***
Еще одна ночь, полная кошмарных воспоминаний, прошла. Сегодня Томасу предстоит отправится на обследование новых территорий вместе с Минхо. Возможно,те густые и зеленые леса отлично подойдут для расселения людей. Разумеется, идти в лес, наполненный различными животными, страшно, но Томас идет с Минхо, с его лучшим другом, а вместе эти ребята точно справятся. Стоило Томасу выйти из хижины, как навстречу ему вышла Бренда. Она тут же с поцелуем обняла парня. Не то чтобы Томасу не понравилось, он был счастлив увидеть Бренду рядом, но прошлой ночью на него накатила новая волна воспоминаний, и Том просто не готов был ни с кем целоваться. Он считал это предательством... Ньюта. Как только Томас понял, что пристыдил себя перед Ньютом в том, что поцеловал девушку, его щеки зардели. Дабы не дать Бренде заметить его смущение, Томас обнял ее в ответ. Девушка отпрянула, в ее глазах горел огонь, а нос и милые щечки пылали красным. Как всегда чистые, черные волосы переливались на солнце. По ее виду сразу можно было понять: Бренда возбуждена и готова к бою. Томасу причина такого поведения была неясна, поэтому он спросил: - Бренда? Что случилось? В ответ девушка прозвенела от радости пищящим голосом: - Ты забыл? Мы же с Минхо идем в поход на новые территории сегодня,- осознав, что она сейчас выглядит нелепо, Бренда понизила голос и произнесла более серьезно.- Я как раз шла будить тебя. - Но, Бренда,- сказал Томас, не скрывая удивления,- мы не можем взять тебя с собой. Это слишком опасно. Мы даже толком не знаем, что там! - Ой, не притворяйся, что не знаешь меня,- девушка подошла ближе.- Я -Бренда, и я точно смогу за себя постоять в любом случае. - Я сказал нет,- Томас отошел в сторону.- Ты прекрасно знаешь, сколько друзей я потерял,и как теперь страдаю. Я не хочу, чтобы ты была в этом списке. Девушка лишь коротко фыркнула и снова прижалась к Томасу. Она понимала, что уговаривать его смысла нет. - Но я так боюсь, что что-нибудь с тобой случится,- Бренда решила идти по плану "Б"- "разжалобить" - Со мной все будет в порядке,- он взял девушку за плечи, заглянул ей в глаза взглядом, полным уверенности.- Главное - верь в нас с Минхо. - Я всегда в вас верю,- она готова была вновь его обнять, но Томас потрепал Бренду по волосам, нарушив укладку, развернулся и пошел к Минхо, который основательно готовился к походу. - Какие люди!- воскликнул Минхо, издалека завидев Томаса.- Я уж думал ты забыл и никогда не навестишь старичка Минхо. Как всегда, бывший куратор бегунов держался в своей манере. Он задирист и саркастичен, но ради друзей готов пойти на все. Минхо выглядел сильным и мускулистым, он часто улыбался, отчего его глаза становились еще уже. Это прибавляло парню своеобразного шарма. С тех пор, как иммунные прибыли в "Рай" , Минхо все время работал на развитие нового мира, он, можно сказать, стал его президентом. - Ты думаешь, что я настолько безответственный?- в шутку поинтересовался Томас. - Даже хуже!- съязвил Минхо. - Все, хватит уже мои чувства оскорблять!- "обиженно" надулся Томас.- Ты собрал нужные вещи? - Да, сэр Томас. Раб Минхо все собрал, и мы можем выдвигаться в путь,- наклоняясь в реверанс и указывая на неизведанные территории, сказал Минхо. Томас лишь закатил глаза, схватил рюкзак и пошел в том направлении, куда указывала рука Минхо. Друзья пробирались сквозь заросли, то и дело разрубая плющ, который мешал движению. - Знаешь, Бренда хотела идти с нами. Думаешь, стоило ее взять?- неожиданно заговорил Томас. - Знаю, знаю. Она подходила ко мне, но я сказал ей, что этот поход- кланк, через который будет трудно пробраться, поэтому, если она очень сильно хочет, пусть спросит у тебя. Видимо, ты сказал нет. - Забавно,- хохотнул Томас.- Я думал, что ты будешь против, если она пойдет, поэтому и сказал нет. - Ты думаешь, мне не нравится Бренда? Вовсе нет! Она, конечно, своеобразная девушка, но классная и точно лучше твоей прошлой Терезы. - Не вспоминай о Терезе, ладно?- сердце Томаса сжалось,- Она умерла за меня. Мы не должны говорить о ней плохо хотя бы из-за этого. - Извини, друг. Не хотел напоминать. Она же была дорога тебе,- Минхо опустил взгляд, потом поводил им из стороны в сторону, собираясь что-то спросить, но отмахнулся и снова уверенно посмотрел вперед. - Спрашивай,- настойчиво сказал Томас. - Да я...- неуверенно пробормотал Минхо, но потом решительно заглянул в глаза Томаса,- Как ты думаешь, что случилось с Ньютом? Сердце вновь сжалась, хоть Томас и ожидал такой вопрос. Он дал клятву никогда не говорить Минхо правду, но сейчас он смотрел на него таким искренним и жаждущим взглядом... Томас больше не может держать это в себе. - Минхо, мне надо кое-что рассказать тебе,- Томас придержал друга за плечо. Минхо посмотрел на Тома еще более жаждущим взглядом,- Помнишь, когда меня увозили в штаб ПОРОКа?- Минхо кивнул.- По пути туда я увидел... Ньюта. Я подошел к нему, но он накинулся на меня с обвинениями в том, что... я не выполнил его последнюю просьбу,- Томас говорил запинаясь и высматривая реакцию Минхо,- Его последняя просьба была в конверте, который он отдал мне еще в начале побега. Он просил... убить его. Он... Он заставил меня убить его. Тогда, год назад... Ньюта больше нет, и это я убил его,- к глазам подкатились слезы. Минхо посмотрел на Томаса ненавидящим взглядом. - Как ты мог бросить его там?!- закричал Минхо.- Ты мог его вернуть, но ты бросил его! Не бросил, а убил! Убил, Томас! - Но другого выхода...- начал говорить Томас, но его перебил сильный удар кулака Минхо по лицу. Из носа прыснула кровь. - Молчи!- снова крикнул Минхо. Его лицо, которое с утра было веселым вдруг сделалось разгневанным и красным.- Мне даже разговаривать с тобой тошно! Ты убил своего друга! Убийца!- Минхо развернулся и побежал в сторону поселения. Томас умастился на траве, утирая кровь. Другой реакции от Минхо он и не ожидал. Кажется, Томас потерял еще одного друга. Вдруг он заметил какой-то объект, двигавшийся на него из леса. Присмотревшись, Томас понял - это кабан! Но парень не хотел подниматься и бежать прочь. Тоска съедала все изнутри. Пусть лучше его задавит кабан, нежели он пойдет обратно у людям. Надоело. Надоело жить этими воспоминаниями. Надоело слышать и видеть галлюцинации умерших друзей. С такими мыслями Томас решительно подполз к месту, где его мог бы затоптать кабан и лег на спину. Парень не ошибся, через минуту топат копыт был совсем близко, а через пару секунд разгневанное животное пробежало по телу беззащитного и эмоционально разрушенного Томаса. Он услышал хруст собственных ребер, почувствовал невыносимую боль, но в то же вреия счастье. Счастье от того, что ему больше не придется страдать и переживать. Осознование этого, подарило Томасу его последнюю улыбку, которая обрамилась кровью, вытекающей изо рта. Глаза закрылись сами собой, и женщина в черно-белом траурном костюме под именем Смерть унесла его душу подальше от этого мира. "Наверное, Ньют чувствовал то же самое,"- мелькнуло напоследок в голове Томаса.***
Томас проснулся в страхе. Он находился в Ящике. В том самом долбанном Ящике! Он думал, что вся та жизнь, все те испытания были реальностью. Но неужели это лишь сон? Неужели все придется переживать заново? Пока Томас размышлял обо всем кланке, творящемся вокруг, Ящик доехал до нужной точки. Двери открылись, яркий свет ослепил Томасу глаза, но даже сквозь него парень разглядел знакомую фигуру. Худощавый парень стоял сверху, улыбаясь широкой улыбкой. Светлые волосы становились практически желтыми от солнечных лучей, а карие глаза казались черными. Тот юноша был явно рад видеть Томаса. Парень был похож на ангела,и сначала Том подумал, что так и начинается загробная жизнь: его встречает ангел, потом он идет к Богу, который вершит Суд над человеком и распределяет в Ад или в Рай, но все оказалось куда проще. Когда блондин спустился к Томасу в Ящик, парень сразу узнал его- это был Ньют. - Привет, Томми,-улыбнувшись, сказал юноша. Томас не понимал в чем дело. Где он? Это новая жизнь? Или это жизнь после смерти? Он посмотрел на блондина непонимающим взглядом: -Ньют? - Ага,- хихикнул юноша.- Тот самый. Спасибо, что помог мне тогда. И извини за все неприятные слова,- Ньют виновато заглянул в глаза Томаса.- Хочешь знать, что происходит? Томас ответил кивком и пытливым взглядом. Он рад был видеть Ньюта. Он скучал по другу. Скучал больше, чем по кому-либо еще. - Ты не потерял свое любопытство, Томми,- ухмыльнулся Ньют.- Слушай. Я сам не знаю как здесь оказался. Помню только, что сначала все было так же, как перед прибытием в Глэйд: Ящик, потеря памяти и так далее. Я весь перепугался. Память в скором времени вернулась, и я вспомнил, что случилось. Вспомнил свою смерть и понял, что я не могу снова попасть в Глэйд. Я же, черт подери, умер! Как только двери открылись, я вылез и увидел знакомую местность! Только вот... никого не было. Я был абсолютно один. Еще не было громадных стен и... Лабиринта! Это тоже сильно смутило меня. Потом появились какие-то люди, которые начали говорить мне о том, что после смерти человек попадает туда, куда ему хочется попасть больше всего. Тут я снова ничего не понял. Я же совсем не хочу быть в Глэйде. Я так пытался вырваться отсюда, чтобы после смерти снова оказаться в этом ненавистном местечке? Эти люди еще что-то говорили, но большую часть слов я пропускал мимо ушей. Помню только последнюю фразу: "Ньют, тебе нужно ждать. Жди, и ты получишь то, что так сильно хочешь." На этих словах те чуваки исчезли. Я долго раздумывал над тем, чего я должен ждать и совсем недавно понял. - И чего же?- дыхание Томаса перехватило. Он-то сразу вслед за словами "после смерти человек попадает туда, где ему больше всего хочется быть" понял, что хочет быть именно здесь. Рядом с Ньютом. А вот Ньют... Неужели те чувства взаимны? Блондин лишь улыбнулся, но на вопрос не ответил. Он схватил Томаса за руку и потащил из ящика. Красивые пейзажи нарисовались перед взглядом Томаса: лес, в котором он любил проводить время, зеленая поляна, озеро на том месте, где должна быть стена, небольшой деревянный домик, который выглядел всяко лучше Хомстеда и небо. Голубое, градиентом переходящее к красному и пурпурному, красивое небо с рябристыми белыми облачками. Ньют потащил Томаса к тому озеру. Он встал на берегу близко-близко к воде и обернулся на ничего непонимающего брюнета. - Знаешь,- усмехнувшись, произнес юноша,- мне кажется, то, что я хочу тебе сказать, нельзя говорить в темном ящике. Подойди, пожалуйста, ближе,- Томас тихонько подошел к Ньюту, тот погладил рукой его голову и снова улыбнулся. Он явно любовался Томасом.- Я наврал. Думал я недолго. Сразу понял, чего мне нужно ждать. И я ждал, целый год ждал. - Ч-чего же?- Томас уже понимал к чему клонит Ньют, но все равно спросил. - Тебя. Я люблю тебя, Томми. Ньют нежно прильнул своими губами к губам Томаса. Это был робкий, но полный любви поцелуй. В него Ньют вложил всю свою душу, всю боль и радость, что копилась в нем столько времени. В свою очередь Томас ответил на поцелуй, вкладывая в него всего себя. Он мог отдать Ньюту все, что у него есть, если бы что-то было. Но он мог дать только одну вещь - свою любовь. В глазах скопились слезы радости, Томас даже и не понял, когда он успел стать таким сентиментальным. Наверное, он просто устал от горя и боли, а это счастье растопило сердце юноши. Томас расцепил поцелуй и крепко прижался к Ньюту: - Я тоже тебя люблю,- проговорил Том, а потом добавил немного тише.- И всегда любил. Иногда мечты, кажущиеся несбыточными, сбываются. Томас и Ньют понимали, что два парня попросту не могут друг друга любить. Они остерегались этих чувств, боялись их всю жизнь, но после смерти уже никто не скажет тебе, что правильно, а что нет, поэтому два юноши стояли около озера, обнимались и наблюдали за прекрасным закатом. Только сейчас ребята поняли, что такое настоящее счастье, а они же могли подарить его друг другу и при жизни, если бы так не стеснялись своих чувств. Во всяком случае, они теперь вместе. Навсегда вместе.