Зарисовки.

Сегодня была тихая и холодная ночь. Арислан повернул голову и посмотрел на недосягаемый купол небес. Ночью оно было невероятным. От непроницаемо-черного, медленно переходящего в пронзительно-синий, усыпанной мерцающими, как алмазная пыль, звездами. А звезд сегодня было много… На лице Арислана появилась едва заметная улыбка. Сегодня особенная ночь. Первая ночь за пределами Шиндуры. Многое произошло в той стране, что они оставили позади. Их маленький отряд изменился. Арислан перевел взгляд на черную тень, лежащую около догорающего е костра. Сегодня его личный отряд ночевал отдельно , как в старые добрые времена, когда у них не было ни поддержки, ни армии… -Давайте сегодня заночуем все вместе.- Предложил Арислан, когда ясное небо начало окрашиваться в теплые оранжево-алые тона. -Ваше Высочество?- Дариун явно не ожидал такого. Арислан лишь едва заметно улыбнулся. - Мы многое пережили в Шиндуре. Я мог потерять кого-то из вас.- Арислан слишком хорошо помнил то чувство, когда на глазах неуправляемое чудовище убивает близкого друга. И эту беспомощность. Беспомощность могущественного принца. Арислан уже видел смерть своих друзей. Это едва не свело его с ума. После приключений в Шиндуре Арислан как никогда ясно ощутил, насколько спокойно было ночевать под открытым небом, в окружении своего маленького отряда, где никто никогда не предаст. - Будь по вашему.- Кивнул в ответ Дариун. На его серьезном лице, появилась теплая улыбка. Он был одним из тех немногих, кому не нужны были слова, чтобы понять его. Верный Черный рыцарь снова с ним, это дороже всего. Как в старые добрые времена… Нет. Больше нет. Арислан перевел взгляд на темную фигуру, что устроилась в тени дерева. После того, как Джасвант поклялся служить ему, он не сказал ни слова. Ни днем, ни наступающим вечером. Шиндриец был немногословен, но сейчас это молчание было невыносимым. -Джасвант, останься сегодня с нами.- Арислан подошел к нему почти вплотную. После всего произошедшего он не чувствовал к нему ни малейшего недоверия. Если вспомнить, то Арислан никогда не чувствовал ничего подобного к нему. Даже когда тот пытался выдать их армию и обманул его. Он никогда бы не позволил Гиву убить его. Никому бы не позволил. Сначала Арислан ругал себя за мягкотелость, а потом… потом увидел, как сын убивается у тела мертвого отца. Шиндриец медленно поднял на него взгляд своих невероятных пронзительно-бирюзовых глаз. Должно быть, он не привык так просто смотреть в глаза людям. Теперь Арислан видел, сколько тоски и какой-то тихой безысходности в этих ясных глазах. Тень этой тоски всегда была в них, но после того дня ее стало еще больше. - Принц Арислан? - С сегодняшнего дня ты в моем отряде.- Улыбнулся ему Арислан.- Мы сегодня заночуем здесь, так что устраивайся. В ясных глазах мелькнуло изумление, затем грациозно поднявшись на ноги, Джасвант вежливо поклонился и направился к своей лошади, за вещами. Больше ничего не сказал. Ну и пусть. Он не привык к этому. Арислан был сиротой. Его родителей называли Король Андрагорас и Королева Тахаменай, но даже живя во дворце он чувствовал себя сиротой. Нет. Он был сиротой. Арислан это осознал как никогда остро после встречи с этим человеком. Он сказал, что у него есть кто-то, кто ему как отец… у Арислана был отец, но он не нуждался в его чувствах, как впрочем и мать. Арислан бережно хранил их, всегда хотел поделиться ими, проявить их, но… никто не нуждался в этом. Арислан годами жил с этими чувствами и держал их при себе, не имея шанса разделить их с ними. У Джасванта был такой человек. У него были такие чувства. Теперь его нет. Арислан не был одинок, у него есть его отряд… У Джасванта такого человека больше не было. Как и дома, страны и места в жизни. Арислан плотнее закутался в одеяло, наблюдая, как шиндриец послушно устраивается около костра. Не правильно бросать его одного после всего этого. Надеюсь, тебе не будет здесь одиноко, Джасвант. *** Это было похоже на нити. Они натягивались, когда армия удалялась от его страны. Они медленно обрывались одна за другой… и вот теперь оборвалась последняя. Оборвалась пронзительно больно, оставив после себя зияющую пустоту. Почему вдруг начало вспоминаться самое плохое? Джасвант лежал неподвижно, развернувшись спиной к лагерю. Он думал, что больше ничего не почувствует, но он ошибался… Черный Леопард вдруг ясно увидел перед собой довольного принца Гадэви… и ту жизнь, что у него когда-то была. Его задания. Так происходило каждый раз. То же происходило и тогда. Он возвращался домой и чувствовал, как сердце и душа становятся тяжелее, от грязи. Больше всего это было похоже на грязь. Джасвант безукоризненно выполнял свои задания. Неслышной тенью он скользил туда, куда ему указывал господин Гадэви, лгал, подставлял и выдавал. Там где он побывал, проливались реки крови, он узнавал запретные тайны, выворачивал наизнанку заговоры и снова исчезал. - Еще одним моим противникам меньше.- Услышал Джасвант довольный тягучий голос. Он не поднимал глаз, продолжая разглядывать узор пестрого ковра. Гадэви не спешил говорить слово «свободен», словно нарочно растягивая эти мучительные секунды. -Ты хорошо потрудился.- Неожиданно произнес принц, склонившись над ним. Его худое лицо с острым носом и прищуренными глазами оказалось совсем близко. Джасвант едва не вскочил, чувствуя, как холодеет затылок. Темные аметистовые глаза неотрывно смотрели в его ярко-бирюзовые. Больше всего ему хотелось дернуться, отстраниться, но он остался неподвижен перед принцем. – Ты на самом деле заслуживаешь прозвище «Черный леопард». Твоя шкура черна и на ней не видно грязи, ты идеально подходишь для такой работы. Неожиданно жесткая ладонь почти по-братски легла ему на плече. Сердце на мгновение остановилось. Этого Джасвант стерпеть не мог. Что-то мерзкое подступило к горлу. Прекратите! Как ему хотелось сбежать, сбросить эту руку, оказаться как можно дальше… - Я добьюсь власти.- Прошептал принц. Джасвант виском ощутил его горячее дыхание. Он был готов умереть. – а ты, мой грязный черный леопард, сделаешь все для этого. Да, он и делал все для этого… Черный леопард верно служил своему хозяину, принц довольно ухмылялся, узнав о том, что его очередной план удался и, наконец, отпускал его в свое логово, зализывать раны, что не были видны его глазам. Таким Джасвант и возвращался домой: изможденный, вывороченный наизнанку и бесчувственный. Но на этом все не заканчивалось. После того, как все его чувства и эмоции были разбиты на тысячи осколков, которые оставались лежать в этой грязи, их заботливо собирали в едино, согревали и лечили. Как же он давно не был дома… Целую вечность. Сердце никак не могло успокоиться. Джасвант еще слышал тягучий вкрадчивый голос Гадэви и чувствовал его теплое дыхание на своем виске. Это было невыносимо. Он успешно выполнил это задание и принц был очень доволен, но тогда почему… почему ему так плохо?! Джавант не чувствовал себя так омерзительно даже когда получал удар сапогом о ребра во время вспышек ярости Гадэви, что случалось довольно часто. Когда его планы срывались, все что подворачивалось ему под руку, уничтожалось, рвалось и раскалывалось. Часто этим чем-то был Джасвант, принесший плохие вести. Тогда ему оставалось только смотреть в пляшущие в цветных искрах от боли, узоры ковра и стараться не чувствовать не себе сочувствующий взгляд господина Махендры, что был рядом, но не мог ничего поделать. Только утихомирив разбушевавшегося принца, убедившись, что его шаги уже не слышны в темном длинном коридоре господин Махендра оборачивался к Джасванту, по прежнему сидящему на коленях и начинал шептать что-то успокаивающее, собирая эти самые осколки. Но сегодня… сегодня все было не так. Господина Махендры не было рядом, а принц Гадэви был очень доволен. Его противник, что плел заговор, был сломлен, теперь он еще на шаг ближе к трону… Когда Гадэви был доволен это было еще ужасней вспышек гнева. Тогда он говорил, как он хорошо потрудился, мог положить руку на плече, а в следующий раз снова приложить сапогом по лицу. Именно в такие моменты Джасванту хотелось… перестать чувствовать или же просто… умереть? Как в тот раз… - Ты выполнил задание, Джасвант.- Послышался голос господина Махендры. Джасвант обернулся и молча кивнул. От господина ничего не могло укрыться. - Тебе тяжело, так ведь?- Теплый, чуть хрипловатый голос был твердым, как взгляд светлых глаз. -О чем вы, господин Махендра, мой долг верно служить вам…- Начал было Джасвант. - Прекрати.- Оборвал его визирь. – Не я отдавал тебе этот приказ. Я служу принцу Гадэви, а ты служишь мне и в итоге мы оба в его власти. -О чем вы?- Джасвант перевел взгляд на господина. - Тебе плохо от того, что ты делаешь. Джасвант даже не нашелся, что ответить. Что? Ему? Плохо? Он же один из лучших, легендарный Черный Леопард, который может проскользнуть куда угодно, узнать что угодно и раствориться в темноте… - И не надо мне говорить, что ты лучший шпион и Черным Леопардом тебя зовут не зря.- Неожиданно сказал господин, словно услышав его мысли, внимательно глядя на него своими спокойными голубым глазами.- Только не мне. Джасвант опустил взгляд. Господин Махендра был единственным, кого Черному Леопарду никогда не обмануть. -У тебя доброе сердце, Джасвант.- Теплая ладонь господина легла ему на грудь, где оно билось.- Не впускай в него тьму. -Не думаю, что мне это удастся.- Голос Джасванта дрогнул. -Когда-нибудь ты встретишь человека, которому оно будет нужно. Да кому оно нужно?! Этим человеком точно не был принц Гадэви, Гадэви нужна была только тьма и он делал все, для того, чтобы она множилась и разрасталась, превращая его в бездушное орудие. Каждый раз, когда он возвращался с задания он чувствовал, как она притупляет все его чувства. Потом, когда он возвращался домой его встречал господин Махендра и чувства снова оживали. Он хочет сохранить в нем их… но зачем? Они никому не нужны… только мешают…Нет. Нужны. Господин Махендра не дает им умереть, каждый раз залечивая их после того, как их давил Гадэви. Всему этому так неожиданно и больно пришел конец. *** Арислан знал, что человек из Шиндуры не спит. Он не мог видеть, как поблескивающие дорожки сбегают из-под длинных опущенных ресниц, но одно было ясно. Они знают, что такое одиночество и это называется пониманием…