С первого аккорда

Съезжая с предыдущей квартиры, Артур думал, что хуже незапланированной смены жилья перед сессией уже ничего быть не может. Смиренно выслушал претензии хозяйки жилплощади в ответ на его несогласие с повышением платы за проживание, порадовался, что обошелся малой кровью и снял комнату, позвонив по первому попавшемуся объявлению. Вещей было немного, поэтому спустя три часа он закрывал дверь за новым арендодателем – Семеном Павловичем, и мысленно прощался с только что отданной стипендией. Не зря копил, как чувствовал. Двухкомнатная квартира явно не была образцом уюта и комфорта. Несмотря на тщательно вымытые полы, аккуратно сложенные вещи и остывающий на электроплите рисовый суп, проживающий здесь человек заведомо не внушал ему доверия. Обход жилища завершился у кухонного окна. Странно, почему-то Артуру казалось, что из него будет виден внутренний двор, а теперь, с высоты 14-го этажа, открывался вид чуть ли не на весь микрорайон. Скользя по нестройному ряду домов, взгляд зацепился за невысокое, огороженное кованым забором, здание через дорогу, откуда на широкое крыльцо вышла разномастная толпа – несколько человек в халатах, мужчина с сиреневым кулем в руках, женщина с букетом и еще двое с воздушными шарами. Ту, что с цветами, усадили в припаркованный рядом автомобиль и вручили куль, следом сели девушки с шарами. Мужик еще долго разговаривал с «белыми» и наконец, пожав всем им руки, прыгнул в машину и вырулил с территории. «Роддом, значит. Чудное соседство», - промелькнуло в мыслях юноши. Звук проворачиваемого в замке ключа нарушил тишину. Обреченно выдохнув, он поспешил навстречу второму квартиранту. Вынужденного знакомства не избежать. ** Тем не менее, с момента заселения прошло чуть больше недели, и опасения Артура относительно соседа не оправдались. С Глебом они мирно сосуществовали, постепенно преодолевая барьер отчужденности, но разговорить молчаливого парня было непросто. Из немногих диалогов стало известно, что тот работает в Пригородной ТЭЦ, служил, фанат баскетбола, питает любовь к вкусной и сытной домашней еде, и периодически подкармливает какого-то приблудного рыжего кота, которого Артур пока еще ни разу не видел. Дни текли, особо не отличаясь событиями и ритмом: с утра занятия, после обеда подработка, а по вечерам скудная беседа с Глебом и бесконечные переходы по аккаунтам социальных сетей и видео-порталов. Хотя было нечто, что резонировало с серой обыденностью. В один из вечеров Артур все также бродил в виртуальном пространстве. Клик – открыта новая вкладка. «Ctrl+C» с предыдущей и «Ctrl+V» в адресную строку второй. Поиск материала для курсовой не давал никаких результатов, и парень начинал понемногу раздражаться, чертыхаясь и поминая по матушке препода с его садистской тягой выдавать своим студентам мозгодробительные темы для работ. Когда выданная поисковиком страница взвыла какой-то мелодией, Артур поспешил закрыть, ее, стремясь избавиться от источника звука, но аккорды басов не прервались. - Ай, черт, неужели вредителя подхватил?! – сокрушался он, обращаясь к ноутбуку. - Если бы вредителя… Ты прислушайся, - задумчиво отозвался Глеб из своего угла, взъерошив привычным движением светлые волосы и указав пальцем вверх, - У нас в соседях музыкант-самоучка. Благо не так часто инструмент разогревает дома. - Не ожидал. А он классно играет. – Парень, задрав голову, уставился в потолок, будто он мог сквозь перекрытия увидеть кого-то. Артуру с детства хотелось научиться играть на гитаре или освоить ударные, но наступивший на ухо медведь ласково нашептывал аргументы в пользу лени и необходимости оставить попытки осуществить мечту более талантливым. Оставалось только с восхищением впитывать музыку, которая вскоре стихла, вернув его к проблеме написания курсовика. После, импровизированный мини-концерт в исполнении соседа сверху, парню довелось послушать лишь раз, что отчего-то огорчало. Сам того не осознавая Артур ждал вечера, наивно надеясь уловить уже знакомые нотки. Время от времени возвращаясь к невидимому басисту, он постепенно взращивал его образ в своем воображении. Парень даже видел соседа во сне. Утром, так ярко очерченный образ, размывался, оставляя после себя странный коктейль из недосказанности и легкого сожаления. Мысль о том, что можно подняться на этаж выше и банально познакомиться, парень отбросил, посчитав неведение меньшим злом по отношению с возможным разочарованием. Гадая, кем может оказаться музыкант, Артур подключал к размышлениям Глеба и вовсе не замечал нарастающего напряжения со стороны сожителя, косящегося на него с подозрением. ** Декабрь неумолимо подходил к концу. Снег белой пеленой укрывал город, ненадолго принося ощущение чистоты, а крепчающие морозы вынуждали людей плотнее кутаться в теплую одежду. В преддверии рождественских и новогодних праздников Глеб озадачился - где и с кем встречать главное событие года? Ехать полсотни километров к родным ему не хотелось, друзья в основной своей массе были семейными, потому заняты домашними приготовлениями, а с коллегами отмечать душа не лежала. Все еще были свежи воспоминания о неудачно проведенном корпоративе в честь Дня энергетика. Справившись о планах Артура и узнав, что их как таковых у него нет, он предложил соседу организовать праздничный стол и скромно отметить праздник в обществе друг друга, на что парень охотно согласился. В один заход они накупили в близлежащем супермаркете все необходимые, по мнению Артура продукты, и теперь, навьюченные тяжелыми пакетами, медленно шли в сторону своей многоэтажки. Молча, каждый думал о своем. Один о диком желании выспаться, другой о соседе сверху и о том, почему тот уже девятый день не подает никаких признаков жизни. Артур даже порывался все-таки подняться на этаж выше и убедиться в том, что музыканта нет дома. Мало ли, вдруг уехал куда отдыхать или работы много навалилось. Он и не исключал вариант менее радужных причин «исчезновения», но помня о том, куда может завести его фантазия, старался прогнать непрошеные мысли. Тем временем они добрались до дверей квартиры. Глеб, удерживая в правой руке два больших пакета, левой пытался открыть замок. Понаблюдав с секунду за возней приятеля, Артур поднялся чуть выше, чтобы посмотреть на дверь таинственного басиста. Что это ему дало бы, он и сам не понимал. На входном коврике сидел большой рыжий кот и деловито вылизывал переднюю лапу. - Что там? – поинтересовался неожиданно оказавшийся за спиной сосед. Парень резко дернулся, разворачиваясь к нему лицом. И, правда, чего ему хотелось увидеть на той лестничной площадке? А может «кого»? - Ничего, я просто проверял, - зачем-то стал оправдываться Артур, покрываясь красными пятнами, словно его застали за чем-то постыдным. Парню стало не по себе под неожиданно тяжелым взглядом собеседника. - Соседскую дверь? Все думаешь о том, кто скрывается за ней? – слова звучали не в качестве вопросов, Глеб скорее утверждал, но последующий точно требовал ответа. Артур почувствовал, что еще немного, и разлитое в воздухе напряжение можно будет трогать руками. – Какая тебе разница, кто он? Артур, посмотрел на мужчину и вопреки подсказкам внутреннего голоса, вторящему о предостережении здравому смыслу, едва подрагивающими от волнения губами вымолвил, - Скажем так, я заинтересован не только его навыками в музицировании, но и в нем самом. Он мучительно ожидал реакции от замершего Глеба, стараясь не разрывать зрительного контакта. Отвернется, значит, признает постыдность и неправильность сказанного, поставит под сомнение свое собственное существование. Артур никогда не чурался своей природы и предпочтений, не страдал он и, впервые поймав себя на мысли, что разглядывает своих одноклассников в раздевалке с далеко не дружественным интересом. Наблюдал и не показывал эмоций, не высказывался вслух. Только не дать слабину здесь и сейчас. - Хочешь сказать, что в то время, пока я спокойно перед тобой в одних трусах ходил, ты пускал слюни на мой зад, а еще и по-тихому на соседа надрачивал?! – наконец взорвался Глеб, с силой пихнув ладонью в плечо парня. Артур споткнулся о ступеньку и упал, выпуская из рук ношу. - Ты что несешь, придурок? – в том же тоне выпалил он. – Я не какой-нибудь озабоченный маньяк и на тебя в этом смысле вообще не смотрел. - А в каком тогда?! Думаешь, я не замечал твоих облизывающих взглядов, пидор гребаный? – Глеб навис над парнем готовый в любую секунду ударить. Слепая ярость с головой накрыла, не давай возможности трезво осмысливать действия и ситуацию. И он бы врезал мальчишке, если бы не вышедший на крики сосед – Андрей Анатольевич, который ледяным голосом окликнул их. - Молодые люди, вы бы потише разборки устраивали. Глеб, как ужаленный отскочил, и полковник увидел сидящего на ступеньках Артура. Мужчина же быстро оценил ситуацию. Испуг, плескавшийся в карих глазах одного, и сжавшиеся кулаки второго, разные весовые категории... Своим появлением он явно предотвратил побоище. Сквозь зубы, процедив Артуру «Только попробуй зайти в квартиру», Глеб, нервно дернув плечом, прошел мимо Андрея и захлопнул за собой дверь. Обессилено закрыв глаза, парнишка невесело засмеялся. Вот теперь стало хуже некуда. Не успев пожить здесь, опять придется искать новое жилье. И не известно пустят ли его, чтобы забрать вещи. Да и денег почти не осталось. В кармане куртки насмешливо звякнули монеты, когда он встал. - Небось, околели сидеть на холодном. Может, зайдете? Чай попьем, отогреетесь, - неожиданно предложил Андрей Анатольевич, все это время наблюдавший за сменой эмоций соседа. - Неудобно как-то, - стушевался Артур, - Вы же весь диалог слышали, так ведь? Извините, думаю, мне лучше в дом зайти. - Как знаете. – Недоверчиво отозвался мужчина. «Ну, в самом деле, не навязываться же», - подумал он, уже переступив порог своей квартиры. Осторожно спускаясь, кот приблизился и подал голос. Значение приободряющего звучного «Мяу» парень не понял, лишь слабо улыбнулся. Рыжий же умильно зажмурился и подошел ближе, начав тереться о ногу Артура. Что поделать с этими двуногими, вечно с ними одни хлопоты. То, не обнюхав друг друга, мирно разговаривают, то территорию не поделят. Ну, точно, как он с серым из соседнего дома. Посчитав своим долгом не оставлять без присмотра нового знакомого, от которого просто разило страхом, котяра двинулся следом за ним. В квартире было темно, но для Рыжего данный факт проблемой не был, а вот почему человек не включил свет, он не понял, хотя знал наверняка, что ориентироваться в темноте тому сложновато. Артур ожидал чего угодно – поджидающего его Глеба, накинувшегося на него с кулаками, криков, собранных вещей вышвырнутых на лестничную площадку, но не гнетущей тишины, которая встретила. В то, что сосед спит, он не верил. Прошествовав на кухню, стараясь не шуметь, поставил продукты на стол и сел на стул, привалившись спиной к стене. Своеобразное затишье сулило бурю, в этом Артур не сомневался. Он мог запросто собрать вещи и уйти, трусливо поджав хвост, пока длится притворное спокойствие Глеба. Единственно... Его останавливал вопрос – «Куда?». Кот бесцеремонно прервал поток мыслей юноши, запрыгнув к нему на колени. Умостившись поудобнее, утробно замурчал и закогтил лапой грубую ткань джинс. И Артур понял, почему его сосед был благосклонен к рыжему бродяге. Уж очень органично он вписывался в обстановку, вел себя непринужденно, доверяя, но всем своим видом показывая, что в любой момент может выпустить когти. Из комнаты послышался скрип пружин кровати, шлёпанье босых ног о линолеум. Рыжий затих, вновь ощутив нервное напряжение парня. На кухню зашел Глеб, выдвинул второй табурет, стоявший под столом, и сел напротив Артура. - Съедешь в конце января, как найдешь подходящее жилье. – И больше ничего не сказав, встал и вышел, оставив ошарашенного соседа в обществе кота. «Возможно, все не так уж плохо», - сказал про себя Артур и прижал пушистого ближе к себе.