***
Изрядно злая Руби остервенело пыталась оттереть пятна от своего роскошного платья. Точнее, роскошным оно было до того, как «кое-кто» обстрелял её самодельными шариками из нифига-не-смывающейся-краски! А у неё эта краска ещё и в волосах! Чёрт! Ну почему ей так не везёт? Неужели она о многом просит? Всего-навсего быть счастливой со своим парнем. И только они остались наедине, и ей удалось отвлечь его от этой драной овцы, его сестры, как откуда-то вывернулись чёртова манекенщица и комок шерсти. Хотя почему откуда-то? Как пить дать следили, выжидали удобный момент. Как же она их ненавидит! Все они сговорились и пытаются помешать их с Нацу счастью! А он тоже хорош, как он мог поверить этим двоим, когда они с невинными личиками утверждали, что залили её краской случайно. И увели Саламандра! Грр! Ну ничего, она ещё им покажет! Вот только привести бы себя в более или менее приличный вид… Яд ненависти в Руби достиг своего апогея, когда она вдруг, закрыв кран, услышала за спиной незнакомый голос. - Рубидона Блес? От неожиданности она подпрыгнула и обернулась. С недоумением и лёгким ужасом воззрилась на позвавшего её человека. - Д-да, - кивнула она. - У меня к Вам деловое предложение…***
Люси повезло немного меньше, чем Марку. К тому же её самочувствие после происшествия с люстрой волновало гораздо большее количество людей, чем в случае с Маклином. Кареглазую девушку, что была без сознания, Нацу на руках принёс в маленькую комнатку, бережно уложил на диван и взял у принцессы Хисуи любезно принесённую аптечку. Умом драгонслеер понимал, то с сестрой ничего страшного не случилось, в конце концов она вместе с «Хвостом феи» огребала в различных передрягах и похлеще. Но к голосу разума Драгнил прислушивался редко и потому очень переживал за блондинку и не хотел никого к ней подпускать. Однако сделать это пришлось, хотя бы по той простой причине, что розоволосый парень не был мощным специалистом в оказании медицинской помощи. Поэтому он, по-прежнему не отходя от Люси, позволил матери и Лейле Хартфилии помочь ему помочь ей. В неожиданном, беспричинном падении люстры ему виделось нечто зловещее, но все мысли разом покинули голову, когда заклинательница пришла в себя. Первым, кого увидела девушка, открыв глаза, был её брат. Его лицо было дальше, чем хотелось бы, но ближе, чем было можно. А его взгляд был столь взволнованным, что Драгнил невольно вздрогнула и закрыла глаза. - Люси, как ты себя чувствуешь? Люси молчала, не желая открывать глаза и снова видеть перед собой одновременного любимого и ненавидимого человека. Любимого, как она вновь чувствовала всем сердцем, любимого, вопреки всем запретам. А ненавидимого, потому что несчастливая любовь снова с ней, снова она чувствует эту боль, и ненавидит его за то, что любит, за то, что он её брат и всегда будет только братом. Ненавидит за то, что это произошло именно с ней… Хотя Нацу, по сути, не виноват ни в чём из перечисленного. Но она не хочет сейчас на него смотреть. Ей хватает и того, что она чувствует его горячее дыхание. Поэтому держательница испытала некоторое облегчение, когда услышала голос матери. - Нацу, хватит уже закрывать Люси весь свет собой, - Софи отстранила слегка надувшегося парня от девушки и погладила её по голове. Та открыла глаза. – Как ты, дочка? - Нормально, - слабо улыбнулась хвостатая волшебница. – А что произошло? - На тебя и… того молодого человека, - русоволосая женщина еле сдержалась, чтобы не высказать вслух своё мнение о нём, - упала люстра. У тебя ничего не болит? - Всё в порядке, - сказала Люси. Мысли о Маклине вызвали в ней взрыв злости, но сейчас говорить о нём не хотелось. Она глянула на свои подлатанные руки и ноги. - Вы, я смотрю, уже обработали мои раны? - С Венди эту проблему решить было бы проще. Жаль, она не поехала на бал, - с сожалением заметил огненный маг. Не желая встречаться с ним взглядом, блондинка осмотрела помещение, в котором находилась. Маленькая, но со вкусом и дорого обставленная комната. И тут заклинательница заметила, что в этой комнате есть ещё один человек. - Госпожа Хартфилия? – улыбка вновь возникла на лице Драгнил. Эта златоволосая женщина отчего-то моментально прогнала все невесёлые мысли из её головы. Лейла улыбнулась в ответ, но эта улыбка была не до конца искренней. Хартфилию одолевали многие подозрения, которыми она поделилась с мужем, когда несколько минут спустя покинула общество Драгнилов. - Как она? – сразу же спросил Джуд у жены. - С ней всё хорошо, - заверила Лейла, о чём-то напряжённо размышляя. - Точно? – мужчина почувствовал, что она чего-то не договаривает. - Её раны мы обработали… - Есть ещё какие-то проблемы? - Ну, я не уверена на сто процентов, но думаю, что есть. - И какие же? – нетерпеливо и обеспокоенно поинтересовался Хартфилия. - Люси ведь думает, что она дочь Игнила и Софи, так? Но это, похоже, не помешало ей влюбиться в того, кого она считает своим братом, - озвучила свою навязчивую мысль Лейла. Эта мысль поразила и озарила её в одно мгновение, когда она думала о неловком поведении Нацу и Люси друг с другом: все эти попытки не встретиться взглядом, не задеть рукой, румянец, слишком сильное волнение парня… - Ты уверена? – Джуда эта новость поразила не меньше. - Почти. И он на неё не как на сестру смотрит. А ведь они думают, что близкие родственники. Наверное, так из-за этого страдают… - миссис Хартфилия закусила губу, сочувствуя двум влюблённым. - Предлагаешь… рассказать всё сейчас? – напряжённо поинтересовался её муж. - Нет, нет, что ты! К нам самим недавно вернулась память, и мы только начали действовать чтобы найти и обезвредить его… Думаю, будет лучше, если до тех пор, пока мы с ним не разберёмся, никто не будет знать, что Люси наша дочь. А то вдруг у него вновь возникнет соблазн… - Но все гости видели сегодня зодиакальный ключ в её руках. Кто знает, может, люстра упала не случайно, - эта мысль не давала мужчине покоя. - Перестань! С нашей дочерью всё будет хорошо, - Лейла старалась убедить в этом их обоих. – Наша девочка – заклинатель духов, - она улыбнулась, снова вспомнив тот момент, когда они увидели ключ в руках Люси. Именно тогда исчезли последние сомнения в их родстве.***
Больше всего Люси хотелось оказаться сейчас как можно дальше от брата и матери. Рядом с одним она жутко нервничала, особенно когда он так о ней беспокоился. А Софи эту нервозность держательницы чувствовала, но, в отличие от Лейлы Хартфилии, два и два сложить не сумела, поэтому настойчиво допытывалась, в чём дело. Блондинка была безмерно рада, когда появились Леви и Лисанна и забрали её у родственников. - Чем это вы обе так довольны? – первым делом спросила у подруг Драгнил, после того, как уверила их в своём прекрасном самочувствии. Обе девушки и правда сияли широченными улыбками. - Да тут буквально только что кое-что случилось, - счастливо поведала Штраус. В это мгновение она стала так похожа на свою сестру-сводницу, что заклинательница была готова поспорить по поводу того, что же именно случилось. Она собиралась уже спросить, у какой же хвостатой пары наладились дела, как вдруг её взгляд упал на танцующих в центре зала и моментально выделил из этих людей две хорошо знакомые фигуры. - Грей и Джувия? – удивлённо спросила Люси, не отводя глаз от этой пары. – Они помирились? - Несколько минут назад, - Макгарден была так рада за друзей, что можно было подумать, что у неё самой личная жизнь пошла в гору. - Джувия перед тем, как поймала тебя и напоила противоядием, наблюдала за тобой и Маклином. Ну и наш деланно-равнодушный эксгибиционист приревновал, представляешь? Причём так сильно приревновал, что хорошенько побил этого козла. А после сразу пошёл к Джувии, чтобы доходчиво ей объяснить, что он единственный, кто может ей нравится. И ещё что-то, мы с Мирой не расслышали. Но, как видишь, теперь они друг от друга не отлипают, а значит, я думаю, можно отметить полное воссоединение этой парочки! – Лисанна буквально источала хорошее настроение. - Ну, хоть какая-то польза от этого урода, - натянуто улыбнулась кареглазая девушка. Она действительно была рада за друзей, но мысли о Марке Маклине оставляли в душе неприятный осадок. Вроде хорошо, что Грей его спровадил с глаз долой. Но… Люси сама не знала, что должно последовать за этим «но». Её заколдовали, одурачили, однако эти несколько дней она забыла о своей любви к Нацу. Хотя, если говорить совсем честно, она думала о нём, но больше о том, почему вдруг перестала о нём думать и им интересоваться. Всё-таки приворотное зелье не полностью придало забвению её чувства к розоволосому парню, но всё равно сейчас она снова погрузилась в жестокую реальность, где не было ни единого шанса на счастливую любовь. Конечно, в восемнадцать лет рано делать такие заявления, надо верить в лучшее: что она полюбит другого, что забудет Нацу… Вот только не так-то просто забыть того, кто постоянно рядом. Саламандр увязался за тремя волшебницами и уже хотел вступить в разговор, сказав пару неласковых слов о Маклине, что посмел так поступить с его сестрой, но тут к убийце драконов подошла его девушка. - Руби, где ты была? – спросил он у блондинки, которая, похоже, была в растерянности. - А сам как думаешь? – неожиданно резко ответила Блес. – В порядок себя приводила! - она бросила злой взгляд на трёх подруг. Те уже собиралась что-то ей ответить, как вдруг за их спинами раздался девичий голос. - Привет! Все обернулись и увидели симпатичную девушку в нежно-голубом платье. Она приветливо и немного нерешительно улыбалась всем, но взгляд её преимущественно был обращён на хвостатую заклинательницу духов. К ней Юкино Агрия и обратилась. - Люси, а можно тебя на пару слов? - Конечно, - кивнула Драгнил. Тут она заметила маячившего за спиной саблезубой волшебницы Стинга Эвклифа. Это слегка удивило, но она ничего по этому поводу не сказала. Юкино взяла её под руку, и они вместе отошли в укромный уголок, подальше от шума бала. - Помнишь, ты прислала мне письмо? – спросила её Агрия. – Ты написала мне о Ройлотте, который охотиться на заклинателей духов и их золотые ключи. - Помню, - кивнула Люси. – Что-то случилось? - Случилось. И очень скоро после того, как я получила твоё письмо. Я тогда возвращалась со Стингом и Роугом с задания. И на меня напали. - Напали? Кто? - Если честно, я и сама не поняла. Внезапно из ниоткуда возникли серо-чёрные тени, я вдруг ощутила страшную слабость. Если бы не ребята, не знаю, что бы со мной было. Да ещё мои духи, которые видели эти тени… Они в ужасе и наотрез отказываются что-либо объяснять, хотя явно понимают больше моего… Юкино замолчала. Люси мысленно переваривала эту информацию, когда саблезубая держательница кивнула головой на Стинга, который, как успела заметить Драгнил, за время их диалога наблюдал за ними всего в нескольких метрах, не скрываясь. - После того случая Стинг всегда где-нибудь рядом со мной. Боится, что нападение может повториться. Да я и сама этого боюсь. Я решила, что должна тебе рассказать. Ты говорила мне это, а теперь я скажу: будь осторожна. Люси кивнула. Она отчего-то не сомневалась, что осторожность не помешает. На Юкино напали те же самые тени, что и на неё, в этом не было сомнений. И нападут снова. Именно сейчас хвостатая фея вдруг вспомнила свои недавние кошмары и поняла, что снился ей и пугал её Джефро Ройлотт. Кроме того, не давало покоя необъяснимое, дурацкое чувство, что в этом мире есть ещё что-то, связанное с ней, чего она не знает.