездам. Эта девочка, невольно наталкивает на мысли, что не мне одному звезды дарят стойкое ощущение некого ночного волшебства. При одном лишь взгляде на эту очаровательную ночную картину, у меня на душе поселяется невиданное ранее спокойствие и безмятежность. Словно бы, где-то там, на какой-то из этих далеких звездочек есть точно такие же двое влюбленных и они тоже сейчас, глядя куда-то вверх, думают друг о друге. Я невольно усмехнулся этой глупой мысли. Мы сидим уже так довольно долго, у меня даже начали затекать ноги. Славю, видимо, потихоньку начало клонить в сон и она нехотя, медленно-медленно прикрывая глаза, начала погружаться в дрему. Я нежно коснулся её плеча, отвлекая внимание. - Пора возвращаться, пока вожатая не начала нас искать. - тихо прошептал я. Славя чуть, улыбнувшись, прижалась к моей груди, тихо мурлыкая что-то себе под нос. - Мы всегда можем спрятаться от нее в медпункте... - обрывок фразы заставил меня невольно улыбнуться. - Только надо будет закрыть дверь на ключ. - шепотом добавил я и наградой мне послужил тихий смешок моей спутницы. - Тогда, думаю нам пора. - слегка грустным голосом, отозвалась Сдавя и медленно поднялась с травы. Я понимающе пожал плечами и тоже выпрямился в полный рост. За то время, пока мы провели, глядя на звезды, на лес опустилась глубокая ночь. Сквозь широкие стволы деревьев было почти ничего не разобрать, а хор ночных цикад стал только более звучным. Я на секунду остановился, вглядываясь в последний раз в эту волшебную картину перед собой, пытаясь запечатлеть её в памяти как можно более детально. Славя нежно коснулась моей ладони, и я, наконец, оторвал взгляд от, раскинувшейся за обрывом, картины. Аккуратно сжав её нежную ладонь, я стал рядом, и мы вместе отправились обратно в лагерь... *** Широкую, выложенную большими плитами, дорожку между домиков освещали лишь слабый свет стационарных ламп. Они характерно жужжали и изредка даже потрескивали, будто вот-вот взорвутся. На всякий случай, я даже шел чуть в стороне от них. В парочке домов, что мы оставили позади в окнах уже не горел свет, лишь изредка нам попадались, заполненные теплым светом створки окон. Судя по всему, я еще на всякий случай сверился с часами, поход совсем недавно закончился, и все благополучно вернулись в лагерь. По дороге, нам еще подвернулись парочка уставших пионеров, медленно плетущихся в свои домики. Меньше всего сейчас хотелось бы встречаться с Ольгой Дмитриевной. Но, на счастье, её и близко нигде не было видно. Я немного соврал, когда говорил, что путь нам освещают лишь ночные фонари. Впереди, прямо над верхушками деревьев ярко светила луна. Её томные лучи мягко ложились на складки нашей формы и на дорожку, которая раскинулась в паре метров впереди. Славя неспешно шла рядом, все также мило улыбаясь, как и раньше. Она чуть наклонила голову набок. - Завтра ведь последний день? - тихо спросила она. Я лишь бросил короткое - Да. - Ольга Дмитриевна готовит что-то серьезное. - загадочно прошептала Славя, глядя куда-то вперед. - Ммм... - я бросил на нее вопросительный взгляд. - Видела, как она что-то живо обсуждала с Алисой и Мику сегодня днем. - тихо прошептала она. - Это необязательно что-то на завтра. Может ругала за что-то, это же Алиса. - усмехнулся я. Славя тоже тихо усмехнулась и продолжила. - Она заходила в столовую, пока ты ингредиенты собирал. Рассказывала. Думаю, она хочет на завтра прощальный концерт на сцене устроить. - продолжила Славя. - Концерт... Что-то новенькое. - подняв взгляд к небу, многозначительно ответил я. - Как-то, сильно в этот раз события меняются. - вновь взглянув на свою прекрасную спутницу и чуть улыбнувшись, воскликнул я. Славя тоже повернулась ко мне и на секунду мы застыли, глядя друг другу в глаза. - Даже слишком. - прошептала Славя и тихо хихикнула, манерно прикрывая ладонью рот. - Вчера Шурика спасли, сегодня торт приготовили. А что завтра? Возьмемся за музыкальные инструменты? - в шутку предложил я. Ночь уже казалась настолько вступила в свои права, что даже начала потихоньку усыплять. Легкая зевота сама-собой напала на меня, да и ко всему прочему, от блаженной тишины и покоя, царящего вокруг, начали потихоньку слипаться глаза. Но я все также неотрывно глядел на свое маленькое чудо. - Кто знает... Я вот буду не против. - загадочно ответила Славя и чуть подалась вперед. - А ты не рассказывала, что умеешь на чем-то играть. - удивленно ответил я. - А это секрет. - важно подняв указательный палец вверх, игриво воскликнула девочка. - Даже для меня? - скорчил я подобие обиды. - Даже для тебя. Славя тихо усмехнулась и прибавила шагу. Свет лампы, что была подвешена над самым порогом её домика, был виден уже издалека. Расстояние до порога мы миновали в считанные секунды. Славя неспешно приблизилась к низким ступенькам перед дверью своего домика и в нерешительности остановилась. Я быстро нагнал её и остановился в одном лишь шаге позади. - Ну вот. Очередной вечер и очередное прощание. - тихо прошептал я, подняв взгляд к звездам. - Ты все еще веришь, что у нас может быть общее будущее в одном мире? - тихо спросила Славя. Девочка аккуратно обернулась и сделав короткий шаг в мою сторону, взглянула прямо в глаза, а я не посмел отвести взгляда. - Я сделаю все, чтобы так и было. - твердо ответил я, медленно утопая в лазурной бесконечности её глаз. - Тогда... - она подалась чуть вперед и наши губы оказались в миллиметре друг от друга. Я буквально чувствовал её нежное дыхание на своих губах. - Я тоже буду верить... - тихо прошептала она и наши губы вмиг соприкоснулись в нежном поцелуе. Несколько секунд мы буквально слились друг с другом и эти секунды показались мне вечностью. Славя отстранилась также быстро, как и подошла. Нежно проведя ладонью по мой горячей щеке и подарив на прощание прекраснейшую улыбку, которую я вообще мог себе представить, она быстро поднялась по низким ступенькам порога и также быстро скрылась за дверью. Я томно проводил её взглядом, все еще ощущая на свое щеке такое родное тепло и нежность любимых рук. Легкий ступор прошел, спустя пару секунд, как дверь за Славей закрылась, и я наконец, смог сдвинуться с места. Эх, думаю, с меня сегодня хватит приключений, пора и домой. Тем более, после ночи на траве, где-то далеко на острове, сон в мягкой постели, в тепле и уюте, казался самым прекрасным завершением, этого суматошного дня... С этими мыслями, я уткнул руки в карманы и, развернувшись, поспешил к своему домику. *** Ночь сегодня была и вправду прекрасной. Даже несмотря на то, что недавно прошел дождь, было довольно тепло, лишь изредка холодные порывы ночного ветерка заставляли прибавить шагу. Вокруг все витали звуки ночного леса. К тихому концерту из шелеста листьев на ветру и стрекотанию ночных сверчков и цикад, изредка присоединялся слабый скрип ветвей, да редкое уханье совы где-то глубоко в чаще леса. Прошла, наверно, минута, как я проводил Славю домой, а внутри уже закрадывалось неприятное чувство одиночества. Украдкой, поглаживая щеку, на которой еще осталась частичка тепла её нежных рук, я кое-как отгонял нарастающее чувство в груди. Но, не успел я сделать и пары шагов, как впереди, в густой темноте ночных сумерек начала проявляться темная фигура. И я быстро узнал её обладателя, по извращенной, сверкающей даже в тени, ухмылке. Силуэт знакомого пионера неспешно приближался по дорожке прямо в мою сторону и остановился лишь в паре метров от меня, скрывая лицо в ночной тени. - Давно не виделись. - тихо процедил пионер, продолжая зверски улыбаться. Выражение его лица и вправду пугало. - Зачем, ты вновь пришел? - остановившись прямо под фонарем, спросил я. Темная фигура пионера поудобней облокотилась о ближайшее дерево и улыбка его стала еще более пугающей. - Не зачем, Семён, а к кому? Я пришел к тебе, и знаешь, это довольно почетно. Я бы на твоем месте гордился. - Важно заметил мой собеседник. Какая самоуверенность. - Гордиться? И чем же? Безликим хулиганом, что донимает меня раз от разу? - не спуская глаз с пионера, спокойно ответил я. - Ну... Семён, ты меня обижаешь. Да и хулиганом... думаю, это не совсем то слово. - убрав, наконец, с лица эту дурацкую ухмылку, он не выказывал больше никаких эмоций. Между нами повисла гнетущая пауза, которую, вскоре, все же, прервал мой таинственный собеседник. - Впрочем, я здесь совершенно не за этим. Скажи, тебе все-еще нечем со мной поделиться? Ну же, я не прошу многого. Хотя бы намёк. - важно поинтересовался пионер. - К сожалению, я как и прежде, не управляю этим и ничем не могу тебе помочь. - ответил я ровным и спокойным тоном, чтобы не давать ему поводов, для очередной ухмылки в мою сторону. - Эх, я не удивлен, если честно. - с легкой ноткой разочарования в голосе, тихо ответил пионер. - Мне не зачем тебе врать. Если бы я правда знал, как отсюда выбраться, я бы не стал этого скрывать. - тихо добавил я. - Логично. - заметил пионер и оторвался, наконец, от ствола дерева. - Знаешь, я тоже видел тот сон, где ты встречаешь девушку в новый год. Не удивляйся, пока ты здесь, я и такое могу. - увидев на моем лице тень удивления, спокойно объяснил он и тут же продолжил. - Просто мне очень завидно, Семён. Тебе этого не понять, к счастью, но за бесчисленное число витков одной и той же смены, твоя память словно бы отцифровывает старые воспоминания и спустя время ты уже не помнишь ни первой своей смены, ни второй, ни того, что было вообще до всего этого кошмара. Кажется, там. - он многозначительно поднял палец вверх. - у меня тоже было что-то подобное. Наверно, тоже была семья, любовь, дружба... Но как бы я не силился, я не могу ничего из этого вспомнить... Абсолютно ничего. Это сводит с ума очень быстро. - медленно, с какой-то легкой атмосферой грусти, заключил пионер, глядя куда-то в сторону от меня. Я не знал что ему ответить, и нужно ли вообще что-то на это отвечать? В его словах было что-то знакомое. Будто бы я сам себе рассказываю то, что могло бы произойти при худшем исходе. Это ощущение никак не отпускало меня с самого первого визита этого странного пионера. Реален ли он, или это моя галлюцинация, такая же как и весь этот лагерь целиком? Или же это и вправду странник, застрявший здесь на бесчисленное число витков? Боюсь, что спрашивать об этом не имеет смысла, да и ответ так просто не упадет с неба. - Может, тебе просто стоит расслабиться и попробовать зажечь в сердце одной и девочек ответные чувства? - зачем-то предложил я. Тишина, сковывающая нас обоих была уже не выносимой. - Вновь и вновь, Семён. Вновь и вновь... наверно, стоит еще попробовать... - последняя фраза уже звучала больше про себя, и была сказана почти шепотом. - В любом случае, я не прощаюсь. До встречи... - бросил он напоследок и развернувшись зашагал прочь от меня. Очертания его фигуры все отдалялись от меня, она растворялась в ночи, пока полностью не исчезла во мраке. "Я не прощаюсь..." Он вновь исчез также быстро как и появился. Вновь создал больше вопросов и новых теорий, и не оставив ни одного ответа. Кто же этот таинственный друг? И что им движет? *** Шаг за шагом, я приближался к своему домику, острая крыша которого, уже заметно маячила где-то вдали, между деревьями. Вся легкость мыслей и беззаботная атмосфера улетучились после этого короткого разговора. В голове все крутились его слова, его мимолетное откровение. Этот персонаж в первую очередь, казался мне крайне неприятной личностью. Но теперь, смотря на все это с его стороны, начинаешь понимать отчасти. Пока мысли витали где-то далеко, отдельно от тела, я неспешно уперся в порог своего домика. Свет в окнах не горит, значит она все-таки не пошла нас искать в этот раз. Вспоминая её усталый вид у костра, это и не удивительно. Подниматься по низким ступеням я не спешил, и лишь поглубже вдохнул свежести ночного воздуха в легкие, поднял взгляд к небу. Все те же яркие всполохи нескольких сотен звезд, что раскинулись над нашими головами совсем недавно, теперь светили чуть менее ярко и, казалось, словно их свет пропустили сквозь толстые линзы темных очков. Все вокруг окутала блаженная тишина и покой, и лишь редкий шелест листьев дополнял, царящую атмосферу спокойствия. Я сделал пару шагов к низким ступенькам порога и когда нога занеслась над самой первой из них, до моих ушей донеслось то, что заставило меня застыть на месте и вслушаться. Чья-то неразборчивая ругань доносилась со стороны площади. Слов было почти не разобрать, но то, что их вообще было слышно даже здесь, сказаны они были довольно громко. Я повернул голову в сторону площади и вновь услышал неразборчивый восклик с той стороны. Голос, кажется, мне знакомым, но так сразу его обладателя я не могу вспомнить. Сонливость, немного отпустившая после беседы с тем пионером, вновь накатывала с новой волной раз за разом, но любопытство все не давало покоя. Поколебавшись так несколько минут, я все же отступил от порога домика и медленно направился в сторону площади, с которой то и дело слышалась очередные приглушенные звуки голосов. Спустя пару минут, короткими перебежками, я все-таки приблизился к площади и, свернув у самого входа, аккуратно затаился в кустах, медленно двигаясь в сторону. У самого памятника маячило две темные фигуры и если бы не специфичный цвет волос обеих, я бы вряд ли различил их в этой темноте. Но вот, приблизившись на достаточное расстояние, чтобы на обеих падал свет от ближайшего фонаря, я затаив дыхание, начал наблюдать. Алиса сжав ладони в кулак гневно глядела на свою подругу, фиолетовые хвостики волос которой, медленно развивались в такт ветру. Она молчала и слушала, что ей говорит Лена, которая без устали что-то тараторила. До меня доносились лишь обрывки её слов. - Ты должна мне помочь... он... убрать её поскорее... - неразборчиво говорила Лена, я еще немного сдвинулся в сторону, благо девочки все продолжали о чем-то спорить в упор не замечая меня. - Ты совсем дура! Уже совсем головой тронулась! Ты хоть понимаешь о чем вообще говоришь? - гневно ответила ей Алиса. В глазах девушки просто пылала ярость, ничего подобного я раньше не видел. Алиса сделала несколько шагов к Лене, продолжая прожигать её взглядом насквозь. - Ты ничего не понимаешь. Я люблю его. Я должна. Тот пионер сказал... - вновь начала она нести какую-то чушь. В смысл не было никакого смысла вдумываться, я слишком поздно пришел на представление. - Да забудь ты про этого придурка! Где ты только нашла этого психа? Какого черта он тебе это все наплел? Откуда ему знать?! - оборвав свою подругу на полуслове, яростно вклинилась Алиса. - Он все знает, я ему верю... - тихо ответила ей Лена, мне еле удалось различить ропот её слов. - Да что он вообще может знать. Заморочил тебе голову, а ты, дура и веришь всему. - Алиса отрешенно бросила взгляд на свою подругу и отвернулась. - Значит не станешь помогать? - с искрой надежды в голосе, спросила Лена. Впервые, за пару минут, что я наблюдаю этот странный спор, мой взгляд упал именно на Лену. Она выглядела совсем иначе, чем обычно. Во взгляде пылала, не виданная ранее, решимость, ладони были крепко сжаты, а голос совсем не дрожал. И её слова... Хотел бы я знать о ком она и что таиться за этими странными репликами. А Алиса тем временем, вновь взглянула на свою подругу. - Нет. - коротко бросила она. - Ну и ладно. Тогда сама справлюсь! - обиженно воскликнула Лена и развернувшись, зашагала прочь. Но не успев сделать и пары шагов, она замерла. Алиса крепко схватила ее за руку и притянула к себе. - Ты же не собираешься этого делать? Это их дело, пойми. Не ломай им жизнь, оно того не стоит! - сказала Алиса, глядя прямо в глаза своей собеседнице, которая в то время, замерла в паре сантиметров от нее. - Ты ничего не понимаешь, никогда не поймешь! - пряча лицо, тихо бросила Лена в ответ. Алиса в гневе сжала кулак. - Сейчас я выбью из тебя эту дурь! - она уже заносила кулак, когда я в нерешительности стиснул зубы, прячась в метре от них. Ситуация зашла слишком далеко, нужно что-то решать. Раз я стал невольным свидетелем этой дилеммы, значит ответственность за случившееся будет лежать и на мне тоже. Но должен ли я вмешиваться? Не будет ли от этого, только хуже? <Развилка: Вмешаться/Не Вмешиваться> <Вмешаться> [Я быстро подался вперед и с жутким хрустом веток и шелестом листьев, буквально вывалился из кустов и замер на месте. Алиса удивленно застыла на месте, так и не сделав задуманного. Лена же, только заслышав за спиной хруст веток испуганно вскрикнула и тут же бросила ошарашенный взгляд через плечо. Секунду мы словно восковые статуи, просто глядели друг на друга, не говоря ни слова. Во взгляде Алисы читалось сильное удивление и некая брезгливость, то ли ко мне, то ли вообще ко всей это ситуации. Лена же смотрела на меня абсолютно напуганным взглядом, в котором, изредка, проглядывалось что-то еще, что я никак не мог разобрать. Но, не прошло и минуты, как Лена истошно вырвавшись из хватки Алисы и указывая на меня трясущейся ладонью, начала заикаясь что-то кричать. - Ты... Ты... Ты! Нет... Этого не может быть... Только не ты! Нет! Нет! Нет! Нет! - отчаянно затараторила ошарашенная Лена. Наконец, отойдя от ступора, я сделал несколько шагов в сторону девочек, открыв рот, чтобы хоть что-то сказать, но тут же наткнулся на еще более испуганное выражение лица Лены. Она все продолжала вопрошать одно и тоже, тыкая в меня пальцем и неуклюже пятясь назад. - Лена... - тихо прошептал я, делая еще пару шагов. По раскрасневшимся от волнения, щекам Лены, побежали первые слезинки. Губы истошно дрожали, повторяя одно и тоже, а все тело неуклюже, шаг за шагом, отдалялось от центра площади. - Этого не должно было случиться! Не должно! - яростно воскликнула она и ничего больше не говоря, быстро развернулась и убежала в лес, закрывая лицо руками. Я только и мог, что протянуть ей вслед ладонь...] <Не вмешиваться> [Я чуть подался вперед, чтобы получше рассмотреть, развернувшуюся в центре площади дилемму, но ветка под ногами предательски хрустнула. Я застыл на месте в испуге, затаив дыхание. Но это меня не спасло. Обе девочки обернулись в сторону кустов, где я сидел. Они, по идее не должны были меня видеть, но в воцарившейся тишине, хруст ветки под моей ногой прозвучал просто оглушительно. Алиса не успела совершить задуманного и её кулак так и остался висеть в воздухе. Лене хватило этого секундного промедления, чтобы вырваться из хватки Алисы и истошно зарыдав, скрыться в чаще леса. Изнеможённо вздохнув, я медленно вышел из кустов, глядя вслед, убегающей Лене.] <Линейная часть> - Молодец, сделал только хуже. - послышался голос Алисы позади. Я все еще в нерешительности глядел в чащу леса, где еще секунду назад мелькал далёкий силуэт знакомой девочки. - Ты собиралась её ударить! - я перевел взгляд на Алису. - Я собиралась привести в чувства эту ненормальную! - испепеляя меня яростным взглядом, бросила в ответ Алиса. - Значит теперь это так называется? - я начинал заводиться. Вся эта ситуация бесила меня своей недосказанностью. Какого черта вообще произошло?! - Тебе вообще какое дело?! Это тебя не касается! - злобно фыркнула Алиса в ответ. - Что здесь вообще произошло? Что с ней? - спросил я и жестом указал в направление, куда скрылась Лена. - Крыша у нее поехала, не видишь что ли. - все также, скрестив руки на груди, злобно процедила Алиса в ответ. Я устало опустил голову и уткнулся взглядом в землю. - И где нам её теперь искать? - спросил я, не поднимая головы. - Нам? Я за этой психованной ночью в лес не полезу. Поплачет и сама домой вернется. - надменно фыркнув, бросила Алиса в ответ. - Тогда обойдусь без твоей помощи. - сжав ладони в кулак, ответил я. В случившемся, есть большая доля моей вины и так просто оставить бедную девочку в лесу, одну и в таком состоянии, как бы я не хотел, просто не мог. - Вот и славно, тем более, все это из-за тебя, тебе это и расхлёбывать. - довольно усмехнувшись, ответила Алиса и медленно прошла мимо меня. - Из-за меня? - удивленно бросил я ей вслед. - Удачи. - проигнорировав мой вопрос, воскликнула Алиса напоследок и свернула на тропинку, уводящую к домикам. И вновь я остался совсем один, с морем безответных вопросов и убитым напрочь настроением. Взгляд блуждал между деревьев, там, где в последний раз мелькали знакомые, коротенькие хвостики фиолетовых волос. Возненавидев себя за глупое любопытство, я нехотя отправился вслед за убежавшей Леной, надеясь на то, что она недалеко успела убежать. Последнее, чего бы я сейчас хотел, это безнадежно потеряться в лесу... *** Надежды о быстром возвращение домой рассыпались в прах, спустя битых пол часа блуждая по бесконечным тропинкам и опушкам. Некоторые я уже обходил не в первый раз и давящее со всех сторон ощущение запутанности давило с каждой минутой все сильнее и сильнее. В какой-то момент я уже начал сомневаться в том, что вообще соваться в лес ночью, даже не прихватив с собой фонарик вообще была хоть сколько-нибудь хорошая идея. Одна тропинка быстро сменялась другой, та уводила на опушку и вновь сворачивала в глубь леса. Затем следовало все тоже самое и так уже битых полчаса. Мне начинало казаться, что я заблудился, когда выйдя на очередную опушку, я заслышал тихие всхлипы, где-то совсем рядом. Ветер тихо играл листьями, заставляя их дополнять полуночную симфонию цикад и сверчков. И во всем этом были слышны лишь тихие шорохи и, раз за разом, повторяющиеся всхлипы. Мне потребовалась еще секунда, чтобы определить направления посторонних звуков и начать медленно двигаться в том направлении. Лена нашлась в паре метров от опушки, на которой я очутился минуту назад. Девочка сидела на траве, поджав ноги и уперевшись спиной о ствол дерева. Я не мог видеть её лица, ибо она пряталась за противоположной стороной дерева. Сделав еще пару робких шагов, я аккуратно выглянул из-за ствола дерева. Лена так и сидела на месте, закрыв лицо руками и совершенно не обращала на меня внимание. - Зачем? - сквозь слезы, шепотом спросила Лена. - Я... - открыв рот, чтобы ответить, я застыл в нерешительности. Зачем? Потому что мне не все равно? Потому что я хочу помочь? Или чувствую вину? Но в чем она заключается? В абсолютном оцепенении, запнувшись на полуслове, я глядел на заплаканную пионерку, которую знал уже не первый день. Но знал ли? Слишком громко сказано... - Зачем ты пришел? - чуть громче повторила она, запинаясь от слез. - Я просто... - Поиздеваться пришел? Ты же все слышал! Ты теперь меня ненавидишь! - сжав маленькие кулачки, которыми она вытирала выступающие вновь и вновь слезы, процедила Лена. - Ненавижу? - удивленно воскликнул я. - Может это и к лучшему... - крупные слезинки стекали по её щекам и тут же, падая, пропадали в траве у самой земли. - Я почти ничего не слышал. - аккуратно, сев рядов, тихо прошептал я. Лена вдруг на мгновение перестала плакать и подняла на меня заплаканный взгляд. - Правда... - нерешительно воскликнула она. - Так, может ты мне расскажешь? Почему Алиса сказала, что ты убежала из-за меня? - решил я спросить в лоб. Устало вытянув ноги и поудобней откинувшись на неровную поверхность дерева, я поднял свой взгляд к небу. Точнее туда, где оно должно было бы быть, если бы не густые кроны деревьев, но даже сквозь них, изредка, просачивался теплый лунный свет и редкие огоньки звезд. - Ты не думал... что можешь нравиться еще кому-то, кроме Слави? - шепотом, будто бы боясь произнести хоть одно лишнее слово, тихо спросила Лена. - Нравиться кому-то другому? - зачем-то повторил я. В ответ, девочка лишь утвердительно покачала головой. - Наверно, могу. Я об этом не задумывался... - неопределенно ответил я, опустив взгляд на Лену, которая уже перестала плакать и теперь лишь, краснея, робко глядела себе под ноги. - Ты... нравишься мне. Я... я... люблю тебя. - буквально выдавливая из себя себя каждое слово, еле слышно, ответила она и по её щекам вновь побежали слезы. - Но, ты молчала. Даже намеков никаких, почему? - ошарашенно спросил я. Она любит меня? Но как так вышло? Я почти не обращал на нее внимание, если и помогал, то по делу... И совершенно не замечал её чувств. Лена для меня всегда была скромной тихоней, милой, приятной, но не более. - Я... я не хотела вам мешать. Вы с первого же дня ходили, держась за руки... А что тебе мои чувства? Этого не должно было случиться. - ответила она, опустошенно сжав ладони. Значит все это время, она просто не хотела портить нашу идиллию... - Мы могли бы поговорить... Разобраться во всем... - отрешенно бросил я. - И чтобы это дало? Ты бы только больше начал меня ненавидеть... И остался бы с ней... - голос Лены дрожал, то ли от накопившегося отчаяния, то ли от нахлынувших эмоций, то ли от всего разом. - Но... я правда её люблю... всем сердцем... и всегда любил. - пытаясь скрыть, нахлынувшее волнение, нерешительно ответил я. Лена аккуратно вытирала одну слезинку за другой в и все глядела куда-то под ноги, изредка всхлипывая, отчего мое сердце раз от разу отдавалось болью. Все это из-за меня. Сейчас она здесь, и в её маленьком и очень хрупком сердечке великая боль из-за неразделенной, безответной любви. И эту боль она терпела долгих пять дней. Сама мысль о подобном... пугала. - Я... я понимаю. Но, сколько бы не пыталась унять это чувство, зарыть его глубоко в сердце... - она вновь замолкла. Мне хотелось что-то сказать ей, что-то сделать, чтобы помочь... Но все, что я мог, это просто сидеть рядом, подбирая слова, которые тут же распадались, как карточный домик. Вот и сейчас, она сидит в метре от меня и захлебывается рыданиями, а я ничего и сказать не могу. Самому стало мерзко от собственной беспомощности. Я со злости сжал кулаки, глядя куда-то вперед, чуть выше собственных колен. - Пожалуйста, оставь меня. - тихо прошептала Лена, ненадолго уняв слезы. - Но я... - только и смог ответить я. - Прошу. - умоляюще, продолжила она и закрыла лицо руками. Могу ли я вообще оставить её в таком состоянии? <Развилка: Уйти/Остаться> <Уйти> [Наверно, ей все же нужно побыть немного наедине. Не стоит давить на нее, я и так уже сделал все, что мог. - Хорошо. - коротко бросил я в ответ и, аккуратно поправив форму, опустил взгляд на Лену. - С тобой точно все будет в порядке? - Да... не переживай. - робко ответила Лена и вновь уткнулась взглядом в землю. Не произнося больше ни слова, я отправился прочь. В голове все витала неприятная тяжесть. Мысли будто не хотели покидать голову и давили друг на друга с невероятной силой. Все эти перемещения во времени и пространстве, странный пионер, не покидающее чувство чьего-то пристального взгляда, а теперь еще и Лена с её чувствами. Все это буквально разрывало мою голову на части. Я всего лишь хотел быть счастлив с одной, а в итоге, сам того не замечая, попал в любовный треугольник. Не исключено, что это именно её взгляд я чувствовал все это время. Но, остается лишь надеяться, что она оставит меня, сможет забыть и понять. Осталось только надеяться... Я шел по узкой лесной тропинке, аккуратно обходя упавшие ветки и гигантские корни деревьев, которые изредка попадались на пути. Двигаясь в одном и том же направлении, узкая тропинка все же вывела меня к самому краю площади. И лишь слабо обрадовавшись этому, я тут же поспешил домой. Еще одна короткая прогулка вдоль широкой дрожки, освещенной лишь тусклым светом ночных фонарей, да томными лунными лучами, и я оказываюсь у порога своего домика. Не слышно уже отдаленных звуков голосов, лишь мерный гул цикад ласкает слух. Но я настолько вымотан и устал, что даже это не тревожит уже. Дверь легонько отворяется, чтобы впустить меня внутрь и я с удовольствием следовал этому приглашению. Ольга Дмитриевна, как я и предполагал, уже крепко спит в своей постели, совсем не обращая внимания, на мое позднее появление. Это, отчасти и радует. Вопрос, а как бы все обернулось, если бы она поступила бы точно также в прошлый раз, занимает мои мысли лишь пока я складываю форму на стуле и устало валюсь на кровать. Перед глазами, на секунду застывает разные отрывки из сегодняшнего дня и одна лишь короткая фраза проносится в голове: "Слишком много для одного дня". Но, перед тем как безнадежно кануть в царство Морфея, я слабо улыбаюсь. Каким бы тяжелым не был день, чтобы не ждало меня за каждым его поворотом и событием, я все еще искренне счастлив, что вернулся сюда... вернулся к ней... Глаза прикрываются лишь на секунду и я тут же проваливаюсь в царство снов.] <Остаться> [Нет, её определенно нельзя оставлять одну. Я правда ничего не о знаю о Лене, но что я знаю точно, сейчас ей нужно немного поддержки, чтобы вновь встать на ноги и пойти вперед. Проигнорировав её просьбу, я аккуратно подсел чуть ближе. Она так любит меня, но я уже давно сделал свой выбор. Свой единственный и верный выбор. Но, сейчас она нуждается в поддержке и тепле, и пусть это будет даже тот, кто её так сильно ранил в сердце, тот кто не откликнулся на искренние чувства и тот, кто так слепо заставлял её страдать день за днем, ей это будет нужно. Наверно, где-то в глубине сердца она уже тысячу раз прокляла меня, и еще больше себя, за то, что так неосмотрительно дала волю чувствам. Могу ли я её оставить здесь одну? Могу ли оставить наедине с собственными муками сердца? Ответ для меня очевиден. Я сделал еще одно неловкое движение и оказался совсем рядом с ней. Мы были настолько близко, что я мог слышать как сильно бьется её сердце сейчас. - Что ты... - она на миг подняла на меня заплаканные, но все такие же прекрасные, как два огромных, ограненных рукой мастера, изумруда глаз. Но договорить не успела, я нежно обнял её и прижал к себе. На мое удивление, она даже не стала сопротивляться. Пару секунда Лена просто в оцепенении провела в моих руках, но не прошло и мгновения, как она вновь зарыдала, сильнее прежнего и что есть силы вжалась в мои объятия. Тому, что я поступил правильно, стало то невероятное тепло, которое я чувствовал даже сквозь тонкую ткань формы. Вся та любовь, вся нежность, которую эта невероятна девочка, готова была дарить тому, кто откликнется на её чувства, сейчас просто переполняла мои мысли. Удивительно, как так вообще получилось? Чувствовала ли она что-то ко мне и в прошлый раз? Открылась ли, если бы я обратил внимание? Я вновь поднял взгляд вверх, к звездам. Что я надеялся там увидеть? Может луч света, что дарит луна, а может просто увидеть частичку такого прекрасного ночного неба. И отчасти, сквозь листья можно было разглядеть отдельные участки неба. На некоторых даже ярко светили звезды, радуя своим сиянием всех, кто обратит на них взор. Время все шло. В отличие от получаса ранее, сейчас оно просто медленно отсчитывало минуту за минутой, не создавая никакого дискомфорта. Лена постепенно успокоилась, слезы быстро закончились и сменились тихими всхлипываниями раз от раза. Упования на судьбу закончились, боль ослабила свою хватку и теперь осталась лишь легкая грусть и облегчение, что все наконец стало на свои места. Я думаю, что Лена все прекрасно понимает. Рано или поздно, ей все-таки придется меня забыть, но теперь, на сердце будет хотя бы чуточку легче. Все, что я мог сделать в этой ситуации, я сделал, дальше дело остается только за временем, которое, как многие считаю, лечит не хуже лекарств. Девочка в моих объятиях тихо заворочалась и я опустил взгляд на нее. Мы встретились взглядами, но на этот раз она не стала отводить глаз. - Спасибо. - очень-очень тихо слетела с её губ благодарность. Я лишь чуть улыбнулся, все также медленно утопая в её нежном взгляде. - Уже поздно, нам пора возвращаться. - шепотом сказал я и, получив в ответ короткий утвердительный кивок, аккуратно отстранился и выпрямился в полный рост, отряхивая форму. Лена благодарно приняла мою помощь, и тоже поднялась на ноги, держась за протянутую ей ладонь. И не сговариваясь, мы медленно отправились прочь с этой опостылевшей опушки леса. На мое большое удивление, за очередной опушкой оказалась узкая тропинка сквозь чащу леса, которая, спустя пару минут, вывела нас обоих прямо к площади. Не задерживаясь там ни на секунду, мы тут же поспешили в сторону домиков. Всю дорогу между нами стояла тишина, но не гнетущая, как это обычно бывает, а наоборот. Слова уже были не нужны, а тишина позволяла нам обоим хоть немного прийти в себя. И вот, из-за поворота уже виден порог моего домика. Сделав еще пару шагов, мы оба останавливаемся. У меня больше не осталось слов, у меня больше не осталось мыслей и сил. - Не переживай. Я дальше сама. - мило улыбнувшись, тихо прошептала Лена. И её улыбка... такой её я вижу впервые. - Точно? Может мне проводить? - слегка удивившись, спросил я. - Нет-нет. Ты и так очень много сделал для меня сегодня. Спасибо тебе, Семён. - тихо прошептала она в ответ. И не успел я сказать что-либо еще в ответ, как она сделала пару коротких шагов и нежно поцеловала меня в щеку. Это длилось не дольше секунды, но я успел потерять дар речи, и даже выпасть из реальности ненадолго. Лена также быстро отстранилась и, вновь подарив мне теплую улыбку благодарности, развернулась и поспешила к своему домику, кинув напоследок тихое - Спокойной ночи. Она быстро скрылась за поворотом, оставив после себя лишь приятное, теплое ощущение нежных губ на щеке. А я медленно проводил её взглядом и, облегченно вздохнув, поднялся на порог своего домика, быстро скрывшись за дверью. Вожатая, как я и думал, уже мирно спала в своей постели, совершенно не замечая меня. Ноги сами донесли меня до постели, а руки монотонно начали стягивать форму и спустя уже секунду я блаженно зарывался носом в мягкую подушку. Мыслей абсолютно не осталось, лишь блаженное чувство, что этот долгий, невероятно долгий день, наконец подошел к концу и оставил после себя лишь приятное послевкусие хорошего настроения. Не успел я и опомнится, как глаза сами собой прикрылись, и я быстро провалился в царство снов.] КОНЕЦ ПЯТОГО ДНЯ