Cadeau de Noёl

      Девушка неспешно шла по ночному двору кампуса, освещаемому высокими фонарями. Теплый желтый свет лился из плафонов, придавая сугробам золотистый оттенок. Белый настил приятно хрустел под подошвами сапог. На нос упала маленькая белоснежная снежинка, заставляя Макс забавно поморщить нос и стереть влагу кончиком мягкого шерстяного шарфа. Она любила Рождество. Нет, обожала! Колфилд всегда с удовольствием украшала дом разноцветными гирляндами, а на входную дверь вешала самый красивый венок. Именно под ее чутким руководством выбиралась пышная рождественская елочка, на которой позже каждый шарик и игрушка были распределены девичьей ручкой. Но больше всего Максин в это волшебное время радовали родители, на неделю забывавшие про нескончаемую работу. Каждый год столь знаменательное событие праздновалось совместно с семьей Прайс. Уильям, Джойс и Хлоя — самые любимые и почетные гости. Они собирались вместе за огромным праздничным столом, на котором красовалось множество аппетитных блюд, пускали фейерверки во дворе дома, зажигали бенгальские огни, пели рождественские песни, загадывали сокровенные желания, каждый раз надеясь, что они воплотятся в жизнь. В этом году все будет по-другому. Собираясь на вечеринку, милостиво устроенную клубом «Циклон», шатенка испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, организатором выступала Виктория Чейз и компания, что уже не внушало доверия. Но с другой стороны, Рождество, как бы сказала Кейт Марш, — святое. Даже «Циклон» это понимает. Поскользнувшись на обледенелых ступенях лестницы, девушка пошатнулась, но ухватилась за перила, чудом восстанавливая равновесие. Бережно прижимая к себе другой рукой две маленькие коробочки, завернутые в яркую упаковочную бумагу, Макс перевела дыхание и продолжила восхождение на крыльцо спортзала. Стоило приоткрыть дверь, как в лицо ударил поток теплого воздуха, резко контрастирующего с уличным. Из зала, отделенного темными шторами, лилась приятная мелодичная музыка подстать празднику. Колфилд и за милю узнала бы приятное позвякивание новогодних колокольчиков. Девушка зашла в женскую раздевалку, которая стала импровизированной гардеробной, по дороге снимая вязаную шапку и разматывая с шеи шарф. Удивительно, но здесь никого не было. Открыв свой шкафчик, Макс взяла деревянную вешалку, повесила на нее верхнюю одежду, а затем взглянула в прикрепленное к дверце зеркало, в который раз удивляясь собственному решению сделать макияж. Ну, если так можно назвать немного туши на подкрученных ресницах и прозрачный блеск на пухленьких губах. С нарядом тоже особо не заморачивалась, надев черные узкие джинсы, сапоги в тон и темно-синий свитер с люрексом. Аксессуары никогда не были ее страстью. Колфилд терпеть не могла огромные серьги, оттягивающие мочки ушей, после чего те нещадно болели; или крупные кольца, что постоянно норовили зацепиться за одежду. Поправив челку и пригладив волосы, Максин заперла шкаф, подхватила подарки и вышла из раздевалки. Отодвинув плотные шторы, девушка не удержалась от восторженного вздоха. Никогда прежде ей не приходилось видеть столько студентов Академии в одном месте. Да, вечеринки «Циклона», определенно, пользуются популярностью. Тем более рождественские. Встав на цыпочки, Макс пыталась выловить из толпы знакомые лица, а заодно и рассмотреть окружающую обстановку. Надо отдать клубу должное. Они проделали потрясающую работу. Спортивный зал больше не походил на поле битвы потных баскетболистов и глупеньких черлидерш. Казалось, будто сама сказка пришла на огонек в Блэквелл. Змейки мишуры расползлись по всему периметру комнаты, волнами спускаясь с потолка до пола. На стенах рассыпались кучки разноразмерных бумажных снежинок, звездочек, бережно вырезанных вручную, а затем посыпанных серебристыми блестками, что переливались с каждым движением светомузыки. Недалеко от входа в зал находился огромный шведский стол, главным украшением которого являлась глубокая чаша с розовым пуншем. А в центре — сердце праздника — высокая стройная елочка, раскинувшая немного прогибающиеся под весом игрушек пушистые ветви, окутанная метрами гирлянд со светящимися лампочками. На самом верху мерцает, подобно маяку, яркая звезда. Завороженная открывшимся зрелищем, Макс не сразу ощутила болезненный тычок в спину. — Опять тормозишь, Колфилд? — язвительно произнес знакомый голос на ухо, обдавая никотином. Девушка обернулась и уже хотела сказать пару «ласковых» богатенькому засранцу, но встретилась взглядом с ледяными глазами, что смотрели на нее с немым укором. И все грубые слова застряли в районе горла. — Дай пройти уже, — Нейтан бесцеремонно схватил шатенку за локоть и хотел было отодвинуть ее в сторону, но тут из ниоткуда материализовался Логан с компанией таких же отморозков, как он. — Глядите, пацаны, у нас тут голубки. Следуете традициям? — Робертсон едко ухмылялся, а «голубки» недоуменно пялились на него. — О чем ты? — спросила Макс, вырвав руку из хватки Прескотта и отходя от него на пару шагов. Никто, кроме Виктории, не мог находиться рядом с ним больше, чем десять секунд. Хорошо, что сейчас зима и свитер скрывает поползшие по руке мурашки. Спортсмен без лишних слов указал пальцем вверх. Как по команде, они подняли голову и увидели прикрепленную на потолке зеленую веточку омелы, украшенную бантиком из красной ленты. Древняя, словно мамонт, традиция целоваться под этим несчастным кустиком. И плевать, что некоторые люди терпеть друг друга не могут. «Кто сказал, что это Рождество будет супер-мега-классным? Это Блэквелл, Макс. Здесь все через жопу», — подумалось ей. Она могла поклясться, что у Нейтана в голове роятся похожие мысли. Прескотт опомнился первым. — Ха-ха, очень смешно, — саркастично выдал он, поправляя воротник неизменного красного бомбера. — Иди нахуй, Логан! — резкая злобная фраза, брошенная через плечо оппоненту, недостойному даже взгляда «короля». Робертсон и компания заржали, как кони, хлопая в ладоши. Девушка же более не хотела находиться рядом с ними, мысленно благодаря Нейтана за подобную реакцию. Он мог поцеловать ее на глазах у всех. Ведь такова его защитная реакция. Унижают тебя? Унизь другого, дабы переключить внимание. Но оказалось, что он более благоразумен. Сбежав от толпы придурков, шатенка остановилась у рождественского дерева, но вдруг кто-то несмело похлопал ее по плечу, заставив дернуться. Повернувшись, она увидела смущенную Кейт Марш, переминающуюся с ноги на ногу. — Боже, ты меня напугала, — произнесла Макс, обнимая подругу свободной рукой. — Извини, — улыбнулась Марш. — Просто рада, что ты пришла. Теперь я не чувствую себя здесь такой, — она помедлила, подбирая слово, — чужой. Излишняя приверженность к религии семьи Кейт сделала девушку легкой мишенью для насмешек. В глупых задирах Блэквелла поистине нет ничего святого, раз они издеваются над таким ангелочком. — Все в порядке. Ах, да! — спохватилась Максин, выпуская подругу из объятий. — У меня для тебя есть подарок, — она кивнула на коробочку в зеленой яркой обертке, а затем протянула его девушке. — Не стоило… — а презент все же взяла. Разорвав бумагу и открыв крышку, ангелок тихо ахнула. Внутри находилась маленькая металлическая брошка-кролик. Никаких страз и излишеств. Просто, но со вкусом. Подруга улыбнулась и прицепила аксессуар к кофте. — Спасибо. Очень красиво, — кажется, даже в глазах заплескался радостный огонек. — А мой подарок для тебя остался в общежитии. Он довольно, — девушка развела руки в стороны, — крупный. Колфилд махнула рукой, говоря таким образом: «не проблема». — Кейт, ты не видела Уоррена? — Видела. Он разговаривал с Брук, — Марш повернула голову, указывая на парня подбородком. Макс посмотрела в указанном направлении. Грэхем и правда общался со Скотт, расслаблено облокотившись на стену плечом и улыбаясь во все тридцать два зуба. Брюнетка же находилась непозволительно близко к гению химии, случайно касаясь его каждый раз, когда поправляла непослушные локоны волос. Неожиданно кольнуло в груди. Сомкнулись стальные холодные пальцы на сердце, сжимая, грозясь раздавить жизненно важный орган. Вспышка! Уоррен показывает что-то собеседнице, уверенно проводя пальцами по сенсорному экрану телефона. Вспышка! Брук заразительно смеется, прикрывая рот ладонью. Вспышка, вспышка, вспышка! Девушка отвернулась, встречаясь взглядом с постоянно печальными серыми глазами ангелочка. Максин машинально отметила про себя, что ей больше подошли бы голубые. Небесные. — Ты как? — участливо поинтересовалась Кейт, прерывая неловкую гнетущую тишину между ними. Тишина под грохот рождественской музыки. Звучит как насмешка. — Нормально, — неуверенно ответила, тряхнув головой, а затем натянуто улыбнулась. — Думаю, не стоит им мешать. Подарю позже. — Зачем ждать? — вдруг неожиданно эмоционально воскликнула Марш. — Виктория установила ящик для анонимных подарков, как для открыток на День Святого Валентина. — Анонимных? — скептически подняла бровь Колфилд, потирая шею. — Но зачем? Так Уоррен не узнает от кого подарок. — В этом и смысл! — Кейт мягко хлопнула в ладоши. Что это плещется там, в ее глазах? Неужели азарт? А ты не так проста, ангелочек. — Тот, на кого подумает первым, занимает его мысли, — недвусмысленно подмигнула. Маленький чертенок. — А все, что требуется, — обозначить получателя. Вспомнилось, что именно студентка хотела подарить Грэхему, как долго готовилась к минуте вручения лично в руки, как каждый раз уговаривала себя не трусить. Даже располагая всей необходимой информацией, нельзя быть уверенным в успехе на сто процентов. И сейчас ей ясно дали в этом убедиться. Теперь предложение Марш не казалось таким абсурдным. — Пожалуй, неплохая идея, — согласилась наконец девушка. И подруги, держась за руки, чтобы не потерять друг друга, принялись пробираться сквозь ряды танцующих, разговаривающих, пьющих, жующих студентов к заветной цели. Прибыв на место, Колфилд осмотрела тот самый ящик, за прозрачными стенками которого уже виднелось несколько праздничных коробочек. В высоту примерно метр, с квадратной щелью на крышке, закрытой на замок, что правильно. Макс не хотелось бы, чтобы презент попал не в те руки. Рядом, на маленьком столике, лежала пачка разноцветных самоклеящихся стикеров и черный маркер. Виктория поражает своей практичностью. Оторвав один, девушка налепила его прямо на обертку. Затем взяла маркер и уже собиралась написать имя лучшего друга, но рука застыла в воздухе, так и не достигнув бумажной поверхности. Колфилд вновь обернулась, ища глазами Уоррена. Отсюда было плохо видно, но Грэхем так и находился в обществе черноволосой любительницы квадрокоптеров. На этот раз гик наливал малиновый пунш в стаканы, один из которых передал Брук, невозможно долго соприкасаясь пальцами с ее ладонью. Затем наклонился и что-то прошептал ей на ухо, отчего Скотт смущенно улыбнулась. Маленький ядерный взрыв произошел в груди Максин, отдаваясь гулом в ушах. В глазах помутнело. «Да пошел ты, Уоррен Грэхем!» — кричало ее подсознание, больно сдавливая виски. Маркер оставил след. Послышался удивленный вздох стоящей рядом Кейт. Спустя минуту девушка непонимающе посмотрела на ангелочка, а затем перевела взгляд на красную коробочку, что уже лежала на дне ящика. Колфилд чуть удар не хватил, когда она увидела на стикере надпись, коряво написанную ее собственной рукой. А надпись та гласила: «Нейтан Прескотт». Макс тяжело выдохнула. — Вот черт… — Может, это не мое дело, но, — подруга положила ладонь ей на плечо, — зачем ты это сделала? — Не знаю, — удрученно выдавила из себя Максин. — У меня будто внутри все перевернулось. Так захотелось кого-нибудь, — она замолчала, наблюдая за расширившимися глазами Кейт, — прихлопнуть. Марш растерянно захлопала ресницами. — Блин, — на выдохе. — Пойдем отсюда, пока не увидели те, кому не следует, — она бросила раздраженный взгляд на предмет ее стенаний. Подруге не осталось ничего другого, кроме как согласно кивнуть.       Весь оставшийся вечер Макс была словно на иголках. Случай с омелой, курьез с подарком, флирт Уоррена и Брук, который ушел с праздника вместе с ней, так и не заметив «лучшую подругу», ожидание последующего гнева Прескотта, если тот прознает про отправителя — все это выбило Колфилд из колеи. Абстрагировало от остального мира, заставляя ее по умолчанию участвовать в рождественской суете. Она пила третий стакан пунша, в котором на удивление не было алкоголя. Видимо, «Циклон» приготовил его для отвода глаз, чтобы учителя ничего не заподозрили. Но пара-тройка поддатых студентов выдавали их с головой. Единственным облегчением являлась Кейт, что постоянно находилась рядом и отвлекала девушку пустой непринужденной болтовней. — Расслабься, — уговаривал мурлыкающе мягкий голосок. — Они оба ничего не узнают. Колфилд искренне завидовала ее оптимизму. Но в словах был смысл. Откуда Прескотту знать, кто решил порадовать его в рождественскую ночь? А когда он увидит, что внутри… Становится даже жаль заносчивого мальчишку. Ведь это обман. Содержимое коробки не для него. Не заставит ли подобный инцидент еще больше усомниться в людях? Закрыться от окружающего мира? Взгляд зацепился за яркое красно-оранжевое пятно напротив. Вот он — негласный король Академии Блэквелл, принц Аркадии Бэй. Стоит с пластиковым стаканчиком в руках, в котором явно что-то покрепче безобидного пунша, неторопливо потягивая содержимое. Холодный взор скользит по разношерстной куче студентов до тех пор, пока не находит боязливого шпиона. Глаза в глаза — вот чего стоит избегать при встрече с Прескоттом-младшим. Да и старшим, скорее всего, тоже. Благо, что зрительный контакт прервала мисс Чейз, вероломно вторгнувшись в маленький мирок и разорвав тонкую ниточку, соединявшую их. — Надеюсь, ты права, — заключила шатенка, уставившись на носы своих сапог. По залу разнесся скрип микрофона, неприятно резанув по ушам. — Проверка, — послышался надменный голос Виктории. Блондинка вышла на середину зала, останавливаясь у наряженной елки. — Спасибо всем, кто пришел! — начала свою льстивую речь королева Блэквелла, Макс не выдержала и закатила глаза. Тем временем, Чейз продолжала: — Уверена, что всем понравилась рождественская вечеринка, устроенная клубом «Циклон» и мной по большей степени, — девушка приложила руку к груди. — А сейчас мы приступаем к заключительной части нашего вечера — запуску фейерверков, — студенты одобрительно засвистели. Виктория взметнула вверх ладонь, призывая к тишине. — Не забудьте проверить «Ящик Пандоры» на наличие подарков, — блондинка улыбнулась, Колфилд стало не по себе от упоминания об произошедшем. — Прошу всех пройти во двор кампуса.       Когда праздник перебрался на улицу, Максин втянула свежий прохладный воздух, радуясь возможности проветриться. Снегопад прекратился, оставив после себя пушистые сугробы. Ночное небо сверкало россыпью звезд. Девушка взглянула на созвездие Большой Медведицы, замечая, насколько оно сместилось по сравнению с его летним положением. Раздался свист первого улетевшего в небо фейерверка, что уже через пару секунд расцвел огненным цветком. За ним еще и еще. Круги, звезды, водопады искр. Зрелище поистине великолепное. Другого от «Циклона» ждать и не стоило. — Все быстро сгруппировались на общую праздничную фотографию! — отдала команду Виктория, втыкая ножки штатива прямо в снег. Макс решила не выделываться и лениво спустилась по ступенькам к еще небольшой группке людей, вставая с левого края. С другой стороны пристроилась обладательница забавной шапки с медвежьими ушками — Кейт. Где-то сзади послышалась ругань — даже здесь место не поделили. — Тейлор, — Чейз отвлеклась от экрана фотоаппарата, — раздай бенгальские огни. Кристенсен рысью пробежалась по рядам, всовывая в руки первым попавшимся людям, в том числе и Колфилд, черную палочку. Затем от толпы отделился Зак, доставая из кармана джинс спички. Когда до парня оставалось меньше метра, Максин уже собиралась протянуть руку, но внезапно почувствовала непривычную тяжесть на плечах. Удивленно посмотрев на чужую ладонь в темной кожаной перчатке, а затем на ее обладателя, шатенка потеряла дар речи. Прескотт. Голубые глаза с хитрым прищуром оценивающе смотрели на девушку сверху вниз. Пальцы сильнее сжали хрупкое плечико, вызвав волну дрожи. Губы изогнулись в ядовитой усмешке, наслаждаясь произведенным эффектом. Нейтан поднес зажигалку к палочке, что Макс судорожно сжимала в руке, пару раз чиркнул ей. А затем разлетелись искры с характерным потрескиванием. — Что ты… — но ей не дали договорить. — Подними уже челюсть с пола и смотри в камеру, Колфилд, — перебил ее Прескотт, усиливая хватку и поворачиваясь к Виктории, которая растерянно застыла у фотоаппарата и наблюдала за странной парочкой. Кейт находилась в похожем состоянии, но не решалась произнести хоть слово. Спустя мгновение Чейз опомнилась и включила таймер. — Запускайте фейерверк, — скомандовала королева, а сама подбежала к собравшимся студентам и заняла место в центре первого ряда. Ну, кто бы сомневался. Макс казалось будто она наблюдает за всем со стороны. Вот на звездном небе разлетаются тысячи мелких огоньков, складывающихся в причудливый рисунок. Молодежь поднимает руки вверх и размахивает еще не догоревшими бенгальскими огнями. Все широко улыбаются и кричат: «Счастливого Рождества!», а затем таймер достигает «дэд лайна» и слышится несколько щелчков затвора фотоаппарата. Колфилд уверена, что на фотографии у нее удивленное раскрасневшееся лицо, округленные глаза с глупым взглядом. Сжавшаяся ссутуленная под давлением ауры Прескотта поза. — Надо поговорить, — сразу же выдает Нейтан, когда момент запечатлен, а затем отпускает девушку и уходит в сторону парковки. Как только парень скрывается за поворотом, активизируется мисс Марш. — Что это было? — пожалуй, риторический вопрос. — Думаешь, он узнал? — в голосе ангелочка различимы нотки волнения. Она переживает за подругу. Так мило. Максин глубоко вздыхает, выпуская изо рта струйку пара, отдает Кейт искрящуюся палочку. — Есть только один способ выяснить, — клишированная фраза из фильмов сама срывается с языка. И Колфилд направляется по следам короля Блэквелла, прикидывая, что написать в завещании.       Через минут десять шатенка добирается до парковочных мест и примечает освещаемый уличным фонарем мужской силуэт. Он сидит на капоте своего красного пикапа, вертя что-то в руке. Другой подносит ко рту сигарету. Делает затяжку, а затем выпускает колечки серого дыма. Макс осторожно крадется к нему, как мелкий зверек, пытающийся узнать скрылся ли из виду хищник. Да, пожалуй, Прескотта запросто можно сравнить с опасным хищником. Звериные повадки, агрессия, даже оскал — все это ему присуще. Услышав шаги, Нейтан вскидывает голову и впивается взглядом в подрагивающую девушку. — Подойди ближе, — разрезает тишину хриплый голос. «Куда уж ближе?» — думается ей, но ноги сами несут вперед. И вот она оказывается напротив парня, а взгляд падает на вещь в его руках. Значит, все-таки узнал. Хищник внимательно вглядывается в ее лицо, стараясь разобрать эмоции, что сменяются одна за другой. Но не замечает ничего, кроме испуга и смирения. — Колфилд, — он всегда зовет ее только по фамилии, выплевывая, как грязное ругательство, — я требую объяснений. — Как ты узнал? — полушепотом спрашивает девушка, косясь на ту самую коробочку, лежащую на капоте. Парень кривится, но все же отвечает: — Не трудно что-то узнать, когда являешься Прескоттом, — непринужденно пожимает плечами, докуривая сигарету. Затем кидает окурок на землю, не утруждая себя затушить его. Макс подсознательно кивнула, соглашаясь с его словами. Понятно, подсказал кто-то из студентов. Неудивительно. С помощью денег сейчас можно купить все. Даже такую ненужную информацию. — Объяснения, — потребовал Нейтан снова, явно теряя терпение. А Колфилд лишь молчала и завороженно глядела на подарок Уоррену, что представлял собой маленький альбом, внутри которого располагалось всего пять снимков, сделанных на старенький полароид Макс. Снимок первый: элемент периодической таблицы Йод — I Снимок второй: ассимитричное красное сердце, которое девушка перерисовывала три раза — ❤ Снимок третий: элемент периодической таблицы Иттрий — Y Снимок четвертый: элемент периодической таблицы Кислород — O Снимок пятый: элемент периодической таблицы Уран — U

I ❤ YOU

Может, это самый глупый на свете подарок для того, кому хочешь признаться в любви, но тогда это казалось замечательной идеей. Грэхем бы оценил, как творчески она обыграла его любовь к химии. И к ней. Насчет последнего девушка явно ошибалась. Сегодняшняя выходка лучшего друга только лишний раз послужила доказательством. Пора было выбираться из пучины сожалений, ведь невольный участник любовных драм ждет ответа. Набрав побольше воздуха в грудь, Макс быстро проговорила: — Это не для тебя, а для Уор… — но одернула себя, прикусывая язык. Сидящий напротив парень сначала недоуменно посмотрел на альбом в руках, затем на шатенку. А позже случилось то, чего она не ожидала — он засмеялся. Расхохотался. По-настоящему. Как будто только что услышал умопомрачительную шутку. — Как я сразу не догадался? — сквозь смех проговорил Прескотт. — Так ты втюрилась в этого гика? Как там его? — задумался. — Варен, Даррен. — Уоррен, — поправила его. — Точно! — парень щелкнул пальцами, все еще улыбаясь. — Так ты влюбилась в Варена, увидела, как он мило шушукался с очкастой, и приревновала, да? — подмигнул ей. Макс стушевалась, обнимая себя за плечи. — Поэтому послала эту хрень мне? — Я не знаю, как так вышло, — попыталась оправдаться. — Да похуй уже, — Нейтан бросил «признание» на капот, а сам поднялся, оказываясь совсем близко к девушке. — Надеюсь, вы хоть потрахались. Колфилд смерила его гневным взглядом, чувствуя как пылают щеки. Ей безумно хотелось вдарить по этому смазливому личику, на котором сейчас так ясно читался триумф. А она еще всерьез задумывалась, что может обидеть чувства Нейта, может заставить потерять веру в людей. Но как терять то, чего априори не существует? — Так и думал, — подвел итог собственным мыслям, а затем схватил Макс за плечи, отчего та испуганно пискнула, развернул и прижал к капоту машины, опираясь об него руками по обе стороны от девушки. — Отпусти меня! — крикнула шатенка, упираясь ладонями в его грудь, пытаясь сдвинуть с места. Но королю Блэквелла плевать на желания других. Он берет все, что захочет. Такова природа Прескоттов. Игнорируя сопротивление, Нейтан приблизился к ее лицу, а затем поцеловал. Девушка оторопела. Она чувствовала как его обветренные искусанные губы со знанием дела проходятся по ее плотно сжатым в тонкую линию. В нос снова ударил запах никотина, что теперь всегда будет ассоциироваться с этим нахалом. Он положил руку на талию, притянул к себе. Другую пристроил на затылке, не давая возможности отстраниться. Кожей чувствовал шелк волос. Язык ворвался внутрь, исследуя неизведанную местность. Стало невыносимо жарко, несмотря на морозный зимний день. Макс и сама не заметила, как начала вторить действиям Прескотта. Растекаться маленькой лужицей от умелых ласк. Неуверенно отвечая на поцелуй, она прижалась к нему всем телом, проводя ладонью сверху вниз по широкой спине, зарываясь пальцами в волосы, ероша всегда идеальную прическу. Нахал покусывал ее нижнюю губу, оттягивая, а затем вновь нежно проходился по ней языком. Ладонь переместилась с затылка на шею, пальцем чувствуя неистово бьющуюся жилку. Катастрофически не хватало кислорода. Когда же он отстранился и отпустил ее, Колфилд едва сдержала разочарованный вздох. Нейтан вытер губы рукавом куртки, а затем улыбнулся, обнажив зубы. — Поздравляю с первым поцелуем, задротка, — выплюнул «король» сквозь зарождающийся смех. — Не забудь убрать это дерьмо с моей машины. Счастливого Рождества! — бросил он напоследок, а затем развернулся и ушел прочь, оставляя втоптанную в грязь девушку на пустой парковке посреди ночи. Рождественской ночи. По щеке скатилась одинокая слезинка, прочерчивая влажную дорожку. Никогда еще Максин не чувствовала себя такой униженной и оскорбленной. На глаза попался злосчастный альбом. Не долго думая, Колфилд швырнула его в ближайшие кусты, а затем осела наземь, прислонившись затылком к решетке радиатора, проклиная всех и вся. В воздухе еще витал запах никотина. Поистине это Рождество самое дерьмовое в ее жизни.