Глава 11
16 октября 2013 г., 20:18
— Что? Темари? — новость, сказанная в середине разговора, о том, что Темари причастна к взрыву, застали Шикамару врасплох.
Все собравшиеся снова замолчали, размышляя над сложившейся ситуацией. По пути к Гааре и Неджи присоединился крайне возмущённый Канкуро, но, встретившись с братом взглядами, оставил пока свои недовольства в стороне и молча последовал за ними. Шикамару уже успел поведать им всё то, что ранее рассказал своей девушке, и теперь кадзекаге сидел за столом ещё более хмурый, чем обычно, и явно пока не знающий, что ему, как правителю, со всем этим делать. В душе он страстно желал уничтожить своего неприятеля, но вот убивать пока было некого, а это раздражало больше всего. Ещё и погода, будто прочувствовав его настроение, стала мрачной и тоскливой.
— Это мог быть кто угодно, только не она, — раздражённо произнёс Нара, покрутив в руках сигарету, но так и не решившись её зажечь.
Первым эгоистичным желанием было тут же отправиться вызволять свою девушку из заточения, но он понимал, раз Темари не оказала никакого сопротивления, значит на то были причины. Темница, какой бы она ни была, всё равно остается местом, куда отправляют преступника. Это значит, что большая часть людей, незнакомая с сестрой кадзекаге лично, действительно будет считать её виноватой во всём. Сколько же незаслуженной ненависти придётся вынести на своих хрупких плечах его девушке?
— Если это чья-то подстава, то очень хорошо продуманная, — выдохнул Нара, прикрыв одной рукой глаза.
Надо успокоиться, иначе он не сможет сохранить холодность в своих суждениях, а только это может помочь ему поскорее увидеться с возлюбленной. Он ведь не просто влюблённый парень, а шиноби прежде всего.
Канкуро недовольно хмыкнул, но промолчал, лишь мельком глянув в сторону кадзекаге. Всё-таки его дальнейшие действия зависели напрямую от решения брата, а пока можно подумать о новом особо жестоком оружии для своей марионетки.
Гаара снова нахмурился. Ситуация постоянно выходила из-под контроля. Он знал точно, что никогда не позволит и пальцем тронуть Наруто. Конечно, неугомонный хокаге и сам может за себя постоять, но кто знает, что ещё могли придумать те ублюдки, нацелившиеся на его лучшего друга.
"Нет, я не такой! Я изменился! - в голове так и крутились кровавые сцены его расправы над неприятелем, которые постоянно приходилось отгонять. - Теперь человеческая жизнь имеет значение для меня, пусть и таких подлых тв... Чёрт, бороться с собственной злостью гораздо тяжелее, чем я думал!"
От необдуманных действий спасало лишь напоминание самому себе, что он всё-таки кадзекаге, а не простой рядовой шиноби. Все ждут от него решения, причем не принятого в порыве нахлынувших эмоций, а тщательно обдуманного и направленного прежде всего на благо деревни.
— Если враги нацелились на Наруто, то я должен позаботиться о его безопасности, поэтому встречу его лично, — Гаара, наконец, нарушил молчание, понимая, что ведомый эмоциями, всё же не смог сделать выбор правителя. — Они ведь прибудут через западные ворота, да? К тому же есть ещё кое-что, чем бы я так же хотел заняться лично.
— Стоп, Гаара, ты — кадзекаге! А если с тобой что-то случится? — как и ожидалось, Шикамару эта идея не особо понравилась.
— Именно потому, что я кадзекаге, я и должен пойти, — категорично заявил тот. — На данный момент под атаку попадают все ниндзя из Конохи. И даже если неприятель не знает, что в твоей команде спрятался сам хокаге, им непременно будет угрожать опасность. Я не знаю, кому теперь здесь можно доверять, так что мне будет спокойнее самому встретить их и сопроводить до деревни.
— Мне ты тоже не доверяешь? — поинтересовался Канкуро.
— Доверяю, — старший брат удовлетворённо хмыкнул. — Но твоё исчезновение после ареста Темари может вызвать подозрения. Кроме того, только ты можешь скрыть моё отсутствие в деревне.
— Я понял, о чём ты, — на этот раз кукловод обратился напрямую к представителю клана Нара. — Не хочешь побыть кадзекаге на один вечер?
— Я смотрю, ваш правитель так же безрассуден, как и наш, — гениальному юноше не понадобились подробности, чтобы понять, что задумал старший брат правителя. — Как же это всё проблематично!
Тот утвердительно кивнул, понимая, что в своей упёртости его брат вполне мог потягаться с прославленным Узумаки Наруто. Оспаривать наконец принятое решение Гаары было бесполезно, особенно без Темари, поэтому Канкуро в очередной раз вздохнул и решил: лучше уделить внимание тому, как приглядеть за деревней в отсутствие правителя. Да уж, обычно такими вопросами занималась именно сестра!
— Да брось, из тебя получится идеальная марионетка, — попытался его подбодрить кукловод, но воодушевления на лице Нары так и не появилось.
— Я рассчитываю на тебя, Канкуро, — Гаару такой расклад вполне устроил, всё-таки не абы кого на свою замену оставляет.
Так, решив главный вопрос, правитель деревни хотел немедленно отправиться на встречу с хокаге, но его руку перехватил всё это время молчавший Неджи.
— Я иду с тобой, — коротко произнёс он, продолжая его удерживать.
Гаара хотел было возразить, но быстро передумал — бьякуган мог оказаться крайне полезен в поставленной задаче, и, судя по молчанию Шикамару и Канкуро, они считали так же.
— Хорошо, — согласился парень и, кивнув, попрощался с оставшимися в комнате.
Покинуть деревню незаметно было крайне непросто, сам же отдал приказ об увеличении охраны. Но всё же в этом была и пара приятных моментов, таких, как тёплое дыхание Хьюги, что-то нашептывающего ему на ухо, или его притягивающий, сосредоточенный взгляд, что на секунду забываешь о том, что это вовсе не вылазка двух влюблённых школьников. Гаара даже начал корить себя за возникающие время от времени мысли, так ещё и песчаная буря началась как нельзя кстати. Если кадзекаге это нисколько не беспокоило, то Неджи такая погода изрядно досаждала. Найти сквозь песчаные вихри небольшой передовой отряд в составе трёх человек становилось существенно сложнее.
— Можешь воспользоваться бьяуганом? — спросил Гаара, защищая парня от песка.
— Да. Предоставь это мне, — ответил тот, активируя его и осматриваясь. — Я нашёл три источника чакры, но они незнакомы мне, кроме того, они стремительно приближаются к нам.
— Понятно, — коротко произнес Гаара. — У нас нет времени на игры с ними.
Коноховец утвердительно кивнул, тоже приготовившись к бою. Их противник появился быстрее, чем он думал, но это не помешало юноше отбить удар. Уходить от атак двух мужчин, окруживших его, оказалось сложнее, чем могло показаться на первый взгляд. Они будто видели его насквозь, выбирая наилучшее время и место для удара. Прежде чем Хьюга заметил, Гаара куда-то пропал, отчего песок беспощадно обрушился на него, будто тоже подыгрывая неприятелю.
А в следующий момент со слепой зоны бьякугана последовал удар...
И темнота...
***
Макушку неприятно саднило, а в ушах продолжало звенеть. Глаза получилось открыть только с третьего раза, из-за яркого света тут же проступили слёзы. Юноша огляделся. Перед ним был серый, слегка обшарпанный потолок, да и сама комната также не внушала доверия. Возможно ли, что его затащили на какую-то богом забытую базу? Они что, под землей? Кажется, он умудрился потерять сознание от простого удара. Но главное, что с Гаарой? Вопросы так и возникали один за другим, Хьюга нахмурился, откинув волосы с лица назад и пытаясь вспомнить ещё хоть что-то. — Очнулся наконец? — мерзкий голос с лёгкой хрипотцой набатом ударил по оголённым нервам. Виски снова сдавило тупой болью. Неджи обернулся и посмотрел на шиноби, который стоял всё это время за его спиной, явно забавляясь беспомощным положением своего противника. На его голове поблёскивала бандана с эмблемой деревни скрытого тумана. Враг был приблизительно одного возраста с самим Хьюгой, но, по сравнению с ещё двумя зашедшими, более взрослыми мужчинами, был самым одаренным из них. — Похоже, я слишком сильно тебя ударил, — парень приблизился к Неджи и грубо схватил за подбородок. — Ответишь на наши вопросы, и мы сохраним тебе жизнь. Хьюга продолжал молчать, спешно оценивая обстановку и ища пути к спасению. От резкого движения проволока, которой были связаны руки, больно впилась в запястье. Было ещё что-то, что беспокоило Неджи, мешая сосредоточиться на противнике, но юноша никак не мог понять, что. — Эй, ты, хоть понимаешь, что я говорю? — шиноби тумана быстро потерял терпение и с размаху залепил ему оплеуху. Щёку обожгло жаром, из-за чего парень даже на секунду потерялся в пространстве. — Понимаю, — холодно ответил Хьюга, когда рука была занесена для очередного удара. — Отлично, — враг остался доволен ответом, поэтому посмотрел в сторону своих напарников и кивком головы указал им на выход. — Джин, ты уверен? — поинтересовался один из них. — Да. Вы мешаете, — ответил тот, нагло ухмыляясь. — И не входите, пока не позову. Те послушно вышли из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. — Ну, теперь мы можем спокойно поговорить, — Джин поднялся с места и, лениво потянувшись, снова обратился к пленнику. — Как я уже говорил, ответишь на мои вопросы и останешься жив. — И? — Неджи понимал, что ему надо тянуть время, чтобы придумать план освобождения. — Нам надо знать, прибудет ли хокаге на экзамен, и, если да, то кто будет у него в охране. — Зачем вам это? — Вопросы тут задаю я, — в голосе мужчины появилось раздражение. — Даже если я отвечу, вам это ничего не даст, — Неджи дёрнулся, но движение отозвалось лишь вспышкой боли в висках и запястьях. — Почему это? — грубая рука схватила тёмные волосы, с силой подтягивая их наверх. — Если ваша цель — убийство нашего хокаге, то независимо оттого, будет он на экзамене или нет, у вас ничего не получится, — буквально выплёвывая каждое слово в лицо неприятелю, прокричал коноховец. — Откуда такая уверенность? — поинтересовался Джин, всё так же нагло ухмыляясь. — Наш хокаге не из тех, кто прячется за другими, — лёгкая улыбка скользнула по лицу. — И его одного хватит, чтобы разобраться с вами тремя. — Нас не так мало, — мужчина, наконец, отпустил его, и, достав пачку сигарет, закурил. — Да хоть целая армия! — воспользовавшись этим, Неджи попытался хоть как-то ослабить проволоку на руках. — Не недооценивай нас, — буквально прошипел Джин — его гордость явно была задета. — Если вы надеетесь, что мы испугаемся джинчурики, то сильно заблуждаетесь. У нас есть способ справиться с таким, как он. — Даже если так... — Кто в его охране? Говори! — Джин явно не отличался терпением. — Без понятия, — предоставлять информацию, которую от него требуют и, по сути, не сообщать ничего важного, пожалуй, было самой удачной стратегией. — Что? А ну отвечай, — сигарета была смята и отброшена в сторону. — Но я, правда, не знаю. Я же уже говорил, что Узумаки не из тех, кто прячется за другими, — повторил юноша. — Значит, может никого и не быть, — вслух предположил неприятель. От его скрипучего возгласа Неджи сморщился, а в следующий момент последовал удар ногой в живот. — Один охранник точно всегда за ним присматривает, — выдавил Хьюга, стараясь не обращать внимание на боль. Наконец проволока начала поддаваться. — Стоп! Ты же сказал ранее… — Этому охраннику абсолютно плевать на всё то, что говорит наш хокаге, — перебил его юноша. — Он появляется так же неожиданно, как и исчезает. — И кто это? Имя! — потребовал Джин. — Он из Анбу, — Хьюга многозначительно посмотрел на неприятеля. — У них нет имен. — Но в прошлом же оно было! — снова удар по лицу, и во рту появился металлический привкус. — У меня не настолько высокий ранг, чтобы располагать такой информацией, — времени, ещё немного времени... — Должен ли я верить твоим словам после этого? — в вопросе была неприкрытая злость. — Не понимаю, о чём ты. — Хьюга Неджи — джоунин, работающий в команде с Рок Ли и Тентен под руководством Гая. Несколько лет назад на экзамене чунина сражался против будущего хокаге и был побеждён им, — Джин усмехнулся. — После этого часто был замечен в окружении последнего. Имеет с ним приятельские отношения, скорее всего доверительные или близкие к хорошим друзьям. Мне продолжать? — Твои информаторы переоценивают мою, якобы, дружбу с хокаге, — возразил ему парень. — Не думаю, — тот отрицательно покачал головой. — Если ты не скажешь мне нужного имени, то я... Прежде чем Джин успел закончить предложение, Неджи, наконец, освободившийся от проволоки, быстро сложил печати, используя земляную технику. Пока его противник, немного растерявшись, отступил назад, юноша активировал бьякуган и атаковал мужчину. Тот проворно увернулся от техники лёгкой руки и, обойдя защиту Хьюги, сумел коснуться плеча. Всего лишь легкое касание, но плечо будто налилось свинцом, а рука начала неметь, переставая слушаться гения своего клана. Неджи поздно заметил циркуляцию чужой чакры в своём теле, которая удачно маскировалась под его собственную, и этого хватило, чтобы оказаться прижатым спиной к полу, когда противник ещё и победно уселся сверху, прижимая кунай к его горлу. — А с такого ракурса ты чертовски соблазнительный! — прервал затянувшуюся тишину грубый мужской голос. — Поднимайся! Неджи приоткрыл глаза, Джин, схватив его за локоть, пытался притянуть к себе. Юноша так и не понял, откуда в нём нашлись силы противостоять чужой чакре в своём теле, но он смог вывернуться и ногой заехать неприятелю в солнечное сплетение. — Чёрт! — Джин откатился в сторону, корчась от боли, но быстро поднялся на ноги. Неджи выжидающе смотрел на него, чтобы не упустить момент атаки противника, прекрасно осознавая, что стоит Джину ещё хоть раз его коснуться, и он уже не сможет вернуть контроль над своим телом. — Ах ты чёртова шлюшка! — мужчина яростно бросился на Хьюгу, стараясь ударить туда, где меньше всего ожидают, но его противника не зря называли гением. Уходить каждый раз от такого рваного удара было сложно, но, тем не менее, юноша, словно вода, проскальзывал между чередой сменяющихся атак, так и не позволив себя коснуться. В тоже время в его голове прокручивалось множество вариантов, как ему можно было бы справиться с Джином. В конце концов, чтобы победить врага, ему, как и мужчине, тоже нужно было всего лишь раз коснуться его в нужной точке. Если все его техники держались лишь на необычных свойствах чакры, то если лишить её противника, он станет абсолютно беспомощен против гения Хьюги. Только вот в теории всё просто, а на деле куда сложнее. Если бы не пронзительная боль в висках от ранее полученной травмы, он бы непременно справился. Всего лишь секундное замешательство, но этого вполне хватило, чтобы Джин коснулся его кончиком пальца. Какое-то жалкое касание, но тело тут же немеет, становится сложно даже просто стоять на ногах. Противник, крайне довольный собой, с размаху бьёт ногой в солнечное сплетение, наслаждаясь исказившимся чертам лица. — И правда, чертовски соблазнительный, — произнёс мужчина, хватая коноховца за волосы и швыряя его в сторону. Врезавшись спиной в стену, Неджи закашлял, сплюнув на холодный пол кровь смешанную со слюной. Подумать только, насколько же слабым он оказался! Неужели это значит, что он так и не смог стать сильнее? — Можешь меня избивать сколько влезет и даже убить, — юноше вдруг стало трудно дышать, по-видимому, было сломано несколько ребер. — Больше я тебе ничего не скажу. — Зачем же убивать? — в глазах мужчины появился какой-то зловещий блеск. — Таких, как ты, можно легко сломать другим, более приятным для меня, способом. Каждый его неспешный шаг, сокращающий расстояние между охотником и его жертвой, отдавался глухой болью глубоко внутри Хьюги и нарастающим ужасом в душе. Неизбежность грозившей ему участи обрушилась на него, выжигая собой остатки хладнокровия, и, когда оставалось всего несколько шагов, юноша не смог сдержать проступившие слёзы, раз за разом мысленно произнося лишь одно имя — "Гаара". Дверь с грохотом отлетела в сторону, чуть не припечатав собой шиноби тумана. — О, ты смог выжить после "Погребения гидры"? — на лице Джина скользнуло лёгкое удивление и озадаченность. — Это было неожиданно, но не более, — голос кадзекаге даже не дрогнул, вокруг его фигуры струился песок, будто ищя свою новую жертву. — И прошёл мимо моих охранников? — Не беспокойся, ты их увидишь, — Гаара встретился взглядом с Неджи. — И очень скоро. — Что ж, будет приятно убить тебя во второй раз, — мужчина кинулся в атаку. — Слишком самоуверен, — песок с лёгкостью блокировал все атаки, направленные на правителя. — Это тебя и погубит. — Ты мне не соперник, бывший джинчурики! — поняв, что это не работает, противник начал спешно формировать уже знакомые юноше печати. — Я изучил тебя вдоль и поперёк, против моей техники у тебя нет шансов. — Снова гидра? — на парня обрушилось слизеподобное существо, от которого в разные стороны стекала зеленовато-бордовая жижа. — Это у тебя нет шансов выйти отсюда живым! Тот лишь ухмыльнулся, считая, что слишком самоуверен тут лишь его противник, но песчаное копьё пробило грудь неприятеля прежде, чем действие техники достигло Гаары. — У меня нет времени на игры с тобой, — донёсся до Джина всё тот же спокойный голос, отдающий смертельным холодом. Мужчина сдавленно захрипел и упал на пол, его кожи коснулась та самая жижа, созданная монстром. Неджи ужаснулся, видя, как лицо в секунды иссохло, будто перед ним всё это время был древний старик. Вся чакра, как и жизнь её обладателя, теперь принадлежала созданному монстру, отдалённо напоминающему гидру, который, избавившись от хозяина, начал медленно терять очертания. Почувствовав, как тело снова стало его слушаться, Неджи поднялся на ноги и, слегка прихрамывая, подошёл к Гааре. — Что он с тобой сделал? — его голос мог показаться таким же отрешённым, как и всегда, если бы при этом юноша взглядом буквально не прожигал любовника. — Ничего, — коноховец осторожно положил руку ему на грудь, чувствуя как бешено бьётся сердце правителя. — Ничего серьёзного. — А эти следы? — оставаться сдержанным парню давалось всё труднее. — Простые побои. Казалось, что ещё вот-вот и Гаара забудет как дышать. Скопившуюся ярость было не на кого выплеснуть, но уж точно не на Неджи, а от давления внутри можно было просто сойти с ума. — Гаара, с тобой всё в порядке? — кадзекаге наконец пересёкся с ним взглядом, и, увидев свое отражение в чужих глазах, резко притянул коноховца на себя, сомкнув кольцо рук на его спине. — Главное, что ты в порядке, — наконец выдохнул он, пытаясь успокоить своё, готовое проломить грудную клетку, сердце. — Остальное не важно. — Хорошо, — тихо выдохнул юноша, скользя пальцами по коротким рыжим волосам. И прежде чем он что-то понял, хватка ослабла — Гаара, не устояв на ногах, начал падать, утаскивая его за собой. — Гаара! Гаара, что с тобой? Парень попытался ответить, но не смог издать и звука, а во всём теле появилась такая тяжесть, что мысли начали путаться. Сознание проваливалось в темноту, и даже голос, не перестающий его звать, и тепло чужих прикосновений, стали вдруг абсолютно безразличны...
