Спутник

В Лабиринте было тихо. Но тишина бывает разной. В детстве, например, кэналлийские ночи были наполнены особой тишиной, с едва слышным пением цикад, шорохом волн и посапыванием няньки. Здесь же тишина давила, заставляла чувствовать себя глухим, звуки собственных шагов словно запутывались в невидимых силках, не достигая слуха. Рокэ держал шпагу наготове, напряженно оглядываясь. Он уже убил двух тварей, возникавших впереди, разумеется, совершенно бесшумно. Лучше бы они рычали. Но нет, жуткие создания лишь смотрели в упор огромными лиловыми глазами и тянули когтистые лапы. Перед очередным поворотом Рокэ остановился, прижался спиной к стене. Теплая шероховатая поверхность под лопатками загадочным образом успокаивала. Сейчас, только несколько мгновений передохнуть, и дальше, в путь. Едва различимый шорох. Алва нахмурился, выглядывая из-за поворота. К нему приближалась фигура в длинном одеянии. Различить черты на этом расстоянии было совершенно невозможно, но меч в руке Рокэ заметить успел. Сбегать он не привык. Поэтому он твердо шагнул вперед и остановился. Фигура тоже замерла, затем сделала несколько шагов навстречу. Несмотря на то, что в Лабиринте не было так уж темно, разглядеть лицо как следует Рокэ по-прежнему не мог. Только и сумел, что различить – это мужчина. И еще – глаза у незнакомца не фиолетовые, а серо-голубые. Нападать встреченный не спешил, заговаривать тоже, и Алва окликнул его первым: - Сударь, кто вы и как оказались здесь? Незнакомец усмехнулся: - Неужто я вижу Мужа из плоти и крови В этой дыре Которой побрезгует Даже етун Не сумевший на завтрак И барана добыть? Поведай же, странник, Ясень бури мечей, Кто из асов скрылся Под личиной твоей? - Вероятно, вы меня с кем-то путаете, - Рокэ бросил взгляд в коридор, из которого только что вышел. - Ужели ты воин В преддверии Вальгаллы, Которого Скёгуль По пути обронила? - Признаться, не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Моё имя Рокэ Алва. С кем имею честь беседовать? Незнакомец скорбно покачал головой: - Что ж, имя мне Локи, Сын Лаувейи, Прозванный Лодуром. Я был побратимом Великого Одина, Людей повелителя. Увы отцу Фенрира, Был я низвергнут И здесь оказался. Если это изначальная тварь, то какая-то странная. Не нападает, говорит стихами. Либо они сменили тактику, либо это испытание уже другого рода. Либо это тоже человек. Рокэ решил не прятать шпагу – даже если это не враг, твари все равно не исчезнут – но подошел к собеседнику ближе. - Вы тоже умерли? - Что жизнь и что смерть? Думает семя, В землю зарытое, Что капель дождя Не испить ему больше, Но проходит время – И могучий ясень Подставляет ветви Живительной влаге. - Скажите, вас не смущает, что я говорю презренной прозой? – не выдержал Рокэ. - Не каждый испил Квасира мёд, - хмыкнул Локи. - Сзади! – не утративший бдительности Алва сделал выпад, и клинок его шпаги вошёл точно в лиловый глаз. Локи отреагировал мгновением позже, и его меч довершил начатое, отрубив бесшумно подкравшейся твари голову. - Воистину втуне Ищут валькирии Тех, кто достоин Пива испить В светлой Вальгалле, Ежели воин, Подобный тебе, Здесь прозябает! – в голосе Локи прозвучало уважение. - Благодарю, - проронил Алва, вытирая клинок краем плаща, - так вы говорите, мы на самом деле живы? - Ты дышишь, я вижу, И речи твои Не похожи на речи Мертвецов, оживленных Черной волшбою. Если же рану Тебе нанести, Алая кровь Из нее польется. Почему он пытается доказать, что они живы? И как он сам оказался здесь, этот велеречивый Локи? Имена, которые он называет, Рокэ не слышал ни разу, и это было крайне странным. Требовалось обдумать дальнейшие действия. Спутник молча шагал рядом, так же поглядывая по сторонам. Повадками он напоминал воина, и меч держал в руках явно не впервые. Меч. Может, он из прошлого, настолько далёкого, что знакомые ему названия давно выветрились из людской памяти? Может, в Лабиринте нет времени, и все попавшие сюда остаются здесь вечно, как застывшие в янтаре мухи? Первым нарушил напряженное молчание Локи: - Внемли, о, воин, Зовущийся Рокэ, Не вижу я радости В сердце твоем, Тоска там гнездится И безнадежность. Могу я помочь, Коли желаешь. - Как именно вы поможете? – бросил на него взгляд искоса Алва. – Сомневаюсь, чтобы вы знали, как выйти отсюда. Полагаю, что в таком случае, вас бы уже здесь не было. - Осторожен на деле, Но в речах тороплив, Дерзость красит мужей, Подкрепленная силой. Силу вижу твою, Ты воистину смел И красой не обижен. Алва прижал палец к губам, останавливаясь перед развилкой, заглянул в оба коридора. Они совершенно не отличались друг от друга, ни звука не доносилось из них, но Локи уверенно отстранил его, шагнул в левый: - За мною иди, Укажу путь к спасенью. - Сударь, я никуда не пойду, пока вы не объясните мне, как сюда попали и как намереваетесь меня спасать. И, главное, с чего бы. Вы видите меня впервые. Или нет? Спутник со вздохом остановился, обернулся, закатив глаза: - Сказал же тебе, Что был я низвергнут. В Асгард отныне Заказан мне путь. Хочу я уйти, Но не знаю дороги. Поможешь мне ты – И тебе помогу. Это уже ближе к делу. Алва ощутил удовлетворение: бескорыстие всегда казалось ему подозрительным. - Я верно вас понимаю? Вы можете выбраться отсюда, но для этого вам надо точно знать, куда? И вы собираетесь выйти вместе со мной? - Наконец, уяснил ты. Друг другу поможем. Ведь воина воин Поддерживать должен. - И вы выведете меня в любое место по моему желанию? Локи загадочно покачал головой: - Разум и сердце Часто в раздоре, Одно говоришь, А желаешь другое, Веления сердца Я исполняю, Думай, о, воин, Чего алчет сердце? - Да кто вы, что способны на такое? – не выдержал Алва. Локи скромно пожал плечами, увлекая спутника за собой в левый коридор. Прикосновения были вполне осязаемыми, тёплыми, мысль, что это выходец, пришлось окончательно отбросить. Наконец, он проронил: - Один, мой побратим, Величайший из асов, И я, хоть не ас, Обладаю силой, Мне подвластен огонь, Побеждал я драконов, Я летал, словно сокол, Над зеленой равниной. Превращения мне С детства были подвластны. Хочешь, я обращусь Прекрасною девой? - Благодарю, лучше не надо, - верить в реальность происходящего и так достаточно тяжело. - Может, отрок, не дева, Тебе по душе? – не унимался Локи. - Сударь, - Алва смерил его ледяным взглядом. Еще не хватало, чтобы настолько недавний знакомый задавал подобные вопросы. Пусть даже это и неведомое божество. Не эсператистский же священник, чтобы перед ним исповедоваться. Лодур лукаво улыбнулся, но развивать тему не стал. "Чего алчет сердце?" Разум определенно алкал обратно в Талиг, расхлебывать царящее там безобразие. Надо думать, что камни перестали двигаться, вкусив его крови. Но, увы, камнями проблемы Талига не исчерпывались. Слишком много всего произошло… И очень не хотелось заново служить человеком, который придет и всех спасет. Весьма пошло, в духе дрянных пьесок, где внезапно и совершенно нелогично появляется рыцарь и спасает всех, а потом непременно женится на принцессе, которую видит впервые в жизни. Но лучше не думать об этом, иначе докатишься в своих размышлениях до оценки преимуществ Лабиринта. А что, тут, по меньшей мере, тихо. - Выбрал ли ты, Воин отважный, Место, куда Отправиться хочешь? Песчинки в часах Неумолимы, Стекают они, Отмеряя жизни. - Я готов, - Алва глубоко вдохнул. Неважно, куда. Главное, отсюда. Здесь совершенно невозможно действовать. Возможно, там, где они окажутся, у него лучше выйдет контролировать ситуацию. - Вижу, ты выбрал. Очи сомкни, Мешают волшбе Сомненья чужие, - Локи положил ему руки на плечи. Рокэ замешкался. Закрыть глаза? Полностью довериться непонятно кому? - Что ты теряешь, Коли решил, Что ты уже мертв? Лишь на пару мгновений Очи сомкни, Раз уйти ты готов. В чём-то он прав… Рокэ бросил взгляд по сторонам, убедился, что никакая тварь пока что к ним не крадется и со вздохом закрыл глаза. Ничего, казалось бы, не происходило, но тишина вокруг внезапно ожила. Прикосновение чужих рук исчезло, и Алва поспешил оглядеться. Ночь. Северная свежая ночь, шелестят листвой пресловутые ясени. Пожалуй, эти места знакомы ему… Не Надор ли это? Южная граница Надора, неподалеку от того места, где он провалился в Лабиринт. Локи удовлетворенно улыбнулся, провел ладонями по лицу, стремительно меняя внешность. Теперь это был худощавый молодой человек с зачесанными назад черными волосами: - Что же, сын Алваро, Теперь ты доволен? Впрочем, мне к прозе Пора привыкать… - Спасибо. Откуда вы знаете имя моего отца? – спохватился Рокэ. - Мне многое ведомо. Иди той тропой. Коль встретимся снова – Услуга с тебя. - Какой тропой? – Алва бросил взгляд в указанном направлении. Но собеседник уже исчез. Рокэ на мгновение приложил ладони к глазам, встряхнулся и пошёл по едва заметной тропе. Какая разница, куда идти. Спустя несколько мгновений затрещали кусты, и навстречу вывалился никто иной, как герцог Окделл. Запыхавшийся, в порванном камзоле, с репьями в волосах, увидев Алву, он остановился, как вкопанный, широко распахнул глаза и, словно не веря, срывающимся голосом прошептал: - Эр Рокэ?...