Магистр Палпатин

— Да пребудет с вами Сила! — магистр ордена джедаев нажал на кнопку, прерывая связь. Изображение Квай-Гон Джинна погасло. Магистр встал и медленно подошёл к окну. На Корусканте стояла ночь. Но движение жизни с темнотой не прекращалось. Магистр Палпатин не любил Корускант. Его родная планета Набу была тихой и мирной, и на ней не было лихорадочной суеты города-планеты. Палпатин задумчиво улыбнулся. Набу. Сегодня он вспоминал ее чаще, чем обычно. И это было связано с конфликтом, который возник из-за Торговой Федерации. Его бывший падаван, а ныне рыцарь-джедай, Квай-Гон Джинн отправился туда вместе со своим падаваном Оби-Ваном Кеноби. Палпатин был очень чувствителен к Силе. И теперь он ощущал тревогу, связанную с видениями будущего. Он знал, что ситуация с Набу должна решить судьбу Галактики. Другие магистры, даже Йода, не видели этого. Зашипела входная дверь. Палпатин не обернулся — он и так чувствовал в Силе неожиданного гостя. — Нам надо поговорить, — Мейс Винду никогда не отличался утончённостью манер. — Надо, значит поговорим, — Палпатин неторопливо обернулся. Магистр Винду был его давним соперником. Они часто спорили по любому вопросу — начиная от велений Силы и заканчивая незначительными миссиями (кого отправить и надо ли). Винду уже уселся в одно из кресел. Палпатин сел напротив. — Я пришел по поводу миссии Джинна, — сразу начал он. Палпатин откинулся на спинку и приготовился выслушивать возражения Винду. Тот заметил его позу и несколько раздраженно вздохнул. — У Квай-Гона все под контролем, — нарушил тишину Палпатин. — Магистр Йода считает, что эта миссия не так важна. Стоит сосредоточиться и на других проблемах. — Квай-Гон Джинн весьма одарённый джедай, — Палпатин сложил пальцы «домиком» и посмотрел на магистра Винду. — И у меня было видение того, что события на Набу очень важны для будущего Республики. — Но ни у кого из Совета подобных видений не было! — возразил ему Мейс. — Но это не значит, что я ошибаюсь, — мягко возразил ему Палпатин. — Сила часто открывала мне то, что многие из магистров не видели. Винду помолчал. На это ему нечего было ответить. Действительно, Палпатин был весьма одарен в Силе и мог чувствовать даже малейшие движения будущего. Мейс не хотел признавать этого даже себе, но он завидовал этому дару. Но ведь зависть — это Тёмная сторона Силы. И что же делать? — Хорошо, — наконец произнёс он. — На этот раз я соглашусь. Но я считаю, что вы много себе позволяете, магистр. В дальнейшем Совет будет контролировать ваши решения. — Если так будет угодно Силе, — отозвался Палпатин. Он подозревал, что стояло за словами Винду и чувствовал печаль. Когда они успели опуститься так низко? Ведь раньше джедаи такими не были. Или это он просто не замечал? Винду ушёл. Палпатин ещё долго сидел, задумчиво смотря в окно. Надо было что-то менять.

***

— Учитель, я уверен, что этот мальчик, Энакин Скайуокер, Избранный из легенды! Именно поэтому я привёз его в Храм! — Квай-Гон сидел в личных покоях Палпатина после этого неудачного теста. Совет принял решение не допускать мальчика до обучения. Но Джинн был с этим не согласен. — Я видел твои воспоминания, — магистр поставил перед учеником чашку с чаем, опускаясь в соседнее кресло. — И? — рыцарь выжидающе посмотрел на учителя. Но тот не торопился с ответом. Сначала отпил чай из своей чашки, потом посмотрел в окно. Затем перевел взгляд на бывшего ученика. — Я согласен с Советом. Этого Квай-Гон не ожидал. Палпатин всегда (ну, или почти всегда) поддерживал его решения. И вот теперь такое… — Но почему? — он расстроенно и обиженно посмотрел на магистра. — Квай-Гон, я считаю, что ты был не прав, — он поднял руку, обрывая недоуменные вопросы ученика, а затем продолжил. — Ты специально оставил мать мальчика в рабстве. Это первое. Джинн замолчал. Он вдруг ясно увидел свои действия со стороны. И то, что им двигало на самом деле. Он не беспокоился о благе Энакина. На мальчика ему было наплевать. Он хотел отсечь того от привязанностей и воспитать послушного исполнителя воли джедаев. На душе стало мерзко. Как он мог так поступить? И он считает себя джедаем?! — Хорошо, — голос учителя вернул его к действительности. Он поднял глаза и увидел, как тот улыбается. — Ты понял. — Да, — тихо произнёс Джинн. Он действительно понял. Но что теперь делать? — А теперь второе. Ты должен попробовать исправить то, что можно. Вот что мы сделаем… Квай-Гон пробыл в покоях магистра ещё несколько часов. Но когда вышел, он знал, что будет делать. Теперь он не ошибется.

***

Битва при Набу была в самом разгаре. Схватки кипели как на самой планете, так и в космосе при звездолетах Торговой Федерации. Энакин нажал на гашетку. Внутренности звездолета разлетелись в разные стороны и мальчик почувствовал выброс энергии огромной силы. И в самой Силе произошло движение. Мальчик уже мог чувствовать Силу — Квай-Гон немного обучил его. Истребитель Скайуокера вильнул в сторону и направился к планете. Битва ещё продолжалась, но теперь его присутствие было необходимо там, внизу. — Получай! — Квай-Гон сделал резкое движение рукой и ситх упал, почти перерубленный пополам. Джедай перевел дух. В какой-то момент ему показалось, что тот одержит победу, но неожиданное чутье Силы помогло Джинну избежать опасной ситуации. — Учитель, у вас получилось! — Оби-Ван возбуждено подскочил к нему. — Мы победили ситха! — Да, — кивнул рыцарь, рассматривая поверженного противника. Забрак в каких-то жутких татуировках уже не дышал. И не ощущался в Силе. — Все закончилось. — Мама, — светловолосый мальчик подбежал к высокой темноволосой женщине, вышедшей из небольшого челнока. Шми Скайуокер радостно улыбнулась сыну и сразу же обняла его. Энакин прижался к ней. — Вот и хорошо, — новый голос привлёк его внимание. Энакин поднял глаза. Рядом стоял уже пожилой человек в одежде джедая и с улыбкой смотрел на него. Понимание пришло мгновенно. Именно он привёз его маму! — Кто вы? — этот джедай казался знакомым, но мальчик не мог вспомнить, где его видел. — Магистр-джедай Палпатин, — представился тот. — Мы уже виделись — в Храме, когда Квай-Гон привел тебя туда. — Точно, — теперь Энакин вспомнил его. Кажется, он состоял в Совете. — Квай-Гон рассказал мне о том, как нашёл тебя. И я решил, что будет справедливо найти твою мать и освободить её из рабства, — продолжил Палпатин. — А… спасибо, — мальчик почувствовал неожиданный ком в горле. И глаза почему-то начали слезиться. Он смущенно отвернулся, вытирая их рукой. Он действительно не ожидал такого. Когда Квай-Гон впервые пришёл в лавку Уотто, Энакин наивно решил, что он пришёл восстановить справедливость и освободить всех рабов. Но потом понял, что этого никогда не будет. И он смирился, хотя в душе и остался небольшой осадок. А теперь джедаи вернули ему маму. И освободили от рабства. Это было… как будто исполнилась заветная мечта. — Вы с мамой можете остаться на Набу, — нарушил молчание Палпатин. — Ведь сейчас вам некуда идти? — Да, — растерянно согласился мальчик. — Но ведь и здесь мы никому не нужны… — Я говорил с королевой Амидалой. Она согласилась взять твою маму на работу во дворце. Теперь у вас будет дом. — Скажите, — неожиданно спросил Энакин. — Зачем вы все это делаете? Магистр задумчиво улыбнулся, глядя на мальчика. — Ради справедливости. — Что? — такого он не ожидал. — Но ведь Квай-Гон… — Квай-Гон уже понял свою ошибку, — перебил его Палпатин. — Не думай, что все люди одинаковы. Мы все ошибаемся. — Хорошо, — кивнул мальчик. — Спасибо. Магистр Палпатин улетел на Корускант тем же вечером. Он был доволен. Видения Силы говорили ему, что угроза, которую он ощущал до этого надолго отошла от Республики. И, кроме того, ему удалось восстановить хоть немного справедливости. Энакин Скайуокер вырастет достойным человеком, всегда уважающим джедаев. И его бывший падаван Квай-Гон Джинн тоже получил полезный урок. В общем, все было хорошо.