Хозяин замка

      Они стояли на расстоянии двадцати метров от тех двоих, чьи фигуры точно выделялись на фоне заходящего солнца. Старый и молодой маги, оба невероятно могущественны.       — Ты не выходил из своего убежища более пятидесяти лет, — говорил младший из них. По его голосу было слышно, как он старается убедить стоящего рядом старца, — Твой дом покрывается пылью, пустует, хотя он мог бы наполниться людьми, а ты бы жил где-нибудь в далеке, в месте, меньшим по размеру, ведь ты всё равно никогда не выбираешься из подземелий…       — Ты забываешь, с кем разговариваешь, юноша! — прогремел старый маг. Его мантия всколыхнулась, словно от дуновения ветра, хотя её обладатель не двинул и рукою, — Кто ты такой?! Всего лишь молодой, много о себе думающий волшебник! Как смеешь ты комментировать мои поступки, как смеешь указывать, что мне делать?!       Те трое, что стояли в стороне, забеспокоились ещё сильнее, чем заставляла причина их пребывания на этом месте. Возможно, идея послать на переговоры вспыльчивого и порою дерзкого Годрика была не очень правильной. Иешуя продолжал бушевать, и даже его собеседник, всегда бывший таким смелым, сжался перед его гневом.       — Я попробую наладить дело, надо спасать ситуацию, — шепнула низенькая рыжеволосая волшебница, самая младшая среди них.       — Постой, ты уверена? — высокий темноволосый маг придержал её за руку, с беспокойством заглядывая в её голубые глаза.       — Если они продолжат в том же духе, то он не согласится. А ты знаешь, лучшего места мы не найдём, — ответила она, и темноволосый отпустил её.       Девушка быстро преодолела расстояние, разделяющее эту троицу и двух магов, ведущих переговоры.       — Иешуя, — она склонила голову перед стариком, и тот прекратил на секунду свою пламенную речь, разглядывая стоящую перед ним колдунью, выглядевшую новорождённым ребенком в сравнении с ним, — позволь мне поговорить с тобой. Мы понимаем, что согласиться с нами сложно, но подумай, неужели тебя совсем не волнует будущее миллионов юных волшебников? Многие из них могли бы стать прекрасными магами, достойными уважения, имей они возможность обучения.       — Маги всегда обучались у своих родителей! — прогремел Иешуя, — Так было всегда, на протяжении сотни веков. Кто дал тебе и твоим друзьям право прекращать эту древнюю традицию?! Да и что вы знаете, чтобы обучать молодых?! Для начала сама стань полноценной колдуньей, девочка, а потом мы поговорим.       — Я уже два года, как полноценная колдунья, — спокойно сказала рыжеволосая, собирая всё своё мужество в кулак, чтобы не сделать шаг назад, — А закончила обучение я куда раньше. Если бы у меня был ребёнок, я имела бы полное право начать его обучать.       — Я являюсь полноценным колдуном более двух тысяч лет! — ответил маг, — Я старше и могущественнее, и ты об этом прекрасно знаешь, юная мисс…       Иешуя запнулся, вдруг осознав, что он не знает имени собеседницы, что выглядело немного комично — великий грозный маг в замешательстве.       — Пенелопа Пуффендуй, — быстро представилась девушка, — Я знаю о древней традиции обучения магов их родителями, но сейчас всё больше и больше волшебников рождаются в семьях простецов, их некому обучать…       — Значит такова их участь, мисс Пуффендуй, — оборвал её Иешуя, — Однажды, они всё равно откроют в себе магическую силу и смогут с ней совладать.       — Но что они будут делать с этой силой? — в отчаянье спросила Пенелопа, — В какое русло они её направят, если не будет наставников, готовых им помочь и рассказать, как и что необходимо делать?! Да и разве можно будет назвать их волшебниками? В их распоряжении будет только самая примитивная магия…       — У каждого мага своя судьба. Раньше, когда волшебники ещё не знали способов коммуникаций, а простецов не было и в помине, каждый сам обучался на своих ошибках. И заметь, юная леди, — Иешуя сделал небольшую паузу, невольно заглядевшись на светлое детское личико, обрамлённое рыжими кудряшками, — из них выходили неплохие колдуны, ставшие в дальнейшем основателями нашего волшебного сообщества.       — Это были единицы, чья сила била ключом, — развела руками колдунья, — Мы же хотим найти применение даже самым слабым, обучить их всему, на что будем способны.       — А не думаешь ли ты, что мир не особо нуждается в слабых? — спросил старец.       — Мы могли бы развить их способности, сделать их сильнее… Они имеют такие же права, как и более сильные!       — И вы наивно полагаете, что сами сможете взрастить миллионы немощных детей, превратив их в хороших волшебников? — поджал губы старик, глядя с высока своего немаленького роста на низкую девушку.       — Мы не такие слабые, как тебе кажется, — не выдержав такого оскорбления, встрял в разговор Годрик, — В нас много магической силы и мы знаем, как направить её в нужное русло.       Иешуя задрожал в гневе.       — Тогда постройте свой замок, раз вы так сильны! — громыхнул он.       — Нет-нет, мы не настолько сильны, — быстро прошептала Пенелопа, съёжившись от страха.       Годрик пытался что-то сказать, но рыжая махнула рукой, посылая несильное заклятие, заставив его замолчать, и, перед тем, как он мог заколдовать её в ответ, сказала:       — Ты знаешь, что наших сил не хватит на построение столь мощного здания, даже если мы будем очень стараться.       Годрик сжал кулаки, но предпочёл промолчать, не желая приводить старца в ещё больший гнев.       — Ты права, молодая колдунья, — пророкотал Иешуя, очевидно смягчившись, — На Земле не существует более могущественного волшебника, чем я. Какой бы силой ни обладал маг, рано или поздно её источник иссякает, и маг умирает, — он сощурился и оглядел всех четверых, — И вы тоже умрёте.       Пенелопа сглотнула. Нет, она не боялась смерти; она боялась этого колдуна, его слов и его голоса. Напоминание о собственной слабости звучало ужасно пугающе и катастрофически неизбежно в его исполнении.       — А моя сила не иссякает, а лишь растёт с годами, — добавил старец.       Ни Пенелопа, ни Годрик не знали, что на это сказать. Они молча стояли, неуверенно переглядываясь, а оставшиеся в стороне Салазар и Кандида с надеждой смотрели на них.       — Поэтому мы и пришли к тебе, — осторожно сказала Пенелопа. Если сейчас направить разговор в нужное русло, если сказать правильные слова, то Иешуя может согласиться на их предложение! — Твой замок прекрасно защищён древней магией, его стены толстые и прочные, любой волшебник почувствует силу, бьющую ключом из этого места. «Хогвартс» стал бы прекрасной школой!       Все четверо молодых колдунов затаили дыхание. Вот оно — пришло время ответа Иешуи.       Старый маг глубоко задумался. Он сощурил глаза, глядя на Пенелопу, потом перевёл взгляд на стоящего рядом с ней Годрика, посмотрел на Кандиду и Салазара.       — Несколько сотен юных волшебников в расцвете сил в моём замке, — пробормотал он, — Они же разнесут мой дом!       — Нет-нет, не разнесут, — заверила его Пенелопа, — Мы будем за ними присматривать, мы объясним им, как лучше использовать магию. Они не станут причинять ущерб замку.       — Но они, должно быть, будут ужасно шуметь, — сказал Иешуя, — Как смогу я продолжать своё мирное существование, если всё время буду слышать детские крики и топот ног?       — Вы привыкнете, даже полюбите эти звуки, — улыбнулась девушка, её глаза затуманились, когда она представила себе, как всё это будет происходить.       — Тобой движет женское сердце и материнский инстинкт, — грубо вырвал её из фантазий Иешуя, — У меня никогда не было детей и я их никогда не любил. Все эти звуки будут меня раздражать, и если только какому-нибудь ребёнок посмеет зайти ко мне в подземелья…       — Ни один из них тебя не потревожит, — с ужасом пролепетала волшебница, — Они никогда… Мы запретим…       Старец приподнял руку, показывая, что не хочет больше ничего слышать. Он вновь ушёл в раздумья, оставив молодых с трепетом ожидать его ответа.       — Возможно, я действительно засиделся в замке, — негромко сказал он. Его собеседники разинули рты от удивления, — Нет, не для того я создавал его, чтобы сидеть в подземельях и никого не пускать…       Юные маги готовы были взорваться от нервного напряжения. Кажется, Иешуя решил покинуть замок, отдав его в их распоряжение… А может, он просто решил выйти из подземелий и нанять слуг, превратив себя в короля?       — Я не знаю даже, что происходило в мире, пока сидел взаперти, — продолжал маг. Затем он вновь обратил свой взор на ожидающих его вердикта волшебников и торжественно проговорил, — Я уеду путешествовать. Можете сделать из моего дома школу, но я должен обсудить с вами детали нашего соглашения. Пойдёмте со мной, в мой замок, мы должны всё обдумать и договориться.       Молодые шокировано смотрели на него, их лица засветились радостью и гордостью от того, что им предоставлена такая честь.       — Спасибо, Иешуя, — в унисон сказали они, и направились за старцем, в место, которое вскоре превратится в школу волшебников.