Не оглядываясь

Пролог

На часах четыре утра, за окном хлопьями кружит снег, тихо падая на землю разноформенными снежинками. Я слышу, как в соседней комнате хлопают дверцы шкафов, быстро выдвигаются ящики, тихий плач матери и тяжелый стук отцовских больших ботинок, которых я так боялся. Дверь в родительскую спальню глухо заскрипела, и послышались удаляющиеся вниз по лестнице шаги. Я вылез из постели, так, чтобы никто не услышал, прошёл в сторону лестницы и затих у стены напротив, вслушиваясь в тихие звуки, доносящиеся из комнаты. Не получается понять и половины слов, которые говорит мать сквозь слезы, из своего убежища я видел, как она сидела на коленях подле отца и цеплялась за его брюки, прося того остаться, я видел, как он развернулся к ней, и в его взгляде, в котором прежде я мог видеть только нежную теплоту и любовь к матери, огоньками мелькали презрение и ненависть. Он открыл входную дверь и, уже стоя на пороге, бросил фразу, обрывок которой до сих пор стоит гулом в моих ушах: - Ненавижу тебя и твоих выродков. Он вышел, громко хлопнув дверью, исчезая навсегда из нашей жизни, оставляя лишь свой образ в нашей памяти и на потрёпанных временем фотографиях былых счастливых и светлых времен, тех времен, когда мы все были семьей. Мать ничком повалилась на пол и громко зарыдала, стуча руками о деревянные половицы. Сердце замерло на мгновенье, и я забыл, как дышать. Еще немного, и я бы бросился на пол, подобно матери, и начал бы глухо рыдать ей в унисон, но в последний момент послышался звук медленно открывающейся двери и тихое шмыганье носом. За дверью стояла маленькая девочка лет четырех с волосами цвета осенней листвы, обнимающая плюшевую лису, и бегло выглядывала из-за угла, будто прислушиваясь к чему-то. - Фин, а почему мама плачет? Ее детский голосок чуть дрожал, и она не решалась сделать еще шаг из комнаты, так и стоя за толстым косяком своей детской. - Все хорошо, малышка, иди ложись, я сейчас приду к тебе. - Почитаешь мне? - Конечно. Она улыбнулась и, проведя под носом своим маленьким детским кулачком, скрылась за дверью. Собравшись с последними остатками сил, я встал и попытался успокоиться, смахнув непрошенные слезы. Она слишком мала,чтобы понять всю ту реальность, которая свалилась на нас в одно мгновенье: рыдающую навзрыд мать и ненависть некогда любящего отца, но я буду сильным ради нее, вытру слезы и пойду дальше, никогда не брошу и не оставлю, мы -  это все, что осталось от нашей сломанной семьи. Я тихо вошел в ее комнату и прикрыл скрипучую дверь, завтра же смажу все петли в доме. Она уже лежала под своим большим, зеленым одеялом с книгой в руке и медленно листала красивые глянцевые странички. Над ее кроватью поблёскивал тусклым оранжевым светом маленький ночник в форме солнца, поэтому можно было разглядеть написанный в книге текст. Увидев меня, она расплылась в сонной улыбке и, зевая, подвинулась к другому боку кровати, тем самым показывая мне, чтобы я располагался рядом. Её одеяло пахло кондиционером с ароматом сирени и печеньем, которое она тайком утаскивала с кухни, и строя шалаш из одеял, ела его, приглашая на свой пир любимые игрушки. Я прилег рядом, притягивая ее к себе и открывая протянутую мне книжку на оглавлении. - Что принцесса изволит послушать сегодня? - Золушку. - Я читал ее тебе уже раз 15 - Ну и что, она хорошая! Она мило надула губы и ткнула меня пальцем в живот, она всегда так делает, когда хочет от меня добиться того, что ей нужно, и знает, что это беспроигрышный вариант, я не могу перед ней устоять. - Так и быть, слушай и засыпай. Жил-был один почтенный и знатный человек. Первая жена его умерла, и он женился во второй раз, да на такой сварливой и высокомерной женщине, какой свет еще не видывал. У нее были две дочери, очень похожие на свою матушку и лицом, и умом, и характером... Так мы пролежали почти всю оставшуюся ночь, я гладил ее огненного цвета волосы, которые так были похожи на мои собственные, а она мирно сопела у меня на плече. Было слышно, как успокоилась мать, и как тихо она зашла к нам в комнату. Я притворился, что сплю, понимая, что сейчас внимание ей ни к чему. Она подошла к кровати и провела рукой по моим волосам, тихо шепча: - Мы ведь справимся, правда? Я так люблю вас... Погасив в комнате ночник и тихо развернувшись, она ушла к себе, осторожно прикрывая за собой скрипящие двери и легко шагая по старым деревянным половицам. Медленно из-за горизонта вставало солнце, за окном был слышен лай собак, метель все кружила, приподнимая и опуская ворох снежинок на землю, в доме стояла тишина, я поднял руку над собой, пытаясь поймать звездочки пыли, которые мириадами белых частичек кружили в луче проскользнувшего в наше окно солнца, и прошептал ответ на вопрос матери - Я знаю...