Jude

Look at how things change, Charlie Puth — Dangerously

Не зная какой по счёту раз разгладив несуществующие складки на платье, Джуди всматривалась в своё отражение, поджав губы. Безусловно, Алекса не прогадала с выбором, и платье на её подруге смотрелось более, чем безупречно: чёрная блестящая ткань облегала подтянутую фигуру девушки, выгодно подчёркивая достоинства. Приставив к лицу золочённую маску, украшенную чёрными пушистыми перьями и стразами «Сваровски», брюнетка попыталась кокетливо улыбнуться. Джуди ужасно нервничала перед чуть ли не самым грандиозным событием Роузвуда. Хотя, почему «чуть ли»? Сливки общества столь небольшого городка никогда не отказывали себе в таких масштабных мероприятиях, на которых выпадала возможность лишний раз указать на свой толстый кошелёк и обсудить свежайшие сплетни. Малик уверенна, что о ней явно будут трещать злые языки жёнушек толстосумов, и единственным спасением на сегодня ей казалась маска — обязательный аксессуар каждого посетителя сегодняшнего вечера. — Джуди, ну сколько можно, Макс уже засыпает в той машине на пару с Гарри! — В комнату буквально ворвалась взбудораженная подруга девушки, заставив ту подскочить на месте и чуть было не уронить маску. — Да иду я! — Проворчала Малик и стала то ставить на плечи, то убирать назад крупные локоны блестящих волос. Да, забота Алексы вернула прежнюю Джуди, по крайней мере, внешне. — Так, такими темпами ты ещё часа два проторчишь перед зеркалом, выходи давай, я сказала! — Не выдержала Байрон и силком потащила возмущённую брюнетку из дома. Выставив подругу за дверь, девушка победно улыбнулась и направилась к машине, больше не слушая брюзжание с её стороны. На заднем сидении рядом с Джуди устроился Стайлс, которому определённо шёл новый костюм и укладка. Гарри сделал девушке пару дежурных комплиментов, но увидев, что на беседу она не особо настроена, уткнулся в свой смартфон, иногда чему-то хмурясь. Насупившаяся брюнетка сидела, скрестив руки, и оглядывала вечернюю панораму города. Яркие вывески, огромные экраны, на которых круглосуточно крутили рекламу, фонари… Джуди всегда любила гулять по вечерами, наслаждаясь этой атмосферой. Лёгкая улыбка тронула губы девушки, накрашенные в этот раз помадой в цвет, напоминающий спёкшуюся кровь, столь модный в этом сезоне. Приятное чувство ностальгии полностью ею завладело, и даже образовавшаяся пробка и возмущения Макса нисколько не портили настроение. Чего нельзя было сказать о её подруге, уставшей за весь день сначала от капризов Джуди, а теперь и от собственного парня. Алекса раздражённо переключала радиоволны и, наконец, слегка расслабилась, когда попала на песню Шона Мендеса. Макс слегка завыл, так как именно эту композицию Байрон часто включала дома, причём несколько раз подряд. Девушка флегматично сделала ещё громче, доводя парня до стадии отчаяния. — Эти двое иногда просто невыносимы, — с улыбкой бросил Гарри, покачав головой, а затем вновь начал усердно печатать на телефоне, у него почти никогда не было свободного времени от работы, даже в выходные. Джу слегка засмеялась и вновь стала всматриваться в происходящее за окном. Машины стояли, раздражённые водители то и дело сигналили, ещё больше действуя друг другу на нервы. Ничего особенного, типичная бытовая ситуация, однако Малик заметила, как у стоящей немного поодаль чёрной машины опустилось тонированное окно. Всё бы ничего, но увидев знакомое лицо, высунувшееся из него, у Джуди перехватило дыхание. Нет, она просто не могла ошибиться. Чёрные, слегка растрёпанные волосы, выразительные глаза в оправе густых бровей, значительно отросшая щетина… Девушка еле сдержала рвущийся наружу вскрик, прикрыв рот ладонями. Тем временем мужчина поджёг из неоткуда взявшуюся сигарету и закурил. Его взгляд был будто расфокусированным, стеклянным. Джуди чувствовала, как по щекам скатились горячие слезинки, грозящие испортить весь полуторачасовой макияж, но сейчас это казалось совсем не важным. Вот он, её брат, в нескольких метрах от неё. Её ночной кошмар и одновременно самый родной человек. Малик часто думала о Зейне, о том, что он чувствует, сожалеет ли? Вряд ли. Джуди несколько тысяч раз прокляла тот отель, тот день, ту злополучную поездку в Италию. Но где была гарантия, что Зейн не сделал бы этого в любой другой день, в другой стране? Она пыталась найти ему хоть какое-то оправдание, но не могла, с ужасом осознавая, что ненавидит собственного брата. Того, кто обнимал её во время грозы, помогал с математикой, готовил чудесные тосты и даже плёл косчики в школу. Зейн защищал её от всех хулиганов, любых бед, но не смог защитить от самого себя, и этого, пожалуй, «малышка Джу» никогда не будет в состоянии простить. — Слушай, а… — Гарри повернулся к брюнетке, но осёкся, заметив состояние девушки и обеспокоенно придвинулся ближе, отнимая её руки от лица. — Джуди, что случилось? — Н-н-ничего, просто переволновалась… — Откровенная ложь, которую Стайлс не уличил и сочувственно улыбнулся девушке, слегка приобняв за плечи. Перед лицом Малик материализовался коричневый платок, который ей протягивал Гарри, и Джуди не смогла сдержать широкой улыбки сквозь слёзы. Она вспомнила, как такой же платок он ей протягивал тогда, два года назад, на чёртовом балу в школе. Но в этот раз брюнетка охотно приняла приятную ткань из его рук, и достав зеркальце из клатча, принялась поправлять макияж. Её вовсе не смущали объятия парня, запах его парфюма и тепло тела дарили ей какое-то умиротворение и спокойствие. Машина тронулась с места, синхронно вызвав у обитателей машины облегчённые вздохи.

***

Сотни машин останавливались у огромного дома, который не заметить было просто невозможно. Трехэтажная махина с изящной лепниной и несколькими балкончиками, стоящими на колонах цвета слоновой кости. Яркие гирлянды украшают это здание, а звезды на небе и полная луна придают дому еще большую пикантность и загадочность. Много людей уже попивали шампанское на балкончиках, наслаждаясь этим чудесным вечером, кто-то курил возле дома, "выкуривая" свои душевные проблемы. Темный джип аккуратно припарковался рядом с другими иномарками, а люди на балкончиках моментально догадались, что это приехали Малики. — Зейн, помоги мне выйти, а то я испачкаюсь, — попросила Роуз, крепко держась за подол белоснежного платья, будто мать за своего детеныша. — Ага, — рассеянно ответил Малик, убирая сигареты обратно в карман. Роуз вышла из машины, уверенно опираясь на руку супруга, пока Бехати помогала Лиаму надевать его черную шелковую маску. — Милый, а где твоя маска? — поинтересовалась рыжая. Зейн закатил глаза. Ему, вообще, изначально не хотелось идти на этот бал. В его планы на уикенд, входил поход в стриптиз-бар под предлогом совещания в Италии, но уж точно не костюмированный бал. И никак сюда не вписывался белоснежный костюм с красным бантиком и маской, в котором Зейн похож на петуха. — Это обязательно? Роуз лишь на это достала приглашение из сумки и протянула его Зейну. — Ну, приглашение, и? — Малик озадаченно посмотрел на жену. — Читай, что там написано, — раздраженно фыркнула Роуз. — "Приглашение на маскарадный бал Зейну и Роуз Малик 25-го июня в семь часов. Будем рады вас видеть!" —протараторил брюнет, подняв голову. — И? — Ключевое: маскарадный, поэтому не задавай мне таких тупых вопросов и надевай маску, — грубо сказала жена, ведь когда дело доходит до того, чтобы произвести внимание на публику, то она готова из кожи вон вылезти, чтобы сделать все идеально. Ей необходимо просто внимание, не хватавшего так в детстве. Бехати сочувственно посмотрела на Зейна. Общалась она с Роуз, сугубо потому что мужья лучшие друзья. Брюнетка не понимала ее как человека; как можно выгоду и расчет ставить превыше чувств? Но знала бы Бехати, что не счастливая жизнь доводит до такого поведения.

***

В зале играет оркестровая музыка, раздается женский смех и ворчание официантов. Люди расслабляются и отдыхают, пытаясь угадать, кто же скрывается за маской. Это похоже на некий квест, а некоторым бал помог раскрыться и побороть стеснение, ведь маска скроет, кто ты, какой ты характером, какая у тебя внешность и сколько у тебя денег. Лиам бродил по всему дому в поисках своей невесты, которая неожиданно упорхнула от него, пока он болтал с одним бизнесменом. Он очень хотел пригласить Бехати на танец, особенно на танго, которое вот-вот уже должно начаться. Тут в его обзор попал белый костюм, со знакомой красной маской, и Лиам невольно засмеялся. "Боже, до чего смешной костюм" — подумал он, приближаясь к другу. — Ты не видел Бехати? — Нет, а зачем она тебе? — лениво спросил Зейн, опираясь на косяк — Я вот отдыхаю от этой ведьмы, поэтому если встретишь ее, то не пали меня. — Хорошо, — засмущался Лиам от колкостей Зейна. — Просто Бехати любит танго, и я хотел бы пригласить ее. — Джуди тоже любила,— пробормотал Зейн. — Что? — не расслышал Лиам, слегка наклонившись к другу. — Ничего, — мотнул Малик — Иди, ищи свою суженую. Лиам направился в огромный танцевальный зал, где люди бесконечно танцевали и никто не стоял на месте. Даже официанты слегка пританцовывали, пока проходили мимо с подносами. Брюнет вглядывался в танцующих, пытаясь увидеть бархатную зеленую маску, украшенную перьями павлина и небольшими камушками. Вдруг оркестр резко сменил музыку и из струн полилось знакомое танго. Какая-то брюнетка незаметно завлекла его в танец, что Лиам не успел ничего и возразить. Его партнерша явно любила танго, судя по ее ловким движениям и довольной улыбке. Она ни разу не споткнулась, отлично чувствуя музыку, ведя Пейна по всему залу, чем привлекала взгляды других пар. Девушка, войдя во вкус танца, начала взглядом изучать его, размышляя о том, какой же молодой человек скрывается за маской. Но ее любопытное и счастливое лицо резко помутнело, когда она увидела на его тыльной стороне ладони татуировку. Брюнетка буквально выскочила из его объятий посреди танца, несясь на балкон, где можно привести мысли в порядок.

***

Джуди выбежала на балкон и сдернула маску, выдохнув большое облако пара. Она до сих пор поверить не могла, что перед ней был он. Но эта роза на руке, парфюм, улыбка... "Господи, как я же сразу не догадалась?!" — взялась за голову девушка. "Дура, зачем ты поперлась на этот бал? — Простите, я вас чем-то обидел? — подбежал Лиам, а у Джуди даже сил не было обернуться или хотя бы что-то промолвить. Она лишь сгорала от стыда и отчаяния, и ей совсем не чувствовался холод на улице. — Мисс, — подошел Пейн, взяв за плечо, но лучше бы не торопил события. Ведь это его первая и дорогая любовь, самая настоящая и болючая, которая разбила ему сердце. Но знал бы Лиам, что такого доверчивого парнишку всего лишь заставили поверить в то, что надобно людям. — Джуди? — удивился он, а кровь в жилах словно застыла. Девушка сразу вывернулась и побежала по лестнице, ведущей от балкона вниз. Лиам смотрел ей в след, и с каждым разом понимал, что эта она. Она вновь убегает от него, вся печальная и расстроенная. Дежавю. За всем происходящим наблюдал Гарри, куривший сигарету под балконом. Все это время он поддавался философским рассуждениям о том, как несправедлива жизнь к судьбам людей, и как чертовски правдива фраза:"От ненависти до любви один шаг" Да, он очередной, кто влюбился в Джуди. Хотя сам же презирал тех людей, кто влюблялся в нее, потому что не мог найти ответа на вопрос:"Что в ней такого?" Красивая? Красивых полно, они на каждом шагу. Но что-то в Джуди притягивает. Возможно, внутренняя подсветка, сотканная из доброты, что озаряет ее лицо и делает его более прекрасным и живым. Но больше всего ему нравилась ее эмоциональность. Ее неумение скрывать своих эмоций. Она не просто настоящая, а по-настоящему добрая...

***

Джуди всю ночь напролет гуляла по городу, разговаривая сама с собой, потому что нужно было выплеснуть боль, агрессию, печаль. Она проклинала себя за то, что позволила себе так просто отпустить Лиама. Она ругала себя за то, как легко позволила себя сломать. Она жалела, что вновь полезла в свое прошлое. Джуди зашла в квартиру и услышала на втором этаже смех. Взяв деньги и ключи, брюнетка резко помчалась в первый попавшийся отель, оставив записку, чтобы Алекса придя в себя после нескольких бутылок шампанского, не переживала за нее. Джуди не хотела портить идиллию Макса и Алексы. Смыв с себя весь макияж в душе, девчонка легла на кровать в одном нижнем белье, представляя о том, как все могло сложиться если бы она сказала что-то другое, повела себя бы иначе. "А что теперь?" — задала самой себе вопрос Джу. "У него семья, любимая, работа, репутация, я не могу все это разрушить, не могу... " — прошептала девушка, потихоньку засыпая.

***

Проснулась Джу от громкого стука в дверь. Спросонья она не сразу поняла, что надо делать, но потянувшись и сладко зевнув, Джуди накинула на себя белоснежный халат. — Лиам? — проронила Джуди, но без удивления, будто где-то внутри чувствуя, что судьба дает ей еще один шанс побыть с ним, почувствовать его любовь и забыться. — Джуди? — рассеяно проронил Лиам, не осознавая, как он вообще здесь оказался. Но его тянуло словно магнитом в квартиру Алексы, а та с похмелья выдала ему как подобраться к запретной любви... Понимая, что это прощанье с первой любовью, девушка затянула парня в номер и накрыла его губы своими. Лиам сразу же углубил поцелуй, но внутренний голос просто рыдал навзрыд, умоляя остановиться и вспомнить об ответственности. Но это их не остановило; они лишь переместились на кровать, удовлетворяя друг друга с сильнейшей отдачей, на которую были способны. И с каждым толчком раздавались вспышки воспоминаний о яркой любви и невероятного ощущения блаженства от слияния этих двух душ, подходящих друг друг идеально, как кофе и молоко, но обстоятельства разлучили трепетный и хрупкий союз... После мимолетного удовольствия, Джуди сразу накрыла волна стыда. "Идиотка! Идиотка! У него же семья... Он же забыл тебя, а ты вновь врываешься, нельзя так, нельзя!" — окатывала она себя нотациями, будто холодной водой. — Лиам, — позвала девушка неловко, свернувшись калачиком на краюшке кровати. — Да, — тихо отозвался он, переводя дыхание. — Ты же понимаешь... Что мы не можем быть вместе.. Я просто так хотела тебя вспомнить... Очень сильно хотела, — сбивчиво проговорила Джуди, стараясь собрать все мысли в кучу. — Прости меня, прости, что позволила чужим людям ворваться в наши отношения. Все, чего я хочу это, чтобы ты был счастлив и не причинял никому боль. Возвращайся к Бехати, ты любишь ее, по-другому, конечно, но любишь, а про меня забудь. Видимо, так и должно было случиться с нашими отношениями... Лиам посмотрел на нее с сочувствием, но в душе просто ненавидел себя. Так легко разрушить, так легко потерять; события прошлого напоминают ему казино, чем ставка выше, тем больше шанс проигрыша. Вот и он поставил на кон "любовь с Джуди", но как же жестко проиграл... — Ты права, прощай, — шепнул Пейн и оделся, даже не поцеловав напоследок. Лиам не хотел больше видеть свой проигрыш и главную ошибку жизни.