Иллюзия

Утром члены семьи собрались за завтраком: миссис Стоун приготовила ароматные оладья по своему особому рецепту. - А можно мне взбитые сливки? - попросил Лари, взглянув на маму умоляющими глазками. Ирэн обреченно вздохнула и достала с полки любимую сладость сына. - Только потому, что вчера у тебя был день рождения. Но ты знаешь правила: никакого сладкого на завтрак, - строгим, но нежным голосом сказала она и нанесла немного сливок на оладьи в тарелке мальчика. - Спасибо! - Ну, ты прямо мамочка из всех мамочек, - съехидничал Ян. - Я всего лишь пытаюсь воспитать здорового ребенка. С этими словами обстановка на кухне заметно накалилась. Ирэн не любила, когда кто-то пытался критиковать ее манеру воспитания. Тем более, если это делал человек, у которого и вовсе нет детей. - Сегодня отличная погода, может, прогуляемся? Сходим на аттракционы? - пытаясь сменить тему разговора, предложила Лили. - Отличная идея. Значит, позавтракаете и можете ехать, - с натянутой улыбкой произнесла Ирэн. - Я отвезу вас, - сказал мистер Стоун. Не прошло и двух часов, как все были готовы к поездке, кроме Ирэн, которая категорически отказалась ехать, ссылаясь на уборку в доме и глобальную стирку. - Милая, может, передумаешь? - прошептал ей на ушко супруг. - Не хочу давить на тебя, но у нас гости. - Не хочу, правда, - уверенно проговорила она. - Там будет слишком много людей. - Боишься, что тебя у нас заберут, красотка? - сказал Ян, проходя мимо с бутылками лимонада, и толкнул сестру бедром. Лили и Лари вынесли к машине последние необходимые для поездки вещи: корзину с фруктами и коробку с печеньем. Такие сборы удивили хозяйку дома. - Вы едете в парк аттракционов, для чего столько еды? - Мы решили прокатиться по городу, может, и в обычный парк заскочим, посидим, - сказал Ян, опуская крышку багажника автомобиля. О том, что у них могут измениться планы, Ирэн не подумала. - Дайте мне пять минут, и я буду готова! - сказала она и побежала в спальню. Подъехав к парку аттракционов, Лили и Лари первыми вышли из машины и направились к главному входу. - Я присмотрю за ним! – крикнула Лили остальным. Зак велел супруге и ее брату идти в парк, а он пока найдет подходящее место на парковке. Аттракционы – любимое место детства Ирэн, Лили и Яна. Именно сюда они просились каждый день рождения: зал кривых зеркал, огромное колесо обозрения и сладкая сахарная вата, которая липла к волосам и делала все лицо похожим на один сахарный круг. Ян в детстве шутил над сестрами, что однажды, когда они будут кушать сладкую вату, будет пролетать стая мух и приклеится к их лицам. С тех пор сестры ели вату только руками и никогда не кусали ее прямо с палочки. - Помнишь, когда мне было девять, я боялась высоты, и тебе пришлось кататься со мной на колесе обозрения, а ты хотел пойти посоревноваться в игре в «Дартс»? – Ирэн окунулась в ностальгию. - Как такое забудешь? Ты сидела и ревела как девчонка. – Ян посмотрел на сестру глазами, наполненными нежностью и свойственным ему ехидством. – Хотя, ты и сейчас не изменилась. Сестра нахмурила брови, словно, спрашивая: «Что ты имеешь в виду?» - Ты слишком обидчива, пытаешься все и всех контролировать, а когда что-то не получается, ты злишься. Но ведь ты просто человек, Ирэн, ты не можешь держать под своим контролем весь мир. Но ты можешь научиться попадать в цель… - В цель? Ян приблизился к сестре, нежно коснулся рукой ее подбородка, наклонился и прошептал на ухо: «Оглянись». Ирэн не сразу поняла, что произошло – по телу пробежала дрожь. Она оглянулась и замерла на месте, прямо перед ней была надпись: «соревнования в «Дартс»!» - Нет, нет и нет, - сказала девушка и попятилась назад. - Пора отдавать долг, - улыбнулся брат, взял ее под руку и повел к аттракциону. Тем временем Зак нашел место на парковке, поставил машину и отправился на поиски сына, жены и ее родных. Идя вдоль главной аллеи парка и рассматривая аттракционы, он вспоминал день, когда впервые встретил Ирэн – юную, слишком серьезную для своих лет; она стояла в очереди за билетом на короткий фильм, какую-то глупую комедию, которую обычно показывают в качестве одного из аттракционов. Дети и молодые парочки любят такие вещи, но Ирэн… она была слишком «несовместима» с незамысловатым сюжетом такого кино. Возможно, именно поэтому Зак обратил на нее внимание – девушка высокого роста в нежно-голубом платье до колен и туфельках кремового цвета, ее светлые волосы развевал легкий июльский ветер, в руках у нее был маленький кошелек с бабочками, откуда она доставала монетки на билет. К счастью для Зака, монетки решили изменить судьбу двух сердец – они словно выскользнули из рук и посыпались на землю. Дальше все было как в кино: Ирэн наклонилась, чтобы потянуться за ними, но Зак уже был у ее ног, собирая то, что обронила его будущая супруга. С того дня прошло уже чуть больше восьми лет. Все эти годы они живут в гармонии и согласии, разделяя горе и радость этой жизни. Самое большое счастье – сын Лари, который сейчас, выйдя из зала игровых автоматов, подбежал к прилавку с сувенирами и начал выпрашивать у тети игрушку. - Ну, пожалуйста, я больше ничего не буду просить, честно, - чуть ли ни плача произнес мальчик. - Малыш, для чего он тебе? Мне нужно посоветоваться с твоей мамой, иначе она меня убьет, – Лили взяла в руки игрушечный пистолет, – Вот прямо им и убьет… - Я спрячу, мама и не узнает! - Удивительно, что при столь строгом воспитании, ты говоришь такие вещи. - Которые мама, между прочим, слышит, – строгий голос прервал мольбы ребенка, – Лари, как тебе не стыдно выпрашивать подарки? – она окинула сына недовольным взглядом. - Ирэн, я сама предложила купить подарок на память, просто мы не могли определиться, какой именно, - попыталась оправдать племянника Лили. - И что выбрал наш герой? - присоединился к разговору, жующий попкорн дядя. Лили показала брату игрушечный пистолет. - И в чем проблема? – Ян удивленно поднял бровь. - И я не понимаю! Это просто пистолетик, им даже не ранишь, - сказал недовольный Лари, скрестив руки на груди. – Не нужен мне он уже, поехали домой! - Ирэн, позвони Заку, где он? – равнодушным голосом сказал Ян. - Что-то я тоже устал. Миссис Стоун отошла в сторону и набрала номер мужа на сотовом телефоне. Вскоре они встретились у входа в парк; настроение Лари, к удивлению родителей, было слишком хорошим для ребенка, которому отказали в покупке игрушки. Настолько хорошим, что он захотел прокатиться еще на нескольких аттракционах, в числе которых были «Американские горки». Возник вопрос: кто проявит храбрость и отправится вместе с ним «покорять вершины»? Девушки направили хитрые взгляды на представителей сильного пола. Те, в свою очередь, – на стоящего между ними ребенка. - Может, пусть сам едет? – предложил Ян. – Вы только взгляните на него, почти с меня ростом. – Мужчина двадцати девяти лет присел на корточки и приобнял племянника. - Рост у вас похож, но по смелости он тебя точно обгоняет, - полушепотом сказала Лили. – Если говорить прямо, то идти должен Зак. Взгляды устремились на отца ребенка, который, судя по виду, прощался с жизнью. Решение было принято быстро. - Пошли, сынок, испытаем удачу, - отчаявшись, произнес мужчина. Купив билеты и отстояв очередь, смельчаки отправились в экстримальное путешествие. Для Лари это была прекрасная возможность испытать адреналин, ощутить вкус страха и утолить жажду скорости; в общем говоря, «Американские горки» - это набор желаний восьмилетнего мальчика. А вот для взрослого человека, такого как Зак, этот аттракцион - не больше, чем рулетка на жизнь. Почему-то, в небольшом городке, таком, как Фармингтон, редко заботятся о безопасности жителей. Но, к счастью, на этот раз удача была благосклонна. Уже к вечеру семья отправилась домой. Планы по экскурсии по городу пришлось отменить – Ян и Лари слишком устали. Девушки подбодрили их, пообещав приготовить на ужин вкусные блюда. Вечером все семейство собралось на кухне. Хозяйки постарались на славу: весь стол был заставлен самыми разными творениями кулинарии. - Безумно вкусно, – похвалил Ян, доедая третью порцию мясного рулета со спагетти, – готовьте так каждый день. - И тогда нас не пустят в самолет, – засмеялась Лили. – Передай овощи, пожалуйста. Ян потянулся за тарелкой с овощным рагу, но его прервал звонок сотового телефона. Он посмотрел на экран и хитро улыбнулся. - Долг зовет, - пожал парень плечами и, встав из-за стола, быстро ушел в другую комнату. Оставшиеся на кухне члены семьи удивленно переглянулись. - Наверное, это с работы, - неловко улыбнулась Лили. - И часто бармены так реагируют на звонки? – Ирэн передала сестре тарелку с рагу. - Только когда им звонят во время отпуска. Через пару минут в комнату, посвистывая, вернулся Ян; все дружно посмотрели на него. По довольному выражению лица было понятно, что звонок был вовсе не от начальства. - Братик, что это вообще было? – Не удержалась от вопроса Лили. Парень поудобнее сел на стуле, положил ногу на ногу и начал томить сидящих за столом ожиданием ответа. Зная своих сестер, такое положение дел доставляло ему особое удовольствие. И вновь Лили не удержалась: - Говори уже, кто это был? - Инга, - шепотом ответил он. - Девушка с аэропорта? – В голосе сестры слышалось немыслимое удивление. - Ага. – Довольный, как мальчишка, Ян облокотился на спинку стула. – Я же говорил, что она позвонит. - Ах ты… Как ты смог? – Лили бросила в брата скомканную салфетку. Понятный только двоим разговор, прервала Ирэн. - Кто такая Инга? – Все же решила уточнить она. - Девушка, с которой наш мачо познакомился в аэропорту, - ответила Лили, готовясь кинуть в брата еще одну салфетку. - Там такая цыпочка, Ирэн, ты не представляешь! Высокая, стройная, брюнетка – само совершенство, - мечтательно произнес парень. - Твой идеал? – спросила миссис Стоун. - Знаешь, сестра, думаю, да. После этих слов Ян потянулся за очередным куском мясного рулета, Лили отправилась резать пирог к чаю, Лари и Зак доедали свой ужин, а Ирэн, попивая томатный сок из трубочки, о чем-то задумалась. Возможно, она думала о завтрашнем дне или о том, как уже через час или два будет спать рядом с любящим мужем. А возможно, она обдумывала слова брата… Он нашел свой идеал? И она, Ирэн, нашла свой. Какие они все же счастливые, не так ли?